普罗德摩尔女王又一次站在剃刀岭的一个山冈上，出神地凝视着远方的杜隆塔尔。

    很快，她听到了低沉的隆隆声。萨尔的飞船到了。这次，酋长带来了一支荣誉卫队，但他们都呆在飞船上。萨尔顺着绳梯向下爬，一个吉安娜不认识的战士跟在萨尔后面。一到山冈，这个战士就举着斧子站到离萨尔三步远的地方。

    吉安娜偏着头笑了一下：“你不相信我了，萨尔？”

    萨尔也笑了一下，“我最信任的手下背叛了我，吉安娜，我想我最好还是时刻保持警醒——并且让一个人时刻监护我。”

    “明智之举。”

    “威胁真的彻底解除了？”

    吉安娜点了点头：“看起来是这样。幕后策划这一切的兹莫多尔和那帮术士都已经被驱赶到扭曲虚空了。这次燃烧军团也很难再救出他们了——更何况燃烧军团不会为了一个小魔头花那么大工夫。”

    “干得漂亮。我真希望这一切在那些不必要的死伤发生之前就解决了。”萨尔从腰间拿出一个火刃氏族的刃形忠贞符。吉安娜猜它肯定属于伯克斯——那个跟克里斯托夫一样与兹莫多尔串通的大臣。根据达文少校的报告——同时递交的还有他的辞呈——萨尔当着所有兽人和巨魔战士的面以通敌罪杀死了伯克斯。

    吉安娜叹了口气：“我们还是很幸运的，萨尔。兹莫多尔也许应该对这一切负责，但他这么轻而易举地挑起了我们双方既存的矛盾和仇恨。看看吧，你的人民和我的人民也那么轻易地就在北哨堡厮杀起来了。”

    “是的，我们的人民居然那么轻易就跟我们共同的敌人燃烧军团合作了，现在……”萨尔的声音渐渐低了下去。

    两人沉默了很久。吉安娜说道：“以前我就提议等这场危机过去之后，我们两国应该缔结一个正式盟约。”

    “不错。如果我们的联盟在我们死后还要继续下去的话，我们就必须将我们的同盟关系正式化。”

    “我建议从今天算起一周后我们在棘齿城——一个中立的港口——见面，到时我们详细商定盟约的细节。”

    “我同意。我要带上卡尔瑟，他最聪明了。”

    吉安娜忍不住问了一句：“比酋长还聪明？”

    萨尔笑道：“比他聪明多了。就这么定了，吉安娜。”

    “太好了，再见，萨尔。一周后见。”

    “再见，吉安娜。希望这场危机之后我们的关系比以前更稳固。”

    吉安娜点了点头，念起能将她带回议事厅的传送咒。

    艾格文在那等着她呢。这个老妇人从山洞里出来后过了好几天才醒过来。吉安娜一度担心守护者永远都不会再醒过来了。

    吉安娜只能将她们三个传送到鬼雾峰下面一个没有烟雾的地方。她实在不能再向前传送了。尽管如此，她还是咬着牙将信息传送到了塞拉摩，命令他们派一只飞船来接她们。

    飞船来营救她们的时候，吉安娜已经筋疲力尽了，而艾格文却虚弱得像只奄奄一息的小猫。一顿热饭和片刻的休息之后，吉安娜又恢复了体力，但艾格文需要的时间太久了。御医起初诊断艾格文的情况非常危险，但几天后，他又称她的体质像个精灵一样强壮。

    果然，她完全康复了。现在，她坐在吉安娜议事厅的来宾席上。“你差不多该回来了。”

    “我看你已经完全复原了，麦格娜——连你的舌头都复原了。”

    艾格文笑着说道：“看起来好像是这样。”

    倍感劳累的吉安娜一屁股坐到王位上。她当然非常希望自己能好好休养几天，彻底从这段痛苦的煎熬中恢复过来，但她实在抽不出时间。没有了内务大臣，也就缺少了一个帮她应付政务的助手。德菲尽心尽力地帮她，精神可嘉，但对于如何处理复杂的国事她就无能为力了。洛雷娜对她的帮助还大些，但那只是军务，她对政务可是一窍不通。所以吉安娜根本就没有办法全身心地放松——这让医生也非常恼火——她也就更加疲惫了。

    吉安娜凝视着艾格文，艾格文用她那双深蓝色的眼睛也注视着她。一想到自己之所以能够打败兹莫多尔完全是因为自己为了安置雷霆蜥蜴纯粹偶然地选择了刀疤高地，吉安娜就不由倒吸一口凉气。即使她查出了这一切的幕后真凶——兹莫多尔，没有这位昔日的法师的帮助，她根本不可能战胜恶魔和他的手下。

    “我想感谢你，麦格——艾格文。没有你，我们肯定输了。”

    艾格文谦逊地低下了头。

    “我猜你一定很想回刀疤高地。”

    “事实上，”艾格文凄凉地笑了一下，“不。”

    吉安娜眨了眨眼睛：“不？”

    “不过，我还要回去一段时间。在那群雷霆蜥蜴把我的菜园弄得一团糟之前，我再摘一次菜。我跟这个世界隔绝得太久了，我想是我重返这个世界的时候了。但前提是这个世界还接受我。”

    “毋庸置疑，”吉安娜从王位上站了起来，她曾幻想艾格文能这么做，但她做梦也没有想到居然成真了，“刚好我缺一个内务大臣。这个职位需要广博的学识，睿智的头脑和积极的态度，这样我就可以安安稳稳地工作，必要的时候给我点提醒。我看所有的要求你都符合——特别是最后一条。”

    艾格文大声笑道：“那当然了。虽然前两条还有待证明，不过我想一千年的岁月多少也教会了我一些学识和能力。”艾格文站起身，吉安娜也站了起来。艾格文伸出一只手：“我接受。”

    吉安娜静静地握住这只手，激动地说道：“太好了。再次感谢你，艾格文。你不会后悔的。”

    “我肯定不会后悔，但你倒是有可能。”艾格文抽出手，又坐下来，“作为你的内务大臣，我给你的第一条建议就是——克里斯托夫说的没错，兹莫多尔不过是个小恶魔，他还不具备策划这么大个阴谋的头脑。”

    吉安娜皱了皱眉：“我记得你说过是他创立了火刃氏族。”

    “的确，但这是他们为招募人马打的幌子。他不过是整个阴谋中的小部分。你自己也说他只是燃烧军团被击退后残留在这个世界上的一个恶魔而已。”

    吉安娜已经知道下文了，但她还是希望从守护者的嘴里讲出来。“那又怎么样呢，艾格文？”

    “我想说的是，吉安娜，火刃氏族给我们带来的麻烦或许远不止这些。”

    ＜全书完＞