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    次日，蛟岛被叫到侦察总部。前两起案件的受害者也来了，一同协助警察绘制罪犯的侦缉像片。

    往常，绘制侦缉像片时，目击者之间往往存在着各种各样的分歧，意见很难统一。而这次绘制工作异常顺利，目击者们无任何争议。

    其原因有下列几点：

    一、因为罪犯的容貌颇具特征。四方脸，浓眉毛。所以每个受害者都能记得清清楚楚。

    二、罪犯连续抢了三家，因此受害者提供的形象鲜明准确。

    三、罪犯连续三次作案衣着完全一样。而且逃走前留下的话语也大致相同。

    四、罪犯在明亮的灯光下，毫不掩饰自己的面目，连口罩、墨镜都没有戴。

    头两条可以认为是本案的幸运，而后两条则出乎寻常，耐人寻味。侦缉像片绘成之后，在侦查总部的刑警中间，后两条成了议论的中心。

    “实在莫名其妙。”一名刑警歪着脖子说，“茶色短大衣，白手套，手枪，临行留言。这个罪犯简直象在演戏一样，这一切不象是故意让人们记住他这个演员吗？”

    “是的，三次都满不介意地把嘴脸暴露在亮处。作为罪犯，这一点确实异乎寻常啊！戴上一副墨镜，或者捂上个大口罩，相貌就变得难以辨认了嘛。况且现在这个季节，既使戴上大口罩也不足为奇呀。”另一名刑警也面带困惑地附合着。

    “这也许是罪犯的一种独特的习惯吧。”又一名刑菁提出自己的疑问，“他在其它方面却十分谨慎哟。例如三次作案都戴着白手套，没漏过一回。说明了他不想留下指纹。”

    “为什么面部可以随意让人看，而绝不留下指纹呢？按理说面部和指纹同等重要啊，应该用墨镜、口罩把面部遮住才对呀。”

    “难道是企图叫人们记住相貌，尔后作整容手术改变脸型么？”

    “可是，现在的整容技术，不可能完全改变脸型。再说整容医院见到通缉像片，不就一下子败露啦，整容这一点说不通。”

    后来，议论百出，众说纷纭，但没有结论。然而，刑警们并没有因为罪犯的行动有些让人费解，倒认为这次连续抢劫案难以侦破。由于绘制成了侦缉像片，三个案件的受害者都异口同声地说和罪犯一模一样，所以刑警们反倒觉得破获此案是轻而易举的。另外，从犯罪者的心理来分忻，罪犯完全可能在近日内犯下第四件罪行。那时候，将是该犯的落网之日了吧。

    “今天是十二月三十日吧？”一名刑警瞥了一眼日历乐观地说，“今年剩下最后一天了，争取年内逮住这个罪犯。”

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    京子和森口乘十二月三十日的夜班车前往东北的K站。由于去东北地区滑雪和回乡过年的旅客，列车上拥挤不堪。虽然这样，因为两个人很早就来排队了，所以占到了两个靠窗的席位，他俩对面而坐。他们把旅行包塞到座位底，又掏出那个请柬读起来。

    一直到昨天，心里还总有点儿不踏实，生怕是某人搞的恶作剧，现在一坐上东北线的火车，仿佛旖旎的雪山风光近在眼前了。

    “若是这家旅馆的设施和服务态度好，度蜜月时还去，好吗？”京子有些娇羞地对森口说。

    这时，坐在森口身旁的一位女人，突然朝他俩搭汕道：“请问——”这个人年龄和京子相仿，身穿天蓝色的夹克，同样颜色的喇叭裤。脸上施着红粉，给人一种轻浮风骚的印象：“那是‘观雪庄’旅馆的请柬吧？”

    “是啊！”森口回答。

    那女人微微一笑：“太好啦！”

    “什么太好啦？”

