转眼望去，只见牛铁兰虽然穿的是一身渔女青衣，但质料却甚是轻柔，剪裁也极为精致。

    尤其她手上那双翠镯更是价值不菲，哪里像是个自家里跑出来在外面吃苦的少女？

    牛铁娃轻拍着她妹子的肩头，满面俱是悲愤之色，喃喃道：“我不在家，这些事真是苦了你了！”

    牛铁兰轻轻点了点头。

    方宝儿忍不住道：“这些时你真在吃苦么？”

    牛铁兰被他问得一怔，脸色果然有些变了，但瞬即露出一丝微笑，道：“年轻人吃些苦又有何妨。”

    方宝儿道：“你离家已有多久？”

    牛铁兰道：“三年。”

    方宝儿道：“这三年来，你在做什么？”

    牛铁兰道：“在江上捕些鱼虾换米吃。”

    方宝儿道：“那艘船是何处来的？”

    牛铁兰道：“每月三分银子租来的。”

    方宝儿道：“你银子赚得那么辛苦，为何打扮得如此花费？”

    牛铁兰笑道：“哪个女孩子不喜欢打扮？我天天省吃俭用，存了两年多，才买下这副镯子。”

    方宝儿满心疑团，问得又紧又快，牛铁兰答得却比你问得还快。但她纵是对答如流，毫无破绽，方宝儿还是觉得这年纪轻轻的女子似乎也有些古怪。她那双清澈的目光中，似是隐藏着一份秘密。

    而这古怪这秘密，方宝儿却已再也猜不出是什么。他心中似有一种不祥之预感，却也说不出是为了什么。

    他眼睛瞬也不瞬地瞧着牛铁兰，牛铁兰却不去瞧他。牛铁娃突然笑道：“果然是个大妞儿了，长得真快！”

    他瞬间便已将方才之怨愤忘得干干净净，大笑又道：“幸好你今日见着我，否则若是等到你已老了时再见着我，我又怎会想到昔日的小兰儿已变成老太婆了……幸好今日就遇着了……”

    牛铁兰笑道：“我听他们回去说起遇着你，就急着赶来了。”

    方宝儿心念突又一闪，截口道：“方才人人都在捕鱼，你既以打鱼为主，为何却在家里坐着？”

    牛铁兰道：“这……我也可以休息一天呀！”

    方宝儿道：“这里你家里的熟人很多，你既已在这里三年，伯父伯母难道还会不知道？为何不来找你？”

    牛铁兰道：“这……我也不知爹爹他们是不是知道我在这里，但他们却从来没有找过我。”

    她回答虽仍极快，但言语间却已有些吞吐。

    方宝儿皱起了眉，心里更是疑惑。他本当牛铁娃家庭定必十分单纯，今却发现竟是复杂得很。

    而他兄妹两人又是如此不同。哥哥是纯朴而天真，妹妹却是充满了神秘；哥哥口拙舌笨，但说的话字字毫无虚假，妹妹巧口兰心，但说的话却是句句令人难以相信。宝儿实未想到铁娃会有这样的妹子。

    而牛铁兰实未想到像宝儿这样年纪的孩子竟会瞧出她的秘密，她若知道如此，只怕就不会轻易追来了。

    牛铁娃却仍是什么也不知道，仍是咧开大嘴嘻嘻直笑。他见了他妹子，除了笑之外，什么事都不愿去想了。

    牛铁兰却似想起了很多，低垂着头玩着衣角。

    方宝儿突然道：“走吧！”

    牛铁娃随口问道：“哪里去？”

    方宝儿道：“总该去你妹子家里瞧瞧，是么？”

    牛铁娃附声大笑道：“是极是极，若非大哥提及，我们险些忘了。妹子，你家在哪里？咱们走吧！”

    牛铁兰垂首道：“好……好吧，随我来。”突然大喝一声，失色道：“不好了，我……我的小船……”

    牛铁娃转眼一望，那艘小船果然在他们聊得起劲时顺水不知漂到哪里去了。铁娃顿足道：“你……你为何不系上绳子？”

    牛铁兰又哭又闹，道：“怎么办呢？船是人家的，赔可赔不起……大哥，你……你本事大，你想个法子吧！”

    方宝儿皱眉道：“追下去！”

