对于梅长苏的不识时务，沈追和蔡荃一时不知该怎么办才好，幸而萧景琰似乎没有因为被违逆而生气，他只是犹豫了一下，便道：“既然先生有此兴致，那蔡卿就请先生指教一下吧。”

    蔡荃与沈追快速地交换了一下眼色，从袖中取出案卷，递给了梅长苏。

    案卷并不很厚，大约有十来页的样子，订得整整齐齐，字迹小而清楚。梅长苏接过来后，先向萧景琰告了声“不恭”，之后便朝椅背上一靠，姿态很放松地翻看了起来，可是他看他的，其他三人总不能傻傻地在一边等他看完，更何况坐在上首的，还是一位尊贵无比的太子殿下，所以沈追飞快地转动脑筋找了个话题来活跃有些冷场的气氛。

    “殿下，下月就是陛下的圣寿千秋了，记得去年殿下献了一只好俊的猎鹰，陛下甚是喜欢，今年想必殿下一定有更好的贺礼了，呵呵呵呵……”

    “对于人子而言，最好的贺礼就是孝心，只要我齐身修德，理政不失，送什么父皇都会喜欢的……”萧景琰努力以平常的态度，继续与蔡、沈二人交谈，只是时不时会朝梅长苏那边瞟上一眼。

    梅长苏并没有注意室内其他三人在谈什么，他似乎真的被案卷内容吸引住了，一页接一页地翻看着，神色很专注，只是偶尔端起茶来喝上一口。萧景琰的视线再次转过来的时候，他刚好正把茶碗朝手边的小桌上放，手指无意中碰到桌上摆着的一盘点心，便随手拈了一块起来，看也不看就朝嘴里放。

    沈追和蔡荃突然觉得眼前一花。闪神之间萧景琰已经一个箭步冲了过去，一把抓住梅长苏的手，快速地将那块点心从他的嘴边夺了下来。远远丢开。

    这离奇的一幕使得所有人都僵住了，就连萧景琰自己在做完这一系列举动之后。也立即意识到不妥，变得有些不知所措起来，目光游动地道：“这点心……不新鲜了……”

    太子东宫端出来待客的点心会不新鲜，这种说法实在是太新鲜了，新鲜到他解释了这一句之后。效果还不如他不解释的好。

    梅长苏的目光，慢慢地移到了旁边小桌上，那里摆放的是一份细点拼盘，有芙蓉糕、黄金丝、核桃脆，还有……榛子酥……

    从表情上看，梅长苏似乎没有什么大的震动，只是慢慢垂下了眼帘，面色渐转苍白，根本看不出他此刻心中剧烈的翻滚与绞动。原本仅仅是有意试探。然而真正试探出结果之后，他却觉得说不出的难受，胸口一片紧窒、一片冰凉。

    萧景琰依然抓着梅长苏的手腕。曾经健壮有力的手腕，如今虚软地轻轻颤抖着。令他胸口如压磐石，不由自主越握越紧，紧到想要把全身的力量都转输过去。不过除此以外，萧景琰没有敢做出任何其他的举动，也不敢多说一个字。

    因为坐在面前的是他最好的朋友，但同时又不是他所熟悉的那个朋友。林殊历劫归来，已不是当年经打经摔像是白铁铸成的林殊，萧景琰不愿意在这个敏感的时刻做错什么，说错什么，所以他只能握着那只手，默默无语。

    良久之后，梅长苏轻轻挣开了他的攥握，扶着座椅扶手慢慢站了起来，灰白的双唇微微抿着，低声道：“我家里还有点事，请容我告辞。”

    “小……”萧景琰张了张嘴，到底没敢喊出口，只能看着他转过身去，步履缓慢而飘浮地向门外走去。

    一旁的沈追和蔡荃已经看呆了，两个人都鼓着眼睛，微张着嘴，表情如出一辙，不过现在萧景琰早就忘了他们还在这里，在殿中僵立了片刻后，又追了出去。

    梅长苏尽量想走得快些，但大病初愈又情绪激动，四肢和脸颊都是麻麻的，刚走到廊外的长阶，膝盖便一阵颤软，不得不停下来扶着栏杆喘息。

    虽然没有回头看，但梅长苏知道萧景琰的视线还追在后面，因此咬牙撑着，不想在这个时候显出任何虚弱之态。他们以前一直并肩成长，他们一起赛马，一起比武，一起争夺秋猎的头名，一起上战场面对烈烈狼烟；他们前锋诱敌，被数十倍的敌军包围时，一起背靠背杀出血路。骄傲而又任性的林殊不能想象，有一天景琰会奔过来扶住自己软泥一样虚弱无用的身躯，用同情和怜惜的声音说：“小殊，你没事吧？”

