当电话打来的时候，她就已经大致明白堀部浩介所为何事了。所以尽管也可以早早地给出回答，但她还是决定暂且忍住不说。假如完全是一厢情愿的自以为是，会感觉自己挺傻的，而且在此之前，对于假定的设问，“那个”想必也不会正经回答她。

    堀部指定的地点是车站旁的一家快餐店。虽说叶月觉得如果只是谈话的话，到公园的长凳去谈也行，但她却没法主动说出来。约定四点见面之后，叶月挂断了电话。

    她在四点差五分的时候来到车站前，走进一间能够清楚地看到约好会面的那家快餐店的便利店里，一边装成翻阅杂志的样子，一边观察着快餐店的情形。

    没过多久，堀部浩介出现了。他纤瘦高挑，身姿不算好，但叶月却喜欢他那种略带倦感的步伐。虽然平日里看起来有些懒洋洋的，一旦到了赛场上，他的双腿就会如同换了芯似的有力地奔跑起来——或许正是这种反差令她着迷。堀部比叶月要高一级，属于足球部，而叶月在部里任经理。就在前几天，堀部迎来了他的初中毕业典礼。

    等他走进去五分钟之后，叶月离开便利店，走向了快餐店。

    堀部坐在靠窗的座位上喝着冰奶咖，看到叶月走过来，他的脸上露出了略显羞涩的笑容。

    “不喝点什么吗？”看到叶月坐下身来，他问道。

    “我现在不渴。”

    她不能说怕花钱。而她也正是为了不点东西，才故意比堀部晚进来。

    “突然把你给叫出来，真是抱歉。你不会已经和人有约了吧？”

    “我没事。堀部学长最近都在做些什么呢？”

    “这个嘛，啥都没做。虽说也觉得自己要是就这么自由散漫地念高中的话，可就麻烦了。”堀部边说边玩弄着额发，这是他紧张时的习惯动作。

    两人漫无边际地谈了些足球部的事。堀部频繁地舔着嘴唇，摆弄着额发。一眼就能看出他虽然在和对方有问有答地谈着，但却有点心不在焉。

    终于，他像是下定了决心似的挺直了脊背，两眼笔直地望着叶月。

    “这个，今天约你出来，是因为我有个事情想问问你。”他说话时偶尔会移开视线，说道，“真濑，你有正在交往的男朋友了，是吗？”

    他的问题正如叶月所料。她摇了摇头，小声地回答了一句“还没有”。她能感觉到堀部听后像是放下了一颗悬着的心。

    “那你愿意和我交往吗？”

    虽然他的表白时如此的生硬，但叶月还是感到心头一热。她的心开始怦怦直跳。

    “不行吗？你另外有喜欢的人了？”

    “不是的。”

    “那你愿意答应我吗？”

    叶月深吸一口气，抬眼望着他：“我一定要现在当场回答吗？”

    “倒也不是，可为什么呢？我很想尽快知道答案。”

    “我想稍微考虑一下……可以吗？”

    “好吧。那你什么时候能给我答复呢？”

    “我会很快给你打电话的，估计今天之内就打。”

    “那我就等你的电话。我可以期待好消息吧？”

    叶月只有报以微笑。但她自己也知道，这笑容有多么的僵硬。

    和堀部道过别，她回到了和母亲两人生活的公寓。开门进屋后，把门反锁上，已经成为了她的习惯。

    尽管只是除了一间饭厅兼厨房之外，就只剩一间日式房间的拥挤的一个家，但她却从未有过丝毫的不满。叶月她比任何人都更清楚，自己的母亲贵美子有多么的辛苦。

    日式房间里放着一张小小的折叠式桌子。叶月端坐在桌前，拿起了钱包。她从钱包里拿出来的是一颗指尖大小的水晶。水晶的头很尖，另一端拴着一条十厘米左右的链子。她用指尖捻起了链子一端，整颗水晶便倒悬了起来。

    静下心来，闭上眼睛。可以问一问吗——她在心里低声说道。

    她慢慢地睁开了眼睛。之前静止不动的水晶开始如同钟摆般慢慢摆动起来。渐渐地，摆动趋于平稳状态。水晶在呈逆时针方向摆动着，而这对他而言，代表着肯定。

    她用手制止水晶的摆动，深呼吸了一口，凝望了一会儿水晶，再次闭上了眼睛。这一次她的问题谁该不该接受堀部浩介的请求。

    在指尖感觉到水晶已经摆动起来后，她睁开了眼睛。看到水晶的摆动方向，她叹了口气。

    大约五分钟后，她拨通了堀部浩介的手机。

    “喂，我是真濑，答案已经出来了。堀部学长，得知你的心意，我十分开心。可我还要准备升学考试，所以我想还是算了吧……对不起！我已经想好了。。堀部学长，你一直很受欢迎，我想你很快就能找到好女孩的……对不起，真的不行。就这样吧。”一口气说完之后，她便挂断了电话。