晚饭时分，雷鸣依旧，我甚至觉得雷声越来越近，几近头顶。雨仍不停歇，豆大的雨点敲打着地面和建筑物。

    餐厅在客厅的旁边。一张细长的桌子，可供十人围坐，我们陆续相对落座。

    门卫上菜。据市长说，委员会开会时，他总会在现场帮忙打杂。怪不得端盛有小吃的大盘子时，他那么得心应手。

    “有个傢伙，是手錶公司的社长。他说如果保存委员会缺人，请告诉他。”木部一边大口地嚼泡虾，一边说，“还说若能成爲委员会委员。他愿捐一座钟塔。”

    真是物以类聚，这傢伙和木部像是同一种类型。我与对面的小绿相视一笑，偷偷眨了眨眼睛。

    “钟錶公司的社长爲什么想当委员呢？”金子问道。

    “那是个杰作呢，听説是爲了宣传。”

    “宣传？”

    “是的。比如，运用电脑特技拍摄一段录像：戴着手錶的木乃伊，睁开双眼，伸一个长长的懒腰。之后，他看着手錶，说：啊，已经过去一百五十年了，我的手錶还那么准时。画面切换：请让我帮您存储记忆，××牌石英表——怎么样？”

    “木乃伊……”月村博士瞪大了眼睛，说，“那个人怎么会知道木乃伊的事呢？你跟他说起地下室的事情了吗？”

    木部张着大口，意识到自己失言，赶忙咳嗽了一声，説道：“啊，这个啊，我也没有全都告诉，只提了一下木乃伊。所以，那个人知道的，也就是木乃伊这一点。”

    月村博士显得很无奈，但没有发牢骚，只是微微摇了摇头，咕咚喝了一口白葡萄酒。

    “真让人爲难啊。”市长手里拿着叉子説道，“我们不是说好了吗？发现地下室一事不能告诉任何人。”

    “我不是说了吗？我没有全都告诉。没关係，那个人很可靠，我保证。大家真那么担心，让他加入保存委员会不就得了。他有钱，又有很多关係。”

    “除了他，你没有再告诉其他人吧。”市长没有搭理木部的话，直接问道。

    “没有，请相信我。”

    但是，没有任何理由再相信这个人的话，大家都沉默不言，气氛尴尬起来。

    “月村老师，什么时候开始对地下室进行正式调查呢？”土井直美问身旁的月村博士。

    “我们想先找到被盗物品。”月村博士看了我和市长一眼，接着说，“如果找不到，就从下周的后半周开始调查。”

    “第一阶段，对木乃伊进行调查吗？”金子问道。

    “对地下室的整体调查也将同期开展，但优先调查木乃伊。”

    “是要调查木乃伊是谁吧。”

    木部说这句话时，门卫和富米小姐端来了沙拉和鱼。两人分头将盘子摆在衆人面前。

    “检查DNA，不就能推算出是谁的祖先了吗？”一听就是土井直美说的话。

    “这个方桉应该可行。”月村博士表示赞同，“这方面的调查，已经安排专业研究机构进行了。”

    “若能查明，也就能辨明开拓者的后裔是谁了吧？”

    “这个不太可能。”金子与木部意见不同，“没有任何证据表明木乃伊就是开拓者啊。依照月村博士的説法，木乃伊是被杀害的。也就是说，除了木乃伊，还有一个人存在。那个人也有可能是开拓者。”

    “开拓者是杀人犯？”市长瞪大了眼睛，“这可是个新説法。”

    “没有证据表明开拓者一定是善人啊。”

    “不，开拓者应该不是你想的那样。”金子提出了反论，“开拓者不是指某一个人，而是一个象徵，是这个小城的创建者的总称。在这个意义上，将木乃伊视爲开拓者，也没什么不妥。当然，杀死木乃伊的凶手，可能也是开拓者之一。开拓者不可能是特定的某个人。因此，我觉得暂且将木乃伊的子孙视爲开拓者的后代，也没问题。”

    “我们根本不知道木乃伊的身世与品行。万一是个大坏蛋，也要给他的后裔封号吗？”

    “那有什么啊，反正谁也不知道。”

    “万一有一天我们弄清了木乃伊的真实身份呢？”

    “到时候再考虑那个问题不就行了。”

