戚长征回过头来，愕然一震。

    只见一位如花似玉的美人俏立眼前，却不是他苦候的薄昭如，而是曾有一面之缘，身穿素黄武士服的女真公主“玉步摇”孟青青。

    那天隔远匆匆一瞥，已觉她非常美丽！这刻在近处细看，更是不得了。

    这位亭亭玉立的族美女，长着一张无可挑剔的鹅蛋俏脸，似蹙非蹙的笼烟眉下，那对乌亮灵秀的眸子蕴着淡淡的无奈和哀愁，凝神看着他，轻轻一叹道：“戚兄是否也太粗心大意，此际兵凶战危的时刻，却要一人落单。”

    她说话时，露出一口皓白如雪的牙齿，配合着白里透红，教人不敢触碰的滑嫩柔，那正轻柔地呼吸着的细巧挺秀小鼻子，娴雅娇艳的美态，令戚长征一时间竟说不出话来。

    他估计这动人的公主最少要比自己大上几岁，充满了成熟女性才有的风情和诱惑刀，可恨又知来者不善，善者不来。一时心中涌起同样无奈的情绪。

    孟青青幽幽一叹道：“不知戚兄是否相信，青青真不愿伤害你，那并非青青心软，而是不忍在你尚未登上武道顶峰，便把你毁掉。”

    戚长征闻言激起了斗志，从她庞大的魅力吸引中回神过来，冷哼道：“公主似乎对杀死老戚我蛮有信心呢！”

    孟青青轻摇首，低声道：“高手对阵，岂用见过真章，才知胜败。刚才妾身来到你身后，你仍懵然不觉，若我不顾身份，出手偷袭，你想那会是怎样的结局？”

    戚长征立时出了一身冷汗，知道自己因心悬薄昭如，致心神失守。闻言大感惭愧，自己实不应在这等时刻，仍分心去希图追求美女，老脸一红道：“那公主为何不出手试试呢？”

    孟青青含嗔地望了他一眼，柔声道：“青青怎会走出手偷袭的人？戚兄，在我们动手之前，可否把臂共游金陵，找个理想的决战地点，为青青留下一段美丽的回亿。”

    戚长征先是愕然，继而豪兴大发，暗忖天下间竟有这罕有的美丽敌手？但旋又想到对方必是有十成击杀自己的把握，若自己答应了，便不得不和她决战一场，还不能厚颜逃走。

    所以这女真公主，实是别具一格的厉害人物。

    他仰天哈哈一笑道：“公主既有如此雅兴，我老戚怎可不奉陪呢？”

    孟青青欣然一笑道：“来！我们先四处逛逛！”

    戚长征豁了出去，微笑道：“我还是初到京师，只懂胡闯乱走，公主可有什么提议？”

    孟青青秀眸射出向往之色，悠悠道：“江南佳丽地，金陵帝王州，应天雄据江南，盛名百世，千载繁华，随意所之，都是名胜古迹，何须什么特别提议？”一声娇笑，举步擦肩而过，走下桥去。

    戚长征见她神态可人，柔情似水，谈吐高雅，弄得胡涂起来，敌我难分。把心一横，和她并肩漫步，沿街而行。

    这时雪收云散，老天爷逐渐放晴。

    孟青青靠贴过来，举起纤手遥指高耸城外的钟山，吐气如兰道：“看！钟山的余脉由太平门附近入城，自东向西形成了富贵山、覆舟山、鸡笼山、鼓楼岗和清凉山，确是胜景无穷，我没说错吧？”

    戚长征轻碰着她的香肩，嗅着她清幽的体香，听着她带点外族口音的莺声软语，看着如巨龙蟠伏于东南、气势磅礴的山岭，大讶道：“为何公主如此熟识金陵呢？”

    孟青青含笑看了他一眼，道：“知己知彼，百战不殆。这是大明国都，我们这些饱受欺压的弱小民族，怎可疏忽大意呢？”

