大雨和旅程继续着，沙里昂的悲惨也是一样，只不过在随着他们越来越接近目的地时，一个位于化外之地北方，离海岸大概一百里远，称之为杜南的农奴法师小村庄，他的恐惧却混杂了与日遽增的恐惧。每天至少一次，黑锁会叫触媒圣徒过来赐予他生命之力。他从不要求太多，只要足够让人借着大气之翼飘浮到树顶上，好侦察前方的道路。

    可是虽然只是一点一滴，沙里昂了解到这就是他们想要的调教，调教一个奴隶听从他主人的命令。命令总是一个比一个难，每次都需要触媒圣徒支出更多的力量，他每天都被吸取更多的生命之力。另外，巫术士那一对冰冷、毫无感情的眼睛，总是埋藏在黑色兜帽的阴影下凝视着他，寻找着他表现出任何一丝虚弱的模样，寻找着他是否有任何迟疑或是反抗。

    黑锁做了什么让他的奴隶无法反抗，沙里昂不知道。在化外之地里长达一个月的旅程中，触媒圣徒并没有看到巫术士虐待、威胁，或甚至严厉地对某人说过话。杜克锡司执法官并不需要用到这种手段，只要巫术士在场，大家就必须保持对他的敬意，他的双眼会望向任何人，并让他们内心满是朦胧的恐惧感。还有黑锁晚上的三人塔罗牌局。这是巫术士唯一的娱乐，他非常沉迷其中，想参加的人必须非常坚毅，或是有火焰般的热情精神；有些人就是没办法在那对蓝色、毫无表情的双眼注视之下打几个小时的牌。当夜幕低垂，黑锁拿出他的那副牌时，沙里昂看到有人偷偷躲进影子底下。

    沙里昂的罪恶感和悲惨越来越加深了。一天又一天，触媒圣徒在雨中骑着马，他的头几乎和他的马一样低。在骑马旅行的路上并没有什么苦差事，虽然强盗们看到半人马的足迹，却没遭受攻击。半人马比较喜欢抓一个或两个落单的人类，而且在攻击数量这么多又装备精良的一群人之前会再三考虑。有一次沙里昂以为他眼角瞄到一个巨人从树梢探出头来偷看，每次探出来的脑袋似乎都不一样。满头乱发、像孩子一样的眼睛，还有因为看到经过他家乡的一团小小军队而咧嘴露出的笑容。在触媒圣徒张嘴大喊警告之前，身影就消失了，沙里昂甚至怀疑自己的感官及意识，但他却感觉到了在大脚底下轰然震动的地面。之后，他很高兴自己并没有提到这件事，因为他听到其中一位黑锁的人谈起，当他们抓到这些巨大、温和、愚笨的生物之后所做的一些消遣。

    触媒圣徒苦难中唯一的一点欢愉，则是每天他和莫西亚在一起的时间。年轻人总是花一点时间和沙里昂并驾骑乘，大多数时间，莫西亚总是独自来找沙里昂。偶尔当他没办法摆脱辛金的时候，也会跟辛金一起过来。当然乔朗从来没有加入他们，虽然沙里昂总是注意到年轻人一直骑着马，在他们后方听得到的距离内，但每当触媒圣徒开始对莫西亚提到这点，他唯一得到的回应是迅速地摇头、快速回头一瞥和一阵低语回答声：“别注意他。”

    这两个人实在是一点都不像。高大、驼背的中年祭司和金发、英俊的年轻人，他们的谈论话题范围非常广泛，几乎总是从莫西亚村庄里人们的日常琐事开始；年轻人永远不会对谈论自己的思乡病感到厌烦，然而之后，他们开始岔开话题。沙里昂发现自己谈论到他的研究、谈论到在宫廷的生活，还有马理隆城。在这时，特别是当他在提到马理隆，或是当他讲到他最喜欢的数学话题时，他可以从眼角看见乔朗策马趋前。

    “告诉我，神父。”莫西亚的声音从阵阵踢跶马蹄声，以及水从树丛滴下来的声音中清楚地传来。“——当辛金提到马理隆的宫廷生活时……你知道，当他提到那些公爵、公爵夫人，还有伯爵这些事情的时候，他是不是……呃……虚拟出这些人物来的？还是他们真的存在？”

    “他在说谎吗？”乔朗对自己喃喃自语道，他在他们身后骑马跟着，眼神里闪烁着诡异的笑意。“他当然是在说谎，你一直想抓到狡猾辛金的把柄。是吗，莫西亚？拜托，放弃吧，比你厉害的人也试过，我的朋友。”

