第二天的正午，位于“天萝河”上游的“捕火城”，遥遥在望。

    这城的建立者，筑城于平原之地，无险可守，显是预估不到今天正临头的大祸。

    多日来与我共乘一骑的采柔，坐到净土太阳战士腾空出来的战马上，紧随在我身旁边，大黑则威武地走在飞雪的前头，夹在太阳战士的队伍中，缓缓往宏伟壮观的捕火城进发，事实上沿路挤满了从各地避难而来的人，亦使马队难以快速推进。

    采柔眼中射出恻然的神色，望着一群一群将家当放满骡车上，脸带大难临头的惶然容色的可怜净土人，在旁边轻轻道：“不知道里面是否有那村庄的人？”

    “那村庄”自然是指我们在捕火山脉看到浓烟冒起，后来到达时化成了灰烬的村落。

    我看着数以千计挤在路上的难民，耳中充塞着小孩和女人哭喊的声音，忽然间，我知道自己的命运，已和他们锁在一起。

    新继位的妮雅女公爵落到了大队后方，指挥着她的人维持路上的交通，而我和采柔则在她指派的十个战士护送下，先进城去。

    众人都被现场悲愤凄壮的气氛，压得透不过气来，更没有人有说话的兴趣。

    愈近城门处，人便愈挤，到离城门百来步时，更不时要停下来等候，我仰望高达三十尺的城头上，旗帜东倒西歪，守墙的战士都无精打采，心头一沉，这样没有斗志的战士，如何抵抗本已比他们强大的黑叉大军？

    蹄声在城门方向传来。

    哭喊碰撞的声音响起。

    我愕然向声音传来处望去，只见十多骑由城中驰出，在人堆中硬是开路挺进，造成了小小的混乱。

    带头的年青骑士体格魁梧，模样颇为俊伟，不住向挤人城的人喝道：“让路！让路！”

    我和采柔对望一眼，知道对方都对这年青骑士生出反感。

    片刻后，青年骑土带着十多名手下，和我们的马队迎头遇上。

    我们马队的战士立时恭敬地向他手按前胸施礼。

    年青骑士年纪比我略少，焦急地道：“女公爵回来了没有，去了也不通知我一声！”

    我们马队里身份较高的战士答道：“女公爵领我们去通知各村落的人撤入城内，现在回来了，红晴贵士。”

    那红晴贵士脸容一松，开始留意其他人，眼光先斥过我身上，当移往采柔时，眼睛一亮，闪起惊叹震动的神色。我不由心中一叹，采柔的美丽，在任何情况下也可惹来意想不到的烦恼。

    他的眼依依不舍的从采柔移回我身上，神色转冷，包含着疑惑，甚至乎一丝妒忌，喝道：“这人是谁？”

    我方的小队长答道：“红晴贵士，这是女公爵的客人，带着远方来的讯息。”

    红晴又忍不住偷看了采柔一眼，才向着我毫不客气地道：“报上你来的地方、身份和带来了什么东西！”

    我知道他只想知道我和采柔的关系，组织了一下脑内的净土语道：“你知否这处并不是停下来说话的地方，后面的人挤得动也动不了。”

    红晴闪过怒色，正要说话，后面传来号角声，短长有序，在传递着某一讯息。

    红晴狠狠瞪我一眼，避往一旁边。

    我们继筵前进，后面是延绵无尽，数以万计，失去了可爱家园，不知还有没有明天的净土难民。

    采柔沐浴的声音从澡房内传来，听着这些水响声，大漠里的日子份外可怖，想起将来我还要再穿过它那地狱般的世界时，就心生战惧。

    在这公爵府的贵宾房内，仍隐隐听到宫外鼎沸的人声和车马移动的声音，避难而来的难民潮半刻也没有停止过，使人担心捕火城能否容纳这么多人。

    大黑爬到床上去，熟睡如死，扯着鼻鼾。

    天快要黑了，贵宾外的长走廊，早点亮了灯火，在暗黑的天色下，分外昏暗。

    飞雪在长廊旁边的花园草地上歇息，那妮雅外貌虽冷若霜雪，但对我的招待总算还不错。

    我走出门外，飞雪友善地跑来，将头移来贴着我的脸，我一手搂着它的头，拍拍它瘦长的脸颊，微笑道：“老朋友，很快我便要借助你的大背，在沙场上杀敌取胜了。”

