在魔法护罩里，莫西亚惊讶而又不快地瞪着站在他旁边的家伙。

    “辛金。”他一边含糊地抱怨，一边吐掉嘴里的沙子。“你在这里干嘛？”

    “怎么，今天是艾敏礼拜日，我总在礼拜日到这里来，你刚才说什么？今天是星期四？那么——”他耸耸肩。“这或者还是个朋友相会的好日子。”说着，他举起手臂展示他的衣服。“你觉得怎样？”

    莫西亚厌恶地瞟了一眼这个留着小胡子的年轻人。辛金身上所穿的一切——从他那蓝色棉外套到紫色丝背心，再到他那条耀眼的绿裤子——都反着穿。不仅如此，他还把内衣穿到外衣上，头发直立着，他那正常情况下很滑顺的胡子向四面八方乱窜着。

    “你永远看起来像个傻子。”莫西亚咕哝道。“如果知道是你，早该让你飞出去一头撞到山里去。”

    “是我救了你，你才没飞出去，还记得吗？”辛金无精打采地说道。“你真无趣，我曾警告过你，你的脸会僵成那个模样，你让我想起图金霍公爵的尸体，他人还没死，身体就腐烂掉了。我想不出你有什么理由向我发脾气，亲爱的小子。”他一边说一边变出一面镜子，自鸣得意地瞧着镜子里的自己，然后捻捻胡子，加强效果。

    “喔，少来！”莫西亚恶狠狠地说道。“就只有几个人知道我们那晚在圣林会面——我、乔朗、沙里昂，还有你，结果，还来了个杜克锡司！难道我会认为那纯粹只是巧合吗？”

    辛金放下镜子，难以置信地盯着莫西亚。“真是难以置信。”他悲切地喊道。“你一直都怀疑是我出卖了你们！是我！”他把镜子狠狠摔到地上，抓着胸口道：“碎了，碎了。”他哀叹着。“噢，这被玷污的、被侮辱的肉体就要枯萎。”

    “闭嘴，辛金。”莫西亚冷冷地说道，几乎难以控制自己的盛怒，一把抓起这个年轻人的脖子，想要掐死他。“你这把戏不管用了。”

    辛金眨着眼，垂下视线瞟了莫西亚一记，突然直起身，理顺头发，换了一套保守而得体的白蕾丝边灰色丝绸套装，上面缀着珍珠钮扣，还配有一个风雅的紫红色领结。他调整了一下袖口的花边，漫不经心地说：“我并不知道你心怀怨恨，你早说出来就好了——沙里昂才是叛徒，正如我以前告诉你的！加洛德肯定有他发现事实真相的消息来源，问他吧，如果你不相信我。”

    “我不信，况且我已问过了。”莫西亚阴沉地说道。“没人知道……假如有什么可知道的话。”

    “哦，有。”辛金插了一句。

    莫西亚恼怒地摇摇头。“至于触媒圣徒出卖我们的事，我已听够你编造的鬼话，乔朗和我是不会相信的，沙里昂神父永远不会出卖我们，所以——”

    “——我就会？”辛金平静地说完他的话，理了理他的头发。然后他手一挥，从空中拉出一小块橘色丝巾，轻擦着鼻子。“当然，你是对的。”

    他冷静地继续说道：“我也许会出卖你们，但只有当事情变得无聊的时候。而正如事实证明，我没有必要这样做，你必须承认，我们在过去那座好城市马理隆曾有过一段令人激动的时光。”

    “呸！”莫西亚愤怒地把视线从正在打扮的辛金身上移开，在护罩的庇护下凝视着外面飞扬的沙尘和怒号的狂风。“我不知道会有这样的风暴袭击边境之地，这会持续多久？”他冷冷地问道，表明他和辛金说话只不过是因为他需要一些资讯。“说简单点！”他狠狠地添了一句。

    “不会很久，但已经很久、很久了。”辛金答道。

    “什么？”莫西亚暴躁地追问。“你这话什么意思？”

    “我说了。”辛金恼怒地反驳道。“是你叫我简单回答的。”

    “好吧，那也许不必那么简单。”莫西亚修正道，感觉待在这里越来越不舒服。虽然已近正午，天却像夜晚一样，而且越来越黑，即便有护罩的保护，他依然能感到风力不是在减弱而在增强，保持他们周围的这个魔法罩正在消耗他越来越少的魔法能量，他能感觉出力量正在耗尽，明白他不能原地不动地坚持太久。

    “你还要继续侮辱我吗？”辛金傲慢地问道。“因为如果你想的话，我是不会多说一个字的。”

    “不了。”莫西亚说道。

    “那么你要为诬蔑我叛变而道歉？”

    莫西亚没有回答。

    辛金把手放在背后，注视着外面咆哮的狂风，说道：“我在想，一个人如果被抛到橡木树之类大而硬的东西上，还能走多远……”

