赵长安在杏子林中枯守，这一等就是深夜三更。他一遍遍翘首凝望林外路口，哪有半个人来？这等人的滋味本就难挨，过了约定的时间仍不见昭阳公主，就更让他心焦。

    望着当空的那一轮明月，他心里七上八下：莫非她遇到了什么意外，被绊住了身子？眼见月至中天，不能再拖了，心想，还是回去看一看，究竟是怎么回事吧！一想到要再回四海会的金陵分会——顾家大院，再见到宁致远，他便发怵。但事已至此，他也只得壮着胆子，硬了头皮，飞身前往。

    回到顾家大院，掠进院中，四下寂无人声，就连走廊上悬着的那些气死风灯也黑漆漆的，更显得前后四进院子安静得蹊跷。他摸到昭阳公主那间房的窗下，一叩窗棂：“昭阳妹妹……”无人应声，又轻唤了几声，仍是一片寂静。’

    他皱眉，掠到门前，一推，门“吱呀”一声打开，倒吓了他一跳：门未闩！他一闪身进到房内，然后就愣住了，房内空空如也，根本没人！桌椅床帐皆收拾得整整齐齐，而昭阳公主的随身物品均不见了。

    他出房，虚掩门扇，几个起落，已将整个大院的所有房间都探查了一遍，居然一个人都没有。这是怎么回事？怎么不过半天工夫，这院中的几十号人就都走了个干干净净？难道……宁致远等人忽然遇到了什么紧急的事情，不得不匆匆离开？可昭阳公主呢？她是去了杏子林，还是跟宁致远一道走了？

    这时，一声轻响，一条人影越墙而入，落在院当中，皎洁的月光下看得分明，这人居然戴金冠、着白袍。但如此尊贵潇洒的服饰穿在这人身上，却显得异常诡秘阴森。赵长安一闪身，到了一丛秋桂树后，见这人略一辨方位，就直奔昭阳公主的房间，身法倒也还算轻灵。

    到房门外，一束月光正好斜照在他脸上，是个极俊美的少年。他推了推窗子，然后从怀中掏出一支细小的一端削尖的竹管，一捅，已穿透窗纸，随即嘴凑在竹管的另一端一吹，显然将迷香之类的阴毒之物吹进房去了。他屏息过得片刻，料定房中人定已晕迷，少年一笑，扑到门前，掌中已多了柄剑身乌黑的长剑，把剑尖插入门缝，要削断里面的门闩。他这一用力，虚掩的门立时洞开，少年一怔：这女子这样粗心，睡觉居然忘了闩好房门！他不及细想，已一步纵进房内。

    他刚进房中，双眼不辨物事，及待看清里面居然无人，不免吃惊，正要疾退，就在这时，“吱呀”，洞开的房门居然无风自闭。他忙扑过去，但刚才那么好开的门，此时却使出吃奶的劲儿也拉不开。他又跃到窗前，但窗棂缝里好像也被铁水灌过一样，纹丝不动。

    正惶急间，忽听院外“当当当”一阵锣响，静夜中显得极其突兀惊人，随即，院墙四围亮起无数灯笼火把，将整个大院照得亮如白昼，随即响起吆喝声：“呔！里面的强贼听了，你们已被官府包围，快快弃械，自己出来，不然的话，格杀勿论！”听那嘈杂的人声，少说也有上百人。

    少年越发惊慌，深吸一口气，猛踹门扇，“咔嚓”大响声中，门扇疾飞出去，而与此同时，一大队差役捕快潮水般拥迸院来。当头一个中年捕快髯须满脸，轻一振臂，迎面而来的门扇已被他击得粉碎。木屑四散迸飞，他冷笑，一摆单刀，“呼呼呼”，已封死了冲出来的美少年的逃遁之路。

    少年武功本来不弱，见来人虽多，却都不过是些捕快差役之类，以他的身手，几曾把这些小人物放在眼里过？少年冷笑一声，黑剑疾刺，“刷刷刷”一连三剑斩向中年捕快的咽喉、胸口及下腹。

