埃琳娜绊倒在黑暗的走廊里，试着看清楚周围的事物。整个世界突然山东一下发出光亮，她发现自己被熟悉的开锁人围住了。她感到那么轻松几乎快要哭出来了。她甚至没法去想她有多高兴看见这些人。她站起来，感激地看着周围。

    那是梅雷迪恩和邦妮，急匆匆的从大厅向她走来。

    “你们去哪了?”她锐利地说。

    梅雷迪恩扮了一个鬼脸。“我们没有找到谢尔比。当我们最后找到他的时候，他已经睡着了。我很认真。”当埃琳娜怀疑的时候她加了一句。“睡着了。我没没法叫醒他。然后我们回来找你。但是你在这做什么?”

    埃琳娜犹豫着。“我等得不耐烦了。”她进肯呢个不费力地说。“不管怎么样，我想我们今天做得已经够多了。”

    “现在你才告诉我们。”邦妮说。

    梅雷迪恩没有说话，但是她敏锐地看着埃琳娜，在她脸上搜索着。埃琳娜对着双黑色眼睛之下的情感弄得很不舒服。

    整个周末以及接下来的整个星期，埃琳娜都忙于对鬼屋的工作计划中。没有足够的时间和斯蒂芬在一起了。这让人沮丧，但更让人沮丧的是斯蒂芬本身。她能感觉到他对她强烈的爱，但她也能感觉到他在与之对抗，直到完全拒绝和她单独在一起。就许多方面来说他对于她来说就像第一次见面那样，仍旧是个迷。

    他从不谈论他的家庭或者来到菲尔教区之前的生活，似乎她问他任何问题都会被他转移。有一次她问他是否想念意大利，时候后悔来到这里。片刻他的眼睛里就出现了光亮，闪闪发光的律师就像橡树叶子飘落反射的光。“有你在这里，我怎么会后悔呢?”他说，然后在某种程度上亲吻了她，让她所有的思绪都消散了。在那一刻，埃琳娜知道自己有多快乐。她也能感到他的愉悦，而当他转向她的时候她看见他脸上的光亮，就像是被太阳照耀一般。

    “哦，埃琳娜。”她小声说。

    快乐时光如此这般。但进来他亲吻她的次数越来越少，她感到他们之间的距离越来越宽。

    在星期五，她和邦妮还有梅雷迪恩决定在卡洛司仪那过夜。当她和梅雷迪恩去邦妮家时，天空灰蒙蒙的，带着危险的气息下起了细雨。对于十月中旬来说有着异常的寒冷，两排的树在街道上安安静静，似乎感到了风的寒冷。枫树如火一般绯红，树叶发出黄色的亮光。

    邦妮在门口向她们打招呼。“所有人都走了!我们可以独自呆在房间里直到明天下午。”她向她们招手让她们进去，抓住哈巴狗试着组织它出去。“不，长江，呆在里面。长江，不。别!不!”

    但太晚了。长江已经逃脱出去，生机勃勃地穿过前院跑到枫树下，它朝树上尖叫了一声，叶子落下来在它背上轻轻摇晃。

    “它看上去就像只乌鸦。”梅雷迪恩说。

    埃琳娜僵住了。她走了几步靠近那棵树，抬头看着金黄的叶子。它就在那里，那和她曾看过两次的那只一模一样。也许是三次，她想，想起墓地里橡树上那个黑色的形状。

    当她看着的时候她感到她的胃被恐惧牢牢拽紧，她的手变得冰凉。它用那双黑色的眼睛盯着她，一双几乎是人类的眼睛。那双眼睛……似乎在什么地方见过?

