十津川得悉冈部文夫在特快列车“南风一号”上被害的消息，心猛地一沉。他认为在香川本山寺杀死德大寺正之，后来又杀死井琦玲子的凶手都是冈部。与德大寺同行的伊吹君子证明凶手是南条，但是井琦玲子却证明南条不具备作案条件。一旦井琦不存在，那么南条的证据就会丧失，所以冈部才对井琦下了毒手。现在这个重要人物冈部又被杀了，正如龟井所分析的，这个南条吾郎仍是个谜。
十津川召集部下，下令对南条昨天下午到今天的所有活动进行彻底调查。
十津川想如果是南条在特快列车“南风一号”上杀死了冈部的话，昨天正好是星期六，他应该是从公司回家后赶去，从高知车站乘上“南风一号”伺机对冈部下了手。不管怎样，这次他要提不出案发时不在现场的证据来，就先逮捕他。
最初的调查报告送到了十津川那里，是他所希望的消息：
今天星期日首都相互银行休息，刑事们上南条的寓所去找他，南条不在。樱井刑事报告道：“他去向不明，停车场里也不见他的车，他的车是一辆白色的‘伏尔伏’牌。”
现在是午后2时45分，南条和他的车子都去向不明。如果是他在四国杀了冈部，这个时候当然还没有回到东京。冈部是在列车将要到达终点中村站时被杀的。从列车时刻表看，列车到达中村站是12时25分，现在距那时只过了1小时20分。南条现在很可能正在回东京的路途上吧？
第二号的报告接着又来了，这次却与十津川的愿望相反。据说南条昨晚6时左右在新宿歌舞伎町的一家酒店里和朋友一起吃了晚饭。
十津川立刻去见了那个朋友，他叫田中久仁，是南条大学时代的朋友，现在新宿区公所做事。田中久仁45岁，小小的个子，看上去要比实际年龄小，据他说已有了妻室。
“昨天我和南条一起吃了晚饭是事实。”田中久仁皱起眉头接着问道，“这里有什么问题吗？”
“不，没有这个意思，只是南条最近卷进了一个事件里，我想了解些情况。”
“这件事嘛，我知道。”
“这么说……”
“昨天南条跟我谈了那件事，他是12时不到打电话来说有事相商，约好一起吃晚饭的。”
“后来你们就在那家店里见了面？”
“是的，我们约了5时30分碰头的。”
“南条先生5时30分准时到了吗？”
“嗯，他先到了那里。”
“吃了饭以后怎样了？”
“以后就分了手，分手时已经过了6时30分。”
“你说的时间没有弄错？”
“不会的，我住在京王线的调布，回到家时正好7时稍许过一点。”
“南条同你说了些什么呢？”
“德大寺正之先生在四国被害，这件事我已从报上知道，他也算是一个大人物哪。南条告诉我，他被怀疑是凶手，心里很苦闷，听说德大寺先生的女秘书指控他是凶手，警方也有些听信那女秘书的话，所以南条很被动。南条说他过去和那女秘书好过一场，后来分手了，所以那女人就怀恨在心一定要栽他个杀人罪名。”
“那么你对他说了什么？”
“我说如果你是无辜的，你就应该见她，慢慢向她解释清楚，清除误解。”
“南条是怎么看的呢？”
“他说，我听你一回，今晚就去找她，不过一看见她那张脸，心里的火就会冲上来，不知道还能不能平心静气地同她谈，今晚就喝点酒定定神去。听说那女人叫伊吹君子，我不认识她，要认识的话我就陪他一起去了。”
“你能肯定，你们分手时是昨晚6时30分？”
“没错，不信你可以去那家店问问，南条也常上那里的，店里的人可以作证。”
“你和南条常一起吃饭吗？”
“是呀，一年里总有四五回一起喝上几杯的。”田中爽快地回答。
为了进一步证实，十津川又专门赶去了那家饭店，结果与田中久仁所说的时间完全相符。两人在饭店里吃了五千日元的饭菜，喝了两瓶啤酒。
十津川开始怀疑起南条是罪犯的推断了。首先，南条星期六下午6时30分还在新宿，冈部和高木幸子是这天坐下午5时从羽田机场起飞的全日空567航班前往高知的。这是飞往高知的末班航班。就是说，南条在星期六这天不可能乘飞机前往高知。除了高知以外，前往高松、德岛、松山等航班的末班飞机分别是5时零5分、6时零5分和5时35分，南条均无法搭乘。那么，那天里要去四国的话，唯一能考虑的是坐新干线。坐新干线前往冈山，再换宇野线到宇野，然后换轮渡前往高松，但是，前往冈山的新干线末班车是19时从东京发车的“光速167号”，而南条6时30分过后还在新宿的话，乘这趟车显然是不可能的。
