孟冬儿知道孟瑞心地踏实，经自己这样一来，不管自己说的什么话他一定深信不疑，便道：“哥哥，恭喜，恭喜！”

    孟瑞愕然道：“喜从何来？”孟冬儿道：“哥哥，你可以说得是双喜临门哩。林紫烟林姑娘，已然答应嫁给你了，你也可以出寒潮洞，岂不是双喜临门？”

    如今一听孟冬儿如此说法，自然是喜出望外，“霍”地站了起来。

    可是站起之后，却又不免怀疑，道：“妹子，你骗我是不是？”

    孟冬儿所说全是无中生有的谎话，但是他听到孟瑞的指责，脸色却丝毫不露惊愕之色，道：“好没有来由，我骗你作甚？”

    说着，一扭身便要离去，孟瑞急叫道：“妹子，慢走！”

    孟冬儿道：“我是骗你的，何必久留？”孟瑞道：“我只不过是因为爹娘未来，因此心生怀疑而已。”孟冬儿转过身来，道：“你只知其一，不知其二。本来，这样重大的事，爹妈应该来和你说知才是。但是他们两位老人家一听得林姑娘肯嫁给你的消息，便立即和痴龙西门魂一齐和闹天八龙商量事宜去了，叫我来告诉你，你快出来吧。”

    孟瑞奇道：“和闹天八龙，又有什么关系？”孟冬儿“呸”地一声，道：“看你，傻头傻脑的，自己妻子是闹天八龙痴龙的弟子都不知道！”

    孟瑞心中，又是一喜，因为闹天八龙英名远播，乃是武林中人人敬仰的人物，林紫烟既是他们的子弟，当然人品决不会错。喜道：“原来林姑娘是闹天八龙的徒弟！”孟冬儿道：“你可信我所说的话了？”

    孟瑞道：“妹子，还怪我么？”孟冬儿一笑，移开了洞口的大石。孟瑞足尖一点，“唆”地一声滑出了洞来，道：“爹娘上哪里去见闹天八龙了？”

    孟冬儿笑道：“我却不能告诉你，你得先帮我驯服了那只怪鸟，我才肯说。”

    孟瑞想起昨日的情景，昨天，孟冬儿将火鹫引进洞中，以及伤了柴宗训两件事，他在另一寒潮洞中，也依稀看到了些。只不过后来孟冬儿将柴宗训抛入雪坑一事，他却未曾看到。

    当下便道：“妹子，你说的那只怪鸟，不知什么来头？看样子，倒颇有点像是传说中的南海离火岛，少阳神君的那只火鹫！”

    孟冬儿心中一怔暗忖，若是给他知道那怪鸟确是火鹫，他一定不肯驯服，还要将火鹫放走，便道：“笑话，若是离火岛的火鹫，爹、妈怎么会认不出来？”

    孟瑞一想，也觉得有理，又道：“昨天我们曾见你在洞外和一少年争斗，那人是谁？”

    孟冬儿面色一变，但随即恢复镇定，道：“哥哥，你问那么多作甚？那是痴龙西门魂一起来的小孩，我嫌他大言火炎炎，因此将他引来此处，教训一下他！”孟瑞正色道：“妹子，你不怕得罪了西门前辈？”孟冬儿嘴一撇，道：“哟！林姑娘还没进门哩，你就尽帮着她讲话了？”

    孟瑞面上一红，倒不好意思讲下去，和孟冬儿一起来到洞前。孟冬儿一指，道：“你看，便是这头怪鸟！”孟瑞看了一眼，只觉得那怪鸟虽然神情萎缩，但是一身羽毛，火也似红，仍然显出它不是凡鸟，心中便是一怔，和孟冬儿两人一起移开了洞口大石。孟冬儿不敢进洞去，孟瑞真气凝聚，已然大踏步地走了进去。

    一来到火鹫身旁，火鹫便一声长鸣，伸出一双爪来，孟瑞俯首一看，只见它爪上银光一闪，似系有一块银牌，心中更是大奇，暗忖妹子性喜胡来，如果真是什么大有来头的人物所畜的珍禽，则惹下了大祸还不知道哩，连忙剔起红羽，举起那块银牌来一看，更是呆住了半晌作声不得！