    牛铁娃道：“对，好法子。”

    这法子其实半点也不妙，简直是最笨的法子。小船已顺水漂下，叫他们到哪里去找？何况，天已渐渐黑了。

    突然间，一艘小船迎面荡来。

    这船上也是个青衣少女，竟似与牛铁兰打扮得差不多，牛铁兰大呼道：“刘姐，你瞧见我的船么？”

    那少女道：“没有……我带你去找吧！”

    牛铁兰道：“好……大哥，你们在这儿等着，那艘船轻，好找……”话未说完，那艘轻舟果然已荡了过来。

    方宝儿一直想说什么，却终于忍住。

    牛铁娃道：“老三，快些……知道么？”

    他对失船之事根本不着急。就是他自己船掉了，他也不会着急的——其实世上根本就没有什么可令他着急的事。

    牛铁兰照应了一声，轻轻一跃，下了小船。

    方宝儿瞧得她身法，心头又是一动。他虽不会武功，但瞧得却多了，此刻已可断定铁娃的妹子必然身怀武功。

    牛铁兰招着手，船又荡走了。那青衣少女在铁兰耳边轻轻说了几句，也不知说的是什么，又回过头来，瞧了宝儿两眼，然后船渐渐去远。牛铁娃望着她们，忽然笑道：“这小妞儿不但穿的和我妹子一模一样，就连坐的船也和老三她差不多，有意思，有意思……”

    他脑筋虽然迟钝，但对一些事的反应与观察往往比聪明才智之士还要直接，还要深入得多。只因他思路不似别人那般复杂，所想的也没有别人多，是以有时一下便能抓住重点。

    方宝儿虽然看出了那牛铁娃永远也不会看出的可疑之处，但对这些显而易见的事却未看出来。

    此刻他心中蓦然又是一动，脱口道：“是了！”

    牛铁娃道：“什么是了？”

    方宝儿口中道：“没有什么……”心中却在暗叹忖道：“铁娃的妹子必定已加入了一个秘密之帮会，这帮会中似她这样的少女也必定极多。瞧她如此保守秘密，这帮会想必不是什么好来路。”

    他为了牛铁兰的事越想越是头疼，铁娃却什么也未去想，只将那艘平底方舟泊上了岸边。

    方宝儿道：“你妹子幼时可学过武功？”

    牛铁娃拖起方舟，摇头道：“没有。”

    方宝儿皱眉道：“但此刻她已学会了。”

    牛铁娃笑道：“真的么？好极好极，日后我倒可要她教着我。”

    方宝儿道：“是谁教她的武功？她若捕鱼为生，怎会有人教她武功？这些事你都不觉奇怪？”

    牛铁娃咧嘴笑道：“奇怪什么？”

    方宝儿叹息一声，再也不和他说了。

    两人在岸上等了许久，牛铁娃先是立在岸边东张西望，到后来竟倒下身子，呼呼大睡起来。

    方宝儿瞧着他，摇头苦笑道：“这真是个有福气的人……”仰首望去，夜幕已垂，星已升起。

    但牛铁兰却仍踪影不见。方宝儿暗叹道：“莫非她怕我们到她家去，乘机悄悄溜了？”

    他自身的烦恼已不少，再加上这件事，委实头疼不已，却又无计可施，只有寻了块石头坐下，呆呆地出神。

    只见他小脸上虽仍充满稚气，大大的眼睛里却已充满了成人的忧虑，手里不知在哪里捡了段树枝，在泥地上划了无数个圈圈，有的圈子大，有的圈子小，大圈子里还有小圈子，无数个圈圈外有个框子，框子外还有个大框子……无论是谁，也猜不出他画的究竟是什么？

    就连他自己口中也在喃喃问道：“这是什么？……这是什么？……究竟在哪里？在哪里？”

    突听身后一人冷冷道：“在这里！”

    方宝儿真是吓了一跳，从石头上跌了下去，回头而望，只见夜色中不知何时多了条人影。

    此人行动虽然无声，但身形却是又高又大，几乎与牛铁娃不相上下，相貌也生得十分威武堂皇，衣衫也穿得极为华丽适体，只是此刻他头发已被扯乱，胡子上满是泥巴，那华丽适体的衣衫更满是泥土污水，似乎被人追得跌入泥潭，又爬起再逃，才逃到这里。