    我想到的当然是黑叉人。

    密集的脚步声从长廊的尽头处转了出来，带头的是那傲若霜雪的妮雅女公爵，她走得极快，后侧追着那红晴贵士，边走边争论着，更后面的是七、八名全身甲胃的将官。

    她们迅速接近，当妮雅见到我时，停了下来，仔细打量着刚剔去了胡子，洗得香洁干净的我，眼中闪过惊异的神色。

    她正要说话，身后的红晴贵士狠瞪我一眼后，抢到妮雅女公爵娇躯旁，气急败坏地道：“这是天庙定下来的规矩，只有贵族和武士，才可以进入爵府……”

    妮雅俏脸一寒道：“不必多言，我决定了将爵府开放给难民栖身，让他们睡我的床，这是命令，谁再说不，我便将他军法处置。”

    红晴贵士呆了一呆后，静了下来，跺跺脚，气冲冲走了，另有两人也跟着他去了，显示出是他那阵营的人。妮雅望向我，眼光比以前温柔了少许，但声音仍是冷冰冰的，道：“很多谢你给我们带回来的珍乌石，那是很好的货色，可以足够打造一把珍乌刀。”

    我对她好感大生，奇道：“原来你也是造剑的高手，我还以为只有男人才会干这么辛苦的差事。”

    妮雅微微一笑。

    我眼前一亮，原来她笑起来这么迷人，她实在应该多笑一点，才能不辜负上天对她的恩赐。

    后面的一名大将提醒她道：“公爵，你的下属们在正殿等待着你呢。”

    这将军是众人里年纪最大的，怕有六十岁以上，当是妮雅的叔伯辈，满脸胡子，不怒而威，显然乃捕火城里德高望重的长者。

    妮雅神情回复冰冷，点头道：“我知道了，候申大将。”举步欲离。

    我连忙道：“女公爵！”

    妮雅秀眉一蹩，有点不耐烦地道：“什么事？”

    我道：“我可否为保卫此城尽一点力？”

    妮雅道：“守城抗敌是另一种具体的战术，恐怕你一个外人很难帮得上忙，明天一早，我安排了人带你回沙漠去，离开这里吧！陌生人。”转身去了，众将官紧随其后，都是肩头深锁，忧色重重，没有人再有望我一眼的兴趣。

    我从睡梦里惊醒过来，采柔早骇然而起，床旁地毡上的大黑也抬起头来。惊恐的叫声震撼着爵府外的世界。

    采柔望向我。

    我一呆道：“黑叉人到了！”跳起床来，向来柔道：“来！助我换上盔甲武服！”

    采柔愕然，问道：“大剑师，你……”

    我微微一笑道；“我要教训教训那些累我失眠的家伙。”

    我骑着飞雪，由爵府后花园一道没有人看守的侧门驰出大街，花园内布满难民的营帐，当我要在人堆里挤过时，那些净土人向我欢呼喝来，似是知道我要为保证他们的家园而尽力。

    采柔搂着大黑送别我时的眼神仍在我的脑海内闪耀着。

    大街上的人头涌涌，一队队来自平民的壮丁，赶着载满各种各样的物资，由守城的武器、檑石，以至食水乾粮的骡车队，往城墙的方向驰去。

    我耐心地夹在他们之间，缓缓前进。

    来到一个十字路口处，大队停了下来，街上的人纷纷让路，一辆华丽的马车在十多名骑士簇拥下，由横街驰出，转上我们走着的直路。

    我望往帘幕低垂的车窗，正嫡咕着是什么样的重要人物，坐在车内，帘幕忽地揭开，一对明亮锐利的眼睛，投在我身上。

    马车倏止。

    前头的护卫前行了十多步，才惊觉地勒马回头。

    我心中大奇，这是谁？为何为了我而停下来？

    车门推开。

    一位身穿白袍的高瘦老者，走了下来，他脸容青癯威严，双目闪着智慧，头上戴了顶奇怪的帽。

    四周的人纷纷向他施礼。

    “灵智祭司”的呼唤此起彼落。

    那被称为灵智祭司的老人一直来到我的马前，望着我的眼睛闪过惊异和深思，点点头道：“年青人，你就是把珍乌石从大沙海那边带回来给我们的人，是吗？”

