公历十月初一。

    一个新的早晨。秋雨止歇，但天色仍是阴沉沉的，看那架势一整天也休想见到阳光。

    我独自来到凌府门外，却见凌沐风正在打理种在院中的花草。我便隔门叫了一声：“凌先生。”

    凌沐风转过头，透过院门上的栅条看到了我。他微微张开嘴，露出惊讶的神色。然后他冲守候在一旁的仆人使了个眼色，那仆人便过来打开门，把我让进了院子。

    “冯侦探，你不是已经走了吗？怎么又回来了？”凌沐风上下打量着我。在他看来，我已没有任何回来的理由。

    我没有回答，只是径直走到凌沐风面前，并把手中的某样东西递给他。那是一个玉镯，碧绿通透，一看便知是上等的货色。凌沐风立刻变了脸色，他将镯子抢在手中，同时问道：“这是哪来的？”

    我不答反问：“看来凌先生对这东西熟悉得很？”

    凌沐风一怔，挥手道：“烦请冯侦探移步，到内堂细说。”我心中早有分寸，便大咧咧直往楼厅内走去。凌沐风跟在我身后，在进厅门之前他吩咐那仆人：“你去院子里守着，不要叫别人打扰了我们。”那仆人应声留步，守在了院外。

    凌沐风把我让到客厅里，我们在一方茶几前双双落座。随后凌沐风便抚着那只镯子问道：“这是我夫人佩带的玉镯，不知为何落在你的手里？”

    我也不绕什么圈子，直言道：“我找到了楚云的尸体，自然也就得到了这只手镯。”

    “楚云的尸体？”凌沐风显得很愕然似的，“难道我夫人已不在人世？”

    我愤然瞪视对方：“你装什么蒜？楚云一点水性都不会，她被你打落坠河，怎么可能生还？”

    凌沐风对我的斥责无语反驳。他尴尬地沉默了一会，才道：“楚云失踪已有数月，我一直在多方寻找，但却毫无音讯——冯侦探好大的本事，竟这么快就找到了？”

    我听出他话语中的试探意味，便“嘿”地说道：“不是我本事大，这事多亏了楚云的姐妹叶梦诗。她们姐妹俩心灵相通，所以叶梦诗能感受到楚云的痛苦。我们正是凭此找到了楚云的尸体。”

    凌沐风“哦”了一声，神色间将信将疑，同时他又把那只手镯凑在眼前细细端详了一番。

    “这手镯的确是楚云之物……”他沉吟着抬起头来，目光炯然地看着我，“请问冯侦探，我夫人的尸体究竟是在哪里找到的？”

    我冷笑道：“在哪里找到的并不重要。重要的是尸体现在已被我藏在一个隐秘的地方——这个地方到底在哪里，就只有我和叶梦诗两个人知道。”

    凌沐风凝起目光：“这么说叶梦诗也回到峰安镇了？她怎么没和你在一起呢？”

    我回答说：“她去警所找那姓吴的老头去了。”

    凌沐风的眼角微微了一下，不过他很快便掩饰住情绪，挤着淡然的神态点头道：“吴警长这几个月也一直为楚云的下落操心。你们这次可算是帮他了却了一桩心事。”

    我看着凌沐风哈哈大笑起来。凌沐风便问我：“冯侦探何故发笑？”

    我伸手在对方肘弯处拍了拍，说：“凌先生，你不用这么紧张。”

    “紧张？”凌沐风微笑反问，“我为什么要紧张？”

    “那还用说？吴老头接手楚云的案子，不就是要把你掀翻吗？只可惜他一直找不到楚云的尸体，这才无法将你定罪。”我探身过去逼视着对方，又道：“如果我们把尸体的下落告诉那老头，你今后的日子恐怕就不太好过喽。”

    凌沐风眯起眼睛和我对视，淡然问道：“那冯侦探今天到访，就是要看一看凌某的窘迫？”

    我却嬉笑着摆摆手：“凌先生，我说你多虑了吧？——我实话跟你说，叶梦诗虽然去找吴老头了，但她暂时还不会把楚云尸体的所在告诉对方。她去警所只是为了保证我的安全。”

    凌沐风略略一品已明白我的意思：“冯侦探是担心凌某会对你不利？”