冈部和高木幸子是在第二天即星期天从高知乘上了上午10时31分出发的“南风一号”列车。凶手也在这趟车上。那么他必须是在同一个时间里到达高知。因此，南条在星期六去四国的可能排除了。接下来就要考虑星期天一清早从东京出发的可能性，能考虑的是上午6时50分从羽田机场出发前往高知的航班，到达时间是9时零5分。
十津川带上两名刑事前往羽田机场调查旅客登记表。航班是星期天早晨起飞，定员67名的飞机上只有56名乘客，其中男性是30名。刑警们取得了乘客登记的副本，立即进行了核对、调查，很快就查明这30名乘客的姓名、住址均相符，而南条不在里面。
十津川和樱井刑事又去原宿的公寓看望伊吹君子，敲开她的房门，只见伊吹君子脸上包扎着。
“怎么啦？”十津川惊诧地问。
“被他打的。”
伊吹君子痛苦地皱紧了眉头，请十津川他们进了里屋。
“是南条？”十津川在沙发上坐下后问道。
“嗯！”
“他是什么时候来这儿的？”
“昨天晚上12时左右，他喝醉了，对我直嚷不是他杀死会长的，要我向警方撤回证言。”
“那么你是怎么回答的？”
“我说我只是向警方说了实话，我在四国亲眼看见的。”
“随后南条就打了你？”
“他还说，你看见的不是我，一定是个和我很像的人，但不是我，你是恨我甩了你才陷害于我。如果你能收回证词，我会支付给你二三百万日元。我让他快回去，他就是赖着不走，无可奈何，我只有打110电话（日本的报警电话），于是他就凶相毕露，用烟缸砸了我。”
“后来呢？”
“南条行凶后就逃走了，我马上打通了110电话，警察还叫来了救护车，帮我包扎了一下。”
“你说的都是实话？”
“我为什么要说谎呢？”
“是在昨天晚上12时没错？”
“是的。为什么你们警方这么放纵这个杀人犯，为什么你们不把他逮捕起来？”
伊吹君子激动地望着十津川，眼神里充满了抱怨和忿恨。
“因为我们还没有掌握到逮捕他的证据。”
“我亲眼看见他杀了会长，难道这还不够吗？”
“这只是你一个人的证词，而且后来被害的井琦玲子曾证明了他不具备作案时间和条件呢。”
“这一定是买通后作的伪证，所以当井琦要说出实话时南条便对她下了手。”
“你准备对他昨夜的行为起诉吗？”
“不！”
“为什么？”
“我目击他杀了人，要起诉的是他的杀人罪。”伊吹君子憎恶地道。
十津川立刻又对伊吹君子的话进行了调查核实。
这样看来，南条吾郎一直到星期六晚上12时还在东京市内。
星期天晚上9时，警方在南六乡附近的河边发现了一辆白色的“伏尔伏”车，车头钻进了一个草堆里面，驾驶席上坐着酣醉的南条吾郎。
当十津川闻讯赶去时南条还在呼呼大睡。等南条酒醒，十津川在西蒲田警署里同他谈了话。
“我为什么不能喝酒？”南条不服气地冲着十津川叫道。
“喝点酒也没有什么，只是酒醉了可不能驾驶呀。”十津川严肃地说。
“我可没有出什么事故。”南条分辩道。
“堂堂首都相互银行的营业部长难道也要闹出酒醉驾驶的事来？”
“我要醉，要彻底的醉！为什么要让我背上杀死会长的黑锅？为什么你们要听信那女人的谎言？”
“你昨晚去伊吹君子那儿了？”十津川问。
南条一声不吭。
“其实，你上她那儿，也并不构成什么罪行。”十津川加上了一句。
“那女人说了什么来着？”南条耸起了肩头问。
“她说你到她那儿，要她撤回证词。”
“我是去了，我要她说真话，在四国杀害会长的不是我，20日那天我一直在东京。”
“她拒绝你，你就用烟缸砸了她？”
“这娘儿们竟这么说？”
“事实不是这样吗？”
“是她突然抓起烟缸来砸我，我攥住了她的手，因为让她砸一下可不是滋味。后来在争夺时烟缸敲在了她头上，她就嚷着说我要杀她，奔去打报警电话，我也有些着慌，怕闹得有嘴难辩，就慌忙逃走了。”
“那以后呢？”
“我是开车去的，后来就驾车跑了。”
“你没有回家？”
“那女人可能会告诉警察说我要杀她，我怕回家麻烦，于是驾着车毫无目标地乱转了一阵。”
