那是一座种满青竹的深山寺庙，晨钟暮鼓，禅意悠远。

    漪涟在半道上碰上柳笙，听闻一切皆安排妥当，更是加快脚步，两台阶一齐跨着走。途中碰见提水归来的僧人，穿梭在山竹之间，谁也没有过问漪涟从哪方来，来者何意，转眼便滴水不漏的隐匿无踪。

    夏日余劲未消，棕漆色棺材静静被搁置在后院一个临时搭建的竹棚下，有僧人照看。漪涟急匆匆赶到时，僧人无言离去，只剩他们被环绕在青山翠竹之中，绿色旖旎。

    君珑熟睡在简单的棺材里，一身火患白衣，绾着雪色砗磲串，宛若玉雕无暇，与古寺清雅浑然天成，美则美矣，漪涟觉得太过安静，不似原本模样讨人喜欢。她抹掉情不自禁挂在眼角的泪，小心将盒子里的药丸取出，向僧人要了一杯山泉水给他服下去。按照叶离说的，还需等上一时辰才可见效，漪涟便将脑袋搭在边沿，两手扒着看，几乎能把人刻进眼中。

    连着几日不成眠，爬山辛劳，她太累了，等了半时辰终于撑不住靠着棺材睡去。

    直到暮色来临，寺院鼓声一响，漪涟缓缓睁眼，还迷迷糊糊时，下意识已经在寻那人。她提着心爬起来去瞅棺材里，结果，空无一人，霎时彻底惊醒，“……叔？！”

    “你要是再不醒，叔可自己回家去了。”

    随声而去，漪涟惊诧回头，只见故人坐在井边，白衣上落了夕阳余晖，眉眼含笑，神采奕奕。他正取了竹筒喝山泉水，砗磲的清脆之声，于竹叶声遥相呼应。

    此情此情，与她梦中的景象太相似，每每都在触手可及的时候梦醒。所以这次漪涟学乖了，不声不响不言不语，捕猎似的踩着猫步子迎上去，一把抱住，使劲抱，狠狠抱，谁也不让，阎王爷都抢不走！

    一连串怪异的行动把君珑逗乐了，“哪学来的邪门功夫，太不美观了，你悠着点使，叔背后还有伤。”嘴上说一套，早也回拥住她，喜悦之情溢于言表。

    “活该！就得让你受点罪！装死装得有模有样，还懂得找先生替你撒谎，真好意思！”漪涟骂道，埋在他怀里喜极而泣。

    “叔是真疼。”君珑指名要找叶离算账，“说了只是走过场，弄个方子能吐两口血就成，他往里面加了什么东西！一嘴的怪味就罢了，疼得叔差点以为自己吃错药。他还真有胆敢公报私仇！”

    “先生才没你那么坏。”漪涟鼓着脸钻出来，“说得比唱的还好，你知不知道被你一吓，我这三日怎么过来的？”

    君珑问，“怎么过来的？”

    漪涟气结，欲说无词，“我自己都不知道！”她恶狠狠瞪他，偏对上君珑一双含笑眼眸，溺在夕阳余晖中，像宝石一样闪闪发亮，原本的那层灰蒙彻底无踪。梦寐以求的人近在眼前，漪涟越看越欢喜，气点不着火，噗嗤一笑，彻底破功。

    君珑被感染，笑容更深，依她所愿，认认真真喊了一次，“阿涟。”

    本来还气势汹汹漪涟当场一愣，眼珠子不自然的转了转，好像感觉……有点害羞。她不甘示弱，故作镇定的吼回去，“你要补偿我！”

    君珑爽快道，“行，你说说，要怎么补偿？”

    漪涟考虑良久，吸了吸鼻子，“你看，我平时没啥太费钱的爱好，去戏楼听听小曲顶天大了。尽管吃得多了点，但肯定不挑食，自己还能捏几团馄饨垫垫肚子。主要是能放养，忙的时候不用管，我自己捣鼓捣鼓就能混几天，闲的时候还能跟你说话解闷，挺实用的不是。”她眨眨眼，挠挠头，“这样说……你懂吗？”

