艾格文真的希望这个讨厌的年轻女人能马上走开。

    这当然不可能。艾格文心里非常清楚这一点，但她还是忍不住这么想。她独自一人生活已经二十年了，这样的生活倒也能让她怡然自得。说实在的，跟流放到卡利姆多之前的那几百年相比，过去的二十年是她一生中最幸福的时光。

    她曾经坚信，这些被崇山峻岭层层包围的丘陵足以远离尘世的喧嚣；她所设置的结界是那么低级，根本就不会引起别人的注意；而且根本不会有人来找她。但现在看来，这一切的一切都不过是一个泡影。

    “我真不敢相信您还活着。”

    这个普罗德摩尔家族的女人的声音听上去好像只有十来岁。艾格文清楚这并不是她真正的音调，而她之所以这么做不过是为了试探自己的身份。

    普罗德摩尔接着说道：“您一直是我心目中的一个英雄。当我还是一个学徒法师的时候，我就已经知道您的光辉业绩了——您是最优秀、最伟大的守护者。”

    想到紫罗兰城堡里那帮颤巍巍的老家伙们居然这样写她，艾格文心里有点发毛。“根本不是那样。”艾格文不敢想下去了。她提起那桶水，转身向小屋走去。走运的话，普罗德摩尔没准就会离开。

    但艾格文今天好像并没有那么幸运。

    普罗德摩尔跟了上来：“正是因为您，我才可能成为一名法师。”

    “我非常遗憾自己曾经是个法师。”艾格文咕哝了一句。

    “我不懂，您为什么会在这里？为什么您没有告诉其他人您还活着？那样的话，您可以帮助我们消灭燃烧——”

    木桶掉到了地上，艾格文猛地转向普罗德摩尔：“我在这里自有我的理由，但你不需要知道。现在，请离我远点！”

    非常不幸，这些话不但没有轰走这个女人，反而还让她卸下了小姑娘的伪装，恢复了她作为一名领导者的真实面目。“恐怕我不能从命。麦格娜，你对我们来说太重要了——”

    “现在我对什么都不重要了，还不懂吗，你这个愚蠢的小女孩？我根本就不配做人类的一员，就连兽人、巨魔、矮人都不配。”

    普罗德摩尔挺直了腰。艾格文看出了这个女孩体内正在奔腾翻涌的巨大魔力。她突然意识到虽然这还是个小女孩，但她的魔法却不容小觑。她能悄无声息地穿越自己设置的结界就足以证明她的魔法相当厉害。

    “我不是什么‘小女孩’，我是肯瑞托议会的法师。”

    “我已经活了一千年了，在我看来，等再过几个世纪，我才会考虑不再称呼你作小女孩。现在，小女孩，走吧——我想一个人清静会儿。”

    “为什么？”普罗德摩尔听上去真的像是被弄糊涂了。艾格文意识到这个年轻的女巫或许并不真正了解她的历史——要么早在普罗德摩尔之前，那段历史就已经被彻底删除了。普罗德摩尔接着说道：“是你首先开创了女人成为法师的一代先河，你永远都是艾泽拉斯众多无名英雄中的一个。但你怎么可以抛弃——”

    “就像这样吗？”艾格文丢下木桶，转身向小屋走去。她晚些时候还会回来的。

    普罗德摩尔当然不会就这么放弃。她跟着艾格文穿过一扇摇摇欲坠的木门。“麦格娜，你——”

    站在这个可戏称为客厅的房间——也是小屋里唯一的一个房间，兼具卧室、厨房和饭厅等功能的房间——艾格文大声叫道：“不要那么称呼我！我早就不是法师了，我根本就不是什么英雄，我不想你呆在这里。你说我开创了女人成为法师的一代先河——恰恰相反，我就是为什么女人永远都不该成为法师的最好注解。”

    “不是那样，”普罗德摩尔说道，“正是因为有了你——”

    艾格文把手捂在耳朵上，大叫道：“看在世上所有圣贤的份上，求你别讲了。”

    普罗德摩尔静静地说道：“我现在所讲的你心里应该都很清楚。如果不是你的努力，恶魔早就卷土重来了，我们也——”

    “但那又有什么区别呢？”艾格文冷笑着说道，“恶魔还不是回来了？洛丹伦还不是被毁了？巫妖王还不是称霸一方？萨格拉斯还不是赢了？”

