傅传红

类别:文学名著 作者:楚惜刀 本章:傅传红

    漠漠苍林中,隐约逸出几枝寒梅,傲然凌霜吐艳。一只灰鸦凌空展翅,向了白雪皑皑的远山掠去。苍莽远山间飘荡着云岚雾霭,若有若无,仿佛袅绕的香气。

    姽婳伸手过去,指尖似有濛濛水气,冰凉拂过。

    “呀,你的画越发宛如幻境了。”

    傅传红殊无笑容,摇头道:“这些年再无寸进,实在汗颜。好在和你行走了一年,略有所获……”姽婳凝视他眉间的忧色,安慰道:“你困在宫中太久,慢慢来。”

    说到此处,傅传红展眉一笑,如离巢的飞鸟舒展翠羽。“是了,幸好今次得玉翎王相邀,我借机辞了宫中待诏的差事。无论是太后皇上,还是那些娘娘们,每人画了又画,再也不想动笔。”

    姽婳想起此事,扑哧一笑,凝神道:“皎镜给你的病事贴果然有用,你究竟贴在哪里装病?”傅传红做了个小声的手势,“装神弄鬼,不传四耳。”

    姽婳啐了一口,也不当真,想他终于脱了牢笼,从此海阔天空,只须专心画道即可,便为他欢喜。

    “先画到这里,他们都上车了。”姽婳替他收拾画笔,傅传红猛然醒觉,歉意地向等候在旁的卫队长曲身行礼。姽婳望了身后的八辆香车,微不可察地叹了口气,兰绮他们到底还是一路随行,颇煞风景,幸好有霁天阁诸人相伴,不怕他们居心叵测。

    玉翎王西行的车队有一千多名军士护送,王驾列于正中,十师的马车与辎重位于最后。此时车队出了安迦国,进入鞘苏国境内的瓦格雪山群。瓦格雪山主峰鱼鳞峰,山顶终日遮掩在云雾中,只有日出时金光浮泛,万道云霞,如仙境瑶池里游荡的一尾鱼,令人过目难忘。

    傅传红不顾颠簸,始终坐在车辕上眺望美景,冷冽北风刮过,一张脸冻得铁青。姽婳劝了几回,见他不听,只得将熏笼靠近放了,取来裘衣暖帽,裹得他如雪人一般。

    墟葬车内是另一番光景,他大眼瞪小眼地望了炎柳,皱眉道:“挤在车里,不嫌闷得慌!”除了娥眉、纤纤与他一车,炎柳和玉叶也凑了一处,说是人多热闹。娥眉只想避嫌,求之不得,墟葬却无顾忌,扯了炎柳埋怨。

    玉叶向纤纤使了个眼色,小女娃立即认真地对墟葬道:“叶叔叔,大哥哥和大姐姐陪我玩,不能去别的车。”墟葬一怔,眉开眼笑道:“好,纤纤乖,我让你哥好好陪你。”炎柳一翻白眼,抱起纤纤,两人同时冲他做个鬼脸,甚有默契。墟葬无法,娥眉忍俊不禁,很是开怀。

    皎镜在车里手足无措,蒹葭答应同车后,霁天阁一班制香师望他的眼神颇为怪异,像是如释重负。她在车内言笑晏晏,他不安地邀她再去无垢坊,蒹葭笑逐颜开问他,是否住多久皆可?他心下大喜,不动声色地盘算,要赶在墟葬之前办喜事才好,否则两地相隔颇远,宾客去了一家,赶不到另一家,如此只有对不起兄弟了。

    丹眉与丹心一车,让老爷子傻眼的是,于夏国郡主羞涩地跟上车来,毫不避忌众人眼光。他这才知道这身份尊贵的小仙女儿本要许配玉翎王,可千姿竟能允她与丹心同车,可见是毁了婚约。儿子这回抢亲抢得厉害,偏偏丹心苦恼地说并未出力,丹眉看待未来儿媳的眼光便很有几分不同。

    紫颜与侧侧这车最是祥和,银熏球里飘出白檀香、乳香和玄参曼妙的气息,两枚绣针如烟花绽放,一条条银芒、金线、碧丝穿梭交织,渐渐织就一片霜雪,两三绿柳,四五秋香之色。侧侧捧起手中轻若蝉翼的丝衣,笑道:“罗睺蚕果然出众,韧性上佳,极易染色,丝光不褪,可惜此地无织机。”

    两人以针代机,调弄出织锦般的质地颜色,手法精巧骇人听闻。紫颜却不在意,淡然说道:“能代替朱弦就好,皓月谷那个地方,我是不想再去了。”一时勾起心事,沉吟良久,侧侧握了他的手,陪他沉默。

    紫颜终究叹了口气,转过话题道:“听说照浪成了于夏的定西伯,璇玑婚事不成,他回于夏复命去了。”侧侧道:“我再不想见此人。”忽然抬眼浅笑,“他还欠着你一条命,几时帮我取来?”紫颜想起那个疾雷暴风般的男子,摇头道:“他一出现就有事端,我不想见他。”

    最末那辆车上,长生与卓伊勒守了安迦国主的一堆赏赐之物,见猎心喜地把玩过了,也就没了新鲜感。光华璀璨的器物终是冷冰冰没个人气,两人闲说一阵,不由羡慕前几车的热闹。

    “珠兰唐娜早点来就好了。”卓伊勒眼中闪烁希冀之光,闷闷地睃了前方一眼,“他们都一对对的,我们俩是不是惨了点?”长生微微一笑,看到众人笑语相向,这一路真是不愁寂寞。眼看紫府中人渐渐团聚,他只有欢喜的份儿,唯一惦念的是不知所踪的萤火。

    “你还有珠兰唐娜,我……”他自嘲地一笑,得陇望蜀做什么,平安喜乐已是足够。

    卓伊勒苦笑,“她的心还不知在哪里,我有得好等。”

    长生心里咯噔一下,忙道:“精诚所至金石为开,再说她来了就是你师妹,近水楼台的,你再求不得,就是你自己笨啦。”

    卓伊勒想想,欢喜了起来,瞥见长生愁眉苦脸,道:“哎,我在卧佛寺求了两个符,托姽婳大师送我两个香袋,喏,分你一个。你我都要求神佛保佑。”

    长生哭笑不得地接过,无奈地看向腰间,挂满了的各色香囊。罢了,不多这一个,心诚则灵。他望了满目金玉,曾几何时,视若珍宝的财物不再动人心魄,两心相依的渴望盘踞身心。这是成长,还是寂寞?漫漫人生中,原来寻一个人相守,是那般重要。

    马车在摇晃中驰向前方。无边的雪景,是天地尽情勾勒的一幅画,傅传红手指疾舞,心神沉醉。车内,姽婳调弄出一味幽玄的冷香,清渺如寒泉的气息锁定了傅传红,倏地鹰飞而去。这香气使人心境辽远,画师陡然一振,驳杂的景致迅速倒退,脑海中清晰浮现出一幅构图。

    冷香悠悠飘散,前方车内墟葬若有所感,蓦地掀起帘子,往外看去。明净如洗的雪山,静谧如独居的美人,缭绕的白雾就是遮掩丽颜的轻纱。

    “你心神不宁,可是担心此间盗匪骁勇?”娥眉掠上轻愁,把纤纤抱得更紧了。

    “雪山盗不足为虑,我怕的是其他。”墟葬沉吟片刻,几次想卜一卦,难以心静。隐约飘来的香气,令心神清明了许多,他突然开口叫道:“不好!”

