浪突然变高了。
近海的礁石，被高涨的海浪吞没，几块松动的石头在海水冲击下咔咔作响。
“感觉到了吗？”
隆多眼神一动，眉头突地微皱，脸上神色肃然，沉声说道。
他个子瘦高，穿着灰白色的暗部制服，面容冷峻，正是不久前带领春野樱等人来到这片海域的雾忍向导之一。先前与樱分别之后，他们便后撤到最近的海岸线上，等候春野樱等人作战归来。
“啊？”长十郎一愣，连忙蹲下身来把耳朵附在洇湿的礁石上，聆听片刻，语带激动地：“这是……战斗的声音！他们开始战斗了？”
“没错，我感知到了春野樱的查克拉，在极远的地方。”隆多神情严峻，微微点头，冷冷说道，“在这种距离上，居然还能感觉到她在战斗……”
他凝望不远处又一波更高的海浪有如一道白线，远远袭来，便把长十郎从地上拉起来，心中微颤。
作为一个感知还算敏锐的感知忍者，他能清晰感觉到少女那股喧嚣的查克拉波动。
如风暴一样汹涌，如大海一样浩瀚。
隔着这么远的距离，还能令他心头打鼓，震撼不已！
这异常的海浪，分明是战斗的余波。
那是何等的水遁，才能在这个距离上还能余波未平？
“我也感觉到了。”长十郎说着，脸上露出了同样的震撼表情。
虽说并不迟钝，可他不是感知忍者，能让长十郎都能感知到那股忍术的波动……意识到这意味着什么，长十郎猛地倒吸一口凉气。
“这就是……”他苦涩地说道，“影级的实力吗？”
春野樱……没记错的话，年纪比他还要小呢。人与人之间的差距，竟是如此巨大！
隆多眼神闪烁，没有答话。
他多少能理解长十郎的心情。这个看起来有点腼腆、不够自信的少年，其实也有一颗想要变强的心，所以才会在意这样的事情吧！
但是说实话，拿自己跟那个超乎常理的天才少女相比，实在不是一个明智的选择。她实在太强了。隆多这样想着，他的心情同样微妙的苦涩。若非亲眼所见，隆多也难以相信。那个女孩的实力……恐怕要比现在的水影照美冥还强！而且，同行的两个男生，实力也相当亮眼。
邻国一个十五六岁的年轻女孩，就比他们水之国、雾忍村所有人都要强大！这可笑吗？这可耻吗？村子这些年来，到底都做了些什么？从前人才济济、强者辈出的雾忍村，为何会沦落到如此这个田地？！
若是水无月、辉夜等血继家族还在，若是雾忍七大刀还齐全，若是鬼鲛没有叛逃……村子何至于虚弱到如此境地？！
真是可恨！
“好好感知一下，长十郎。”隆多突然说道，声音干冷生硬，“看看一个火之国的忍者，是怎么把我们的绝技水遁忍术使得出神入化的！”
他转身望了一眼大男孩模样的长十郎，眼神中充满了莫名的意味。
隆多已经不年轻了。雾忍未来能否在照美冥的带领下崛起，就要看新一代的年轻人争不争气了！
“是！”长十郎蓦地感到肩头一重，连忙行了个礼，郑重其事地应道。
片刻后。
隆多二人组观察到的情报，通过雾忍的秘术传回到了村子里。
结界班，位于雾隐村某个隐蔽的地下建筑中。
照美冥，以及雾忍长老、暗部护卫，正集合在此，等候着消息。
“这么说，”照美冥带着耳机，聆听完下属的汇报，肃然说道，“春野樱已经与晓的人开始交手了？对方是谁？”
“根据木叶共享的情报和感知到的查克拉气息，对手有七成可能是晓之白虎，代号为天使的小南。”
“宇智波佐助和漩涡鸣人呢？晓的其他人呢？”
“从查克拉的感知上看，宇智波佐助与漩涡鸣人正在接近两名拥有巨大查克拉波动的神秘人物……嗯，情报部认为这两人就是先前与长九郎战斗过的晓之二人组。另外，有一团模糊、隐晦但庞大得惊人的查克拉反应，正在以极高的速度向春野樱靠近，他很可能是晓的首领，佩恩本人。”
