“我是石原。小姐真有胆量啊。你那个黑人男友什么级别……少年重量级。还还了得？叫他手下留情一些嘛！我这里的年轻人大多身体单薄。接下来准备怎样……嗯？哦，明白，明白……没关系。浅草的小兄弟也老实着呢。”
他客气地说完，脸上带着诡笑将听筒递给拓实。“好好跟她说说，我们也不想动粗。”
解开手铐后，拓实抓起听筒就喊：“喂，你们搞什么鬼？”
“声音别那么打……”石原在一旁直皱眉。他戴着耳机，耳机的另一头连着电话，同时，还连到了录音机上。
“没办法啊，无论如何也想把千鹤抢回来嘛。”竹美说。
“没带冈部那小子去，倒是对的。”
“那是因为人没了。”
“没了？冈部？”
“杰西上厕所的工夫，他就一下子消失了。”
“消失了？时生呢？”
“好像是一起消失的。”
“啊？这是怎么回事？怎么连他都消失了？”
“你问我，我问谁去呀？反正冈部没了，他们也不会交还千鹤了，对吧？所以和杰西商量后，才决定强抢。”
“为什么不先告诉我一声？”
“哪有时间？你当时不是和石原那浑蛋在一起吗？”
听到自己被人称为“浑蛋”，石原苦笑一下。
“你们真会闹，能抢下千鹤倒也罢了，可不还是让他们跑了？”
“我们怎么知道他们会埋伏那么多人？我觉得他们根本就没想交还千鹤。我们交出冈部后，他们也照样会带着千鹤跑的，都是些下三烂的浑蛋。”
“喂，别什么都说出来。”
“有人在监听，对吧？我知道，所以才这么说嘛，那些浑蛋真是十恶不赦！”
石原张大嘴巴，不出声地笑着。
“你们想必也经历了一番苦战，应该知道他们也不是好对付的，结果还是搞砸了。”
“谁搞砸了？呆头呆脑的不是你吗？什么练过拳击，一下子就被人逮住了，还好意思说？”
拓实紧捏着听筒没有还嘴，石原一把抢过听筒。
“小姐，是我，十恶不赦的石原。你的凛凛威风我已经领教了，你们能不能谈点建设性的话题？我们的时间也不多啊。”
说了这几句，他又立刻将听筒赛道拓实手里。
“喂，你想怎么办？”拓实问道。
“什么怎么办？又不知道他们去哪儿了。”
“你在哪里？”
“你神经病啊？这种事能在电话里说？”
这倒也是。竹美和杰西也正早逃亡。
“只能先猜猜时生可能去的地方了。”
“没什么好猜的，我们不是刚来大阪吗？”
“呃……”
再说，即使现在想到了什么线索，也不能说。石原的手下肯定会赶在前面。
“竹美，十分钟你再打过来。在此之前，我先交涉好。”
“交涉？怎么交涉？”
“这你就别管了，照我说的去做，明白吗？”
“明白。”听她说到这里，拓实挂断了电话。
石原摘下耳机。“想到什么法子了？”
“没有。”
“那你打算怎样？”
“估计你也听明白了，像是我的同伴带着冈部跑了，原因不得而知。但你要明白，我们不是故意要骗你。”
“明白这个又有什么用呢？”
“我去找他，找到了肯定带到这里来。这样行了吧？”
“有什么线索？”
“线索虽然没有，但我最了解我那同伴，只有我才能将他找出来。”
“哈哈。”石原搔了搔鼻子，“找不到又怎么办？”
“我说能找到。”
“小兄弟，我问的是，找不到又怎么办？”
石原坐到椅子上，将两只脚搁到桌上，身姿摇来晃去，椅子吱吱作响。
“喂，现在几点了？”石原问没眉毛。
“嗯，大概是凌晨四点。”
“四点。”石原点点头，看着拓实，“知道吗？”
“知道。”
“我想给你二十四小时，但实在等不了那么久，就给你二十个小时，也就是说今夜十二点为最后期限。你要在那之前找到冈部。如果找不到，这妞你就别想要了。哦，或许你现在已经不想要了，那就彻底死心吧。我们也不能老窝在这里。到了十二点，我们就要离开这儿，带着那妞离开。然后，大概你再也见不到她了。大概，啊！”
“我一定在那之前找到冈部。”拓实说得斩钉截铁。
“行啊，但我属于不信任梅洛斯那一派的，不能让你一个人去找。喂……”石原喊的是高个子，“你跟他去，要寸步不离。”
“明白。”
“现在是几点几分？”石原再次问没眉毛。
