“女人。”麦特骑在果仁的背上，沿着看不到足迹、只蒙了一层尘土的道路向前行进着。“就像骡子一样。”他皱了一下眉。“等等。不，是山羊。女人就像山羊。但每一个该死的女人都以为自己是一匹马，还是得头奖的赛马。你明白我的意思吗，塔曼尼？”

    “你的诗很不错，麦特。”塔曼尼一边说，一边将烟草填进烟斗里。

    麦特抖了一下缰绳，果仁继续向前跋涉。铺石路两边都是高大的三针叶松。他们能找到这条古老的道路实属幸运，它一定是在世界崩毁前就已经被修筑好的，很多地方的石板都已经破碎不堪，长满杂草。而更多的路面都已经……不复存在。幼小的树苗在石块间隙中生长出来，多少已经有了它们高大父辈的样子。这条路相当宽阔，虽然崎岖不平，不过已经算是很不错了。麦特率领着七千骑兵，自从和返回艾博达的图昂分开后，他们在差不多一个星期的时间里都在拼命地赶路。

    “和一个女人讲道理是不可能的。”麦特眼望着前方继续说道，“那就像是……嗯，和女人讲道理就像是玩一把骰子，只是女人根本不在乎任何该死的规则。男人会耍诈，但他们的骗局都是实实在在的。他们会用灌铅的骰子，这样你就会以为自己会输只是因为运气不好。而且如果你不够聪明，看不穿他在干什么，那么他拿走你的钱也是应该的。就是这样。

    “而女人，她会微笑着坐到你对面，装出一副愿意和你玩游戏的样子。只是当轮到她扔骰子时，她会扔出两枚她自己的骰子。那骰子的六个面都是空白的，一个点也看不见。然后她会看看自己的骰子，抬起头对你说：‘哈，我赢了。’”

    “然后，你抓着脑袋，看着那两颗骰子，再看着她，不由自主地说：‘但这上面连一个点都没有。’”

    “她却会说：‘那是有点的，两个骰子都是一点。’”

    “也许你会嘟囔一句：‘是啊，你的确是要掷出两个一点才能赢。’”

    “‘那可真是巧极了。’她一边这样说，一边就开始拿走你的钱。你只能坐在那里，绞尽脑汁思考着刚才到底发生什么事。然后你突然想到，你错了！你刚刚掷出的骰子里有一个六点，所以她需要掷出两个两点才能赢！你赶快向她解释。然后，你知道她会怎么做？”

    “不知道，麦特。”塔曼尼叼着烟斗答道，一缕轻烟盘卷着飘出烟斗。

    “那时，她就会把骰子拿起来，擦擦它们的六个面，然后一本正经地说：‘很抱歉，骰子上面有些脏东西。现在你能看清楚了，这是两个点！’而且她真的会相信自己说的话！”

    “真是不可思议。”塔曼尼说。

    “这还没完呢！”

    “我想大概也不会完，麦特。”

    “她会拿走你所有的钱。”麦特一只手按住马鞍上的艾杉玳锐，另一只手不停地挥舞着。“然后房里所有的女人都会聚过来，祝贺她掷出那一对两点！如果你抱怨，那些该死的女人就会一起和你争论。片刻之间，她们就会彻底压倒你，每一个女人都会向你解释，那两个骰子上有着多么清晰的两点，你又是多么的孩子气，不懂事。她们该死的每一个都能看见那两个两点！哪怕有一个女人从你的女人出生时就在恨她，她也会帮你的女人来教训你。”

    “她们的确是一群穷凶极恶的怪物。”塔曼尼的声音显得平淡无味，他从来都没什么表情。

    “等她们唠叨完之后，”麦特更像是在自言自语，“你就只会剩下空空的衣袋，几个需要去跑腿的差事，一堆该如何穿衣戴帽的指示，还有一个疼得要裂开的脑袋。你只能坐在椅子里，盯着桌子，开始怀疑，也许那两颗骰子真的不是两点？还是你自己已经神志不清了？告诉你吧，这就是和女人讲道理的结果。”