    “我也收到了同样一份，现在正是去那儿哩。”女人似乎不拘小带，用亲呢的口吻说着，把叠成两折的信封递给京子和森口看。的确和京子他们收到的请柬一个样。

    京子迅速地瞄了一眼收信人的名字——太地亚矢子：“您姓夫陶吉？”

    “这两个字读它吉，这个姓的读音有点稀奇吧。”太地亚矢子吃吃地窃笑，“二位已经结婚了？”

    京子对于这种试探性的问话产生了轻微的反感，可是森口却笑嘻嘻地回答说：“我还是单身汉哩。”

    “但是，我们明年秋天就结婚。”京子急忙插了一句。她也没料到自己的语气这般生硬。可能是由于森口在另一个女人面前卖弄“我还是单身汉哩”的缘故，也许是见这个女人不太正经产生了戒心。总之，京子心里有些不自在。

    “是吗？”太地亚矢子的脸上挂着微笑，“真羡慕你们啊！能不能告诉我你们的尊姓大名？”

    “我叫户部京子。”

    “我，森口。”

    “噢，京子小姐，小森口啊！”

    京子一听叫“小森口”这种称呼法，心里对这女人更加厌恶。森口本人不仅没有生气，反而乐滋滋地嘻笑着。京子又恼怒了。心里直犯嘀咕：初次见面，就在陌生男人的名字上冠以“小”字，如此轻浮，肯定是酒吧、夜总会里的女招待。

    京子并非对女招待抱有成见，这样随便地与陌生男人用亲呢的口吻搭话，虽然可能是出自习掼。不过向森口献媚确实令人反感。

    “小森口做什么工作呀？”她还一个劲儿地那么叫着。

    京子心想，假如森口这时候顶她几句就好了。但是森口依然笑嘻嘻地对那女人说：“微不足道的小职员呗。”

    “职员也是我们那儿的常客嘛。”

    “常客？太地女士作什么工作？”

    “请猜猜。”

    “不好猜。是酒吧的女招待？”

    “非常遗憾。”亚矢子装腔作势地耸了耸肩膀，随后拿出一张椭圆形小名片递给森口。

    京子故意装出不屑一看的神情，森口一看，傻乎乎地“啊”了一声，便把名片递给了京子：

    京子一见“土耳其浴室”几个字，就仿佛强烈地感到一股性生活的味道。大概是关于浴室内幕的报道读得太多了的缘故吧。

    车箱内人多嘈杂，暖气放得太足，使人觉得闷热。

    “真热啊！”说着，亚矢子便脱掉了上衣。

    京子本来也打算脱掉上衣，不知怎么解扣子的手又停止。她看着丰满的亚矢子，有些嫉妒。京子自己安慰着自己：哼，准是戴的假胸。

    亚矢子用染成银色的手指，点燃了一支香烟：“为什么选中我们呢？”两眼望着京子和森口的脸说，“如果来的全是我们这样一些年轻人就好啦。可以痛痛快快地玩一场。”

    “旅馆是为了宣传嘛，怎么能光请年轻人呢？”不知怎的，京子总想反驳亚矢子的话。

    亚矢子没有争辩，点了点头并附合地说：“可也是啊！”她把脸朝向窗外，突然大声叫了起来：“雪！”

    通过列车上的灯光看去，那窗外变化无穷的雪景隐隐绰绰，别有一番风韵。不知不觉中，列车驶进关东平原的中心了。

    京子紧紧地把脸贴到车窗玻璃上，欣赏着外面的夜景。啊，辽阔的原野，银装素裹。松柏变成了银白的珊瑚，屋顶都戴上了漂亮的雪帽，太美了。今年东京还未降雪，所以京子着了迷似地欣赏着夜间的雪景，很快把对太地亚矢子的不快忘得一干二净了。

    过白河不久，京子他们乘坐的车箱里发生了一场小小的风波。

    四个一起的年轻人，占据着座位酗酒闹事，并殴打了一位好言提醒他们的中年男人。混乱的车箱里，出现这类事情是家常便饭，其它的乘客们佯装不知，置之不理。京子和森口也仅仅是从座位上站起来，踏起脚瞅了一眼就又马上坐下了。亚矢子也只扭了一下头，嘟哝了一句：“胡闹！”三个人都立即忘却了这场小风波。亚矢子合上眼睛睡着了。

