“你怎么了，看起来和一晚上没睡觉一样。”张圣垠问，“通宵玩游戏了？”
“没事儿，偶尔失眠，”冯斯勉强一笑，揉揉自己的黑眼圈，“现代都市人的常见病。”
“回去休息一天吧，”张圣垠说，“最近你的绩效已经非常好了，就算你真要逼我把你当成普通员工来对待，我也总得有点人性不是？”
“多谢你了，老板，”冯斯拱了拱手，“但是我回去也睡不着，倒不如在公司忙活一下，兴许工作累了就困了。”
“那也行，总之别硬撑，你随时可以回去。”张圣垠说。
冯斯是真的睡不着。过去他看到小说或者影视剧里的那句烂俗台词“我一闭上眼，眼前全是她的影子”，总会在心里轻蔑地嘲笑挖苦几句。但是现在，他却真实地体会到了这种状况。
他没有办法入睡，一闭上眼睛就会不由自主地去怀想和姜米有关的一切，有时候是那些甜蜜的记忆，有时候是姜米对他冷冰冰的斥责，让他的情绪一会儿高涨一会儿跌落谷底。
他甚至开始后悔自己压根不该去找姜米。光是在心里想想其实没那么糟糕，但真正见到姜米的面，就像是往记忆的冰湖里撒下一张大网，大鱼小鱼鱼苗全都网上来了，在脑海里翻腾不休。
爱情这玩意儿太他妈折磨人了，冯斯痛苦地捶着脑袋。
他喝了两杯浓浓的黑咖啡，舌头都感觉要苦得发麻了，精神倒是略微提起来一点。这时候电话响了起来，来电的是前两天刚刚和公司签约的紫薇斗数大师、花花道士祝清散。同为网络骗子，冯斯不过是靠营销微博骗点儿钱，这位祝清散不但赚钱、据说还有骗色的劣迹，冯斯对他的人品颇多不屑。然而不屑归不屑，祝清散毕竟有可能为公司带来巨大的流量和影响力，冯斯必须笑脸相迎，不敢有丝毫怠慢。
“祝道长，有什么事吗？”冯斯问。
“我有一位一同修道的道友，虽然从来没有在网络上混迹，但道行其实比我还深，”祝清散说的煞有介事，“我把你的网站介绍给了他，他有些心动，觉得这也是弘扬道法的好机会。”
“我明白了，您介绍的大师，我们当然热忱欢迎。”冯斯说。他当然知道，祝清散完全是在一本正经地胡说八道，无非就是想要自己的网站多接纳一个他的人，多给点钱。这是没有问题的，为了能留下祝清散这个金字招牌，这样的预算早就在计划中。
“那你今天上午有空出来见面叙叙吗？”祝清散说，“我这位道兄难得来一趟北京，今天下午就要赶到外地，他很想和你见面聊聊。”
可是我很想睡觉啊，冯斯想，但他还是让自己在电话里的声音听起来十分愉悦：“没问题，您告诉我地点，我马上就过去。”
好在祝清散报过来的地点离公司也不算远，冯斯又灌了一杯黑咖啡，打上车，十五分钟就到了这家宾馆。
好歹也是大师，居然住快捷酒店，冯斯在电梯里想，看来这位大师的排场也不怎么样，至少比我爸爸冯琦州大师差远了。
直到进了房间，他才知道这位大师的排场到底有多大——刚一进门，一把手枪就对准了他的脑袋。祝清散坐在房间的角落里，被一根绳子绑得结结实实，满脸都是恐惧。不过冯斯已经顾不上去和祝清散计较什么了，他的注意力完全在这个持枪人身上。这是一个他的老熟人。
“魏崇义，魏院长，我听说你被梁野的家族抓走了，是他们放了你还是你逃出来了？”冯斯镇静地问。
对面的男人狞笑一声：“放了我？你以为守卫人是开慈善基金的？”
“那你还的确是很有本事，”冯斯说，“居然能从他们手里逃命。”
站在冯斯对面的这个男人看起来苍老而瘦弱，身躯佝偻，满脸都是皱纹，头发大半都已经白了，正在呼哧呼哧喘着气。这就是京郊那间废弃精神病院的主人，魏崇义，昔日哈德利教授的帮手。几个月之前，冯斯曾经和他有过接触，并且借助着魏崇义所养的妖兽黑猫“金刚”的刺激，激发了自己的蠹痕。在那之后，魏崇义被梁野抓走了，但现在，他逃了出来。
“我虽然没有守卫人的力量，甚至连一般人都比不上，但我的头脑可不比任何人差。”魏崇义的语声里隐隐有一丝骄傲。
“那是，光凭着能够驯服金刚，您老就不是一般人……”冯斯一笑，“那么，你现在用手枪对着我，是为了什么呢？”
“我虽然逃出来了，但是梁氏家族的人在追我，其他家族也想抓我，而且我没能把金刚带出来，”魏崇义说，“我要你帮助我藏起来，再从梁野手里把金刚替我偷出来。”
“这么听起来，好像我是万能的一样，”冯斯说，“你以为我是范量宇吗？能从梁野手里偷东西。再说了，我是那么怕死的人么？你以为一把枪就能威胁我？”