    听到巫妖王三个字，普罗德摩尔不由自主的皱了一下眉头，艾格文对此却毫不在意。普罗德摩尔说道：“你可以否认自己的一切功绩，但这却并不能改变事实。是你激起了所有——”普罗德摩尔笑了一下：“——所有那些渴望成为法师的小女孩们心中无限的希望和热情。在紫罗兰城堡的时候，我最喜欢的故事就是你被斯卡维尔看中成为第一个女法师的故事。斯卡维尔是第一个看到女的学徒法师身上蕴含的巨大潜力的大法师，而众多提瑞斯法守护者对他的这一英明抉择也大加赞赏——”

    艾格文忍不住了。她纵声大笑起来，刺耳的笑声久久飘荡。她笑得都有些喘不过气了。她开始咳嗽，好一阵子才恢复过来。历经千年的时光，她的身体已经开始老化和衰弱，但一股生机和活力却仍顽强地残存在体内，让她不会因为一阵大笑就昏死过去。

    事实上，这是几百年来她笑得最痛快的一次。

    普罗德摩尔的嘴里好像被人塞了个柠檬，脸上一阵红一阵白：“我看不出这有什么好笑的？”

    “你当然看不出了。”艾格文咯咯地笑了起来，又喘了几口气，“如果你相信这些胡话，你自然就看不出来。”艾格文深吸一口气转而发出一声叹息：“既然你坚持要侵犯我的隐私，那么，来自高贵的塞拉摩的普罗德摩尔女王，请坐吧。”艾格文指了指一把麦秆椅子。这把椅子是她在流放后的第三年花了整整一年功夫编出来的，她自己可舍不得坐。“让我来告诉你我怎么成为一名提瑞斯法守护者的。而我为什么不愿称自己为英雄……”

    八百四十七年前……

    多年以来，提瑞斯法林地总是让艾格文觉得阴森可畏。远离了都市的喧闹和尘嚣，这片位于洛丹伦首都北部的林地是那么的郁郁葱葱，幽寂神秘。妈妈第一次带她来这里野营的时候，她还是个孩子。惊恐之余，她不禁又赞叹起它的瑰丽和魅力。树林里活蹦乱跳的各种动物，色彩斑斓的花花草草都让她眼花缭乱，惊叹不已。忘却了到处是火把和灯笼的城市，艾格文惊异地发现深蓝的夜空里居然有这么多繁星点点。

    慢慢地，恐惧消失了，快乐，兴奋，还有一丝解脱的快感占据了艾格文的心房。

    但是今天，所有的恐惧害怕又都回来了。

    还没到十二岁，艾格文就当了大法师斯卡维尔门下的一名学徒法师。跟她一起学习的还有四个人——都是男孩子。艾格文一直梦想着做一名法师，但爸爸和妈妈却总是不厌其烦地一遍又一遍告诫她，她将来会是一个男人的妻子，这就是她的命运。她现在还小，拨弄那些花花草草还说的过去，但很快她就要开始学习持家之道，比如缝补衣服啊，烧菜做饭啊……

    直到遇见斯卡维尔，笼罩在她头上的这篇阴云才慢慢消散。斯卡维尔让她做自己的徒弟——而且明确表示艾格文不能说不。爸爸妈妈觉得自己再也见不到女儿了，哭得昏天黑地。但艾格文却又激动又兴奋，她马上就要开始学习怎样当一名法师了！

    那时，斯卡维尔门下只有三名学徒法师——法拉瑞克，乔纳斯和曼弗雷德。虽然这些男孩子跟艾格文接触过的男孩子们一样都挺烦人，但她跟他们相处得也还过得去。第四个男孩子，纳塔尔，一年之后也加入了师门。

    一天，斯卡维尔告诉他们，他是一个秘密组织的成员，这个组织名叫提瑞斯法守护者。听到这个名字，艾格文的第一反应就是她所钟爱的那片林地有可能就是根据这个组织命名的。事实上正好相反——几个世纪以来，这些守护者都在这片树林里开会，于是他们以这片林地的名字为自己命名。这着实让艾格文吃了一惊，她一连几年都到林地里去露营，可她从来没见过这种集会啊！

