敲响房门后，传出一声冷淡的“请进”。薰说了声“打搅”， 打开了房门。但因为屋里漆黑一片所以她并没有立刻进屋。

    “抱歉，能麻烦你快点把门给关起来吗？一旦漏光就不好观测了。”汤川的声音从靠里的地方响起。

    “啊，对不起。”薰说着关上房门，一边定睛查看前路一边缓步前进。

    汤川穿着白大褂站在工作台旁，工作台上浮现着白色的物体。这些物体并非放在工作台上，而是确确实实地漂浮在空中，而且还散发着光芒。是一群白色的小点。

    汤川似乎操作了一下装置，紧接着，那些漂浮在空中的物体便开始改变形状了。不久之后，它们形成了薰似曾相识的东西。薰不禁“啊”了一声。

    “你看像什么？”汤川问道。

    薰咽了咽口水，开口说道：“校徽，像帝都大学的校徽。”

    “好，既然连事先一无所知的你也觉得像，那就没问题了。”

    接着汤川又按了几下装置的开关，原来漂浮在空中的文字接着又变成了两个圆圈，相互交叠在一起。

    “这到底是怎么回事？这东西怎么会浮在半空中的？”

    “与其说是浮在空中，不如说是在空间里排列出图形和文字来得更贴切些。空气不是由氧和氮构成的吗？我这是通过镭射光使这些分子带电，再使用高性能脉冲镭射，使它们在一秒钟内产生出近千个光点，然后就只需让它们排列成自己想要的组合就行了。”

    薰半张着嘴呆呆地望着空中的图形。尽管她对汤川的解释半懂不懂，但对这技术的先进性还是十分明白的。

    “此前的影响技术必须要有承载画面的显示器或者荧光屏，但这种方式就不再需要那些东西了。这种技术能在任何空间描绘出影像来。或许将来它还会被应用到立体电视上。”

    “真是够厉害的发明啊。”

    “很遗憾，这不是我的发明。我们研究室不过是尝试着再现了一下这项目前正在逐步成型的技术罢了。”

    “老师您也会去模仿别人吗？”

    “你可别小看了模仿。先是模仿，然后再从模仿中踏出属于自己的一步，这就是研究的理论。”汤川切断了装置的电源，按下了墙上的开关，“好了，接下来就听听你有什么事要说吧。记得是和探矿术有关的吧？”

    “是的。抱歉，在您百忙之中还来打搅您。”

    “没什么。老实说，我对这事也有点兴趣。总而言之，我还是先来冲点咖啡吧。”汤川说着脱下白大褂，走到了水池旁。

    坐在椅子上啜了一口速溶咖啡之后，汤川长长地舒了口气。接着他左右甩了甩头，像是要舒缓一下肩膀的酸痛，然后用空着的那只手扶了扶眼镜：“也就是说，那个初中女生希望能想点办法替她母亲洗清嫌疑，于是她想到了去找那条失踪的狗。她是认为只要找到那条狗，就能查明真凶究竟是谁。”

    薰点了点头：“因为狗不见了是本案中的一个大迷团，所以她这样想也能够理解，可没想到她竟然还真的找到了……”

    “你说是用了坠子？具体是怎么做的？”

    “就像我在电话里和您说的一样，是一条挂着一颗水晶的链子。她用手指挑起住链子，然后问问题。要找到那条狗，该往哪里走好？是左是右，或者是南是北？就是这样。坠子就会回答她是或者否。”

    “你说你当时也看到她那样做了？”

    “看到了。每次走到岔路口，她就会蹲下来做些什么，可我连做梦都没想到她竟然是在向坠子请教。”

    汤川把马克杯放到了工作台上，说：“这确实是探矿术啊。一般用的是两根弯曲成L形，叫做‘探矿棒’的金属棒，但我也听说过用钟摆的方法。”

    薰不解地侧着头问道：“那么这个从科学上又是怎么来解释呢？我之前上网查过，还是不太明白。挖井的时候确实是用得着，对吧？我看也是文章将其称为‘伪科学’，可又看到一些报道说某家自来水公司利用探矿术来查探废弃的破旧水管。”

    汤川苦笑道：“因为探矿术也和其他超能力一样，是个无法反证的问题啊。”

    “什么意思？”

    “科学家们从古到今从未停止过对探矿术进行求证的实验。毋需惊讶，进入二十一世纪之后，也有人做过这方面的实验。从结论上来说，还从未有过证实了探矿术效果的例子。虽然全都是些寻找地下埋藏物或者从几只箱子中找出放有东西的一只之类的简单实验，但却从来没能留下几率以外的结果。简而言之，其结果与没有探矿术胡猜一气并没有太大的区别。”