    “咦？”中年捕快见这少年年纪不大，出手竟如此歹毒，甫一照面，二话不说，就对自己痛下杀招，不禁怒起，嘿然一笑，掌中刀斜劈。刀风割面，少年的面皮一阵刺疼，大惊，怎地一个不起眼的小小捕快，竟也会有这么深厚的内力？他慌忙撤剑，自己的内力远不及对方，若刀剑硬碰，长剑定要被磕飞。

    他连跃三步，退到廊下阶上，摆手疾呼：“这位捕头大哥，有话好说。”中年捕快也不追赶，一笑收刀：“打不过铁某人了，就有话好说，刚才阁下的那三剑要刺死了铁某人，阁下就不会有话好说了吧？”

    “本宫刚才不明究竟，还当是恶贼私闯民宅。”少年负手，潇洒地踱了几步，“嗯，你，是在这城中太守府，还是那附近的县衙里当差呢？”

    铁捕头目光闪动：“小人在太守府当差，姓铁名淳英！”

    那少年点头，一副恍然大悟的表情：“哦……原来，你就是在这一带很有点名气的铁淳英呀！嗯……现在事情已弄清楚了，念你们不知本宫驾临，那今夜这惊王犯驾的罪，本宫就不跟你们一般计较了。要没别的事，你们就退下去吧。”

    他一口官腔打得铁淳英及众差役如坠五里雾中，仔细端详了一下这位神气十足的“本宫”，铁淳英微微躬身：“不知……”

    少年一挥手：“也难怪你们不识得本宫，本宫久居京城，只在圣上跟前，并不到这种偏僻地方来，不知者不为罪。”说到这儿，他半仰了头，傲慢地道，“本宫就是宸王世子，当今御前的第一红人——赵长安！”

    他此言一出，上百人皆大惊，铁淳英一惊之余，随即笑了：“原来，你……阁下就是世子殿下千岁啊！”

    少年侧目：“怎么？你等既已知道本宫的身份，还敢不下跪参见？难道……”睥睨惊疑不定的众衙役，“你们眼中，就没有王法了吗？”

    铁淳英点头，喃喃地道：“是……是……”缓缓后退，看模样似要领着手下退出院去，又似要下跪，拜谒假赵长安。少年看他那惶恐不安的样子，暗松了一口气，随即沾沾自喜：这个姓铁的，在这三州八郡一带的名头虽响，武功也不差，却是个榆木脑子，自己不过三言两语，就已把他蒙得服服帖帖。哈哈，当然了，这主要还是自己的口才、机智太好的缘故。想到这儿，俊脸上不由得浮出了笑容。

    但他却见铁淳英忽伸手，接过一个差役递过的一副锁链，大步向自己迈过来，一脸的讥诮和不屑。他吃了一惊，喝叱：“喂，你要做什么？”

    “做什么？尊贵的世子殿下，您说我要做什么？我铁淳英吃的是官家俸禄，拿的是不轨之徒，您今夜已违反了王法，我要不把您拿回去，那以后，铁某人哪还有脸吃这碗官饭？手下的兄弟们又怎还会服铁某人的差遣？”

    少年大怒：“你？大胆！本宫是宸王世子，一等爵封，你一个小小的捕头，也敢冒犯？”

    “哈哈哈！”未待他话音落地，铁淳英及众衙役放声大笑，“慢说你还不是真的赵长安，就算你是真的赵长安，犯了王法，也一样要收拾。你深夜私闯民宅，又手持凶器，就凭这，铁某人还不该拿你吗？况且，你一个小小蟊贼，竟敢冒充尊贵的世子殿下，更是罪上加罪，世子殿下千岁，怎么您的记性这么不好？今晚上，不是您命我们来这儿围捕江洋大盗的吗？”