    戚长征得她提醒，想起两人间无可转圜的对立关系，叹了一口气，暗忖横竖要和这高深莫测的美女决一生死，不若现在抛开一切，享受一下与这敌手亲热磨的动人滋味，亦是人生一快。豪气狂起，指着远方高超蜿蜓的石头城道：“那就是石头城的遗址吧！据说当年诸葛亮途经此地时，曾有‘钟山龙蟠，石头虎踞’之语，现在看它临江而起，山岩陡峭，才知确非虚言。”

    孟青青美目一亮，对他豁达的气度和潇洒的言谈，大为欣赏。

    但却绝不是对他动了情意，她出生于塞外苦寒之地，目睹族人不断受到明朝戌兵的不断大侵小犯，对明人有着深刻的仇恨，所以这次方夜羽派人邀约，她便力排族中反对的声音，支持联手对付大明。对她来说，没有事物比族人的福祉和前途更为重要。

    蒙人既曾成功征服汉人，她们的女真人亦有同等的机会。眼前最理想的事，就是要下大明将来的祸根，最理想当然是搅得它四分五裂，再也无力外侵。那她的族人便得到喘息之机，休养生息，逐渐壮大。

    和甄素善相比，最大的分别，就是她有着很大的野心。

    闻言牵着他的衣袖，领着他转到秦淮河岸，沿河东行，浅笑道：“这还要多得你们春秋时吴王阖闾把这处为冶城，铸造兵器。”接着秀目神思飞越道：“据说名传千古的名剑‘干将’和‘莫邪’，就是在这里铸成的。”再嫣然一笑道：“不信吗？有诗为证呢！”

    悠然神往地念道：“斗间云气望中原，剩有蛟龙剑血斑。欧冶干将俱寂寞，一痕青认冶城山。”

    戚长征再出了另一身冷汗。

    这些话和诗文，若出自寒碧翠或韩慧芷，甚或爽约不来的薄昭如之口，他都毫不惊异。

    但现在却是由这初到敝境的外族公主的口中吐出来，却使他打心底透出塞意。

    那代表着人家曾下了一番工夫，深入研究自己国家的历史和文化，达到“知彼”的要求，这样有深度的敌人，才是最可怕的。

    况且观之她轻描淡写便把自己迫上与她生死决战的死角，更可知她的厉害，绝不会逊于色目美女甄素善。

    这时两人走到秦淮河和青溪在城东交汇处的淮青桥，两旁都是鳞次栉比的市集，十分热闹。

    孟青青指着其中一条横街道：“那就是你们唐代大诗人刘禹诗中‘朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜’的乌衣巷了。”

    戚长征再压不下心中的震骇，瞪着她道：“公主怎会连那条横街是乌衣巷都知道呢？”

    孟青青若无其事道：“这算什么一回事呢！我还知道一处地方，最适合决一生死，保证不会有其他人来干扰我们。”

    戚长征呆看了她好一会后，沉声道：“真是非动手不可吗？”

    孟青青横了他一眼道：“还有别的选择吗？没有了你，便等若去了怒蛟帮一条臂膀，两军交，谁不是要各展所能，以削弱对力的实力。”

    戚长征苦笑道：“我有那么重要吗？”

    孟青青眼中寒光亮起，冷然道：“谁敢说你将来不会是另一个浪翻云呢？来吧！”提气轻身，施展急行术，沿街而去。

    戚长征再叹了一口气，收拾情怀，追着她去了。

    “笃笃笃！”

    甄素善娇柔的声音由房内传出道：“小魔师请进！”

    方夜羽步入房内。

    甄夫人端坐镜台之前，正梳理着刚洗过的长垂秀发，身上只披了单薄的雪白长内袍，玉体散发着沐浴后的香气，诱人至极。

    方夜羽来到她身后，两手按上她香肩，俯身凝视着镜内美丽的倩影，赞叹道：“得妾如此，夫复何求！”

    甄夫人放下梳子，往后靠在他胸膛上，含笑透过镜子的反映看着他道：“小魔师是否因为知道永无得到秦梦瑶的机会，所以才决定将心神全移到素善身上呢？”