    “讨厌！”京子嘴巴凑到森口耳边悄声说道。

    “讨厌什么？”

    “和土耳其浴室的女人在一起呗！”

    “唉呀，那有什么。”

    “你当然没有什么啦。”

    “哎？”

    “被这种女人一口一个叫‘小森口’地叫着，你就象丢了魂儿似的。”

    “别瞎说！”森口轻轻地耸了耸肩胛。

    京子还是不太放心，又抓紧时机叮嘱着：“你若是对她再这么暖昧的话，我可不依啦。”她说完之后，可能心情舒畅多了，也渐渐进入了梦乡。

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    一觉醒来，列车已快到K站了，窗外晨光熹微。

    K站是个小车站，在这儿下车的旅客包括京子他们才五六个人。一走出剪票口，车站前面横着一条小商店街。天虽然没下雪，但是满地的积雪都结成了冰。

    东京的大街小巷，早已是一派年尾的繁忙景象，而这个小镇，仿佛还在雪中鼾睡。仅仅那些装饰在商店门前的松枝，告诉人们今日是除夕了。

    “原来是乡下。”森口喃喃自语道，但声音中没有失望的色彩，倒不如说他因为游客稀少而感到高兴。

    “真冷呀！”亚矢子仍大声地吵着。

    京子挽着森口的胳膊对他说：“该给旅馆挂电话了，好快来接我们。”森口用车站的电话，按导游上的号码给“观雪庄”挂了电话。

    这期间，亚矢子好奇地看着土产商店的陈列橱窗。

    京子身体紧贴森口，倾听着话简中传来的声音。

    “我是‘观雪庄’。”是一个年轻男人的声音。

    森口和京子不由得相互注视了一下。因为在他们的印象中，旅馆老板都是些老头儿呢。

    “我们是接到请柬而来的。”森口说。

    “贵姓？”

    “森口，还有户部。另外太地亚矢子女士也一起来了。”

    “您们正在车站吗？”

    “嗯！”

    “马上去接诸位。不过，说马上，起码也要过两个小时左右。”

    “两个小时？”

    “嗯。正如导游册上写的。由于雪深，只能用履带式走雪车去接。这期间，请您们到站前茶之屋餐馆休息。我已经跟那里打过招呼啦。”

    站前“茶之屋餐馆”就在车站对面，所以，一抬头就看见了。京子和森口催促着光瞧不买的亚矢子，快步朝餐馆走去。

    大概因为是清早，餐馆里没有顾客，但是店里却生着一个很旺的火炉。五十二、三岁的店老板热情地迎了出来，森口一提“观雪庄”，他马上露出和蔼可亲的微笑：“听‘观雪庄’说过啦。敝店虽然作不出什么名莱，但是诸位喜欢吃什么，请毫不客气地吩咐。‘观雪庄’交待过，一切开销统统记‘观雪庄’的账。”

    “是吗？那么，我来一份这个店最贵的饭菜。”亚矢子眉开眼笑地说。

    “我们是不是跟她一样要？”森口小声地问京子。

    “别处处显得那么市侩庸俗。”京子这么说，既是为了教训森口，更主要是为了刺刺亚矢子。

    结果，亚矢子订了800元的炸猪排盖交饭。京子和森口只要了价钱一般的200元的客饭。店老板吩附伙房后，自己坐到火炉旁，陪着三位客人聊天。

    “乘刚才那趟车来的？”

    亚矢子“哎”了一声，并点了点头。接着她好奇地打听道：“‘观雪庄’的主人，是怎样一个人呀？”

    “怎样一个人，嗯——是个普普通通的男子汉哪。不过，在那种深山里开设旋馆，可能多少有点古怪吧。”

    “年轻人？”

    “二十五、六岁。”

