这一日，清微天玉清宫内，三清鼎足而坐。

    元始天尊最先开口，对老君道：“你初闭关便将你唤出，可有抱怨之心？”

    老君道：“必是那厢有了动静。”

    元始天尊点点头：“如来已差观音菩萨来东土寻取经人，我倒是方才得知，恐怕此刻天地间已传遍了。”

    太上老君笑笑道：“西天虽号称浑然一体，却也走了风声。”

    元始天尊道：“可称一体，却算不得浑然。”

    老君对灵宝道尊道：“二师兄如何看？”

    灵宝道尊道：“大事小情，也用不到我这等无谋之人。”

    老君道：“二师兄何出此言？”

    灵宝道尊道：“自从见了那灵明神猿，不由得生了此念。”

    老君摇摇头道：“二师兄谦逊了，他即便造化所生，也毕竟还是稚嫩，并无师兄之能。”

    灵宝道尊道：“你闭关多日，有些事却不知了。”于是将悟空遭遇天庭围堵，落入天罡地煞紫雷阵中，又被如来用五行山镇住之事说了一遭。

    老君罕见地露出诧异神色：“怪哉，灵明神猿向来谨慎，此次为何自投罗网？”

    灵宝道尊道：“我也为这个‘自投罗网’感到奇怪，想那如来正要传播教义，引天下气运向西，造化归于一处，而今有了灵明神猿此举，他自然喜出望外，如我所料不错，他必动了灵明神猿的心思。”

    老君点头称是：“此乃常理。但灵明神猿知道自己身子金贵，居然胆敢以身犯险，这……如何是他行事风格？”

    灵宝道尊道：“若非大愚，便是大智。我与师兄所见略同，灵明神猿此举绝非无的放矢，乃是动了独入虎穴的念头。”

    老君连连摇头，道：“非也非也！这两件事相隔数十年，纵他神机妙算，又岂能算到如来传经，再推演出取经人必会是他？”

    元始天尊道：“以我推算，灵明神猿不过欲试探天庭意图，他被如来镇压，却是阴错阳差。”

    老君道：“这才合理。”

    元始又道：“不过，阴错阳差亦与运数相合，又岂能分而论之？”

    老君一怔，问道：“师兄是说，此事看似偶然，却是势在必行？”

    元始微笑：“势在必成！”

    “成了又能如何？莫非师兄如此看好这猴子，竟相信他能与如来相衡？”老君仍是摇头。

    元始道：“若他单打独斗，自然是不成。”言下之意却是：悟空交际甚广，合众人之力，未必不能将取经之事搅得一塌糊涂。

    灵宝道尊道：“我等又岂能袖手旁观？”

    老君听了灵宝道尊之语，惊问道：“师兄，莫非你也——”

    灵宝道尊道：“莫要问我，你去问他。”

    元始笑道：“我试以大衍之术推演，我教气运衰而弥坚，又后力绵长，委实出乎我之意料。”

    老君听了元始之言，心中大喜。灵宝道尊与元始天尊始终韬光养晦，向来低调隐忍至令人发指，盖因道教气运由兴至衰，不敢妄动也。而今元始道出气运有了转机，的确是万年来第一大喜事，以三清之能，又岂是甘居人下之辈？

    于是老君道：“好！既然如此，我等自此也不必束手束脚，只教他来得去不得便罢。”

    元始摆了摆手，道：“虽有转机，然天机不可强逆，只暗中推波助澜便好。”灵宝道尊与太上老君自然遵从，元始面带微笑，补了一句，“这转机，便在猴子身上。”

    天庭之上，群臣毕集，个个肃然而立，只待玉帝说话。

    西天派人来东土传道，众人也是刚知，如来此举令许多人大为震惊。须知玉帝乃是万天之主，如来此举若上纲上线，便称为忤逆也不为过。然此事偏偏微妙至极，天地间佛、道两教独大，若以教派之争论之，又似乎合情合理，教人不好发难。归根结底，要看玉帝如何考虑。

    玉帝居于宝座之上，沉吟良久，才道：“佛老派人向东土传播教义，众卿如何看待？”

    此语一出，许多心思机敏的一听“佛老”二字，心中便知玉帝此际已打定主意，不可与西天翻脸。更有些老人知道，西天今日之地位，其实是万年之前如来大闹蟠桃会争来的。当年他一式‘万佛朝宗’，震慑天庭众仙，便是三清也急急躲回了各自宫殿。如来貌似对天庭尊敬有加，其实早已是野心勃勃。

    张道陵乃道教四大天师之首，当即站出道：“小仙看来，佛老此举不妥。”

    玉帝道：“天师自说无妨，不妥在何处？”