一名忍者用结界术将情报转化成图案投影在半空中，一边比划一边向照美冥讲解道。半空中浮现的地图上，显示出战场被分为两部分，惨烈的战斗一触即发。
“四个人吗？晓这次可是倾巢而出了啊……”照美冥眯起眼，打量着地图，冷冷说道。
“青，你能看得到他们吗？”她转过头，望向身边一个戴着眼罩的男人，又问道。
青微微摇头，面带歉意：“不行，这个距离太远了。”
“嗯……”照美冥摸了摸光滑的下巴。
沉吟片刻。
“那么，我也该行动了。”
说着，照美冥脱下水影斗笠，眼神突地变得锐利起来。
“等等……”雾影的长老，一个老得牙齿都已经掉光的老人，伸出干枯颤抖的手臂拉住她，“水影大人，您要干什么去？外面很危险……！”
“长老大人。”照美冥望着这位雾忍最德高望重的长者，眼神里的戾气换成了敬意，“我要出去支援木叶的同伴。”
纵然雾隐村实力跌入了低谷，一个像样的顶级战力都难找，但照美冥和雾忍仍然有它的骄傲。
“我们不能眼睁睁看着木叶的人在为村子战斗，我们雾忍却像缩头乌龟一样躲在安全的村中结界里。因为那样做不仅仅会让村子在未来的联盟和联军中失去道义和地位，更重要的是，如果我们现在做出了胆小鬼的榜样，未来我们的下一代、下下一代……就会永远地失去面对强敌的勇气！”
照美冥眼神坚定，毫不犹豫地说道。
如果她只是一个不折手段的政客的话，让木叶和晓拼个两败俱伤，雾忍坐山观虎斗，或许是短期内雾忍利益最大化的选择。但照美冥看得更远一些。正如那个女人毫不犹豫地派出了她的弟子和村中精英来帮助雾忍村一样，当发现木叶的人可能会陷入苦战之时，照美冥也毫不犹豫地选择了出战支援。
这种器量，或许就是她能成长为水影的原因。
“那就去吧，水影大人！”长老颔首应道，皱得像一朵菊花的脸上露出了笑容。
照美冥点点头。
她把水影斗笠往青怀里随手一塞：“晓的战力全用在争夺三尾上了，所以我出去之后，村子应该是安全的。但仍然要小心……青，我不在的时候，村子就交给你了！”
水影意味深长地望了青一眼，接着重重拍了拍他的肩膀，将青溜到嘴边的话用力压了回去。
“这是命令，青！”
“是，水影大人！”青沉声回应，手中轻飘飘的斗笠突然变得沉重无比。
“那么，其他人守护村子，听从青的指挥……”照美冥潇洒地转过身，挥手说道，“泷一、泷二，随我出战！”
嗖嗖几下，水影和两个护卫化作三道残影，消失在隐蔽地下室中。
照美冥的行动，可谓果断。
在得到可靠情报的第一时刻，便做出了判断，展开了行动。
然而……
在离开雾忍村、即将进入那片海域的半途上，照美冥突然停下了脚步。
“没想到，晓这次派出来作战的，竟然不止四个人，而是五个人……还真是看得起我们啊！”
女人冷哼一声，语带讥讽、面无表情地说道。
站在她面前的，是一个穿着黑底红云披风的男子。
他面容冷峻，身形修长有力，站在地上默然不语，查克拉隐晦而有力地波动着。
“很遗憾。这条道路……不予通行。”男人平静地说道。
照美冥嘴角勾起一道冷笑：“如果，我一定要过去呢？”
他沉默，然后，轻轻阖上眼帘。
再睁开时，那双黝黑有神的眸子，已经变得妖异猩红。
写轮眼吗……照美冥双眸危险地眯了起来。
“敢拦我的路，”她舔了舔嘴唇，指尖无意识地按在朱唇上，“小心被我融化掉哦……”
“宇智波鼬！”