出发之前，江离作了一个梦，梦见了若木。江离知道自己在做梦，可却不愿意醒。九鼎宫这个地方，孤寂得几乎感觉不到时间的流淌。好容易见到亲人，哪怕只是一个幻象，江离也不愿意失去它。

    “师兄……”他像一个小孩子一样跑了过去，想抱住若木，却一把抱住了若木的腿。然后他才发现若木不知什么时候变得那么高大。江离看看自己的手，看看自己的脸，才明白过来：不是若木变得高大了，而是自己真的变成了一个小孩了。

    “师兄，我怎么变成小孩子了？”

    若木笑了笑，却不说话，把小江离抱起来，亲一亲，便放下他向外走去。

    “师兄！别走！别丢下我一个人……师父也走了，我……”

    他不断地追赶着，但若木的身影却越来越远，终于一阵恍惚，江离醒了过来。

    梦醒之后，他发现自己已经不在九鼎宫。

    脚下是一座孤峰，峰下是滔滔洪水。身边坐着一个老人。

    江离问道：“老人家，这里是哪里？”

    “这里？这里是羽山。”

    羽山？自己怎么会来到这里呢？还有脚下这洪水是怎么回事？羽山现在应该没有发洪水才对啊。还是说下面的人对天灾知情不报？

    “老人家，这个地方的洪水泛滥了多久了？”

    “多久？忘了。也许几十年了吧。唉，一直都没治好。”

    “几十年？”江离心中一惊，隐隐感到自己发生了不寻常的事情。

    果然，那老人说道：“如今尧帝在位，主圣臣贤，为什么上天还要生民遭这样的罪啊！”

    江离心道：“尧帝……难道我回到了尧舜时代？”

    沿着洪水，他走入一座土城之中，祭台上坐着五个老者。中间那老者头戴黄冕，身着淄衣，远望如云之覆渥，往就如日之照临，对其他四个老者说道：“如今洪水滔天，浩浩荡荡，怀山襄陵。百姓不胜其扰。四岳，吾欲求能治水之贤人，汝等举之。”

    “四岳？”江离心道：“那说话这位就是尧帝了。”

    只听四岳中的一位说道：“颛顼五代孙中，有名曰鲧者甚贤，可以任职。”

    江离听到“鲧”心中一跳，心道：“那是我的祖先啊！我大概还是在做梦，只是这梦只怕有些来历。”

    尧帝道：“鲧为人违背教命，毁败善族，不可。”

    “如今还未能找到一位能比鲧更合适的人选，不如就让鲧试试吧。”

    尧帝沉默良久，颔首道：“好吧，且听你们的，让他试试。”

    江离心道：“我的这位祖宗，是什么样子呢？”心念未已，突然间霹雳大作，天空裂开一道缝隙，一个女人跳了出来，怀中抱着一团东西，那裂缝随即弥合。

    江离心道：“这女人就是鲧么？她怀中所抱，就是从九天之外偷来的息壤？”

    鲧以息壤筑堤建坝，东边水来筑东边，西边水来堵西边。用息壤筑的堤坝，每天夜里都会自己长高。但息壤长高一尺，那水就升高一丈。她劳碌了整整九年，堤坝越筑越高，但水患却越来越严重。

    终于，在她任上的最后一个年头，尧帝把帝位禅让给了舜。舜帝行狩四方，见鲧治水无方，命人将鲧押上羽山，以九天之雷殛杀了她。

    当鲧就死的那一刹那，江离心头狂跳，一个手按住了他的肩膀，道：“害怕？”却是若木的声音。

    江离没有回头，只是回答道：“鲧……她就这么死了？”

    “嗯。”

    “那她的儿子——我们的始祖禹呢？”

    鲧死了之后，尸体却没有僵化，也不知过了多久，她的腹部裂了开来，一个婴儿爬了出来。不知道为什么，江离看不清这个婴儿的脸。他问师兄：“他从母亲尸体中爬出来的那一刻，心里在想什么？”

    若木叹道：“我也不知道……”

    禹长大之后，做了司空。舜帝听从了四岳的举荐，命他治水。禹伤先人功不成而受诛，劳身焦思，居外十三年，过家门不敢入。改湮法为导法，开九州，通九道，陂九泽，度九山，导九河入海，大功告成。舜帝年老，将帝位禅让给禹，大禹登天子位，为九州共主，国号夏，姓姒氏。

    江离叹道：“我们王朝，就是从这里开始。”

    若木道：“但我们这个神州却并非从这里开始。自轩辕黄帝以来以至于尧舜，国号虽异，却有明德一以贯之。所以这个神州，已有千年。”

    江离回头目视若木，若木却正目视远方。江离心道：“这气息是师兄没错，甚至这话也是师兄的口吻。但眼前这人却绝不是师兄。到底是谁把师兄请出来引我作梦？”

    大禹即位十年，东巡至会稽而崩。他指定的继承人益辅佐大禹时日尚短，大禹之子启遂杀益，即天子之位，是为夏后帝启。

    江离道：“这就是家天下的肇始。”