    “美男子？”

    “这个嘛，是个美男子吧。听我的丫头那么说过。”

    “有妻室吗？”

    “没有。据说是单身汉。”

    “嗯——”亚矢子用鼻子发出妍声娇气的声音。她那副娇态，似乎表示她开始对年轻独身的旋馆主人发生兴趣了。

    京子一见她那轻浮下贱的德行，立即就蹙起了双眉。不过转念一想，只要她不纠缠森口，却值得庆幸哩。

    菜饭端上来了。森口边吃边和店老板聊天。

    “走雪车从‘观雪庄’开到这儿，说是要两个小时？”边吃饭边讲话是森口的习惯。京子很不喜欢他这一点。

    “差不多得用那么长的时间啊！因为‘观雪庄’在深山里嘛。”店老板说着话，一边往火炉里加煤，“一到十月末，一般车辆就不通了。这一带雪很深，只有走雪车才能通行呀。”

    “这一带只‘观雪庄’有走雪车？”

    “是的。我们这个镇想买一辆，可是穷乡僻壤，拿不出那么多钱。”

    “那么说，一旦旅馆的走雪车发生故障，我们不是回不来了么？”

    店老板笑呵呵地说：“不必操心。还有电话哩，再说用滑雪板也能滑到这儿嘛。”

    “困在雪中才有趣喔。”亚矢子插了一句话。

    京子虽然没有吭声，不过心想，如果真被困在雪海之中，一定充满神奇浪漫的色彩。

    过了两个多小时，店外传来“咔喳咔喳”的履带声响。

    “走雪车来了。”店老板说。

    三人离开火炉，来到屋外。走雪车停在离餐馆五、六米的地方。屐带，甚至车身上都沾着雪，仿佛在炫耀途中的积雪深度。车门开了，走下一位高个子青年。纯白色毛衣穿在他身上，既合时又合身。他慢慢走近三个人，热情地招呼道：“啊！欢迎！欢迎！我是‘观雪庄’的早川，欢迎诸位来做客。”

    他们谢过店老扳，一行四人先后钻进箱式走雪车里。里面较宽敞，可以舒舒服服地容纳五六个人。暖气装置把车箱烘得暖乎乎的。

    “这辆车和日本南极探险队用的一模一样。”早川发动着车，一边洋洋得意地向三个人介绍道。

    最近才领到驾驶执照的森口，特意挪到助手席，观察着早川开车的动作。

    “跟普通汽车有点不同呀？”森口发问道。

    “和坦克一样，容易操作，机械简单，所以故障也少。”早川笑了笑回答说。

    亚矢子露出对走雪车的机械毫无兴致的表情，眺望着车外的雪景。突然间，她朝早川的背影发问道：“您按什么标准选中我和他们来‘观雪庄’作客呢？”

    早川目视看前方，反问了一声：“想知道那个标准吗？”亚矢子把手搭到司机坐椅背上，下巴搁在手上：“嗯。非常想知道。”

    “对不起，关于这一点我打算暂时保密。”

    “为什么？”

    “因为想叫你们当谜语猜。”

    “猜谜语？”

    “嗯。我这次只招待六位家住东京的客人，并非胡乱点名的。由于六个人中有一个共同的理由，所以才被选中。这一点，我希望诸位在回去之前猜猜看。”

    “猜中了怎么办？”

    “是啊！谁猜中了给谁十万元。”

    “十万元！”亚矢子的眼睛闪烁着亮光，京子瞧不起！也那副贪婪的样，心想不愧是招待行业的女人。可是，京子自己也觉得十万元确实诱得人心旌摇动。已临近婚期，钱是愈多愈好哇。森口此时此刻的心情肯定也一样吧。

    亚矢子睁大着眼睛向上瞧着问早川：“就是说，我和这二位之间也有某些共同点喽？”

    “完全正确。”早川点点头。

    京子和森口四目相视。心想，我们和浴室女郎到底有何共同点呢？京子不愿意拿自己和太地亚矢子这类女人相提并论，另一方面又渴望发现和她的共同点，十万元还是具有很大魔力呀。

