以云寄桑旳轻功和江湖经验，想暗中缀上汪碧烟实在是轻而易举。

    他悄悄跟在她后面，并不现身，始终保持着大约三十丈的距离，只凭着敏锐的听觉判断她前进的路线和方向。走路时，他的脚面离地始终不过寸许，起步无尘，落地无声，整个人宛如浮在地面一般。

    跟着汪碧烟走了大约半里路，穿过一道长廊后，她停了下来，似乎在确认四周有没有人。随后，她飞快地闪身，钻进了路边的树林。

    树林让跟踪变得更加困难.除了脚下的枯枝，惊飞的鸟儿也会随时暴露他的踪迹。云寄桑不得不放缓了脚步并拉长了距离，以免惊动对方.。当他听到前面传来低低的谈话声时，他停下了脚步，躲在一棵树后静静偷听。

    “你怎么亲自来了？我不是说了么，在老槐树那边儿留个信给我就行。现在是非常之时，我们还是别见面旳好。”那是罗谙空焦躁的声音。：：

    “怕什么，非常之时要行非常之事！你这么畏畏缩缩的，还想当门主？真是笑话！”

    “说这些有什么用，云少侠他怎么说？”

    “和你推测的差不多，他答应替门里分辩，不过看他那意思，也不想参与过多。”

    “依你看，他可猜出那真凶是谁了么？”

    “看他话里话外的意思，还没有。你呀，不好好想着怎么讨好那死鬼，整天琢磨这些有什么用？凶手是谁又关你什么事？你到底还想不想当这个门主了？”

    “当然想了！这还用说？不过师父已经对我起了戒心，这两天都不肯见我。这时候要是再出什么波折，那门主之位我是想都不用想了”

    “你还指望他能将门主之位交给你？别做梦了！”汪碧烟恨声道，“你可晓得，昨天夜里他把洪胖子叫了去，两个人在书房里密谈了大半夜。”

    “果真？他们谈了些什么？”罗谙空急追地问.

    “这我怎么知道？不过看洪胖子出来的模样，肯定是什么好事。”

    “不，不会的。师父怎么会把门主之位传给他！”

    “怎么不能？你想想，按门规来讲，最有希望的令狐如今已经死了。剩下的几个弟子中，只有你和洪胖子造傀儡的水平最高，下任门主肯定是你们两个里的—个，不是你就是他。这时候不给自己争一下，还等着公鸡下蛋哪！”

    “你不明白，五师弟他……”罗谙空欲言又止。

    “他怎么了？你倒是说呀！”

    “有些事，你还是不知道的好。”罗谙空长长地叹了□气，“阿簧和令狐的死，绝对不是你想的那么简单。”

    “谙空，你到底还有什么瞒着我？”

    “我哪有事瞒着你，该知道的早就都告诉你了！”

    “那就是说，还有我不该知道的喽？”

    “我不告诉你是为了你好。你知道么，我这几天连觉都不敢睡熟了，生怕下一个杀到我的头上来……”

    “要不，我们逃了吧！”汪碧烟突然热切地道，“逃出这个鬼地方，逃到一个谁也找不到我们的地方去！就咱们两个！”

    “逃？怕是来不及啦……”罗谙空的声音充满了痛苦和悔恨，“要是前些日子逃了也就罢了。可如今门里出了这样的血案，你说，要是我们一逃，他们会怎么想？朝廷要真想缉拿我们的话，天下虽大，我们又能逃到哪里去？”

    “那怎么办？我们就这么生生地挨着？”

    “唯今之计就是尽快找出真凶，平定门里的乱局。到时我们再定行止。”

    “你真不知道那凶手是谁？”

    “不瞒你说，我心里确有怀疑之人，不过却苦无证据。山下的事情你也多少听说了吧？这一年多来我一直让阿簧暗中调查此事。谁知他刚有了些眉目，就遭了对方毒手，唉，都怪我考虑不周啊……”

    “事到如今，说这些还有什么用，你不如干脆把底亮给云少侠，问问他旳主意.”