“四点。”
见他不看钟表就给出回答，石原飞起一脚将身边的一把椅子踢出老远。
“你没耳朵吗？我问你几点几分。”
“啊……是四点零八分。哦，现在是零九分了。”
“那么，还有十九小时五十一分钟。”石原对拓实说，“还是抓紧些好。大阪小姐那儿相比快要打电话来了，我替你告诉她好了。”
“他们两人是不相干的，可别难为他们。”
“明白。只要你办得漂亮，就什么事也没有。”石原诡笑道。
走出建筑物时，拓实被蒙住了眼睛，估计是不想让他记住这地方。拓实几乎是被高个子推着走的。这时，不知从什么地方飘来一阵香味。啊，是饼干的香味，肚子饿了，拓实心想，还真是一直没吃东西。
他被推上了车，车随即行驶起来。高个子坐在他身边，开车的是没眉毛，两人都默不作声。
“真饿，”拓实说，“先填饱肚子再说啊。”
没人理他。
车停了，眼罩被摘下。他下车一看，这地方有印象，正是他被押上车的御堂筋。
“我等你的电话。”没眉毛说。
“好，我每两小时打一次。”高个子答道。
下车后，拓实大大地伸了个懒腰。空气中有一股汽车尾气的怪味。天快亮了，可道路似乎仍在沉睡。
“去哪儿呢？”
“是啊。”拓实摸了摸下巴，那里已经胡子拉碴，“你先告诉我你叫什么，没称呼不方便。”
“我叫什么又有什么关系？”
“既然没关系，说说也不要紧。总不能叫你无名氏吧。”
那人瞪起眼睛俯视了拓实一会儿，说：“我姓日吉。”
“？”
“对。”
“哦。”拓实想这估计是个假名字，或许他有朋友住在日吉。
日吉看了看手表。“不早点行动，时间可不够。”他语气平板，毫无抑扬顿挫。
“知道。”拓实举起一只手，一辆出租车立刻停在面前。
他们去了上本町的商务酒店。那儿毕竟是拓实他们的窝。尽管他并不认为时生会回到那儿，但或许能找出一些线索。
然而，坏的那方面倒是猜中了，没有时生回到房间的痕迹。他本就没什么行李，没有回房间的理由。
“怎么，走投无路了？”出了酒店，日吉冷冷地问道。
“少啰唆！”拓实坐在路边的护栏上，把手伸进口袋，但马上想到口袋里空空如也。他抬头望向日吉：“有烟吗？”
日吉沉默着拿出一盒七星。拓实挥挥手表示感谢，抽出一支叼上，日吉伸手用打火机给他点燃。拓实点头致谢。
日吉看着手表，估计是在计算何时定时联络。
“你以前也是拳击手？”拓实问道。
日吉用可怕的目光瞪了他一眼，没有回答。他似乎已经养成不多话的习惯。
“看你这个头，估计是中量级或少年中量级。”
“还有工夫闲聊？”
“我只想稍稍对你有些了解嘛。你也设身处地替我想想——不明不白地就受了这份罪。”
日吉扭过脸去，表示不感兴趣。拓实叹着气吐出一口烟。
时生为什么要突然带着冈部消失呢？不会是冈部要逃走，他去追赶。如果是这样，他肯定会以某种方式与自己联系。去上厕所的杰西什么都没发觉，只能认为时生是主动带着冈部溜走的。
原因暂且不管，时生带着冈部到底想干什么？他应该知道拓实他们会为此事犯愁。那么，他想尽快联络自己吗？又会和哪里联络呢？竹美那儿？宗右卫门町的BOMBA？那些地方肯定有石原安下的眼线，鹤桥的烧烤店也一样。时生不会注意不到。
香烟快燃尽了，拓实将烟蒂踩灭。日吉看了看他，那神情仿佛在说，别磨蹭，快动身吧。拓实倒也不好说再来一支了。
“想到什么了？”日吉依然毫无表情地问道。
“还在想呢。”
“你不是一直和那小子待在一起吗？有没有只有你们俩才知道的地方？”
“哪儿有啊？说出来恐怕你也不信，我遇上他也只有几天时间。”
日吉顿时皱起眉头，用怀疑的目光盯着拓实。“真的？”
“真的。说老实话，那小子是什么人、从哪儿来，我也不太清楚。”
“放正经些。”
“没瞎说啊，只知道他的名字，也和你们的——还不知道是不是真名呢！”
“真看不出来，还以为他是你的亲戚或家人。”
这次轮到拓实盯着他了。“为什么？”