    少年怔住：“我……命你们来这捕盗？”铁淳英微笑：“是啊！”回首一望众兄弟，“只不过，我们倒还真没想到，原来，世子殿下千岁令我们来捕的，就是世子殿下千岁您自己啊！”

    豪放的大笑声中，“呼呼呼！”黑影疾晃，黑剑已削至铁淳英脖颈。但铁淳英笑声不停，大步上前，不避反迎，将铁链砸向黑剑。少年一看偷袭不成，急忙后掠，同时黑剑反撩，疾斫他肋下四寸处。这一式虽然狠辣，出手也够快，但在铁淳英眼中，这种身手实在是马尾穿豆腐，不值一提！他一晃，已欺至对方身前，探手就抓他的衣襟。

    突然，少年的手微微一颤，一蓬毒针疾射他的前胸，这时双方相距不足一尺，他再要闪躲，已然不及！眼见那一蓬毒针就要射入铁淳英的胸口，众衙役无不惊呼，毒针既呈惨绿，上必淬剧毒，只怕铁淳英一被毒针刺伤，不及救治，便会命丧当场。

    众人与铁淳英出生入死，身经何止百战？什么大盗巨贼没有会过，不意今夜小河沟里却翻了大船，一条铁铮铮的好汉子，竟要命丧这种无耻小人之手！少年那一剑反撩是假，故意示弱，引铁淳英近前，好暗施毒针才是真。此时见诡计即将得逞，他不由得心花怒放。

    就在这性命攸关的顷刻间，突然，一缕清凉的风从秋桂树丛后袭来，袭过假山，袭过铁淳英和少年身间，也袭过了那蓬毒针。这一缕风的来势并不急，正是盛夏夜纳凉的人们最感惬意的那种——轻轻的、缓缓的、清凉而舒展的柔风。但，就这样一缕吹面不寒的清风，却使得那蓬疾逾惊风的毒针在半空中顿住了，然后，“叮叮叮……”一阵细响，纷纷坠落在青石铺就的地上。

    铁淳英、少年俱一愕。铁淳英先回过神来，霹雳般一声怒吼，单刀疾砍仍在犯迷糊的少年。少年不假思索，抬手一格，“当”，震耳欲聋的大响声中，黑剑已飞出院外。几乎与此同时，他只觉右腕一紧，已被铁淳英一把攥住，往外一拗，“嗷”的惨叫声中，“咔嚓”！他的右手已被齐腕掰断。立刻，白花花的骨头和着红艳艳的鲜血、粉突突的肌肉，在二人之间显现出来。

    铁淳英要生擒他获取口供，遂将已斩至他脖颈的单刀内收，刀锋划过他前胸，“嘶”的一声，少年的两层薄衣被割裂。耀眼的火光中，众人均看见在他左乳雪白的肌肤上，有一块鲜红的、碗口大小的胎记。

    这一切均发生在兔起鹘落的瞬间，少年差点儿疼晕过去，又见铁淳英拎着铁链就要来锁自己，这时的他哪还有半分斗志？正不知自己是该束手就擒，还是禀承主子一贯的意旨“杀身成仁”时，突觉左臂被人扶住，随即身子一轻，居然已忽悠悠地升上了半空。迷迷糊糊中，他只来得及瞄见铁淳英那猝不及防、惊怒交集的神情，随即，就腾云驾雾般，倏忽间远离了顾家大院。

    他只觉耳旁风声呼呼作响，屋脊、山石、树木自足底一闪而逝，自己竟是在御风而飞！若非亲历，他真不敢相信，世上真还会有人身具如此绝顶的轻功！

    待已听不到追来的众衙役的呼喝怒骂时，他侧头，想看看救命恩人的模样，却因劲风扑面，双眼难以睁开。方想开口说话，忽觉身形下降，随即双足一震，自己已站在了地上。

    他睁眼一看，溶溶月色下，参差树影中，一个身材颀长的青年，着华莲青长衫，负手立在一株杏树下的青石上，正关切地望着自己——正是赵长安。

    他定了定神，便要拜倒，却被赵长安一把扶住：“这位公子，你受伤了，别客气。”少年此时只觉断腕痛不可当，他杀人时对那些惨呼声无动于衷，及待自己受伤，便觉剧痛直透心腑，真正一刻也忍不下去。

