龙神温泉有几个房间的旅馆，也有民间的家庭式宿舍。桥本一家一家地拿着井边由美的照片打听了，但谁都在9日以后没有见到过这个人。
桥本无奈，便离开了龙神温泉，来到了地处海拔一千米左右的野龙神盘山公路。
他操作自如地开着汽车。
左右都是连绵的山脉，如果有云的话，就如同行走在云海之中一样，由于总是出现弯路，所以他一点儿困意都没有。
这段长达四十二公里的收费道路到了头时，就到达高野山了。
桥本把车停在了里院的停车场后，便又带着井边由美的照片来到了寺务所。
这儿的人看了照片，也听了桥本的介绍，但没有人说见过这个女人。他又到总本山的金刚峰寺和慈尊院问了一下，结果还是一样的。
桥本回到白浜S饭店时，已经是夜里了。
吃过饭后，他接到了美矢子打来的电话。
“我妹妹的事情又了解到什么了吗？”美矢子问道。
“我刚从高野山回来，可什么消息也没有。”
“高野山？”
“对。我想她会不会为了弥合失恋的痛苦去了那里？”
“她去了吗？”
“不，没有去。”桥本正说着，传来了敲门声。
他让美矢子稍等一下，然后打开了门。一名服务员说浜田警署的原田让他下一趟楼。
桥本连忙答应了后又对美矢子说道：“可能有了什么消息，我去一下再给你打电话！”
“我在医院哪。我丈夫的病房里没有电话，我是在医院外面的公用电话打的。”
“那怎么办？”
“十五分钟后我再打给你。”美矢子说道。
桥本放下电话后，迅速来到了一楼大厅，果然看到原田身穿便装等在那里。
“回家途中我想顺便来你这儿看看，你不是正在找叫井边由美的姑娘吗？”
“有什么情况。”
下午4时30分左右，一条渔船的渔网拉上了一名年轻姑娘的尸体。
“是井边由美子吗？”
“很像，但也定不下来，因为尸体已经开始腐烂了。”
“要不通知她家里人来一下？”桥本说道。
征得了原田的同意后，桥本马上回到了房间，正好美矢子打来了电话。
桥本连忙告诉她警方发现了一具女尸。
美矢子一下沉默了。
“明天我尽可能早一点赶到，你能去白浜警察署就好了。”
“对，我和你一块儿去！”桥本说道。
第二天，桥本吃过早饭后马上离开饭店，去了白浜警署。
白浜警署里的空气并不紧张，也许因为不是一起杀人案吧。
桥本马上被带到了太平间，一具年轻女尸已经放在了棺材里。由于海水的长期浸泡，女尸已经高度肿胀，很难判断死者是不是井边由美。
快到中午时，美矢子也赶到了。
她在看到这具女尸时，脸色一下子变得十分苍白。也许她没有料到这具尸体变得如此“残酷”吧。
她死死地盯着这具女尸，仔细地检查了衣服和双腿后，突然大声地哭了起来。
“是你妹妹吗？”一名警察问道。
美矢子勉勉强强地抬起头，一边用手绢擦着眼泪一边说道：“是。”
美矢子说她妹妹的左腿膝盖下方有一处伤疤，那是由美上高校一年级时滑雪受伤后留下的伤疤。
警方又去核对了她的指纹。由美的指纹是从她住的房间里采集的。
和从这具女尸上采集的指纹的对照结果在夜里出来了。
结果证明这具女尸就是井边由美。
美矢子决定当天夜里住在S饭店，桥本对她说明，自己的工作结束了。
“这个结果是令人遗憾的。虽然你的妹妹还是找到了，但发现的人不是我，所以我不能收取报酬。”
桥本只是按规定收取了劳务费、交通费和住宿费。
然后美矢子说道：“由于我还要照料丈夫，因此想尽快火化我妹妹，然后返回东京。桥本先生，你呢？”
“反正我已来白浜了，我想再呆上两三天，忘记了这件事再回东京。”桥本答道。
第二天，美矢子为了火化妹妹的遗体，一大早就离开了饭店。
桥本在饭店里借了渔竿，买了鱼食后去了白浜。过去他常常钓鱼，但最近一直没空儿，他非常想利用这个机会玩一玩。
他还带了饭店事先做好的盒饭。
他来到水泥的堤坝上坐下来，然后开始钓鱼。十五号台风过去了三四天了，海面又恢复了往日的平静。
浮标一动不动，但桥本不是一定要钓到鱼，而是从“钓”中寻乐。
天气也不那么热，使人神清气爽。
他悠闲地点着了一根烟，向大海的远方望去。他渐渐地有点困了，于是掐灭了烟，躺在了堤坝上。
头上万里晴空，一条条的浮云带像一块块丝绸一样，款款滑过。
看着看着，他不知不觉地睡了过去。
突然他感到了什么动静，于是猛然睁开了眼睛。
一个中年男子的容貌出现在他的眼帘中。
“嗨，果然是你啊！”这个男子笑呵呵地对桥本说道。
桥本连忙爬起来，又仔细看了一下这名男子。
“啊！这不是龟井吗？！”
