天色越发地暗淡了。茫茫的洞庭湖水绵延向天际，灰色的涟漪一轮轮地漾开，从不止息。暗黑的天幕终于沉重地降落，然后，整个世界的生机便似乎随之沉入了湖底……
一处又一处，点点的灯火在起霸山庄中亮了起来。模糊而绰约的人影在昏黄的窗外中晃动着，每一个动作看起来都是那么的妖异。
闻涛堂中，班戚虎换了一身黑色的夜行衣。又将一条黑巾系在脑后，掩住整张脸孔，只露出灼灼的双目。灯光下，他的背影剽悍而神秘。他的双目望向窗外高升的明月，闪过莫测的寒芒。
他在林间腾跃着，向着山庄的东侧不断前近。终于，他在铁鸿来的书房前停了下来。静听了好一阵后，身材高大的他像一头巨猫，几个腾掠穿过院子，像上次那样灵活地潜入书房中。
一进书房，他便开始四处摸索起来。这一次，他显得更加小心和细致，几乎是在逐寸搜索。终于，他将墙壁上的挂琴摘下，露出一个小小的暗格。他正要打开，想了想，又侧着身子贴近墙边，掏出一把钢叉斜斜向那暗格一挑。
十余枚细小的金针激射而出，钉在暗格前丈许方圆的地方。班戚虎轻轻嘘了口气，重新站到暗格前，将它轻轻打开。很快，他发出一声欢喜的低呼，将一个长约三尺的卷轴背在身上，毫不停留地穿窗而出。
他的脚步蓦然停住。
月光下，脸色冷漠的薛昊手持长剑，静静地站在院子里。“班坞主，这么晚还出来夜游，真是好兴致啊。”他扬起嘴角，略带嘲讽地道。
“既然你已经知道是我，薛昊，识相就赶紧给本坞主让开，不要阻了大爷的财路！”班戚虎索性一把摘下面巾，凶狠地道。
“别的财路我就管不到，不过你要拿录有本朝所有水师舰船的江山舰楫图去发财，便万万不可。”
“哼，你管得倒宽，这又碍着你薛家什么事了？”
“这不关我薛家的事，却关乎大明国运、汉家百姓的存亡！想不到吧，向你求购这份卷轴的人是来自扶桑的密谍。他们的太阁丰臣秀吉对中土垂涎已久，不日便将对高丽用兵。届时我大明和扶桑水师必有一战，若让他们得了这份宝图，你知道后果会如何吗？”
班戚虎神色百变，忽然恶狠狠地道：“大明国运关老子什么事！何况谁又知道你的话是真是假！是你这小子拿来蒙老子的也说不定！”
“既然如此……”薛昊的长剑出鞘，“也就只好领教坞主的高招了。”班戚虎哼了一声，将大刀自背后反手抽出，在胸前一横。夜风阵阵，对峙的两人犹如凝固了一般，一动不动。
班戚虎突然大吼一声，身子前纵，大刀上举，似乎便要一刀劈下。人在空中时，却左手一扬，三支钢叉分别袭向薛昊的咽喉和胸前。
薛昊神色自若，长剑漫不经心地抖了两下，钢叉便倒射而回，向班戚虎飞去。后者在空中一个急旋，三支钢叉擦着他的身子掠过，同时双手疾落，六十四斤重的破山刀如雷霆乍现，以万钧之势劈下。
以薛昊的功力，也不敢硬撼这猛烈的刀势，身子一掠，退出丈外。班戚虎竟不收刀，大刀直劈入地，轰然激起漫天尘埃。他竟弃刀，双手连扬，数十把钢叉连射如雨。
似乎没有想到这一招，一时间薛昊长剑左拨右挡，只顾着招架。班戚虎的脸上露出狞笑，左脚一踢，身前的大刀车轮般旋转着向薛昊劈去。又自腰间撤下软鞭，在真气贯注下，软鞭笔直如矛，向薛昊刺去。
刀里鞭！这才是他的杀招。
拨飞最后一支钢叉，破山刀形成的刀轮便已破空而至，急速旋转而带起的劲风令人窒息。几乎是同时，班戚虎的软鞭也已当胸刺到。一时间，薛昊险象环生。
然而，那绚烂的剑光便在这瞬间亮了起来。一道美丽的虹线越过虚空，照亮了班戚虎那绝望的双眼。当！软鞭断成数截，破山刀也像根稻草般无力地飞起。同时，一只右耳血淋淋地落地。
班戚虎原本赤红的面孔瞬间便失去了血色，颤声道：“不可能！不可能！你怎么会使这一招，这明明是峨眉派的情天难……”“现在它叫做情天可补了，”薛昊微笑道，“若非有七姐教我这一招，今天说不定会败在你的手里。”
“你……你叫她七姐，难道你也是丹青谱中人？”
“不错，人生自古谁无死，留取丹心照汗青。念你素无大恶，这次就只略示惩戒，饶你一命，交出舰楫图，去吧！”薛昊沉声道。
班戚虎脸色如纸，一言不发，将卷轴扔给薛昊，拾起地上的耳朵，捂着满是鲜血的右脸，就这样去了。
