约翰逊上校看看表。

    “这儿没什么我可以做的事了，你已经把事情安排得井井有条了，萨格登。噢，还有一件事，我们应该见一下那个管家，我知道你已经问过他了，可我们现在知道得多点儿了。确定每个人在案发的时候都在哪儿是很重要的。”

    特雷西利安动作迟缓地走了进来。警察局长叫他坐下。

    “谢谢你，先生。我得坐下，如果你们不介意的话。我一直觉得不舒服——实在是特别不舒服。我的腿，还有我的头。”

    波洛温和地说：“是的，你受了惊。”

    管家哆嗦了一下。“发生了这么——这么可怕的事情。在这幢房子里!这儿的一切从来都是安安静静的。”

    波洛说：“这是一幢井然有序的房子，但不是快乐的，是吗?”

    “我不愿意那么说，先生。”

    “在从前，一家人还都在这儿的时候，那时候是很快乐的了?”

    特雷西利安慢吞吞地说：“也许那时候也不能说是非常和睦融洽，先生。”

    “已故的李夫人生前就是个病人，是吗?”

    “对，先生，她非常不幸。”

    “她的孩子们喜欢她吗?”

    “戴维先生，他非常爱她。他更像个闺女而不是小于，她去世以后他就跑掉了，在这儿住不下去了。”

    波洛说：“而哈里先生呢?他怎么样?”

    “他一直是一个很粗野的年轻人，先生，可心眼很好。唤，天哪，可吓了我一跳，当门铃响起的时候——接着又响了，那么不耐烦，而我打开门，那儿站着一个陌生人，接着哈里先生的声音响了起来：‘嗨，特雷西利安。还在这儿，嗯?’就和从前一模一样。”

    波洛同情地说：“那感觉一定很奇怪，是的，没错。”

    特雷西利安的脸上浮现了一抹红晕，他说：“有时候看起来，好像时光并没有流逝过去。我相信在伦敦有一出戏讲的大概就是这事。有这么回事—真的有。你心里有一种感觉——就好像一切都曾经发生过一样。对我来说就像门铃响了而我去开门，那儿站着哈里先生———甚至说是法尔先生或是别的什么人——而我只是对自己说——这件事我以前是做过的……”

    波洛说：“这很有意思——非常有意思。”

    特雷西利安感激地看着他。

    约翰逊有些不耐烦，清了清他的嗓子，掌握了谈话的主动权。

    “我们只是想再确认一下几个时间问题。”他说，“啊，当楼上开始有动静的时候，据我所知，只有艾尔弗雷德·李先生和哈里·李先生在餐厅里。是这样吗?”

    “我真的说不上来，先生。当我上咖啡的时候，所有的先生们都在那儿——可那是事情发生一刻钟以前了。”

    “乔治先生正在打电话，你能肯定这一点吗?”

    “我想的确有人在打电话，先生。餐具室里的电话铃会响的，而且当有人拿起话筒拨号时，电话里会有一点儿微弱的响声。我想起来了，我的确听见了那声音，可当时并没怎么注意。”

    “你不知道那确切是在什么时候?”

    “我说不出来，先生。那是在我给先生们上过咖啡之后，我就知道这么多。”

    “你知道在我说的那个时间那些女士都在哪儿吗?”

    “当我去收咖啡托盘的时候，艾尔弗雷德夫人在客厅里，先生，那是在我听到楼上的声音一两分钟之前。”

    波洛问：“她在做什么?”

    “她正站在远处的那扇窗户旁边，先生。她把窗帘拉开了一点儿，正向外望着。”

    “其他的女士都不在房间里?”

    “是的，先生。”

    “你知道她们在哪儿吗?”

    “我一点儿都说不上来，先生。”

    “你不知道别的人在哪儿吗?”

    “戴维先生，我想，他正在客厅隔壁的音乐室里弹琴。”

    “你听见他弹琴了?”

    “是的，先生。”老人又哆嗦起来，“那就像一个征兆，先生，我后来是这么觉得的。他弹的是《葬礼进行曲》我记得，当时它让我直起鸡皮疙瘩。”

    “这很奇怪，是的。”波洛说。

    “啊，关于这个家伙，”警察局长说，“你能肯定他在八点钟之前就出去了吗?”

    “噢，是的，先生。就在萨格登先生刚刚到这儿以后，我特别记住了这件事是因为他打破了一个咖啡杯。”

    波洛说：“霍伯里打破了一个咖啡杯?”

    “是的，先生——一个那种古老的伍斯特瓷器。到今晚之前我负责清洗它们已经有十一年了，都从没打破过一个。”

    波洛说：“霍伯里动咖啡杯干什么?”

    “啊，当然啦，先生，他根本就不该碰它们，他拿起一个，正欣赏着它，我碰巧提到萨格登先生来了，他就把它掉在地上了。”

    波洛说：“你是说‘萨格登先生’还是提到了警察这个词?”

    特雷西利安微微吃了一惊。

    “我现在想起来了，我是说警监来了。”

    “而霍伯里就把咖啡杯掉在地上了?”

    “这好像让人联想到了什么，”警察局长说，“霍伯里问了什么关于警监来拜访的问题吗?”

    “是的，先生，他问警监来这儿干什么，我说他是来为警方的孤儿院募捐的，已经上去见李先生了。”

    “当你这么说的时候霍伯里是不是好像松了口气?”

    “你知道吗，先生，现在你一说，我想他的确是这样的。他的态度马上就变了，说李先生是一个老好人，用钱很大方——他说话的口气很不尊重——然后他就走了。”

    “从哪儿?”

    “从通向下房的门出去的。”

    萨格登插话说：“那些都没问题，长官。他从厨房出去的，厨子和厨娘都看见他从后门出去了。”

    “听着，特雷西利安，仔细想想，霍伯里有没有什么办法又溜回来而不被任何人看见呢?”

    老人格摇头。

    “我看不出他怎么能那么做，先生。所有的门都从里面锁上了。”

    “如果他有钥匙呢?”

    “门还是闩上的。”

    “他回来的时候怎么进来呢?”

    “他有后门的钥匙，所有的佣人们都从那个门进来。”

    “那么，他可以那么回来吗?”

    “不可能不穿过厨房，先生。厨房直到九点半或是九点三刻都有人在。”约翰逊上校说：“那看来是没有疑问的。谢谢你，特雷西利安。”

    老人站起身来，鞠了一躬离开了房间。可是他一两分钟后又回来了。“霍伯里刚刚回来，先生。你们现在要见他吗?”

    “是的，请叫他马上来。”