    赵长安目光闪动，食指轻点，已封住了他腕上穴道，止住流血，然后扶起断腕，左扳右接，将断腕复位，随即让他自己托着，再返身到一株树后。这时，少年方见那里藏着一辆马车，赵长安从车上取来两方丝巾，撕成布条，顺手又折了两根树枝，三两下，很麻利地已将断腕包扎妥当。

    少年感激涕零：“恩公，今夜不是你，小弟我真要遭了官府中那些鹰犬的毒手了。”赵长安淡然一笑，皱了皱眉，颇为同情地问：“那个姓铁的真他娘的不是人！下手竟这么歹毒，唉，也怪我来晚了一步，不然的话，怎能让公子你受这么重的伤？”

    少年鼻一酸，双眼泛红：“不敢请教恩公高姓大名？小弟我受了恩公这么大的恩，下辈子愿意做牛做马来报答恩公。”赵长安一笑，道：“我姓连名华，你呢？”

    “小弟叫周盂。”少年自觉稍微过分了些，忙解释，“哦，就是周瑜的周，漱盂的盂。”

    赵长安点头：“其实，今晚上该我谢你才是。”周盂一愕，不解对方意思。

    赵长安忙道：“今夜不是周兄你先到一步，替我挡住了那些鹰犬，现在受伤的就该是我了。”

    “啊？原来，原来，连兄你也是去找那个小娘子的？”周盂瞪圆了一双桃花眼。

    赵长安点头微笑，一副色中饿鬼的样子：“那个小娘子，长得他娘的实在不赖，我已经缀了她好久了，只恨一直没机会。本想今晚就采了她的，不想被周兄你抢先了一步。”说到这儿，他忍不住叹气，“早晓得，昨晚我就该……现在这艳福却被周兄你享了去，唉！”言毕连连摇头，一副追悔莫及的样子。

    周盂笑了：“闹了半天，原来连兄是同道中人哪！”亦皱眉，“不过，连兄不用懊恼，小弟我也没得手。”

    “哦？”赵长安喜动颜色，“周兄还没下手吗？我到得晚了一步，还以为……嘿嘿嘿……”

    周盂笑道：“小弟自问也算是瘾大的，可现在看来，连兄你的瘾比小弟还要大十分。”他打量了一下赵长安的脸，“嗯，看来连兄这瘾，岂止小弟，就是小弟的那些同门师兄也是望尘莫及呀！连兄竟是为了采花，连身子骨都不顾了。”

    赵长安假装摇头叹道：“没法子呀，人生一世，总得有个念想。我别的不爱，就好这一口。听周兄之言，难道你还有几位师兄，也爱这调调儿？”

    周盂喜不自禁：“是啊，我们师兄弟一共六人，天天办婚事，夜夜做新郎，这两江方圆千里内的美貌娘子都已被我们玩遍了，今夜这顾家大院的女子，已是最后一朵待采的鲜花。”

    赵长安万分惊奇：“两江这么大，那些小娘子又都养在深闺人未识，周兄你们是怎么得知她们的情形的？”

    周盂得意地道：“那是我们的主人神通广大！我们只管采花，剩下的事，譬如哪有鲜花，她家在哪儿，家中情形如何，她的闺房位置，有没有厉害的人护卫……等等，主人都早打听好了，到时他会派人来通传我们，该往哪儿去，该找哪一名女子。且每次采花后，主人都会有丰厚的犒赏，真正就是做神仙，也没我们六人快活。”

    赵长安早听得馋涎欲滴，一边猛吞口水，一边连连叹气：“天底下居然还会有这么便宜的好事？我不信，我不信！世上竟会有这种让你们财色双收的主人？你们主人这样赔钱赔力的，于他有什么好处？”