    地面忽地一震,像是天空坠下了巨大的陨石,墟葬心一沉,眼中精芒闪过,朝四周警醒望去。

    无数战马突然慢下,焦虑地踏步。玉翎王千姿从马辇上打开红帘,容色如水向外看去,心下一惊。这情形不对!天地间过分安静,犹如黑白两色的水墨画,凝滞在落墨的那一刻。

    他刚想开口,远处的雪山上,一个轻盈的雪影飞起。

    这雪影在下落中不断张开双臂,席卷沿途阻挡之物。如果开始时,它是调皮的小猴儿,奔跳十数丈后,它就成了展翅的大鹏鸟,凌厉地朝山下俯冲。横掠数十丈后,傲然化作一条怒吼的巨龙,呼啸而下,庞大的身躯吞没了半座雪山,依然意犹未尽,想一口吃下其余所有。

    是雪崩!千姿双瞳急缩,竟怔了一怔。

    在咆哮的雪山面前,凡人渺小如虫,即使是千人骑兵护卫的车队,不过是缓慢爬行的百足虫,望了灭顶之灾,失却了奔跑的意志。

    “是雪崩!停车!后撤!”墟葬从车内掠出,声嘶力竭地暴喝。轰鸣的雪声没去了他的声响,只有最近的几辆车驾听到,慌忙刹住车轮。

    他急命炎柳到后方传令。炎柳身如狡猴,几个纵身掠过数车顶部,寻到军中的喇叭手。那喇叭嘀嘀吹起长声,炎柳夺了令旗向后狂舞,车夫们知道厉害,竭尽所能地周旋马车撤退。

    景范急急跟在千姿身边,玉翎王冷眼望了奔腾的雪势,容颜冰冷依旧。他经历过的雪崩不止一回,这滔天的气势以往未见,却吓不倒他。左侧是漫漫密林,只有向前冲才有生还的可能。

    “全力冲过去!”千姿断然下令,鼓手骤如急雨地擂起鼓,四匹玉池天马拉动王驾马辇向前方奔去,骑兵霍然冲刺奔驰。

    夺路而逃的将士如箭射向前方,臃肿缓慢的马车费尽力气笨拙扭转,好似一大一小两个孩子在奔逃,追赶他们的却是身若流星的刺客。幸好驾车的车夫皆是老手,寻觅道路上的空隙,四处腾挪翻越,险险找出一条出路。

    咆哮的雪龙腾云驾雾,万丈雪浪翻涌,声势滔天,眨眼间已横越大半山脉。傅传红忘却呼吸,近在咫尺的风暴雪云如盘踞在高空的天兵天将,狰狞地亮出了獠牙。他听不到心跳,无边无际的白色在眼中堆积,仿佛被妖魔摄去了魂魄,人偶似的呆呆凝望。

    雪龙终于在喧嚣中降临山底,蓦地腾空而起,像是要高高跃入水中,一头往下扎去。暴烈的雪浪重逾千钧,击打在来不及撤退的人马身上,沉闷的轰鸣声如连叠的狂雷,陆续炸开,撞得耳鼓生疼。雪霰漫天,迷茫弥散的烟雾织就一张大网,铺天盖地往四下兜去。

    傅传红面色潮红,眼睁睁看着百余名骑士被倾天大雪掩埋,眼泪夺眶而出。一瞬间所有的挣扎凝固,只落得白茫茫一片模糊。这白色恐怖如波似浪,再度向四周吞噬,逃窜的骏马察觉危机临近,越发踏蹄奔命,前方不时有军士被泛起的雪浪淹没,没有人敢回头张望,只顾死死勒紧了缰绳夺命前逃。

    傅传红紧紧抓牢车轼,肃然回望迎面赶来的雪龙,双眼充斥它顶天立地的张扬气势,目眩神迷。官道上好似有一匹硕大白绫卷起,遮盖了所有生气,雪龙呼啸带来的极度清冷,令他仿佛被扼住喉咙,几欲窒息。

    一时万物如冰封雕镂,荒寂无边,失却了颜色。

    傅传红只觉骨冷肌寒,单薄的身子如被冰雪埋葬,凝视眼前庞大的雪坟,神思颠倒。他心里又蹿出一股热,沸腾的血液在疾速奔流。自始至终,他怒睁的双眼目睹自然磅礴之力,这生死,轮回,黑白,冷热,呼呼风去风来,滚滚红尘犹自向前不停歇。

    天地间仿佛有一支如椽大笔尽情挥洒,翻云覆雨,只手遮天。

    姽婳死死拖住他,恨恨地叫着“呆子”,唯恐他一不小心颠下车去。这千百人中,就他一个痴人,到了生死关头,还要把这恐怖奇景收摄在眼中。

    颠狂颤抖的车厢内,紫颜把侧侧搂在怀里,如遨游缥缈云间,坐看云起,神色平静。侧侧浑然无惧,比起生离死别,和他一起,这点风浪就乱不了人心,她安详地伏在他胸前,闭上眼睛。

    其余诸车随波逐流,顺了车流后退,众人不知情形糟糕到何等地步,也就乐安天命。只有纤纤被震动的马车惊得睁大眼睛,惶恐地躲在娘亲怀里。玉叶手一招,一道彩光霞云泛起,纤纤痴迷地望了一眼,昏昏欲睡。娥眉感激地点点头,炎柳心下隐隐肉痛,她祭出的这把赤玉髓晶粉,起码值十两银子。

    雪浪拍打四野的声音不断传来,一浪高过一浪,眼看车马如蚂蚁,转眼就要被洪流吞没。狂暴的长龙气势渐渐缓和下来,像是在奔袭中耗尽了气力,飞扬的爪牙慢慢无力地垂下。激雪打在大道上,穿越在林木间,初时声音尖利清脆,没多久便沙哑闷响,数不尽的断木残枝刺进雪龙深处,像兵刃阻遏了它的势头。

    墟葬悬起的心终于落下。车队距离昂然摔下的龙首,仅有百步之遥,冰雪碎屑如箭矢喷射,没有人敢在此时停下,受惊的马儿继续奋然扬蹄,十几辆车混乱地倾轧在一处。

    墟葬命车夫缓下马速,回首眺望,骇然不语。眼前尽是雪色海洋,不知车队前列的骑士与玉翎王千姿,是否逃出生天。

    待车队终于停下,姽婳跳下马车纤指疾弹,肃杀的山地顿时香粉曼舞,如刚烈的战士倚身温柔乡中,化作绕指柔。环佩声中,她行过处宛若清歌流空,马匹再无惊慌失措,暴虐的冰雪亦粉香嫣然。