    当乌鸦突然发出一声尖叫然后扑打着它的翅膀向它们冲来时，三个女孩都吓了一跳。在最后的一刻它从那正只歇斯底里喊叫的小狗上俯冲过去。它的尖嘴张开着然后又向上扑打翅膀朝房子飞去，最后消失在远处的黑胡桃树林里。

    这三个女孩惊讶地僵住了。然后邦妮和梅雷迪恩彼此看着，最后紧张地笑着。

    “有那么一会儿我还以为它要冲向我们。”邦妮说，走向那只愤怒的哈巴狗然后抓住它回到房子里，它仍在叫着。

    “我也是。”埃琳娜飞快地说。然后她跟着朋友回到房间里了，他没法和她们一起笑。

    等到她和梅雷迪恩把她们的事情做完，无论怎样，夜色已经化成了熟悉的形状。坐在邦妮混乱的起居室里火炉的旁边，手中拿着一杯热巧克力饮，她很难感到不自在。很快她们就开始讨论关于鬼屋的最后计划，这让她放松下了。

    “我们有着相当好的点子。”梅雷迪恩最后说。“当然，我们花费了那么多时间演算每一件其他人的服装，甚至都没有为我们自己想想。”

    “我的很容易。”邦妮说。“我装扮成一个德鲁伊祭司，我只需要在头发上带一个一个橡树叶子弄成的花环还有一些白色的长袍。玛丽和我在一个晚上看见过一件。”

    “我想我会是一个女巫。”梅雷迪恩思考着。“所有要准备的就是一件黑色的裙子。你呢，埃琳娜?”

    埃琳娜笑了：“好吧，这应该是一个秘密，但是……朱迪恩姑姑让我去一个裁缝店。我在准备口头报告的时候在照片里找到了一些文艺复兴时期的长袍，我们打算复制下来。那是一件威尼斯丝绸，冰蓝色的，而且绝对的漂亮。”

    “它听起来就很美了。”邦妮说。“而且昂贵。”

    “我用了我的父母委托的钱。我只是希望斯蒂芬喜欢。这对他来说是一个惊喜，而且……好吧，我只是希望他能喜欢。”

    “斯蒂芬会装扮成什么?他会帮忙布置鬼屋吗?”邦妮好奇地问。

    “我不知道。”一会儿之后埃琳娜说。“对于所有关于万圣节的事他似乎不是很兴奋。”

    “很难看见他和其他家伙一样致力于那些服务并且全身涂满血。”

    梅雷迪恩赞同道：“他似乎……好吧，太尊贵了。”

    “我知道!”邦妮说。“我知道他恰好就是这样，他很难装扮什么。看，他是外国人，他有几分苍白，弄上血真的很棒……把他放进火鸡里然后你可以把他装扮成德古拉!”

    埃琳娜不知不觉地笑了。“好吧，我问问他。”她说。

    “说道斯蒂芬。”梅雷迪恩说，她黑色的眼睛看着埃琳娜。“事情进展的怎么样?”

    埃琳娜叹了一口气，转折火炉。“我……不大肯定。”她最后缓慢地说道。“很多时候事情都很完美，还有一些时候……”

    梅雷迪恩和邦妮交换了一个眼神，然后梅雷迪恩温柔地说：“还有一些时候怎么样?”

    埃琳娜犹豫着，想要政变。然后她做出决定。“只是几秒钟。”她说，然后站起来急忙跑向楼梯。她回来的时候手中拿着一本小小的蓝色天鹅绒封面的本子。

    “我昨晚睡不着的时候写了一些东西，”她说。“它所我能比现在更好的。”

    她找到那一页，深深吸了一口，然后开始。

    10月17日

    亲爱的日记，

    今晚我觉得很可怕。我得和某人分享这个。

    斯蒂芬和我之间发生一些不好的事。他的心里有一些我无法触碰到的悲哀，这推动着我们分开。我不知道该怎么办。

    我没法忍受失去他。但是他对一些事情也感到很不开心，如果他不打打算告诉我那时候森美，如果他并不那么信任我，我就没法做任何对我们有帮助的事。

    昨天他搂着我的时候我感到在他衬衫下有什么光滑的圆圈，在一条链子上。我气愤地问他是不是卡罗琳给他的礼物，而他却僵住了，没有再说更多。似乎突然之间他就离开了一千里远，而他的眼睛……有那么多我无法读懂的痛苦在这里边。”