    原来那银牌上清清楚楚地刻着几个字：“南海离火岛离朱宫”。

    孟瑞本就疑心，这样一头怪鸟，可能是少阳神君的火鹫，而今一看到这块银牌，再无疑问，立即转身向孟冬儿瞪了一眼。

    孟冬儿在洞外，只见孟瑞走向火鹫，火鹫连一点反抗都没有，心中还以为孟瑞一下子便已将火鹫驯服，还在大是高兴，直到孟瑞回头瞪眼望来，才觉出不妙，急叫道：“哥哥，它服了么？”

    孟瑞道：“妹子，你闯下大祸了，这是南海离火岛上的火鹫！”

    孟冬儿一见露出马脚，怒道：“不管它是什么，我总要将它收服，要不然，便由得它冻死在寒潮洞中！”孟瑞道：“不可！”一俯身，钻入了火鹫身下，将火鹫托了起来，身形晃动，便向洞外走来。

    孟冬儿处心积虑，以谎话将孟瑞自寒潮洞中骗了出来，做梦也想不到会有这样的结果，又急又怒，叫道：“哥哥，你不听我的话，可莫后悔！”

    一出洞外，那火鹫长鸣一声，双翅腾展，卷起阵阵旋风，便疾飞了起来。

    孟瑞一见，不由得大叫一惊，连忙身形一闪，拦在孟冬儿的面前，叫道：“舍妹一时不察，冒犯尊驾，如今你既然已脱困，为何还要生事？”

    那火鹫通灵已极，一见孟瑞拦在孟冬儿的面前，那一扑之势，已然收住，重又振翼上飞，来去如电，快疾无伦。但是窜高了十余丈后，却只是在上空徘徊不去，孟冬儿又急又恨，又知道火鹫不肯离去，是要找自己的麻烦，不免害怕，顿足道：“你看，都是你，好端端地将它关在洞中，又要放它出来！”

    孟瑞道：“若是将火鹫冻死在寒潮洞中，给少阳神君知道，还当了得？”

    孟冬儿“呸”地一声，道：“在晶雪谷中的事，少阳神君怎么会知道？”

    孟瑞不善词令，不由得被孟冬儿的强辩，逼得无话可说，好半晌，才道：“若要人不知，除非己莫为！”

    这两句话，对孟冬儿来说，实在是金玉良言，孟冬儿若肯听进耳去，当可少犯好些恶行，但孟冬儿却只将它当作耳边风，道：“如今那畜生不肯离去，你说怎么办？”孟瑞道：“听说它与少阳神君，师兄弟称呼，辈分甚高，你向它认个不是，或许它就此罢休，也说不定。”

    孟冬儿狠狠地啐了一口，道：“呸！叫我向畜生认错？”

    孟瑞知她不肯，只得定定望着火鹫，一等火鹫有向下扑来之势，便将孟冬儿护住，火鹫便又腾空而起，僵持了大半天，忽然听得谷外传来一个绵实已极的声音，道：“孟谷主夫妇在家么？”

    同时，听得一声长啸，那火鹫突然束翅低飞，直向谷外飞。

    孟冬儿认出那高叫“孟谷主在家么”的，不是别人，正是天痴禅师，心中便不禁一怔，想要阻止孟瑞，不令他出声时，孟瑞已然应道：“家父家母有事外出，阁下何人？”孟冬儿低声道：“哥哥，你怎么啦？忘了晶雪谷一向不许外人进入的么？”

    孟瑞道：“刚才那声音，分明是正派高手所发，为何拒人于千里之外？”

    一言甫毕，已然听得谷外道：“咦？火鹫在此，为何不见柴宗训？”别人几人道：“奇啊！”天痴禅师的声音，又传了过来，道：“刚才答言者，不知是孟谷主何人？在下等闹天八龙，敢请入谷一叙？”

    孟瑞一听是闹天八龙到了，心中大喜，道：“各位稍等，我是孟瑞！”

    天痴禅师道：“原来是孟公子，昨日老衲来时，并未见到，想是刚回谷中。”

    孟冬儿一把拖住了孟瑞，道：“哥哥，你准备让他们入内么？”

    孟瑞道：“当然。”孟冬儿道：“不行！爹妈临走时吩咐过，谁也不准放入晶雪谷中！”

    孟瑞道：“他们不是去找闹天八龙了么？如今人家寻上门来，我们岂可不作迎？”孟冬儿知道这几个人一进谷来，自己的所作所为，便有被揭穿的可能，双眉一剔，怒道：“哥哥， 才出寒潮洞，便敢违犯爹妈的教训？”

    孟瑞怔了一怔，只是扬声道：“各位前辈，家父母临走之际，吩咐我兄妹二人，任何人皆不得放进谷中，家父母正是去找各位前辈的，各位前辈何不在谷中稍等，候家父母回转时，再作主张？”