    “我孤身一人来到府上，怎能不担心？谁都知道，死人是不会泄露任何秘密的。”

    凌沐风居然点头表示赞同，不过他随即又道：“现在你不用担心了。因为叶梦诗已经得到了吴警长的保护，我就算杀了你也毫无意义。”

    我笑了：“凌先生真是个明白人——我相信明白人一定不会做毫无意义的事情。”

    凌沐风也笑了，他抱起双手靠向椅背，闭目像在斟酌着什么。片刻后他才睁眼说道：“既然冯侦探不是来看凌某的窘迫，那定是另有目的。请直言吧，如果请你守住那个秘密，你需要什么样的条件？”

    我说：“我的要求也不多，只是想麻烦凌先生帮我完成一件事情。”

    “什么事？”

    “这事得分成两步。第一步倒简单得很：我想烦请凌先生先到镇上茶叶铺，买二两上好的绿茶，然后再去药铺，买五钱砒霜，一并带回来给我。”

    凌沐风皱起了眉头，不过他也没多说什么，只是又问：“那第二步呢？”

    “等你买来茶叶和砒霜之后，我自然会告诉你第二步该怎么做。现在便请凌先生考虑，这事你是愿做，还是不愿做？”

    凌沐风略一沉吟，道：“那好，我这就吩咐家人，先去把茶叶和砒霜买来。”

    我却摇头：“不。买砒霜的事不能叫其他人知道，必须是凌先生亲自去买才行。路上要是有人要问你干什么去，你只能说去买茶叶。”

    “哦？”凌沐风话中有话地说道：“这事听起来倒是有趣得很。”

    我摊开双手，摆出无所谓的态度：“我又不勉强你——做与不做，悉听尊便。”

    我这话说起来轻松，但对凌沐风来说并没有更多的选择。他深知叶梦诗既已到了警所，那楚云尸体的秘密便随时有可能被吴春磊获知。这事拖得越久，风险便越大。如能完成我的要求，赶紧把我和叶梦诗打发出峰安镇，这才是长远之计。至于我第二步到底想干什么了，他也只能见机行事了。想到这里，凌沐风便站起身来：“那好，我这就去买茶叶和砒霜。冯侦探只管在厅内小坐，凌某快去快回。”

    我拍拍手，赞了句：“甚好！”

    凌沐风离开之后，我继续在茶案边独坐沉思。念及种种过往，心中自有思绪万千。现在看来，我这人虽然废物无用，但这最后的计划却已有了七成的胜算。只是这计划即成之时，我心中的滋味却实在是喜忧难辨。

    如此恍然过了片刻，忽听得院外有家人的声音嚷道：“您二位稍等一会……哎，您别……”那声音有些慌乱，又夹杂着急促的脚步声，似有不速之客正强行闯进了院子。我的思绪被这番吵闹声打断，刚刚抬起头时，正看见吴警长当先踏入了厅堂。

    我一边起身一边诧然问道：“吴警长，你怎么来了？”

    “你还问我？”老头看起来气唿唿地，“我倒要问你：你怎么来了？！我不是让你离开峰安，永远不要再回来吗？”

    在他说话的当儿，一个女人也跟着走进了厅门。来人容貌秀美之极，眉眼如月，肌肤胜雪，正是我此生最为爱慕挂念的那个女子。

    “我拦不住他……”女人看着我歉然说道，“他一定要过来找你。”

    “你都告诉他了？”

    女人摇摇头：“那倒没有。我只是说你去了凌沐风家里。”

    吴警长往我对面一坐，瞪着我道：“你说，你回来到底想干什么？”

    那个家人这会也追到厅里，面色为难地劝道：“长官，您还是先到外面等会吧。我们凌老爷吩咐过，这位冯先生有要紧事的，不能叫别人打扰。”

    吴警长懒得跟他费口舌，只冲着厅外招唿了一声：“你们两个过来，把这家伙先给我拖出去。”两个小伙子应声而入，正是警所里一胖一瘦那两个警察，他们拉住那个家人，软硬兼施地把他拉到了院子里。那家人有苦难言：凌沐风不在家，他可不敢随便得罪这个县城来的警长。

