鲍克先生比古代骑士还要精力充沛，用力把昏死过去的哈伯德太太拖到餐桌上。康斯坦丁大夫对一个跑过来的餐车侍者吆喝道：

    “头这么放着，”大夫说，“要是醒过来，就让她喝点儿白兰地，明白吗？”

    接着，他跟着另外两人急匆匆地走了。他的全部兴趣集中在案子上，对昏过去的中年太太不感兴趣。

    用了这些办法以后，哈伯德太太很快就醒过来了，要是用过去的老办法，她才不会这么快就醒来呢。数分钟以后，她已坐立起来，就着列车员递过去的玻璃杯，一口一口呷起白兰地来。她又开口说话了：

    “简直说不出有多可怕。我猜，我的心情车上谁也理解不了。从小，我就是个非──非常敏感的人。一见血──呸，想起这脏东西就叫人头昏眼花。”

    列车员再把玻璃杯递过去。

    “再来一口吧，太太。”

    “你不以为我好些吗？我是个终身的戒酒主义者，我这辈子可是滴酒不沾的。我们家的人全不喝酒这类玩意儿。不过，现在这会儿反正是当药的──”

    她又呷了一口。

    波洛和鲍克先生，后面紧跟着康斯坦丁大夫，早已急匆匆离开餐车，沿着过道向哈伯德太太包房走去。

    车上的旅客似乎全被引到门外过道来了。列车员，焦急不安，催着大家回去。

    “什么没好看的。”他说，还用好几种语言，重复这句话。

    “借光，借光。”鲍克先生说道。

    他那肥胖的身子硬是挤过围得严严实实的旅客的人群，进了包房，波洛紧紧跟上。

    “诸位先生，你们来了，我真高兴。”列车员松了一口气。“谁都想进来。美国的太太──如此大声尖叫──我的天呀！我以为她也让人给杀了哩！我跑了进去，只见她发疯似地在叫喊，她嚷着要把你们找来，然后自己跑开去，声嘶力竭地尖着嗓子嚷，每以过一个包房。她便把发生的事跟人家诉说一通。”

    他做了一个手势，补充道：“它就在这儿，先生，我没动过。”

    与隔壁相通的门拉手上挂着一只大号的方格手提包，下面地板上，有一把哈伯德太太手中掉下来的匕首──一把便宜的，仿造的东方匕首。刀柄凸凹不平，刀片呈锥形，沾着斑斑点点，象是锈迹的东西。

    波洛小心翼翼地把刀拾起。

    “是呀，”他自言自语，“错不了，正是我们要找的凶器，是不是，大夫？”

    大夫细细端详着。

    “用着那么小心，上面除了哈伯德太太的指纹，没别人的了。”

    大夫没看多久。

    “正是凶器。”他说，“看伤口就明白了。”

    “朋友，请不要这么说。”

    医生显得很惊讶。

    “这种巧合早已压得我们喘不过气来了。昨晚两个人要谋杀雷切特先生，而两个人都选用同一种刀子，这样做到头来反而坏事。”

    “这个么，也许不那么巧。”大夫说，“这仿造的东方匕首，运到君士坦丁堡，在市场上出售的何止千万。”

    “我只得到一点儿安慰，只一点儿。”波洛说。

    他若有所思地打量面前的门，然后拿起手提包，拉了拉门，门动也不动。拉手上方约摸一英尺的地方是插销，波洛把插销拉出来，再拉拉门，门还是纹丝不动。

    “别忘了，另一边已锁上了。”大夫说。

    “说得对。”波洛心不焉，仿佛在想着别的什么事。他的眉毛紧锁，象是心事重重。

    “很能说明问题，是吗？”鲍克先生说，“那个人是经过这个包房出去的。当他随手关门时，摸到了这只手提包，便灵机一动，匆忙中把沾满血的刀塞进去，无意间惊醒了哈伯德太太，他就从她的房门溜到过道上去。”

    “照你这么说，”波洛自言自语，“事情一定是这样发生的了。”

    但是，看他那神情，仍然是疑虑重重。

    “你这是怎么了。”鲍克先生问道。“好象还有什么东西使你不满意似的，是吗？”

    波洛迅速地瞟了他一眼。

    “同是这一点，它没有引起你的注意吗？显然没有。不过，小事一桩。”

    列车员把头探了进来。

    “美国太太回来了。”

    康斯坦丁大夫自觉内疚，他感到自己一时对哈伯德太太怠慢了。但是她却不怪罪他。她的精力集中在另外的事上。

    “我只是说一件事就出去的，”跨进门，她气喘吁吁。“我再也不在这房里呆下去了。

    啊！哪怕给我一百万块钱，今晚我也不睡在这儿了。”

    “可是，太太──”

    “我知道你要说什么。我这就告诉你，这样我坚决不干！哼，我宁可在过道上坐个通宵。”

    她哭起来了。

    “哎哟，要是我的女儿知道──要是她瞧见我现在这个模样，那──”

    波洛立刻打断她的话。

    “你误解了，太太。你的要求合情合理。你的行李马上就会给搬到另一个包房去的。”

    哈伯德太太放下手帕。

    “是吗？哦，这会儿我觉得好些了。可是，说真的，我的行李都塞得满满的，除非请一位先生──”

