听完草薙的叙述，间宫警长也连连惊叹。不仅是警长，其他搜查员也颇感震惊。

    他们马上调查了矢岛忠昭的经历，结果正如汤川断言的那样，他从学生时代起，练了十年左右的射箭。他们还通过对东京都内某弓箭商店的调查了解到，他在那里买过用来做弦的材料。

    但警方收获的也只有这些。他们没有找到任何证物，证明汤川做的实验在宾馆里发生过。

    在野岛工厂里，用来做这实验的器材一应俱全——电热器、定时器、插头……但是这也无法证明有人做过那样的事。

    在搜查人员的一筹莫展之中，时间无情地飞逝着。

    案件发生一个月之后，草薙再改造访了汤川的实验室。这是继那次实验之后他第一次过去。

    “也就是说，案件陷入迷局中了？”听了草薙的描述，汤川问。

    “无所谓了，反正我们的责任已经到此为止。接下来的事就交给二科的同事处理吧。”

    “原来如此。也就是作为保险金诈骗案来处理了？”汤川目不转睛地盯着电脑屏幕。至于屏幕上那些复杂的图形代表什么意思，草薙根本无法理解。

    “可是，还没发现弓箭吗？”

    “只从矢岛家的库房里发现了弓箭套，但最关键的弓不见了，可能是被坂井处理掉了。”

    “以他们的谨随程度，应该会那么做吧。”汤川一脸早已料到的表情。

    “这个案件中令我最不能理解的，就是矢岛贵子，不知道她是不是真的和矢岛忠昭的自杀没有任何关系。”

    其实警方也围绕贵子展开了彻底的调查，没发现她有和案件有关的任何迹象。

    “应该没有直接关系吧。不过我想，她的作用应该不小。”

    “作用？”草薙凝视着汤川的脸，“什么意思？”

    汤川转动着转椅，面向草薙这一边。

    “我虽然认为矢岛忠昭并没有把这个计划告诉贵子，但这并不能说明她毫不知情。我想，她应该能从矢岛和坂井的神态中觉察出什么。”

    “你是说，她知道丈夫要为保险金自杀？”

    “你一定想问：如果是那样的话，她为什么不阻止自己的丈夫。我想她其实也是被逼得走投无路了吧。”

    听了汤川的话，草薙无从反驳，因为他在调查中已经了解到野岛工厂濒临临破产了。

    “所以，她非但没有阻止丈夫，还决定暗中帮丈夫完成这个赌命的计划，那就是制造她不在场的证明，”汤川继续说，“按你的说法，她通过三个地方制造了自己不在场的证明，对吧？”

    “对，最开始是儿童服装商场，接下来是咖啡店，最后是地下食品超市。”

    “你觉得她为什么要分成三个地方呢？”

    “这个……”

    草薙被问住了，他从没考虑过这个问题。

    “我的推理是这样的：她不知道丈夫具体会在什么时间自杀，只知道应该是在坂井善之制造不在场证明的那段时间里，而这段时间长达四五个小时。这么长的时间很难都在一个地方度过。”

    “原来如此啊。”

    “还有一个原因，”汤川竖起食指说，“她想有自由选择时间段的余地。你们推定忠昭的死亡时间是下午5点到7点，并以此为基础调查她不在场的证明，于是她就故意隐瞒了去咖啡店的事。她的目的就是先把警察的怀疑引向自己，如果你们问她7点以后不在场的证明，她肯定就隐瞒去地下食品超市的事。”

    “原来是这么回事啊！这样一来，她就把警察的注意力都引到自己这边，等过一段时间，她再装作忽然想起来的样子，提出自己有不在场的证明。”

    “是不是觉得中了她的计了？”汤川藏在眼镜片后面的双眼里流露出几分幸灾乐锅的神情。

    “确实无法否定。”草薙坦白地承认，“如果不是被她转移了注意力，我们可能早就从别的角度考虑了。一开始思路就被她给扰乱了，比如说搜寻目击证人这一点吧，搜查员们费尽九牛二虎之力，想找到在晚上5点至7点之间在宾馆附近看到可疑分子的人。但这根本没有意义，因为同谋坂井采取行动的时间应该是那天深夜。我们就这么被她捉弄了。”

    “这也没什么太不了的吧，”汤川爽直地说，“其实我现在反倒希望她们能顺利地得到保险金，因为不管是不是投保一年之内的自杀，他到底为了他人付出了生命的代价。”

    “可这是违法的啊。”

    “一年这个数字真有什么实际意义吗？”

    被汤川这么一问，草薙回答不上来，他的眼前晃动着矢岛贵子苍白而忧伤的脸。

    就在这时，草薙的手机响了，是牧田打来的，又有新的案件发生了。

    “我又要出动了。”草薙站了起来。

    “拜托下次别再把麻烦带到我这里来了！”

    草薙像根本没有听见一样，径直冲出了房间。