    “主人之所以这样干，为的是要搞臭一个人的名声，而且不止是搞臭，还要让这天下的所有人都恨他入骨。”

    “他要搞臭的人是谁？”赵长安看了看周盂的金冠白袍，恍然大悟，“哦！我明白了，他要搞臭的这个人，必定就是那个宸王世子赵长安吧？”

    周盂点头赞道：“连兄真聪明，一点就透。”

    赵长安不解：“我虽孤陋寡闻，可也曾听说，那个姓赵的前些时日里就已经闹得天怒人怨了，你家主人这时还让你们这样子做，好像未免多此一举了吧？”

    “嗨！连兄，这你就不懂了。赵长安前段时间名声虽坏，毕竟不过残忍嗜杀而已，可现在，有我们为他再这般锦上稍稍添上两朵花，那他的名声，非但是坏，还臭不可闻，哈哈！听大师兄说，那个赵长安，别的都无所谓，但却最爱惜声名。他以前总是清高得不得了，不料今天却成了茅厕里的大粪、阴沟里的污泥，真正顶风也要臭上百里了，若顺风，那还不得熏死了全天下的人……”说到这儿，已笑得直不起腰来。

    赵长安亦笑得差点儿背过气去：“周兄的话的确有理，可我还有个疑问，听说那个姓赵的功夫顶天，而周兄你的功夫跟他比，好像要稍弱一点儿，周兄和你的诸位师兄要冒充他的名头办事，怕是不太容易吧？”

    周盂这点儿自知之明，倒还是有的，他神秘兮兮地道：“连兄太高抬小弟了。其实，小弟和几位师兄就是全加起来，也不顶赵长安的一根小手指，不然的话，今夜小弟也不会落得这么惨。不过，我们六人能冒充他，且还能叫人深信不疑，是另有高招！”

    赵长安突然充满了兴趣：“什么高招？周兄说出来听听，让我也长一点儿见识。”

    周盂得意地道：“连兄见到刚才小弟的那柄黑色长剑了吗？”

    赵长安点头：“莫非你们的高招就是那剑？可那剑除了颜色，我看它并没什么特别之处啊？”

    “怎么没特别？那剑是主人花重金，从一个高人处弄来一种奇毒淬炼成的。这毒剑最厉害的就是，无论谁被它划伤了，伤口就会腐烂发臭，全身剧痛难忍。伤口既然腐烂，当然血流不止，非得流上三个时辰，血都流尽了，这人才会死。这跟那柄缘灭剑不就是一回事了吗？”

    赵长安越发有兴趣，对周盂万分钦服：“你家主人忒了不起了，他是何方高人？我对他真是佩服得紧。”

    “这……小弟就不清楚了。”一直侃侃而谈的周盂，这时嘴里却像含了个鸡蛋，他见赵长安的脸一阴，急道，“不是小弟不说，实在是主人做事太小心，他从不跟我们照面，有什么差遣都通过大师兄转答，封赏也是由他分发给我们。不过……”他凝神想了想，“有一次，小弟跟大师兄喝酒喝得高兴了，倒听他吹过几句，我家主人是个女的，武功绝顶，跟赵长安不相上下，出身也是皇族，十分高贵。另外……也不清楚怎么了，她恨透了赵长安，不但想让他死，还要让他在死之前身败名裂。另……另……嗯，那天大师兄好像也就说了这么多。唉，青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，两者皆不毒，最毒妇人心。天晓得那倒霉鬼怎么招惹了她，现在把自己搞得顶上流脓、脚底淌水的！”

    赵长安肯定地道：“肯定是姓赵的在哪桩事上太不地道，才会为自己沾惹上这种不死不休的麻烦。哦，周兄，聊了这半天，我倒有件事，想求周兄你成全。”

    周盂连拍胸脯：“连兄这说的什么话来？你是小弟的救命恩公，有什么事，只要小弟能办得到的，连兄只管开口！”