    方宝儿道：“你……你是谁？”

    那大汉沉声道：“你小小年纪，也不必问我来历。”

    他神情虽是那般狼狈，但言语举止间，却还作出威严尊贵之态，叫人万万不敢轻视于他。

    方宝儿自地上站起，瞪起眼瞧他，讷讷道：“……有何见教？”

    那大汉伸手一指铁娃的方舟，道：“船是你们的么？”

    方宝儿指了指铁娃道：“是……是他的。”

    那大汉道：“叫醒来。”

    方宝儿眼睛瞪着他，倒退着走过去，唤起铁娃，唤了三次，又踢了一脚，铁娃方自醒来，一骨碌翻身跳起，揉着眼睛道：“老三回来了么？”突然瞧见那汉子，大声道：“你……你是谁？”

    那大汉道：“你不必管我是谁，快将船放下，载我去前面，本将军自然重重有赏，否则……哼哼！”

    牛铁娃眼睛瞪得更大了，脱口道：“你……你是将军？”

    那大汉道：“你既已知道本将军身份，便该乖乖听话。”

    牛铁娃咧嘴笑道：“我常听说故事的说起将军，不想今日竟见着一个，但……但怎么没有故事里将军的威风？”

    那大汉道：“呆子，故事里将军怎能和真将军相比？”

    大步走到方舟旁，道：“快，快开船。”

    牛铁娃忽然大笑道：“不行，你虽是将军，我也不能开船。”

    那大汉怒道：“为什么？”

    牛铁娃道：“我还要等人。”

    那大汉皱了皱眉，缓缓道：“你等的是不是……”

    牛铁娃忍不住接道：“我等我妹子铁兰。”

    那大汉笑道：“你是等她么？哈哈，她不会来的，但你快些开船，本将军可带你去寻她。”

    牛铁娃大喜道：“真的？……真的？”

    他第二个“真的”，乃是问宝儿。

    方宝儿自始至终没有说话，此刻也只是点了点头。

    牛铁娃狂喜道：“好，你带我去……你带我去……”抬起双臂，将那只方舟推入水中。

    那大汉小心翼翼走了上去，船身一荡，他竟险些跌倒。

    牛铁娃忽然紧紧皱起了双眉，摇头道：“不对不对，将军怎会如此不中用？你莫非在骗我？”

    那大汉道：“呆子，陆上的将军，在水上自然不行，想昔年赵子龙是何等威风，一上船也要晕了。”

    牛铁娃展颜笑道：“不错不错……”方自将船荡开。

    忽然间黑暗中又有一条人影奔来，挥手大呼道：“船家，船家……快些将船摇过来。”

    牛铁娃喝道：“你是谁？”

    那人大声道：“你莫要问我来历，快些将我载送到前面，本侯爷自然重重有赏，否则……哼！哼！”

    牛铁娃道：“你……你是侯爷？”

    那将军道：“咱们快走，莫要理他。”

    牛铁娃摇头道：“不行不行，你是将军，他是侯爷，你也得听他的。”不问皂白，就又将船靠了岸。

    方宝儿本待拦阻于他，但转念之间却又忍住。

    只见一条人影掠上方舟，此人不但语调和前面那人相似，衣饰亦十分考究，此刻神情也是狼狈不堪，只是手里提着箱子，满头鬓发皆白，年纪也比先前那“将军”大得多，两人对望一眼，同时轻呼一声，白发老人笑道：“不想白马将军李名生竟已先老夫而来了。”

    那白马将军李名生亦自大笑道：“我当是谁，原来是锦衣侯周方周大哥，不知侯爷锦衣怎会变成如此模样？”

    周方笑道：“将军白马怎的也丢了？”

    两人同时大笑道：“妙极妙极……”李名生袖中突然飞出三点寒星，直打周方前胸。

    也就在这时，周方手提的紫藤箱子里也突然有一道银光急射而出，击向李名生咽喉！

    两人同时扑倒，暗器堪堪自头顶飞过。

    李名生翻身跃起，歉然笑道：“荒唐荒唐，不想小弟这袖箭机簧竟然失灵，不知可曾伤着周大哥？”

    周方亦是满面歉然，陪笑道：“该死该死，老夫这百宝箱机簧竟也坏了，幸好未曾伤着李兄，否则老哥哥我岂非百死不足恕罪？”