    只听得两人齐声道：“奇了，孟老头和孟老婆正是去找我们？天下之大，人海茫茫，他怎么找得道？咱们在谷外等到什么时候？”

    另一个声如霹雳的声音道：“怕什么，有火鹫在，咱们一起骑上，飞进谷中去，又怎么样？我早说痴兄太老实，难免为人所骗！”

    火鹫飞入谷中后，便盘旋而下，鹫背上骑着三人，也一跃而下，孟瑞抬头看去，只见一个是身材高大的老头子，另外两人，并肩而立，高鼻深目，面带笑容，连忙行了一礼，道：“三位不请而入，莫非有什么要事么？”

    那三人正是火龙邱诚和耶律双龙。邱诚向孟瑞一瞪眼，道：“你便是孟老头的儿子？”

    孟瑞听得对方语气大是不善，不禁一怔，道：“正是，不知前辈有何指教？”

    邱诚“哼”地一声，道：“孟老头自己做下了亏心事，一走了之，便可无事了么？”

    天痴禅师将在晶雪谷中的经过一说，众人尽皆愣住了出不得声，好半晌，耶律宝才道：“痴和尚，你只怕是被人骗了！”

    天痴禅师道：“何以见得？”耶律贝立即接着道：“你想，宗训也不是三岁小孩，怎会不知他自己身负奇伤，还会有兴致去取火鹫游玩？而且，就算宗训不知好歹，火鹫通灵异常，也一定不肯让他骑上天空的！”

    当下孟瑞怔了一怔，道：“前辈此言，令人难解，家父母又曾做下什么了？”

    邱诚“哼”地一声冷笑，道：“你父母将周少主藏到什么地方去了？”

    孟瑞更是莫名所以，正待相询，火鹫去而复返，又将侯一元等四人，带进了谷中，侯一元身躯摇晃，道：“老八你别急，我们已在晶雪谷中，还怕事情不水落石出么？”孟瑞越听越是糊涂，道：“各位前辈，究竟是为了什么而来，可望见示么？”

    天痴禅师踏前一步，道：“孟公子莫怪，昨日老衲携周少主前来，求孟谷主为他解去体内寒毒，但孟谷主身受重伤，需老衲先为他治伤，待老衲为他治伤之后，周少主和火鹫，一起不见了。”

    孟瑞听到此处，已然“啊”地一声，道：“竟有这等事？”

    天痴禅师道：“出家人不打诳语。据令妹言，周少主贪玩，骑火鹫他去，但其中却大有破绽，莫非令尊令堂有意为难么？”

    此时，孟瑞心中，已然雪亮，忙道：“各位少待，此事我一概不知，但是要一问舍妹，便可以明白？”邱诚不知孟瑞所说乃是实情，“哼”地一声，道：“推搪的好哇，等你妹子出来，又不知要往谁身上推了！”孟瑞明知一切全是妹子孟冬儿捣的鬼，心中又急又恼，也无暇回答邱诚的话，扬声叫道：“妹子！妹子！”一连叫了七八声，却没有人回答。

    此时，除了侯一元无法看到他的脸面之外，其余六人，已然个个面有愠色。孟瑞道：“各位请至洞中少坐，我找到了妹子，才能将昨日的情形，讲给各位听。”将七人带入了山洞之中，在晶雪谷中团团找了一遍，连寒潮洞都找过，只是不见孟冬儿的踪迹，不得已仍回到洞内，未等他开口，耶律宝已然道：“找不到妹子，是也不是？”

    孟瑞道：“奇怪，刚才她还在我身边，一霎眼间，却不知上哪里去了。”

    耶律宝道：“孟公子，咱们与孟谷主夫妇，全是好朋友，但事关周少主下落，我们便不得不也在晶雪谷中，搜上一搜！”

    孟瑞心中，虽然极不情愿，但也无法可施，只是道：“各位且稍等，昨日，我在寒潮洞中，见舍妹与一少年动手，后来不知如何，那火鹫却被舍妹囚在寒潮洞中，是我今日，放它出来的。”

    耶律宝失声道：“你曾见你妹子，和一个少年动手？”孟瑞道：“不错。”

    七人相互对望了一眼，不约而同，一起“刷”地站了起来，那火鹫也腾展双翅，接连窜出洞去。一到洞外，立时四面分散了开来，满谷搜寻，但是找了约有半个时辰，却是一点结果也没有。柴宗训一被孟冬儿抛入雪坑，当时便了无痕迹，七人虽各具通天彻底之能，也是无法找得到，不得已重又聚在一起。侯一元道：“这事情，非得找到那丫头，才能知情，总不能咱们费尽心机，才得了周少主的讯息，便就此听凭他失踪。”