    我点点头，记起了年加曾提过净土的最高决策者是八名祭司组成的祭师会，只不知这灵智是否其中一名祭司？

    灵智道：“现在你想到哪里去？”

    我答道：“我想为捕火城尽一点力。”

    灵智再深深望了我一眼道：“你能给我们的，绝非只是‘一点力’，年青人，欢迎你加入我们，随我来吧！”

    我的心卜卜跳起来，难道竟给他看穿了我是那什么劳什子的“圣剑骑士”？

    我和灵智来到城墙的主楼时，妮雅女公爵和十多名将官，正神色凝重地望往城外，只见数里外的平原上，尽是点点移动着的火点，骤眼看去便像无穷的星空，使人见之心寒。

    守卫叫道：“灵智祭司到！”

    妮雅和众将回过头来，见到我站在灵智身旁，均大为错愕。

    那红晴贵士眼中更闪过嫉妒的神色，只以外型论，我确是比他好看得多。

    众将纷纷施礼中，妮雅踏前两步，来到灵智前矮一矮身施礼道：“祭司！拉撒的女儿需要你的祝福。”

    灵智慈和地一笑，将手放在妮雅的头上，道：“拉撤的女儿，我祝福你。”收回手后，道：“妮雅女公爵，你做得很好，比很多男子汉更好，拉撤一定非常安慰。”

    “咚！咚！咚！”

    战鼓在城外打响，众人的注意力回到了那里。

    那老者侯申大将怒道：“席祝同竟连夜攻城，是要不给我们喘息的机会了。”

    其他人默言不语。

    我走到城墙旁，淡然外望，心中一片平静，细察对方的军容。

    战争对我这在乱世里长大的人来说，便像呼吸般自然。

    我感到妮雅的目光落在我雄伟的背上。

    灵智来到我身旁，平静地道：“灾难就在眼前，我们可以怎样去化解？”

    到此我已知他智慧的眼，早看穿了我真正的“身份”，一个我一直在抗拒的身份。

    一时间找不到任何话好说。

    妮雅来到我身旁，眼中闪着不解的神色，显示不明白灵智为何如此看重我，我想其他各人亦有她同样的疑惑。

    黑叉鬼的大军缓缓在城外三里许处停了下来，旗帜飞扬，军容鼎盛。

    左右两军都是骑兵队，所以若有人想狂攻其中军时，必会被这两支快速部队从侧翼攻上，切断后方的援兵。

    中军处号角响鸣。

    一支步兵快步走出，直至黑叉人的大军和城墙的中间点，停了下来，持盾布下阵势。

    敌军再动。

    一队百多人的马队，由敌阵驰出，直来到大军和步兵阵的中间处才停了下来。

    这马队的旗帜比起其他的旗帜都要更高和更大，在夜风中拂拂飘扬，耀武扬威。

    身旁的妮雅呼吸重了起来，眼中喷着仇恨的火焰，使我知道那是席祝同来了。

    红晴贵土怒喝道：“席祝同在向我们表示他的渺视，不把我们放在眼内。”

    我按下心中的狂喜，要我率领这无论兵力、士气和战术也比对方弱上多倍的净土败军去赢这场仗，只是痴人说梦，但我可利用的却是对方的自大轻敌，本人的剑术、飞雪的速度、魔女刃的锋快。

    一阵战鼓响起。

    席祝同的马队中冲出一名战士，直朝捕火城奔来，到了箭矢能及的地方，举起手中的重矛状兵器一阵叫嚣，又奔了回去，再勒马停定在步兵阵的前方，手舞足蹈，显是在搦战。我环顾众将，只见各人脸如死灰，全无应战的勇气。

    直到此刻，我才明白他们为何叫黑叉鬼。

    那搦战的人高大威武，皮肤漆黑，脸罩露出的地方涂上几道鲜艳的色彩，头上戴着两只尖角的头盔，真像地狱里走出来的鬼物。

    城墙上死寂一片，气氛沮丧沉重之极。

    妮雅已忘了问我为何到这里来。

    我蓦地仰天长笑起来。

    众人吓了一跳，纷纷望向我。

    我笑声倏止，冷冷道：“真是天助我也，妮雅女公爵，请让我单剑匹马出城应战，若不能取席祝同的首级回来，本人愿任凭军法处置。”

