那景象阿瑟从没真正习以为常，又或者觉得腻味。他和福特沿着谷底的小河往前走，来到平原边，然后爬到一棵大树的树枝上，好把银河系里最为古怪奇妙的景象看个清楚。

    无数头绝对正常兽排出气势雄伟的阵型，轰隆隆地横扫过安宏朵平原。在清晨苍白的阳光下，这些大块头埋头往前冲，汗水蒸发，与蹄子激起来的泥雾混在一起。它们的模样的确显得有些诡异和不真实，但真正让你的心脏停止跳动的还是那不解之谜：它们从哪儿来，又到哪儿去——总的来说，答案仿佛就是空气。

    它们组成了一个密集的方阵，大约一百码宽，半英里长，在它们定期出现的八九天里，方阵从来看不出多大变动，只除了朝旁边和后方稍微漂移一点点。不过，尽管队形基本上保持恒定，组成方阵的巨兽却在维持以每小时二十英里的速度往上冲，它们突然从平原一端凭空出现，然后又同样突然地消失在平原的另一头。

    没人知道它们从哪儿来，也没人知道它们去了哪里。它们对拉姆拉人的生活太过重要，重要到没人愿意打听。有一次老刷希巴说，有时如果你得到一个答案，问题就会被带走。一些个村民私下里说，这是老刷希巴讲过的唯一一句真正贤明的话。然后，在一场短暂的争论之后，大家又认定他不过是瞎猫碰上死耗子。

    蹄子落地的声音如此之大，你几乎听不见任何别的声音。

    “你说什么？”阿瑟喊道。

    “我说，”福特也喊，“看起来好像是空间漂流的某种证据！”

    “什么证据？”阿瑟喊回去。

    “那个嘛，好多人都在担心，空间/时间遭了那么多罪，结果开始出现崩溃的迹象，看看迁徙的动物，在好多世界里，它们走的路又远又曲折，古怪的吓人，其实全是因为大块大块的陆地崩裂，移动了的缘故，这里没准儿就是那种情况，我们当真活在个扭曲的时代，不是吗？不过，既然缺少好空港……”

    阿瑟用一种痴痴呆呆的眼神看着他。

    “你什么意思？”他问。

    “你问我什么意思是什么意思？”福特喊道，“你很清楚我什么意思，我们要从这儿骑出去。”

    “你真建议我们骑绝对正常兽？”

    “没错，看看它们这是去哪里。”

    “我们会死的！不。”阿瑟突然改口，“我们不会死，至少我不会，福特，你听说过一个叫斯达弗洛穆拉贝塔的地方吗？”

    福特皱起眉头，“没印象。”他掏出自己破破烂烂的老版，把它打开，“有什么特别的拼写吗？”他问。

    “不知道，我只听人说过一次，而且那家伙还长满了满嘴别人的牙，我记得我跟你提过阿格拉加格吧。”

    福特想了想，“你是说那个硬赖你害死他一次又一次的家伙？”

    “对，据他说，其中一个我害死他的地方是斯达弗洛穆拉贝塔。有人想拿枪打我，好像是。我闪开了，结果阿格拉加格——或者至少是他投的某个胎——替我挨了枪子。这事情好像的的确确在某个时间点上发生了，所以，至少我不会在闪过斯达弗洛穆拉贝塔那一枪之前就咽气吧，我猜。可根本没人听说过那个地方。”

    “呃。”福特又在上试了几回别的，不过什么也没找到。

    “什么也没有。”他说。

    “我好像……不，从没听说过。”福特最后说。其实他心里正暗自奇怪，为什么自己会对这名字有那么一点很淡很淡的印象。

    “好吧。”阿瑟说，“我看过拉姆拉的猎人是怎么套绝对正常兽的。如果你直接用长矛刺死一头，那它的尸体只会被踩得稀烂，所以你得一次引诱出一头再来动手。挺像斗牛士，你知道，带张颜色鲜艳的斗篷。你引一头对你冲过来，然后往边上走，挺优雅地拿斗篷一路舞过去。你身上带着什么类似鲜艳的斗篷的东西吗？”

    “这个如何？”福特把毛巾递给他。