    “你终于明白了。”

    “你不是在拿我开玩笑吧？”

    “什么，麦特！”那个凯瑞安人说，“你知道我从不会做这种事。”

    “是吗，”麦特嘟囔着，用怀疑的眼神瞅了塔曼尼一眼，“我大概应该笑一下？”他回过头说：“万宁！暗帝屁股上的脓包！我们现在到哪里了？”

    那个肥胖的前盗马贼抬起头。他就跟在麦特身后，手里按着一张本地区的地图，这张地图覆在一块木板上，让万宁在马背上也能仔细查看。今天上午大半的时间里，他都盯着那张该死的东西。麦特要求他带着这支部队悄无声息地通过莫兰迪，但绝不是想要让他们在这片山里游荡几个月！

    “那里是障目峰。”万宁说，用一根短粗的手指点着一座刚刚超出松树尖的平顶山峰说，“至少，我觉得它应该是。那里也许是萨德伦山。”

    那座矮山丘看起来并不像什么高峰，上面几乎看不到积雪。当然，这个地方根本没有能够和迷雾山脉相比的大山。在这里，丹蒙那山脉的东北段只有一些低矮的山丘。这里的道路很不好走，但挡不住足够坚定的脚步。麦特早已下定决心，决心不再困在霄辰人的地盘上，决心不再被知道他底细的人看到。迄今为止，他已经沾染太多血腥，他只想离开这个挂满刽子手绞索的国家。

    “那么，”麦特一拉果仁，来到万宁旁边，“那些山是什么？也许我们应该再去问问罗伊戴尔师傅。”

    这张地图正是那位制图大师的作品，正是因为有他在，他们才能找到这条古道。但万宁坚持要做全队的向导。制图师不是斥候，你可不能让一个懵懵懂懂的制图师走在队伍前面，给你带路。万宁就是这样对麦特说的。

    确实，罗伊戴尔师傅并没有多少向导经验。他是一位学者，他能够完美地阐解地图上的每一道纹路，但他绝不比万宁更能看清楚他们到底在什么地方。毕竟这条路已经破烂不堪，许多地方都面目全非了。周围高密的松林足以遮蔽任何路标，周围能看到的山丘也几乎是一模一样。

    当然，万宁显然还是感觉到了威胁，他好像一直在担心自己的向导位置会被那名制图师取代。麦特从没想到过这名超重的盗马贼会有这种心情。如果他们没有浪费这么多该死的时间，仅是这一点就足以让麦特偷笑一下了。

    万宁皱起眉头。“我想，那一定是萨德伦山。是的，那一定是。”

    “这就是说……”

    “就是说，我们没有走错路。”万宁说，“就像我一个小时前告诉过你的一样。我们该死的不能让一支军队穿过如此茂密的树林，对不对？所以我们必须留在铺石路上。”

    “我只是问一问。”麦特一边说，一边将帽檐拉到眼前，遮住太阳，“一名指挥官当然会关心这种事。”

    “我应该走在最前面。”万宁又皱了皱眉。他真是喜欢皱眉头。“如果那是萨德伦山，往前再走一两个小时，我们就应该能遇到一座相当有规模的村子。我也许能够在下一座山丘上看到它。”

    “那就继续走吧。”麦特说。当然，他已经向前派出了斥候，但他们都无法和万宁相比。虽然全身都是肥肉，这家伙却能一直潜入到敌人堡垒的门口，把门前卫兵的胡子数得清清楚楚，也许还能偷走他们的晚饭。