    方夜羽回复了往日的潇洒，微微一笑道：“听到素善这么说，我可是又欢喜又害怕呢！”两手温柔地搓抚着她的香肩。

    甄夫人露出舒服松弛的神色，秀眸似开似闭地道：“你欢喜的原因是听出我口气有妒嫉的意味，害怕却是怕我会因此采取报复的行为，故意利用韩柏来伤害你，是吗？”

    方夜羽反方向的侧身贴着她坐在几上，变成四日交投，射出炽热的目光，柔声道：“有什么事能瞒过你的质慧心，我这次来，是希望打消你要亲自出手对付韩柏的意图。”

    甄夫人被他看得意乱情迷，若论英俊，韩柏真是差了他一截，可是那小子却另有一种引人的特质，使他的魅力绝不下于方夜羽。举起纤手，抚上方夜羽的脸颊，爱怜地道：“素善定为小魔师增添了许多困扰烦恼了，噢！”

    她没法再说下去，因为方夜羽已封上她的香唇，一手紧箍着她的小蛮腰，教她避无可避，另一手则探入了她衣服内探索活动着。

    甄夫人当然知道方夜羽是想先占有了她，教她再不会去惹韩柏。可是纵然明知对方的意图，她亦感到很难去阻止他这样的攻势，一方面因为方夜羽并不讨厌，与她又有婚约的关系；更主要是方夜羽在她身上施出了魔门挑情的手法，刺激起她的情欲。

    甄夫人转瞬迷失在方夜羽的挑逗下，逐渐失去了抗拒之力，只能娇喘连连地热烈反应着，还尽量予他无礼的手以方便。

    方夜羽忽地停止了活动，一对俊日精芒闪闪，显示出强大的自信，看着她勉强睁着，充盈着诱人神色的美眸，缓缓道：“愈困难的事，便会使我感到有趣，生命才能显出它的光辉。若我这样占有了你的身体，你事后定然感到不快。”

    甄夫人娇羞地横了他一眼，点头欣然道：“是的！我是会很不服气的。”

    方夜羽轻吻了她的红，轻轻道：“师尊快到了，我想和你一道去见他。”

    甄夫人想到立即可见到天下第一高手“魔师”庞斑，娇躯掠过一阵强烈的兴奋，“啊”的一声趁机离开了他的怀抱，长身而起道：“那素善要打扮一下了。”

    方夜羽知她怕了自己令她情难自禁的魔手，心中涌起满足和自豪，颇有点收之桑榆的补偿感觉。

    他昨晚一夜没有阖过眼，终于决定了抛开儿女私情，以大局为重，专心去承担肩上的任务。

    一旦放开了对秦梦瑶的憧憬，他登时恢复了冷静和自信，发下了几个命令后，便主动地采取攻势来征服甄夫人的芳心，免得她投入韩柏的怀抱去。

    方夜羽正要说话，由蚩敌的声音入房内道：“魔师法驾已临，小魔师请到外堂。”

    风行烈夫妇四人，抵达王家老巷。

    这时酒肆已装修妥当，大招牌横匾被红纸密封着，铺外两旁搭起了两座高起的竹架子，以作燃烧鞭炮之用，可谓万事俱备，只待明天开张营业的吉辰。

    他们才踏进门里，左诗三女和范豹等正忙碌地工作着。

    风行烈和她们打过招呼后，惊异地道：“诗姊为何今天特别神采飞扬，喜盈于色？”

    朝霞欣然代答道：“当然啦！今天是小雯雯到京城的大日子诗姊当然开心得要命了。”

    谷姿仙三女齐声欢呼，拥着左诗，为她雀跃欢欣。

    左诗笑得合不拢嘴儿，微怨道：“韩柏滚到哪里去呢？何不带梦瑶回来见我们？”

    风行烈硬着头皮为韩柏美言道：“他不知多么挂着小雯雯到京师的事，若能抽身，定会立即回来。”