    “不成不成！他毕竟是外人。门里死了几个人也就罢了，山下的事要是传了出去，天下哪里还有我们傀儡门的立身之处？”罗谙空心烦意乱地挥了挥手。

    “这也不成，那也不成，你到底是怎么打算的？”

    “刚才听云少侠的意思，老二之所以被杀，是因为知道了那凶手旳身份，又想将那人除去，这才遭了毒手。他之所以要这么做的道理我再清楚不过了。要是能私下将那凶手除去，那自然是最好不过。如若不然，至少也不能让他说出山下之事来.”

    “你想自己动手？”

    “我正有此意！不过此事须谋定而后动，动手之前，我得先找出那个真凶。老二真是不简单，居然能猜出凶手的身份。奇怪，他又是怎么知道的？”罗谙空沉思片刻，摇了摇头，“老二这几年一直深居简出，谁也猜不透他的心思。门里这么多人，有兰丫头和老二走得最近。烟儿，你再去套套兰丫头的□风，看看她究竟还知道些什么。”

    “你就知道支使人，危险的勾当都交给我做了，自己却跟个没事人似的。要是兰丫是真凶，我这一去不成了肉包子打狗？”

    “瞧你说的，你这般美丽的肉包子，就算真有狗，它也不忍心下□啊！

    “呸！说什么不忍心下□，你也不心虚！当初要不是你拿那些甜言蜜语哄得我晕了头，我至于跑到这个鬼地方来穷受气么！”

    “我的姑奶奶，这话是怎么说的？你在这里吃得好穿得暖，说一不二。门里除了师父就属你最大，谁又不开眼，敢给你气受…”面对汪碧烟的抱怨，罗谙空只能拣些好听的说。

    “说得好听，那死鬼的脾气你还不知道？整天都绷着一张脸，像死了孩子似的。这两年他的话越来越少，心思却越来越多。如今我每说一句话都要看他的脸色，生怕惹恼了他。他只要一得空，就什么也不做，整天对着千丝堂那些傀儡发呆。千丝堂那个鬼地方阴森森的，一点儿人气都没有，和黄泉地府差不多，就算是好好的一个人，住久了也得疯了……”汪烟又唠叨了一阵，见罗谙空渐渐不耐，这才转开话题道，“我也不是喜欢抱怨的人，只是你师父现在性子越来越古怪，人也越来越难伺候了。再说，我去见兰丫头容易，你也得继续查探才是，总不能躲到一边独自吹风吧？”

    “这个我自有打算。行了，你赶紧回去吧，晚了又该被师父怀疑了。”

    “怕什么？他那个正牌老婆还天天到处野呢，我这个小妾晚点回去又算得了什么？”

    “说来也怪，最近师娘下山的次数的确频繁了许多，师父难道没说过什么？”

    “说什么？他宠着人家还来不及呢！也就是我，整天赔着张笑脸，还得受他的窝囊气！”

    “好啦好啦，别耍性子了……”罗谙空劝了几句，又和汪碧烟亲热了一阵，这才低声叮嘱道，“不多说了，我先走了，你自己小心！”说完，他的脚步声渐渐远去。

    山下之事？那是什么？和傀偶门的惨案又有什么关系？听罗谙空的意思，张簧之所以被杀，是因为发现了所谓“山下之事”的线索。看来傀儡门门主之位并非是这两起血案的主因。那这一切又究竟是为了什么？梅照雪频繁下山，是否和此事有关？云寄桑强自按捺心中的疑虑，屛息望着汪碧烟。

    直等到罗谙空走远，汪碧烟这才娉娉婷婷地走出了林子，向千丝堂方向走去。

    云寄桑一直跟着她来到千丝堂外，目送她进了大门，心中又犹豫起来。究竟要不要跟上去？这里可是傀儡门重地，一旦被人发现就糟了。

    望着那只巨大的铜雀，云寄桑深吸了一□气，脚尖点地，飞身上了殿顶。

    殿顶的琉璃瓦挂上了一层薄薄的水雾，踩上去分外湿滑。云寄桑沿着垂脊轻轻溜下，从出檐处探出半个身子，向下张望。确定无人后，伸手抓住套兽悠然一荡，人已上了梁架。

    千丝堂的梁架为抬梁穿斗式，外密内疏。梁架间挂了太多的傀儡，他不敢落足，只好以内力将脊背咴附在紫红色的顺梁上，缓缓在梁架间穿游。

    墨绿、银朱、橘黄、青碧、明紫，那些古朴斑斓的光影和色彩在他身体两侧缓缓移动着。一个个傀儡或美或丑，或善或恶，或魔或仙，静静凝视着他，每一个傀儡上都附着了故主的灵魂，将那结局的悲伤无声地演绎着。