    傅传红轻嗅一口幽若芝兰的芳香,精神一振,于车辕上凭空远眺。

    极目远望去,雪色连天,清景如绘,狂躁过后的雪山现出崇高之美。大雪塞途,道路已然隔绝,前方两里多远,隐约可见千姿的王旗飘展,玄甲点点在旁晃动。

    “玉翎王无恙!”傅传红朗声喝道,声音在空旷的山野回荡,马车内众人定下心来,下马探看究竟。他们匆忙奔逃一路,甚至不清楚发生何事,直至看到雪拥车前,稍慢一步就长埋地下,不由一阵后怕。

    墟葬与旗手商量了几句,向前方打出旗号,两里外的官道上,王驾所在处挥动旗帜,示意正在想法会合。

    前方骁马帮众手持王驾辇亭上拆下的云板,正在不遗余力地挖雪救人。众将士们徐徐跟在后面,排成两列用刀鞘推开积雪,扫清道路。不断有人马破雪而出,抬下去用雪擦拭,渐次恢复神智,被雪团击成重伤昏迷不醒的占了不少,偏偏军医留在全队后段,尽数被埋在雪中。

    在后方,墟葬叫上炎柳清点人数,包括装载粮草寒具帐幕等辎重在内,他们一行人约莫有四十余辆车马,除名列十师的诸人外,尚有各家香院的制香师及辎重营的军士。众人四下合计,雪道高厚,眼看走不成了,绕路南面的密林穿行向前,或可与玉翎王会合。

    墟葬目测雪道距离,面露哀色,叹道:“不知埋了多少人?王上既然无事,中军之前的将士想来已脱险,此刻前方若立即救援,还能挖出一批,到时雪道也会打通。我们姑且从这里先挖路,炎柳你带几名军士驾马入林,去前方报信如何?”

    炎柳摸了摸头,顺嘴就想还个价钱,看到墟葬肃然神伤的脸色,忍了没说,闷闷地道:“好。”

    一边玉叶露出崇敬之色,担忧地拉着他的袖子。雪灾过后正是彷徨无依之时,炎柳见她红绡白袖,香靥流霞,不由豪气满胸。

    “别怕,我去去就回,你在这儿等我消息,不要胡思乱想,小心别冻着。”他慷慨说完,拍拍手就去挑人,寻了五名身手灵活的车夫,卸去马车的肩套挽绳,换上障泥、攀胸和马镫。

    傅传红的视线里突然遥遥闯进一簇黑云,有如无数蝌蚪从冰洋的尽头荡来。他细目凝看半晌,忽然失声道:“有骑兵!”墟葬知他目力惊人,立即伏身在地聆听,那些轻微的震动如击打在他心头的鼓,咚咚,咚咚,踏得他脸色铁青。

    “二十里外有两百余匹马驰来。”这一路斥候并未发现埋伏,安迦也无派兵相随的必要,这队骑兵来得极其可疑。他略略推算,已知危机临近,当下不假思索对娥眉、玉叶喝道:“随我布阵。”

    炎柳见状,喊了丹心、长生、卓伊勒等人一起帮忙,听从三人命令,与军士共同把马车排成奇怪的几列,在众人身前横亘出一道道屏障。傅传红继续观望,凝看半晌,口干舌燥地说道:“他们不像是军队……”

    一个车夫霍然抬头,叫道:“是雪山盗!”

    皎镜正为一名受伤的军士包扎,闻言好奇问道:“雪山盗是做什么的?”那车夫灰头土脸说道:“瓦格这带最恐怖的不是雪山,而是雪山盗!他们好掳财货,要是投降,多半不伤平民性命,把财货全部缴纳就可过关。要是反抗,刀剑无眼,他们会杀个干净。”

    皎镜哈哈大笑,“好!爱财货便好,我们若被擒,就让玉翎王来赎人。”车夫流露惧怕之意,摇头道:“我们不是平民,他们视官兵为仇敌,见面就是你死我活!这点人手,根本打不过……大人,赶快逃吧!”

    此地是通往鞘苏国方河集的要道之一,来往商旅多数甘愿缴纳给雪山盗过关税费,胜过于硬碰硬打打杀杀。但雪山盗的贪婪不止于此,不时纵马骚扰安迦、鞘苏两国边境的牧民和耕农,烧杀抢掠,两国守军往往追之不及,徒叹奈何。车夫咬牙说了半晌,众人听得明白,脸色微微发白。

    各香院子弟闻言互视一眼,推了兰绮出来,他朝墟葬、皎镜长身作揖,尽极礼数,面有难色道:“大师,盗匪无情,趁大军未至,我等速速取马入林,想法子与玉翎王会合,如此还能保得性命!”

    墟葬挥了挥手,温言道:“诸位只管先走,人太多不便赶路。”兰绮大喜,“多谢成全!”与众人立即从马车上解下马来,备好行李,匆匆往林间避让。临行前,他犹豫地看了姽婳一眼,与疏梅诸人摇摇晃晃地冲入雪林。

    与此同时,景范与千姿各取了鎏金掐丝珐琅制的千里眼,冷峻地站于高处凭眺。两人也发现了雪山盗的踪迹,千姿眉间怒意如火山爆发,秀致的面容染了一层彤红,当下紧扼金鞭,甩出几道长痕,“雪山盗敢打本王的主意,死不足惜!景范,你速带五百人穿过密林去接应。”

    景范迟疑了一下,他不喜这种被情势牵着走的被动,而千姿显然有些迷失在雪崩的混乱中。他轻咳一声,道:“王上,林木茂密地势崎岖,怕是等我绕路赶到,已是半个时辰以后。再说雪山盗若有备而来,此处也不安全……”

    “我已放出斥候,自然守得住这里,不必多虑,你回去相机行事。紫颜他们是我请来的人,绝不容有失!”千姿说完,微微恍惚了一下,头脑清明了几分。他看着景范恭谨的神色,叹了口气,“我怀疑雪崩未必是天意。是我失察,原该小心探明了再走。如今陷他们于险地,却不去救援,于情于理难以自圆。就算尽心意也好,你要走这一趟。”

    景范想起那些个人物,十师中千姿最在意的唯有紫颜,其余人再惊才绝艳,不过锦上添花而已。紫颜于苍尧有大功,若折损在此地,玉翎王纵成北帝亦有遗憾。他立即躬身道:“属下明白。”自从千姿即王位,他恢复了帮主之名,可言语间仍不想称臣,依旧自称属下。玉翎王知其心意,也由他这般称呼。

    “等挖开这条路,我们去雪山盗的老巢,灭了这个心腹之患!”千姿凝眸冷笑,斩钉截铁。昔日他未动这支盗匪,尚存了牵制安迦与鞘苏两国之念,如今对方竟敢欺到头上,再也留不得了。