    聊了几句后，风行烈和谷姿仙进入内堂去见不舍夫妇，谷倩莲和小玲珑则自动请缨，帮忙为铺子作最后的铺陈工夫。

    不舍和谷凝清早起了床，正在后院练剑，夫唱妇随，比之热恋中的年轻男女，更要恩爱融洽，见到他们，先问起韩柏为秦梦瑶疗伤的事。

    风行烈道：“应没有什么问题了吧！”

    谷凝清小鸟依人般偎在不舍之旁，两人均一身雪白，站在初阳的照射下，有若神仙中人。

    不舍叹道：“真希望时间永远停在这一刻内，那我今午便不用去西宁道场作不受欢迎的参加者了。”

    风行烈正不知怎样措辞时，谷姿仙娇嗲地道：“爹啊！你要去参加八派的元老会议，女儿不再管你，可是你若要挑战庞斑，女儿怎也不许，除非你不再疼爱人家。”

    不舍爱怜地看着乖女儿，苦笑摇头，求助的望向谷凝清。

    谷凝清微微一笑，走到女儿身旁，轻拥着她的香肩，柔声道：“人生在世，不过数十寒暑，这些天来，爹和娘已度过了可令此生无憾的神仙日子了，王儿一向脱，为何到了这等时刻，仍然抛不开俗念凡思呢？”

    风行烈一震道：“岳丈母要联手向庞斑挑战吗？”

    不舍望往蓝天白云，淡然自若道：“大雪后的天色特别澄明，令人想起若可振翅高飞，翱翔天际，直飞往宇宙的尽头，才没有白白辜负了宝贵的生命。”语气带着一往无回的意味。

    风行烈夫妇听出他话内的含意，隐喻着与庞斑的决战，正代表人生追求的极致，一时间说不出话来。

    谷凝清笑道：“来吧！让我们进屋内喝林清茶。”

    谷姿仙凄然道：“娘啊！”

    谷凝清轻责道：“王儿若仍放不开生死荣辱，如何可以收复国？只是年怜丹你们便应付不了。”

    谷姿仙还想说话，无想僧悦耳悠和的声音传来道：“生即是死，死即是生；胜亦非胜，败更非败。世间一切相，莫非梦幻泡影。”接着声音远去道：“不舍请来和师兄一叙？”

    不舍微微一笑，两袖扬起，大鸟腾空般飞上墙头，脚尖轻点，朝声音来处投去，转瞬不见。

    韩夫人扯着韩柏的衣袖，恃着以前主仆的关系，在小楼的石阶前道：“宁芷现在好像全忘了马峻声的事，小柏你千万别在她面前提起，知道吗？”

    韩柏故作愕然道：“什么马峻声，我根本不识这个人，他是谁？”

    韩夫人先是一怔，旋即会意，暗喜这小子变得如此精乖，难怪能得皇帝恩宠，加官晋爵，领他走上小楼的石阶。

    韩柏顺口问道：“是否只有五小姐在里面？”

    韩夫人道：“慧芷在楼上，下层才是宁芷住的。”

    韩柏奇道：“三少爷和四小姐到哪里去了？”

    韩夫人道：“他们这趟没有到京来，天德他的生意这么多，没有人打点一下怎行。”

    韩柏心道若给三少爷韩希武去管生意，不败了韩家的家业才奇怪。

    楼门“咿呀”一声打了开来，韩芷的贴身俏婢小菊见是韩夫人，忙拜礼下去。

    韩柏以前和这比他年长了两岁的俏丫环非常熟，她对他亦像弟弟般友善，心中一热叫道：“小菊姊！认得我小柏吗？”

    小菊浑身剧震，抬起头来看他，杏目睁大，不能置信地道：“小柏！天啊！你真的变了样子。”

    韩夫人哪有兴趣让他们叙旧，不悦喝道：“五小姐起床了没有？”

    小菊吃了一惊，虽心中有许多话，但哪还敢向韩柏询问，答道：“刚起床，小婢正服侍她在房内梳妆。”