    埃琳娜停止阅读，用眼睛沉默地盯着日记地最后几行。我感到似乎在过去有什么人伤得他很深，他永远没法平复。但是我觉得他也在害怕什么，我会找到的他所害怕的那些秘密的。如果我知道那是什么，我会向他证明我能够被他信任的。无论发生什么他都可以信任我，知道最后。

    “只要我知道。”她小声地说。

    “哦，只要我知道发生过什么。”她快速地说，关上她的日记。“我的意思是，如果我知道我们最终还是要分开，我猜我只是想把这些做完。如果我知道最后还是会不错的，我并不介意现在会发生什么。但每一天都只是让我感到可怕。”

    邦妮咬着嘴唇，然后站起来，眼睛闪闪发光。“我有一个办法让你找出，埃琳娜。”她说。“我的祖母告诉过我找到和你结婚的人的方式。那叫做无言的晚餐。”

    “让我想想，一个老德鲁伊把戏。”梅雷迪恩说。

    埃琳娜看看邦妮和梅雷迪恩。“我不知道。”她说。“但是，看，你并不是很相信……”

    邦妮有些被侮辱，带着尊严挺直身子。“你说我的祖母在说谎?哦，来吧，埃琳娜，试一试有没有伤害，为什么不呢?”

    “我要做些什么?”埃琳娜怀疑地说。她感到莫名地吸引，但同样的也有恐惧。

    “很简单。我们得在午夜钟声敲响前准备好一切……”

    午夜前的五分钟，埃琳娜站在厨房，感到无比的愚蠢。通过后院里，她听见长江疯狂的叫喊，但房子里却没有一点声音，除了白种不慌不忙的滴答声。顺着邦妮的指示，她她坐在一张很大的黑胡桃桌子上，拿着一个碟子，一个玻璃杯，还有一副银器，没有说一个词。然后她点亮桌子中央一个烛台里的蜡烛，端着餐具坐在椅子上。

    按照邦妮说所，在午夜准时她应该把椅子拉出来邀请她未来的丈夫。在这一刻，蜡烛会熄灭然后他会看见椅子上一个幽灵般的身影。

    最初，她对这些有些心神不安，不确定她是否想见到这个幽灵般的影子，甚至是她丈夫的。但就在现在所有的事情似乎都愚不可及。当钟敲响时，她整理好一切然后紧紧抓住椅子把它推出来。邦妮告诉不要停下知道仪式结束。

    哦，这真蠢。也许她不会说这些话……但是但是当钟开始敲响整点时，她听见了她自己说话。

    进来。”她不知不觉地对着空空的房间说，推出她的椅子。“进来，进来……”

    蜡烛熄灭了。

    埃琳娜快速凝视着黑暗。她感到一阵风，一阵冰凉的风吹灭了蜡烛。它来自于她身后的玻璃门，然后她快速地转身，一只手仍停止在椅子上。她发誓门是关着的。

    有什么东西在黑暗之中移动。

    恐怖蔓延着埃琳娜，清除着她的意识以及一切消遣的念头。哦，上帝，她做了什么，她想给她自己带来什么?她的心脏收缩着似乎她被浸在了水里，没有预报，就进入了她最可怕的噩梦。它不只是黑暗，而且绝对的无声，什么也喊不见什么也听不见，她只是沦陷，越来越深……

    “允许我。”一个声音说道，黑暗中喷射出一道明亮的火焰。

    那么可怕，令人作呕，瞬间她就想到那是泰勤，她记起废弃的教堂里他的打火机。但当桌上的蜡烛又重新亮起的时候，她看见这个苍白的，长长手指抓着它。不是泰勤强壮的红色拳头。片刻之间他认为那是斯蒂芬的，然后她的眼睛面对那张脸。

    “但是你叫我进来。”她记得他的语气，安静，讽刺，愉悦。她也记得这个笑容。“谢谢。”他又加了一句，然后优雅地坐在她推出来的椅子上。

    她赶紧把手缩回来。“我没有邀请你。”她无能为力地说，在愤怒和困窘中摇摆。“你在邦妮的房子周围游荡做什么?”

