刑警阿菅按照约定时间，推开涉谷咖啡馆的店门。他并不抱太大的期侍，但是，他也不能无视民众的协助。
只听搭档三井问道：“你知道目标的长相吗？”
“不。听起来他们似乎认识我，就等对方发现我们吧。”刑警无奈地苦笑着说。
阿菅环视着满屋客人，在靠里的位置有人举起了手。阿菅颔首向后方走去。
“我是《现代美术》的杉原允，这位是塔马双太郎先生，在大学里教风俗史。”
“我是阿菅，多谢联络。”阿菅说着，便和三井在二人对面落座。
“这对组合跟我们挺像啊。”
阿菅盯着胖乎乎的杉原允和瘦高个的塔马双太郎，觉得有些好笑。三井年轻的时候，就是塔马这种身材。
“二位有什么话说？”
“在此之前……”塔马双太郎立马开出了条件，“假如你对我们的情报感兴趣，作为交换，希望你能提供警方的搜查情况。请先答应我的条件……”
“这回的案子吗？恐怕还没有实质性的成果。”阿菅要了一杯美式咖啡。
“不，我们对前一起案子更感兴趣，希望得到益子秦二郎先生被害的细节。”
阿菅闻之哑然，看来眼前这二人，并非单纯的线索提供者。
“为什么想知道？”
“出于个人理由。详细说明之后，相信你也能够理解，简而言之，我们似乎被卷进了相同的案子。”塔马双太郎挥舞着右手，严肃地说，“你在搜索事件的原因，而我们知道事件的结果，双方的情报合在一起，就能后看到全体的轮廓。这是毋庸置疑的。”
“嚯，结果啊，这倒意外。搜查才刚刚开始，你就知道结果了？”刑警阿菅冷笑着说。
“别挖苦人。那我再说明一次，以美国的杀人案为开端，在日本发生了，和我们相关的事件，在它的延长线上，又出现了这回的凶杀案子。”塔马双太郎认真地说，“想必你也知道最近闹得沸沸扬扬的北斋作品被烧一事吧？那幅画是在美国发现的。”
“那又怎么样？”
“那幅画有可能是赝品。”塔马双太郎说。
“你说的是真的？”阿菅绷紧了脸，警方一直以为那是确凿无疑的真迹，一开始就排除了和案子的关系。
“你们能够证明吗？”
“我想可以，尤其是杉原先生，从最开始就牵涉其中。”
“明白了。务必容我向二位讨教，我们也会尽可能地，回答二位的提问。”
“那就先由杉原先生说一说，执印画廊为什么会对北斋的手绘感兴趣吧。”
塔马双太郎示意杉原允起头说明，阿菅和三井认真地边听边做记录。
二十分钟以后，塔马双太郎和杉原允的介绍告一段落。阿菅握着圆珠笔的掌心，已经被汗水浸湿了。
“也就是说，并没有北斋那幅画，是赝品的真凭实据啊。”
“虽然没有实证，但是绝不会错。否则没有办法，解释执印画廊莫名其妙的行动。”
“是为了骗取保险金？”
“应该不是吧，执印画廊不缺那几个钱。”
三井刑警讶然插嘴道：“可是好歹也有五千万啊。”
“凭着执印画廊的信誉，要保一个亿也是轻而易举。”塔马双太郎说，“如果他们的目的在保险金，一定会做上亿的打算。”
阿菅也对塔马双太郎的意见表示赞同。
“那位……津田先生是吧，宇佐美一成不给他看实物，确实是个问题。”
“我的能力有限，要是你能再去一趟长野……”
“肯定得去。要查出宇佐美留宿的酒店很容易，只要能够证实，那晚跟摩衣子见面的人是他……”
“就能证明摩衣子在撒谎。”塔马双太郎认真地说。
“宇佐美一成竟然也是同谋啊……这下子有意思了。”
“这么说，警方锁定的目标，果然就是摩衣子？”塔马双太郎笑着问道。
面对塔马双太郎的质问，阿菅略一犹豫之后，坦率地点了点头。
“案发前后，有学画的年轻人，看到她出现在波士顿美术馆，益子秦二郎被杀的两天之前，也有她进出公寓的迹象。”阿菅开始做说明，“美国方面侦查的结果，两起事件她都没有不在现场的证明，本人的说辞是单独出去买东西了。只是……”