    “好吧！对不起。”莫西亚阴沉地说道。

    “很好。”辛金哼着鼻子说道。“边境之地从未有过风暴，这场风暴与魔法边界或其他类似东西有关，因此对于这场特别的风暴会持续多久，我预感它会持续很久、很久。我想，远比我们之中的任何一个人所能考虑得还要久。”最后一句话语调低沉，辛金从魔法护罩里注视着外面的漫天飞沙，神情严肃。

    “我们能在里面行走吗？”辛金突然问道。“你能让它随着我们一起移动吗？”

    “我想……可以吧。”莫西亚勉强地说道。“虽然这要消耗很多能量，而且我现在还很虚弱——”

    “别担心，我们不会在这里待太久的。”辛金打断莫西亚的话。“朝那个方向前进。”他指示道。

    “你要知道，你有能力帮我维持护罩！”当他们在沙地中艰难地前行时，莫西亚说道。他根本不知道他们要去哪，完全看不到任何东西。

    “也许不行。”辛金说道。“那太累了，把衣服吹掉，然后又吹回来，里朝外，上朝下，耗费人的能量太大。又不远。”

    “什么不远了？”

    “当然是触媒圣徒的雕像，我想，你不就是想来看那个吗？”

    “你怎么知道——？算了。”莫西亚疲惫地说道，当沙子从他脚下流过时，他绊了一下。“你说你常来这里，为什么？来这干嘛？”

    “当然是来和他做伴啦。”辛金说道，以一副自以为是的神情看着莫西亚，接着说道：“你太忙了，有些事没空去管，但这个可怜的人被变成石头，未必他就没有感觉了。整天站在那里，望着四周空荡荡的，一定无聊得可怕，只有鸽子站在他头顶上，就这样了。如果鸽子很有趣的话，也许可另当别论，但它们作为聊天对象真的很糟糕，而且我觉得它们的爪子肯定使他发痒，你不觉得吗？”

    莫西亚滑了一下，跌倒了，辛金把他扶了起来。“不远了。”这年轻人肯定地说道。“差不多到了。”

    “这么说，你们……嗯……都谈些什么？”莫西亚问道，同时有一种难以言喻的愧疚感。他知道那些被判处转化之刑的人实际上仍活着，却从未想过可以和他们说话，或者提供他们某种人际交往。

    “我们谈什么？”辛金问道，他停了一会，好像是要辨清方向，虽然他比莫西亚在这令人目盲的风暴中更能确知他们在哪。“啊，对了，我们正朝着正确的方向走，还差几步。刚才我说到哪啦？哦，想起来了。我告诉我们的雕像朋友最新的宫廷轶闻趣事，我给他看我最新的服装款式，但我沮丧地发现他对这些事的反应确实如人们所说的‘像石头一样’，于是我为他朗诵。”

    “什么？”对这令人惊讶的说法，莫西亚停止在沙地上的挣扎，一部分是因为要缓口气和恢复体力，另一部分是因为他正惊愕地盯着辛金。“你为他朗诵？朗诵什么？经文？圣典？我想不出你——”

    “——读那么无聊的东西？”辛金扬起一边眉毛。“你说得太对了！老天！经文！”对这种想法他不由得脸色发白，用那橘红色的丝巾搧了搧风，接着说道：“不，不，我给他读些令人高兴的东西，使他打起精神。我找到一本很厚的剧本，是从前一个多产得可怕的家伙写的，太有意思了。我能演出所有的角色，听着，我还记得一些。”辛金摆出一个悲剧的姿势。“但是什么轻柔的东西打烂了远处窗户？在东边，茱丽叶已经穿过玻璃坠落。哦，原谅我，你的鲜血染红了这片土地……”念到这里，他皱起眉头。“接下来怎样？记不太清了。”他耸耸肩继续说道：“或者，如果我们不大讲究学术时，我为他读这个。”

    他手一挥，变出一本皮革装订的书，递给了莫西亚。“打开它，哪页都行。”

    莫西亚照做了，突然瞪大了眼睛。“真恶心！”他说着使劲关上书本，直瞪着辛金。“你该不是在说你读这种……这种猥亵的……给……给——”

    “猥亵！你这乡巴佬，这是艺术！”辛金嚷道，一把夺回书，把它送回空气里。“我说，这过去有助于帮他振奋精神。”

    “过去有助于，你说‘过去有助于’是什么意思？”莫西亚打断他的话。“为什么说是过去？”

    “因为我担心我们的触媒圣徒已永远成为过去式了。”辛金说道。“把护罩挪一点点，那儿，就在你脚下。”

    “天哪！”莫西亚惊恐地低声说道，他抬头看着辛金。“不，这不可能。”