“是我，好久不见了！”龟井还是一脸笑容。
“龟井，你来白浜玩吗？”
“你说什么呀！是工作！找你！饭店的人说你去钓鱼了，我就顺着路找来了。”
龟井说着坐在了桥本身边。
“找我干嘛！有什么事儿？”
“是杀人事件。”
“在白浜？”
“不，在东京的一幢公寓里，发现了一名年轻男职员，是9月8日夜里被杀的。”
“那来白浜干嘛？”桥本问道。
“死者叫五岛启介，请了假从9月6日至7日来南纪旅行的。尤其是他于6日住在了白浜的S饭店。”
“他用真名住在饭店的？”
“对。五岛从南纪旅行回来后被人杀了，所以我们要调查一下他的旅行事宜。我去S饭店时还知道，同一个时期，住在S饭店里的一名女性被溺死了，而且……”
“我正在调查那个女性呢！”
“是吗？”
“是的。我受她姐姐的委托来白浜，要我找一下下落不明的妹妹。结果妹妹的尸体被渔民打捞上来了。”
“好像她从9月5日到7日住在S饭店。”
“她的情况怎么样？”龟井看着大海问道。
“据我的了解，她因为失恋来到了这里，每天都在和自杀的诱惑抗争着。在自杀者非常多的‘三段壁’附近开店的一对夫妇还说看见她站在那里要自杀的样子，还让她进到店子里招待了她，劝她尽快回东京。”
“但是井边由美还是在‘三段壁’自杀了？”
“在哪儿不清楚。但是她自杀后被十五号台风冲到海上，后来被渔民捞上来了。”桥本说道。
“原来这样。她是为了求死而来白浜的呀！”
“从结果看是这样的。”
“她多大了？”
“二十五岁。”
“还这么‘守旧’？”龟井十分惊讶，“仅仅因为失恋就自杀？”
“对。现在的姑娘，什么失恋不失恋，去夏威夷走走，在海边溜溜，一下子就把以前的男友忘到脑后去了，哪儿有这么痴情的？！”
“可毕竟还有‘古板’的姑娘嘛！”
桥本说完又问了一句：“东京的杀人案和这个姑娘有什么关系吗？”
“还不清楚。如果东京的案子和他南纪之行有关，那么他三天的旅行和住在同一个S饭店的井边由美就可能有什么关系。因为五岛启介是在十五号台风之前回东京的嘛！”龟井说道。
“可我认为她和东京的那个事件没有关系嘛，因为她9月8日就死了嘛！”
“可五岛启介也是同一天夜里被杀的嘛！”
“会不会五岛启介就是井边由美的恋人？”
“不是。我们调查了五岛的事情，在他认识的人中没有井边由美的名字。而且要分手的男女怎么会住在同一个饭店？”龟井分析道。
“第二天是9月7日，但后来他的行踪就没人知道了。”
“这么说，有一天他们两个人是在同一个饭店里？”
“对。”
“我也调查了井边由美的行踪，但在饭店里没有人看到她和男性说过话。”
“是的，我也问了饭店的工作人员，也没有人看到他和年轻姑娘聊过天。”
“是啊……”
“可是，9月6日已经是夏末了，客人应当很少的。”
“那井边由美的出现不是很显眼吗？因为她还是很漂亮嘛！”龟井说道。
“是的，她是很出众。”
“五岛启介是个喜欢探秘的男人，特别是他对女性有特别的这种爱好。而且井边由美住宿登记表上使用上真实姓名和地址，也许五岛回东京后会去调查那个姑娘的事情呢！”
“等一下。”
“怎么啦？”
“井边由美可没有回东京呀！她是死在这里的，就算五岛回到东京后调查了关于她的事情，他们也不会在东京见面呀！所以因为这个原因他被杀是不是说不通呢？”桥本说道。
“你还真动脑子了呀！”龟井笑着说道。
“不好意思了。”
“不必客气，你说的也有道理。”
“五岛被杀，会不会还有南纪旅行之外的理由？”
“反正现在还没有发现。这个人除了爱打探事情外是个没有特征的公司员工，又不嗜酒，也没有向谁借过钱什么的，什么赌博和弹子房他也几乎没干过。可他偏偏一回来就被杀了！”正当龟井说的时候，饭店的一名工作人员来到堤坝上对他讲东京来电话找他。
“一块儿回去吧。”龟井劝桥本。
于是两个人回到了饭店。
这是十津川打来的电话。
“我们查到一件事儿：五岛在他住的公寓附近的一家冲扩连锁店里冲了一卷胶卷，北条早苗取回来了。”
“是这次南纪旅行的照片吗？”
“是的。”
“什么样子？”
“二十四张几乎都是风景照，其中有三张是女人的照片。”
“女人？”
“两张是在白浜拍的，是同一个女人”
“是井边由美吗？”
“我想是她。北条已经拿着照片去你那里了，最好还要让饭店的人员确认一下。”
“好吧。我在这儿见到桥本君了，他正在调査井边由美的事情，是她姐姐委托的。”龟井说道。