    万宁再次盯着马鞍上的地图，摇摇头，嘟囔着：“不过，容我再想想，也许那是法弗伦德山脉……”没等麦特表示反对，他就小跑到前面去了。

    麦特叹了口气，催促果仁追上塔曼尼。那个凯瑞安人正摇着头。他曾经是个让麦特感到紧张的人。在他们刚刚结识时，麦特一直以为他是个性格死板、不苟言笑的人。不过，现在麦特对他有了更多了解。塔曼尼并不死板，只是习惯沉默。有时候，这名大贵族的眼里甚至会闪过一丝光亮，仿佛他正在笑话整个世界，虽然他的下巴和嘴唇依然绷得很紧。

    今天，他穿着一件金线镶边的红色外衣，依照凯瑞安的方式剃光前额的头发，又在那里敷了粉。这种发型看起来真是荒谬，不过麦特知道自己没资格评价这种事。不管怎样，也许塔曼尼对发型的美感很糟糕，但他是一名忠诚的军人和一个好人。而且，他对酒有着绝佳的品味。

    “不要这样闷闷不乐，麦特。”塔曼尼一边说，一边叼着镶金边的烟斗开始吞云吐雾。他是从哪里搞来这东西的？麦特不记得他以前用过这支烟斗。“你的人都填饱了肚子，口袋也不轻，而且他们刚刚赢得了一场辉煌的胜利。一名士兵不可能要求更多了。”

    “我们埋葬了一千个人。”麦特说，“那不是胜利。”他脑海中的记忆，那些本不属于他的记忆告诉他应该为此感到骄傲。这场战斗胜得很漂亮，但还是有很多全心信任他的人死在他面前。

    “任何战斗都会有损失。”塔曼尼说，“你不能让这种事压垮你，麦特。这种事总会发生。”

    “只要不打仗，就不会有人死。”

    “那为什么你还要进行这么多战争？”

    “我只有在无法躲避时才会战斗！”麦特吼道。该死的，他只有在别无选择时才会冲上战场。是这些战争困住了他！为什么这些战争总是要在他身边爆发？

    “不管你怎么说，麦特，”塔曼尼从嘴里拿出烟斗，向麦特一指，“你这么紧张一定是因为一些事情，而且那肯定不是因为我们死掉的士兵。”

    该死的贵族。就算是塔曼尼这种让他还能够忍受的贵族，也总是自以为无所不知。

    当然，麦特自己也已经是贵族了。不要去想这种事，他这样对自己说。塔曼尼这几天一直在称麦特为“君上”，直到麦特向他大发一顿脾气。凯瑞安人对贵族头衔都有着异于寻常的执着。

    当麦特刚刚意识到他与图昂的婚姻意味着什么的时候，他笑了，但那是最无奈的苦笑。所有人都说他很幸运，那为什么他的运气不能帮助他躲开这种命运！该死的群鸦王子，这到底是什么意思？

    不过，现在他要担心的是跟着他这帮人。他向后看了一眼，长长的骑兵队列后面是骑马弩手。麦特已经命令旗手们把旗帜收起来。虽然在这种荒蛮之地应该不会有其他旅人，但麦特不希望被饶舌的过路人认出他们的身份。

    霄辰人会追赶他吗？现在他和图昂都知道，他们正处在敌对的阵营中，而且图昂已经见识过他的军队能做些什么。

    她爱他吗？他和她结了婚，但霄辰人的想法和一般人都不太一样。她落在他的掌心里，忍耐着被俘的生活，从不曾逃跑。但他毫不怀疑，如果她认为对她的帝国有利，便会毫不犹豫地向他发动攻击。

    是的，她会派人来追踪他，但与遭到追击的可能相比，更让他担忧的还是她是否平安回到了艾博达。有人在出高价买她的头颅。那个霄辰叛徒，那个被麦特干掉的军队统帅，他身后还会有什么人？他到底让图昂走进了一个怎样的陷阱？

    这个问题一直在折磨着他。“你觉得，我应该让她走吗？”麦特发现自己问出了这个问题。

    塔曼尼耸耸肩。“你已经做出决定了，麦特。而且我觉得那些目光凶狠的黑甲霄辰士兵不会允许你留下她的。”

