兰德从黑暗中挣脱出来，再次完全进入了因缘。

    根据他对因缘的观察，他知道，虽然他走进这座洞窟中还不到一个小时，但外面的山谷里已经过去了几天时间。距离这里愈远的地方，时间运行的速度也就愈快。

    兰德压下剑刃，把莫瑞笛挡开。他的体内仍然充满至上力，感觉是如此甜美。兰德将水晶剑刃朝他的老友挥去。

    莫瑞笛竖起手中的剑，勉强挡住兰德的攻击。他咆哮一声，从腰带上抽出一把匕首，后退一步，稳住步伐。

    “你已经不再重要了，艾兰，”阳极力的洪流在兰德体内奔涌，“我们结束这场争斗吧！”

    “我不重要？”莫瑞笛笑了。

    然后，他转过身，向埃拉娜掷出匕首。

    奈妮薇恐惧地看着那把匕首穿透空气，激射而来。不知为什么，洞中的风丝毫没能对它产生影响。

    不！她已经挽救了埃拉娜的生命。我不能现在失去她！奈妮薇竭力想要抓住那把匕首，或者挡住它，但匕首以一根发丝的距离擦着她的手飞了过去。

    匕首刃深深地插进埃拉娜的胸中。

    奈妮薇看着这把匕首，心中充满恐惧。这不是一个能用针线和草药愈合的伤口。刀刃已经刺入心脏。

    “兰德！我需要至上力！”奈妮薇喊道。

    “不会……不会有事……”埃拉娜悄声说着。

    奈妮薇看着这个女人的眼睛。她的神智是清醒的。安地莱根，奈妮薇想起了自己用来为她增加体力的草药。是那种草药让她脱离昏迷，醒了过来。

    “我可以……”埃拉娜说，“我可以放开他……”

    光彩从她的眼睛里消退了。

    奈妮薇看着莫瑞笛和兰德。兰德只是带着怜惜和哀伤的神情看了那名死去的两仪师一眼。奈妮薇没有在他眼中看到愤怒。埃拉娜在兰德能够感觉到她的死亡前就放开了编织。

    莫瑞笛转回视线，盯着兰德。他的左手中又出现了一把匕首。兰德举起凯兰铎，向莫瑞笛劈落。

    莫瑞笛丢下长剑，用匕首刺穿自己的右手。兰德突然抽搐了一下，凯兰铎从他的手中掉落，仿佛他的手因为莫瑞笛刚才的自残而受伤了。

    耀眼的光芒从凯兰铎剑刃上消失，水晶剑刃撞击在岩石上，发出响亮的声音。

    在与杀戮者的战斗中，佩林再无任何保留。

    他没有再去考虑狼与人的差别，而是释放出自己的一切力量、对杀戮者的每一点愤怒、失去家人的每一点痛苦。许多个月以来，这一切都在他心中慢慢增长，只是他从来不曾注意过。

    他将怒火彻底释放出来。光明啊，不需要再有任何保留了。他又回到那个杀死白袍众的可怕晚上。从那时起，他一直紧紧控制着自己的情绪，就像卢汉师傅说的那样。

    现在，在这个时间仿佛被冻结的时刻，他能看到，温和的佩林，总是害怕伤害到别人，一名早已学会控制自己的铁匠。他几乎从不会释放自己全部的力量。

    今天，他解下狼脖子上的套索，毕竟狼是从来都不该戴上套索的。

    这场风暴正适合让他倾泻怒火。佩林不打算再将风暴挡开。为什么他要那样做？他的情绪比这场风暴还要狂野。战锤势不可挡，如同从苍穹落下的霹雳。他眼中的光芒仿佛灼目的闪电。狼群在风中发出一阵阵长号。

    杀戮者想要反击。他跳跃、移动、突刺。每一次，佩林都抢在他前面，变成狼跳跃，变成人挥锤，像风暴一样战斗。杀戮者的眼里闪动着狂乱的火焰，他举起盾牌，想要将佩林挡开。

    佩林发动了攻击。现在他的一切行动都只出自直觉。他咆哮着，一次又一次用战锤猛击那面盾牌，将杀戮者向后逼退。那面盾牌就如同一块顽固不化的铁块，佩林将他的全部愤怒都狠狠砸在上面。

    杀戮者向后跌倒，盾牌离开他的手，飞到百尺高的空中。杀戮者落在谷底，喘息着滚向一旁。佩林追到这片战场中央，无数影子在他周围出现、死亡，他们都是在现实世界进行战斗的生命。杀戮者惶恐地看了佩林一眼，又消失了。