    吴警长又绷起指节敲击着茶案，冲我说道：“说吧。说不明白我把你也拖出去！”

    我苦笑着问：“你拖我干什么？”

    “我告诉你，我宁可把你押回县城，关进大牢里，我也不能让你继续留在峰安镇！”老头一边说一边用手指着我的鼻子。我知道他是真的急了，在他看来，我回到峰安镇就是在自寻死路。

    我和老头对视了片刻后，终于如投降般摇了摇头，无奈说道：“好吧，我告诉你我为什么要回来——因为我们找到了楚云的尸体。”

    吴警长意外之极：“什么？你们找到了楚云的尸体？”

    “是的。”我压低声音继续说道，“叶梦诗与楚云心灵相通，能感受到对方的痛苦。我们正是凭此找到了楚云的尸体所在。”

    老头显出激动的神色：“你怎么不早说？只要找到了楚云的尸体，我立刻就可以把凌沐风逮起来！”

    “我们本来也是这么想的。可是现在……我们已经改变了主意。”

    吴警长莫名追问：“为什么？”

    “楚云已经死了，就算把凌沐风抓起来又有什么用？这件事是个悲剧，从二十一年开始，就是悲剧。凌沐风也只是悲剧中的一个角色而已。我们不想再惩罚任何人，我们只希望结束这个悲剧——彻底地结束。”

    老头还是不太明白：“你什么意思？”

    我抬头看了看身旁的女人，说：“我们要把楚云的孩子带走，我们不能让那孩子继续留在峰安。”

    老头也抬头看着那女人：“这是你的主意？”

    女人点头道：“是的。我虽然只和那孩子见过一面，但那孩子已叫过我‘妈妈’，我怎么忍心离开她？现在楚云死了，这孩子如果继续留在峰安镇，继续和凌沐风生活在一起，那么悲剧又会进入一个新的轮回。我必须把她带走。我要带她到上海去，开始全新的生活。”

    老头的目光闪了闪，看来他也被这段说辞打动了。楚云的女儿虽然年幼，但容貌秀美，日后定也是个了不得的美女。如果她留在峰安，她的命运又会怎样？在镇民的眼中，她难免也要成为一个克父克母的“怪物”，她的人生会不会又拉开一个新的悲剧？这一切都令老头犹豫难决，想来想去，让叶梦诗把这孩子带走确实是最好的选择了。

    杜雨虹当年生下的一对孪生女。留在峰安的成了命运凄惨的楚云，被带到上海的则成为幸福快乐的叶梦诗，现在这个家族有了第三代的女娃，她若留在峰安，便会成为下一个楚云；她若前往上海，便会成为又一个叶梦诗。

    这样明显的道理吴警长怎能想不明白？但他又摇头轻叹道：“这事凌沐风是绝对不会答应的。谁也没有权力把他的孩子带走。”

    我问：“如果凌沐风误杀楚云罪名成立，他能坐几年大牢？”

    老头道：“误杀罪本来就不重，凌沐风家底有厚实。我估计两三年也就出来了。”

    “这就是说，我们即使能把凌沐风送进大牢，那女娃儿最多也就离开他两三年。等凌沐风一出来，女娃肯定又得回到他身边。”

    “那当然了，他是女娃的亲生父亲啊。除非他自己把孩子送人，别人怎能抢得了他的？”

    这话终于说到点子上了。我用手指轻点着茶案，对那老头道：“我们正是要让他把孩子送人！”

    老头琢磨过来了：“你是想用楚云的事来要挟凌沐风，逼他把孩子交给你们抚养？”

    “是的。只要他写个文书，让我们把孩子带走，我们便不把楚云的尸体交给警察。这样他也就不用去蹲大牢了。”

    吴警长却仍犹疑：“这事……”

    “我知道你不甘心放过凌沐风，不过这真的是最理想的结局。”我继续劝说对方，“这悲剧已经持续了两代人，绝对不能再延续下去了。”

    “可是凌沐风会轻易受你要挟吗？他这个人心思缜密，手段又狠毒。我担心他不但不会受制于你，反而会……”

    看到对方欲言又止的样子，我便接过话茬道：“你担心他会害了我们灭口？”

    吴警长点点头，神色忧虑：“我尤其是担心你。”