    李名生道：“小弟怀中还有瓶美酒，且与周大哥各分一半，以祝今日之会。”自怀中掏出个酒瓶，自己先喝了几口，双手献给周方。

    周方道：“有酒不可无肴，我袋里还有半只烧鸡，也不敢藏私。”果然也掏出半只烧鸡，一人分了一半。

    两人同时大笑，道：“请！”周方袍袖一遮，已将半瓶酒泼倒在地，抱着空瓶，仰首痛饮，不住赞道：“好！好酒！”

    李名生乘他抬头喝酒，也悄悄将烧鸡抛入水里，空着口上下咀嚼，大声道：“好！好滋味！”

    只见烧鸡抛下水，水里立刻冒出一阵青烟，半瓶酒泼下，那一片船板竟整个变成黑色。

    两人上船还不到片刻，面上笑容从未消失，但各自已有两次要将对方置之死地，所用的手法无一不是阴险毒辣之极！

    方宝儿与牛铁娃都瞧得呆了。

    牛铁娃正待说话，方宝儿已抢先悄声道：“和这种人在一起，还是莫要说话的好，知道么？”

    只见两人一个假吃，一个假喝，过了半晌，李名生道：“周大哥那边的买卖未做成，想必要换一边做了？”

    周方笑道：“彼此彼此。”

    李名生道：“这两日已是剑拔弩张，少不得就要拼个你死我活，周大哥若肯与小弟搭挡，想必定可大大做上一票。”

    周方捋须大笑道：“老夫早有此意。”

    李名生道：“要做买卖，不可不整整门面。”遂令铁娃将船上食水盛出，两人洗面梳洗，弄去了身上泥污，衣衫虽未能完整如新，但两人已立时便又神采焕发，看去端的是两条英雄汉子。方舟顺流而下，倒也迅急。李名生、周方两人后背俱都靠在舱板上，目光的溜溜地四下转动，突然一齐笑道：“到了到了……”

    方舟靠岸，岸上一片黝黯，但远处却似有火光闪动，明灭闪烁，更使这凄清夜色平添了几许诡秘之意。

    周方瞧着宝儿与铁娃，道：“将军不可没有侍卫。”

    李名生接口笑道：“侯爷也不可没有书童。”

    伸手一拍牛铁娃：“跟着咱们去吧，去找你妹子。”

    方宝儿道：“走！”他明知非去不可，倒不如答应得爽快些，何况，他实在也想瞧瞧这场热闹。

    牛铁娃自然跟着他走。四人上岸，宝儿拉住铁娃，悄声道：“无论遇着什么，都不准开口，记住了。”

    四人往火光闪动处走了一箭之地，只见前面竟是一片苇塘，芦苇花早落，光秃秃的芦草有如万根长箭，插遍四野。

    芦苇间火光闪动，隐隐还有人语声、摇橹声传了出来。

    周方轻笑道：“好个藏身之地……”两人不约而同将宝儿与铁娃隔在中间，显然彼此都怕对方在芦草中施以暗算。

    风吹芦苇，沙沙作响，四人穿行芦苇间，也不怕惊动别人，走了一半，宅儿突然发觉左右两旁竟都有人蛇行而人，周方、李名生脚步一顿，别的人也立刻跟着顿住，谁也没有呼喝出声。

    李名生道：“这些人只怕也和咱们一样，咱们用不着怕他，反正大家都想混进去，谁也不敢惊动的。”

    周方笑道：“不错。”他两人一走，别人果然也跟着走了，一片芦苇中，也不知多少人藏在里面。

    宝儿暗奇忖道：“这里究竟有何秘密？为何有这许多人赶来这里？唉，不知这和铁娃妹子有无关系？”

    周方、李名生对望一眼，已不约而同放慢了脚步，他两人老奸巨猾，显见是要别人为他们开路。

    突见前面芦苇间有寒光闪了两闪，显然已有人将埋伏在这里的暗卡做翻了，周方拊掌道：“妙极，好身手！”