    孟瑞道：“如果周少主还在谷中，只怕早已找到了。”耶律贝道：“你说他已然出了晶雪谷？”

    孟瑞道：“我未曾亲见，不敢乱说。”耶律贝看出孟瑞人极老实，所说并不半句虚言，道：“那咱们还是到谷外去分头寻找便了。”

    孟瑞道：“我也去。”病龙卜源向他望了几眼，道：“你身子虚弱不堪，还是在谷中静养的好。”孟瑞闻言心中一动，暗忖此人看来比我还要瘦弱，何以一眼便看得出我体内真力消耗甚多？莫非便是传说中的病龙卜源不成？

    本来，他足以开口，求卜源赐些灵药，但此时妹子闯下了这般大祸，他如何还好意思求人？顿了一顿，道：“多谢前辈关心，但事既由晶雪谷而起，其却不能坐视！”卜源咳嗽了几声，道：“说得好！你真力虚耗极多，必是有极长的时间，运本身真力，去抵御什么，但你可知这样一来，虽然真力耗去，但却仍可以得到极大的好处么？”

    孟瑞不明白道：“还祈前辈指教。”卜源正想说什么，火龙邱诚已然不耐烦道：“七哥，如今是找人要紧，休得测话。”

    卜源道：“好，只要找到了人，我再来详细说与你知！”

    一行八人，一齐由孟瑞带路，出了晶雪谷，耶律双龙骑起火鹫，其余人皆分散了开去。孟瑞在谷中呆了一会，想了半晌，忽地想起晶雪谷只有一条出路，妹子突然不见，一定是由这里出来的，而出谷之后，却另外还有一个极为隐秘的去处，是自己和妹子幼时，捉迷藏时发现的，就在晶雪谷不远处，妹子一定是躲到那地方去了！一想及此，身形转动，便向侧逸出，晶雪谷外，全是一望无际的积雪，孟瑞驰出了里许，来到一道浅浅的沟前，一跃而下。

    在地面上，不时有阵阵风吹来，刚才给孟瑞搅乱了的积雪，一经风吹，重又平整之极，一点也看不出来。孟瑞挤进了那门之后，抬头一看，那地方却是整整齐齐的一间石室壁上镶着几颗照夜明珠，孟冬儿果然坐在室中，一见他来，便站了起来问道：“他们走了么？”

    孟瑞面色一沉，道：“妹子，你祸真闯得不小啊，周少主上哪里去了？”

    孟冬儿不禁一怔，道：“什么周少主，又关我什么事情？”孟瑞道：“就是昨日和你动手的那个少年！”孟冬儿一听，心中也禁不住吃惊，失声道：“那臭小子，就是江湖上为他闹得天翻地覆的周少主？”孟瑞急道：“不错，如今闹天八龙中自金臂龙以下七人，已然全来晶雪谷找他来了，他究竟在什么地方？”

    孟冬儿虽然刁蛮成性，但到这时候，也不免惊惶失措，心知如果照实说出，更加不得了，仍然硬着头皮道：“他……他打不过我，自己逃出晶雪谷去了。”

    孟瑞面色一沉，道：“妹子，你到这时候，尚不肯吐露真言？”

    孟冬儿急道：“他是溜走了啊！”孟瑞道：“晶雪谷出入之途，何等秘密，他一个人岂能出得去，妹子，可是你下手太重，将他杀死了？”

    孟冬儿却是做贼心虚，俏容倏变，道：“哥哥，你……说怎么办？”

    孟瑞看出她面色煞白，语音颤抖，也是一惊，道：“妹子，你真的将他杀死了？这事，我可作不得主，听凭闹天八龙前辈处置便了！”

    孟冬儿道：“要听凭他们的发落？”孟瑞道：“自然只有这一个办法。”

    孟冬儿道：“哥哥，我们如今所处，何等隐秘，他们一定找不到我们，何不就在此藏了起来？”孟瑞面色神肃，道：“妹子，这是什么话，大丈夫一人做事一人当，退退缩缩，岂是我辈所为？”

