柏原叹了口气，笑了笑。
“这样啊，那就没法了。”
“搜查工作就拜托你们了。”功一礼貌地低下头。
目送着柏原离开后，功一躺在床上，反复咂摸着刚刚的对话。
“可能背后有人引导着警察的行动——”
没想到居然会有人这么考虑。他还以为线索也好，什么都好，只要找到和案子有关的东西，警察会高兴地跳起来，然后以此展开搜查呢。
看来柏原还没有明确的根据，单凭直觉就一眼看穿整个事件，真不愧是经验丰富的警察。
或许柏原已经在怀疑那个引导警察的人就是功一。为了验证自己的怀疑，他才特地跑来。不过，他应该空手而归了，功一有不输专业的自信。
关键的是怀疑手边线索的警察是不是只有柏原一人。倘若指挥搜查工作的警察和他想法一致，功一他们的计划必然功亏一篑。不，不止如此，警察可能还会着手搜查那个背后操控的人。
柏原临走时的话又在功一耳边响起。假使他已经看穿一切，他的那句“别再做这些了。”可能另有深意。
越想越觉得脑子一团乱，功一抱着头翻了个身。这时，他听到门锁开动的声音。功一惊得坐起来。
门缓缓被推开，泰辅往屋内探了探。
“没事了？”他小声问道。
“嗯。”功一从床上走下。
“注意到警示灯了？”
“差点就开门进来了，还好静注意到了。”
静奈紧随泰辅走进屋内。她似乎还是去户神家的那身装扮，从头到脚都打扮得漂漂亮亮的。
“柏原警察来过了。”功一说。
听罢，泰辅露出不安的神情。
“问我有没有和你取得联系。我说还没有。”
“还有呢？关于搜查进展，他说了些什么？”
“现在还没有决定性的证据。需要物证。”
“那不是配合得天衣无缝嘛。电话里也说了，静做到了，食谱计划成功了。”
功一点点头望向静奈。
“静，干得好。很辛苦吧。”
“小菜一碟。”她耸耸肩，“和以前的工作相比也没什么大不了的。只是找准时机把笔记本藏起来。比骗钱容易多了。”
望着逞强的静奈，功一胸口一阵抽痛。虽然她的妆容比平时精致几分，然而脸上毫无光彩。
“现在，我们只需等警察搜屋子即可。”不同于静奈，泰辅的声音充满了兴奋，“一切都在哥哥的预料中。”
功一扯出笑容，答道：“没错。”他将不安藏在心底。
正在萩村大口喝着生啤的当口，穿着夹克的柏原走进店内。萩村坐在位置上向他挥了挥手。
“辛苦了。”说着，柏原在对面坐下。用手巾擦拭了手和脸后，他向女服务员点了生啤。
“今天去哪了？”萩村问道。
“查其他案子，跑了趟东京。”
柏原的啤酒送到了，两人无言地干杯。
“你呢？有进展吗？”柏原问道。
萩村唯有耷拉着脸。
“坦白说，颗粒无收。追溯彻查了户神在樱木町开店时的人际关系，找不到他和’有明‘的牵连。从有明夫妇着手调查也找不到和户神的关联。完全钻进死胡同了。”
“也就是说，两边都一无所获，果然只有那个赌博组织了。”
萩村点点头。
“’SUNRISE‘咖啡屋。户神和有明幸博肯定在那里认识的。问题是那之后。两人究竟谈了些什么。虽然我觉得肯定有证据，不过再怎么说都过了十四年啊。”
柏原伸手拿起毛豆。然而，他没有放进口中，而是放在指间把玩着。
“那个指纹怎样？核对过案发现场采到的指纹和户神的指纹了？”
萩村还是只能垂头丧气应对，他喝了口酒，摇摇头。
“鉴证科仔仔细细核对过了，不过还是对不上。户神很可能只有案发当天造访过’有明‘，作案时戴着手套吧。”
“那太可惜了。矶部先生怎么说？”柏原问的是萩村的上司。
“他觉得目前为止还不能行动。就算想逼他自首，手边的材料也太少了。”
柏原终于把毛豆放进口中。他喝了口酒，长长叹了口气。
“遗体还没找到啊。”
“遗体？”
“潜进DVD店的小偷的遗体。划船到了海中央，然后消失不见了。”
“啊，说起来还没呢。没听说有找到漂浮的遗体。嘛，大海无边无际嘛。”
“葬身鱼腹了吗……又或者，本来就没有这样一个人。”
“什么？”萩村问，“什么意思？伪装自杀吗？”
“不，没什么。”
“就算他伪装自杀还偷生着，也对我们无益。他不可能知道赃物的意义吧。”
“但是，我还是想见见那小偷。”柏原说，“没有人来认那封遗书吧。”