    “到那时就晚了。”

    “好了好了，”又是市长出面调停，“关于木乃伊，我们还一无所知。这种时候进行争论，没有任何意义。有了新发现、新数据时再商量吧。反正最新数据或资料只有我们几个知道。”

    木部和金子不语，一脸不快地开始吃饭。

    土井直美看着我，嘿嘿笑道：“怎么样啊，侦探先生，通过这样的会话，你也能推断出什么吗？”

    “嗯，当然。”我回答，“通过饭桌上的对话观察人性是最理想的。”

    “那你也加入吧，我来观察。”木部大口吞着花茎甘蓝，説道。

    饭后甜点和喝咖啡时间，市长环视衆人，説道：“饭后，按照惯例，请大家去客厅继续喝酒吧。”

    “好啊。”金子最先站起身来。

    “不喝点苏格兰威士忌，舌头就不听使唤啊。”木部説道。

    小绿用胳膊肘捅捅我，哧哧笑道：“大家都很喜欢喝酒。”

    “没有酒量不好的吗？”

    “没有啊，除了你。”

    “那你和我一起喝点果汁吧。”

    就在我们说着话准备起身时，忽然传来震耳欲聋的声响，整栋建筑似乎都震动了。所有光一瞬间消失了。

    大家同时发出惊叫。

    “停电了。”这是月村博士的声音。

    “像是雷击到了附近的电綫杆。”金子说起了雷击。

    “请大家原地等待，没关係。”这是市长的声音。

    没多久，一道光射进来。门卫拿着手电筒出现了。

    “换成家用发电设备。”市长命令。

    “富米小姐已经去了。”门卫回道。

    很快我们便听到了发电机的声音，像是内燃发电机。又过了一会儿，灯亮了。

    所有人的位置都和灯灭前没什么不同。小绿还保持着正从桌前起身的动作。

    “没事了，走吧。”市长对大家说。

    走到客厅，一张之前不存在的圆形桌子摆在中央，配有七把椅子。稍远处也有一张桌子，上面放着备好的酒水，有白兰地、苏格兰威士忌、波本威士忌等。另有果汁、矿泉水和各式玻璃杯以及盛有很多冰块的冷藏槃。

    保存委员会的成员都会坐上各自专用的椅子，我和小绿不得不坐到故去的水岛雄一郎和火田俊介的椅子上去。那两把椅子放在一起。

    我拉开椅子，顿时吃了一惊。“ED”上面画着一个“×”，和房间门后木板上的一模一样，但是我第一次看到这把椅子时，上面没有“×”。是谁画上去的？我想看看刻有“tUE”的椅子怎么样，可小绿已坐了上去，无法查验。

    “我先来一杯。”木部边说边开始调苏格兰威士忌。衆人围聚桌边。我和小绿按照约定喝果汁。果汁不冰，我往杯里加了一个冰块。小绿也照做了。

    木部、土井和市长喝苏格兰威士忌，月村博士选中了白兰地，金子则喝加冰块的波本威士忌。

    “虽然市长那么说，我还是坚持很多事情应该在辨明木乃伊身份之前进行处理。”木部摇晃着手中盛有加冰威士忌的玻璃杯，旧话重提，“比如，纪念馆的所有权。现在属于市有吧。”

    “当然。”

    “木乃伊的身份查明后，他的后裔会怎么看待所有权呢？他们很可能会要求收回纪念馆所有权。”

    “这是可能的。”金子右手握着烟斗，左手拿着玻璃杯，表示赞同，“既然木乃伊是在纪念馆发现的，如果他的确住在地下室，但不能因此就称他为整个建筑物的主人啊。”

    “爲什么？”

    “这是我个人的感觉——那间地下室不太像居住空间，更像一个地牢。连入口都被巧妙地隐藏起来，让人不解。”

    “我有同感。那傢伙肯定是被囚禁起来了。”木部说着，咕咚灌了一口加冰威士忌，“月村老师的意见呢？”

    “那个地下室的确不像普通生活空间，这是确定的。”她用晒得恰到好处的手掌，抚弄着手中盛有白兰地的玻璃杯。

    “你是说，地下室是家的一部分喽？也就是说，木乃伊的后裔会主张收回所有权。”不知爲什么，金子冷笑着。

    “即便那样，作爲市政府，也会努力让地下室保持现状。”市长説道。他大概不太想喝酒，放在桌上的威士忌酒，冰块都已经融化了。

    “这会引起官司。”金子説道，“为了将纪念馆据爲己有，费点工夫也在所不惜。”

