“应该是在这附近吧。”酒贩指着路旁的一处。
旁边的那块空地仍残留着建筑物拆掉的痕迹，附近民宅很少，只有一间不知道还有没有在营业的小酒店，以及像是仓库的建筑物。车站旁边虽然有便利商店和居酒屋，但是走个几十步以后，周遭就变成这副德行了。路灯很少，晚上应该看不了多远吧。年轻女孩独自在这里走夜路，真的太危险了，织部想道。
“那天晚上停在这里的车是Cedric吗？”真野看着自己的笔记做确认。
酒贩没什么自信似的露出一抹浅笑，摇了摇头。
“又好像不是吧。以前我弟弟曾经开过Cedric啦，那辆车和Cedric非常相像，但是我没有把握跟你说一定是喔。我只瞄了一眼，而且当时又很暗。”
“总之是这类型的大车嘛？轿车型的。”真野做确认。
“是的，我那时候还想说这辆车怎么这么旧呢。我弟弟开Cedric也是十几年前的事了，所以我才说感觉很像。车子好像是黑色的，但也有可能不是。总之，我确定是深色的车。”
“您能问一下您弟弟开的是哪一年的车吗？或是您给我您弟弟的电话，我来跟他确认。”
“没关系，我待会儿再问就好了。呃……打到您刚才给我的那张名片上的号码就可以了吗？”
“可以，麻烦您了。”真野鞠了好几次躬，“还有，车子上的人是怎么样的人呢？”
“就像我之前在电话里说的一样，是年轻男子。驾驶座和副驾驶座都是，搞不好后座也有人。我当时就在想，这些家伙不知道要干什么。”
“您不知道他们在干什么吗？”
“我只是开着小货车从旁边经过而已啊。而且如果一直盯着他们看，搞不好他们会来找我麻烦哩！现在的年轻人很容易冲动。”
“您有看见他们的脸吗？”
“我就说没办法盯着他们看了啊。只有这些情报不行吗？我是不是没帮上什么忙啊？”酒贩脸上露出了不满的神色。
真野赶紧摇摇手。
“不不不，很有参考价值。配上其他的目击者的指证之后，应该就可以发现很多事情了。”
“那就好。”
“那么……可能有点罗唆，不过能不能麻烦您再告诉我一次看见车子的时间呢？”
“这个我也在电话里说过了，应该是还不到十点。就是烟火大会结束后，有人陆续从那边的车站走出来的时候。我没办法再说出更准确的时间了。”
“是吗？真是谢谢您。之后我可能还会有问题要请教您，到时再麻烦您了。”
真野道谢后，在一旁的织部也低头致意。
酒贩坐上小货车，从两人眼前离去。他是在送货的途中，专程赶来车站前面和他们两个人会合的。
酒贩是特地打电话到调查总部提供情报的人。他说长峰绘摩失踪那天晚上，他在她下车的那个车站看到一辆可疑的车子。
其实同样的目击者有好几人。几个在那一站下车的人，都看见路边停放着一辆类似黑色的车子。这是目击情报的共通点。据说有几个年轻男性坐在车上。
“会是Cedric……吗？”走在往车站的路上，真野喃喃自语。
“昨天那个上班族说好像是Crown呢。”
“Crown跟Cedric啊……这两款车说像还真像呢。织部，你对车子有研究吗？”
“这个嘛……应该跟一般人差不多吧。”
“十几年前的Cedric到底长得什么样子啊？”
“要看是多久以前的车喔，因为日本车子改款的速度很快。”
“说得也是。”
他们来到了车站前面。在通往车站的楼梯前方竖立着一个长方形看板，上面的内容写着：征求有关长峰绘摩命案的情报。上面的电话号码，是调查总部设立在城东分局内的一支号码。好像是久冢提议不要写“请通知离您最近的警察局”这类制式文句的。其根据是：看见看板的歹徒或是他的同伴，可能会为了搅乱调查而提供假情报，所以倒不如直接让目击者打电话到调查总部，这样子还比较容易掌握线索。
竖立这个看板以后，几乎每天都有情报涌入。刚才的酒贩也是打电话来的其中一人。其实调查总部也知道，绝大多数的情报都不会对案情有帮助，值得追踪的情报只是少数，因为打电话来的人说的话都是一样的。
在月台等电车时，真野突然将手伸进西装口袋，好像是手机响了。
“喂？我是真野……啊，刚才谢谢您……呃，知道了吗？……是……呃，的车吗？没错吗？……喔，谢谢。你帮了我们一个大忙。”挂掉电话后，真野看了看织部。“是刚才那个老板打来的。他好像去问过了，说是五三年的车款。真令人吃惊唉，那不是十年前的车，而是超过二十年前的车唉。”
“五三年的Cedric……”
“还不一定是那款车呢。但是这种破车还开得动吗？大家都说开车的人是年轻人，所以八成不是自己的车。可能是老爸的吧？年轻小鬼不可能有那种车的。”
“不，这很难说喔。”
就在织部要反驳的时候，电车进站了。两人上车后，发现车内很空，就并肩而坐。
“有些玩车的人，还会故意开这种老车呢！”织部又再打开话匣子。
“喔？为什么？”