    张道陵道：“佛老传播佛教经义，理应先与陛下招呼，如此作为，与先斩后奏何异？”

    玉帝听了，也只点点头，并无丝毫反应。

    张道陵不甘心，又道：“近年来，西牛贺洲土地逐渐东扩，已是嚣张胜却以往，此际又变本加厉，夺我道教气运，如此下去，我教危矣！”

    托塔天王站出道：“天师此言太过危言耸听，我道教有万天之尊昊天上帝掌握，又有三清辅弼，号令天下，莫敢不从，何来危矣之说？”

    张道陵道：“天王太过轻描淡写了，须知千里之堤毁于蚁穴，何况佛道之争历来便有，而今对手咄咄逼人，难道我等还要退后忍让不成？”

    李靖笑道：“佛道两门素来交好，所谓争斗，都是凡夫俗子为之，怎的天师也信了这个论调？”

    张道陵急道：“俗话说，拿了人的手短，李天王莫要事不关己高高挂起。”李靖手中宝塔乃是如来所赠，此时张道陵提起此事，正中他的要害，腾地一下满脸涨红，便辩解道：“我对天庭素来忠心——”

    玉帝皱眉道：“罢了罢了，你二人莫做意气之争，此际怎是论态势的时候？佛门既然如此动作，我道门若没有个应对，却唯恐教人看轻。我召众卿前来，只是商量个对策，莫论其他！”

    张道陵与李靖见玉帝出言阻止，均告罪退下。李靖瞅过来阴鸷的一眼，张道陵知道，这个梁子算是结下了。

    一时间堂上无人说话，太白金星心思急转，想了一个法子，出班奏道：“臣有一计，却不知是否合用？若有不妥，权当抛砖引玉了。”他极为伶俐，见了李靖与张道陵碰了一鼻子灰，先给自己找了个台阶下。

    太白金星道：“佛教东行，不可看得过重，但亦不可看轻。太重，会被人背后指点我天庭器小，容不得旁门存在；太轻，实因沙门人多势众，若再添门众，或许真将不可收拾。”

    许多人听了微微颔首，果然是太白金星，虽然说了两句废话，但听在心里都觉理所应当。太白金星见玉帝颇有赞许之意，便侃侃而谈起来：“听闻佛老着观音菩萨来寻人西去，须知自南赡部洲至灵山，道途漫长，若一步步量过去，怕不得三五十载。途中又有诸多国度山头，大小妖精藏迹其中，由此看来，这取经倒也并非易事。”

    四大天师中的许逊忽地发问：“金星所言有理，不过照此看来，难道佛老自己给自己出了个难题不成？”

    太白金星道：“非也非也，佛老何等人物，我这点儿算计他又岂会想不到？观音菩萨既受他指点，想必也明了其中奥要。道途漫长坎坷，非一人之力所能及也。若不出我所料，观音菩萨寻的取经人绝非一人，总要寻些帮手才好。”

    “既要寻帮手，便以神通为先。否则保不得取经人，中途夭折，岂不成了大笑话？”玉帝越听越有兴趣，身子微微前探，仔细聆听。

    太白金星又道：“既然我天庭不好出面阻止，那便行个明修栈道，暗度陈仓的计策如何？”

    玉帝问道：“何为明修栈道，暗度陈仓？金星还须细解。”

    太白金星道：“此比或许不当，其实便是明里捧场、暗中拆台。试想，若在取经队伍中安插一个天庭中人，逢山堵路，遇水拆桥，这取经之途又岂能一帆风顺？”

    众人听了，无不交口称赞，都道太白金星足智多谋，这一招实在阴绝。

    太白金星又道：“此计其实是小谋，有此小谋为先，方有大计在后。”玉帝喜道：“难道还有计策？”

    太白金星道：“有了此人在内呼应，取经一众起居习性、各人优劣、行进路线自然了如指掌，回头再于西行路上设些阻碍，岂不更令取经难上加难？”

    李靖忍不住问道：“我天庭设下阻碍，与直接派人阻止何异？如此行事，仍是面上不好看。”

    太白金星笑道：“天王果然耿直，我天庭良莠不齐，便有些天将星宿偶尔犯了过错，也在情理之中哦。”李天王被太白金星说得脸上又是一红，赞了一句匆忙退后，立誓从此做个“大隐隐于朝”，再也不发一言。

    玉帝思忖片刻，终于赞道：“金星好谋略，众卿可有不同见解？”

    阶下群臣见玉帝已经认可金星计策，哪里还有人犯傻说话，纷纷附和不提。玉帝道：“那便依此行事，再来论一论，我天庭中有谁人能当此大任？”