“也没什么特别的理由。盯了你们很长时间，不知不觉地就这样想了，一开始还以为是朋友，后来觉得不太像。”日吉皱起眉头，将脸转向一边，可能觉得说得太多了。
“喂。”
“怎么？”
“再来一支。”拓实做了个手夹香烟的姿势。
日吉露出厌恶的神情，将烟盒和一次性打火机扔了过去。拓实笑着摸烟，里面只有三根了。
“你一直都抽别人的烟吗？”
“也不是。”
“不，肯定是这样，总想占人的便宜。露出马脚了。”
拓实听了怒火上涌。他扔掉香烟，站了起来。日吉的表情丝毫未变，只是嘴角动了一下。看来他相当自信。
拓实瞪着日吉，想扑过去揍他，可就在一刹那，怒火消失得无影无踪，因为他脑中闪过一个毫不相干的念头。
露出马脚……
会不会在那儿？
拓实想起《空中教室》中的一幅画面。时生曾经想凭那幅画去找爪冢梦作男的住处。他似乎认为爪冢梦作男是拓实的父亲。在千鹤呗抓走前，他还说过找到那房子了，还要拓实在千鹤平安得救后到那里去，说是有活着的证人。
没错。拓实确信，时生就是让他去那所房子。他不知道拓实会被石原抓住，但认准了他带走冈部后，拓实一定会拼命寻找他，一定会去那所房子。他为什么要使用这种蛮横的手段呢？况且拓实依旧答应他，用冈部换回千鹤后会随他一起去。
“想到什么线索了？”日吉似乎注意到了拓实的表情。
这厮倒是个累赘。估计时生希望拓实独自前往。不知时生是怎么拘押冈部的，但如果带着这厮去那里，弄不好会被他当场把冈部抢去。但没时间了，只能豁出去一赌输赢。
“回刚才的酒店。”拓实道。
“那个破商务酒店？不是什么也没有吗？”
“先睡一觉再说。反正现在这个时间什么也干不了，只会让肚子更饿。”
“睡醒后准备怎么样？像是有苗头了。”
“现在不能说。不能让你们抢了先。”
“还是别说大话为好。行，既然你有了找到冈部的线索，也不必多说了。先要联系一下。”
日吉给石原打电话时，拓实被他铐在电话亭旁的交通标志杆上。他嘟囔道：“这不跟狗一样了嘛。”幸好这时路上还没有行人。
回到商务酒店，拓实摊开身子睡成了一个“大”字。日吉则靠墙坐着。
“你不睡吗？睡一会儿吧。”
“你还有工夫担心别人？”
“好，算我没说。”
拓实转身背对日吉，他困倦不堪，但又不能真睡着。
尽管他心里明白，可不就还是昏昏欲睡，突然，他的右手被人抓住了。他猛地一回头，见日吉正在给他上手铐。
“干什么？我还在睡觉呢。”
“以防万一。”
拓实的双手被反铐在身后，脚上绑了绳子，嘴上也被勒了勒条。做完这些，日吉才出去了，像是去上厕所。
拓实的样子像条大青虫。他爬起身，在包里摸索着。由于是背着手找东西，十分困难，但还是摸到了想要的东西——百龙的哲夫给他的旧交通地图册。
那儿应该在生野区。生野区哪里呢？高……高什么来着？
他想不起来，但占到了生野区那一页，便很费力地撕了下来，然后将地图册放回包里，将撕下的一页折叠起来藏在裤子里。
他刚恢复原先的姿势，门就开了，日吉走了进来。他瞪着拓实打开手铐，解开绳子，又回原处坐下。
“喂，你不饿吗？”拓实问道，“你也很久没吃东西了吧。”日吉不答，双手抱胸，盯着墙壁。
“知道那部叫《红日》的电影吗？三船敏郎和查尔斯·布朗、阿兰·德隆演的，是西部片，阿兰·德隆演火车劫匪，抢了日本特使带来的宝贝，一把要献给总统的日本刀。查尔斯·布朗本来是阿兰·德隆的同伙，被日本武士缠上了，叫他带路去找阿兰·德隆。那个武士就是三船敏郎演的。怎么样，有点像我和你现在的关系吧？”
拓实继续说道：“途中，查尔斯问日本武士：‘喂，你不饿吗？’你猜那武士怎么回答？”
“武士饿不露相。”
“什么？”
“武士肚子再饿也不露在脸上……应该是这么回答的。”
“原来你早就知道。”
“不知道，但猜也猜得出。”日吉看了看手表，“赶紧起来，今天必须找到冈部。”
“嗯，那就动身吧。”拓实站起身，伸了一个大大的懒腰，“动身之前，我也要去趟厕所。”
日吉自然要跟着一起去。“是大的啊。”拓实在厕所门口说道，“丑话说在前面，我的屎可臭了。”