    众人眼中射出不能置信的神色，看疯子般望向我。

    妮雅秀眉一蹙道：“不！我不能让你去送死。”她蹙眉的神态确是非常好看。

    侯申大将道：“年青人，匹夫之勇是没有用的。”

    城下马蹄声响，那黑叉勇土又再次来搦战。

    灵智的声音修修响起道：“拉撒的女儿，捕火城的战士们，让他去吧，这宇宙已没有任何力量阻止我们的大胜。”

    我和他深深交换了一眼，转身往落城的阶梯走去，走了几步，妮雅叫道：“等一等！”

    我停了下来。

    妮雅奔了上来，在我脸上轻轻一吻道：“请接受我的祝福，大剑师！”

    城门侧一道小门打开，我策着飞雪，疾驰而出。

    敌阵立时爆起震天狂叫，兴奋之极，反是捕火城上的军将战士寂然无声，显是担心得失去了喊叫的兴趣。

    对于黑叉人，他们已是心胆俱寒。

    那搦战的黑叉鬼尖啸一声，持着重矛策马冲来。

    我也望着他冲过去，马腹右革囊内的大笨矛，来到手里，飞雪只是以中速挺进，因为我不想敌人知悉它的真正速度。

    魔女刃仍在背上，那是我的秘密武器。敌阵的呐喊更盛。

    我见到席祝同的马队缓缓移前，显然是想看清楚点我是如何被杀的，心中一动，定下了策略。

    两骑迅速接近。

    我已可清楚看到那黑叉勇士睁眉怒目的狩厉表情，在城上和城外的火把光焰下，天地一片血红。

    长矛像一道闪电般由下挑至，斜取我的咽喉。无论速度或角度，均与他的座骑配合得天衣无缝，不过他就算是在马上出世的，比起我的骑术，仍是差了一截。

    我侧身一闪，大笨矛一带一拖，便将他雷霆万钧的一击化去。

    两骑擦身而过。

    飞雪飞起后腿，踢在他的马腹处。

    他的战马惨嗥一声，颓然侧倒，将那骑士抛落地上。

    捕火城墙上守城的军民齐齐一愕，这才爆出震天价地的欢呼和呐喊声，在经历了这么多的挫折和羞辱之后。

    我一声长笑，勒马回奔。

    这时那黑叉勇土持矛在地上弹起来。

    敌人阵中又再爆出惊天动地的助威呐喊声。

    我再一阵长笑，凌空跃离马背，落到地上，捕火城倏地沉默下来，显是不明白为何我舍去马背上的优势。

    这时席祝同的队伍，已移过了步兵阵，来到他们的大前方。

    那黑叉勇士狂喝一声，挺矛进来。

    我冷哼一声，大笨矛往前挑去，正中对方矛尖。

    “当……”

