“那倒不至于，你这玉何处得来？如实相告或许还可以考虑还给你。”鱼姬仔细端详手中宝玉，脸色却渐渐凝重。

    风麒麟别无他法，只得如实相告：“此玉乃是自奸相蔡京府中盗出，烦请姑娘归还。”

    鱼姬冷笑一声，“好个蔡京，凡夫俗子居然取得这等仙家灵物，也不知做了多少伤天害理之事！”

    明颜闻言奇道：“不知这玉是何来历？”

    鱼姬摇头叹息，“此玉色泽如墨，触手生香，本是昆仑山上玉精血气结晶，寻常便是只有米粒大小的一颗，长期佩戴也可益寿延年。此玉佩浑然一体，历经雕琢，也足有巴掌大，可见玉胚更是难得，若是玉精被剥取如此厉害，只怕性命不保……”

    风麒麟听鱼姬款款而谈，说起这宝玉来历，大有欷歔怜惜之意，心头暂且一宽，上前抱拳道：“姑娘既知这宝玉来历，烦请赐还，也好让在下赶回昆仑，若是侥幸救得挚友性命，他日自当上门拜谢。”

    “你那朋友就是这宝玉之精？”鱼姬沉声问道，双目炯炯，却见风麒麟面色坦然，并非信口胡诌。

    那男子点头称是，面露悲戚之色，“他的名字叫墨珈……”

    风麒麟本是江湖中名声大噪的绿林大盗，走南闯北四处做下不少案子，由于对象多是权贵巨富，是以早惊动了官府，数年之间高居悬赏榜首位。

    整件事情应当从去年暮春时分说起，那时风麒麟被京城第一名捕龙涯千里追缉，大战数百回合未分胜负，但龙涯刑部令牌在手，可调动当地官衙协助，时间一长，风麒麟也觉难缠。

    为了结束这样的僵持局面，风麒麟取道西南，一味朝那密林之地出逃，终于在贵州的苗岭地界甩开紧咬不放的龙涯。

    虽已脱险，但风麒麟仍恐官府耳目众多露了痕迹，索性遁迹西北边陲，一路优哉游哉，全当游历散心，等风声不那么紧了再作打算。

    一路信马由缰，不知不觉来到昆仑山地界。

    昆仑乃是上古仙山，聚天地之灵气，集乾坤之造化，山中颇多奇花异草、珍禽异兽、精灵神怪。

    山中更是盛产宝玉，其中上上绝品玉色如墨，触手生香，凡人若是有幸得之，贴身收藏，则可病邪不侵延年益寿。只是玉脉深藏山中，少有人取得，索得米粒大小的一颗，已是天大的运气！

    虽然只是细小如米粒，由山下专门收纳玉石的玉商转手而出，也值黄金万两。然而宝玉难求，也只是有价无市而已。

    不过昆仑山中宝玉尚有羊脂、青白、烟青、翠青、糖玉之类的上品，上佳玉胚得能工巧匠精心琢磨，制成的精雕美玉价值连城。

    是以无数玉商玉贩云集昆仑，只需出低微酬劳，就可雇得当地乡民入山发掘。

    然而宝玉往往深藏山腹，包裹于花岗岩壁之中，若非觅得玉脉，非人力可能挖掘。不少人入得山腹之中交织参差的溶洞，倘若运气尚佳，也有可能取得岩壁浅藏的玉石。

    只是万千溶洞峰回路转，进去很容易迷失方向，再走得深入一些，空间狭窄，转身不易，明明前方尚有甬道，却无法深入。如若不慎，卡在石壁之间动弹不得，无外力相助，往往就此窒息而亡……

    这采玉的行当自有风险，然民生艰难，也有不少人为一家老小铤而走险，其中辛酸非旁人所能知晓。

    入山采玉风险极大，倘若一家之中主要劳力折损山中，玉商赔付苦主的安家银钱自然不少，因此精明的玉商更愿意雇佣十余岁的孤儿入山采玉，孩童身形尚未长成，动作灵活，便是略为狭窄的洞穴也可以挤得进去。