    景范点了五十名骁马帮众与天机营将士出列,步行穿入苍林。寒木落落,雪雾蒙蒙,景范心中急迫,张眼望去,冲积下来的雪龙向南覆盖了数里地,漠漠荒林盛满积雪,只能再往前绕道,如此一来,他说的半个时辰已是最好的打算。

    人心起伏之际,傅传红兴致勃勃地眺望远处的雪山盗,那批人马时而隐在迂回的山林间,时而如银瓶乍破喷薄而出。他胸口一团火烧得越发炽热,凝滞多时的灵光在脑海中零星闪烁,像是被燎原的生机,催逼出点点火花。

    姽婳拉他下车,他眉飞色舞地摇头,笑道:“战马奔腾,平日难见,这回定要瞧个仔细!”竟是摩拳擦掌,仿佛羽扇纶巾,在大军后指挥若定。姽婳愣了愣,她知传红有些呆气,没想到还是个贼大胆,哭笑不得地看了侧侧一眼,招手央她来做救兵。

    侧侧提起翠色鲜妍的裙角,轻掠过杂树积雪,仰头望了傅传红。画师神色浑然无惧,目不转睛,专注地眺望远方。她秀足一点,也跳上车头望去,此时来敌近了许多,黑压压如洪荒巨兽,踏蹄而来。

    她已非空山幽谷里懵懂的孤女,眼前仅有车马排出的阵法可为屏障,避之不及,反而会被对方追赶,盘算下得失后,侧侧平静地对姽婳道:“我们走不掉,要有人拦下他们才好。”

    姽婳眉头轻颦,想了想,钻进车内翻找起迷香来。

    墟葬听到这些言语,请来辎重营掌营的江将军,与皎镜、紫颜、丹眉父子一同商量,到底是走是留,如何应付盗匪。皎镜嗤笑道:“这么多人,逃得掉吗?”那江将军倒是爽气,道:“各位马上就走,我带人拖住他们,王上已命人来援,拖得一时三刻就好。”

    皎镜拍了拍他的肩,道:“不是我看不起你,你们六十号人,对方起码两百,转瞬杀到。如今指望不了援兵,真要对敌,须出奇招。”江将军喃喃道:“奇招?”皎镜神色自若地指指墟葬,再戳向自己。江将军苦笑望了儿郎们正在排布的所谓阵法,茫然不信。

    所有人之中,紫颜的神色最为镇定,无论是雪崩或盗匪,在他眼中不起波澜。他独独看向丹眉,朝老爷子行了一礼,道:“文绣坊和吴霜阁用心置备的贺礼,开设绣院所用的织机器具,皎镜和姽婳配置防疫香药都在车上,我不想毁弃了。只求大师带所有妇孺先行撤离,我们在此挡住追兵。盗匪无非求财,我们纵落敌手,有十师的手段在,可自保无虞。届时就算赎人,开出天价,玉翎王也可还价。”

    丹眉望了霁天阁与文绣坊的女弟子一眼,慨然答道:“雪林不好走,有我领路,你们尽可放心!”他想了想又瞪了紫颜道,“你不懂武功,留下凑什么热闹?你与小傅随我同行吧。”

    紫颜浅浅一笑,伸手一抹,眉目间依稀有了玉翎王的冰姿仙容。蓝织金缎袄拥着他,如闲庭信步的孔雀,巡视王者的土地。他漫不经心地说道:“我可扮作千姿,也可把任何一人改头换面,甚至是那雪山盗匪的头目,想做安迦国主亦不难。大师你说,我有没有用?”

    丹眉豪爽笑道:“小子,你还是那般胆大包天。”他望了紫颜不乏赞许,远远看了丹心一眼,“我那个儿子,就请代为照顾,他脑子是极活的,就是历练太少,担不得大事。”

    紫颜叹道:“丹心比我昔日强甚,大师有什么可顾虑的,放手让他高飞便是。”

    丹眉呵呵一笑,旋即招呼蒹葭与侧侧,请两人收拢门下弟子。侧侧闻言柳眉一竖,向他欠了欠身,绿裙飘飘如叶,荡向紫颜。

    “你们几个都留下?”她见紫颜点头,不由分说抓起他的手,“你在,我也留下。让玉簪她们跟霁天阁的人走。”

    紫颜苦笑,远远望了车厢内兴致勃勃寻找迷香的姽婳,头疼地道:“你留着,姽婳也不会走,这如何是好?几个男人倒罢了,山里的盗匪哪见过你们这样的美人儿?就多看你们几眼,也是不妥,大大不妥!”

    侧侧飞他一眼,心下甜蜜。她不是没有惧怕的念头,只是地裂山崩,也不想与他分开。

    “十师共同进退,大不了你把我们扮成男子。再说雪山盗有备而来,想是听过十师的名头,你也说了,拿金子赎人,不会对我们如何。”

    紫颜怔怔端凝她半晌,径自走到墟葬身边,低语了几句,墟葬掐指算了算,微笑说了一句什么。他没奈何地朝侧侧点了点头,她横波一笑,如林间青鸟,飞到姽婳车上,含笑说了一句。姽婳探出半个身子,朝紫颜欢喜眨眼。

    紫颜对墟葬道:“你说她们此行无碍,听天由命罢。”墟葬蹙眉,“今次险象中有大机缘,我想留下一试,可看她们见猎心喜,总怕不妥。”紫颜转眸凝看雪山,安慰他道:“天灾躲得过,盗匪算什么?我瞧她们神光莹莹,不似有难,既然要同甘共苦,随其自然吧。”

    墟葬叹气,转身替娥眉母女收拾包袱去了。

    娥眉见诸女留下,独独她要撤离,面露不忍地对他说道:“让玉叶抱着纤纤走,我陪你……”

    墟葬摇头,纤纤酣睡未醒,望了她俏丽的小脸,谁忍心让她沾染人间恩怨,“我们不会死扛,迟早落到雪山盗手里,我舍不得你受苦,更舍不得纤纤担心。”

    娥眉眼圈一红,想到墟葬绝非常人,一颗心略略有了着落。

    “这些是我布禁制之物,你收好。”她交托一袋沉沉的宝物,深深凝看墟葬。他贴着她的面,低声细语道:“吉人天相,莫要挂念。”松开手目送她离去。不学寻常儿女的痴缠,娥眉将纤纤系在身上,毅然上马,不再回顾。

    一番忙乱下来,墟葬大阵已成,向江将军求了三十名军士护送众人入林,并命炎柳、玉叶等人随行撤离。

    玉叶是个好逞强好热闹的,闻言死也不肯走,炎柳不得不愁眉苦脸留下,墟葬把他拉到一边,道:“这位大小姐若少根毫毛,明布衣必会找我麻烦,你赶快带她走!”