    他笑了。在烛光中，他黑色的头发几乎如液体般闪耀流动，对于人类来说那是那么的柔软美好。他的脸非常苍白，但绝对地引人注意。而她的眼睛捕捉到她的，然后紧紧抓住。

    “‘海伦，你对我来书那么美妙/就像古老的尼西亚巴克斯/那么温柔，越过散发着芬芳的海洋……’”

    “我想你现在做好离开。”她不想再和他交谈。他的声音对她来说是那么奇怪，让她莫名地虚弱，她的胃开始融化。“你不应该在这儿。请吧。”她伸手去拿蜡烛，打算拿走他然后让他离开，对抗着她的头晕目眩。

    但在她抓住之前，他做了一些非常特别的事。他抓住她伸出的手，不是粗糙概略的，而是温柔的，然后抓在他冰凉的手指里。然后他让她转过来，弯下他的脑袋，亲吻她的手心。

    “不要……”埃琳娜小声说，感到震惊。

    “和我一起。”他说，看着她的眼睛。

    “请不要……”她再次小声说，整个世界都围绕着她旋转。他疯了，他在说什么?和他一起去哪?但她感到那么晕眩。

    他站立着，支撑着她。她靠在他身上，感到感到冰凉的手指在她喉咙处衬衫的第一颗纽扣上。“拜托了，不要……”

    “没事的，你会看见。”他把衬衫从她的脖子扯开，他的另一只手放在她的脑后。

    “不。”突然，她恢复了力气，她急忙推开他，被椅子绊着。“我告诉过你离开，而且我确实是这个意思。出去——现在!”

    片刻，纯粹的暴怒在他的连理汹涌澎湃，一阵黑暗的威胁波动着。然后它们变得平静而冰冷，他微笑着，一个快速地，灿烂的一闪而过的笑容。

    “我会离开哦，”他说。“此刻。”

    他摇摇她的脑袋，看着他不说一句话走出玻璃门。当它们在他身后关上时，她沉默地站着，试着恢复自己的呼吸。

    这个沉默……但不应该那么安静。她转过身迷惑地面对落地摆钟然后看见它停下了。但在她走近检查时，她听见梅雷迪恩和邦妮的的声音。

    她快速走近大厅，感到膝盖不习惯的虚弱，她将她的纽扣固定好。后门打开了，她能看见外面的两个人，停在草坪上。

    当埃琳娜走近的时候邦妮抬头看着她。她的眼眶里充满泪水。“哦，埃琳娜，它死了。”

    感到一阵寒冷的恐惧，埃琳娜低头凝视着邦妮脚边的那一团。是那只哈巴狗，顽固地躺着，眼睛睁开。“哦，邦妮。”她说。

    “它很老了。”邦妮说，“但我从没预料到会那么快。仅仅是一会儿以前，它还在叫唤。”

    “我想我们最好进去。”梅雷迪恩说，埃琳娜抬头看着她然后点点头。今天晚场不是一个应该在黑暗里出去的夜晚。也不是一个应该邀请任何东西的夜晚。她现在知道了，虽然她不明白这一切到底是怎么发生的。

    当她回到起居室时她发现她的日记本不见了。

    斯蒂芬从天然绒般柔软的鹿的脖子上抬起头。树林里充满了夜间的吵闹，他不肯定是什么扰乱了他。

    随着心烦意乱的力量，鹿从恍惚中被唤醒。当它试着逃跑的时候他感到肌肉的颤抖。

    那么，走吧，他想，坐在原地把它放开。随着一个弧度的跃起，它跑开了。

    他已经够了。苛刻地，他舔着他的嘴角，感到他的尖牙退了回去，在长时间的猎食后还是一如既往的敏感。它很难知道现在有多么足够了。现在在教堂便已经不会那么头昏眼花了，但他仍旧为它们的逃跑提心吊胆。