    又走几步，芦苇间水已渐深，显然已到苇塘边缘。

    李名生将铁娃拉得蹲了下去，周方也矮下身子，只有宝儿站着不动，只因他不必蹲下，水已没及他胸腹。

    这时摇橹声、人语声已更是清晰。

    李名生、周方屏息静气，听了半晌动静，方自拨开芦苇，探首望了出去，只见一片苇塘宽广百十丈，四面芦苇箭立，有如屏风般将池塘四面围住，池塘里扇面排开七艘方头船，以铁索绾在一处，想必是作为水寨之用。

    多时未曾移动，其实池塘吃水不深，这种方头船也根本就难以行动，只是不时有平底轻舟从芦苇间水道荡人穿梭往来于塘间。

    七艘方头船，只有三艘燃着灯火，灯光也不明亮，遥遥望去，只见舱中隐约有人影闪动。

    整个池塘，虽然瞧不出有何异状，但却笼罩着一种幽秘诡异之气氛，似是随时都可能有变故发生。

    突然间，又是一艘轻舟自芦苇间荡出，舟头斜挑着盏粉红灯笼，一条青衣人影半伏在船头，身材甚是窈窕，一阵风吹动，她侧起头掠了掠头发，灯笼光将她半边脸照得清清楚楚，赫然正是牛铁兰。

    牛铁娃嘴立刻张大了，但呼声还未发出，就被方宝儿在腰间重重捏了一把，疼得他直咧嘴，总算压住了声音。

    这条平底轻舟笔直驶向中央的方头船，到了近前，牛铁兰一跃而上，轻功果然有些火候。

    牛铁娃呼声虽未发出，但嘴却也合不拢了。充满惊讶的目光中，似乎在说：“铁兰怎会在这里？她到这种地方来做什么？”

    他纵然天真，那白马将军说要带他来见铁兰，他也是不相信的，哪知在这里却真的见着了铁兰，真是他做梦也未想到的事。

    牛铁兰走进船舱没多久，舱里突然发出一声怒喝，一阵乒乓叮当之碗盘碎裂声，显见舱中有人暴怒起来。

    接着，隐约也可听到牛铁兰的劝慰声，但那人犹白怒喝道：“拜山？想不到他们真敢来拜山，我姜风若是让他们活着回去，从此也不用混了！”语声高亢洪亮，隔着老远听来，都有些震耳。

    过了半晌，那姜风的声音又道：“各位莫笑话我，我脾气实在躁，但那小兔崽子也实在太欺负人！”

    然后一阵笑语声、劝慰声，那姜风笑道：“好，我不生气。铁兰小乖乖，来，让我……”语声渐渐含糊不清。

    牛铁娃听得眼都直了，压住喉咙，嘶哑着声音，低声骂道：“兀娘贼，竟敢叫我妹子做乖乖，老子——”

    李名生反手掩住了他的嘴，方宝儿却不禁大是叹息，瞧这模样，铁兰竟做了这水寨瓢把子的姬妾。

    突见又是一艘轻舟冲入，舟头亦有灯笼斜挑，灯笼旁也有个青衣少女，只是这少女手中多了一面红旗。

    这少女入了船舱，片刻间七艘方头船灯火突然一齐燃着，数百支灯笼火把将这一片苇塘照得宛如白昼。

    灯火映在水上，水上似也高起了数百盏明灯，偶然有一艘轻舟撞破灯影，水浪间便似卷起了无数个细碎的火星。

    只见每条船上，并肩走入四条劲装大汉，衣衫竟是赤红颜色。二十八条大汉身材相同，步履一致，手提晶光闪亮的金铜号角，号角亦系着一片红绸，红绸随风飞舞，看来端的抢眼夺目！

    号角之声齐鸣，声震天地。

    一连数十条轻舟，在号角声中自那狭窄的水道中荡了出来，船形极是奇特，亦极是小巧。船头船尾青光闪闪，都带着个巨大的铁钩，第一艘船尾钩与第二艘船头铁钩紧紧钩在一起，余此类推，数十只轻舟俱是首尾相连，有如一条长龙。

    第一艘轻舟船头盘膝端坐一条精赤着上身的彪形大汉，面前放着个奇形巨鼓，大汉双手持槌，鼓声一响，长桨齐下，长龙般船队却在池塘间盘起了一圈蛇阵，那擂鼓大汉已绕在蛇阵中央，沉重的鼓声与嘹亮的号角声相和，混合成一种震人心悸的强烈魅力。