    “是这样，”赵长安又一脸的色迷心窍，“周兄你呆的那地儿实在太好了，太对我的胃口了，我，嘿嘿！”连咽了好几口唾沫，“我也想加入，享受几天。周兄你能不能替我引荐一下，让我也可以为你们主人，效这种犬马之劳？”

    周盂笑了：“这种美差，要换了别人，就是把头磕烂了，我也是不会拿眼皮子瞅他一下的。不过，恩公要来有福同享，又另当别论。小弟和师兄们昨天约好了，今天在城中的仙客来会面，然后一道北上，再兴兴头头地享受一番，为赵长安的金字招牌，哦！不不不，现在应该说是屎烂招牌上，再添点儿彩，增几分色。”

    赵长安喜得抓耳挠腮，看他那猴急模样，简直一刻都呆不下去了，连声催促周盂现在就进城。

    “可……”周盂蹙眉，“小弟身上穿成这样，不好让人瞧见哪！本来在顾家大院外，小弟倒是备了衣衫的，可被那些狗腿子一闹，全扔那儿了。”

    “无妨！”赵长安笑了，“我倒全预备了。”上车取来一袭长衫，“你就先换上我的这件吧，马马虎虎的也可以将就了。”

    清晨的金陵，街上行人如织。这时，一辆马车由一个戴宽大斗笠的长衫人赶了，悄然停在城中有名的酒楼——仙客来的门前。待拴好了马，右手藏在袖中的周孟由赵长安搀下车，两人进楼，周盂对迎上来的伙计道：“已定了座的，六个人！”

    “好嘞！二位客官楼上请！”

    周盂问伙计：“本少爷的那些朋友已到了吗？”

    “刚到。现在全在雅间里呢！”伙计殷勤地将二人引到竹帘低垂的雅间门口，做了一个请进的手势，然后转身忙乎别的客人去了。

    二人一前一后进了雅间，赵长安眼角一扫，见里面坐着五个衣光履鲜、风度翩翩的美少年，除一人背门面窗而坐，其余四人全与周盂及自己含笑点头招呼。其中一少年笑道：“嗬嗬，小周，瞧你这小样儿，气色‘好’得很哪，干活悠着点儿嘛！”

    另一个少年接口道：“哈，黄哥，你还有脸说他？那次在上官府采那对姊妹花时，是谁最卖劲呀？到得最后，倒差点儿要兄弟我背着回去！”

    “嘭！”这少年肩上挨了黄哥一记老拳：“呸！你还说！六天前，是谁差点儿昏死在姚人雄那新婚娘子的肚皮上？”

    “唉！我哪想得到，那个骚货的浪劲儿会有那么大……简直就不是我采她，而是她在采我……”

    赵长安一怔：正浪笑着的四少年，他竟全见过！全是在西夏欢乐宫中，被自己放走的那一百余人中的四个！唉，肖一恸真没说错，自己一时心软，救的还真不是一百多个人，而是一群两脚人兽，而自己这个东郭先生先被这些“人畜”反噬了一口。

    淫笑声中，周盂坐下：“喂，诸位仁兄，认识一下小弟的这个朋友，他也想加入我们，一道为主人效力。”四少年均知周盂不会带一个志趣不投、所谋难谐的“外路人”来，现既把这人带来了，那这人当然也是“同道中人”。

    一直面窗而坐的少年开口了，声音冰冷：“周盂，你也太冒失了，也不跟我这个做大师兄的说一声，就随随便便地引一个外人来！”

    赵长安一怔，随即心中笑了：这口音，自己很熟悉，正是那个正气君子王无涯的独养儿子，那个欲成千秋伟业，连死人肉都要生吞的王玉杰！原来，他也没死在海中！

    王玉杰矜持高傲地转过头来，一眼扫中赵长安，立刻全身剧震，如遭雷殛：“你……这……这个人是赵长安！”