    炎柳懒洋洋摊手,“她算准了此番有惊无险,我说了没用,再说我俩的功夫勉强可供差遣,你就当多两个帮手。”

    墟葬恨恨地道:“怪力乱神,算命如何能信!”一时头大如斗。

    众人从马车上解下六十多匹马,丹眉与众女加上三十名军士一下骑走大半,官道上顿时空旷起来,听得见远处蹄声,如催命的鼓,越来越近。墟葬松了口气,一抬眼瞧见蒹葭好整以暇地坐在一辆车上,石榴红的绫袄艳艳如霞,盈盈笑看皎镜摆弄瓶罐,不时丢下各种古怪的香料。

    他刚想开口问她为何不走,想想白费口舌,索性忍住,瞅了傅传红一眼。画师就差没爬到车顶上,两眼如明月,望穿迢迢河汉。

    “小傅,你不走?”墟葬叹气,这些人一个个心神强韧,视盗匪为无物,可一旦稍有差池,雪山盗百身莫赎,他会后悔今日纵容他们的决定。

    “你们不走,我为何要走?”傅传红奇怪地问他,双眼依旧望远,神游天外。雪山极静,盗匪如滚雷转瞬即至,在他心中勾勒出一幅图卷。

    北风逐马,蹄卷烟尘,一众骑兵襟袖上沾着血纹,震动翻飞的刀鞘隐露寒光。这悍勇杀伐之气,如烈酒顺了脊梁灌注在傅传红身上,往日纤柔文秀的双眼,竟有种刀光剑影的凛然。

    墟葬眉峰敛聚,想了想,放下愁颜。既然他们都疯了,便陪了疯癫一回,哪里有比盗匪更好练手的人呢?

    他溜溜环顾四周,呀,于夏郡主居然还在!这是忙晕头了,她若是有何损失,千姿要问罪不说,于夏国也不肯甘休。墟葬板下脸来,对了丹心阴恻恻说道:“老爷子没把儿媳带走?”

    丹心斯文秀气的脸上现出诡异的笑容,拿出几根铜管,塞了火药进去,再接在一处,赫然成青黝黝的长棍。

    “这是突火枪?”墟葬好奇地凑过来,忘了问话,情不自禁抚摸铜管,“不对,突火枪是竹制的管道,这是你改进的宝贝?好玩意!给我留一件。”

    璇玑两颊潮红,满是喜色地炫耀道:“喏,喏!大叔你觉得很好是么!下回我要让于夏的军队都配上这铜霹雳。”墟葬听得一身冷汗,丹心把铜枪递到她手中,璇玑兴高采烈地瞄准南边,倏地发出一弹,一道火光风驰电挚地去了。

    轰的一声巨响,一株碗口粗细的松柏狂震了一下,拦腰而断。璇玑不顾玉手吃痛,欢欣雀跃。江将军与辎重兵高声喝彩,皎镜笑嘻嘻瞧着,唯有墟葬悄声问丹心:“你真想给于夏国配上?”

    丹心撇他一眼,“要卖也得卖给玉翎王,于夏反了怎么办?”墟葬道:“还好,你没疯。郡主不能留下,赶紧送她走。”丹心叹气道:“她说不想见千姿,要守着我。”墟葬无力地回望他的阵法,心头有些发毛,喃喃说道:“早知道我就先跑了,你们这些不知死活的……”

    皎镜裁冰堆雪,手指灵巧地在一堆瓶瓶罐罐中疾飞,众人看他得意的神色,不觉发寒。墟葬冷静地走过去,问道:“有毒?”皎镜笑眯眯说道:“你们要肯吞解药,把这里都洒遍了,就能熬到援兵来救。”

    “我们有马,别糟蹋。”墟葬指指前方,“我来布置。”

    姽婳拈出几大包香粉,薰风醉人,墟葬避让开来,掩鼻道:“迷香?”她秋波似剪,把惧怕与畏缩一眼剪去,笑道:“放火可以熏倒人马,没一个时辰起不来。”墟葬哈哈大笑,搓手道:“我便让他们尝个惊喜,够迷倒多少人?”

    姽婳很是遗憾,轻颦秀眉说道:“百来人就不错,要看老天照应,一直吹西北风才好。”墟葬咂舌,“够了够了,总要留点余地。”

    此时蹄声清晰可闻,紫颜一个箭步,掠到车辕上,与傅传红并肩立了,学他的样手按车盖往东边看去。雪山盗的旌旗很是威风,一张撑开的兽皮上,绣了一个大大的“盗”字。首领穿了甲衣,其余盗匪披了各色的皮袍子,背着角弓,裹挟一股凶悍之气,汹汹杀到。

    领头的首领忽然拉开劲弓,两人尚不见他如何作势,两支苍青色的松枝箭并蒂刺破虚空,转瞬到了眼前。傅传红目力极佳,定睛看见飞箭锋利锃亮的箭镞,在四棱茶褐色鹰翎的推送下直逼面门。他脖上一紧,紫颜已猛力勾着他蹲下,冷冽的箭风自头顶一掠而过。

    两人心有余悸地对望,傅传红勉强笑道:“多谢!”顿了顿又激动起来,双目熠熠闪光,“你看清箭势了吗?原来杀气是这样的……”他在宫中画够了山水仕女花草,皆是风定花落,鸟鸣山幽的静景,此刻亲见飞箭惊心动魄的来势,与先前寒流汹涌的雪崩,霍然有别样天地展现眼前。

    紫颜笑了笑,目测车厢彩板的厚度,按住他的手道:“这人箭法极准,你我安心坐着,看他们迎敌为好。说不定,很快就能去强盗窝走走,你不会失望。”傅传红摸了摸眼睛,“你晚一步,我的眼就瞎了,这些汉子果然毫不留情。”他不甘寂寞地钻进车中,透过小扇的琉璃窗格往外打量。

    长生与卓伊勒也退了下来。长生跟着紫颜学过射箭,却如何能与盗匪抗争,能留下来已是胆气极壮,再不敢逞强。蒹葭、姽婳、玉叶则避在一辆车上互相照应,唯有侧侧与璇玑自恃可以自保,陪在墟葬、皎镜、丹心身侧,与辎重营的军士一起驻守在最前方。

    雪山盗首领库赞一声长啸,疾驰的骏马缓了下来。他头戴衬了羔皮的铁兜帽,沉鸷的面容上有一对铜铃大的双眼,仿佛随时在质疑。他身著银灰皮甲,强壮的身躯如蛰伏在山丘的云豹,随时会冲天而起。

    离车队百步的地方,奇异地放了两排青瓷罐,广口圆肚,突兀地挡在路上。一个盗匪冷哼出箭,一箭击在瓷罐上,罐子清脆鸣响,微微裂出几道蛛丝状的斑痕。库赞不满地瞪了那人一眼,疾射而出,矢飞如电,轻轻咬住罐子,瓷罐应声而碎。

    澄碧的水泄了一地,如草叶的汁液浮在地上,油汪汪的一层。库赞皱眉,疑惑地再射一箭,伴随碎片声的是一罐黛青色的绿水,与先前的汁液幽幽混在一处。库赞只觉眼花,依稀看到渺若轻纱的雾气腾起,他尚想细细端详,身后的盗匪已迫不及待地拉响劲弓,簌簌风起,所有罐子接连被打破。