    不能想象，也不能接受。

    所以他逃避，想要快些离开这里，回到苏宅冷静情绪后，再慢慢地想，慢慢地作决定。

    可是等他略略调匀呼吸之后，并没能重新迈动步伐，因为飞流突然从侧门向他跑了过来，步子比平常沉重许多，怀中紧紧抱着一只灰色的大狼。

    “不醒！”少年将佛牙递到苏哥哥面前，满眼惶惶不安与迷惑，“都不醒！”

    梅长苏用苍白得几乎透明的手指抚摸灰狼暗淡的皮毛，指尖下接触到的是一片冰冷与僵硬，心脏顿时一阵绞痛。佛牙的眼睛闭着，看起来很安详，飞流几次努力想要把它的头托起来，可是一松手，就又垂落了下去。

    侧门边又响起了脚步声，已调任东宫巡卫将军的列战英这时方追了过来，满额是汗，一看到太子也在外面，他吓了大大的一跳，可是还未及告罪，萧景琰已快速示意他安静旁站。

    佛牙已经快十七岁了，就一只狼而言，它算是极其高寿，它的离去固然令人伤感，但对于理智的成年人来说，这并不算一桩难以接受的事情。

    可是飞流不能理解这些。他刚才看到佛牙被装进一只木柩中，跑去看，列战英哄他说：“佛牙睡了。”在少年的认知中。睡了，是一定会醒的，就好象苏哥哥经常睡着。可无论睡多么久，后来全都醒了过来。

    于是他问佛牙什么时候醒。列战英的眸中露出难过的神情，说它再也不会醒过来了。

    飞流第一次知道睡了竟然可能再也不醒，这令他十分惊恐，本能般地抱起佛牙，直奔苏哥哥而来。

    梅长苏揉着少年的额发。他看得出来飞流此刻的迷茫与慌张，但却已无心力去安慰和解释。死神的黑袍常年覆在他的身上，那般阴冷，那般真切，真切到他根本无法向少年描述，死亡究竟意味着什么。

    “飞流，你会一直记着佛牙么？”

    “会！”

    “作为朋友，你一直记着它，那就够了。”梅长苏伸手从飞流怀中抱过佛牙，因为太重，他站不住，索性坐了下来。将灰狼的头，贴在自己的面颊上。向它做最后的告别。

    “苏哥哥……”少年十分害怕。却不明白自己为什么害怕，只能靠过去。象佛牙一样，挤进梅长苏的臂间。

    “没事的，起来，把佛牙抱着，还给列将军，列将军会带它躺到舒服一点的地方，快去吧。”梅长苏轻声安抚着，拉扯飞流的黑发。可是飞流还没有来得及照他的吩咐起身，一只手已经伸了过来，将佛牙沉重的身子抱了过去。

    飞流跳起身来，想去抢，可一看清眼前的人是谁，立即想起苏哥哥最严厉的命令，没有敢动手。

    萧景琰一只手抱着佛牙，另一只手平平伸出，掌心朝下，微微握成拳状，停留在梅长苏右肩前方约一尺的地方。片刻的静默后，梅长苏抬起眼帘，视线与景琰正面撞在了一起。

    那一瞬间，两人都感到了极度的痛苦，而且同时也感觉到了对方心中的痛苦。

    痛苦，却又无法明言，仿佛一开口，只能吐出殷红的鲜血。

    萧景琰的手臂，仍然静静地伸着，没有丝毫的晃动，梅长苏苍白的脸上一片漠然，但最终，他仍是抬起了右手，按住稳稳停在面前的这只手臂，当作支撑慢慢站了起来，等他稍稍站稳，那只手便快速收了回去，就好象根本没有扶过他一样。

    “飞流，我们回去了。”

    “嗯！”