    “我实在是没办法确定。”乔朗听到触媒圣徒用困惑的语气说道。“你知道我并不常参与宫廷社交，而且……我对记名字实在是不行，有些他提过的人确实听起来很耳熟，可是我根本想不起来。我猜整件事其实都是有可能的……”

    “你听到了吗？”乔朗对着莫西亚的背说道。他常常在他人对话时做出这类批评，但这些评论只是对他自己说而已。牵涉其中的当事人总是没有听到这些评论，因为乔朗从不加入他们，就算有人回头向后看，他总是假装环顾四周，看着其他的事物。

    但他总是在聆听，非常仔细并带着浓厚的兴趣聆听着，和科技妖艺工匠居住几个月的时间之后，他有了一些改变。他刚抵达时又病又疲倦，对这个年轻人来说，回到他习惯的人不犯我我不犯人生活实在是轻松太多了。但他在很久的几个星期后才发现到这种生活实在是很……孤独，更糟的是，他理解到如果他继续这种强加在自己身上的孤独生活，很快就会和可怜的安雅一样陷入疯狂。

    很幸运地，辛金在此时从他经常性且神秘兮兮的失踪中返回。据某些人所说，他在黑锁的建议之下出现在乔朗的门前自我介绍，然后在孤僻的年轻人说任何话之前立刻搬进来。乔朗喜欢这位年长年轻人所说的话题，而且非常感兴趣。他允许辛金继续待下去，辛金为了回报他，将整个世界介绍给他。

    “你很有天分，亲爱的小子。”一天晚上，辛金戏谑地对乔朗说道。“别皱眉毛。总有一天你的脸会整个僵住，然后下半辈子就得靠吓吓小狗或是小朋友来打发时间。现在有关这个天分，我说真的，我在宫廷里看过，你的母亲是阿尔班那拉支派的，对吧？他们一出生就有这个能力，领导力、魅力，不管你高兴叫它啥。现在，当然，你的魅力跟石头没两样，可是和我待在一起你就会学到。你为什么要多管闲事呢？你这样问我，我有全世界最好的解释。因为，亲爱的小子，你可以让人们做任何你想要的事情……”

    乔朗离开他的小世界向外闯荡，他惊讶又欣喜地发现辛金说得一点都没错。或许是因为在他血液里流动的“贵族血统”：阿尔班那拉遗传能力，也或许这不过只是因为他曾受过教育，不管原因是什么，乔朗学到操纵其他人的能力，利用他们并同时让他们和自己保持舒服的适当距离。

    这项能力只对莫西亚一点用都没有，虽然在看到多年的朋友来到营地时非常快乐，然而乔朗对莫西亚一直试着想要打破他小心堆砌的石头外表心怀怨恨。辛金让乔朗很开心，莫西亚则要求他的友情能够有所回报。

    退后。乔朗常常恼怒地想着。退后并让我能够呼吸！

    除了这个之外，乔朗和这些人相处比他自己事先假想的还要愉快。虽然他仍然需要继续保持自己保有一定魔法力量的假象，藉由他的瞒天过海幻象，他很轻易就能办到这点。在营地里有些人也没能通过测试仪式，在这些被放逐的人之中，他觉得自己并不是个怪胎。

    经历过粗重的体力劳动，他变得更强壮更健壮，一些刻画在他脸上的痛苦及愤怒渐渐平复下来。他浓厚的眉毛，和漆黑沉思的双眸让他在以往的生活非常不愉快。如今，美丽闪亮的黑发蓬乱纠结，安雅再也无法在每个晚上替他梳理头发，然而他却拒绝理发，整束头发用一条长又粗的发带绑住，披散在宽厚的背上，几乎到达腰部。

    他也很喜欢自己在熔铁炉里的工作，将原本形状不一的原石塑造成有用的工具和武器给了他成就感，他猜想这应该和其他人召唤魔法时的感觉一样。事实上，乔朗对科技可说是非常入迷，他花了好几个小时听安顿诉说着古老的往日时光传说，那些传说都是有关于第九支派妖艺工匠借着他们恐怖且奇妙的引擎和机械统治世界。年轻人借着某种秘密的手段，发现了由钢铁之战后逃离迫害的人所写的密藏书籍，他对上面所写的惊奇事物非常感兴趣，并且总是对这么多知识早已佚失而愤怒不已。

