唐僧一众过了半松林，仍向西北行来，此地虽非崇山峻岭，却也十分难行。假悟空聪明神猿为稳妥起见，不敢快走，唯恐生出事端露出破绽来，心中只盼悟空早日来替他回去。他既知自己神猿身份，又得了灵宝道尊吩咐，原本极为自私自闭的性格忽然有了极大转变，只听从通风安排，一切唯悟空之事为重。

    这一日正行到一处河滩，唐僧催马在前，后面虽有三人跟随，但唐僧背影略显佝偻之形，与假悟空、乌平、悟慧三人格格不入，如同一人踽踽独行般凄凉。

    正在河中寻石问路，忽见西南面飞来许多条身影，为首一人赤发红衣，身后跟随许多奇形怪状的妖兽。

    唐僧纵使目力不济，也看得清清楚楚，他并未如以往大呼小叫，反而平静之极，或许他也看得出来，这条路便是一个舞台，无论是自己，还是那些半路杀出的妖怪，都是在演戏吧。

    聪明神猿急忙来到唐僧身前护住，乌平放下担子，也站到唐僧马前。

    麒麟等人还未到近前，空中闪出两个人影，正是暗中护着唐僧的东西值岁佛。麒麟见了东值岁佛，哈哈一笑，道：“手下败将，也敢来阻我？”

    东值岁佛见了麒麟，非但不惧，反而战意颇浓，道：“施主修为虽高，我又岂能不战而退？”

    麒麟道：“好，那便来吧！”

    麒麟如一道火影，冲入东西值岁佛中间，双臂一振，朝二人同时击出一拳。二人同时来挡，却被麒麟这拳击得退出了老远，麒麟朗声道：“两个齐上也不行！”

    此时，西边一人笑道：“那便三个齐上！”

    麒麟向西张望，见一胖大和尚左手托着一对金钹，右手提着一条布袋翩然飘至，正是西天弥勒尊者。

    麒麟道：“三人便三人！孩儿们，给我拿了唐僧！”

    一众上古神兽一拥而上，聪明神猿无奈之下只得挥棒迎上，乌平也顾不得唐僧体面，直接将唐僧从马上拖了下来，化出真身将唐僧罩在身下，脖颈一缩，任凭外面风吹浪打，我自岿然不动。

    悟慧提起火尖枪邀战，也有两只神兽和他装模作样地打了起来，但这两神兽也知道悟慧乃是牛魔王之子，自然手下留情，这一边火球焰光乱飞，打得最是热闹。

    聪明神猿一根铁棒舞得密不透风，他正对面迎上的这神兽名作饕餮，没打几合，饕餮传音道：“随我来！”

    两人且战且退，入了一片密林中，悟空便在此林中等候，他见聪明神猿进来，道：“你且回齐天岭中！”聪明神猿如获大赦，化出本身来遁回了齐天岭。悟空和饕餮又假打几合，回了原来战场。

    一众神兽正围着乌平龟身乒乒乓乓乱凿，悟空挥棒上去，使了几分真力，将这群神兽赶开，对麒麟喝道：“几次三番阻难，齐天岭为何如此胡搅蛮缠？”

    麒麟正和弥勒尊者对峙，他手中虽无法宝，全凭一股真力抵住后天袋子，尚有暇与悟空道：“老子喜欢，怎样？”

    悟空骂道：“呸！哪有半点儿高人风范，若有胆量，去西天寻佛祖叫嚣！”

    麒麟哈哈笑道：“咦？说得好，我这便去！”

    他双手一缩一吐，一股大力涌入后天袋子中，弥勒尊者抵挡不住，急向后退了百丈，方定住身形。他心中大惊，这个麒麟竟如此厉害，比大禹还强横许多。

    麒麟说走便走，率众神兽呼啦啦回了齐天岭。

    悟空来到弥勒尊者面前行礼，道：“东来佛祖，弟子有礼了。”

    尊者扶起悟空，笑眯眯道：“好个激将法，你一句话却将祸水西引了。”

    悟空故作惊诧道：“弟子可要提醒如来佛祖一声？”

    弥勒笑道：“单凭一个麒麟，在西天却是翻不起什么风浪来的。”悟空心道，麒麟也只说说而已，你还当真了。

    弥勒道：“你既回来，我便走了。”

    咦？弥勒这话……似是知道聪明神猿假冒悟空，悟空心中一凛，燃灯和弥勒居然要好到这种无话不说的地步了吗？

    弥勒飘飘而去，东西值岁佛又隐匿身形，悟空自然可见，这二人一左一右，将取经一众护在当中。悟空心道，这两人修为实在不济，只对付些寻常妖怪还可，齐天岭若真要拿人，你们两个岂能阻住？

    但这两个在旁边窥探，悟空便不可再轻举妄动了。

    他将唐僧从地上扶起来，唐僧淡淡道：“妖怪走了？”