“只是？只是什么？”塔马双太郎好奇地问。
“目前为止，完全找不出她杀害益子先生的动机。自打美方提出协助要求，我也做了不少调查……”阿菅苦笑着摇了摇头，“先不说执印先生，摩衣子女士和被害者益子，几乎没有什么关联，她只是益子的前妻，跟执印先生再婚后生下的孩子罢了。”
“她母亲和益子结过婚？”塔马双太郎一阵愕然。杉原搜集的资料，就漏了这一条。
“应该没有关系吧，没有必要现在才为了，四十年前的事情去杀人。”
“结果完全没有线索啊……”塔马双太郎感慨地摇着头，“摩衣子为什么会去益子秦二郎的房间？”
“这也不清楚，而且并没有目击者，是因为房间里，她母亲的肖像画没了，我们才推测，来访者会不会是她呢。”
“母亲的肖像画啊……”塔马双太郎低头沉吟着，“对了，益子先生有画画的才能吗？我们查到现在，连一幅他的作品也没有见过。”
“倒是有照片，不过，并不是从房间里消失的肖像，而是那幅绘画的草稿。看得出来相当有水平。”
阿菅取出夹在笔记本里的照片，确认方向后放到桌上。
塔马双太郎和杉原允探身向前，瞅向那张小小的照片。
“还真是，这笔力相当了不起啊。”杉原允赞叹着，转面征求塔马双太郎的意见，却没有得到对方的答复，他才觉察出异状，“怎么了？照片有问题？”
杉原允察觉了塔马双太郎的紧张。
“很像，简直一模一样。”塔马双太郎震惊地说。
“和什么一模一样？”杉原允一脸不可思议。
“执印老师的早期作品，你不这么认为吗？”
杉原允听到这话，也是一脸严肃。
“确实如您所言，是叫《凯特的肖像》吧，都是四十年前的作品了。”
“可是……就算相像，也是理所当然吧，画的都是同一名女性啊。”
刑警阿菅笑着放松了肩膀。
塔马双太郎无视阿菅的说笑，问道：“能让我看一看这幅草稿的实物吗？”
“我也没辙，东西在美国呢……”阿菅两手一拍，苦笑一声，“啊，对了，只是草稿就可以用传真发过来。你看怎么样？”
“有劳了。”塔马双太郎认真地点了点头。
“至于这么重要吗？一张草稿能有什么提示……”
“还不好说，不过肯定能牵出什么线索。如果摩衣子拿走了那幅画，背后绝对有理由肯定，那是整个案子的关键。”
塔马双太郎确信无疑地说。
“但愿吧。说实话，我们也正束手无策。一般来说，越是连续事件，越容易圈定犯人，这一回却完全相反。”
众人一阵沉默。
“执印先生的死亡时间推断有结果了，估计在下午一点到两点之间。”阿菅刑警极其不快地继续说道，“宇佐美一成发现尸体，是在下午两点半，也就是刚死不久。同时，摩衣子身在画廊，有牢固的不在现场的证明。宇佐美从上午就一直外出，他声称独自吃过午饭之后，就去了执印老先生家里。开车从画廊到执印老先生家里，大约需要一个小时，他抵达现场的时间，正好和推断的死亡时间吻合。不过，问题是……”
杉原允两眼放光，问道：“是密室吗？”
“不，是更单纯的问题。从解剖报告来看，执印先生服用地高辛是在早上十点左右。”
塔马和杉原呆呆望地着阿菅。
“没错，就算宇佐美是犯人，也没法让执印先生服药。那时候，他正在画廊里训斥员工。”
杉原允追问道：“那么，摩衣子女士呢？”
“很微妙。她抵达画廊的时候，是在中午十一点稍过，或许能够办到。”
“那么，她下午不在现场的证明，也没什么用了。”
“不过，执印先生为什么没有向女佣求助？按照医生的说明，他至少有一小时是清醒的。地高辛并不是砒霜那样，立即见效的毒药，实际上，仅有两例企图靠地高辛，自杀的例子，而且，都因为剧烈呕吐和头晕，弄出了巨大的响动，很快就被家人发现，并且保住了性命。被绳子捆绑的情况我不清楚，但通常来说，没有理由不呼救。”