    我明白他的忧虑所在：因为那个梦境，他对我的安危总是难以释怀。不过我已想好了说辞：“我也不会拖延太久，今天就得叫那姓凌的做了决断。他如果肯签文书，我们立马就带孩子离开，正好能赶上中午的火车；他如果不肯签，那我就把楚云的尸体交给你，你只管把凌沐风抓进大牢，我自然和梦诗离开峰安，再也不会回来。”

    “那好吧。”老头终于同意了，不过他紧接着又强调说，“你们和凌沐风在屋里谈判，我带着属下就在院子里守着。然后不管谈判的结果如何，你们中午都得离开，以后绝对不能再回来了。”

    我还没来得及回答，我身旁的女人已抢着笑道：“这样最好。有吴警长在外面守护，凌沐风就算再狠毒，也不敢对我们下黑手的。”

    我点头表示赞同，然后我伸出手去，和女人温柔一握。两人相视，会意而笑。

    “好吧好吧，就让一切都结束吧。”吴警长起身，独自向着厅外走去。在跨过门槛的时候，他抬头看着浓云滚滚的天空，轻叹一声道：“我也确实是累了……”

    等那老头出门之后，女人便挨在我身旁坐下。然后她从衣兜里取出一物，笑盈盈对我说道：“这是我刚刚从镇上买来，特意要送给你的。”

    我凝目一看，那东西亮闪闪的，却是一枚白银打制的戒指。女人这时又继续说道：“峰安镇的风俗，年轻男女若是两情相悦，女方就会赠送一枚白银戒指给男方，男方如果接受了戒指，也就代表接受了女方的情意。来，把你的左手给我吧，这戒指应该带在中指上。”

    我呆呆地怔住，神色竟有些恍惚。

    “怎么了？”女人忧伤地皱起眉头，问我，“你还没做出决定吗？”

    “怎么会呢？”我硬生生把思绪拽了回来，同时伸出左手对那女人诚挚说道，“我早就决定了，永远也不会更改。”

    女人欣慰一笑，她轻轻托起我的手腕，将那枚戒指带在了我的中指上。然后她像是完成了某件工作似地长舒了口气，说了声：“好了。”

    我也应了声：“好了。”同时心中漫过一片苦苦的涩流。

    院外似有人声喧哗，我听出是凌沐风回来了。于是我便把左手抽回来，调整身姿做好，准备拉开这最后一出大戏的帷幕。

    凌沐风走进了厅堂，他看到那女人也在，神色间略微愣了一下。当然此刻最令他关切的却是另外一个人。等到了近前，他第一句就问我：“吴警长怎么来了？”

    “那老头是只猎犬，鼻子灵得很。他闻到了肉味，自然就过来了。”说到这里，我嘿然一笑，转了话锋又道，“不过你放心，我可没有告诉他那块肉藏在哪儿。”

    凌沐风暗自松了口气，说声：“那便好。”说完他又转头看向我身旁的女人，拱手道：“叶小姐，前些日子多有得罪。此事纯属误会，万望海涵。”

    女人瞪着凌沐风，目光中流露出又恨又怕的意味。片刻后她才勉强点点头，道：“过去的就不要提了，重要的是把以后的事情安排好。”

    “叶小姐说得在理，我们正是要谈谈今后之事。”凌沐风在对面坐下。我们三人围着一方小小的茶案，我和女人在一边，凌沐风独坐另一边，泾渭分明。

    我注意到凌沐风手里捧着个纸包，便主动问道：“这就是你买来的茶叶吧？”

    “不错。”凌沐风点头道，“这是全峰安镇最好的绿茶。”

    “那就烦请凌先生沏茶。”我还特别强调说，“这事一定也得由你亲自动手。”

    凌沐风道了声：“好。”然后便拿着那包茶叶出了厅堂。片刻后他回来时，手中已托着一个茶盏，茶盏里除了三杯刚刚沏好的香茶外，还另备着一壶滚开的热水。

    凌沐风坐下后，把两杯热茶分别送到我和女人面前，自己则端了剩下的那杯，招唿说：“两位，请品茶。”

    “不忙。”我伸手一拦，然后把自己面前的茶杯推向凌沐风，“凌先生，我想和你手中的那杯茶换一换。”