    “嘭”！他整个人皮球般弹起，直向楼顶射去，同时双手一伸，已揪住身周两少年的衣襟掷向赵长安，紧接着，双足足尖疾蹬饭桌边缘。当两少年炮弹般摔向赵长安时，他身形在空中疾转，向后一仰，已如离弦之箭，射出了窗子。

    赵长安手一抬，草笠已飞向一名欲夺门而逃的少年，同时袍袖轻挥，两少年只觉胸口膻中穴一麻，便软倒在地，而周盂、黄哥错愕之余，脸上的笑容都未及消失，便觉眼前似有一缕清风拂过，于是两人脑中皆是一阵眩晕。

    赵长安在这二人失去知觉前，已掠出了那扇王玉杰逃走的窗子，当王玉杰“扑通”一声落入窗外楼下的秦淮河时，他也已到了青石河岸边，但他水性不好，不敢贸然跳进水中去擒王玉杰。

    河水深急幽暗，他凝目注视潺潺流动的河面，只待王玉杰在水下憋不住气了，一露头，就捉他上来。但一晃眼，半盏茶的工夫过去了，竟不见河面上有分毫动静。

    而这时河岸上已观者如堵。先是那在河边浣衣的少妇、吟诗的书生、读书的少年、晨起的老者，突然斜刺里见一条影子从众人头顶掉进河里，紧跟着在人影落水的岸边，又多了一名黄脸青年，只见他神色焦灼地在岸边来回疾走，凝注河面，连连跺足，也不知玩的什么名堂？

    好奇观望的人越聚越多，赵长安牵记周盂等五人，恐他们又出什么纰漏，不敢再延搁，同时心知王玉杰深通水性，这半盏茶的工夫，他早不知自水底潜到了这河上游或是下游的什么地方去了，只得“唉”了一声，重重一跺脚，身形一闪，又回到了仙客来的那间雅间。

    还好，五少年仍瘫在地下，且也全活着。方才点中五人身上穴道时，他汲取了上次金城外荒岭上的教训，卸脱了五人的下颌，使他们无法咬碎口中暗藏的毒药自杀。此时，五人下巴上流满了涎水，五双毫无神采的眼睛可怜巴巴地望着他，流露出乞求之意。

    这时外面传来一阵杂沓的脚步声，然后门帘一掀，一群人冲了进来。当头一人龙行虎步，气概非凡。赵长安认识，正是昨夜带人包围顾家大院，于一招内掰断周盂手腕的金陵总捕头铁淳英。但铁淳英却不认得他，他一眼就看见地上横七竖八躺倒、大张着嘴的五人，其中就有昨夜从自己手中逃走的假赵长安。

    在雅间正中，安静地坐着一个黄脸青年，他平静地望着自己，宁静地微笑：“铁捕头好灵通的耳目，这么快就赶来了！”

    铁淳英道：“刚才管这一片的衙役来报，说这酒楼上有异动，我就来了。你是谁？这五个人又是怎么回事？”

    赵长安道：“这五个人都是采花杀人的恶徒，现在我就把他们交给铁捕头，该如何处置，是你们金陵府衙的事，我就不置喙了。不过，据我所知，要从这五人嘴里问出点儿什么来，恐怕不太可能。另外，五人牙里都藏着致命的毒药，铁捕头最好是先把他们的满口牙都拔了，也免得出意外。”

    “嗯，这兄弟们会办的。”铁淳英丢个眼色，众衙役动手，将五人生拉活拽走了。铁淳英盯着赵长安，大马金刀地坐下，不露声色，已封住了赵长安可能逃走的所有出路：“现在说说你自己吧，你又是怎么回事？为什么会跟这帮畜生搅在一处？”

    赵长安微笑：“铁捕头是在审问我吗？”

    “哼！跟着好人学好人，跟着师娘学跳神！”

    赵长安嘉许地笑了：“你刚才来时，你家大人，金陵太守林谦信晓得吗？”

