萨基特走了以后，那个警察又回来了，嘟哝着说要和我玩二十一点。我俩玩了几轮，可我无法静下心来玩，于是便装出用一只手出牌使我心烦的样子，也就不玩了。

    “他搞得你忧虑重重，是不是？”

    “有点。”

    “萨基特这个人真的很厉害，那些栽在他手里的人都沮丧不已。他看上去像是位对人类满怀爱心的传道士，可他实际上心硬如石。”

    “说得是。”

    “这座城里只有一个人能制服他。”

    “是吗？”

    “一个叫卡茨的家伙，你一定听说过他。”

    “自然，我听说过他。”

    “他是我的朋友。”

    “交这样的朋友可不错。”

    “哎呀，你自己不能请律师，因为你还没有被传讯，因此不能叫任何人来。用他们的话说，他们有权把你单独禁闭四十八小时。尽管这样，要是他到这里来，我一定让他见见你，你听明白了吗？要是我碰巧和他提起你的事，他就有可能到这里来。”

    “你是说你也分摊一份好处？”

    “我的意思是，他是我的一个朋友。当然了，如果他不让我分摊一份好处的话，他也就算不上什么朋友了，对不对？他是个了不起的人，在这座城里只有他才能制服萨基特。”

    “你可以去和他说，伙计，越快越好。”

    “我一会儿就回来。”

    他出去了一小会儿，回来后向我眨了眨眼。果然，没过多久，便传来了敲门声，卡茨随即推门进来了。他个头不高，四十岁上下，脸庞苍老粗糙，留着一小撮黑胡子，进来后做的第一件事就是掏出一袋布尔·德拉姆牌烤烟丝和一小包牛皮纸，给自己卷了根香烟。一点火，烟卷的一面就烧着了一半，他再也没有理睬它，就让它歪悬在嘴外边。火是着了还是熄了，他是醒着还是睡了，我根本无法弄清。卡茨只是坐在那里，眼睛半闭着，一只腿搭拉在椅子扶手上，帽子扣在脑袋后面，就这个样子。你也许会想，对处于我这种境况的人来说，看到他这副样子一定很扫兴。不对的，他也许睡着了，但即使睡着了，他看上去的样子，也好像他知道的事情比大多数醒着的人还要多。我喉咙顿时有些哽塞，似乎轻便的四轮凯旋马车已经来到我身边，即将载我而去。

    那个警察看着卡茨卷香烟，就好像是在看卡多纳翻三周筋斗，实在不想走开，但不走开又不行。他出去后，卡茨冲我打了个手势，让我开始。我和他讲了我们如何出了事，萨基特如何试图证明我们为了得到保险赔偿金而杀死了希腊人，他又如何迫使我在控告书上签了字，控告她也曾试图杀死我。他留心听着，等我说完了，他又坐了一会儿，一言未发。然后站了起来。

    “他确实使你处境尴尬。”

    “我本不该签字的，我不相信她会做这种该死的事，可他逼着我签了字，搞得我不知道自己到底处境如何？”

    “哎，不管怎么说，你不该签字的。”

    “卡茨先生，您能帮我个忙吗？您可否去看看她，并告诉她——”

    “我会去看她的，也会告诉她那些她知道了对她有好处的事情。至于说其他的事情，既然我在插手此事，那我也会全部处理好的。你听懂我的话了吗？”

    “是的，先生，我听懂了。”

    “传迅时我会和你在一起，至少会有一个我选中的人和你在一起。既然萨基特已经迫使你提出控告，我有可能无法同时为你们两个辩护，但我会处理好这件事的。再说一遍，既然我在插手此事，不论我做什么，我都会处理好这件事。”

    “无论您做什么，卡茨先生。”

    “我还会来看你的。”

    那天夜里，他们又把我放在担架上，带我去法庭出席传讯。这是地方法官的法庭，而不是正规法庭，没有任何陪审席或证人席及其他此类东西。地方法官坐在一个平台上，身边坐着一些警察，面前是一个长桌子，横跨整个房间，谁有什么话要说，就把下巴放在桌子上方说。屋子里聚集了一大群人，他们刚把我抬进去，摄影师们便纷纷冲我拍照，一片嘈杂声，由此可以断定，这里发生的事情非同一般。我躺在担架上很难看到什么，可我还是瞥见了科拉，她和卡茨正坐在前排凳子上，还瞥见了萨基特，他正在房间的一侧与一些拿公文包的人说话，也看见了一些验尸时到场的警察和证人。他们把我放在长桌前面临时拼靠在一起的两张桌子上，还没等他们给我盖好毯子，一起有关一个中国女人的案子就了结了，只见一名警察开始敲打桌子请求安静。就在这个时候，一个年轻人俯下身来对我介绍说，他叫怀特，卡茨让他作我的代理。我点了点头，可他不停地低声说是卡茨先生派他来的，那个警察发火了，开始使劲猛敲。

    “科拉·帕普达基斯。”