    “那我们就只能作好斗争到底的准备了。”市长很坚决。

    这时，我发现木部的模样有点怪。准确地说，是他的脸。刹那间，木部咬着牙，抓挠头部，面容扭曲。

    “啊，怎么啦？”旁边的土井直美慌慌张张地叫道。

    木部已经无法回答她的问题。他像是在在抽搐，整个身体后仰，从椅子上跌落。现在的他，似乎已经感受不到跌落的疼痛了。

    衆人目瞪口呆之际，木部口中冒出细小的白沫。接着肚子渐渐隆起，他像离了水的鱼一样在地上抽搐了两三下，就完全不动弹了。他双眼圆睁，翻着白眼，吐出的白沫顺着脸颊流向脖颈。

    土井直美大叫起来。

    “木部先生！”市长慌忙从座位上站起身，想要扶起木部。

    “别碰他！”我阻止了市长，走近木部，摸了摸他的脉搏，又看了看瞳孔。结果很明显。“已经死了。”

    金子也惊叫起来。

    “爲什么会忽然……是心脏病突发吗？”市长问我。

    “不，应该不是。”我看了一眼桌子上的大玻璃杯，木部已喝了一多半的威士忌。小绿大概是看到了我的视线，伸手要去拿那个玻璃杯。“不要碰！”我叫道。她慌忙缩回手来。

    我隔着手帕小心翼翼地拿起杯子，以防指纹附在上面。凑鼻一闻，只有苏格兰威士忌的味道，初看之下也没有什么异常。

    “怎么样？”土井直美似乎看出了我的意图，问道。

    “不知道。无色无味的毒药有很多。”

    “毒药……”金子挺直了身子，“爲什么会有毒药呢？”他瞟了一眼自己的玻璃杯。

    石英钟报时了。原本紧张的气氛变得愈发紧张，让人窒息。

    “这个时候还来吓我们。”金子嗫嚅道。

    “咦？”月村博士说着，将自己的椅子移到牆边，踩了上去。报时石英中就在她座位上方。

    我马上明白了她的举动。石英钟的报时鸽嘴里衔着什么东西，像是一个折叠的小纸条。

    月村博士伸长胳膊取下纸条，跳下椅子后打开它。

    从她的眼神判断，上面写着什么。

    “你看。”月村博士将手中的纸条递给我。

    上面工工整整地写着：

    罪恶在死者的书中。

    这是凶手发出的信息。石英钟指向了九点。凶手已料到被害人会在此之前毙命。

    “这是怎么回事？这么看来，木部先生是被人杀害的！”市长的呼吸变得紊乱。

    “但是……”土井直美摇了摇头，“是被谁杀害的呢？”

    “死者的书……什么意思？”我喃喃道。

    “木部先生写过一本书，《胜利者的经营学》。会不会是那本？”月村博士回答。

    “谁有那本书吗？”

    “那种书……也就作者本人才会有吧。”

    金子话音刚落，我便跑上了楼梯。

    木部的房间在我房间相反方向的角落里。门上没有锁。我推开门，四下打量了一番。木部的房间也有两张床，其中一张放了行李，上面躺着一本封面华丽的软精装书。我赶忙拿起来翻开。

    “发现什么了吗？”跟在我后面跑了进来的小绿问道。市长、金子和月村博士相继跑了进来。

    “不，还没有……”我正说着，发现了夹在书中的书签。上面写着字。

    他被诅咒迷惑了，成爲禁忌之书的俘虏。

    “禁忌之书……”

    “上面写着什么？”听市长这样问，我默默地将书签递给他。

    市长只看了一眼便抬起头来，问道：“这是什么意思？”

    “让我也看看。”金子斜着眼往市长手中望去，月村博士和土井直美也伸长了脖子。

    我挠着乱蓬蓬的头髮，在室内转了一圈，忽然想到了什么，往门上望去。那里挂着一块一模一样的木板。

    而且，同样的，上面刻着“thU”，画了一个“×”。