    当他与它们对视时，感到自己也在慢慢变成一个傀儡。

    一个活动的，可以思考的傀儡。

    “到哪里去了？”一个低沉威严的声音在大堂内回荡着。

    “哟，我就出去这么一会子工夫，也值得问？我那位姐姐可是一整天都不见人了。门里死了人都不见她露个脸儿，难不成还真把自己当成了西洋观音，整天要别人供着才成？再说了，就算是观音，人间有难也该卞凡来普度众生啊，就这么不见踪影的算是怎么回事？我看哪，就是你太宠着她了。可惜，人家可没把你放在心上，心思全都在那李……”

    “别说了！”曹仲猛然大喝，震荡之声嗡然不绝。

    下面鸦雀无声，显然汪碧烟也被曹仲的反应吓到了。

    “她去了什么地方，我心中有数。可是你呢？你又去了什么地方？”曹仲放缓了声音，柔声问道。

    他越是这样，汪碧烟就越是害怕，口中也变得有些不利索：“我……我也没去哪里，就是送了些点心给云少侠他们。对了，还在那边儿坐了一会儿，就一会儿。”

    “真是如此么？”曹仲的声音越发温柔了。

    “当然，不信你可议去问！”汪碧烟抚了抚鬓边，强自镇定地说。

    “信，我当然信……”曹仲的声音温柔如水，“你是我的爱妾嘛，不信你我又信谁呢？今天真是辛苦你了，快下去休息吧……”

    “老爷，我……”汪碧烟似乎还想说些什么，外边却传来一阵急匆匆的脚步声。

    “父亲！你找我有事？”曹辨大嚷着闯了进来。

    “没看到我和你姨娘在说话么？你这般闯进来成何体统！我不是说过么，越临大事，就越要镇定。怎么，我说过的话你都当了耳旁风不成？”曹仲斥道，见曹辨红着脸，浑身颤抖，这才沉声道，“整天跟个没头苍蝇似的，述不退在一旁！”曹辨脸涨得通红，却不敢分辩，退到了一边。

    曹仲这才转身对汪碧烟柔声道：“碧烟，去吧，去休息吧，好好地睡一觉，一切都会好起来的……”

    看着曹仲这与往日迥然不同的温柔，汪碧烟打了个哆嗦，不敢再多说什么，福了一福后，退到后堂去了。

    曹仲一直目送汪碧烟退下，又静立许久，这才开□道：“辨儿，为父这样说你，你心里是否不服气？”

    “孩儿不敢。”

    “不敢么？”曹仲自嘲地一笑。

    曹辨见他态度古怪，越发不敢多说，只是老老实实地屏息而立。“我十七岁入傀儡门，十三年中庸庸碌碌，没有任何值得夸耀的成就，可偏偏最终是我坐上了门主之位。你可知，这是为了什么？”

    “那是父亲为人谦恭有礼，不矜不伐，勤勤恳恳地做事，这才感动了师祖他老人家，破例让您出任掌门。”

    “不错，这些都是我说给你听的。”曹仲淡淡一笑，“不过辨儿，这些话你真的信么？”

    曹辨默然不语。

    “谎言再美丽也依旧是谎言，那是骗不了人的。即使骗得了一时，也骗不了一世。你能识穿爹爹说过的这些荒谬之谈，这说明你真的长大了。”曹仲轻叹了一声，随即神色一肃，冷冷地道，“我之所以能坐上这个位置，无他，唯得两个字尔，那就是——忍耐。”他的声音蓦地提高，“忍人所不忍，受人所不受，方可能人所不能，成就非常之事！其他人比你强，那有什么？根本用不着自卑！古今只以成败论英雄，何曾论人强弱？汉高祖一无所长，却最终成就霸业，便是因为他能忍。忍得住项羽对他的欺凌压迫，忍得住常人对他的冷嘲热讽，一直忍到机会来临，这才将武功盖世的楚霸王困于垓下，逼其自刎。我知道，你的才华不如你那几位师兄。不过这也不算什么，天賦和才华固然重要，可在我的眼中f：一个人的天性才是成败的关键。”