    “有什么共同点呢？”森口歪着头苦思冥想，“不好猜啊！低薪职员，女办事员，浴室女郎，职业不象共同点呀。”

    亚矢子说：“是不是年龄一样？我二十四，明年是我的属相。”

    “我二十三岁。”京子为了强调自己比她小一岁，大声地说道。

    “我二十五。看来年龄不是我们的共同点。”

    “唉！实在猜不出来了。”亚矢子遗憾地耸了耸肩膀。

    森口抱着胳膊，寻思了片刻：“也许是——”话刚一出口，又象不好意思，便“嘿嘿”地笑起来。

    “是什么？”京子看着森口的脸，“别装腔作势了，痛痛快快地说吧。”

    “算了，不说啦。免得招惹大家扫兴。”

    “看来是个有趣的想法吧。”早川朝后视镜中映出的森口笑了笑，“有什么高见，讲出来听听不好吗？”

    “本来，我猜着猜着，忽然想起一本外国推理小说。”

    “什么情节？”

    “某孤岛上，几位游客一个一个地被杀害了。乍一看，尽是毫不相干的人，而他们为什么连续被杀害呢？”

    “为什么？”

    “因为那些被害者曾在某地无意中得罪了凶手。”

    “少胡说八道！”哀子赶忙捅了捅森口的腋下，“照你这么说，我们简直是象为了被杀而来的了。”

    “所以，我才不想说出这个想法，怕惹得大家扫兴嘛！”

    “真叫人毛骨悚然！”京子还在生气。

    早川出面调解一番：“作为故事看挺有趣。那么，三位有没有干过令人憎恶的事呢？”

    “我没有。”

    “我也是。”

    “当然我更没有啦。”亚矢子说道。

    早川哈哈一笑：“那么，就不可能发生那部小说里出现过的事喽。”

    “不会的。”京子点着头。

    早川又问：“诸位从前来过这儿吗，”

    三个人似乎按照口令似的一齐摇了摇头。

    他们的态度仿佛正中早川的本意：“那么说，更没有问题了。我从来没出过远门儿，因此咱们之间是无瓜葛的呀。”

    “算了，不谈这些吧。”森口难为情地转变了话题，“有人比我们先到吗？”

    “只到了一位。”

    “怎么样一个人？男的？”亚矢子在一旁忙把话抢过去问。

    早川对她这种问话感到奇妙，笑着答道：“男青年，他姓矢部。月薪职员。当然跟诸位一样，是东京人。”

    “美男子？”亚矢子对青年男人总是十分敏感。

    “是个时髦青年啊！”早川边笑边说，他忽然表懵变得严肃起来，“可是，那个人有些郁闷不乐，看来有心事。”

    “噢。”

    “我本想问一问，怕有失礼貌，也就没吱声，真有点担心哪。作为我来说，多么希望全部来客在一起，都高高兴兴地渡过新年啊！”

    “那么，包在我身上啦，保准巧妙地替您探听出来。我这个人哪，最擅长解决男人们的烦恼。”亚矢子朝着后视镜中的早川频送着秋波，“他一定是失恋。”亚矢子非常自信地说。

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    京子厌恶地盯着说话的亚矢子。最初向森口，其次是向旅馆经营者早川献媚，现在又对尚未见面的矢部先生发生兴趣了。哼，这类轻浮的女人还真不少哩。也许这些人生来就轻佻，凡是眼前出现的男人，如不一个不漏地送去几个秋波，就不自在一样。

    布满积雪的山路越来越陡，走雪车开始吃力地爬坡了。山路两旁的积雪宛如陡峭的绝壁，走雪车就在这雪白的峡谷中前进。悬挂在天空的太阳已经被挡住了。雪在履带下“嘎吱”作响。这情景真有点儿吓人。万一发生雪崩，连车带人将在瞬间被一口吞没。