    那黑叉鬼臂力极佳，矛向上一扬，变招再攻来，但我已没有陪他玩下去的兴翘，他能活这么久，只是因为我想引席祝同出来。

    脚步加速。

    刹眼间已抢人那黑叉鬼左侧的死角，矛柄打在他重矛近把手处，同时飞起一脚，正中他的小腹。

    黑叉鬼惨哼一声，重矛荡开，人往后跌，同一时间我的大笨矛回过来，轻轻一挑，对方咽喉立断。

    捕火城爆起震天采声。

    一声呼啸。

    飞雪奔至身旁，我跃上马背，双腿一夹，飞雪像一缕白云般往席祝同阵中卷去。

    后面是叫得声嘶力竭的净土军民。

    我可以想像出他们的心情。

    成功失败，就在此刻。

    转眼间我离席祝同的马队只有四十多步的距离，这时席祝同的马阵内才奔出了七、八骑，迎了上来，可见飞雪的速度，大大出乎他们意料之外。

    那马队中再分出十多骑，缓缓后移，我可打赌席祝同必在其中。

    眼前蹄声轰鸣，七、八骑黑叉战士，挥着手上各式各样、造型怪异的重武器，如狼似虎扑过来。

    两边的人叫喊得疯狂了。

    我知道自己带动了捕火城头上所有人的热血，就算我不幸战死，他们已从我身上学到了什么叫作“无畏”。

    豪情奔涌，我一声长啸，双腿再夹，快如闪电的飞雪奇迹地再加速。

    我耳内贯满风的啸叫。

    一抽马头。

    飞雪长嘶中飞跃而起，落下处刚在那些冲来的黑叉战士的中间。

    魔女刃脱鞘离背而出。

    两侧的黑叉武士，仓惶下将指前的武器，尽力收回来，不过已迟了半刻。

    魔女刃轻轻地闪了两闪，两人脸门几乎是同时中剑，保护的脸盔立时断作两截。

    当他们的尸体倒在地上时，飞雪早再推前百多步，杀入那席祝同的马队内。

    席祝同在十多骑翼护下，加速退后。

    脚步声音。

    那约近千人的步兵队，提刀持盾急步赶来与席祝同的小队人马会合。

    他们间只是数百步的距离，两下一齐接近，最多分许钟便会聚到一起。

    所以我只有分许钟的时间。

    否则一切就完了。

    魔女刃寒光一闪，劈刺过来的十多把重武器都齐中断折。

    连串的惊叫响起。

    魔女刃寒光再盛，鲜血激溅，盔甲碎破下，我和飞雪像利针刺破薄纸般，没有少许延误，冲出了马队。

    背后留下是一条十多人铺出来的战争血路。

    飞雪长嘶声中，继续增速，望着席祝同缓缓移后的大旗追去。

    大旗已无复先前的昂然高举，而是歪歪斜斜了。

    背后捕火城上的人叫得声嘶力竭，声浪像潮水般涨涌追来。

    那十多骑再分出五、六人向我攻来。

    我看到了席祝同。

    他有一样与众不同的装饰，就是别人戴的双尖角盔，那两只尖角多是黑色，又或是较少的绿色，只有他的角是红色的，这使我知道这只角颜色的分别，代表着他们不同的身份。

    席祝同身形瘦硬挺直，脸孔藏在盔甲里，在火光下闪烁生光，颇为慑人。

    “叮叮当当！”

    魔女刃在空中尽着精妙绝伦的轨迹，刃锋呼啸带起惊人的劲旋，如人无人之境，敌方兵刃纷纷断折，魔女刃砍入敌人的脸盔甲胃里，有似摧枯技朽、斩瓜切菜般将拦路的黑叉鬼劈倒。

    背后的喊叫声高涨至最极点。

    我又一次突破了敌人的拦截，往席祝同形势孤单的六骑迫去，将后面的人远远抛离。

    步兵一声呐喊，疯狂地冲前保护他们的主帅。

    两翼蹄声轰鸣。

    敌人两翼的骑兵也赴来护驾。

    我一声长啸，飞雪一朵白云般飞起，凌空在席祝同扑去。

    席祝同的大旗倒下。

    刃光连闪，席祝同身旁的两名将官仰后坠马。

    席祝同暴喝起来，可惜我井没有学过夜叉话，不知他在叫嚷什么。

    “当！”

    席祝同大斧劈出，巧妙地挡了我必杀的一剑，又不让我砍实他的巨斧。

    另三骑拚死攻来。

    魔女刃回到背上。

    两手一探，两枝大笨矛神鹰展翅般弹起，一沉一标，戳入对方招式的破绽里，捣碎了他们的护心甲，两人应声跌下马去。

    席祝同知道退不是办法，因为没有马可以快过飞雪，大喝一声，化起满天斧影，向我攻来。

    我一矛由胁下穿出，标刺后侧，另一矛扫前方。

    “呵！”“当！”

    后侧席祝同仅剩下的贴身侍卫中矛坠马，另一矛扫正席祝同的大斧上。

    斧头只偏斜了少许，又回砍过来。

    这席祝同确实是非同凡响。

    我暗赞一声，矛尾反打过去，点在斧锋，同一时间左矛收回身侧，标射对方咽喉。

    席祝同大惊后仰，我左手的大笨矛在他脸门上寸许高处掠过，差一点才可取他之命。

    他后面的步兵已追至十步之内，我甚至可听到他们像野兽般的“咻咻”喘气声。

    我用力抛高两枝大笨矛，一探手魔女刃到了手内。

    飞雪掠过席祝同马侧，那时他还未有机会坐直过来。刃光一闪，我冲离了席祝同，魔女刃“锵”声回归鞘内，伸出两手，接住早先抛高又正在跌下的两枝大笨矛，夹马停定。

    那狂奔过来的黑叉步兵，愕然刹止，脸上挂着不能相信的惊怕。

    双方所有人一齐停口，蓦地整个战场死寂一片，只有两翼逐渐迫来的马蹄声，仍在装饰着这无声的天地。

    “当！”“蓬！”