“你在什么地方买的酒？”
“是自动售货机里买的，我可没有边饮酒边开车，而是停下车喝的，所以没有闯祸。我心里难受你们知道吗？你说我能不借酒浇愁？”
“你知道冈部文夫这个人吗？”
“知道啊！他怎么啦？”
“他今天在四国被人杀害了。”
“被人杀害了？这是真的？”
南条眼睛紧紧地盯着十津川。
“他在四国的一个叫中村的地方被害了。”
“啊，我知道那地方，去足摺岬时要在那里下车呢，可是他为什么上那地方去？”
“要是知道的话，罪犯的线索就清楚了，冈部文夫同南条先生是怎样的关系？”
“其实也谈不上私人关系，他是t·S·K公司的社长秘书。t·S·K公司同我们有业务，我也见过他几回，就是这些了。”
“不过我总觉得那个冈部和你有点像呢。”
十津川话音刚落南条就笑了起来：“曾有人对我说过这点，实际上我们站在一起并不觉得怎么像。莫非你们认为他也是我杀的？”
“你先别急，冈部是坐昨天的全日空航班去的高知，我们知道你昨天下午6时30分过后还在新宿的饭店里和朋友吃饭，是来不及乘上这班飞机的。”
“是啊，我和大学时代的朋友一起吃了晚饭，要说证明，他倒也正好是一个呢。”
“还有，你昨天深夜闯进了伊吹君子家。”
“不，不能说闯去，我是去请她说出真相来的。”南条笑着辩解。
离开了南条，十津川查问了西蒲田警署的交通警，听取了交通警的验车报告。那台“伏尔伏”车上沾满了泥水，还有几处新擦伤的痕迹。十津川问：“是否发生过人身事故？”交通警报告说，没有发现人身事故，但有两人通过110报警电话报告受到那辆车的危害。
第一个讲一辆停在路边的车被擦伤后，肇事车逃走了，时间是今天凌晨5时20分左右，目击者证明那是一辆白色“伏尔伏”车，并记下了车号。
第二个报告是今天上午7时左右，有一辆掉头的汽车撞坏了停在路边的一辆车的尾灯后逃走了。报告人未记下肇事车的车号，但看清是一辆“伏尔伏”车。经检查，南条的“伏尔伏”车尾灯撞坏了，很可能是肇事时撞的。
“南条对此是如何解释的？”十津川问。
交通警报告十津川南条解释说，当时自己只顾朝前开车，并没有注意撞擦到路边上的车辆，他愿意接受受害人的赔偿要求。
“现在受害者也愿意磋商赔偿条件，再说我们也没有南条当时醉酒驾驶的证据，恐怕这事也算不了什么事故呢。”
交通警最后说出了自己的意见。
“不管算不算事故，在冈部文夫被杀的这个案件里，南条算是有了不在现场的证明了。”十津川叹息道。
这天的10时30分刚过，龟井和西本两人就从四国赶了回来。龟井见到十津川第一句话就问：“南条的作案时间有了什么眉目？”
“情况不怎么顺利。”十津川忧郁地回道。接着便详细向龟井、西本介绍了调查情况。
“不过，警部……”边上的西本刑事欲言又止。
十津川示意他说下去。“我们分析一下，南条星期六晚上在新宿吃了晚饭，深夜12时闯入伊吹君子寓所，是事实，因为有证人，可后来他驾车这件事却找不出证人呀，会不会是他让一个别的人驾驶的车呢？”
西本说完，十津川便问：“你是说，他为了制造不在作案现场的证明，故意让人制造出点交通事故来？”
“也不能排除这种可能。”西本认真地说。
“你说的倒也是，不过，南条星期六晚上6时30分过后还在新宿，光凭这一点对他就很有利。当然，他星期天坐一清早的飞机去高知是可能的。可是冈部和高木是什么时间离开旅馆的？”
“是上午10点钟左右的时候。”龟井说明道。
“如果是上午10时的话，南条要赶上这个时间必须乘上6时50分羽田机场起飞的全日空航班赶去高知。这趟航班是9时零5分到达，可是我调查了所有乘客的情况，其中并没有南条。接下来飞往高知的航班是10时50分起飞，到达高知要12时40分呢。”
“这样的话，他赶不上‘南风一号’列车，因为这趟车是10时51分从高知发车。”
“这么看来，冈部文夫被杀一案与南条无关了？”
“可是，如果南条不是凶手，那么谁是凶手呢？还有，冈部为什么要上足摺岬？凶手为什么要杀死冈部？这些问题我们都要尽快查明。”十津川道。