    鼓声更急，号声更响。

    中央鼓舟外圈便有四艘轻舟，每舟之中有两条大汉，身穿深蓝色长裤，精赤着上身，上套着件织金马甲，亮出黑铁般肌肤、马鬃般的胸毛，看来有如野兽一般，紧紧挤坐在轻舟浅舱中，双膝几乎已碰着下颔，这时每舟之亡俱有一条大汉长身而起。

    四条大汉，身长赫然竟都在八尺开外，四人做了个手势，齐地跃下水中，池塘水浅，仅只没及他们的胸膛。

    另四条大汉随之站起，却各个跃上了前面四条大汉之肩头，身子一探，竟将中央那艘鼓舟生生提起，吐气开声，“啃”的一吼，掌背翻掌心，将轻舟平托在掌中，平平举了起来，直似平地间忽然建起个空中楼阁，凌空架在水面，比那方头大舟还要高出数尺。

    八条大汉有如铁桩般屏立在水中，击鼓突顿，击鼓之大汉竟也自凌空舟身中缓缓站起，双手托起那面巨鼓，高举过顶。

    方宝儿也不知他们在弄何玄虚，正瞧得有趣。

    忽然间，只见一条淡蓝人影亦不知自哪艘船上斜斜飞跃而出，一掠两丈，足尖在最下面大汉肩头轻轻一点，掠上轻舟，双肩微耸，又自凌空跃起，有如旗花火箭般直升两丈，轻轻落在那面高举着的巨鼓上，身法之轻灵曼妙，便是凌波仙子也不过如此。

    灯光之下，只见他长发披肩，只束着只灿烂的金环，一身蓝衫在风中不住飞舞，纵然瞧不见他面目，但那种飘逸出尘之风姿已足以令人神驰，宝儿几乎忍不住要喝出彩来。

    号角声亦自顿寂，风吹芦苇，天地肃然。

    蓝衫人朗声笑道：“有客远来，不见主人出迎，姜大寨主这慢客之罪，小生必定要罚上一罚。”

    语声清脆婉曼，较其风姿更是醉人，若非他自称“小生”，别人真要当他乃是个妙龄少女。

    船舱中厉声道：“要我出迎，你还不配！”

    蓝衫人哈哈笑道：“好厉害，好厉害……山既不来就我，我只有走向山去了，不知姜大寨主可容小生做个入幕之宾么？”

    不但笑声甚是轻佻，这“入幕之宾”四字用得更是莫名其妙，宝儿暗笑忖道：“那姜大寨主又非女子，他这四字用得可真荒唐极了。”

    船舱中果然暴怒道：“放屁，小兔崽子你敢……”

    语声突顿，似是被人扯住，另一个低沉之口音接着道：“萧舵主远来有何见教，但请明示。”

    语声虽低沉，但中气充足，劲力绵长，一个字一个字传送过来，每个字都如鼓声般撼人心弦。

    蓝衫人似是大感惊奇，默然半晌，方自缓缓道：“不想天风水寨中果然藏龙卧虎，竟有如此高人，小生倒失敬了。”

    那姜风怒骂道：“闲话少说，有屁快放！”

    蓝衫人大笑道：“姜寨主果然快人快语。小生来此，乃是为了三件大事，其实姜寨主只怕早已知道了。”

    他语声微顿，牛铁娃却突然附在宝儿耳边，悄悄道：“我……我实在忍不住，要说话了。”

    方宝儿道：“什么事忍不住？”

    牛铁娃道：“下面抬船的大个子，其中有一个就是我那宝贝二弟，他怎会也来了，我实在想不通！”

    方宝儿呆了一呆，心里想不通的事更不知比牛铁娃多了多少倍。此刻池塘中这两帮秘密门派显然有着深仇大恨，铁兰莫非就是因为已知道自己的嫂子是这姓萧的帮中门派，是以便投入姓姜的门下，好设法来出出那胸中积年所忍受下来的怨气不成？

    但他二嫂既属此等秘密门派中人，又怎会嫁给了她二哥？而且婚后显然仍与那帮中弟子时常保持联络，这又是为的什么？若说这女子乃是为了要利用于她二哥，方自委身下嫁，但一个普通渔家子弟，纵然身材长得大些，又有何利用价值？这其中秘密，宝儿当真百思不得其解。