    佩林让自己进入醒来的世界，继续追击。他出现在现实的战场中央。艾伊尔人正在这里与兽魔人鏖战不息。而在现实世界这一侧，风暴的猛烈让佩林也感到吃惊。黑色云团在煞妖谷上空翻滚，高耸的山峰仿佛一根扭曲的手指。

    他身边的艾伊尔人几乎都没有余暇注意到他。兽魔人和人类的尸体堆积在战场各处，山谷中充塞着死亡的气息，曾经布满沙尘砾石的地面成为浸透鲜血的泥沼。

    杀戮者正冲过附近的一队艾伊尔人。他吼叫着，不停地挥舞着长匕首。他并没有回头看上一眼，很可能他还不知道佩林已经追赶他来到真实的世界。

    又有一群暗影生物从山坡上冲下来，仿佛是从一片银白色的雾气中冒出来一样。它们的皮肤很奇怪，上面布满溃烂的窟窿。它们的眼珠则是一片浑浊的乳白色。佩林没理会那些怪物，只是一心在追赶杀戮者。

    犊牛！狼在向他呼喊。这里有暗影兄弟，我们战斗！

    暗之猎犬。狼痛恨所有暗影生物。为了能杀死一只魔达奥，一整群狼都愿意牺牲生命。但它们畏惧暗之猎犬。

    佩林向周围扫视了一圈，很快就发现那些怪物。普通人无法与暗之猎犬作战。它们的唾液就足以将人毒死。不远处，人类军队正被一群马一样大的黑狼冲垮。是野猎犬。

    光明啊！这些黑狗可真大。几十头纯黑色的饿犬将人类的防线轻易撕碎，把提尔和阿拉多曼士兵抛上半空，仿佛他们只是一些布娃娃。狼在攻击暗之猎犬，但毫无效果，它们也只能不断在哀号中死去。

    佩林在这哀号声中发出呼吼，那是悲怒交集的苍凉吼声。但现在，他无法去援助那些人和狼。他的本能和怒火在驱动着他。杀戮者。他必须击败杀戮者。如果佩林不能阻止杀戮者，那个人就会回到梦的世界，杀死兰德。

    佩林转过身，从正在激战的军队中飞奔而过，紧紧追赶远处的那个人影。因为他刚才的分神，杀戮者已经跑出了一段路。不过，现在他稍稍放慢了脚步。他没想到，佩林已经可以任意离开狼梦了。

    杀戮者停了下来，开始查看战场。这时，他才在回头间瞥到了佩林。他的眼睛立刻瞪大了。在喧嚣的战场上，佩林无法听到杀戮者说什么，但他可以看到杀戮者的嘴型：“不，不，这不可能。”

    是的，佩林心想，现在我可以追猎你了，无论你跑到何处。你终于变成了猎物。

    杀戮者消失了，佩林紧追着他移入狼梦。在他周围战斗的人们变成为烟尘中的幽影，不断散开，再重聚成形。一看到他，杀戮者发出惊恐的喊叫，又回到清醒的世界。

    佩林紧随其后。他能嗅到杀戮者留下的痕迹，杀戮者洒下充满惊惧气味的汗水。在梦中，然后又是在醒来的世界。在梦中，犊牛用四条腿奔跑。在醒来的世界，他是佩林，手中紧握着玛哈雷尼。

    他以眨眼的速度在两个世界间往复移动，紧紧追赶杀戮者。如果前方有战斗，他就会进入狼梦，冲过沙尘形成的那些人影，再回到醒来的世界，紧追杀戮者的痕迹。到后来，他几乎在每一次心跳间都会进行一次这样的变换。

    闪动，佩林高举战锤，跳过一道小山脊，追赶那个仓皇落魄的影子。

    闪动，犊牛嗥吼着，召唤狼群。

    闪动，佩林正在靠近自己的目标。杀戮者只在他面前几步以外了，敌人辛辣的臭气刺激着佩林的鼻腔。

    闪动，狼的灵魂出现在犊牛周围，用吼声表达对狩猎的渴望。它们在追赶前所未有的猎物，对狼群伤害最大的猎物，一个心中充满畏惧的人。

    闪动，杀戮者踉跄了一下。他在倒下时转过身，下意识地将自己送入狼梦。

    闪动，佩林挥起玛哈雷尼，锤头上雕刻着高高跳起的狼。他翱翔在空中。

    闪动，犊牛扑向杀害自己兄弟的人，要咬断他的喉咙。杀戮者拼命躲闪。

    战锤随之砸来。

    此时此地，某种力量让佩林和杀戮者不断在两个世界之间跃迁。时间和思维在不断跳动、闪烁、闪烁、闪烁。

    人们在周围死去，一些是灰尘，一些是血肉。一些属于他们的世界，一些属于另外的镜像世界。人类穿着怪异的衣服和盔甲，与各种形态和大小的怪兽作战。艾伊尔变成霄辰人，又变成与两者都有些相似的第三种人——手执短矛，有着灰蓝色的眼睛，却戴着大甲虫一样的头盔。