    凌沐风一愣，随即有所会意，凝目道：“冯侦探这是担心凌某在茶水中下毒？”

    我并不否认，直言道：“情势所在，不可不防——何况凌先生这次还是带着砒霜回来的。”

    “冯侦探既然要换，那我们就换一换。”凌沐风把手中的茶杯放下，端起了桌上的另一杯。然后他又将左手怀中，摸出一个小小的纸包往茶盏上一扔，说：“这砒霜可是冯侦探托我所购，凌某怎敢擅用？”

    “这么说，凌先生没有往茶水里下毒？”

    凌沐风把茶杯凑到嘴边，滋滋有声地喝了一口，算是对我的回复。

    我把换来的那杯茶端在手里，又道：“既然如此，还请凌先生把这包砒霜倒在窗外，以免留在这里害人。”

    凌沐风放下茶杯，讶然问：“你让我把这砒霜倒了？”

    “不错。把砒霜倒了之后，这第一步的事就算做完了；我们接着再来聊聊事情的第二步。”我说完也喝了一小口杯中的绿茶，那茶香清澈缭绕，悠转不绝，果然是上上之品。

    凌沐风呵呵一笑，说：“冯侦探这是在消遣凌某人呢？”

    “这怎会是消遣？”我正色看着对方，“我这是要试一试凌先生的诚意。万一你害我之心不死，我和你谈任何条件都毫无意义。”

    “冯侦探真是谨慎过人。”凌沐风回视着我，“那你现在可放心了？”

    我指指茶案上的那个小纸包：“你把这包砒霜倒了，我自然就放心了。”

    凌沐风不再多说，他拿起那个纸包向窗前走去。那个窗口正对向小楼背后的竹林，竹林外河水滔滔，数月前楚云就是坠落于此。

    到了窗口，凌沐风将窗扇推开，右手捏着纸包伸往窗外。然后他用左手撕开纸包的一角，右手手腕轻轻抖动。片片粉末从纸包中泄撒而出，被秋风一吹，顷刻间飘散无踪。一包粉末全都倒完了，凌沐风又把那空纸包拈回来，特意在我眼前展示了一下。

    我仔细验过那个纸包，赞了声：“好！”

    凌沐风这才把空纸包远远扔在了厅堂一角，又在净盆里洗了手。然后他走回来重新坐好，对我说道：“冯侦探，这第二步要凌某做什么，现在可以明言了吧？”

    我把手里的茶杯放回桌案，然后从衣兜中掏出一份写好的文书。

    “我们要带走楚云的孩子。这是已经拟好的转让抚养权的文书，请你过目签字。”我一边说一边把那份文书递到了凌沐风面前。

    凌沐风瞪起眼睛扫视着我们二人：“你们要带走灵儿？”

    “是的。这孩子留在峰安只会重蹈楚云和杜雨虹的悲剧命运，所以我们要把她带走。”

    “这绝不可能！”凌沐风斩钉截铁般说道，“灵儿是我生的，她永远都属于我，属于峰安凌家！”

    “凌先生，你可要考虑清楚！”我盯着凌沐风的眼睛威胁道，“我们可不是在求你，我们是在救你。而带着那孩子，就是我们提出的条件。”

    凌沐风沉默着接过了那份文书，但是他根本看也没看便直接撕了个粉碎，然后他冷冷一笑：“抢走我的灵儿？只要我还活着，你们就休想！”

    “既然这样，那就没什么好谈的了。”我对凌沐风说完这句，又转头看了看身旁的女人。然后我端起面前的茶杯，慢慢往唇边凑去。就在这时却听凌沐风说道：“我倒觉得还有很多事情可谈。”

    我喝茶的动作凝在半空，抬目向凌沐风看去。只见他也在看着我，目光中竟带着些诡异的笑意。

    “你已经撕毁了文书——”我皱起眉头问他，“那我们还谈什么？”

    “你攥住了我的把柄，以为就可以要挟我了？可你却不知道，凌某也掌握着你的秘密。这秘密若是泄露出去，你的处境恐怕要更比凌某凶险百倍！”凌沐风说完之后倒好整以暇地喝了口茶，一副胸有成竹的样子。