    “这么说，说到底就是一种蒙人的东西啊。”

    “——无法断言，就是这种问题的难点。不能因为在特定的实验中无法显示有效差异，就全盘否定探矿术。因为有可能是实验方法不对，同时也存在探矿师本身能力不足或者根本就是骗子的可能性。而这也是所谓的无法反证了。”

    “从汤川老师您刚才这些话来看，您个人并不相信，是吧？”

    听到薰的话，物理学家一脸不快地皱起了眉：“‘并不相信’这种说法挺让人意外的啊。就我个人而言，只要是在公正的条件下得出的实验结果，不管再如何匪夷所思，我都做好了相信它的准备。但目前既然并没有出现这类结果，我是不能妄加评论。”

    “那么您认为这次的案例又如何呢？真濑叶月可确实是用探矿术发现了狗的尸体呀。”

    汤川盯着薰的脸说道：“你自己又是怎么看的呢？你相信那女孩所说的话吗？”

    “这个嘛……我还没弄懂，也不知道到底该不该相信。毕竟我是亲眼所见，所以也很希望它是真实的，但同时又有些怀疑：这话事真的有可能吗？”

    “发现了那条狗的尸体，有没有给侦查带来什么影响呢？”

    “若干……不，应该说是带来了很大的影响才对。”

    检查狗的尸体，从其体内检测出了有毒物质。是一种农药，像是掺在狗食里。

    “从体内发现了毒药啊。既然如此，就与杀人案脱不了干系了。比较合理的想法应该是认为毒狗和处理狗尸的人就是杀死老太太的凶手。那条狗的体重是多少？”

    “大约十二公斤。”

    “记得你说过，被盗的金子有十公斤，对吧？合起来总共二十二公斤。如果要让一个寻常女性来搬运的话，估计得有辆推车才行。”

    “您说得没错。而且就算能把十公斤的金子藏到包里带走，可一条二十二公斤的甲斐犬是塞不进包里的。还是认为凶手开了车来比较合理。”

    “那个推销保险的女人有车吗？”

    “没有。我们也到租车行去问过了，目前还没有发现她曾经租过车的记录。”

    “原来如此。看来你们确实因为狗尸的发现而给弄得焦头烂额啊。”汤川笑嘻嘻地说道，“话说回来，凶手他为什么要把狗尸给藏起来呢？”

    “这一点还不清楚。目前能想到的，就只有怕从狗尸上检测出毒药的可能了……”

    “你的意思是说，凶手怕留下物证？既然如此，那他从一开始就别用什么毒药不就行了吗？”汤川自言自语似的喃喃说完，扭头看着薰问，“我问你，那个女孩发现了如此重要的证物，警方又打算如何看待她的供述呢？”

    “目前还没有定论，上司们也在为这事发愁。嫌疑人的女儿用探矿术发现了狗的尸体——他们不能就这样写进报告里。”

    汤川轻轻摇了摇身子，说：“你说的那些上司当中，恐怕还包括了草薙吧？所以你才跑来找我帮忙出主意吧？”

    “既然您心知肚明，那能不能麻烦您帮忙解开这谜团呢？”

    “你们的上司也不全都是无能之辈，难道就没有人打算从逻辑上来对那女孩能够发现狗尸的原因进行一番推理吗？”

    “当然有。比方说我们股长，他就估计那女孩估计是原本就知道狗的尸体在那里。也就是说，那女孩本身就与本案有着某种形式的关联。”

    “不错，的确合乎逻辑。”

    “但既然如此，那么她也就没必要把探矿术给搬出来了。她只用给警方写上一封匿名信，告诉我们狗的尸体在什么地方就行了。而实际上她自己也说，如果她找到了那条狗的话，就打算这么做的。而且我也说过很多遍了，当时我是全程目睹了她发现那条狗的经过。”

    薰的强调语气令汤川一脸严肃地默不作声了。薰直视着他继续说道：“我再补充一句。真濑叶月的同班同学也知道她会用探矿术。据说她虽然很少当着别人的面施展，但也有几个人亲眼见过，而且还很灵验。”

    薰到真濑叶月就读的初中找了几个学生打听过。她当然没说事关杀人案的侦查，但还是如实告诉了他们自己的警察身份，而每个学生都认真地回答了她的问题。

    双手抱胸、低头看地的汤川抬起了头：“能让我见见那女孩吗？可能的话，我希望是在这间研究室里见她。”

    “好的，我去安排一下。”薰点头答道。她就等着汤川说这句话呢。