    阶下的列战英迷惑不解地看着素来礼数周全的苏先生，在撑着太子的手臂站起来后，竟连一个“谢”字也没有说，就带着他的少年护卫这样走了，而抱着佛牙目送他离去的萧景琰，那脸上的怆然表情也令他几乎不能动弹。

    “战英……”

    “呃……臣、臣在！”

    “把佛牙抱去，好好收殓，明日……我来看着它下葬。”

    “是！”

    列战英虽然满腹疑团，却也知道什么该问什么不该问，忙上前接过佛牙的身体，安静地躬身后退。萧景琰衣袍翻飞，已飞快地转身，步履生风地回到了殿中。

    在他离开的这段时间中，沈追和蔡荃已勉强从僵硬状态中回复了一点点，讨论了几句刚才发生的离奇一幕。不过由于缺乏足够的资料，这两位意气风发，前途无可限量，什么疑难痼症都难不倒的朝廷新贵，最终交换的却是几句说了跟没说一样的废话。

    “蔡兄，这是怎么回事啊？”

    “我还想问你呢，这怎么回事啊？”

    “我要知道就好了，这到底怎么回事啊？”

    在“怎么回事”的余音回荡中，太子殿下的脚步声已响起，两人赶紧噤言，恭然肃立。

    再次回来的萧景琰神情与出去时不同，眉头紧蹙，面沉似水，眸中闪动的是刀锋一般冷酷的厉芒，一开口，声音里也透着一股以前很少出现的狠劲。

    “沈卿，蔡卿，本宫有件大事要说，你们听着。”

    “是！”

    “这件事，本宫早已下定决心，非做不可。今日告诉你们，不是与你们商量，而是要你们为我出力。”

    沈蔡二人对视一眼，赶紧道：“臣等但凭殿下吩咐。”

    “好。”萧景琰咬了咬牙，紧紧握住雕成龙头状的座椅扶手，语调冷冽而又坚定地道，“本宫……要推翻十三年前的赤焰逆案，重审、重判，明诏天下，洗雪皇长兄与林氏身上的污名。不达此目的，决不罢休！”

    梅长苏去了一趟东宫，回来后明显神色异常，只是面上强自撑着，刚喝完药，又全都吐了出来，最后还带出两口血，大家都被吓得不行，他自己却说没事。晏大夫赶来给他行了针，先安稳住睡下，蔺晨这才把飞流叫来问，可这小孩什么都不知道，问来问去就说了些“佛牙！睡了！不醒！”之类的话，蔺晨就是再聪明，也拧眉翻目地想了半天想不明白。

    “佛牙是原来靖王殿下养的一只战狼，跟少帅非常亲近，”卫峥与聂锋一起从梅长苏的卧房内轻手轻脚地走出，将蔺晨带到院中，道，“听飞流的意思，大约是佛牙死了，少帅很伤心……”

    蔺晨摇摇头，“怕不是为了这个，他再念那头狼的旧情，也没到这个地步，若是今天太子突然死了，多年心血付诸流水，那还差不多。”

    聂锋跟蔺晨相处时间不长，不太习惯他这种口无遮拦的说话方式，瞪大了眼睛看他。卫峥在一旁苦笑道：“蔺公子，你说话也有点忌讳好不好？”

    “我说什么了？”蔺晨耸耸肩，“若是太子殿下是真龙天子，我这张嘴又怎么咒得到他？你也别急急地在院子里转圈儿，长苏心性坚韧，他自己也在努力调整情绪避免伤身，吐那两口血是好事，今天且死不了呢。”

    他越说越过分，偏偏整个苏宅没人拿他有办法，两名赤焰旧将瞪了他半晌，也只好当没听见。到了晚间，梅长苏起身，略吃了些饮食。便到院中抚琴，谁知正在琴韵哀戚婉转至最高时，铿然弦断。将他的手指勒了一条细口，凝出殷红的血珠。月光下他默然静坐。素颜如冰，旁观者皆不敢近前，只有蔺晨幽幽叹问了一声：“长苏，你的血，仍是红的吗？”

    梅长苏浅浅一笑。道：“此血仍殷，此身仍在……蔺晨，我近日豪气衰微，只纠结于半点心田，一缕哀情，让你见笑了。”