    席祝同缓缓由马上滑落，断破的脸盔先掉在地上，尸体才着地，脚还套在马蹬里。

    战马踏着蹄，将席祝同的尸身拉曳着，份外显出战争的残酷！

    席祝同死了！

    黑叉人“七大神将”之一的席祝同，在垂手可得的胜利前，功未成身先死。

    捕火城的方向爆出轰天动地的欢叫。

    两边骑兵终于杀到。

    我长啸一声，两枝大笨矛再到手里，杀入对方的步兵阵里。

    眼前的敌人被我挑起又抛出，刹那间深进步兵阵中，只见四处都是黑叉人。

    黑叉人军的旗帜东倒西歪，显出军心已乱。失败和挫折对战无不胜的黑叉来说，是更难被接受，更不知如何应付。轰鸣的蹄声由捕火城的方向传来，使我知道援兵正在赶来。

    他们再不来的话，我会给黑叉人活生生压碎，无论我剑术如何精妙，但体力始终是有限的。

    黑叉大军虽说阵脚已乱，可是他们天生好勇斗狠，凶残成性，四周的人都是不顾命地向我攻来。黑叉人的腿特别长，肌肉扎实坟起，予人野兽般的可怕感觉，除非是一矛致命，否则受了伤的也绝不肯退下。

    刚挑跌两名敌人，风声在后背响起，我暗叫不妙，知道挡之不及，猛往前俯，当敌兵刺中肩头时，乘机一卸，敌人兵器滑离肩头，拖出了一道血痕，我终于受了伤。

    我狂喝一声，两枝大笨矛影暴涨，将涌上来的黑叉人迫得倒跌开去，大笨矛一收一放，回到了马腹左右两侧的特制革囊里，魔女刃重回手内。

    在这种情形下，战术上自以双矛比近身肉搏的魔女刃较佳，可是我现在已力尽筋疲，再没有力量维持两枝重矛的灵动。

    敌人又像潮水般向我合拢过来。

    我举起魔女刃，蓦地一道暖流，由握柄处，蜘纲般流过来，闪电般击射往全身，不但体力大增，连肩头的伤口也消失了疼痛。

    这已不是第一次发生的事，那天击退了战恨后，也是靠它才回复了力量。

    刃芒暴涨。

    各种重兵器刀切菜般被砍断。

    我精神大振，往前冲去，一下子便破出了步兵阵，往敌人的主力大军冲去。

    飞雪愈奔愈快，敌人还未有机会射出第二排箭时，我已冲杀入阵。

    后边喊杀连天，显是援军真的到了。

    敌军终于由小乱变大乱。

    胜负已定。

    我策着飞雪，踏着遍地战死的尸体，鲜血染红了的青草地，沿着天梦大河，往上游奔去，跟随着我的，还有二百多名疲倦欲死，但精神却振奋非常的太阳战士。

    我们追杀黑叉人追了整整一夜，直至将黑叉人全赶进了河里，才肯作罢，这批太阳战士也不知什么时候跟上了我，我亦自然而然成了他们佩服得五体投地的领袖。

    朝阳在前方升起，照耀着美丽的净土。

    那些黑叉人若有一半能活着回去，便算吉星高照，捕火城此役，将是净土人和黑叉鬼斗争的一个转折点。

    因为事实告诉了净土人，黑叉鬼也是可以被击败的，仇恨是有可能清雪的。

    这责任亦来到了我肩上。

    大河在旁滚滚而流，有一无我为净士重建和平，回到沙漠前，我会饮马于此。

    魔女国已变得更遥远了。

    “大剑师，女公爵来了！”

    我惊醒过来，望往后方，一队千多人组成的太阳骑队，打着飘扬的旗帜，军容整齐地望着我驰过来，带头的是妮雅，灵智祭司和一众军将。

    我缓缓迎去。

    妮雅、灵智、侯申、一众大将和千多名在晨光下金光闪闪的太阳战士，扇形散开围了过来，将我团团围住。

    “锵锵锵……”

