那是一周前的事了，警视厅接到通知，在世田谷发生一起交通肇事逃逸案件，但是经过详细调查，警察断定这不单单是一起交通事故，犯人在这之前还侵入了离交通事故现场步行几分钟远的一户人家。
那户人家姓森崎，户主是进出口贸易会社社长森崎敏夫，他夫人叫由美子，他惟一的女儿礼美正在上女子高中，一家三口生活在一起。不过事情发生当晚森崎敏夫因公赴新加坡出差了。
根据由美子的证言，深夜两点左右，她听到有动静，醒了过来，她竖起耳朵仔细听，发现有人在阳台上，那个阳台连着二楼的三个居间，在她们夫妇卧室的隔壁，是礼美的房间。
她听到玻璃窗被打开的声音后，马上意识到有人准备进入女儿的房间，于是她没有犹豫，把手伸到了床底下。
床底下藏着一把猎枪。
这枪是森崎敏夫的，他上大学时曾参加过射击队，毕业以后仍然喜欢打猎。
当然，枪并不是一直放在床底下的，这只是由美子在敏失长期出差时的习惯。为了可以在危急关头防身，丈夫教给了她最基本的操作方法。
她端着枪走进了礼美的房间，看到一个男的站在床边，正要对礼美做些什么，她马上叫了起来，那男子听到叫声，慌忙逃了出去，她扣动了扳机，那男子已经跳下了阳台。
那人是开着轻型卡车来的，他在开车逃跑的路上，撞倒了附近的居民。
犯人很快就被逮捕了，是一名住在江东区名叫坂本信彦的27岁的男子，家里是开电工商店的。轻型卡车是家里的经营工具。
这两个多月，坂本一直在纠缠森崎礼美，所以，当警察问礼美有没有线索时，礼美马上就说出了他的名字。坂本的住址也马上查清楚了，他曾经给礼美写过很多封信，上面清楚地写着地址。几乎所有的信件都被礼美扔掉了，幸好她还留着一封，帮了搜查人员的大忙。
搜查人员马上朝坂本家出发。坂本一直龟缩在家中，或许已经听天由命了，当搜查人员审讯他时，他痛痛快快地招认了。
很简单的一个案件——这个时候所有的人都这么想。
和牧田分开30分钟后，草薙开着自己的车，穿过了帝都大学的大门。他把车停在最里面的停车场里，走进了古老的校舍。这是理工学院物理系的校舍，第13研究室在3楼。
上了楼梯，走近房间，他听到了口号声好像是拔河比赛时的“一二、一二”声，而且像是从第13研究室传出来的。
草薙歪着头敲了敲门，里面没有任何反应。或者说，敲门声被里面的声音淹没了他推开门，眼前的景象让他难以置信。桌子和椅子全都堆在墙角，中间是很多学生正在拔河，两边的学生加起来超过了20人。
汤川就在旁边，穿着白大褂坐在椅子上，看着学生们。
在草薙的观看下，右边的队伍赢了。看来所有人都累了，有人弯着腰，不停地喘着粗气。
草薙拍了拍汤川的肩膀。年轻的副教授回过头露出洁白的牙齿：“是你啊。”
“你们在干什么？”
“你不是看到了吗？拔河。”
“这我知道。为什么要拔河？”
“做一个简单的物理实验，名字叫拔河必胜技。”
“啊？”
“好啦，”汤川拍着手站了起来，“有客人来了，我们再来一次，大家拿好绳子。”
啊？还要来一次——学生们嘟囔着拿起了绳子，各自就位。
汤川看着草薙：“你难得来一次，就来做个游戏吧，猜猜哪边能赢。”
“啊，这可很难说啊。”
“凭你的直觉和经验来猜。”
“也好，”草薙对比着两边的队伍，体格看起来都差不多。他想起刚才的比赛结果，指了指右边这一队，“就这边啦。”
“OK，要是这边赢了，我请所有人喝果汁，不然你请另外一边的人喝果汁。”
“好吧。”
“你对他们有什么建议吗？”
“建议？”
“对，比如说，把脚张开，身体向后仰，等等。”
“你说的也是。”草薙看着学生们思考起来，他想起以前参加运动会拔河比赛时指导老师说过的话：“首先最重要的是，要把腰沉下去。”
“哦。还要把腰沉下去啊。”汤川抱着胳膊用佩服似的语气说。
“对，把腰沉下去，叉开双腿，用力站稳，这一点非常关键，挺直了身子是使不上劲的。”
“原来如此。你能不能示范一下，到底腰弯下去多少合适呢？”
“弯下去多少？这个嘛，尽量弯下去就是了。
草薙做出了拔河的姿势，将腰尽可能地向下沉，屁股几乎都挨到了地面。
“各位同学，你们看明白了吗？要按他刚才示范的动作来拔，一定不要无视他的建议。好了，把腰沉下去，拿起绳子。”
听了汤川的吩咐，右边选手们苦笑着按要求去做了，不过看起来总给人一种垂头丧气的感觉。
“对另外一边有建议吗？”汤川问。
“没什么特别的建议，随便怎么来吧。”
“那我就让他们用刚才你说的那些不正确的姿势来拔了。”
汤川让左边队员们将腰稍稍向上抬起。在草薙看来，这种姿势很不稳定。他觉得胜负已经一目了然了。
“好，下面比赛开始，两边都摆好姿势预备……一、二、三，开始！”
在汤川的加油声中，比赛开始了，两边队伍都在拼命地拔着，不过令草薙意外的是，右边的队伍开始被哧哧地拖着向前滑动了。
“把腰沉下去，沉下去！”草薙大声指挥。
不过他的声援并没有起到什么作用，右边的队伍还是输了个干净利落。
汤川回过头笑：“别忘了请大家喝果汁啊。”
“这都是你指示他们故意输的吧。”
“你觉得是那样吗？”
“难道不是吗？”
“那我想问你一个问题，为什么说腰沉下去好？”
“当然是因为那样比较稳，稳就客易叉开腿用上劲。”
但是汤川摇了摇头。
“错！拔河的时候，将腰的位置抬高，更容易站牢。”
“不会吧？”
“你想一想，比起拉一个位于高处的东西，拉一个位于低处的东西时，脚与地面的作用力更大吧？甩专业术语来说，就是垂直抵抗力增强，最大摩擦力也增强，也就是说，脚的蹬力能发挥最大的作用。如果对方不改变高度的话，只要将自己这边的重心提高就行了。”
“明白了吧？”汤川又问。
草薙在头脑中反复品味着他的话，结果想得有些轻微头痛。他晃了晃脑袋：“反正我又不用参加运动会。”
汤川不出声地笑了，他拍着草薙的肩转向学生们：“大家把屋子收拾一下，我再给他补一节物理课。”