    只听那蓝衫人朗声道：“小生此番前来，第一件事，便是要请姜帮主将最近所作的那票买卖分下一半来，也好叫大家欢喜欢喜，至于那小妞儿，本是敝帮弟子拦下来的，亦请帮主将她发还。”

    船舱中姜风道：“哼，第二件？”

    蓝衫人道：“你我两帮实力相若，与其终年争杀，互有损伤，何不结盟一体，只要姜帮主肯答应一声，凭我两派之人力、物力，已不必困于浅水之中，大可出海与那紫髯龙一较长短……”语声微顿，又道：“小生此乃出于诚意，但望姜帮主三思。”

    姜风似也有些被他打动，默然半晌，道：“那第三件呢？”

    蓝衫人笑道：“这第三件事更是美不可言。想贵帮之中多是单身少女，敝帮之中却多是寡男，你我两帮结盟之后，两帮弟子也可双双对对，成其佳偶，岂非武林一大佳话，至于小生与帮主……”

    话犹未了，船舱中姜风已暴怒喝道：“放屁！”一件暗器自舱中急飞而出，直打蓝衫人面门。

    那暗器体积不小，手势却是劲急无伦，两下相隔虽有三五十丈，但暗器到了蓝衫人面前，势道犹自不衰。

    蓝衫人身子一侧，将暗器抄在手中，却竟是把茶壶。想那姜风竟能将茶壶一掷数十丈，这手上力道是何等惊人！

    宝儿暗中骇然，只听蓝衫人大笑道：“帮主若是答应，固属美事，若不答应，也不必发这么大火气。”

    姜风厉声道：“我做的买卖与你无关，那小妹妹你更休想碰她一根手指。以你这奸猾无耻之徒，要与我天风帮结盟，除非做梦。你帮中弟子连猪狗都不如，更是休想沾着我帮中女子……”

    他一口气将三件事都拒绝了，当真干脆已极，痛快已极！

    蓝衫人冷笑道：“帮主难道不怕小生无礼？”

    姜风道：“你有什么手段，只管使出来吧，我接着你的……”一条人影自舱中跃出，只听咚咚咚几响，本自立在船头的红衣大汉，竟有两人被他推下水里。宝儿暗笑忖道：“这姜风好暴躁的脾气！”

    凝目望去，只见这人影身材竟极是瘦小，长发亦自分披肩头，只是灯影朦胧中分辨不出他面目。

    蓝衫人哈哈笑道：“姜帮主今日想必约来了不少高人做帮手，小生也正要领教领教！”

    姜风怒道：“你难道没有约帮手么？”

    蓝衫人大笑道：“不错不错……”

    就在这时，正有一艘轻舟自宝儿面前丈余开外荡过。

    周方突然伸手一寸白藤箱，方才暗算李名生的那条银皮又自急射而出，“夺”的一声，钉入轻舟船板里。

    原来这道银光竟是一条亮银细练，练头打造成钩帘枪模样，可发可收，甚是精巧。

    周方双手一挫，便生将那轻舟拉了过来。舟上大汉怒喝一声，挥桨向他当头击下，哪知周方藤箱突又射出一道轻烟，那大汉举桨还未落下，身子摇了两摇，竟“噗咚”一声落入水里。

    姜风目光转处，怒喝道：“什么人？拿下了……”四面立刻有三五艘轻舟急驶而来。

    周方纵身跃上了轻舟，高举双手，大呼道：“姜帮主且慢动手，在下有机密大事相告。”

    姜风微一迟疑，道：“什么事？”

    周方反手将李名生也拉上了船道：“帮主可愿知道萧配秋约来的帮手是些什么人？”

    姜风还未答话，那蓝衫人萧配秋已怒喝道：“原来又是这两个无耻之徒，弟兄们，拿他下来……”

    姜风怒喝道：“这两人已入了天风水塘，还由你做得了主吗？”

    微一挥手：“将他两人护送前来。”

    本要来捕捉他们的五艘轻舟，此刻已变作保护他们，那萧配秋虽然怒气冲天，却也未敢贸然动手。

    李名生回首向牛铁娃道：“抱着那孩子，跟在船后面走。”