    “她还有可能遇到危险。”麦特几乎又在自言自语，并且不住地回头，“我不该让她离开我。傻女人。”

    “麦特，”塔曼尼又用烟斗指了他一下，“我为你感到惊讶。你听起来已经彻底变成一个丈夫了。”

    这让麦特吃了一惊。他在果仁的马鞍上转过身。“这是什么意思？这意味着什么？”

    “没什么，麦特。”塔曼尼急忙说道，“只是，看着你的心思都在她身上，我……”

    “我没有心思都在她身上。”麦特喊了一声，再次拉低帽檐，又调整了一下围巾。他的徽章就挂在脖子上，沉甸甸的分量给他一种舒适感。“我只是担心。仅此而已。她知道很多红手队的事情，她会暴露我们的力量。”

    塔曼尼耸耸肩，吸着烟斗。他们在寂静中又策马前行了一段路。松针在风中簌簌作响，麦特偶尔能听到身后传来女人的笑声。两仪师们自己结成一小队，随大队一同行进。她们也许并不喜欢彼此，不过在其他人面前，她们还能融洽相处。但就像麦特对塔曼尼说的那样，只要身边没有男人让她们同仇敌忾，女人们立刻就会反目成仇。

    太阳被遮在一片云团后面，只能将那些云照亮。麦特已经连续几天没见过真正的阳光了。他也有同样长的时间没见过图昂了。这两个念头同时出现在他的脑海里。它们有什么关系吗？

    该死的傻瓜，他对自己说，下一次你就要像她那样去想事情，从每一件小事里去找预兆，只要有一只兔子从面前跑过，或者一匹马打个喷嚏，就以为能从其中解读出未来的命运。

    “你爱过女人吗，塔曼尼？”麦特发现自己又在提问。

    “有几个。”那个矮个子男人答道。他吐出的烟圈不断飞到他们身后。

    “有没有想过要和她们之中的一个结婚？”

    “没有，感谢光明。”塔曼尼答道。然后，他显然是意识到自己的回答有问题。“我是说，结婚对我这个年纪的人已经不合适了，麦特。但我相信，它对你来说会是很好的。”

    麦特皱起眉。如果图昂终于决定要完成这个该死的婚姻，难道她不能找一个没人的时候吗？

    但事情已经发生了，她在许多人面前说出了誓言，包括两仪师在内。这意味着麦特已经完了。两仪师很善于隐藏秘密，除非这些秘密会让麦特感到困窘，为他造成麻烦。所以麦特能够确定的是，这个讯息在一天时间里就会传遍整个营地，以及沿途的三个村子。他在许多许多里外的好妈妈现在或许已经听说这件事了。

    “我不会放弃赌博的，”麦特嘟囔着，“也不会戒酒。”

    “我想，这两件事你已经跟我说过，”塔曼尼说，“差不多有三四次了。我猜，如果我在晚上把头探进你的帐篷里，也许会听到你在睡梦里嘟囔：‘该死的，我还是要赌钱！该死的，赌钱和喝酒！我的该死的酒在哪里？有人想要赌一把吗？’”他在说这些话时，脸上依旧是一本正经的表情。但只要你了解他，就会在他的眼里看到一丝笑意。

    “我只想确保每一个人都知道。”麦特说，“我不想有人会以为我变软弱了，只是因为……你知道的。”

    塔曼尼给了他一个安慰的眼神。“你不会因为结婚而变软弱的，麦特。一些伟大的统帅都会结婚，比如达弗朗·巴歇尔，还有罗代尔·伊图拉德。不，你不会因为结婚而变软弱的。”

    麦特用力点点头。这话好歹还算合他的意。

    “但你可能会变得无聊。”塔曼尼又说道。

    “好吧，那就这样吧。”麦特宣布道，“我们找到下一个村子时，要在那里的酒馆玩一把骰子。你和我一起玩。”