    待取得上好玉片，也可以欺其年幼，压低价钱。

    退一万步，就算出不来，孤儿无依无靠，也省下不少抚恤费用。

    无良奸商的如意算盘昭然若揭，只可惜昆仑地处吐蕃、大宋交界，时有战乱冲突，留下不少无父无母的孤儿，对他们来说世道艰难，谋生更为不易，也只得任由奸商差遣。

    山腹之中地貌险峻，许多采玉孩童三餐不继，体力亏损，稍有不慎就摔落深渊，枉自丢了性命，此举犹如祭祀山神一般，所以世人也把这类采玉孩童称作“玉贡子”。

    虽时有玉贡子殒命深山不见回返，仍有不少无依无靠的孩童前仆后继，际遇无奈也是时事造就……

    却说风麒麟在昆仑山下的小镇觅了一客栈住下，傍晚时分正于店堂用饭，就听外面敲锣打鼓，好不热闹，于是走到门口去一看，只见外面的街上人潮拥挤，却是簇拥着一个十二三岁的少年。

    那少年衣衫褴褛，神情有些慌张，面对众人热情，不知所措。

    风麒麟正觉蹊跷，就听得旁边小二言道：“都说这小子死在山里了，居然毫发未伤地回来，真是命大……”

    言语之间街口转过十余人，大多是短打打扮的壮年汉子，为首的一人高鼻深目，绝非中土人士，看其服饰，倒有几分像是往来经商的波斯胡人。

    一干人行色匆匆，行到近处，前面早被人群围得水泄不通，那群短打汉子个个彪悍精壮，一上去就连连推搡，高声呼喝，周围的人好像很畏惧这帮人，慌忙闪开，让出条道来。

    那波斯胡人脚步急促，到了先前少年面前，大手抓住少年肩膀，神情甚是急切，“钱勒徳，你是如何出来的？东西呢？”语调虽有几分怪异，但发音清晰，看来也是久居中土。

    那名叫钱勒徳的少年叫声“汤老爷”，怯生生地摊开手掌，脏兮兮的掌心有米粒大小的一物，虽色浓如墨，却闪烁别样光华。此时夕阳仍在，余晖耀眼，竟不能夺那物之光华！

    众人皆是眼前一亮，风麒麟昔日做下不少大买卖，自然识货，认得那少年手中之物正是昆仑山中绝品墨玉！

    被称作汤老爷的波斯胡人更是眉飞色舞，手脚发颤地接过玉粒，嘴角翕动，口中念念有词，全是波斯语言，想是激动万分。不多时忽然想起什么似的，伸手拉了少年就走。

    胡人身边的跟班打起精神，一面驱赶围观众人，一面护着胡人和少年扬长而去，不多时已消失在街角。

    风麒麟向来无宝不落，见得这种奇珍，焉有放过之理？于是若无其事地跟了过去，打算一探究竟。

    眼见那群人进了一处庄园，不外乎就是些砖墙土堡，毫不讲究，只是外墙高逾五丈，内外都是精悍汉子，往来巡逻守卫森严。

    风麒麟暗骂一声娘，只得闪在一边，等到天色尽黑方才施展轻功，如同一只奔走墙头的野猫一般，神不知鬼不觉地落在一处屋顶，一翻身，已经倒挂檐头，正好可以窥视屋内的情形。

    那屋子想必是胡人的账房，格架、书桌、文房四宝、算盘具备，只见灯光下那波斯胡人正兴高采烈地吩咐下属准备工具，不多时又有手下来报，说又募集了三十名乡勇壮丁，询问汤老爷是否要去前院看看。

    汤老爷不耐烦地挥挥手，让人给新来的人手发放衣物工具，安排在护院大房住下，只等天一亮就和其他人一起，由那名叫钱勒徳的少年带路进山采玉。眼看事情准备停当，汤老爷眉飞色舞，一副踌躇满志的模样。