    “如果我们有这些东西，我们可以再度统治世界！”他不止一次对莫西亚提到这件事，他的思维总是转为狂热饶舌的状态，就如同他刚从忧郁的黑暗时期中走出来的情况一样。“一种粉末，和沙子一样细，可以把墙壁炸垮，还有那些能够投出熊熊火球的引擎——”

    “死亡！”莫西亚吼道，他吓呆了。“那就是你正在说的，乔朗，死亡引擎，这就是为什么妖艺工匠们会被放逐。”

    “被谁放逐？还不是触媒圣徒！因为他们怕我们！”乔朗回嘴。“至于死亡，人们死在烈火战将的手上，那些狄康杜克们，或者更糟糕的，他们被突变，被变化到再也无法认出来，可是你想想，莫西亚，想想只要能够把魔法和科技合起来的话，我们能够做什么事……”

    “黑锁也这么想。”莫西亚咕哝道。“他是你的领袖，乔朗，一个叛变的巫术士。”

    “或许吧……”乔朗若有所思地喃喃自语道，眼睛里露出诡异的微笑。“也或许不是这样……”

    乔朗在其中一本古老书籍中有了发现，这个发现让他在熔炉旁工作到深夜，却只得到一些令人沮丧的结果。他还欠缺一样关键以完成他所理解的东西，这也是为什么他的实验总是失败，但现在他想起，或许在自己最没想到的地方找到了这个关键：在那位触媒圣徒的身上。至少他知道，那些在书籍抄本里面的奇怪符号，它们是数字，而关键就是数学。

    但乔朗却感到不安，他痛恨这位触媒圣徒，沙里昂的到来提醒了他痛苦的回忆，安雅的故事、石像、知道自己是活死人、知道自己曾经杀过人，平静的生活裂成碎片，以前的梦魇又开始回来折磨他，黑暗的情绪再度威胁要以疯狂来吞没他。当触媒圣徒抵达时，他不止一次想过要结束这个人的生命，就如同之前他结束另外一个人生命时一样那么容易。他常常发现自己站着，一块又大又平滑的石头在他的手上，他回忆起这一切是多么的简单，清晰地想起丢出石头是什么感觉，而当石头打中一个人脑袋时，听起来像是什么样子。

    但他并没有杀了触媒圣徒。他告诉自己，全都是因为他发现这个人懂数学。一个计划开始在乔朗的心中成形，计划变得就像他每天捶打的铁剑一样尖锐坚实。

    触媒圣徒对他有用，乔朗暗自偷笑。某方面来说，触媒圣徒可以赐予他生命之力。我只要等待并注意看他是哪一种人。乔朗对自己说道。软弱又无知，就像托本一样，还是说他并非仅止于此？有件事倒是对触媒圣徒有利，这个人出人意料之外的一直对他说真话，并不是说乔朗相信他，对这荒诞的一切，年轻人几乎就要捧腹大笑。不，他并不信任触媒圣徒，但会勉强给他最基本的尊重。

    真正的试验迅速到来。乔朗一直在等候，强盗团里几乎所有人也是如此，他们等着看沙里昂在黑锁命令他帮助抢劫村人时会如何反应。

    “你真的认为我们做的事情是对的吗？”一天晚上，莫西亚问道，他们正躺在一堆树下死去湿透的叶子上，即使用毛毯包裹住自己，想保持温暖看来仍旧是一件不可能的事。

    “又有什么事是对的呢？”乔朗咕哝道，他怎么样都没办法让自己舒服一点。

    “从那些人们手中……夺取食物。”

    “你又跟那个假虔诚的老头说过话了吗？”乔朗冷笑问道。

    “不是这样。”莫西亚转过身。他用一个手肘撑起身体，脸转向在月暗星稀的黑暗中几乎只是一团模糊黑影的朋友。“我自己一直在想这件事。这些人就跟我们一样，乔朗，他们就像我的父亲、我的母亲，跟你的母亲。”他忽视一阵突然传出的愤怒窸窣声。“你还记得冬天是怎么样，如果强盗抢了我们该怎么办？”

    “那就是我们运气不好，就像他们现在运气不好一样。”乔朗冷酷地说道。“不是我们就是他们，我们必须要有食物。”

    “我们可以交易食物……”

    “拿什么交易？箭头？匕首？矛头？第九支派的工具？你认为这些农夫会跟把灵魂卖给黑暗力量的妖艺工匠交易吗？哈！他们宁可死也不愿提供我们食物的。”

    对话结束，乔朗蜷缩到一边，不再说话。莫西亚听到最后那些令人不快的话语，仍在脑海里回响着。

    他们很快就会死去……