一名男子下半身浸在水中，立定不动，寂然凝神，全然不觉朝他而来的漂流物。他在秋谷湖的北岸垂钓。这湖是个占地一千两百亩的水库，位在布里斯托之南的缅地丘陵山脚。他已经钓到三只肥大的褐鳟。

    他再度抛出钓线，热切注视平静湖面上那个露出端倪的漩涡，看样子这回大有斩获。时间是九月末的傍晚，天空因多云而阴暗，数不清的苍蝇以惊人的黄昏之舞在他的头顶上回旋。它们聚集成大暗团，且浓密得比云层还厚地在湖上翻飞奇袭，那嗡嗡声则宛如地下铁道内火车的回响。在今天这种蝇虫孵化的日子里，教饥饿的鱼儿难以抗拒。

    轻轻一阵西南风，吹得他身旁周围的湖面泛起涟漪，但前方那片钓客称为浮渣的沙洲，此刻在暮色的映照下，却呈现出不同的光景。根据经验，他知道那正是鱼儿喜欢浮游的地带。

    男子非常专心地垂钓，以致于完全没有注意到有个浅色的物体漂近他。那东西任随风向所造成的水流漂动，有一大半浸在水里，它那轻微晃动的模样，看起来像是一具有生命的人体。

    最后，它终于碰到男子。先是一只白皙的手滑碰到他的臀部，等到整个身体停靠在男子身旁时，由于整只手臂向外伸出，因而卡住了腋窝。那是一具女尸，脸孔朝上，全身赤裸。

    垂钓男子低头一望，喉尖迸出一声孩子气而尖锐、倒抽的喊叫。

    他呆若木鸡，骇立原位。过了一会儿，才努力回神，并鼓起勇气，设法摆脱这突如其来而且不受欢迎的拥抱。他不愿意直接触摸尸体，于是用钓竿柄做着力工具，将钓竿的一头抵住女尸腋窝，把尸体推开，同时替她调转方向，然后自己往旁边闪开一步，让尸体继续顺水流漂走。办完这件事，他抓起搁置在泥泞中的鱼网，未及收妥钓线便匆匆涉水上岸。他瞧瞧四周，不见半个人影。

    这名钓客对别人家的事，一点也不热心。所以对于自己意外发现女尸的反应是：胡乱抱起钓具，拼命快步向他的汽车走去。

    不过，他有个想法还算明智：离开之前，他打开装鱼的箱子，把钓到手的三条鳟鱼倒回水中。