    蔺晨仰首望天，半晌方道：“我一向狂妄，愿笑天下可笑之事。你心中牵挂过多，做起事来的确有许多能让我发笑的地方。但我却总难笑你，知道是为什么吗？”

    梅长苏绷起绷断的那根琴弦看了看，淡淡地答了“知道”两个字。竟不再多说，起身回自己房中去了。蔺晨垂下头。缓步走到外院。旁观者一头雾水，又十分担忧。便推了卫峥来问，蔺晨笑了片刻，道：“别担心，长苏没事，再说就算他有事，我们又能帮到什么呢？”

    卫峥一急，正要反驳，蔺晨突然大声道：“好夜好风好月，长苏那不懂风雅地人却去睡了，大家别学他，都来陪我喝酒吧？”

    黎纲与甄平见他又厮闹起来，知道今天从他嘴里也问不出什么话来，全都溜开，唯有聂锋经验不足，被他扯住，卫峥没奈何也只能陪着，三人一起到厨房取来酒菜，就在院外石桌石凳下开始饮斟，天南海北地闲聊。

    酒喝了三壶，大家兴致渐高，连聂锋都用模糊的音节加上手势说了一些，卫峥地脸已喝得象个关公，扯着蔺晨道：“蔺公子，我们少帅……难得有你……这、这样的朋友……拜托你……”

    “知道啦，知道啦，”蔺晨双眸如星，半点醉意也无，看着手中的酒杯，轻轻晃着，“哪里还用你们拜托，我跟他虽没你们长久，好歹也是十来年的交情……”

    卫峥抹了抹脸，正要再说什么，院外传来快速的脚步声，走得近了，还可听到黎纲边走边说着：“就在这里，他们在院子里喝酒……”

    话音未落，一个身影已冲了进来，径直冲向蔺晨，紧紧捉着他的胳膊猛力摇着，语调十分兴奋地叫道：“找到了，我找到了！”

    蔺晨眨眨眼睛，倒也没挣扎，很平静地问道：“你找到什么了？”

    “冰续草啊，冰续草！”来人满面风尘，嘴唇也是干涩起泡，但双眼闪闪发亮，情绪极是高昂，一面说着，一面就朝怀里摸，“你来看看，我用琉璃瓶装的，很小心，根须也没有坏……”

    “聂铎？”卫峥满面惊诧，酒已醒了大半，“怎么会是你？你什么时候跑来的？不是不许你来吗？”

    “等会儿再跟你说，”聂铎无暇理会他，将怀里摸出来的小琉璃瓶塞进蔺晨的手中，急切地问，“你确认一下，这个是冰续草不？”

    蔺晨随意地看了一眼，点点头。

    聂铎长呼一口气，这才转身对卫峥道：“听黎纲说，我大哥也在，怎么没看见他？”

    卫峥的视线，稍稍向左侧方一滑，聂铎的目光立即追了过去。其实他刚刚冲进来时，约摸也看到旁边阴影处坐着一个人，只是模模糊糊的一瞥中，那身形和面貌并没有使他在第一时间反应过来此人就是自己的兄长，此刻细细看过去，眼睛顿时就红了，立即屈膝拜倒，声涩语咽地叫了一声：“大哥……”聂锋起身扶住弟弟，但因怕他听到自己刺耳粗哑地声音难过，没有开口说话，而是将他拉进怀中用力抱了抱。由于彼此都早已得到过消息，激动和伤痛还算不太剧烈，但面对面相互凝视时，兄弟二人仍然忍不住湿了眼眶。好半晌，聂铎才深吸一口气，扶兄长重新坐下，笑道：“我看大哥身体恢复得不错，也许过不了多久，就又可以一拳把我打到三丈开外了。”

    “你还笑，”卫峥先过来捶了他一拳，“少帅不让你来，为什么抗命？”

    “我来送药草啊，”聂铎理直气壮地道，“蔺公子知道，那药草对少帅很重要，是不是？”

    卫峥侧身仔细看了看蔺晨手中的琉璃瓶。心头一动，忙问道：“蔺公子，这是什么药草。很有奇效吗？”

    蔺晨没有回答他的问话，反手将瓶子放在石桌上。看向聂铎：“冰续草是可遇不可求的奇药，你能找到这两棵，想必也是冒了很多凶险，费了无数的心血吧？”