    塔曼尼面露苦色：“这种山里的村子会有三等葡萄酒吗？行行好，麦特。下次你就要让我喝啤酒了。”

    “别跟我争。”麦特回头看了一眼，仿佛听到某些熟悉的声音。有一对招风耳和一张小丑脸的奥佛尔正骑在疾风的背上，和诺奥闲聊着。诺奥的胯下是一匹干瘦的骟马。那个同样瘦骨嶙峋的老者正在向说话的奥佛尔赞许地点着头。小男孩显得出奇地严肃。毫无疑问，他正在解说如何潜入根结之塔的一套新理论。

    “哦，看啊，”塔曼尼说，“万宁来了。”

    麦特转过头，看到一人一骑正沿着前方的石子路面向他们跑过来。万宁看起来总是那么不可思议，就像是一颗熟透的瓜黏在马背上，只有两条胖腿叉在马的身侧。不过，这家伙的确也是个骑马好手。

    “那是萨德伦山。”万宁一边跑过来，一边高声说道，同时还擦抹着秃头上的汗水。“村子就在前面，它在地图上的名字是辛德泰普。”然后，他很不情愿地承认：“这些该死的地图可真棒。”

    麦特终于松了一口气。他已经在怀疑，他们在最后战争到来前能不能走出这片山地了。“太好了，我们可以……”

    “一个村子？”一个女性的声音问道。

    麦特叹了口气，转过身。三个女人催赶着坐骑强行走到队伍前面。塔曼尼不情愿地一抬手，示意身后的士兵停止前进。三位两仪师已经把可怜的万宁挤到一旁，圆胖的盗马贼坐在马鞍里，仿佛宁可在偷马时被捉住，也不愿承受两仪师的目光。当然，如果他被捉住，难免是会被处死的。

    裘丽恩走在这三个人的最前面。麦特曾经认为这个身材苗条、有双楚楚动人褐色大眼的女人很漂亮，但那副光洁无瑕的两仪师面容时刻都在向他发出警告。不，现在他可不敢用看待女人的眼光看这位两仪师了，这只会让他落入这位两仪师的手心里，成为任她驱使的傀儡。裘丽恩已经提出暗示，她想要麦特做她的护法！

    她还在因为曾经被他打过而恼恨吗？当然，她不会用至上力伤害他，即使他没有那枚狐狸头徽章。两仪师都发过誓，不会用至上力进行杀戮，除非在极为特殊的情况里。但麦特不是傻瓜，他早就注意到，两仪师的誓言完全没有阻止她们使用刀子。

    跟在裘丽恩身后的是黄宗的爱德西娜和红宗的苔丝琳。爱德西娜看起来很讨人喜欢，除了那张两仪师的无瑕面孔。而苔丝琳看起来则很像是随时要打过来的一根棒子。这名伊利安女人面孔棱角分明，身上也是瘦骨嶙峋，就好像一只活了太久的老猫。不过在麦特看来，她似乎有一颗清醒的头脑，有时甚至会向麦特表示出一些尊敬。红宗的敬意，这种事真是难以想象。

    不管怎样，仅看那些两仪师盯着麦特的样子，没有人会想到麦特正是她们的救命恩人。这就是女人。救了她们的命，她们却好像是全凭自己的力量逃出险境。然后在半数时间里，她们都只会责骂你扰乱了她们的计划。

    为什么他要救她们？让光明烧了他吧，他真该聪明一点，让这帮人继续在锁链里哭啊。

    “现在如何？”裘丽恩问万宁，“你终于能确定我们在哪里了？”

    “该死的，没错。”万宁说着，然后做出一副满不在乎的样子挠了挠脑袋。麦特露出微笑。万宁是个好汉子，对所有人都是样，不管是不是两仪师。

    裘丽恩盯着万宁的眼睛，就好像贵族宅邸檐口上的石雕怪兽。万宁哆嗦了一下，终于缩了缩身子，低垂下目光。“我是说，我已经确定我们的位置了，两仪师裘丽恩。”