    曹辨听了，眼中渐渐露出光芒来。

    “你的性子浮躁，什么事都摆在脸上，按理说只此一条，便万万坐不了这门主之位。即便坐上了，那也坐不久，搞不好还有性命之忧。”眼见曹辨的神色渐渐沮丧，曹仲突然话锋一转不过既然有为父在，自然要为你好生谋划一番。

    “父亲的意思是……”曹辨重新激动起来。

    “你也知道，朝廷的旨意不日即到。一旦为父成了官身，这门主之位便再也不能坐了。不过不在其位，不见得就不能谋其政。只要辨儿成了门主，有为父在背后支持，这门主的位置你自然是坐得稳稳的。你我父子二人一人在朝，一人在野，彼此之间相互扶持，哪里还有过不去的坎儿。”

    “孩儿若是做了门主，定然不会辜负父亲的期望！”说着，曹辨猛地跪倒在地。“这就是了。快起来，你是我的儿子，为父还能亏待了你不成？”曹仲将曹辨扶了起来，替他拍了拍身上的尘土，“辨儿，你也不小了，谁在利用你，谁又是真心待你，你也该做到心里有数才行，不要别人说两句好话，就把你哄得不知东西南北。”

    “孩儿明白。”

    “明白就好。”曹仲点了点头，突又问道“对了，上次我给你的那本手札呢？有几个地方比较晦涩，今日为父有空，正好指点你一下。”

    “那本手札？”曹辨脸色一变，支支吾吾，“那本手札……它……它……”

    “它怎样了？快说！”曹仲急道。

    “没怎样，我……我就是把它忘在房里了。”

    “忘在房里了？”曹仲眼中满是疑虑之色。

    曹辨忙道：“对！我就是忘在房里了，下次来给父亲请安时，一定记得带上。”

    曹仲沉默片刻，这才淡淡地道：“既然如此，那就下次再说吧。”说完，他抬起头来，向上方望去。

    梁上的云寄桑忙将头缩回来，屏息闭目，一动也不敢动。曹仲的目光在梁上的傀儡间梭巡着，眼神复杂至极：“你看这些傀儡，它们都是历代先辈留下的杰作。它们身上的每一个部件都是本门先辈们呕心沥血造出来的，凝聚了他们太多的心血和寄托。等你和它们相处久了，就会发现它们也是有灵性的。尤其是夜深人静的时候，你在烛光下看着它们，就会感受到它们的呼吸和灵魂，那么真切，那么鲜活……”曹仲梦呓般地喃喃道，“它们才是傀儡门的精华，辨儿，有朝一日你若成了这里的主人，记得一定要好好地对待它们……”“是。”

    “好了，你回吧。”曹仲挥了挥手，脸带倦色地道。“那孩儿就先回去了。”曹辨松了口气，慌慌张张地走了。曹仲静静站在大殿中央，一动不动，有如雕像。云寄桑屏住呼吸，静静俯视他的背影。忽然，大殿中响起了曹仲略带沙哑的长吟声。

    “天可度，地可量，唯有人心不可防。

    但见丹诚赤如血，谁知伪言巧似簧。

    劝君掩鼻君莫掩，使君夫妇为参商。

    劝君掇蜂君莫掇，使君父子成豺狼。使君父子成豺狼……成豺狼……成豺狼……”

    许久，他才长长叹息了一声，迈步进了后堂。

    云寄桑想了想，纵身跃下，向曹辩离开的方向跟了下去。在他想来，正在伤心的曹仲去找汪碧烟的可能性不大，既然无法偷听两人的谈话，还不如看看这位傀儡门的少门主究竟做亇什么勾当，才能让曹仲这样的枭雄发出“使君父子成豺狼”

    的感叹。：

    他远远地缀着曹辨，一路向西南而行。

    穿过一片松林，又过了一片菜圃，一直来到一所青砖瓦房前，曹辨才停下脚步，向四下望了望，叩响了房门。

    “谁啊？”里面传来洪扩机那懒洋洋的声音。

    “五师兄，是我。

    房门开了，洪扩机笑嘻嘻地迎了出来：“是六师弟啊，來来，里面请……”