    “嗯？”铁淳英一愕，奶奶的，老子审你，你反倒问起老子来了。赵长安打量他凝重的脸色，笑了：“我是赵长安。”

    “哦？”铁淳英的眼神越发凌厉了：他奶奶的，老子敢是捅了宸王宫的耗子窝了？怎地一夜间蹿出来了三个赵长安？昨晚傍晚时分来了一个，半夜三更在顾家大院时自己差点儿逮住了一个，现在又冒出来一个笑眯眯的！

    赵长安抬手，揭下脸上的面皮。铁淳英乜了一眼，面色虽平静，但心中却一怔：他奶奶加他姥姥的，原来一个男人也可以长得这样英俊呀？可……世上谁也没定过这种规矩，一个男人长得好了，就一定是赵长安！

    赵长安又笑了，搁在桌上的袍袖未动，但坐在对面的铁淳英却立觉有一缕和煦清新的轻风袭了过来。这风，与昨夜吹飞那蓬毒针、救了自己一命的那缕轻风一模一样！他不再怀疑，翻身跪倒，重重磕下头去：“金陵太守府总捕头铁淳英参见世子殿下！”

    赵长安点头道：“起来吧。铁捕头是顶天立地的好汉子，不要随意下跪，男儿膝下有黄金！”

    “是！臣遵旨！”铁淳英起身，“臣不知世子殿下的王驾居然真的到了这里，有得罪的地方，还请世子殿下别往心里面去！”

    “哦，这不怪你们，是我不想惊动地方，没事前通传你们。”

    铁淳英恭敬地道：“世子殿下，臣立刻叫兄弟们去禀报我家太守林大人，让他赶过来伺候。”身份既已揭明，赵长安只得点点头。铁淳英的手下动作麻利，未几，二人便听到了鸣锣开道的声音，然后一群人拥上楼来。铁淳英抢前一步，打起门帘，着官袍、戴官帽的林谦信疾步躬身进来，待他行了二拜六叩的大礼后，赵长安令他起身，赐座。但林谦信却不敢坐，只侧签着身子，站着回话。

    赵长安想起昨晚铁淳英说奉命前来捉拿江洋大盗的话，遂问道：“昨儿傍晚，你接到我的钧旨了？”

    林谦信小心回话：“是。回殿下的话，殿下派来的那位公子，拿了殿下的金印，令臣差人于当夜三更，去城边的顾家大院，说是那里有一群江洋大盗匿藏，命臣缉捕。可……可……”

    “哦！是我弄错了，那是帮正经生意人，后来我弄清楚后，又不及再派人通传你们，就让那帮商人先走了。”

    “是！”但林谦信却疑惑不减：那被铁淳英掰断手腕，今早又被赵长安再次擒住的假赵长安及另外四人又是怎么回事？但赵长安不说，他自也不敢问。二人又无词找话地说了几句，然后林谦信用自己的八抬大轿，恭恭敬敬地将赵长安接回了太守府安置。

    仍是太守府，仍是府中最好的西楼，但这时的赵长安形单影只，虽然奴婢成群、侍从如云，但他却如处荒僻的戈壁旷野。呆坐楼中，不经意间，他瞥见了铜镜中自己的容貌，立刻愣住了：这人是谁？形容枯槁，神色憔悴，这是我吗？他强颜对镜一笑，却不由得想起了子青，耳边似又听见她柔和的低语：“殿下，奴婢怎么忍心留你一个人孤单地在这里？”他忙抬首，只怕眼泪会流出来，便见天心正静静高悬着的一轮明月，这明月，与望郎浦岛上、树影下、海潮声中，曾照过自己和晏荷影的那轮明月，一样澄静，一样皎洁。

    次晨启程回京，虽然他吩咐过了，无须大肆张扬，但林谦信仍派出了两百多人的仪仗，前呼后拥，每到一城一地，当地官员均倾城而出，跪接跪送。就这样迎来送往，说不出的声势浩大、威仪煊赫，道不尽的鲜衣怒马、排场气派。