    悟空道：“师父，是弥勒尊者出手赶走了妖怪。”悟空此时却想起，弥勒尊者之前和燃灯一样，是力阻取经的，许多阻难背后都有他的身影存在，今日弥勒却反过来相助，这可有些反常。

    弥勒既然与燃灯站在一边，自然不会对自己不利，燃灯在佛教地位至尊，除三千诸佛之外，佛教中恐怕大多为他后辈，明面上的事，不怕有什么搞不定的。但如来能将绝密的佛门地狱分给燃灯一半，不惧他参与到此事中来，恐怕也只因三字：你不懂！

    燃灯不懂造化之事，自然看不出其中奥妙，但如来却料不到燃灯收了悟空这个徒弟，二人更能推心置腹毫无隐瞒。所以，决然不可叫如来知道二人之间的隐秘关系，这才是重中之重。

    悟空扶唐僧上了马，趁机仔细看了看唐僧上丹田中的三魂七魄，果然如此！唐僧魂魄光团虽比小张大了许多，但其中造化之阴已是若有若无，这许多次转世，确是将他体内造化之精几乎耗尽。

    悟空不由得有些心酸，无论为人为兽，这造化之精才是命之根本，堂堂一个阴阳神猿，居然被折磨到这种地步。他心中一冲动，差点儿就要将怀中的蟠桃取出来给唐僧吃了。

    悟空现在已知道了，他自己吃了几颗蟠桃，体内造化之精不由自主地增长，魂魄中已有富余，故而才能生出那株幼苗，生出一黑一白两片叶子来。

    唐僧若吃了蟠桃，是不是也大有帮助呢？悟空想了想，伸入怀中的手又收了回来，并非是他舍不得这颗蟠桃，而是他不知如来与唐僧之间有无微妙联系，若被如来知道此事，定会刨根问底，到那时可得不偿失了。

    “握阴阳，控灵明，都逃不出我的手心……”悟空忆起如来这句话，似乎明白了一些，如来是要通过阴阳神猿来控制灵明神猿吗？他只将唐僧牢牢握在手心，对自己倒是欲擒故纵，也不太在意自己所为。若不是有撒手锏，怎么会这般有恃无恐，若真是如此，自己更不能轻举妄动了。

    悟空对唐僧默默道：阴阳，苦了你，你就再忍一忍吧。

    唐僧上了马，如同无事一般，他也不诵佛经，也不唱佛号，便这么信马而行。悟空一眼看见马镫下悬着的九环锡杖，过去取了下来仔细看了一番。

    这是造化连心杖啊，只是任凭自己施展玄空法秘诀，却也看不出其中奥妙来。此杖竟是一根实心的锡杖，内中虽有微微造化流动，悟空却也未在意，法宝中有造化也是常理。唐僧回头见悟空端详这根锡杖，道：“悟空，你拿我锡杖做什么？”

    悟空道：“师父，这锡杖宝贝在何处？”

    唐僧道：“我哪里知道，既是观音菩萨所赠，自然非同小可。”

    唐僧不知此杖奥妙，也在悟空意料之中，他又将锡杖挂好，不由得想起了观音菩萨，不知道她是否知道这根锡杖的秘密。菩萨啊菩萨，这招反间计对你不知有没有用处呢。

    悟空既然回了取经队伍中，自然不再耽搁日程，他在前开路，一切精怪退避三舍，唐僧放马扬鞭，行了半月有余，已从齐天岭东北绕到了西北，再走几日，便可过了这地界了。

    这一日，悟空正跃在空中看路时，忽见东西值岁佛似是受了什么召唤，如中了鞭子的惊马一般向西面风驰电掣赶去。悟空心中一惊，莫不是灵山出了什么乱子？

    悟空猜得不错，灵山大雄宝殿之上，此时迎来了一个不速之客，此人正是“安忍不动如大地，静虑深密如地藏”的地藏王菩萨！

    地藏身着佛衣，其上朗朗明珠，层层金线，又有八宝妆花，金环束领，辉光结彩，威严雅秀，这一身装扮已将满殿罗汉尊者、菩萨佛祖俱都比了下去。

    在他身旁，谛听神兽威风八面傲然而立，往日萎靡一扫而空，双目圆睁，将殿上诸人依次扫过，目光悯然不屑，如造物者垂看众生般神气。

    地藏王菩萨虽名声极大，但却隐世太早，殿上却无几人认得他，如来喜不自胜，站起身道：“原来地藏王菩萨驾临。”

    满殿众人闻听地藏之名，顿生敬仰之心，地藏王发下“地狱不空，誓不成佛”的宏愿，在佛门中口碑极佳，今日难得见了地藏高洁本相，个个顿觉自身实在是俗不可耐不堪入目。

    如来殷勤迎上，地藏只淡淡道了句：“如来，久违了。”