    “我还有事，就不进去了。五师兄，父亲刚才问起了那本手札，说是想讲解给我I听。要不，你先把它还给我吧，等我应付了父亲再拿给你。”曹辨急忙说出了自己的目的。

    洪扩机脸上的笑容顿时消失了：“收回去？你在说什么梦话。说好了借我看三天的，如今才过了半天你就上门来讨，难道是反悔了？”

    “不，不是，真的是父亲想给我讲说手札，我……我总不能躲着不见他吧？”“那简单，你就跟师父说那本手札不见了，你正在找不就行了。”

    “那怎么成？父亲知道了，非骂死我不可！”

    “骂几句算得了什么？又不会少块肉。等三天一过，我把手札还你，你再跟师父说找到了不就行了。”

    “不成不成，绝对不成。”曹辨一个劲地摇头。

    云寄桑自然明白曹辨的想法，曹仲刚刚说过想将门主之位传给他，要是出了什么差错，这眼看就要到手的门主之位说不定就泡汤了，这又让他如何舍得？

    洪扩机又劝了几句，曹辨只是不肯，非要将那本手札要回去不可。洪扩机见状，脸色便渐渐难看起来：“六师弟，告诉你。三天之内，这手札是无论如何也不能还你的。要是怕师傅追究，我劝你还是打主意的好。”

    “你……你怎能这么做？”曹辨脸色潮红，激动得浑身直抖。

    “我为什么不能这么做？”洪扩机脸上的笑意已化作一片狰狞，“你以为我不知道你们父子在想什么？师父是不是和你交待过了？那门主之位，你是不是以为自己是坐定了？别做梦了，师父是不会放弃傀儡门的。他之所以选你做门主，根本不是因为你是他儿子，而是因为所有弟子中，就属你的资质最差。一旦你成了门主，根本无法服众，这样你就只能依靠他。这样一来，就算师父去了官府，他还是可以暗自操控门里的事。至于你，你只是一个傀儡而已，一个可怜的、任人操纵的傀偶。”

    “你胡说！父亲他不会那样对我的。”

    “我胡说？”洪扩威嘿嘿冷笑，“亏你还是他的亲生儿子，连他是什么样的人都看不出来，真是蠢到家了。也是，你父亲他眼里何曾有过你这样一个儿子？从小到大，他又何曾教过你什么？别的父亲都巴不得自己的儿子成才，他呢？却对你一味放纵宠溺，我真是奇怪，难不成你不是他亲生的？”

    “你放屁！”曹辨大怒之下，挥拳向洪扩机打去。

    洪扩机眼皮眨也不眨，抓住他的拳头顺势一捋一掰，将他手折了过来：“我说错了么？你自己好好想想，除了千丝堂里悬挂的那些傀儡，他可曾关心过旁人？你的衣食住行他可曾关心过？你后母隔三岔五地就往山下跑，他可曾追问过？汪碧烟那女人整天和大师兄勾勾搭搭，他可曾在意过？他的眼里，就只有傀儡！他放纵我们内斗，是因为这样他就可以轻而易举地操纵我们。我们这些人在他的心里也都是可以随意操纵的傀儡！全部都是！”

    “我不是傀儡……不是！”曹辨疯狂地大喊。

    “你当然是。你不仅是曹仲的傀儡，也是我的傀儡。所以我才会利用你得了那本手札。也只有你这种毫无主见旳傀偶，才会乖乖地按照别人的话去做，难道不是么？”

    “我不是！我只是……只是……”曹辨的声音越来越小，身子颤抖得越发厉害了。

    “只是为了这个？”洪扩机微笑着从怀里掏出一个小瓷瓶，在他眼前晃了晃。曹辨猛地伸手去抓，洪扩机却灵活地把手缩了回来。

    “给我……快给我……”曹辨嘶哑地吼着，扭着身子，拼命去够那个瓷瓶，行状疯癲，宛如困兽。

    “我说了，你只是我的傀儡。只要你乖乖地听话，我自然会把这能让你飘飘欲仙的宝贝给你。说，你是不是我听话的傀儡？”