    君珑当即摇头，“不懂。”面上摆得茫然，其实心里乐滋滋，“能不能再说明白点？”

    漪涟一脸愁怨，犹豫半晌，算了，事到如今，豁出去了，“意思就是我很好养，你看着如果不麻烦就娶了吧。”

    话音刚落，君珑憋不住哈哈大笑，笑得肩膀一颤一颤，差点牵动伤口。最后是在杀气腾腾的眼神下，费了好大的劲才有所收敛，“你自个儿听听，像是女儿家该说的话吗？怎么还和小时候一样不懂矜持。”

    “我难得矜持一下，差点让你跑了，不划算。”漪涟嘟着嘴，“管你喜不喜欢，反正你答应了就必须负责，我有凭证。”说着往怀里掏东西。

    君珑噙着笑，津津有味等她掏出一张纸来，展开一看，居然是寻芳斋的转让契，许她随意挑选一样宝贝。眼下空白处已被填上两字，却并非珍宝之名，而是人名，王尹。

    “叔让你挑宝贝，你写了名字。”君珑厚着脸皮猜测，“是否暗指叔最重要？”

    漪涟现学现卖，摇头很坚决，“不是。”她解释道，“因为你最值钱。有了你，寻芳斋的宝贝还不全是囊中之物，便是京城的钱庄也一同收了。黑纸白字，不许抵赖！”

    君珑默默告诉自己要忍住笑，千万要忍住，果然表现的很真诚，“按了手印，你占理，恐怕是抵赖不了。”

    “当然不能抵赖。”漪涟想想却是惋惜，“太师府前日被抄，充入国库，里面还有不少好东西。可惜了，早知该多带点出来。”

    “那本就打算给李巽，给了便给了罢。”

    “钱不嫌多，给了还要不要过日子。”她反驳的理所当然。

    君珑一声叹息，迎着夕阳，蓦然有所触动，“幸好你不是男子，做不了官，不然肯定是天下第一贪，李巽哭都没地哭。”

    漪涟不服气，“你自己贪了多少好东西，还好意思笑话我。”

    估计是被他俩闹过来的，一个肉嘟嘟的光头小和尚趴在后院门边偷瞧。君珑本着给少年树立良好榜样的心，把漪涟拉过来从背后抱住，深刻领悟道，“那是叔错了，如今是后悔不已，反思自己不该贪财，该体恤百姓，清廉为官，造福江山社稷。而今虽不再入官途，所谓君子之德不可忘，定然多加自省，洗心革面，不叫你失望。”高调陈词说的他自己牙齿一酸，贴到漪涟耳边迅速低语了一句，“太师府的好东西早被叔收了，李巽拿得是次货。”

    漪涟惊愕侧目，摆出一副痛心疾首的模样，偷偷一眨眼，“干得好。”

    说完，待小和尚被主持领走，两人硬生生被自己给逗乐。

    夕阳又沉了几分，马上将迎来黑夜，夜里会有星辰，赏过星辰能观日出，漪涟从未和君珑一同观日出，想了想，有点期待。不仅是明日，还有很长的日子，他们有机会便观每个季节的星辰和日出，永远都是新奇景致。

    “叔。”靠在他怀里看夕阳慢慢落下，情意绵绵，“你还没说清楚，到底怎么看我的？”

    君珑下巴顶着她的脑袋，“让你赚成老板娘还不够？”

    漪涟较真，“不行，你得像人家亲口说出来，要很深情缠绵的那种。”

    君珑拧起眉，听着不对劲，“哪个‘人家’跟你深情缠绵了？”

    漪涟怔住，“……呃……那……呃……算了，老板娘就好，缠绵太费劲了。”

    “……”君珑抱得更紧，沉声道，“回头查查，李巽抄了太师府多少东西，全部要回来。”