    麦特觉得自己脸上的微笑消失了。该死的万宁！

    “太好了。”裘丽恩说道，“我听你说前面有个村子？也许我们终于能找到一家像样的旅店。我可以吃上一些像样的东西，不必再忍受那个恶棍考索恩所谓的‘食物’了。”

    “好了，”麦特说，“那可不是……”

    “我们现在距离凯姆林还有多远，考索恩先生？”苔丝琳打断了他。她竭力装作对裘丽恩视而不见的样子。最近她们仿佛变成冤家，当然，这一切都隐藏在她们冰冷的面孔下。两仪师不会像普通人那样吵闹，她们只会进行“讨论”和“辩论”。不过麦特有姐妹，他很清楚什么是吵架。

    “你刚才是怎么说的，万宁？”麦特问道，“我们距离凯姆林还有600里？”

    万宁点点头。他们的目的地正是凯姆林。他会在那里与艾斯丁和代瑞德会合，取得所需的讯息和供给物资。然后，他会实现对汤姆的承诺。根结之塔要再等他几个星期了。

    “600里，”苔丝琳说，“那我们还要过多久才能到那里？”

    “嗯，我猜这要看具体情形，”万宁说，“如果是我一个人，再有两匹好马可以替换，走熟悉的道路，大概一个星期多一点就能走600里。但一支军队在这种破路上？至少要20天，也许更久。”

    裘丽恩瞥了麦特一眼。

    “我们不会把红手队丢在后面。”麦特说，“绝对不行，裘丽恩。”

    两仪师移开目光，脸上全都是不满。

    “你大可以自己走。”麦特接着说道，“你们都可以随时离开。两仪师不是我的囚犯。当然，你们要向北走，我可不会让你们冒险回去，再被霄辰人捉到。”

    要是能只带着红手队，再看不到两仪师……啊，要是那样就好了。

    苔丝琳露出若有所思的表情，裘丽恩又朝她瞥了一眼。但那名红宗没有对是否要离开做任何表示。爱德西娜犹豫着，最后向裘丽恩点了点头。她愿意离开。

    “很好。”裘丽恩带着不可一世的神情对麦特说道，“能够离开你的粗暴态度也是一件好事。我考虑，给我们20匹马，我们会自行离开。”

    “20匹？”麦特问。

    “是的，”裘丽恩答道，“你的人刚刚说过，他需要两匹马才能以较短的时间赶过这段路，这样我们才可以在坐骑疲惫时进行替换。”

    “就算你们每个人要两匹马，”麦特胸中的怒火升腾起来，“你们也只需要四匹马。我想，这个你们也能算清吧，裘丽恩。”然后，他让语气缓和了一些，“无论你们有什么样的脑子。”

    裘丽恩睁大眼睛。爱德西娜的表情略有些惊讶。苔丝琳吃惊地看了麦特一眼，似乎显得有些失望。在麦特身边，塔曼尼放下烟斗，轻轻吹了一声口哨。

    “只是因为你有那枚徽章，才会如此无礼至极，麦特·考索恩。”裘丽恩冷冷地说。

    “让我无礼的是我的嘴，裘丽恩。”麦特叹息一声，用手指摩挲着宽松衬衫下的徽章。“这枚徽章让我能够说些实话。我相信，你应该向我解释一下为什么需要拿走我20匹马，当我的人几乎还没有足够的马匹使用的时候？”

    “我和爱德西娜每人两匹。”裘丽恩僵硬地说，“两名前罪奴主每人两匹。你不会以为我要把她们留下来，任由她们跟着你的这一小群无赖学坏吧？”

    “两名罪奴主。”麦特没理会她话里的刺，“那也只需八匹马。”

    “还有赛塔勒的两匹。我相信她也会想要和我们一起走。”

    “十匹。”