    钱勒德立在那里，神情颇为局促，不敢言语。

    而账房客位的座位上端坐着一个须眉皆黄的番僧，眼观鼻鼻观心般静坐入定，等到那胡人的手下一一退了出去，方才抬眼和那胡人叽里咕噜地言语一阵，拿出一把匕首交给汤老爷。他们说的是异族言语，风麒麟自是不懂，心想怎生又冒出这么个大和尚来，看样貌，和那胡人倒是有几分相似，若不是光着头，穿这身行头，一时间也不好分辨。

    说来也不奇怪，异族人的样貌和汉不同，都是高鼻深目，看起来也没多大分别，难怪会觉得看上去都差不多，反之亦是如此。

    汤老爷听得番僧言语，嘴角露出几丝笑意，起身走到钱勒德面前，将那匕首递给钱勒德。风麒麟本想细听，却听得脚步声响，两个巡夜的护院自廊下走过，风麒麟担心被护院发现踪迹，将身隐在檐下，等到那两个护院走远了，方才靠近窗边继续偷听。

    只听汤老爷对钱勒德说道：“巴舍尔圣僧的话你都记好了？这次的事情要是办得好，自然不会亏待于你，这么多年来我一直到处经商，没有子女，很需要一个机灵懂事的人来帮我打理生意，至于你是不是够懂事，就要看你怎么做了……”

    钱勒德自然不会听不出汤老爷弦外之音，拙于口齿不知如何应对，只是跪地便拜，汤老爷哈哈大笑，将钱勒德扶起身来，吩咐他下去休息。

    风麒麟挂在檐头，好容易等下面众人各自回房安寝，方才轻轻落在地上，手中匕首挑开门闩，进了书房，一番翻箱倒柜，没找到先前那粒墨玉，反倒翻出一些银票碎银。

    风麒麟暗骂一声晦气，本想就此卷走银钱，转念一想，明日这班肥羊要入山采玉，索性混在人群中，反正那新来的人也不少，不怕被人认出来。等采到宝玉，就来个黄雀在后，谅这班傻大个也不是自己对手。

    打定主意，风麒麟也不去动那银钱，不动声色地将屋中一切复位，小心关上房门，悄悄来到护院大房。那三十名乡勇壮丁这时已经睡下，风麒麟挨个看了看，悄无声息地揪了个体型与他相仿的人出去，重重敲在那人太阳穴上，将其敲得昏厥过去！

    风麒麟做惯这等行当，驾轻就熟，力道均准，寻常人挨得他这一下，只怕得昏睡个两三天才醒过来。

    风麒麟换了那人衣衫，又将那壮丁掩藏稳妥，回到大院安然睡下，一夜无话。

    三更时分，就听那汤老爷在院子呼喊催促，众人闻声而起，胡乱用了些糕点，就在汤老爷的带领下鱼贯而出，直奔昆仑山。

    钱勒德睡眼惺忪，行动缓慢，汤老爷寻宝心切，恨不得生出翅膀直接上山去，时不时喝对其喝骂踢打，钱勒德只好强打精神领着众人翻山越岭。

    风麒麟涂黑面孔混在一干新人之中，唯恐节外生枝，故意磨磨蹭蹭走在最后。

    初时天色昏暗，还需火把引路，等到走到半山腰，天色渐亮，四周青绿葱郁，鸟语花香，更隐隐见到流泉飞瀑，当真是美不胜收。

    风麒麟心中暗叹造化神奇，心想也只得这等风水宝地才养得出那绝品美玉。料想不用多久就可以取得宝玉，心情更是舒畅非凡。

    谁料一行人在山中转悠了好几个时辰，依旧没找到钱勒德所说的藏宝地，看看日已过午，汤老爷早已焦躁不安，不断追问钱勒德地点所在。

    那少年也是困惑非常，明明下山之时沿路留下记号，可是带来这么多人来却是踪迹难寻。

    无奈之下只好就地扎营，扯起帐篷，埋锅造饭。汤老爷依旧不死心，一面斥责钱勒德没记性，一面招呼护院四下寻找。几十人分头在山中搜索，可惜山高林深，除了惊了山中飞鸟野兔，别无所获。