    黯蓝、蕉绿、麻黄、瑰紫、霓虹、蟹青、赭褐……芸黄栗红的香粉,繁星似的散在空中。蜿蜒的液体江河汇流般地聚在地上,像是施了法的符咒,蓦地拉开一张雾霭烟尘的大网,霏霏如雨,朝盗匪们当头兜去。

    这张香尘烟罗腾腾升起,如变身后的恶魔,瞬间占满了官道。瓷罐碎片闪着耀目晶莹的光,铺陈出怪异的花纹,不远处的马车像胡乱堆叠的古怪盒子,沉默地退隐在烟雾之后。这妖异的情形令库赞大觉不妙,命人挥旗缓缓后退,最前方的盗匪稍稍吸入一缕香尘,白煞煞的脸上映出的晕红,连人带马直直朝地上坠去。

    转眼倒地七人,吸到不同色泽的烟雾,症状皆不相同。有抽筋不止的,有状若疯癫的,还有的两眼傻傻望天,一动不动。盗匪们受了惊吓,匆忙拉缰回撤,逃得飞快。

    马车阵中闪过一道火光,丹心手持铜霹雳飞出一弹,不偏不倚落在那滩斑斓的水迹中。轰地一声闷响,艳媚的火焰旋即燃起,如烟花四射绽开绮丽光芒。众盗匪目瞪口呆,噼啪又跌下一群人马,手足无力,起身不得。

    水火诡异相融在一起,灰黑的轻烟悠悠衔尾追击,盗匪稍沾丝毫,连尖叫的余地也没有,霜打落叶似的刷刷直落。皎镜从暗处窥见,遗憾地摇头,若是众人无惧古怪径直穿过那些瓷罐,迷倒的不会仅有这些人。

    雪山盗惊退百步,烟火的余烬渐渐没了气势,顿足在半空咧开空荡的大口,似乎嘲笑他们虚有其表。库赞转头,向弟弟速威打了个手势。速威会意,领了九人下马独行,用头巾蒙住脸面,屏气自雪山一侧的斜坡缓缓掩杀过去。眼看有形的烟雾不曾蔓延到山坡上,众人走得小心翼翼,唯恐毒烟无声无息袭来。

    侧侧与璇玑相视一笑,拉开弓弩。两人皆换了织金箭袖,璇玑手上的亮银弓箭与金钏指环甚是抢眼,与她娇美柔态相映,焕出一股英丽之气。侧侧端了一张黄桦劲弩,飒飒英姿不让须眉,紫颜遥遥望了,回想起沉香谷中浮云般的往事,目光里尽是温柔之意。

    两人的利箭嗖嗖而去,听过墟葬“不伤性命”的吩咐,箭矢往盗匪下盘而去,只听得连声惨叫,十人倒有六个腿上中了一箭。速威慌忙拖了同伙后退,仓皇中有人忘了屏气,软软倒下,害得余下的人手忙脚乱。

    库赞脸色青黑,己方倒下了三十多人,却连对方人影都未见着,离车队仍有百步之遥。这简直是他横行瓦格以来的耻辱。他右手一挥,便有二十名盗匪持了圆盾下马,重新往山坡上赶去。

    众盗躬身缩在大盾之后,偶一露身就急急缩回去,乌龟似的迈步向前。丹心叹了口气,铜霹雳连发数弹,紫颜在马车内听着那震天声响,赞道:“不错,居然可以连发。”傅传红心痒难耐,蹑手蹑脚偷偷爬下车辕,探出头张望。紫颜含笑扶了车门,“这等热闹寻常不见,是要好生瞧瞧。可是刀剑无眼,何妨用这个……”

    傅传红接过他递来的千里眼,欢喜看去,眼花了一阵才堪堪寻到人影。紫颜也擎了一只在手,并不去看盗匪,定定望了车阵中的衣香鬓影,盼侧侧安全归来。

    风吹烟荡,彩烟往东南方徐徐飘散,人马哀鸣声此起彼伏,气得库赞一退再退。隐藏在圆盾后的盗匪被火弹打得叫苦不迭,即使没落在自家身上,飞弹如天花乱坠在斜坡湿土上,炸得雪泥横飞四溅,委实吃痛难忍。

    终于有三人冲过烟雾和飞弹,没入马车阵中。

    墟葬见状,对江将军道:“请将军带将士们撤退,这车阵尚能再拖片刻。”江将军大惊,只当神昏耳背,听错了话,“难道大师想独自御敌?万万不可。”墟葬发愁地道:“雪山盗或许会对我们手软,却不会放过官兵。趁如今没有血仇,两边可以讨价还价,要是真的对打起来,死伤过重,连个转圜的余地也没有。”

    江将军道:“我方情势大好,何妨乘胜追击?我愿带兵杀过去!再等一阵,援兵就到了。”墟葬看他一眼,不忍把伤人的话说出口,他对辎重营的武力实在没有把握,真的杀红了眼,有血勇之气的只会是雪山盗一方。至于千姿派来的援兵,若无雪道和密林还能指望,眼下远水救不了近火。

    “能有制胜之机,我绝不投降。”墟葬笑眯眯说道,似乎说的不是战事,而是饮酒作乐,“倘若无法全胜,为保住所有贺礼与药物,只能做一回俘虏。”江将军腹诽不已,在他看来自是人命关天,那些贺礼就算丢弃,玉翎王也足领盛情,哪里有十师的安危重要。

    两人争执半晌,江将军下不了决心,皎镜在一旁听了麻烦,顺手抬起手,往江将军脖子上扎了几针。

    “你立即撤入林中,想法与援兵会合。”神医随意吩咐一句,朝墟葬眨了眨眼。

    江将军神思一昏,隐隐觉得有什么不对,一时说不上来,听到皎镜的话,竟自去点兵,领了同样一头雾水的军士,徒步往密林丛中走去。墟葬轩眉一振,像脱离了爪套的鹰飞向长空,迎了东面笑道:“好,接下来咱们就好好玩耍玩耍。”

    皎镜认真看他,问道:“你没想拖到援军来?”墟葬笑道:“那有何乐趣?血淋淋杀来杀去,不是我等作为。”皎镜无动于衷地道:“你说实话。”

    墟葬愣了一愣,叹气道:“玉翎王会遇险,不过他福缘深厚,遇难呈祥不必多虑。卦象最吉的是走掉的这批人,有援军照应安全无忧。至于我们,雪山盗巢穴似有机缘,不知应在谁的身上。”

    皎镜“哼”了一声,“既是如此,别欺负得太惨,省得后面全是我来收拾。”墟葬浮起不怀好意的微笑,摊开两手,“已经晚了……”