“嚯，这倒奇怪。女佣是什么时间到执印家的？”
“刚好和摩衣子女士一进一出，应该是在十点来钟吧。紧接着，她就把牛奶和装着水的杯子，端进了房间里。”
“如果……只是打个比方。”塔马双太郎插嘴问道，“如果摩衣子女士是犯人，会不会她并不知道药效，误以为人已经死了……”
“几乎没有可能噢！……”阿菅立刻摇头，“服用地髙辛十五分钟之后，才会对身体产生影响。我最初也不清楚药效，所以兜了一些圈子，从结论来说，靠地高辛杀人，最少也要保证对方有两个小时失去自由，否则绝不可能成功。”
塔马双太郎和杉原允不约而同地长叹一声。
“一直没对你们说，警方现在似乎认为这是自杀了。”
“那么，关于杯子上的指纹，又该怎么解释？”
“确实是个谜。一切情况都显示，执印先生是自杀的，唯一的分歧就是水杯的栺纹。不对，还有门内侧把手的指纹，也被消去了。”
“那就说明，确实还有什么人在房间里。”塔马双太郎严肃地说道。
“怎么想都不合理。可以考虑：是执印先生自杀后，尸体被侵入者发现的，但也没必要特意弄成密室。”阿菅颇为疑惑地摇了摇头，“最可能有问题的，当然是第一个发现尸体的宇佐美先生，可是他也没理由这么做。”
“你刚才说内侧门把也没有栺纹？”塔马双太郎突然问道。
“没错，有什么问题吗？”阿菅凝视着塔马双太郎，“最近的案子里，经常有这种手法，多半是受电视影响吧。”
“进入房间的有宇佐美和女佣两个人，难道他们都没有碰过门把手？”
阿菅恍然大悟。
“我真是糊涂。”阿菅狠狠地拍了拍大秃脑袋，“两个人都没碰是不可能的，如果女佣接触过门把手的话……”
塔马双太郎微笑道：“那就说明，指纹就是宇佐美一成刻意擦掉的！”
“至少可以肯定，这回的案子里，有太多无法用逻辑解释的谜，事件的展开，多半有偏离常识的理由。”塔马双太郎认真地总结着，“比起北斋那件事情的复杂程度，消失的指纹要单纯多了，即便还不知道宇佐美这么做的用意。”
“你们问到了女佣家里的电话吧？”阿菅向三井确认，后者点了点头。
“赶紧打电话问问吧，这时候，她应该还在家里。”
三井起身去了公用电话。
“不会错，女佣说当时忘了宇佐美还在房间，顺手关过次门。她果然碰过门把。”三井兴冲冲地回到座位，“真相大白了，消去指纹，果然是宇佐美一成干的好事，真是折腾人。”
“这下子，执印老师就确定是自杀了，接下来就差理由了。”塔马双太郎说着，陷入了沉思。
可是，他怎么也找不到，关于执印岐逸郎自杀的必然性。而且，如果地高辛的药效，就像阿菅刑警所言，岐逸郎对死亡的选择，无疑就抱着相当的觉悟。跟上吊或者跳楼不同，他有无数的机会半途而退。在数个小时里，和死亡的恐惧不停交战，这需要超凡的勇气和信念。很难想象有什么理由，让他宁愿受这种苦，也非死不可。
“他真是被逼得走投无路了吗？”塔马双太郎斟酌一番，立刻打消了这个念头。无论警方逼得多紧，只要他是清白的，就没有理由自杀。
“还是说……”塔马双太郎嘟囔了一句。
执印岐逸郎最近健康极度恶化，还有其他的原因。北斋作品的烧毁和阿菅的出现，确实会给他的心脏，带来很大负担，又或许他是察觉了摩衣子的行凶，以及关于赝品的真相，由于太过担心，最终选择一死了之……
“也不成，这样就没有办法说明，有关亲子态度的对调，摩衣子在岐逸郎面前，应该更畏缩才对。”塔马双太郎摇头否定了这个想法。
假如是摩衣子掌握了执印岐逸郎杀人的秘密，两人的强弱态度倒可以理解，可是，事实却正好相反。
阿菅打量着塔马双太郎，紧张地问道：“怎么了？”
“宇佐美一成的招供，如果能够解决案子，那是最好，可惜我敢说还有内情。”塔马双太郎说着，咽下凉透的咖啡。