“因为他们觉得这样才酷啊。不管在哪个领域，古董都是很受欢迎的。就像牛仔裤也是，听说有好几十万圆一条的哩。”
“牛仔裤吗？真是疯了！”
“车子也是一样。有些人会故意买旧车回来，重新修理引擎、烤漆，觉得这样才帅。我觉得现在会开五三年车的人，应该就是这种人吧。”
“哼，我实在搞不懂现在年轻人在想什么。”真野噘出下唇。
“真野警官，你觉得如何？有关那个老板看到的车。”
“你是要问那是不是凶手吗？”
“是。”
“到底是不是呢？不过我是觉得很可疑啦。现在唯一能确定的事，就是明天要去找一下旧型的Cedric或是Crown的车主吧。”
这是织部预料中的事。
“这要告诉媒体吗？”
“也不能完全不说吧。不过上面的人绝对是很想发表的。每次的记者会都没有任何收获，这可关系到警察的威信呢。”
“会对外发表坐在车上的是年轻男性吗？”
“应该会吧。如果是真的，凶手们可能会放弃挣扎然后自首。这应该也是上面的人所希望的吧。”
织部噤口不语，陷入思考。他不知道自己该不该问。
“怎么了？有什么事吗？”真野似乎察觉到似的开口问道。
“凶手如果是少年的话，事情是不是就会变得很棘手啊？”织部索性说道。
真野脸上露出苦笑。
“你还在意我之前说的话吗？不好意思啊，让你想太多了。”
“我很在意。”
“或许是吧。不过说棘手也是事实喔。对方如果是少年的话，逮捕之后也很难处理，即使遭到起诉，检调方面也要小心注意，有够麻烦的。但是我之前会那么说，并不是因为这个缘故。”
“那是什么……”
真野的脸上仍带着微笑，然后皱起眉头。
“织部，你应该还记得吧？三年前在江户川区发生的虐杀事件。就是一名高中生在墓地被杀的案子。当时负责调查的，就是我们这一小组。”
“喔。我有听过。凶手也是高中生吧。”
“那是一件很凶残的案子。死者除了内脏破裂之外，全身上下都有烧伤的痕迹。来自首的是四个玩伴。他们被父母带来的时候，还一本正经的样子哩。虽然他们哭了，不过那并不是因为对被害人感到抱歉，而是害怕自己会被警察逮捕，觉得自己可怜自己。我侦讯他们之后大吃一惊。你觉得他们为了什么而杀人的呢？因为对方不借他们电动。是电动唉！那种打的时候会发出哔哔声的电视游乐器。高中生因为争夺玩具而打架，最后就把人给杀死了。听说四个人对被害人又踢又踹，等他失去意识后，还点火烧他。”
“火？”
“就是用打火机的火靠近他，烧伤就是这样造成的。”
“那些家伙也太夸张了。”织部咂舌。
“被害人如果醒过来，他们就再对他施暴，因为反反覆覆好几次之后，被害人就不再动弹了，所以他们最后好像还烧了他的耳朵。结果被害人还是一动也不动，他们才发现他已经死了。”
织部默默地摇摇头，光是听就觉得很恐怖了。
真野长叹一口气。
“被害人的父母我也见过，可是我觉得他们太可怜了，所以根本没办法直视他们。虽然他们对我们说“辛苦了”，但是说实话，我真的感到很无力。我们完全不能为他们做什么。”
“那凶手有真诚地道歉吗？”
真野叹了口气，摇着头。
“他们就是一直哭个没完，连句话都说不出来。而且主嫌那个混蛋居然还胡扯自己会变成这样，都是父母及环境让他的心理受到创伤。我真想扁他一顿。”
“是真野警官你做的侦讯吗？”
“不，我是后来听组长说的，真是一肚子火。”
织部心想，真野应该是说真的吧。看他现在的样子，搞不好真的会出手揍人。
“那些家伙明明干了这么过分的事，但是别说判他们死刑了，我们连把他们丢进拘留所都不行。”
“就因为他们是少年犯吗？”
“这是其中一个原因。另外还有案发当时，那些家伙喝了酒，而且喝了许多。明知他们未成年却卖酒给他们的店家，是否也有责任？在案子审理的过程中，这种可笑的争议还在半路杀了进来。”当时的不愉快仿佛又苏醒过来似的，真野搔了搔头。
但是真野好像突然想到什么似的，停下他的手，喃喃自语道：
“但是最不甘心的应该是组长吧。因为他有一个和死者差不多年纪的儿子意外丧生，所以很能体会被害人父母的心情。我们从这个案子抽手以后，他大概还常和他们见面。他说我们能做的，也只是提供他们一些情报而已。”
“原来是这样。”
所以这次的案子，久冢才抵死不说凶手可能是少年，织部这么解读。
“被害人被施打了兴奋剂，这就代表凶手本身施打的可能性也很高。”
真野好像不太想讨论这个话题，他没有回答，挖了挖耳朵。
“请判他们死刑。”然后他突然这么说，接着整个人挺起来，“这是三年前那件案子的被害人父母说的话。”
“我可以理解。”
“就算逮到凶手，我们可能还是会再听到相同的话吧。”真野长叹了一口气。
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注释：