“快点拉。”
走到隔间，褪下裤子，拓实摊开刚才藏的那张地图看了起来。他瞪大眼睛浏览着那些小字，发现了一个极具启发性的字眼——高江。他想起来了。
他这么蹲着，倒真的来了便意。他耗足时间后走出去，发现日吉正站在门口。
“熏着你了，不好意思。”
“快点！”日吉面露不悦。
街道上车辆已相当稠密，这个世界开始活动了。
日吉又要打电话，拓实照例被铐在交通标志杆上。为什么每个公共电话亭都有标志杆呢？拓实恨得牙痒。因为这次街上行人多了，不让他们看见手铐可不是件容易的事。
“你的电话打得太勤了，有什么好说的？”日吉从电话亭中出来后，拓实冲他吼道。
“如果借不到我的电话，老大会以为你搞了鬼。这样，真正不利的是你们。”
“这倒也是。”
他们朝车站走去。拓实盘算着甩掉日吉的办法，却一筹莫展。揍他估计会被他躲过，拔腿就跑估计也逃不了，因为跑步也是拳击手必修的功课，先精疲力竭的故事还是自己。就算能跑掉，也只会使千鹤多吃苦头。
他们来到售票窗口。
“不叫出租车了？”
“太想叫了，可要去的那个地方不知道怎么说。那地方有点蹊跷。”
这倒是真话。高江这个地名现在已经没有了。老资格的出租车司机可能还有印象，否则就说不清了。而到站后怎么走，他刚才已在厕所中背了下来。
“去哪里？”
“这个也不能说。”
他们买了到今里站的车票，从上本町过去，只有两站路。
坐上普通电车，在今里站下了车。正值早高峰，车站里相当拥挤。走过车站前的商业街，上了大道后往左拐。拓实想拿出地图查找，但又不愿让日吉看到。
走了十来分钟，拓实停下脚步。他觉得公交车的站名有些印象，照那张老地图看来，从这人开始就算是高江町了。
这一片的某个地方，就有《空中教室》所画的那个场景。照时生的说法，其中还有拓实出生的房子。如果拓实的推理没错，时生和冈部就潜伏在那里。
“喂，怎么了？干嘛老站着？”日吉有些不耐烦地说。
“关键时刻到了。”拓实说，“从这儿再往前，就只能凭感觉了。”
“什么？怎么回事？”
“四下寻找呗，那标记只有我知道。”
拓实抬腿要走，日吉一把抓住他的肩膀。
“什么标记？叫人来一起找不更快吗？”
拓实拨开他的手。
“被你们你先找到对我们不利。再说那个标记也说不清，我只有个大致印象。”
日吉皱起了眉头，拓实转身便走。
他确实也只有大致印象——仅凭匆匆看过的一幅漫画，他清楚地记得的只有一根电线杆，可电线杆随处可见。
拓实默不作声，不停地走，可哪里看起来都差不多。他忽然想到：要是现在手上有那本漫画……那就可以找一个当地人，问他漫画上的场景在哪里了。
他总算明白，卖掉漫画时时生为何那么生气了。
时间一眨眼就过去了。日吉已经给石原打过多次电话。从他的神态可以看出，石原也不耐烦了。
“你到底要转到什么时候？”日吉似乎有些按捺不住了，“这个町已经转了几十圈，你真的在找吗？”
“我在拼命找啊，可找不到又有什么办法？”
拓实也没想到会这么麻烦，当时他只觉得到了这儿总会找得到。可认真考虑一下，发现仅靠对一幅漫画的记忆，要找到一户人家确实相当困难。
为什么会觉得一找就找得到呢？因为时生已经找到了。是他比拓实更仔细地看了那幅漫画，记忆更清晰吗？或许是这样，可又不仅仅是这样。
拓实依旧不觉得饿了。原本觉得绰绰有余的时间正在不停减少，他开始出汗了，这与其说是因为走路，不如说是因为焦急。
“该打电话了。”日吉扔下这句话就朝公用电话走去。他已经不想再铐住拓实了，而拓实也根本无心逃跑。
在日吉打电话的时候，拓实颓然跌坐在地，脚都走僵了。
一样东西映入眼帘，是一张绘着町内住宅的地图，连户主的名字都写在上面。
这玩意儿有上面用呢？……刚想到这儿，“麻冈”二字跳进他眼中。
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注：