    终章 自有逍遥归处

    五月后，冬，京城白雪如约而至，纷纷飘落。

    雪色皑皑，落于宫舍，落于梅枝，远望宫城如银塑雕琢，缀以梅红数点，煞是好看。

    登基大典筹备了一月半，李巽登基，沿用国号兴，改元天启。国宴三日，官民同庆，于京城内多处搭建祭台，随着百官高呼万岁之声燃起大火，声势浩大，象征大兴国浴火重生，从此盛世安泰。

    不负百姓期望，天启帝整顿官吏、清查财政、重修法案，事事办得果决利落，还制订了许多利民政策，迎得百姓一片欢呼，自己更是常宿勤政殿，埋头批折，灯火相伴，彻夜通明。

    皇帝勤政自然是好，但不可一味全情投入，于龙体有损，亦于后嗣无益。百官先后上书奏请，选妃立后乃当务之急，天启帝不厌其烦的审阅，却不加以回复，全数搁置在勤政殿一角，急得众人团团转，一时半会苦无良策。

    今日是个晴好天，陈总管却一脸愁容，不为别的，皇帝昨夜又是通宵在案，如何是好！

    他在雪色铺满的宫殿前踌躇来回，终于等来了救星，“柳太医，您可总算来了。”

    柳笙本意是回陆华庄去过逍遥日子，李巽不肯，派了数名官兵给他捆了手脚，套上官服，直接扔进了太医院，再补上一道圣旨，柳笙想跑也跑不了。还好，宫里如今人少，差事还算很清闲，时常能喝杯小酒听场戏。

    “皇上又批了一夜的折子？”柳笙刚从太医院被请来，官服还没换，习以为常了。

    陈总管回话，“说来奇怪，昨日亘城送来一份奏报，看着像一册书，皇上翻了一夜，这会儿还坐在案前呐。您快给劝劝，龙体要紧，可不能这么折腾。”

    一听是亘城送来的，柳笙笑了，“无妨，我亦看了一夜，比茶楼听书有趣的多。”

    陈总管不懂，恳求再给劝劝，柳笙拗不过，就颔首答应了。

    通传后，他理了理官服跨门槛入勤政殿，殿内烧着炭火，温暖如春，暖意熏陶之下，墨香最浓，隐约还能嗅见昨夜留下的红蜡香。这会儿，李巽正坐在案前小憩，眼角眉梢落了一抹非常纯粹的微微笑意。

    听见柳笙的脚步，他闭目不动，淡然道，“比前回早了一盏茶时间。”

    “您不爱惜龙体，陈总管着急，半时辰打发了三拨人来催，臣职责在身，不敢耽搁。”柳笙恭敬行礼道，“皇上吩咐，臣是该请脉，还是陪您交流读后心得为好？”

    李巽听完，方才睁开眼，竟是摆了笑意看他，丝毫未见疲惫神情，“阿涟说你装模作样，有理有据。”不见与朝臣相处的帝王架子，还染着几重兴味，“眼下你已读了多少？”

    友人闲谈，不拘小节，柳笙打趣道，“响应皇上号召，彻夜通读，还差最后一篇。”

    “如何？”

    “以涟师妹的文采来说，可算上乘之作。”

    昨日傍晚时分，从亘城来了一匹快马，入宫之后再折去柳宅，分别送了一册书，不是旁的，正是陆漪涟前两日刚写完的怪谈小说《陆离记》，拓印几册，赠予亲友。书中所写奇事连连，怪像频出，妖鬼神魔，各显神通，看似天方夜谭，实则是以她一路见闻加以夸张描绘，虽是以白话写著，少有文雅铺叙，但趣味横生，别有性情，尤其是知情者读来，回味无穷。

    正如卷首一句，‘古楼灯悬，画藏玄机，木笔作语，戏此陆离’。

    “旧习未改，朕却已接手大兴江山，前后不过眨眼须臾。”李巽感慨颇深，“一册读完，才觉短短数月，瞬息万变，物是人非。”尤其是他，窗里窗外的风景变得太彻底，夜半醒来，更似梦中，时而恍惚，时而惶恐。