    鲍克先生开口了。

    “太太，会有人把你的行李统统搬走的。在另一节，贝尔格莱德挂上的车厢上会为你安排好铺位的。”

    “太好了，我可不是那种给人添麻烦的神经质的女人。在隔壁在死人的房里睡觉──”

    她打了个哆嗦，“会把我逼疯的。”

    “米歇尔，”鲍克先生唤道，“把这些行李搬到雅典──巴黎车厢的空着的包房中去。”

    “是，先生，也是在──三号吗？”

    “不，”波洛没等他的朋友开口，抢先说道，“我想，还是不要让这位太太住在同一号码的房间为好。比如说，换十二号吧。”

    “是，先生。”

    列车员一把拎起行李，哈伯德太太转身对波洛表示十会感激。

    “你心肠真好，想得真周到。我挺满意。放心好了。”

    “别客气了，太太。我们会过去拜访你那满意的新居的。”

    哈伯德太太在三人的护送下来到新换的包房。看来她满心欢喜。

    “称心吗，太太？跟你的搬出的包房不相上下吧？”

    “可不是──只是朝向不同，但这不要紧。火车嘛，一会朝东，一会向西，朝向哪有不变的。我跟我的女儿说：‘我要坐对着火车头的房间。’她说：‘不，妈，这对你可不合适。因为你睡时是这个朝向，醒过来又换个朝向。’她说得挺对。不是吗，昨晚我们是这个方向进贝尔格莱德，出来时又变了。”

    “至少，太太，现在你总欢喜满足了吧？”

    “不，我可不这么说。我们还陷在雪中，又没有人去过问，而我的船后天就要开了。”

    “太太，”鲍克先生说，“我们大家都被同一案子牵扯进去了，没一例外。”

    “你这话很对，”哈伯德太太说，“不过，别人就不会碰到杀人凶手夜半三更闯进房里来这样的事。”

    “太太，我还不明白。”波洛说，“要是门如你所说闩着的话，那人怎么会跑到你的房里去呢？你能肯定，门是闩上的？”

    “怎么不呢？瑞典太太当着我的面试过的。”

    “我们回忆一下一桩小事。你躺在床上──如此，你就看不到啦，是不是？”

    “不，因为挂着手提包呢。噢，哎呀，我非买个新的不可了。看见它就使人恶心。”

    波洛拾起手提包，挂到那两房相通的拉手上。

    “非常正确──我明白了。”他说，“插销就在拉手下面──让旅行包遮住了──你躺着可看不到门是不是闩着。”

    “哎呀，这正是我方才说的话嘛。”

    “再说瑞典太太，奥尔逊是这么站着，就在你和门中间。她拉了拉就说，门闩着的。”

    “是这样。”

    “太太，要不该是她错了。你明白我的意思吧？”波洛显得急着要说个明白的样子。

    “插销不过是根金属做的玩意儿。瞧，这么着，往右一推，门锁上了，往左一板，门没锁。

    也许她只是试了试门。因为那边的门闩着，她以为你这边也是闩着的。”

    “我想，这样她这人是够糊涂的了。”

    “太太，不过心肠最好，待人和气的人并不是处处都聪明。”

    “这话不假，是这个样。”

    “顺便问一句，太太，你去士麦那也是乘火车？”

    “不，我乘船直接上伊斯坦布尔。我的女儿的一个朋友──约翰逊先生──迎接我，领我到伊斯坦布尔观光。不过，这城市叫人扫兴。到处破破烂烂，那些个清真寺，那些拖拖拉拉的宽大袍子和踢踢蹋蹋的鞋子什么的──我说到哪儿了？”

    “你正说到约翰逊先生来迎接你。”

    “正是。他还送我登上一艘去士麦那的法国邮船，我的女婿在码头等我。要是他知道这里发生的事，他会说些什么呢？我的女儿说这是条唯一最安全、最方便的路线。‘你只消在房里这么坐着。’她说，‘转眼就到巴黎，去美国的船就在那儿等你。’可是，亲爱的，要是误了船，我该怎么办？我得让他们知道，可我没法与他们联系，实在太可怕了。”

    哈伯德太太双眼又渗出泪珠儿来。

    “太太，你受惊了，让列车员送点茶和饼干过来。”

    “我可不知道这样就可以吃茶。”哈伯德太太泪汪汪地说，“这可是更合英国习惯。”

    “那么，太太，就来点咖啡吧。你得喝些提神的东西。”

    “那些个法国白兰地可把我害苦了。我想，还是咖啡好。”

    “好极了，你的体力会恢复过来的。”

    “我的？多好笑的说法。”

    “太太，首先，我有点小小公事麻烦你。你可答应让我们看看你的行李？”

    “为的哪桩？”

    “我们准备搜查旅客的行李。不过我不想使你感到不愉快。可是，别忘了，你的手提包。”

    “老天爷！请你们还是别提的好！我再也受不了这类打击了！”

    检查工作很快就结束了。哈伯德太太的行李只一点点──一只帽盒，一只便宜的手提箱，还有一只塞得满满的旅行袋。里面装的东西简简单单，一目了然。要不是哈伯德太太坚持要我们仔细看一下“我的女儿”和两个够丑的孩子──“我女儿的孩子，他们不可爱吗？”──的照片，检查工作给耽搁了一会，否则还要不了两分钟哩。