    科拉听到后站了起来，卡茨把她领到长桌旁。科拉从我身边经过时，差点碰着我，说来也怪，就在这一片骚乱中，我又闻到了她身上的气味——总是令我心乱的那种气味。她比昨天看上去稍微好一些，穿的是一件较合身的罩衫，套装洗烫过，鞋子也打了油，一只眼虽然仍旧发青，但已经消了肿。其他有关人员也都到了前面，他们排成一排后，警察让他们举起右手，然后开始领头宣誓，保证自己所说全是事实，绝无谎言。他说了一半停下来往下看，看我的右手是否也举了起来，我开始没举，这时赶紧举了起来。他重新咕哝了一遍誓言，我们也都跟着咕哝了一遍。

    地方法官摘下眼镜，对科拉说，她被指控犯有谋杀尼克·帕普达基斯的罪行，同时犯有攻击弗兰克·钱伯斯以便杀死他的罪行；如果她愿意的话，可以进行陈述，但她所做的任何陈述都有可能被用来起诉她自己；给她的有效申辩期限为八天，在此期间的任何时候，她都可以要求开庭辩护。他一口气讲了一大串，时不时听见有人在咳嗽。

    地方法官说完后，萨基特紧接着说了起来，声言我和科拉杀了人，证词与当天早上他和我说的那一套大体上一样，只是这次他使事情听起来十分严肃。讲完之后，他又让证人作证。首先是急救车上的医生，此人讲述了希腊人死去的时间和地点；接下来是监狱医生，是他做的尸检；再接下来是验尸官的秘书，他核实了验尸记录，并把记录交给了地方法官。后来又上来两个证人，但我想不起来他们说了些什么。总之，这一大帮人所能证明的就是，希腊人死了。这件事反正我已经知道了，因此并没怎么在意。卡茨根本未向他们中的任何一位提问。每当地方法官看他的时候，他就挥挥手，证人也就站到一边去了。

    在证明希腊人确死无疑之后，萨基特动了真，拿出了一些有分量的东西。他叫来一个自称是代表美国太平洋州事故保险公司的人，此人讲述了希腊人如何就在五天前领取了保险单。他还讲述了希腊人的投保范围：如果生病，希腊人将连续五十二周得到每周二十五元的赔偿；如果在事故中受伤而不能工作也将得到同样的赔偿；如果四肢中有一个丧失，将得到五千元的赔偿；有两个丧失，将得到一万元的赔偿；如果他在事故中丧生，他的寡妇将得到一万元的赔偿；而事故要是发生在火车上，他的寡妇将得到两万元的赔偿。讲到这里时，他的话听上去开始像是在兜揽买卖，地方法官举手示意他停下来。

    “该保的险我都保了。”

    听了地方法官的笑话，大家都笑了，连我也笑了。他的话听上去滑稽得很，准保会令你吃惊。

    萨基特又问了几个问题，然后地方法官转向了卡茨。卡茨想了想，开口和保险公司那个人说话时，他说得很慢，好像要确保一字一句都准确无误似的。

    “你是这起诉讼的当事人之一？”

    “某种意义上说，我是的，卡茨先生。”

    “你希望这笔赔款能够不予以支付，理由是有人犯了罪，是这样吗？”

    “是这样。”

    “你真的相信有人犯了罪，相信这个女人杀了她的丈夫以便得到这笔赔款，此外，她还想方设法要杀死这个男人，或者故意使其置于危险之中，所有这些都在她的计划之内，目的就是要获取这笔赔款，是这样吗？”

    那家伙稍稍微笑了一下，想了一会儿，就好像要回报对方的恭惟并也要确保一字一句准确无误似的。

    “对这个问题的回答，卡茨先生，我要说，我经手过成千上万个类似的案例，这种欺诈案我每天都要碰到，因此我认为，调查此类案件，我有着不同寻常的经验。可以说，在我为这家以及其他几家公司工作的所有这些年中，还从未见到比这再清楚不过的案子了，我不仅相信有人犯了罪，我还真的知道有人犯了罪。”

    “没有问题了。法官先生，对这两项指控，我都为其做有罪辩护。”

    法庭顿时像炸开了锅似的，他就是扔了枚炸弹，也不会引起更快的反响，记者们纷纷冲上前来，摄影师们也挤到长桌前拍照，你碰我，我撞你，乱作了一团。地方法官发火了，开始敲击桌面，呼吁大家保持秩序。萨基特看上去就好像挨了一枪似的，整个法庭人声鼎沸，就像是有人突然把贝壳塞到了你耳边。我使个劲去看科拉的脸，可所能见到的只是她的嘴角，只见她的嘴角在不停地抽动，就像是有人大约每过一秒钟便把一根针扎进去似的。