魏崇义阴沉地笑起来：“我知道，你不怕死，倒是守卫人们特别怕你死。所以我用来要挟你的，并不是这把枪，而是一样东西。”
说着，他居然真的放下了枪，冯斯有些意外：“一样东西？什么东西？”
“我想，你应该已经听说过袁川江死前的状况吧？尤其是那只木盒。”魏崇义问。
冯斯当然知道。袁川江是一个曾经接近过魔王世界真相的研究者，虽然在文革中不幸身死，但在临死前，他曾经对一个木盒子十分着迷。那个木盒子里装着一朵冯斯见过的黑色魔花，盒子上刻有几行古怪的符号，可惜的是，那些符号到底怎么解释，并没有能够流传下来。
然而，就在袁川江死前被红卫兵殴打的时候，木盒被点燃了，火光中透出了暗语的另外一部分，让袁川江豁然开朗，终于猜出了密码的真意，并且把解读方法告诉了他所结交的小友，后来成为大学教师的黎老师。可惜的是，黎老师也在一次事故中丧生，最终那些字符到底代表着什么，并无人知晓。
“我知道。然后呢？”冯斯问。
魏崇义的笑容变得邪恶：“我知道木盒上的密码的内容。”
“你说什么？”冯斯大吃一惊，“你怎么会知道的？”
“那些符号密码，是一种古老的文字，那位黎老师也悄悄留下了笔记。哈德利教授得到了黎老师的笔记，也就得到了那句话的真实含义，”魏崇义说，“而在这个世界上，只有我知道有关那句话的记录被藏在哪里。”
“那不过是几行字符，有什么重要的？”冯斯说。
“据哈德利说，那几行字符里，包含着很重要的暗示，可能直接指向魔王的身份之谜。”魏崇义说，“那虽然只是一两句话，却有可能是整个守卫人世界和黑暗家族世界都梦寐以求的东西。”
冯斯不吭声了。他知道，魏崇义并没有夸大其词，路晗衣也向他解释过，袁川江虽然并不是守卫人，也并不知晓守卫人世界的详情，却通过另一条路径——考古——寻找到了一些连守卫人都没有掌握的东西。尤其是木盒上的那句话，很有可能就是揭开魔王面纱的关键。
“所以，我现在是来和你做交易的，”魏崇义说，“只要你答应我的条件，我就把哈德利藏匿那句话的地点交给你。”
“你知道那句话是什么么？”冯斯冷不丁地问。
“我倒是很想知道，但是那个地方距离我稍微远了点，还没有机会去，”魏崇义说，“我也老了，不想在这些秘密里钻得太深，只求能带着金刚安安稳稳地离开就好了。”
冯斯看不出魏崇义说的到底是真话还是假话。凭借着对这个身体瘦弱头脑却异常狡猾的老人的了解，他觉得魏崇义至少没有完全说实话，肯定存在一部分谎言。然而，他也能判断出，至少和木盒上的密码有关的话是真的。魏崇义在鱼钩上挂上了这个诱人的鱼饵，冯斯这只胖头鱼明知有诈，也不得不咬钩。
“我可以答应你的要求，但是，我并不觉得你来寻求我的庇护是明智的，”冯斯说，“我身处各大家族的监视中心，没准现在就有人在窗外看着你呢。”
“现在不会，这也是为什么我挑今天上和你见面，这可能是唯一的机会，”魏崇义又是狡黠地坏笑一声，“今天发生了一些事情，他们大概忙不过来。”
“什么事？”冯斯问。
“你先帮我找个地方藏匿，然后我再告诉你，你会感兴趣的。”魏崇义一脸的成竹在胸。
“好吧好吧，你威武，听你的行吗？”冯斯不耐烦地说，“不过，稍微给我几分钟时间，我想和我的朋友聊聊。”
“请便。”魏崇义一摊手，“不过说真的不能怪他，谁面对着手枪都难免脚软。”
“我对不起你，”祝清散低下头，嘟嘟囔囔地说，“可我不能死啊。”
“我没有要怪你的意思，祝道长，”冯斯来到祝清散面前，拍拍他的肩膀，“就像魏大爷说的那样，谁对着枪都得脚软啊。”
“你如果从我的酬劳里扣掉一些，我也没意见。”祝清散仍然低着头。
“那不行，说好该给多少就是多少，一分钱也少不了你的，”冯斯说，“我只不过是想说，如果你真的心里觉得内疚的话，希望你能帮我一个小小小小的忙。”
“一定！一定！”祝清散的头点得好像鸡啄米。
“我什么都还没说呢，你怎么就答应得那么痛快？”冯斯说。
“这位魏先生手里有枪，”祝清散说，“而手里有枪的魏先生都有求于你，我怎么敢拒绝？只要不是要我的脑袋，什么要求我都会尽力而为。”
“你还真是擅长见风使舵呢，难怪不得你能混的那么好。”魏崇义嘿嘿笑了起来，“看来我挑选你下手还真是走了狗屎运。”
“一点微不足道的小长处而已。”祝清散挺了挺胸。