    风麒麟跟着周围人走了一圈，回到营地又见汤老爷揪住钱勒德训斥，偶尔听到两人说什么玉精、乌有乡、墨珈之类的字眼，却不得要领。

    初时尚且五人一队，搜寻之余还时时防备山中猛兽，几天下来倒也太平，只是一无所获，汤老爷的脸色也就越来越难看。

    这么折腾了数日，为扩大搜寻范围，于是分工更为细化，改为两人一组，向着深山逐步扩展范围。

    风麒麟眼见事无进展，心中焦虑，平日里和众人一道搜寻也分外卖力。

    这天风麒麟和一护院结伴而行，因搜寻目标较往日更为遥远，回程之时已然天色渐晚。

    临近悬崖，山路本就崎岖难行，虽然点上火把照明，只是山风凛冽，火炬摇曳不定，更显得四野昏暗。那护院只是寻常壮汉，不像风麒麟自幼习武，耳聪目明，一路行来许久不见营地，心中早就忐忑不安，听暮色中鸨鸟山兽怪叫几声，行动愈见浮躁慌张，一脚踏空，失足堕下！

    风麒麟原本走在前面，突然身体失衡，却是那护院堕下之时一手抓住风麒麟右脚！

    风麒麟未有防备，连带摔了下去！只听得耳畔风声呼啸，夹杂那护院的惨叫之声，风麒麟心知凶险，双手到处乱抓，只求可以够着可攀之物保住性命！

    天可怜见，风麒麟手臂果然够到一些山间藤蔓，暂时稳住身形，黑暗之中听得一声沉闷的响声，那护院的惨叫声戛然而止，想是撞到谷底一命呜呼！

    风麒麟惊骇之下冷汗淋漓，只是紧紧抓住手里的蔓藤不放。那山藤原本就不十分粗韧，适才救得风麒麟性命已是强弩之末，只听一声脆响，山藤断为两节，风麒麟抓着手中半截藤条直摔下去，砸向地面！

    未及惨呼，风麒麟只觉得右腿剧痛，半身酸麻，顿时天旋地转，不省人事。

    也不知道昏迷了多久，风麒麟悠悠醒来，天色已然全亮，四周都是杂草矮树，那护院俯卧在不远处，红红白白，血肉模糊，早就没了性命。

    风麒麟暗道侥幸，稍稍动弹就痛彻心扉，好不容易坐起身来，只见右腿裤腿乌红一片，想来已经摔折，阵阵剧痛袭来，一身早已汗湿！

    风麒麟抬头仰望，这悬崖高逾百丈，先前堕落之处早隐在山间薄雾之中，此番大难不死，当真是天大的运气。他喘息几声，高声呼喊，然而山谷空空，回声激荡，在这深山老林之中实在是微不足道，营地远在十余里外，也不可能有人听见他的呼叫。

    风麒麟是见过风浪的人，求救不成当思自救，伸手在腰间一摸，匕首尚在，心中稍稍平静，心想还是须得先行接好断腿，再作打算。

    他四下张望，眼见旁边不远的矮树，勉力爬将过去，用匕首砍下三根杯口粗的枝干，撕下衣襟结成布条，忍痛将断腿扶正接合，再用枝干夹稳，拿布条包裹缠定。

    一番辛劳疼痛，总算处理停当，另砍了一段长树干当做拐杖，总算勉力站了起来，然而断腿疼痛难耐，就算拐杖在手，依旧行走困难，折腾了数个时辰方才走出数十丈，伤口扯动，血流不止……

    风麒麟也知此时凶险，倘若多耗些时间，等到体力用尽，别说这条腿保不住，只怕性命也危险，这昆仑山如此巨大，定有不少豺狼虎豹，这个时候碰上，当真是避无可避。思虑及此，更是强打精神，一瘸一拐挪动脚步……