    “还有苔丝琳的两匹。”裘丽恩说，“虽然没说话，但她肯定会和我们一起走。我们还需要四匹驮马运载物品。它们也需要有马匹更换，所以另外还要再加四匹，一共20匹。”

    “你让这些马吃什么？如果全速赶路，你们不可能给马匹准备草料，那这些天里它们就没有任何可以吃的东西。”这是个大问题。春草还没长出来。他们经过的草原上全都是黄褐色的落叶和被积雪压平的枯草，几乎看不到新芽。马匹当然也可以吃枯草和落叶，但野鹿和其他动物几乎已经把它们能找到的食物吃光了。

    如果大地再不尽快返绿，那么他们就要度过一个艰难的夏天。但这已经完全是另一个问题了。

    “我们当然还需要你提供的粮草。”裘丽恩说，“还有住旅店所需的钱……”

    “又有谁负责照料这些马？你们每晚都要刷洗它们，检查它们的蹄子，为它们准备好草料。”

    “我想我们还可以带上你的几名士兵。”裘丽恩的语气显得很不满意，“这是你必须为我们提供的便利。”

    “唯一必需的，”麦特不带表情地说，“就是我的人愿意留在什么地方要由他们自己来决定，而不是因为谁的便利。他们都要留在我这里，你也不会从我这里得到一个铜板。如果你想走，你们每个人可以骑走一匹马，我也会给你们一匹驮马，背上你们的东西。我还会为那些可怜的牲口准备一些食料。给你们这么多，我已经很慷慨了。”

    “但每个人只有一匹马，我们的速度根本不可能超过这支部队太多！”裘丽恩说。

    “你自己去想吧，”麦特说。他转过头，不再看那名两仪师。“万宁，去告诉曼德文，把我的话传达下去。我们很快就会扎营。我知道现在刚到下午，但我不希望红手队靠近那个村子，让村民感觉受到威胁。我们会派几个人去那里探听一下状况。”

    “好的。”万宁说道。他现在已经没有半点刚才对那些该死的两仪师的敬畏。随后，他便调转马头，向队伍后面跑去。

    “万宁，还有，”麦特喊道，“确保曼德文明白我所说的‘几个人’的意思。人数绝不能多，由我和塔曼尼率领。我不允许七千名士兵为了找乐子而闯进一个小村里！我会在那里买一辆车和我能够找到的一切，然后把它们带回来。在营地里要实行严格的戒严令，任何人都不得随意出来闲逛。明白吗？”

    万宁点点头，表情严肃。去通知那些士兵不许擅自离开营地绝不是个好差事。然后，麦特转头看着两仪师。“怎么样？你们接受我的慷慨吗？”

    裘丽恩只是哼了一声，然后就催马朝队伍后方小跑过去。很显然，她已经不那么希望能单独赶路了。真可惜，想到能摆脱这帮女人，麦特觉得自己每走一步都会发出一阵笑声。也许裘丽恩能在村子里找到个傻子，多给她几匹马，让她能快点跑掉。

    爱德西娜也离开了，苔丝琳跟在她后面，最后还用一种好奇的眼神端详了麦特一阵。不过她还是显得对他有些失望。麦特把目光转向一旁，对自己感到一阵气恼。他为什么要在乎那个两仪师想些什么？

    塔曼尼也在看着麦特。“你显得很怪，麦特。”

    “什么？”麦特说，“对士兵们的禁足令？他们是好人，但我从没见过不想惹麻烦的士兵，尤其是当他们能找到啤酒的时候。”

    “我说的不是他们，麦特。”塔曼尼弯下腰，在马镫上磕了磕烟斗，烟灰飘舞着落在石子路面上。“我在说你对待两仪师的态度。光明啊，麦特，我们完全可以摆脱掉她们！就算是能送那两个两仪师上路，我也会立刻调出20匹马，再拿一笔钱出来。”