    孟冬儿急道：“你不肯代我隐瞒？”孟瑞道：“不肯。”孟冬儿将心一横，暗忖若是给闹天八龙知道，自己弄死了周少主柴宗训，一定死无葬身之地，眼看躲在此处，他们绝找不到，只要将孟瑞制住，自己便可以无事，假作无可奈何，道：“也好，那我们一起出去吧！”孟瑞道：“这才是道理，闹天八龙也不是奸恶之人，只要认错求情，也可以无事。”

    一面说，一面去拉孟冬儿的手，但孟冬儿早已有准备，一等孟瑞伸出手来，反手一刁，已然扣住了孟瑞的脉门，紧接着左手食中二指，骈指如戟，疾点向孟瑞肋下“云门”、“大包”二穴。

    孟瑞万万料不到刚才还讲得好好的，突然之间，孟冬儿会对自己下手，想要挣扎，已自不及，肋下两处一麻，“大包”、“云门”两穴，齐被封住，孟冬儿再一松手，“扑通”一声便跌倒在地。

    孟瑞此时心中，既怒且急，连运真气，待将穴道冲开。但孟冬儿知道本门点穴功夫，若是同习本门功夫之人，要冲开并不太难，因此一等孟瑞倒地，又重重地点了孟瑞胸际的“璇机穴”。

    那“璇机穴”隶属“手太阴肺经”，与“华盖穴”上下相隔二寸六分，是人身最要紧的大穴，一被点中立受重伤，寻常对敌，若非是深仇大恨，或者对方实在作恶多端，正派中人，也极少出手点敌人的“璇机穴”，但孟冬儿却对自己的兄长，下了这个毒手！

    孟瑞只觉得胸前受了重重的一击，真气陡散，身受内伤，已没有力道，再去运气冲穴，以一个正直的人，而遭遇到这样的事，一时急怒攻心，气血上涌，便昏死了过去！

    也不知过了多少时候，孟瑞才悠悠地醒转了来，耳际只听得饿狼长哞之声，睁开眼来一看，只见身旁有三尺宽窄，银子砌成也似的一条带子。再仔细一看，原来那是月光透入所致。

    打量一下周围环境，仍然是在那石室之中，但是孟冬儿却已然不知去向。

    孟瑞回忆了一下刚才的情形，暗忖莫非闹天八龙已然发现了此处，而将孟冬儿抓走了？

    虽然孟冬儿曾对他下了这样狠辣的毒手，但是孟瑞却立即想到：应该向闹天八龙去求情！手一撑，一跃而起，等到站定之后，才记起自己昏过去之前，曾被妹子点了三处穴道，也不知怎么，自动解开了。

    呆了一呆，来到石室之外，只见明月经天，已是深夜。抬头向前看去，只见不远处有一个人傲然而立，那人身材甚是高大，依稀辨得出是火龙邱诚，勉强凝住了真气，跑了过去，道：“邱前辈，舍妹无知，尚祈各位前辈，从轻发落。”

    他才从寒潮洞出来，在寒潮洞半年，真力耗去极多，又被孟冬儿点了“璇机穴”，身受重伤，几句话未曾讲完，已然是上气不接下气，但是邱诚并没有回答。

    孟瑞只当求情无望，不由得急道：“邱前辈，你千万要看在家父——”

    他猛地抬起头来，只见火龙吹鬓瞪眼，望着自己，又道：“邱前——”

    孟瑞心中大奇，道：“邱前辈，你没事么？”伸手一推，邱诚身子摇晃了一下，竟尔倒在雪地之中？孟瑞俯身去看他时，才发现火龙邱诚，这个武林高手，气息全无，已然死去！

    试想，闹天八龙之名，在江湖上如雷经天，已然响了数十年，而其中之一，火龙邱诚，竟然会死在雪谷外，这实是不可思议之极的事！

    孟瑞呆了半晌，扬声叫道：“西门前辈！耶律前辈！”他虽然身受重伤，声音传不甚远，但在这寂静无比得深夜中，也激起四面山谷阵阵回音，可是叫了十数遍，却始终没有人答应。

    孟瑞又是奇怪，又是气愤，大声道：“何方朋友，将晶雪谷捣成如此模样，趁主人不在，毁人居所，岂是好汉行径？”

    连讲了两遍，除了嗡嗡的回音以外，一点也听不到别人的回答。

    孟瑞想起自己母亲，疼爱孟冬儿犹逾自己性命，若是孟冬儿有什么三长两短，等于是要了她的老命，心中不禁大急，叫道：“妹子！各位前辈，你们在什么地方？妹子！妹子！”

    他声嘶力竭地大叫着，却忘了自己正站在那大雪坑的边上！