    山中气候原本就难以琢磨，适才还晴空，转眼间就风雨大作，电闪雷鸣，瓢泼大雨浇得人寸步难行。

    风麒麟本就受了重伤，哪里还经得如此暴雨摧残，好不容易觅得一棵枝叶茂密，环抱粗的大树，靠在树下暂避。然而全身湿透，断腿处被泥水一泡，越发痛楚难当，加上又累又饿，昏昏沉沉，性命已去了一大半！

    雨一连下了好几个时辰，终于渐渐消停。风麒麟昏昏沉沉之间睁开眼来，只觉得身上乍冷乍热，心里知晓是因为风寒借伤入体，凶险非常，却无能为力。恍惚之间想起前事种种，不由悔不当初，若非动了贪念，来蹚这趟浑水，此刻在镇中吃喝玩乐，风流快活，哪里至于落到如斯境地？

    正在自怨自艾之间，突然听得一阵哀鸣，似乎有什么野物受了重创，正在垂死挣扎。

    风麒麟知道自己避无可避，索性循声望去，只见数丈开外的草丛中蜷着一团黝黑的物事，定睛一看，居然是一头半大的长臂猿猴，一身毛色黑亮，只是右腿鲜血淋漓陷在一只铁齿夹中动弹不得。铁夹锈迹斑斑，也不知道是多少年前留下的物事，想来安置铁夹的猎户也早已作古。却是这畜生不走运，踩中陷阱脱不了身。

    风麒麟重伤在身，流血过多，再加上久未进食，早已饥肠辘辘，而今见那猿猴中了陷阱动弹不得，不由得一喜，寻思上天待己不薄，这般绝境还送来果腹之物。于是抽出匕首，勉力挪了过去。

    那猿猴见了风麒麟，越发惊恐，呜咽哀鸣不绝，似有哀求之意，一双圆溜溜的眼睛泪眼汪汪。

    风麒麟见这般情状，没来由地动了恻隐之心，心想它也伤了右腿，这般畏惧乞怜，便如现在的自己一般。就算宰了这畜生来果腹，也依旧走不出这丛林莽莽，又何苦再伤条性命？

    思虑至此，风麒麟趴在地上，将匕首插在一边，伸手去扳那兽夹。那锈迹斑斑的铁夹长年累月置于荒野，日晒雨淋之下机簧早已锈蚀，风麒麟重伤虚弱，哪里有力气将其扳开？几番努力下来，早累得气喘吁吁，头晕眼花。

    那黑猿甚通人性，知道风麒麟此举是在救助自己，于是强忍疼痛，不再嘎嘎叫喊。

    风麒麟趴在地上歇息片刻，突然想起旁边的拐杖来，于是扯过拐杖，插在铁夹中间，全力一撬，那铁夹终于受不住外力，“啪嗒”一声断为两块。

    风麒麟用力过猛，只觉得右腿钻心之痛袭来，脑子里“嗡”的一响，又晕了过去！

    待到风麒麟再次悠悠醒来，只见夜幕繁星，已是晚上了。

    腿上的伤口似乎没那么疼痛，他动了动手指，突然发现一只毛茸茸的手掌在轻轻拍打他的脸！

    一转眼，只见一双圆圆的眼睛，却是先前陷在兽夹中的黑猿。

    风麒麟先是一惊，然后释然，想来这黑猿也无恶意，要不然在自己昏迷之时，早就折在它手上。

    黑猿看到风麒麟醒来，似乎很是高兴，两只手掌啪啪对拍，叫声清越欢快。

    “你醒了？”一个甚是温柔的声音从身后传来。风麒麟转头望去，只见星光下立着一个高约九尺的男子，皮肤黝黑发亮，一头黑发卷曲盘旋，躯干上覆盖着一层光滑纤长的黑色鸟羽，在星光下灼灼生辉，乍然一看，还以为是裹着宽大的袍子，裸露的脚踝各套了几个金环，右手戴着只白色手套，上面星星点点缀满了闪亮的宝石。