响蛙廊的厢房内，方慧汀换了一身夜行衣，坐立不安地望着窗外。叩动窗门的声音方一响起，她就迫不及待地打开了窗子。
“云大哥……”望着月光下那张清朗的面孔，她欣喜地叫道。“嘘……”云寄桑竖起手指在双唇上比了一下，又低声道：“跟我来。”
方慧汀点了一下头，也不多问，轻盈地越过窗台，跟着他向黑黑的夜幕潜去。
梆梆，单调的更声响起，午夜到了。仿佛听到了某个命令，白茫茫的雾气从湖面冉冉升起，犹如恶灵自沉睡中苏醒，开始盘绕、腾涌、舒展，旋即借着夜风飞舞起来。
幽竹居的暗室中，一只小铜鼎吞吐着白色的烟雾。言森仍旧披着那件宽大的黑袍，在榻上盘膝而坐。香烟缭绕，让他深藏在黑袍内的脸孔变得更加模糊。窗前的一张桌上，琉璃灯透着幽暗的冷光。一只夜蛾扑打着翅膀，绕着这盏孤灯乱飞。宽大的阴影投到墙上，在灯光明灭间，房内变得光怪陆离，仿若鬼域。
窗外一阵死样的静默，仿佛一切的生命都消失不见。
二十丈外的密林中，方慧汀和云寄桑静静地潜伏着。“云大哥，凶手真的会出现么？”方慧汀压低了声音问道。“一定会，如果我的判断没有出错的话……”云寄桑望着幽竹居轻声道，眼中闪过复杂的神色。虽然血案的真相揭开在即，但他却没有丝毫的兴奋，反而有着说不出的沉郁和悲痛。
突然，一阵阴冷的气息充弥了四周的空间，方慧汀觉得自己如同置身一个噩梦之中，身体变得僵硬，牙齿轻轻地打战。那种可怕的凄厉感又来了，就如那夜在坟场血战时面对无形凶手一样的感觉。
云寄桑留意到她的变化，心脏也急剧跳动起来：“来了……”
恍惚间，女子清脆的笑声在房间外响起，只是低低的几声，飘忽几不可闻。窗户“啪”地动了一下，被一阵厉风吹开了。于是，那杂着尸臭的香气开始在屋内弥漫。
那只飞蛾突然发狂地扑打着翅膀，拼命地挣扎了几下后，却终于飘然坠落。两扇门板无声无息地破开，零落的碎片散落于地，潮湿的寒雾滚涌着漫入房间。
屋外是白蒙蒙的雾气，一切都似在梦境中，恍惚不定。
“红叶树，杜鹃鸟，罗衫凌乱了。相思花，薄命草，明朝再相邀……”随着凄迷的歌声，身着宫装、长发飘飘的女子在雾中走近。红色的绣花鞋踏过了草地，一步步向门口走来。她那灰白的长发在夜风中乱舞着，满是褶皱的手缓缓抬起，黑色的指甲不停地抖动。
咝咝声中，几根透明的冰蚕丝激射而出，紧紧缠住静坐在榻上的言森。“铁鸿来，你以为有一身黑袍遮盖着便能瞒过我么？给我纳命来！”厉叫声中，女子双手猛拽，冰蚕丝陡然缩紧，言森那被黑袍罩着的身体便随着这拉扯之力在一瞬间变得四分五裂。
碎袍乱飞，断裂的肢体散落于地，可是，却没有任何血迹。女子有些惊疑不定，她的头左右轻微地摇摆，似乎在想些什么，又像在观察屋中的情形。好半天，才缓步向屋内走去。
言森的头颅就落在门口处，她弯下腰，将那颗头颅拾起——一张没有五官的布脸赫然在目。“啊——啊——啊——！”她凄厉地尖叫着，双手猛扬。稻草飞舞，假人的头颅化成无数的碎屑。
“够了，一切都结束了！”她的身后传来一个沉静的声音。
她猛地转身。白雾中，只见几个影影绰绰的人影缓缓围了过来。正中间站着的少年衣着朴素，目光忧郁，双眉间带着种说不出的沉痛，正是云寄桑。
“骗我！你们骗我！”她疯狂地大叫，身子剧烈地颤抖，一边拼命地摇着头。“云大哥，她就是凶手么？”方慧汀也站起身来，略带惊恐地问。“不错，她就是雌雄香煞。”云寄桑淡淡地回答。
“那她到底是谁啊？”方慧汀问道。“你认不出她了么？”云寄桑的声音中带着一点古怪。方慧汀望着那女子，缓缓摇头：“她头发那么长，把脸都遮住了，不过从她的身形看，我不记得自己见过这个女人……”
“你再仔细看看，我想，那天夜里在坟场的时候，你是见过她的，至少，你能认出她的眼神来……”
方慧汀努力地望向那女子被遮在长发后的双眼。突然间，眼前一阵黑，那夜自己在黑暗中所见的凶厉而怨毒的眼神再次在脑海中闪现。这眼神逐渐地形象化，变成了一双饱含恨意与疯狂的眼睛。而这双眼睛，自己是如此熟悉，但现在却已变得那样陌生。
泪水不停地流下，方慧汀已泣不成声：“顾……顾……顾先生！”