    柳笙深以为然，亦感慨道，“确实，回想当初，真不知怎么过来的。好在是过来了，各归各位，总算过得都不错。”他正好请示，“若皇上答允，臣打算年后回去一趟，庄中尚有杂事需交接，也顺道探望他们。”

    李巽颔首，“自无不可。朕登基不久，不宜远行，劳你代为问候。”他特别叮嘱，“记得告诉阿涟，朕等着读她下一册高作。”

    柳笙随即笑道，“皇上这是上瘾了？记得您从前不好怪谈，以为不实在。”

    李巽垂目笑看桌案上的蓝皮书册，情义诚然，“她，不落俗套，最好。”回想庄中过往，历历在目，最深刻的却要数每年夏夜的一番景致。漪涟爱跑到半山腰的凉亭乘凉，赏月观星说怪谈，他陪坐赏月，静静倾听，晃眼间就过了许多年。而今，宫墙重重，不知还有谁能为他说故事？

    “从前你与阿涟最投缘，喜欢新鲜事。朕想着太医院反正清闲，不如也写一本。”怀绪千缕，身侧独剩一位故人，李巽突发奇想提议道，“阿涟为其取名‘陆离记’，你写的便叫‘权臣录’如何？”

    柳笙眼皮一跳，如此难办的差事，岂能应下，巧言道，“启禀皇上，太医院实在不清闲。”

    李巽果然问，“忙在哪？”

    “自然是为皇上尽心。”柳笙酝酿了一腔忠情，“医者不能远征塞外，不能替主分忧国事，只能尽力周全龙体康健。见您日夜操劳，同僚们十分挂心，冥思苦想，琢磨该如何利用药膳调理，或是另辟蹊径，不敢有丝毫懈怠。有几位顾虑深远的，还打算为将来的嫔妃们配几副药，也算尽一份心意。”

    一干重臣劝他选妃立后的台词成了定式，张口就来，常常说得自己热血沸腾。柳笙这几句有异曲同工之妙，李巽额角一跳，赶紧打住，“你是为容家做媒，还是替苏家办事？”

    容家是宣文帝容妃的娘家，家室不俗，有个待嫁的侄女，算是李巽的表妹。苏家则是那位能征善战、叱咤沙场的女将军苏意，原本是个爽快人，自从见了李巽，换回红妆，抄起针线，捧起《列女传》，比书生寒窗苦读还较真。

    好歹是十年同门，柳笙能揣测一二，以李巽的性子，为了顾全大局，应当会将两人一并收了，妃？贵妃？皇贵妃？顶多了！不出意外，绝不可能是入主中宫的那一位。所以，无需多费口舌，他也没打算劝，只预备以此话题让自己脱身。事实证明，效果卓绝。

    “您有分寸，哪里轮得到臣操心。放肆一猜，估摸着信使从苍梧回来便有结果了，届时臣再出力不迟。”

    李巽沉默掠他一眼，蹙眉道，“朕吩咐信使不要张扬，你从何得知？”

    并非大事，柳笙放胆笑道，“巽师兄，您太见外了，信使可是庄里人。”

    李巽太阳穴突突跳，无言以对。

    此时，门帘被撩开，陈总管弯着腰入内通传，“皇上，玉王爷进宫请安来了，您可要见？”

    “难得见他进宫一趟。”李巽埋案读了一夜的书，腰背微酸，正想到御花园散散步，便吩咐陈总管，“勤政殿沉闷，且让他到见雪楼等朕。吩咐御膳房备下茶点，趁着良辰雪景，朕要与玉王爷对弈一局。”

    听见皇帝愿意休息，陈总管脸上立马笑出褶子，“皇上放心，奴才肯定准备妥当，您便与王爷好好说话，放松放松龙体。”他忽而想起一事，“说来王爷还特地问及柳太医，说是这几日身体不适，想请柳太医帮