    若是平时风麒麟看到这样一个人，一定会惊诧万分，甚至莫名地敬畏，可是此时此刻风麒麟却觉得很平静，因为那个人面上带着让人感觉很舒适的微笑。

    “你是……”风麒麟缓缓站起身来，喃喃问道，此时此刻心中安详，尤其是看到这个人的时候，似乎腿上的疼痛也渐渐消失。

    “我叫墨珈。”那男子笑了，眼睛大而明亮，黑白分明，微微一笑露出几颗洁白的牙齿，整个人看起来既光芒万丈，却又带着些许孩童的羞涩。

    “泡泡不慎遇险，幸亏有你相救，我等不胜感激，故而冒昧邀请你到我们乌有乡做客……”墨珈戴着宝石手套的右手按在胸膛，微微弯了弯腰。风麒麟走南闯北见识过不少风土人情，知道这是某些西域部族对待上宾的礼仪，不由得有几分受宠若惊，慌忙抱拳还礼。

    那黑猿咕咕欢叫几声，伸出手来拉住风麒麟的手掌，殷勤地打着手势，示意风麒麟和他们一起去。

    风麒麟心想原来你叫泡泡，先前听汤老爷和钱勒德那小鬼唧唧咕咕，难不成说的那个墨珈就是眼前这个神奇的男子？而那乌有乡定然就是那传说中的藏宝地。一面思前想后，一面已经携着黑猿泡泡的手朝前走去。

    墨珈看到他跟了上来，自然走在前面带路，他们所到之处树木像是有了生命一般纷纷让开道来，走过之后则迅速恢复原状。

    一路行来，风麒麟惊奇地发现不光是自己的腿伤不再觉得疼痛，就连泡泡的腿也恢复了原状，心中更是确定自己所见的一切皆是神奇的异象。

    没过多久，穿越树林，眼前出现一片开阔的山谷平地。

    只见那山谷绿荫葱葱，繁花似锦，山石圆滑迥异。

    种种不知名的植株藤蔓相互纠结，沉甸甸的果实压弯枝头，几乎垂到了地面。

    谷中尚有飞泉流瀑，在星光下叮咚作响，万千水花飞溅开去，隐入瀑布下的小水潭，不时有游鱼跃出水面，更激起水花阵阵。

    许多野兔、山鹿、松鼠之类的小兽在林间悠然游走，见人来居然也不惊走，自有一番恬静泰然。

    风麒麟打小就在外闯荡，尝尽世间颠沛流离，而今遁入这化外仙境，闻到周围馥郁花香果香，看到这绝美景色，几乎怀疑自己身处梦中。

    行到近处，只听欢呼阵阵，迎面跑来数十个孩童，见了墨珈和黑猿泡泡无不兴高采烈。

    这些孩童大的十四五岁，小的也不过岁，个个面目丰盈，精力旺盛，虽然衣衫残破，却全然不似山下的市井小童一般愁苦无依。

    墨珈微笑一一拥抱每一个来迎接自己的孩童，脸上尽是宠溺，俨然一位慈爱的父亲。

    等到遣开所有孩童各自玩乐，墨珈方才转过头来招呼风麒麟，早有几个孩童捧上瓜果，风麒麟此时方觉饥肠辘辘，也顾不上许多，放开肚子吃了个饱。

    这山中之物无不灵气沛然，就连寻常的瓜果在此地生长也远比外界的甘甜肥美。

    风麒麟饱餐一顿，心中舒畅非常，与墨珈言语交谈，方才知晓那一群孩童俱是被差遣入山寻玉遇险的玉贡子，墨珈见他们命不该绝，就将他们带回这乌有乡，慢慢治好伤势。

    玉贡子大多是孤苦无依的孤儿，身世堪怜，墨珈对他们视如己出，备加呵护，一大家子人避世在这乌有乡中，以山间果实菌类为食，与林间飞鸟灵兽为伴，渴了可饮山间甘泉，困了自有山间溶洞遮风挡雨，日子过得逍遥自在。