    “没有没有，”聂铎忙摆了摆手。“我运气好罢了，自己也没想到真能找到呢。”

    蔺晨默然了片刻，轻轻叹一口气，道：“聂铎，我真不想让你失望，可是……是谁跟你说冰续草对小殊的病有用的？”

    “是老阁主啊！”聂铎的一团高兴霎时变得冰冷，脸色也随之变了，“蔺公子，蔺晨。你在说什么？什么失望？是老阁主亲口告诉我只有冰续草可以调理少帅体内寒症的，你是不是不会用啊？你不会用的话，我去找老阁主……”

    “聂铎。”蔺晨垂下眼帘，“我爹是什么时候告诉你关于冰续草之事的？”

    “就是那一年。我奉命陪老阁主出海寻岛。在甲板上，他喝了一点酒。我们聊着聊着，老人家无意中提到在琅琊书库中，曾记有冰续草治愈火寒毒的先例，可第二天醒了，他又不认，说是酒醉后胡言，可是这次去云南前我到你的书库中查其他资料，竟然无意翻到，真的有这个记载，连图形都有……”

    “是，”蔺晨点点头，“确是有这个记载，我也知道。可你有没有想过，既然有这样一种奇药，为什么我爹和我这些年一直不肯告诉你们，让你们去找呢？”

    “看书上说，此草长于毒泽绝域，常常有人终其一生送掉性命也难找到一株，我猜也许是少帅不愿让我们为他涉险，所以不准说出来……”

    蔺晨斜了他一眼，道：“你还真会猜，他不准说我们就不敢说？你当我跟我爹和你们这群人一样，他无论吩咐什么，我们都会乖乖的？”

    “蔺公子……”

    “我们从来不说，是因为知道说了也没用。”蔺晨的脸上也不禁浮起一抹黯然之色，“既然没用，何必说出来让大家心里挂念着呢。”

    聂铎急得跺脚：“怎么就没用呢？的确有人曾经治好过……”

    “是治好过，可怎么治的你知道吗？”蔺晨看着琉璃瓶中枝叶舒展的奇草，又叹了口气，“疗法是记在另一本书里的，需要找十位功力精熟、气血充沛之人与病者换血，洗伐之后，病人可获重生，但这十名献血之人不仅要经受痛苦，而且最终会血枯而死。简单地说，用冰续草来救人，就是十命换一命。”

    聂铎怔了半晌，嘴唇一阵剧烈颤抖，突然道：“我……我……”

    “不用跟我说你们愿意，”蔺晨静静地看着他们两人道，“要找十个愿意为长苏送命的人一点儿都不难，可是你们有没有想过，长苏愿意吗？”

    “能不能暗中……”

    “不能。整个过程双方都必须保持绝对的专注和清醒，任何一方都不能有所犹疑，甚至可以说，是由病者主动从这十个性命相托的人身上吸走他们的气血……”蔺晨的语调极淡，却透着一种说不出的哀凉，“你们都是最了解长苏的人，要让他这么干，还不如先把他杀了算了……”

    聂铎双膝一软，跌坐在石凳之上。

    “百十年前被治好火寒毒的那个人，就是拿走了十位甘心情愿为他付出性命的兄弟的鲜血，”蔺晨转头没有看他，继续道，“他得了命，却丢弃了自己心中的情义；与他相反，长苏从没考虑过这最后一条保命的活路，但他保住的却是他在这世上最最看重的兄弟之情……性命和道义，得此就会失彼，愿意选择哪一边，只是看自己的心罢了。”

    “可是……可是……”卫峥握着拳头，嘶声道，“为什么一心想着自己性命的人可以活，少帅不忍心伤害我们却必须死？上天安排出这样的选择何其残忍，它的公平到底在哪里？”

    “我也曾经问过差不多的问题，连我爹都解答不了我，反倒是长苏说，在世人的眼中，生死是天大的事，可在上天的眼里，世间之大，茫茫万劫，浩浩宇宙，众生的公平决非体现在某一个人寿数的长短上，所谓有得必有失，当年活下来的那个人虽得了命，但他所失去的难道不是比性命更要紧的东西吗？”蔺晨一直笑着，可眼中却闪着水光，“听听他这论调，都快参悟成佛了。你们要是能懂他的心思，就别再拿自己的忠心去折腾他了，他不会同意的，反而要花费剩得不多的精力来劝抚你们，何苦呢？再这样逼他彻悟下去，只怕人还没死先就出家了……”