    韩夫人喜向韩柏道：“来！快随我入房见她。”

    韩柏平时绝不会理什么男女之防，可是自幼在韩家当仆役惯了，现在像忽然回复了那时的身份，哪敢随便闯入小姐闺房，嗫嚅道：“我还是在外厅等候小姐吧！”

    韩夫人还以为他懂得守礼，欣然道：“我叫你进去就进去，随老身来吧！”不理他是否答应，走进屋内，大声道：“宁芷我的小心肝，看看是谁来探你。”

    韩宁芷懒洋洋的声音由房内传来道：“娘啊！人家才刚起床，是什么人呢？”

    韩柏经过小菊旁，忍不住轻捏了她的小手，表示亲热，岂知一向待他如弟的小菊俏脸倏地擦红，垂下头去，不敢看他。

    韩柏心中大乐。

    少年时的唯一梦想，就是要娶韩宁芷为妻，而这俏秀的小菊姊当然最好亦一齐嫁了给他，现在看来这并非妄想了。

    纵使韩宁芷及不上虚夜月和庄青霜诸女的美丽，可是她总是儿时的亲密侣，两小无猜，有什么荒唐话未说过？只是其后宁芷年龄渐长，才明白到主仆之分，稍作矜持吧。

    胡思乱想间，随韩夫人步入房里。

    韩宁芷坐在梳妆镜前，正为自己的脸蛋抹上水粉。

    她长高了很多，但也消瘦了，比起上次在韩府偷看她时出落得更清丽可人。尤其那胀鼓鼓的酥胸，任何有眼睛的人一看便都知道她是成熟了。恰是韩家有女初长成的动人时刻。

    韩宁芷见到镜内出现俊伟轩昂的男儿汉，张开小嘴“啊”一声叫了起来，目瞪口呆，手中的粉块掉到台上去。

    韩夫人爱怜无限地走了过去，抓着她两边香肩，同镜里的韩柏招呼道：“小柏快过来，让宁芷看看你，如此有为男儿，到那边才寻得着呢？”

    韩柏兴奋得头皮发麻，来到韩宁芷的另一边，看着镜中的初恋情人，搔头道：“五小姐！”

    岂知韩宁芷的俏脸倏地转白，尖叫一声：“鬼啊！”两眼一翻，往后便倒。

    韩柏从后一把抱着她，不让他倒在地上，和韩夫人面面相觑，互知对方的脸色定是难看无比。

    韩夫人焦灼道：“快扶她上床！”

    韩柏拦腰把她抱起，放在床上，心情变得非常恶劣。

    难道韩宁芷不堪刺激，疯了起来？

    当韩夫人和赶了进来的小菊为韩宁芷盖上被子，忙着叫唤施救时，匆匆由楼上闻声走下来的韩慧芷出现门处。

    这美丽的二小姐两眼红肿，花容惨淡，看到韩柏时一呆道：“原来小柏来了！”

    眼光落到乃妹身上，顾不得招呼韩柏，惊呼一声，抢到床旁细看究竟。

    韩柏因急着要找盈散花，暗忖宁芷是不会有何大碍的，他留在这里亦帮不上多少忙，传音入韩慧芷耳内道：“二小姐！我刚见过戚长征……”

    韩慧芷娇躯剧颤，往他望来，韩柏乘机道：“夫人！小柏因有急事待办，要先行言退，迟些再来瞧五小姐吧。”向韩慧芷打了个眼色，心中同时泛起奇异的滋味。

    以前在韩府，他把韩慧芷敬若天人，想不到今天竟能和她眉来眼去，虽不涉及男女之私，已大感过瘾。

    韩慧芷会意，道：“让我送小柏出去！”

    韩柏装模作样道：“怎敢劳烦二小姐。”

    岂知韩夫人道：“慧芷照显五妹，让我送小柏，我有话要和他说。”话完牵着韩柏衣袖走出房去。

    韩慧芷空瞪着眼，却是无计可施，只能目送两人出房去了。