    侧侧与丹心、璇玑撤回后方,紫颜忙拉侧侧上车休息,她并不疲累,握了劲弓不放。紫颜心弦一荡,从她身后伸手,双影四手相叠,轻轻拉开长弓。

    空弦一响,宛若流年。

    车阵中没入的盗匪眼前一花,到了一处奇怪的所在,哪里有什么马车?一排排低矮的屋舍,挂了过冬的腊肉,地上摆满腌菜坛子。一个盗匪揉揉眼睛,“咦”了一声,扒开屋舍的门,不料打开就是乌溜溜一股黑烟,倏地罩住头面。他蒙头就倒,身旁同伴唬得拔腿就跑,不想景物旋即一变,暖烟细柳,斜风横雨,竟是从未见过的细致风光,更有人倚窗一笑,回首看去却无踪影。

    两个盗匪面面相觑,生了探究的心思,往前踏了两步,去看那翠玉垂柳之后,究竟是何样美人。忽地寒香飘过,听得娇笑声声,两人咧开嘴笑了举步。砰的一声巨响,凭空炸开一团青光,震得两人脸面如花,沾满香粉,颓然摔倒。

    库赞看不穿对面车队的底细,听到巨响,眉头一跳,知道又折损了人马,气得抽刀下马,怒道:“我就不信闯不过去!”速威苦笑道:“这些中原人很古怪,是不是会巫术?”库赞一愣,沉吟道:“山神在上,看我收拾他们!”

    他一刀划破指尖,将鲜血涂抹在脸面和手背上,身后一百多位盗匪毫不犹豫照做,脸色肃穆悲壮,口中念念有词。此时风吹烟散,阻挡多时的彩烟火光渐渐没了声势,五个盗匪抢先卸下箭壶皮套,在雪地里滚了几滚,屏息去清扫碎瓷。

    道路一清,众盗匪顿时浩荡冲了过去。

    官道上腾挪余地不大,车阵仅露出狭窄的通道供人穿行,这百多人冲杀进来,固然多数人接二连三不支晕倒,却把阵法冲击得七零八落,前方慢慢打开一条路。在库赞看来,这是名符其实的“血路”,兄弟们倒下的人实在太多,如果一无所获,他无颜再坐在首领的位置。

    好在所有倒地的人和之前一样,仅是神智不清,让他生出些许盼头,知道他们有得救。这越发使他想破开这鬼域般的车阵,看看里面到底是什么怪物,连影子也没看到,始终压着他们凌辱。

    皎镜心疼地张望,喃喃说道:“他们要是放火,墟葬我跟你没完!”墟葬嗤笑道:“雪山盗就是冲了财货来的,哪舍得烧掉?可惜他们只知用蛮力,这回中毒的又要超过半百,你有得忙了。”

    皎镜怒目而视,想想总比损失了药物好,冷哼一声放过墟葬。

    一路走来,库赞冷汗迭起,他想不出为什么明明是马车,一会儿吐火,一会儿喷烟,有时变成崖壁高山,有时变成铁甲巨人。他依稀察觉某些景致是幻象,对这些看不见的敌手更生警惕,能召唤幻象的巫术,这是多么灵异的神迹呀。

    库赞终于脱身时,长刀所向,是五对清姿超逸的男女,外加三个气质不凡的男子。其中一名锦衣少年欺身上来,袖口一个铜管森然掠出点点乌金,拳如磐石跟随其后。库赞长刀疾抖,撞落暗器,左拳绷直击去,毫无花假和他拼了一拳。斜刺里寒风再起,霁雨断虹似的掠过一道银芒,另一个笑若春风的男子手擎软剑,漫天剑光罩住库赞。

    丹心与炎柳相携出手,墟葬只道这头目定可手到擒来。不想库赞气力极大,回手一劈,刀风嗡嗡鸣响,仿佛劈开虚空。肉眼看去,炎柳挡格的软剑四周竟起了波纹,震得他气血翻涌,倒退数步方止下喉间的血腥气。库赞气力未竭,刀势顺手转回,砍向丹心。丹心仗着护腕是精钢打造,屈肘上撩,迎了刀锋而去。

    璇玑在一旁窥视,见状险些叫出声来,急忙拈箭欲射。她心焦如焚的片刻,丹心的手腕打在刀刃上,刺耳的尖啸如魔音,长刀在护腕上噬出一道深痕,而后磨向他的手臂。丹心借这一劈之力,顺势退后,右手酸疼如折,不得不拉动袖箭,借机躲避。

    眨眼工夫,库赞身后盗匪骂骂咧咧地冲出,不少人脑门上顶着乌黑的烟灰,蓬头垢面,在车阵中吃了好些亏。傅传红扑哧一笑,却见无数杀气涌来,脚下不免一退。紫颜敛容道:“是战是和,成败在此一举。”

    数十个盗匪朝首领围拢过来,举起明晃晃的突火枪对准诸师。库赞冷冷说道:“拼火器?我也有!”墟葬遂用北荒土话喊道:“我们求和。”库赞一双铜铃大眼不解地望了他,“我们明明就要赢了,你拿什么求和?”墟葬笑眯眯指了远处,“你们有人中毒,有人受伤,我这里有玉翎王请来的神医。”

    库赞暗想,我拿刀架你脖上,看你敢不敢不救人,此念刚起,忽觉不对。眼前这些男女何曾有一丝紧张惧怕?想起他们先前抵抗的手段,古古怪怪,果然不是常人。

    “你们就是苍尧王从中原请来的贵客?”他皱眉,那双大眼怔怔凝眸,像好奇的骆驼。

    “敢问首领大人如何称呼?”

    “库赞。”

    “库赞阁下,如能不伤害我等,玉翎王自会取千金来赎。唔,一人就算百两金子好了。”墟葬指了众师悠悠说道,张口就把所有人卖了。

    一边长生小心地碰了碰卓伊勒,低语道:“你的眼泪就要百两金子,为何我们如此不值钱?”卓伊勒像皎镜一般翻白眼,“太贵了不是让玉翎王破费?又不是真拿你去换钱!笨死了。”长生乐呵呵扯了笑容,“你看,当年我多好,肯花那么多金子买你。”

    卓伊勒气鼓鼓剜了他一眼,懒得多费唇舌,目光投在库赞身上,竟有几分钦慕。若波鲧族的族人有这般威猛勇毅,他们一族就不会被围猎乃至几欲灭族。长生的话勾起他太多心伤,而库赞的勇猛稍稍冲淡了他的回想,让他对雪山盗大为关注。

    “金子?对我们没用,换成粮、布、盐、茶,还要兵器。”库赞顿了顿,自言自语地道,“中原的茶是个好东西。”

    两边讨价还价说了一阵,墟葬慷慨地把辎重营所有粮草兵器赠予库赞作为定金,库赞坚持认定十师所携财货也该归自家所有。墟葬叹息中打开吴霜阁一两箱的贺礼,俱是华丽精美的瓷器漆器,库赞把玩半晌不知有何用,皱眉道:“苍尧王就爱这些东西?不能吃不能穿,不如送粮食。”

    墟葬笑道:“我等庆祝玉翎王统一北荒,怎能千里迢迢送粮食。”库赞不以为然地冷笑,“统一北荒?他让所有人做他的奴隶,这人最该死!”