    在所有这些时间，这些空间中，佩林的战锤和犊牛的獠牙都击中了杀戮者的脖子。他尝到血液温热的咸味；他感觉到重锤的反震，听到骨骼碎裂的声音。世界如同离弦的箭般飞速闪过。

    一切都在相互撞击，震颤，然后合为一体。

    佩林站在萨坎鞑山谷的石块上，杀戮者的尸体瘫倒在他脚下，颅骨已经粉碎、变形。佩林喘息着，狩猎的兴奋感依旧充盈在他体内。但狩猎已经结束了。

    他转过身，惊讶地发现自己被艾伊尔人包围了。他不禁皱起眉：“你们在干什么？”

    一名枪姬众笑了：“看起来，你跑了很远的路，佩林·艾巴亚。如果一个人懂得在战场上盯住像你这样的战士，并紧紧跟随，那么他一定会得到最大的乐趣。”

    佩林的脸上露出冷峻的微笑。他扫视战场。战况很糟糕，残忍狂暴的暗之猎犬撕裂了他们的防线。通往兰德的道路完全敞开了。

    “谁在指挥这场战争？”佩林问。

    “现在没有人。”那名枪姬众答道。佩林并不认识她。“一开始是罗代尔·伊图拉德，然后是达林·西斯尼拉。但他的指挥部被人蝠攻陷了。我已经连续几个小时没见到任何两仪师和部族首领了。”

    她的声音显得格外严峻。即使是心志坚定的艾伊尔人也开始感到不安了。迅速观察过战场后，佩林知道，残存的艾伊尔人大多结成小队，在各自为阵，要在牺牲以前尽可能多地消灭敌人。在这里战斗的狼群也被打散了，狼的思绪中饱含着痛苦和恐惧。而佩林也不知道那些满面疱疮的兽魔人是怎么回事。

    这里的战争已经结束了。光明阵营输了。

    暗之猎犬击溃不远处的真龙信众，最后一队坚守阵地的战士被它们屠戮殆尽。有几个人想要逃走，但一头暗之猎犬扑向他们，将数名战士同时扑倒在地上，并伸口咬住其中一个。它的唾液喷到其他人身上，那些人纷纷倒在地上，全身都在剧烈地抽搐。

    佩林放下战锤，拉下杀戮者的斗篷，裹住双手，再次将战锤捡起。“不要让它们的口水碰到皮肤，那是致命的。”

    艾伊尔人纷纷点头，找来布条裹住双手。他们的身上散发出坚定的决心，却几乎再没有希望。艾伊尔人从不畏惧死亡。如果别无选择，他们甚至会笑着冲向生命的终结。湿地人认为他们是疯子，但佩林能够嗅出他们身上的真诚。他们不是疯子，他们不害怕死亡，也从不会欢迎它。

    “碰触我的身体，所有人都是。”佩林说。

    艾伊尔人服从了命令。佩林将他们移动到狼梦里。带这么多人一起移动很耗力气，就好像要折弯一根钢条。但佩林做到了。他们在眨眼间已经来到通向末日深渊的山道上。狼的灵魂聚集在这里，静默着。足有几百匹狼。

    佩林将艾伊尔人带回醒来的世界。现在，他的这支小部队挡在兰德和暗之猎犬之间。野猎犬纷纷抬起头，被腐化的眼睛盯着佩林，其中闪耀着银色的光芒。

    “我们守在这里，”佩林对艾伊尔人说，“希望会有其他人来支持我们。”

    “我们会守住的。”一个艾伊尔人说道。他的身材非常高大，系着绘有兰德徽记的头带。

    “如果我们失败了，”另一个人说道，“在此醒来，至少我们的血可以浇灌这片土地，我们的骨肉能滋养这些生长出来的植物。”佩林几乎没注意到那些茁壮生长，与这座山谷的气氛格格不入的植物。它们还很小，但很强壮。看到它们的人都会知道，兰德还在战斗。