    我所知道的下一件事就是，抬担架的那些人把我抬了起来，跟着那个叫怀特的青年走出了法庭，然后他们带着我跑步穿过两个大厅进入了一个房间，屋里面有三四个警察，怀特说了句什么，提到了卡茨，警察们听后便走开了，抬担架的人把我放在书桌上之后也出去了。怀特在房间里转了转，不一会儿门开了，一位女看守带着科拉进来了。科拉进来后，怀特和女看守出去了，门关上了，房间里就剩下我们俩。我试着找点话说，却不知说什么好，科拉则来回走个不停，看也不看我一眼，嘴角仍在抽搐。我不停地咽口水，过了一会儿，总算想到了一个话题。

    “咱们受骗了，科拉。”

    她一言未发，只是不停地走来走去。

    “卡茨那家伙，他只不过是个警察的眼线。看守我的一个警察叫他来给我帮忙，我原以为他是个正派的人，看来咱们受骗了。”

    “喔，没有，咱们没有受骗。”

    “咱们是受骗了。那个警察向我兜售他的时候，我就该察觉的，可我没有，还以为他不会要花招呢。”

    “我受骗了，可你没有。”

    “我是受骗了，他也愚弄了我。”

    “我现在全明白了，明白了为什么非要我开车；我也明白了上一次为什么一定要我下手而不是你。啊，是的，我爱上了你，因为你很聪明，现在我发现你真的很聪明。我因为一个人聪明而爱上了他，然后却发现他真的很聪明，你说这怪不怪？”

    “你到底想和我说什么，科拉？”

    “受骗了！我想说我受骗了。你和那个律师，你俩编排得不错吗！按你俩的编排，我试图把你也杀死，这样一来，就好像你不可能与这件事有任何瓜葛，然后你们迫使我在法庭上服罪，因此也就丝毫牵连不着你了。好吧，我想我是够蠢的了，但我还没蠢到不可救药的份上。听着，弗兰克·钱伯斯先生，等我把事情真相全说出来之后，再看你有多聪明！要知道正好有‘聪明反被聪明误’这一说。”

    我试着和她说理，但无济于事。她恼羞成怒，连涂着口红的嘴唇都变白了，就在这个时候，卡茨推门走了进来。我试图从担架上跳起来和他玩命，但却动弹不得，原来我的背部全都用胶布包扎着。

    “滚出去，你这该死的密探，你说你会处理好这件事，我要说你处理得是不错，但我现在总算看清了你的真面目。你听见我刚才说的话了吗？滚出去！”

    “嗨，怎么回事，钱伯斯？”

    听他的口气，你会以为他是一名主日学校的老师，看见一个孩子因为口香糖被人拿走而哭叫起来，便去劝他。

    “嗨，怎么回事？我会把这件事处理好的，我不是告诉过你吗？”

    “是告诉过，只是一旦你落到我手里并尝到我的厉害，愿上帝帮助你。”

    他看了科拉一眼，好像这件事他真的搞不懂，或许她能帮他弄明白。科拉来到了他身边。

    “此处的这个人，这个人和你，你们俩联合起来攻击我，以便让我受到惩罚，而他却可以逃之夭夭。嗨，这件事他和我一样有份，他不可能免受任何惩罚。我要说明真相，全部真相，马上就说。”

    他望着她，摇了摇头，作出一副十分虚假的样子。

    “哎，我亲爱的，要是我的话，可不会那样做。这件事如果你交给我处理的话——”

    “你处理过了，现在由我来处理这件事。”

    卡茨站了起来，耸了耸肩，出去了。他刚刚离开，一个大脚红脖颈的家伙便带着便携式打字机进来了。此人把打字机放在一张椅子上，下面垫了两本书，摆好姿势，然后看着科拉。

    “卡茨先生说你想供述？”

    他的声音短促而又刺耳，说起话来脸上还笑嘻嘻的。

    “是的，供述。”

    她开始断断续续地说了起来，每次两三个词，刚一说出，他便迅速敲到打字机上。她从头说起，讲述了她是怎么见到我的，我俩如何开始幽会的，有一次曾如何试图杀死希腊人但却没能得手，等等。有两次，一个警察从门外探进头来，但打字的那个人举手示意说还没完。

    “再有几分钟就行了，警官。”

    “好吧。”

    讲到末了时，她说她对她先生投保的事一无所知，我们杀死他根本不是为了得到保险赔偿金，只是为了除掉他。

    “就这些。”

    他把打好的材料收拢在一起，让她在上面签了字。

    “请你在每一页上面签上姓名的首字母好吗？”

    她签了首字母之后，他拿出了一个公证印章，让她举起右手，盖了章，签了字。在这之后，他把材料放进口袋里，关上打字机，出去了。

    她走到门口，叫了声女看守。

    “我好了。”

    女看守进来把她带走了。抬担架的人进未把我也抬了出去，他们跑步前进，路上撞上了一群人，这群人正在围观科拉，原来她和女看守正站在电梯前等着到上面的监狱去。监狱位于司法大厅的顶层。抬我的那几个人穿过人群往前走，结果我身上的毯子被拖拽在了地板上，科拉拾起毯子并给我塞好，然后迅速转过身去。