    京子忽然觉得雪是恐怖的了。雪，一多到这种程度，反而使人胆寒了。

    树木林被雪埋到了树梢，象是一片小树苗。远远望去，仿佛是一队队儿童在爬山。看来积雪已超过了两米。这种情况下，除了走雪车，任何车辆都将无能为力。随着走雪车连续不断的颠簸，大家的屁股开始有些发痛的时候，前方终于出现了一幢二层楼的建筑。那座建筑的一楼，有一半已经被雪埋住了，如果不仔细看，还以为是座平房哩。那就是“观雪庄”旅馆。旅馆的周围，是白皑皑的世界。啊，真是一个天然滑雪场啊！京子觉得是来到仙境一般。雪的恐怖，森口在车里说过的不吉利的话，雾时烟消云散了。

    “美极啦！”亚矢子也大声叫着。

    “只要客人满意，我就放心啦！”早川露出了笑容。

    旅馆大门口的雪已被铲除了，三个人象通过坑道一样走进旋馆。宽敞的大厅里摆着沙发、彩色电视机。一进去，温暖的气息便扑面而来。但是，大厅却异常安谧。

    京子望着前厅墙璧上的白桦林油画问早川：“服务员呢？”

    早川摘下手套，放在暖气片上：“一个也没有。冬秋只我一个人照管。不过，请诸位放心。我做饭炒菜还有两下子，保证让大家吃得香甜。”

    “没有服务员也好，大家都不拘泥。”森口多少有些奉承地说。因为免费招待这一点，总在他的思想意识里起作用。

    “谢谢您的支持。”早川略微低了一下头，朝森口施了一礼，“虽然不想给诸位造成不方便，但还是请大家在餐厅用餐。”

    “好哇，这样更热闹。”亚矢子爽快地说，她马上着急地问早川，“矢部先生在哪儿？”

    “也许在二楼自己的房间里。二楼共有八间客房，诸位就住在上面。一楼是这个大厅，隔璧是游艺室，对门是酒吧，另外还有浴室，滑雪板干燥室等，当然，餐厅也在楼下。噢，说不定矢部先生正在酒吧间里，诸位先喝点什么御御寒吧。”早川说。

    京子他们随早川进入酒吧。这里象是家庭酒吧一样，设在房间的一角。柜台旁坐着一位男青年。他正边看电视边喝酒。

    “这位是矢部先生。”早川向三个人介绍那位男人。那位男人没做出丝毫反应。

    京子见这个人的表情，确实阴沉。从他那忧郁的神态中，很难看出他是不是失恋。有的男人，生来就喜欢绷着面孔。

    早川走进柜台里，为京子等人配制饮料。亚矢子要了杯威士忌苏打水，她一点一点地抿着，眼睛紧紧地盯着矢部的侧面。矢部一口干了杯中的酒，旁若无人，默默地上楼了。

    亚矢子目送着他的背影对大家说：“他一定是失恋。”

    早川轻轻地扭过头来：“我看他是因为别的事在伤脑筋。”

    “不。绝对是为女人的事。咱们打赌好不好？一万元怎么样？”

    早川一笑：“我倒是喜欢打赌。不过，即使我赢了也不能要客人的钱。当然，我输了给您一万元。”

    “这叫什么打赌哇！”

    “那么，我赢了的话，请您签字，留作你我的赌博纪念。”

    “我的签字顶什么用？”

    “一位年轻漂亮小姐的签字，可是珍宝啊！”

    “哈哈……”亚矢子放肆地大笑起来。

    京子对这种场面感到乏味，便离开酒吧进入了游艺室。

    游艺室里只有一组“地球”。京子在公司里是地球俱乐部的成员，她一见着它就产生了兴趣。她刚换上室内备有的球鞋，森口端着酒杯走了进来。

    “一起玩不？”京子问他。

    森口点点头：“好”，却又奇怪地“哎——”了一声，“这一组只有九支靶棒呀，本来不是应该有十支吗？”