    所有兵器均被高高举起，斜指天上。

    妮雅女公爵美目闪着兴奋的泪光，深深望着我，再没有半分以前的冰冷。她还算是有自制力的了，老将侯申和其中一些战士，早热泪满脸。

    我让他们在最黑暗的黑夜里，看到了光明的曙光，未来的路会更难走，但总有希望。

    灵智祭司智慧慈爱的眼睛掠过一阵激动，举起手上一枝拐杖也似的东西，高叫道：“穿过大漠而来的圣剑骑士，我们终于等到你的出现了。”

    “呵……”

    所有人齐声欢呼，战马踏着战步。

    天梦河水滚流的声音，人马的嘶喊，使我体内的热血也沸腾起来。

    我望向高升的太阳，知道自已的声名也如她那样，亮遍了这幅美丽的土地。

    年加啊年加，你若死而有知，应为这美好的开始而欢欣。

    我拍马来到美丽提女公爵的马侧，微微一笑道：“多谢你的祝福，那管用得很。”

    妮雅俏脸一红，垂下了头，但她动人心魄的惊喜，却瞒不了任何人。

    我们并没有回捕火城，就在天梦河旁坚立营帐，商议下一步行动。

    这时所有将领也聚集帐内，一幅鹿皮制的大地图摊在帐心，显示出净土的形势。

    妮雅分析道：“捕火城是在‘天庙’的大后方，在战争期间，一直也没有受到战火的波及，所以天庙和护卫她的八座城堡，十分之六、七的物资都是由我们供应，今次黑叉人想来断天庙的命脉，用心实在毒辣之至，幸好……”美目飘往我处来，轻轻道：“大剑师来了。”

    一位早先介绍名叫泽生的年青将领兴奋道：“大剑师的武技真是惊人在勇猛凶残的黑叉鬼，也没有人是大剑师的三合之将。”

    我微微一笑，望往地土的地图。

    净土是个广大的半岛，连接大陆的一端便是的费了三个月时间横渡的大沙漠，另外三面都被大海包围着。她的地势非常奇怪，布满纵横交错的山脉和河流，盆地和平原给包在山脉之内，这种地形易守难攻，难怪位于最大最高山脉“逐天”上的圣朝，能经历多年战乱也不曾失守。守护她的八座城堡，并非平均分布在她的四周，而是扼守着八处通往天庙的进口，不知其中是否有些已陷落在敌人手里。

    半岛尖端处约个别整个净土三分一的地方，均被涂上血红色，显示那是黑叉人控制了的土地。若给席祝同再占了捕火城，以天庙为中心的八个城保和中部广大的土地，便会陷在两面受敌的劣势。

    幸好事实并非那样。

    我指着在捕火城和天庙八城间另一代表城市的标志，问道：“这是什么城？”

    泽生恭敬地答道：“那是位于‘飘香河’和‘奔月山脉’中间的‘飘香城’，也是最接近我们的另一大城邑，是红晴贵士的父亲，被誉为净土四大名将之一的一‘红石大公’所管治的邑地。”

    另一高瘦的年青将军，侯申的儿子侯玉截入道：“红晴贵士就是他父亲派来助我们的援军主师，现在他已兼程赶回飘香城，通知红石大公派人截击黑叉人的败军。”

    直到这刻，我才知道红晴到了那里去。

    灵智轻轻吐吁出一中气，道：“席祝同代表了黑叉鬼王座下七大军系的一系，总兵力过五万人，在进攻捕火城前，已攻陷了我们四座城邑，屠杀了超过十万名净土军民，他们是要将我们完全灭绝，所以我们对他们亦不应有丝毫留情，战争便是这样吧！可惜我们到今天才学懂！”

    不是你死，就是我亡。

    战争就是这样的！

    我沉声道：“你们是否清楚黑叉人兵力的分布？”

    妮雅摇头，神色凝重地道：“我们不但失掉了土地，也失掉了眼，像今次席祝同便像突然由地狱里冒出来一样，事前没有半点征兆。”

    侯玉插入道：“我们之所以在情报上陷于这样的劣势，主要是因为黑叉鬼王奴役和灭绝兼用的手段，举凡他们可以绝对控制和封锁的地方，所有净土人都变成猪狗不如的奴隶，而对在控制难及的地方，则施行一个不留的灭绝政策，所以……唉！”