    暗之猎犬缓步向他们走过来。这些怪兽低垂着尾巴，耳朵贴在脑后，露出唇外的獠牙如同染血的钢刃。佩林觉得自己听到了某种声音。非常轻柔，非常遥远。他似乎不该注意到如此微弱的声音，但那声音的确穿透了一切战场上的喧嚣，让佩林依稀感到一点熟悉……

    “我记得那个声音。”佩林说。

    “声音？”那名枪姬众问道，“什么声音？狼嗥吗？”

    “不，”佩林看着缓步跑上山道的暗之猎犬说道，“瓦力尔号角。”

    号角英雄们即将到来。但他们会为谁而战？那号声无法让佩林感到安慰，除非……

    率领我们，犊牛。

    为什么英雄必须是人类？

    一阵长号随着号声一同响起。佩林抬眼向战场望去，他看到许多光辉灿烂的狼。它们是纯白色的，伟大的猛兽。狼的灵魂从梦的世界消失了，在这里重新聚集。它们在等待信号，等待战斗的机会。

    号角召唤它们而来。

    佩林仰天长啸，那是充满欢愉的嗥吼。他向暗之猎犬猛冲过去。

    最后的狩猎，终于到来了。

    麦特把奥佛尔和号角英雄们留在一起。那个孩子看起来就像是一位王子，坐在诺奥身前的马鞍里，和英雄们一起向兽魔人冲锋，消灭一切想要爬上山道去杀害兰德的敌人。

    麦特从岩之守卫者那里借了一匹马，跑去寻找佩林。他的朋友当然应该和狼在一起。麦特不知道怎么会有几百匹闪耀着白光的大狼出现在战场上。不过这应该不是坏事。它们冲进野猎犬群中，和那些暗之猎犬狠狠地斗在一起。狼嗥声不断传进麦特的耳朵。

    麦特冲过一些正在与暗之猎犬作战的艾伊尔人，但人类在这种怪兽面前没有任何胜算。艾伊尔人将这些怪兽掀翻、刺倒。它们却立刻又凝聚起来，恢复原样，仿佛形成他们的不是血肉，而是纯粹的黑暗。随后，他们就用獠牙利爪将艾伊尔人撕裂。该死的！艾伊尔人的武器甚至没办法在它们身上留下一道伤痕。麦特躲过盘卷的银雾，继续全速疾驰。现在这些雾气已经蔓延到整座山谷了。

    光明啊！银色的雾气正在向山道上迫进。它前进的速度愈来愈快。艾伊尔人、兽魔人和暗之猎犬都被卷入其中。

    在那里，麦特看到一个正在和暗之猎犬作战的傻瓜。佩林挥动大锤，砸在暗之猎犬的头颅上。暗之猎犬狠狠地摔在地上，那颗狗头也被砸扁了。当佩林扬起大锤时，锤头上带着一缕黑烟。让麦特感到惊讶的是，那头暗之猎犬似乎是死掉了。

    佩林转回身，愣了一下。“麦特！”他喊道，“你在这里干什么？”

    “来帮忙！”麦特说道，“因为我该死的已经疯了！”

    “你不能与暗之猎犬作战，麦特，”佩林对冲到他身边的麦特说，“我可以，这是我们的最后狩猎。”他转过头，向号角声传来的地方望去。

    “不，”麦特说，“不是我吹的。那个该死的担子似乎已经被一个真正喜欢它的家伙接下了。”

    “我要问的不是这个，麦特。”佩林走上前，抓住麦特的手臂，“我的妻子，麦特。求求你告诉我她现在怎样了，号角是由她负责运送的。”

    麦特低下头，心中感觉一片寒冷：“那个小子说……光明啊，佩林。菲儿还在梅丽罗。当时她从奥佛尔身边把兽魔人引开了，奥佛尔才能带着号角逃走。”

    “那么，她可能还活着。”佩林说。

    “是的，当然。”麦特说。他还能说什么？“佩林，还有一件事你必须知道。帕登·范也在这里。”

    “帕登·范？”佩林怒吼道，“在哪里？”

    “在那片银色的雾里！佩林，他带来了魔煞达。别让那雾气碰到你。”

    “我也去过煞达罗苟斯，麦特，”佩林说，“我还有一笔账要跟他算。”

    “我就没有吗？”麦特说，“我……”

    佩林瞪大了眼睛，紧盯着麦特的胸部。

    一缕银白色的雾气正在那里盘绕。魔煞达之雾。它从背后刺穿了麦特。麦特看着它，打了个哆嗦，从马背上一头栽了下去。