    “恐怕这是真的，亲爱的小子。”辛金悲伤地摇摇头。“我看，毫无疑问，我们的光头朋友留给我们的就只有石头残渣，和这些比没有感觉的东西更糟的东西了。”莫西亚跪倒在地上，在魔法护罩的保护下，他扫去看起来像是头部的石块上的沙子，强忍住喷涌而出的泪水。他一直在希望、祈祷着是辛金弄错了，也许这只是其他看守者中的一个。但无庸置疑，这确实是沙里昂——那温和的、带着学者气质的脸庞，温柔、充满爱的神情，他是如此清楚地记着，他甚至还能看到如加洛德王子曾说过，那安宁的神情永远刻在石像上。

    “怎么会这样？”莫西亚气愤地质问。“能有谁干得出这种事的？我不知道有破解咒语的可能——”

    “是不可能。”辛金说道，脸上露出一抹奇怪的微笑。

    莫西亚站了起来。“不可能？”他重复道，狐疑地打量着辛金。“你怎么知道的？你是怎么知道这一切的？”

    辛金耸耸肩。“很简单，这个咒语是不可解除的。你停下来想想，这些石头哨兵在这里已有几百年了，在此期间，没有任何人和任何东西能够改变他们或是使他们重新回复生命。”他朝沙地上破碎的石块做了个手势。“我曾站在这里，亲眼看着赞维尔和他那帮家伙，在我们这石头朋友的手上乱砍乱捶，企图拿走那把闇黑之剑，但他们的努力换来的只是一堆碎沙砾；我看到巫术士在沙里昂身上施了一道又一道魔咒，除了引火烧了一些鸽子之外，什么也没有得到。但是我们现在看到这尊石头雕像裂成了碎片，然而，原先就算是世界上最厉害的巫术士所施的最有威力的咒语，都无法动摇它。”

    莫西亚打了个冷颤，尽管有护罩的保护，他仍感觉到气温在不断下降，他的口又干又渴，待得越久，不舒服的感觉就越强烈。“你还有什么——”

    “那边，我带你去看。”辛金打了个手势说道。

    “还有多远？”莫西亚犹豫地问道。“我不敢肯定我还能坚持多远……”

    “你做得很好，护罩仍然坚牢着呢，只有几步路了，就在前面。”莫西亚朝前走着，尽量避开那堆被沙土覆盖、他认为是石像的碎块废墟。沙里昂死了，他现在毫无疑问了。他原想，自己应该感到悲痛或是解脱，但此刻他感觉到的是一种麻木，一种不断增强的恐惧感，害怕有什么极为糟糕的事发生了。

    “在那。”辛金停下脚步，手背在后面。

    莫西亚顺着他的目光，直视他前方，他的血在血管里凝固了，寒冷使他从头到脚都在发抖。

    加洛德曾把边界描绘成一团一团、缓缓移动变换的大雾，而莫西亚看到的却是一团团急速旋转的、黑中泛绿、丑陋不堪的云雾，闪电在边缘间或闪亮着；风吸起沙尘，卷成漏斗状，然后把它从翻腾的嘴里喷出来，交替着吸入呼出，像是有生命的活物。莫西亚感到他的护罩开始支持不住了。

    “我的魔法力被吸干了。”他气喘吁吁地说道。“我的护罩撑不了多久。”

    “传送廊！”辛金冷静地说道。“跑到传送廊去。”他们转过身，跌跌撞撞地穿过风沙，如果不是辛金带路，莫西亚早就立刻被风沙卷走了。

    “我们快到了。”辛金喊道，同时一把抓住要瘫倒在沙地上的莫西亚，在辛金的帮助下，莫西亚挣扎着站了起来，但护罩消失了，风沙飞速地吹向他们，风在他们耳边咆哮、吼叫着，像无数的大拳头在捶打着他们，想把他们向后扯，扯进那巨大的嘴里，然后又把他们向前推，跪倒在地上。

    莫西亚什么也看不见，什么也听不到，周围只有纷乱的嘈杂、黑暗和刺人的沙子。

    随后，一切归于平静。

    莫西亚睁开眼睛惊讶地看着周围，他甚至还没有经历过在传送廊里的感觉就回到这里了，和辛金一起回到拉迪索维克的书房里，辛金用那条橘红色的丝巾捂住嘴巴和鼻子，样子相当滑稽可笑。

    拉迪索维克枢机从椅子上站起来，诧异地盯着他俩。

    “怎么回事？”他赶紧上前把面色苍白、浑身发抖的莫西亚扶到椅子上。“镇静！你上哪去了？我叫人拿点酒来……”

    “边境……边境之地！”莫西亚结结巴巴地说道，无法使自己停止颤抖。他跳了起来，断然拒绝枢机的抚慰，大叫道：“我必须见加洛德王子！他在哪？”

    “我想，他应该在作战指挥室。”拉迪索维克说道。“但是为什么呢？出了什么事了？”

    “这条领结。”辛金说着，在主教房间墙上的镜子前挑剔地看着自己。“这紫色……极其讨厌地带有点灰色……”