    铁娃瞧了瞧宝儿，宝儿点了点头，铁娃这才站直身子伸了个懒腰，面上露出舒服已极的笑容，伸手挽起宝儿，大步走去。

    他身材远较那些抬船的大汉们高大，塘水不过只能没及他胸腹而已，萧配秋俯首望见了这么条大汉，面上也不禁露出惊羡之色，宝儿却附在铁娃身边悄悄道：“垂下头，暂时莫与你二弟招呼。”

    铁娃点头应了，只见他那二弟正背对着他，双手托着千钧重物，自然万万不敢回过头来瞧他的。

    周方、李名生跃上方舟头，铁娃放下宝儿，也跟着爬了上去，四个人浑身水淋淋的，那模样当真狼狈不堪。

    但周方与李名生却有个最大的本事，无论在多么狼狈的情况下，这两人都能摆出洋洋得意的样子。

    宝儿早已见怪不怪，自也不觉惊奇，但一眼瞧见那姜风，却差点惊奇得叫出声来。

    只见这姜风纤细的身子上穿着件柔丝锦袍，披散着的长发，眉如柳叶，目如秋水，娇靥莹白如玉，小嘴红胜樱桃……

    这性如烈火、暴跳如雷、满口粗野之言的水上豪雄，竟是个身材窈窕、貌美如花的女子。

    宝儿瞧得呆了，暗叹忖道：“难怪那姓萧的要作‘入幕之宾’，原来她是个女子，唉！这真是做梦也想不到的事。”

    只见李名生挺胸凸肚，双手抱拳，朗声道：“在下李名生，人称白马将军，这位乃是锦衣侯周方周大侠。”

    船舱中突然有人失声道：“锦衣侯？……不知阁下与紫衣侯有何关系？”语声低沉有力，正是方才喝话之人。

    周方哈哈笑道：“在下与紫衣侯的关系么……不说也罢。”

    萧配秋也锐声笑道：“好个无耻之徒，居然还要装模作样，想那紫衣侯是何等身份，你给他提鞋，都万万配不上……姜帮主，这厮与那姓李的只是两个骗子，你要听他的话，便要上当了。”

    姜风面色一沉，厉声道：“闻道今日江湖中出了两大骗子，专门走动武林大豪之家，招摇撞骗，窃财盗物，可就是你两人么？”

    周方面不改色，哈哈笑道：“帮主一代人杰，怎能妄信人言？听完了在下所叙之机密，再作断论也不迟！”

    姜风冷“哼”一声，道：“你说吧！”

    周方缓缓道：“帮主不知可曾听说过，江湖间有位万老夫人？身穿百袋装，手持百宝杖……”

    姜风微微变色，道：“可是万大侠之亲娘？”

    周方道：“万大侠立身严正，万老夫人么……嘿嘿！”

    他终究不敢以恶言相加，冷笑了两声，改口道：“这萧配秋便是听了万老夫人的挑拨，才会对姜帮主你前两月做的那票买卖起了谋夺之心，若非有万老夫人在后面撑腰，萧配秋又怎敢闯入这天风水塘？”

    宝儿实未想到此事竟有那心狠手辣的万老夫人插身其间，惊叹忖道：“萧配秋有了这老毒婆做帮手，姜风只怕要倒霉了。”目光无意间向船舱里瞟了一眼，只见那精致的船舱中并肩坐着四条锦衣大汉，四人年龄形貌虽不相同，但俱是神情沉猛，气度威严，自有一种名家风范。

    四人端坐在椅上，动也不动，也未说话，但宝儿瞧了一眼，便知这四人也不是好惹的，万老夫人也未必能胜得了他们。

    心头转念间，姜风也不知说了句什么，但闻周方沉声道：“帮主可知萧配秋既已到了这里，却还迟迟不敢动手，是为了什么？”

    姜风怒道：“这正是我要问你的，你问我则甚？”

    周方干笑一声，道：“昨日黄昏时，那万老夫人突然走了，说是见着一人，要去将他追回来做帮手，直到今夜三更，才能回转，萧配秋此刻光说不动手便是为了拖延，要等她三更回来。”

    姜风目光一闪，厉声道：“他不动手，我也要动手！”

    萧配秋哈哈一笑道：“请，请，无论谁要与小生动手，只管请到这上面来，小生必定奉陪。”