    斯卡维尔又告诉他们，他们很快也要到林地里去会见提瑞斯法了。

    男孩子们好像马上要去探险一样，兴高采烈地谈论起了各种秘密组织。艾格文并没有参加他们的讨论。她想知道提瑞斯法到底是什么——斯卡维尔说得有些模棱两可。那帮男孩子对斯卡维尔的话深信不疑，但艾格文却想知道更多。

    “你马上就可以看个够了，我的女孩。”斯卡维尔笑着回答她。他总是喊她“我的女孩”。

    斯卡维尔把他们带到林地里，艾格文有点糊涂了，空旷的林地上哪有人影？

    不一会儿，艾格文正要开口向斯卡维尔问个明白，突然一道亮光闪过，就只见他们被七个人围成一圈。这七个人中有三个是人类，三个精灵，还有一个是侏儒。他们全是男性。

    “我们已经选定了。”一个精灵说道。

    法拉瑞克问道：“选定了什么？”

    侏儒回答道：“安静，孩子，你马上就知道了。”

    精灵转向斯卡维尔，说道：“你培养的几个弟子都很不错，麦格娜·斯卡维尔。”

    艾格文皱了皱眉头：她可从来没听过这样的尊称。

    “但有一个非常出色。这个学生刻苦钻研魔法精妙已远远超过了一般的好奇心，而且聪颖过人，资质无人能及，并且还已经掌握了梅特尔卷轴。”

    艾格文的心跳加快了。暗夜精灵梅特尔是几千年前一个伟大的法师。一般说来，精灵族的法师通常会在当学徒的最后一年开始尝试学习梅特尔卷轴；人类法师只有在学徒法师阶段完成之后才敢尝试这种魔法，但艾格文还不到一年就可以自如地施展梅特尔的魔法了。

    这一切都是悄悄地进行的——斯卡维尔一再提醒她，不然会惹恼那帮男孩子的。

    法拉瑞克一一扫视他的同伴：“谁会施展梅特尔卷轴？”

    艾格文露齿一笑，得意的说道：“是我。”

    “谁允许你那么干了？”曼弗雷德气冲冲地叫道。

    斯卡维尔静静地说道：“曼弗雷德，是我让她学的。你和法拉瑞克注意点，讲话不要没大没小。”

    法拉瑞克和曼弗雷德低下头，齐声说道：“是，师父。”

    精灵继续讲道：“现在，你们都必须知道，一场战争即将打响。这不是一般民众之间的斗争，而是法师群体之间的战争，也许某天你们也会加入到这场战争中。恶魔入侵了我们的世界，虽然我们全力以赴与他们抗争，但他们的攻势却一年比一年疯狂。”

    “的确如此。”侏儒插了一句，那个精灵不由白了他一眼，“有可能就因为我们的抗争，他们才会越来越疯狂。”

    “恶魔？”纳塔尔听上去像是被吓着了。他总是很怕恶魔。

    “是的，”人类中的一个说道，“他们处处残害我们人类，只有法师可以与他们抗衡。”

    “已经有人——”精灵瞟了那个人类一眼，表示自己对他的多嘴也非常不满，“指责提瑞斯法没有尽到驱逐恶魔、保护世界的责任了，我们于是推举了一个守护者。现任守护者——比如说你们的师父斯卡维尔——将这个大陆上最优秀的年轻法师召集起来，磨练他们。然后我们来决定谁最有资格成为新一任的守护者。”

    “做出这一选择还不容易呢。”侏儒说道。

    乔纳斯小声咕哝道：“那是个愚蠢的选择。”

    “年轻人，你刚说什么？”另一个精灵问道。

    “我说你们的选择真蠢。艾格文是个女孩子！将来最多不过是个博学的女人，只配给村民分发点草药，如此而已！我们才是真正的法师！”

    艾格文惊愕而又愤慨地看着乔纳斯。她一直都爱恋着乔纳斯，他们两个也睡过几次。他们这种关系瞒过了其他的几个弟子，但却瞒不过斯卡维尔——没有什么可以逃过这位老法师的火眼金睛。这些话如果从法拉瑞克的嘴里说出来，她还可以接受，因为他不过是个自命不凡的笨蛋。但乔纳斯怎么——艾格文暗暗发誓，乔纳斯以后休想再爬上她的床……