    若木道：“不错。”

    夏启不遵禅让体制而成共主，东部强族有扈氏不服。启挟新兴国家的强大军事力量东征，在甘（古地名）大胜东部强族有扈氏，征服了东方大大小小的部族，以尸山血河奠定了大夏作为天下共主的基础。

    江离目不忍睹，说道：“这就是开国之战！”

    若木道：“不错。”

    江离道：“那太一宗呢？太一宗在哪里？”

    若木道：“在那里。”

    江离顺着若木的手指望去，见到了俘虏行列中一个娇弱的身影，那是一个身受重伤的少女。

    若木道：“她叫奈月，是这个年代太一宗最后一人。”

    “最后一人？”江离道：“那其他人呢？”

    若木道：“死了，全死了。我们刚才见到的是地面的战争，在昆仑，太一宗受到围攻，只剩下奈月一个人逃了出来。”

    奈月见到了启，眼前这个男人杀死了她的父亲，杀死了她的师父，杀死了她的情人！

    “在昆仑，太一宗个个慷慨就死，你为什么逃？”启问。

    “为了把太一宗的道统传下去。”奈月想报仇，却已经没有力量了。“我的生死已不足道，但太一宗的道统不能就此而绝。”

    “你不想报仇吗？”启抽出他的刀来：“就是这把刀，把他的头颅砍下来的。”

    奈月颤抖着，她已经没法站稳身子，匍匐在地面上，说道：“启王啊！你把我带到你面前，就是想要展现你的威武么？”

    启道：“不是。我是想看看你复仇的愿望有多深。如果可能的话，我想化解这段仇恨。”

    “那不可能。也没必要。”奈月道：“这是国战！为了部族，也为了禅让的理念不被摧毁而进行的国战！我们输了，可我们不后悔，也没什么可怨恨的。”

    启道：“如果你没有什么可怨恨的，那我希望你——不，是希望太一宗能传续下来，辅助我朝。”

    奈月道：“那也不可能。”

    启道：“不可能？为什么？是因为你的怨恨？”

    奈月道：“不！”

    启道：“既然这样，为什么不可能？”

    奈月道：“太一宗有自己的道统在，任何人也不可能在太一宗的道统中加入一条‘辅助夏王’或‘辅助大夏’，因为那样的话，太一宗就不再是太一宗了。政统是政统，道统是道统。太一宗的人可以对你下拜，因为我们毕竟生活在您的治下。但太一宗的道不对任何人屈膝，因为太一宗崇尚的是无限的自由——我们连时间的束缚都想摆脱，哪里还能因为一个政权而绑住自己的手脚？”

    启道：“如果你不答应，你就得死。你死了，太一宗也就绝传了。”

    奈月道：“不是我不想答应，而是我无法答应。太一宗最后一颗种子虽然在我身上，但我的意志并不能代表太一正道的意志。”

    启道：“如果我有办法解决你所说的两难问题呢？”

    奈月道：“如何解决？”

    启道：“我要你替我生下一个孩子，然后你再把太一宗的道术传给他。这样他不但能得到太一的道术，而且还能得到我的血脉，得到神龙的庇佑，得到召唤龙族的资格。等他长大以后，我会命令他把太一宗宗主的位子传给他的子侄，这样百年之后，太一宗和我族便会结合得紧密无间，再难分离。而我也不必担心你的传人会来找我和我的子孙报仇。”

    奈月伏在地上浑身发抖：“不！”

    “不？”启道：“为什么不？难得把道术传给亲人，也触犯了你们太一宗的哪条禁令？”

    奈月呻吟道：“没有。”

    启道：“既然没有，就这么决定吧。在我们的儿子学成之前，我会软禁你，不让你接触任何人。这是你唯一的选择——如果你不想让太一宗的道统断绝的话。”

    奈月颤抖得很厉害，江离颤抖得和奈月一样厉害。

    时间的迷雾飘过，江离发现自己跪在奈月的面前。奈月抱着他，说道：“我要死了。你是我的儿子，所以我爱你。但你也是他的儿子，所以我恨你。我想诅咒你，可是已经没必要了。”

    江离颤声道：“为什么？”

    奈月道：“因为他已经代我诅咒了！他的那个决定，已经是诅咒了！从今天起，你，还有你的嫡系传人身上流淌的都是大夏王族的血。你们必须对你们的家族负责。但是，我们太一宗本来是不需要对谁负责的。如果不能抛开国家责任的牵绊，你如何能达到天外天？但反过来说，如果你想背叛家族，又如何逃避得了良心的谴责？你将会非常痛苦：因为你既离不开身上流的血，也抛不下心中所存的道。”

    江离又是伤心，又是迷惘，把头埋在奈月怀里说道：“那我该怎么办？我到底该怎么办？”

    奈月的眼中满是怜悯和哀伤，终于道：“孩子，听我说，你……”

    然而她的声音却越来越低，身子也越来越模糊。江离吃惊地想抱紧她却抱了个空。

    终于，眼前的一切化作一片混沌。