    这侯玉的分析力很强，眼神冷静，倒是个人材，我的净土语仍是非常有限，听没有何题，要作长篇大论的演讲，却是休想，一时间沉吟起来，咀嚼着要用的字眼。

    净土人的确是陷在绝对的劣势里，即管多了我，恐怕也没有多大作用，于事无补。

    战胜席祝同，只是幸运之神的特别眷顾。

    是的！

    幸运！我们的武器就是幸运。

    我猛然抬起头来，我的目光扫过众人。

    迎接着我的是一对对充满了希望和期待的眼睛。

    我心中一动，已知道了唯一败中求胜的法宝就是那我最憎恨的鬼预言，那劳什子大法师在他妈的七百年前说出来，写下了在 《预言书》 里的预言。

    只有那预言才可使我振起净土人的意志，使他们甘为我所用，对抗武力和战略均远胜我们的黑叉大军。

    妮雅俏脸一红，垂下头去。这时我才发觉自己灼灼的目光最后凝定在她的俏脸上，忽然间我想起了在大地遥远的另一角落的华茜，她的脸蛋是杏充满了愁容？她会否怀了我的孩子？

    妮雅娇躯一震，低声道：“大剑师，你的眼神很悲伤！”

    灵智颤声道：“无尽的悲伤，无尽的悲伤……”

    我望向妮雅深含着爱怜的秀目，挥了挥手，但却挥不去心内沉重的负担。

    我憎恨负在自己背上的沉重使命。

    妮雅移到我向身旁，差一点便肩碰上肩，低声道：“我们现在应怎么办？”

    我知道这美丽高贵的女公爵，已对我动了情意，那是难以形容的美妙感觉，自从遇上西琪后，我才真正品尝到爱情的滋味，那是用最大苦杯装载着的幸福和快乐，最甜的毒酒；世上的名利权力，实在比不上由爱情之果挤出来的一滴蜜汁。

    妮雅雪白的俏脸抹过一阵艳红，垂下了头，显是不敌我的眼光，神态之美，直追采柔，我心中一震，醒悟到妮雅对我实有强大的诱惑和吸引，连忙借想起采柔来对抗。

    她和大黑亦应在来此途中了。

    灵智的声音响起道：“圣骑士！你还未答拉撒女儿的问题！”

    我这才记起我要回答一个问题，眼光扫过众人，微微一笑道：“给我一批人，明天日出时，我们挥军北上，直抵天庙，和敌人的主力决一死战。”接着望向脸色忽转苍白的妮雅道：“你则负责留守捕火城，作我们的大后方。”

    对不起，妮雅，我们的缘便止于此吧，因为我实在不希望再有女子为我悲伤和痛苦，兰特只是个不幸的人，伴着我的只有死亡和战争。只是采柔已使我心中作痛，我多么害怕会将厄运带来给她，就像西琪、公主、魔女、华茜。

    妮雅霍地转身，向老将侯申道：“侯申大将，妮雅以女公爵之名，将捕火山和天梦河交给你看管。”

    侯申一震道：“女公爵！”

    妮雅断然道：“不必多言，这是命令，妮雅若不参与防守天庙的战役，拉撒大公爵将会为他的女儿感到羞耻。”接着旋风般转过身来，垂丝般的金发扬起，坚定不移的美目望向我，冷冷道：“明天早上，我、灵智祭司、侯玉和泽生，将带同一万捕火的战士，随大剑师北上。”不待我回答，转身速行，出帐而去。

    帐内一时静到极点。

    我望向灵智，后者报以苦笑，显是对在改变妮雅的决定上，也感无能为力。

    “汪汪汪！”

    吠声传来。

    狗影一闪，大黑穿帐而入，笔直冲来，直扑上身，大舌毫不客气往我脸上舔来，我心怀大畅，也分不清楚是因见到大黑，还是因为能与采柔继续共处。

    一手抱起大黑，乘机揭帐而出。

    采柔笑盈盈站在外面的夕照里，美得不可方物。

    我张开手，让她投入怀里。

    采柔咬着我的耳朵昵声道：“我见到妮雅女公爵流着泪奔出来。你不但帮她赢了场漂亮的战争，还赢了她的芳心，大剑师，采柔为你感到骄傲。”