    “我可不会让她们对我予取予求。”麦特顽固地说着，挥手示意红手队继续行进。“就算是能摆脱掉裘丽恩也不行。如果她想从我这里得到什么，那她起码要拿出一点礼貌来，而不是趾高气扬地吓唬我。我可不是她膝盖上的小狗。”该死的，他不是任何人的小狗！他也不是个唯唯诺诺的“好丈夫”。

    “你的确很想她。”塔曼尼的语气显得有些惊讶。

    “你在胡说些什么？”

    “麦特，我必须承认，你有时候真是没什么修养。有时候，你的幽默感实在是很粗糙，说话也过于粗鲁。不过你很少会真正变得很粗暴，也不会故意冒犯别人。你真的很紧张，对不对？”

    麦特什么都没说，只是把帽檐又拉低了一些。

    “我相信，她不会有事的，麦特。”塔曼尼用温柔的声音说，“她是一位真正的君王。他们也都知道该如何照顾自己，保护好她。更不要说还有那些巨森灵。巨森灵武士！谁能想到还会有这样的战士？她不会有事的。”

    “别说这个了。”麦特把长矛竖了起来，弯曲的矛刃直指天上看不见的太阳，矛柄还拴在马鞍侧面的皮带上。

    “我只是……”

    “好了。”麦特说，“你那种烟草还有吗？”

    塔曼尼叹了口气，“那是最后一点了。是好烟草，从两河来的。这段日子以来，我就见到过这样一袋烟草。它和这支烟斗是罗德蓝王的礼物。”

    “他一定很看重你。”

    “在他身边算是不错，可以干些正经事。”塔曼尼说，“但实在很无聊。和跟着你不一样，麦特。能够与你一同作战，感觉很好。但听到你和那些两仪师谈论食物的事情，我感到有些担忧。”

    麦特点点头。“我们的储粮情况如何？”

    “很少。”塔曼尼说。

    “我们会在那个村子里尽量收购物资。罗德蓝给了你不少钱。”

    一个小村庄不太可能会提供一支军队所需的物品。但根据地图显示，他们很快就会进入人口更加稠密的地区了，那时他的骑兵部队每天都会经过一两个村庄，购买补给，哪怕只有一车货物，或者从农场里搞到一两桶苹果。七千人需要很多食物，但一名优秀的指挥官知道即使是一把谷物也不能轻易丢弃。一切物资都是有用的。

    “是的，但那些村民会卖给我们什么？”塔曼尼问，“在我们前来与你会合的路上，我们曾经以相当野蛮的手段让所有人把食物卖给我们。看样子，现在这里已经搜集不到什么东西了。食物正变得愈来愈少，无论你去那里，有多少钱，都很难买到些像样的补给。”

    实在是该死。麦特咬紧了牙，然后又因为自己这么做而感到气恼。好吧，也许他的确有些紧张，但肯定不是因为图昂。

    不管怎样，他需要放松下来。前面那个村子，万宁管它叫什么，辛德泰普？“你那里有多少钱？”

    塔曼尼皱了皱眉。“几个金马克，一满口袋银克朗。怎么了？”

    “不够。”麦特揉搓着下巴，“我们必须先从我的私人箱子里再挖出一些来。也许要全挖出来。”他让果仁转向前方，“走吧。”

    “等等，麦特。”塔曼尼一甩缰绳，跟上了他，“我们要干什么？”

    “你最好接受我的建议，让我们在酒馆里玩上两把。”麦特说，“然后我们补充补给。如果我的运气还在，我们大概能免费得到一批补给。”

    如果艾雯或奈妮薇在这里，她们肯定会抽他的耳光，告诉他，绝对不能干这种事。图昂也许会好奇地看着他，然后说些奇怪的话，让他觉得自己已经把羞耻心踩到脚底下。

    塔曼尼的好处就是，他只是继续催马向前，摆出一张石头脸，只有眼神里透露出一丝饶富兴致的神色。“那么，就让我看看吧！”