    “我……我……”曹辨犹豫着，眼中却露出渴求之色。“快说，说了就给你药。”洪扩机诱惑道，“说吧，想一想那欲仙欲死的滋味，就算当一个傀偶又怎样？做门主的滋味怎么比得上当神仙？说吧，快说吧……”

    “我……我是……”曹辨艰难地道。

    “是什么？”

    “是你的傀儡……”曹辨说完，手拼命一伸，抓住了那个瓷瓶。洪扩机将手一松，曹辨跌倒在地，手中却依旧牢牢抓着那个瓷瓶。

    望着软倒在地的曹辨，他眼中露出一丝不屑之色。随即，他那张胖脸上再次堆起了笑容：“这就对了嘛，咱们师兄弟关系这么好，有什么不能商量的？”一边伸手将曹辨扶了起来，为他拍打身上的灰尘，“看看你，都是要做门主的人了，怎么还这么不小心？不过师弟放心，有师兄我照应着，你这门主的位置包你坐得稳如泰山。”

    曹辨颤抖着去拔瓶塞，谁知手抖得太厉害，几次都没能拔下来。

    看他发抖、易怒、瞳孔变小、脸色虚白的祥子，分明是服食罂粟过多造成的，自己真是迟钝，居然没能看出来。云寄桑暗暗责备自己的粗心。早在他童年时，公申衡便仔细研究过罂粟的药性，提炼出纯度相当高的阿芙蓉，并断言此物极易成瘾。而成瘾后的症状，也为他大致解释过

    曹辨好不容易将瓷瓶打开，倒出一点粉末，塞入鼻孔，猛地一吸，身子一阵巨颤后逐渐放松下来，脸上也露出舒适喜悦的神情。

    看来曹辨吸食此物已非一日两日，中毒已深了。洪扩机平时笑眯眯，想不到心机却深沉至此，难怪令狐天工会将他的玩偶雕成弥勒佛的模样。云寄桑心中沉吟

    “回去和师父好好说，大不了装病躲上几日。等三天一过，那手札我自会还你。”见曹辨一脸茫然旳样子，他恍然道，“是了，师弟如今正在做神仙呢。好了，到师兄房里好好睡上一觉，包你乐而忘忧，烦恼俱消。”洪扩机笑吟吟地在曹辨肩头拍了拍，扶着他进了屋。

    望着紧闭的房门，云寄桑摇了摇头，转身离开。

    先后窥视了汪碧烟、罗谙空、曹仲、曹辨、洪扩机几人的踪迹之后，他收获最大的便是理清了众人之间原本错综复杂的关系。

    真像一张网，一张繁乱复杂的畸形怪网。傀儡门中的每个人都像这网中的结，他们彼此相连，彼此纠结，彼此扭曲，每一个人都牵动着其他人，而同时又被他人牵动着。张簧也好，令狐天工也好，都是这张死亡之网的牺牲者。不知下一次，这张染满了鲜血的网又将罩向谁的头顶呢？

    云寄桑在长廊中漫步着，朱红的廊柱长列两旁，像静穆的守护者。柱枘之间由雅致的梅竹纹雀替相连着，那浅绿与粉红相间的颜色在阳光下显得格外清新。

    这里的雀替也是梅竹纹，和梅照雪房里的窗棂一样。看来曹仲的确是祖当宠爱这个正妻。刚才汪碧烟和洪扩机都提到曹仲对梅照雪常常山不闻不问，不知她的下山和罗谙空口中的山下之事又有什么联系？看来，自己也得下山去探一次才行。

    他抬起头，向天空望去。天空中，苍茫的暮云正奔腾卷舒而来，宛如鱼龙起舞。

    啊，又起风了。云寄桑惆怅地想道。不知从什么时候，他开始讨庆起风来了

    这风是无影无形的，它总是吹嘘鼓动着一切。在它的挑拨下，平静变得不安，稳重变得动摇，有序变得混乱。它又是飘忽暴虐的，习惯用力量横扫一切妨碍自己步伐的事物。它的怒气让百花摧折调零，让平湖掀起波浪，让幼小者连根拔起，让朽迈者骨断筋折。

    是的，他憎恨这风，迪面扑来的风让他的呼吸变得困难，让他联想起自己的脆弱。

    他转过身子，让后背去抵挡风的侵袭。