“在岸边找到的遗书吗？没有吧。没听人提过。”
“这样啊。”柏原轻轻点头。
为何事到如今，他还在意那小偷呢，萩村丈二和尚摸不着头脑。诚然，他们从赃物中接二连三地有了新的发现，现在磕磕碰碰找到了可疑的户神政行，然而小偷和“有明”那案子应该毫无关系吧。
“你怎么样？有什么进展？”
听到萩村的提问，柏原立刻摇摇头。
“刚刚也说了，帮其他案子收烂摊子。根本没有自由查案的时间。”
“这样啊。”
“琐碎的案子层出不穷，烦死了。上头也只会处理些简单的案子。署长以前从没关心过这些案子。反正过了时效也不是他的责任。”
柏原的口吻中满是对不支持自己的上司的唠叨，然而，萩村觉得他对这个案子的热情似乎消失殆尽了。今天在店里碰头也是萩村主动提出的。
“说起来，你去那店吃过东西吗？”柏原问。
“哪家店？”
“’户神亭‘。离你工作的地方不是很近吗？”
“啊……没，没去吃过。”
“这样啊。”
“这个怎么了？”
“没，只是觉得去吃一次也不坏。听说主打是牛肉丁盖浇饭。”
“好啊。随时奉陪。”
柏原点点头，一饮而尽。他叫来店员，追加了刺身拼盘和生啤。
望着这样的柏原，萩村暗自觉得他果然和以往有所不同。
眼睛刚刚睁开，手机便响了。不，应该说这个声音吵得她睁开了双眼。早知如此，应该关机的，静奈后悔道。至少应该调成振动。
手机顽强地响着。烦死了，她用毛毯蒙住脸，想要杜绝这声音。
声音终于停了，静奈从毛毯中探出头。今早开始头就昏沉沉的，也难怪了，谁让她每晚都独自啜饮红酒到深夜。
慢吞吞地从床上爬起来，捡起落在地上的手机，看了一下来电显示。知道电话是行成打来后，她心里一阵抽痛。同时，胸口宛如燃着一盏灯，暖堂堂的。
前往他家拜访是在四天前。那晚，静奈发了封致谢的短信给他。行成很快就回了短信，问她何时能够再见。静奈回他：“知道今后的安排马上就告诉你。”
最近一次收到行成的短信是在昨晚。他罕有地态度积极，写着希望能够尽量抽空早点见面。静奈简短地回了句“知道了。”
接着就是今天的电话。也许他觉得短信不太方便。
“远赴加拿大前想好好见一次。”——前往户神家的路上，行成如是说。静奈有预感他要求婚。当然，她想见他，也想听他的求婚。只是一旦听到这些，离别时将会愈加痛苦。
随手把手机扔到床上，她拖着沉重的步伐来到冰箱前。冰箱上摆满了空酒瓶，三瓶红酒，六罐啤酒。空酒罐骨碌骨碌跌落在脚边。
从冰箱里拿了瓶水，直接喝了口。静奈叹着气环顾屋内。地板上到处散落着脱下的洋服、饼干袋等。说起来最近一直都没有打扫呢，静奈想道。然而，她完全没有要好好收拾一下房间的心情。别说打扫了，就连衣服她都懒得换。
垂死状拖拉着身子爬回床上时，手机再次响起。伸过手，看了眼来电显示，是行成。
极度讨厌给人添麻烦的行成居然会如此有毅力地打来电话，真少见。恐怕他是下定决心按下通话键的吧。她的眼前浮现了表情僵硬的他拿着手机的身影。
静奈按下通话键。“喂。”她努力装出明朗的声音。
“高峰小姐吗？是我。户神。太好了，终于打通了。”
“前几天多谢了，非常具有参考价值。”
“是吗……那个，现在方便吗？”
“嗯。那个，稍微一会的话没问题，怎么了？”
“正如短信上所写的，我有急事想说。知道你忙得抽不出身，能不能想办法见个面呢？三十分钟……不，十五分钟就够了。需要的话，我可以过来找你。”
他的语气与其说是强硬，不如说被逼得走投无路更妥当。犹如察觉到再也见不到一般。
或许他无论如何都想在高峰佐绪里留学前传达自己的心情。一想到他的心情，静奈不由得一阵揪心。
“方便吗？”察觉到她陷入沉默，行成问道。
静奈不留神地调整了呼吸。
“抱歉，现在实在忙得晕头转向……等暂告一段落，我一定会联络你。”
“真的，一点点时间便好。现在在哪？如果方便的话，我赶过来也可以。”
“抱歉。事实上今天我有个留学说明会。快要开始了。”
“啊……这样啊。那什么时候结束？”
“那个……不太确定呢。那个，我要入场了……”
“那我会再打来的。高峰小姐有空的话也请联络我。”
“嗯。那我挂了。”