    蔺晨说到这里，努力想在唇角挤出一抹嘲讽的冷笑，无奈颊边的肌肉不太听话，只好抓起酒壶灌了几口，道：“你也别难过，这草不是完全没用，倒也能多缓些时日吧。”说着便将瓶子朝怀里一揣，拍拍衣襟一个人先走了。

    被蔺晨留在院中的三个人如同泥塑一般，半天都没挪动一下僵硬的身体。这其中，聂铎欢喜的时间最久，期盼的心情最切，失望的程度也就最深，他一直把头埋在自己的掌中，后来卫峥伸手摇他，也没有回应。

    “聂铎，明天你见少帅时，就说是挂念这里所以抗命跑过来的，别提那个草的事……他知道我们难过，他自己也会难过的……”

    聂铎又呆了半晌，双手紧握成拳，猛地转过身，扑通一声跪在聂锋面前，颤声道：“大哥，现在父亲、叔叔都已不在，应该你管教我，你打我一顿吧！”

    “聂铎你干什么？”卫峥过来拉扯他，“打你有用么？打你有用的话，早就有一群人下手了，你闹什么？”

    “你别管我！”聂铎用力甩开他的手，吼道，“你知不知道，有段时间我很恨你，本来什么事都没有的，虽然我动了不该动的心，可我回来了，根本没有人知道，少帅也没有发觉，可为什么你非要问清楚我怎么了，灌了酒也要逼我说！可结果是什么？我说了，被你打，被飞流听到，一切都无法挽回，也无法否认……”

    卫峥也被他激起了火气，一脚踹过去，怒道：“你还说，我为什么打你，你还记不记得自己说的是什么话？你说你爱郡主，超过爱这世上的一切，为了她你什么都不在乎，你甚至可以背叛少帅！”

    “是，”聂铎双目通红。重重点头，“我当时是这么说的，也是这么想的……可是。无论我怎么想，怎么说。我都知道自己不能那么做……就算只要少帅活着我就永远得不到霓凰，我也希望他能活下去。这种感觉你很清楚，因为你也是这样的，我们大家都是这样的，可是为什么，为什么偏偏不行？为什么？”

    卫峥看着他，无语以答。聂锋深吸一口气，仍有些发紫的嘴唇颤抖着，泪珠落下，浸湿了脸上稀疏的毛发。比起那两个人，他经历得更多，有更深切的感受，只是他现在说不出，也难受得不想多说。

    短暂的爆发后，院子里又恢复了沉寂。聂铎看看卫峥黯然悲戚的脸，有些泄气，伸手拍了拍他，又跪下向兄长拜了一拜，道：“大哥多保重，我走了。”

    “你去哪里？”卫峥一下子跳了起来。

    “我回云南。少帅不让我来的，你们别跟他说，我悄悄回去。”

    “你……不见他一面吗？”

    聂铎摇了摇头，转身向外便走，被卫峥一把拉住。

    “你别走了，就让少帅责备两声，留在京城吧。”卫峥的目光闪动，似乎不想说，却又不得不说的样子，“云南路途遥远，我怕……到时候来不及通知你……”

    “通知什么？”聂铎被他的弦外之音震住，心脏几乎停跳，“你到底什么意思？”

    卫峥艰难地咽了一口唾沫，低声道：“京城局势不错，跟当初少帅不许你来时不太一样了……再说少帅的情况不太好，你还是留下来吧。”

    “什么叫不太好？蔺公子不是在这里吗？”

    卫峥看着他，眼睛里突然充满了泪水，不由掉转头去，躲到一边，却又被聂铎强力扯了回来，逼问道：“他一直写信说他很好的，他也应该很好的，少帅现在才刚过三十岁你知不知道？你在说什么鬼话？”

    聂锋的手，慢慢伸过去盖在了弟弟的手上，用力握住。赤焰军的前锋大将，当年是比那任性张扬的小少帅更能稳住大局的人，此刻也不例外。在他坚稳的目光注视下，聂铎慢慢控制住了自己的情绪，放开了紧抓着卫峥的手。

    空气凝重得快要令人窒息，三个人都没有再说话，也不敢说话。