    他一直生活在恐惧之中：他有一点会苏醒，他的思想混乱，去寻找手臂中埃琳娜优雅柔软的身体，她细长的喉咙上面两个红色的伤口，她的心脏永远静止。

    这是他所期望的。

    鲜血的欲望，伴随着无数的恐惧与愉悦，甚至到现在他还是无法理解。虽然他每一天都伴随着它生活，这已经有好几个世纪了，他仍旧不明白。作为一个有生命的人，他无疑被厌恶，恶心，从有呼吸的身体里吸取所需养分。就是说，如果有人直截了当地向他起出这样一件事情来来。

    但那个晚上没有一句话，凯若琳改变他的那个晚上。

    甚至在好几年后，记忆依旧清晰。当她出现在他的房间里时他已经熟睡了，她就像一个幽灵或者一个影像一样温柔地移动着。他已经熟睡了，独自一人……

    当她来到他身边时，穿着一件美丽的亚麻。

    这是她所说的那一天的前一个夜晚，那个她承诺会给出选择的日子。而她来到他身边。

    而且伴随着爱。他从未在他的生命中看见过更美丽的东西。他颤抖着想要说话，但是她将两根冰凉的手指放在他的唇上。

    “嘘。”她小声说，但她坐上了的时候床因为承受了新的压力而下陷。

    他的脸燃烧着，他的心脏带着激动和困窘大声地跳跃着。之前从未有一个女人在她的床上。而这时凯若琳，凯若琳美丽仿若来是天堂，他爱她伸过自己的灵魂。

    因为他爱她，他做出了一个伟大的努力。当她滑到他的被单之下，如此贴近他时，他能感觉到她瘦弱的衬衣上带着夜晚冰凉的空气，他努力说话。

    “凯若琳。”他小声说。“我们——我可以等。知道我们在教堂里结婚。我会让我的父亲安排在下个星期。它……不会很长。”

    “嘘。”她再次小声地说，然后他可以感觉到他的皮肤上的冰凉。他不能自己，他用胳膊环绕着她，让她靠向他。

    “我们现在要做的和那个毫无关系。”她说，伸出她纤细的手指抚摸她的喉咙。

    他明白了，感到一闪而过的恐惧，而当她的手指扩展时一切就消失了。他想要这个，想要任何能让他和她在一起的事情。

    “靠在后面，我的爱人。”她小声说。

    我的爱人。当他向后靠在枕头上的时候这些词如隔声一般滑过他，他倾斜着下巴露出他的喉咙。他的恐惧消失了，取而代之的是如此巨大的幸福，他想着将要将他淹没。

    他感到她的头发在他脸颊上柔软的触碰，试着平复自己的呼吸。他感到喉咙上她的呼吸，然后是她的嘴唇。然后是她的牙齿。

    一阵刺入的疼痛，但他让自己不发出一点声音，只想着凯若琳，他多么希望把这些给她。几乎立刻疼痛就松懈了，他感到鲜血从他的体内流出。这并不糟糕。那是一种给予，一种养育的感觉。

    然后似乎他们的全都融合了，变味了一体。他能够感到凯若琳的从他身上吸取鲜血的愉悦，她因为自己捕获到温暖的鲜血而高兴。然后他知道她能够感到他因给予而产生的高兴。但现实却在后退，梦和清醒之间的界限变得模糊。他没法清楚地思考，他没法再思考了。他只能感觉到，他的所有感知都在盘旋着上升，把他抛得很高很高，断开了他和大地之间的最后接连。

    之后，并不知道自己是怎么到达的她发现自己躺在她的胳膊里。她就像一个母亲抱着孩子一样支撑着他，指引着他的嘴唇靠西那个赤裸的肉。他有一点疼痛，一个黑暗的切口在苍白的皮肤上。他没有感到恐惧或是由于，当她鼓励地抚摸着他的头发时，他开始吸取。

    冰冷而又赤裸，斯蒂芬拍打着膝盖上的泥土。人类的世界正在安睡，麻木不仁，但他的感官却如刀般锋利。他应该心满意足了，但他仍旧饥渴，记忆唤醒他的欲望。他的鼻孔张开捕获着散发着香味的狐狸，然后开始追寻。