    “阁下想是有所误会,玉翎王登基称帝,并不干涉诸国国政,仅是沟通各国商货往来。”墟葬不得不稍作辩解,“像阁下要的盐和茶,诸国协调商税后,会卖得更便宜。还有他修了这官道,瓦格雪山才有更多商旅绵绵不绝来去,阁下才有更多生意上门。”

    库赞愣了愣,想想这一年来沿官道打劫果然收获不小,一时无法反驳,大眼里颇有几分赧颜之意,转了话题道:“不动你这些精细东西,可以,只要我的兄弟全部无事,我就答应你的条件。”

    墟葬试探地道:“阁下可否保证手下不骚扰我方女眷?”库赞看也没看诸女,“这几个女人太瘦,一看就不好生养,有什么可骚扰?”墟葬险险没被这句话噎着,小心翼翼不敢回望,免得诸女听到大怒。

    至于救回所有的盗匪,对皎镜轻而易举,墟葬点头就应了。

    两边商谈完毕,雪山盗牵来数十匹马套在车上,受伤中毒的盗匪也搬运上来,竟有百多位,把车马全部霸占了,缓缓往来处驰去。库赞甚是谨慎,想法子在密林处放了一把火,景范等人此时已离众人数百步之遥,这招釜底抽薪顿时隔断了援兵的去路。

    诸师安之若素,纵然被迫挤在三辆车内,亦是玉骨铮铮,全无被胁迫的窘困。速威见了不忿,又惊惧众人的手段,只得使些小拌儿,选了最劣的马系在车上,叫他们沿途颠簸吃吃苦。

    紫颜、侧侧与傅传红、姽婳共乘一车,车里先前点燃的合香未灭,发散着醒神的香气。姽婳拨弄炭火,香气燃得更急,她掀开帘子,香气一缕缕如脱缰的马,抱风呼雪,散落在天地间。

    姽婳小声道:“留香为记,援兵若是机警,今日内还能寻到我们。”她用了南岭一带的口音,赶车的雪山盗匪并不懂中原官话,遑论其他,三人点头称是。

    “难得,可以去雪山盗的老巢。”紫颜拎起一壶酒对口小酌,醺然笑对侧侧说道,“前两次来北荒,特意避开了瓦格,便是怕遇上盗匪,没想到今次竟去强盗窝里做客。”

    侧侧收拾着忙乱捡回的绣针绣线,打趣道:“谁说是做客?分明是俘虏,你说得好听。”紫颜爽快笑道:“出门在外,被俘不只一回,就当是做客。”侧侧秀目一凝,“咦,你和姽婳被俘了很多次?”姽婳促狭地笑看紫颜,傅传红则竖起了耳朵。

    紫颜旁若无人,晶眸中氤氲如有水雾,泛起墨彩绚烂的往事,“你忘了我们掉入若鳐人的陷阱,最后到了碧漓海子湖底?”侧侧粉腮微红,见身边两人忍笑看戏的神情,浅笑说道:“说起来,你们俩游历的故事,尚未讲过。来,小傅你说说,有没有好玩的事?”

    傅传红年岁比侧侧稍大,听了这称呼却无半点着恼,笑嘻嘻看了看姽婳,转身在行李里摸索,“走了太多地方,当时我一幅未画,这些是婳儿画的沿途风光,你们看看。”

    姽婳素来镇定,此刻忽如琵琶变了新调,竟缭乱急切起来,去抢傅传红手中画稿。侧侧岂能让她如意,玉手一招,缠上一条绫巾裹了姽婳的两手,把画卷扔给紫颜。紫颜如获至宝地端了,连看数幅啧啧称叹,侧侧玉手一翻,绫巾不过系了活结,顺势解开了,把姽婳往傅传红身边一推。

    “好姐姐,饶我这一回。”侧侧嬉笑说完,瞥眼看向画卷。

    姽婳温柔一笑,“我怎会和你们当真。”斜睨了傅传红一眼。傅传红尴尬赔笑道:“我真心觉得你画得好……比紫颜画得更有灵气!”紫颜道:“是,是。最难得你画中有仙气,云林缥缈,洗却尘嚣,观之如有猿声鸟鸣,还有香尘恍惚变幻。侧侧你闻闻,画是香的。”

    傅传红抚掌道:“说得好,婳儿你知我不会虚言。”姽婳红了脸道:“我比你差了不止一点,自卖自夸算得什么?说得天花乱坠可不好。”

    于是四人闻香赏画,不时眺望远处雪山冰川。一边是烟柳画桥,一边是云山苍树,一边是红英霁月,一边是铁马追风。山光水色烟云吞吐,物本无心,却可涤荡胸襟万里愁。

    侧侧兴致横生,取了紫颜饮了一半的酒盅,悠然抿了几口。姽婳眼馋讨酒,侧侧寻出一盅酒味清淡的葡萄酿递了过去。四人自在悠游,恍如踏青寻芳。

    另两车中,丹心、璇玑与炎柳、玉叶一处,墟葬、皎镜、蒹葭与长生、卓伊勒一处,一车里商谈火药器械不亦乐乎,一车里则在讨论如何为众盗解毒。须知他们所用的香雾烟尘,是皎镜与蒹葭、姽婳的药物混在一处,各罐里分量轻重皆有不同。长生起初还哀叹不曾与紫颜同行,慢慢听到不少精妙的用药之法,眼界大开,到后来竟有几分庆幸,多亏卓伊勒拉他挤上这车。

    行到天色渐晚,日影西斜,终于到了群山深处一座幽僻险峻的冰川下。

    一幅兽皮缀成的巨帘垂在冰川上,斑纹黯淡,显然经历过无数风霜。众人皆很识货,雪豹、白眉虎、貂熊、石狼、猞猁狲、冰角鹿、岩貉等这些皮毛皆能卖出高价,如此完整拼贴更是罕见。

    众人互视一眼,能猎到这些珍奇野兽,铺陈出这张巨帘,雪山盗的本事委实不错。

    库赞领了众人迤逦而入。

    众人踏足其中,只觉晶光迷离,不知身在何方。本以为仅是山洞而已,不想内里竟似挖空了冰川,现出一座广袤的洞天福地。顺了山崖打造的无数蜂窝般的洞窟,如悬垂在两壁的贝阙珠宫,不时有人探出头来。岩壁中央则露出一条寒玉晶砖大道,蜿蜒通向幽深处。

    冰壁上燃了特制的烛火,套了水晶罩子,光芒被四周晶石反射,故而烛火不多,依旧莹莹如昼。从洞口往内望去,仿佛走在彩虹桥上,波光潋滟如琉璃,每走一步就漾出七彩光泽。

    饶是诸师见多识广,乍见雪山盗的强盗窝宛如瑶池天宫,也是意外吃惊。速威见了,心下得意,库赞茫然不觉,领头走在前面。

    璇玑痴迷张望,丹心赞道:“与黄金宫相比,别有一番美态。”璇玑道:“自是这里美,黄金太俗气!”丹心笑道:“我夸的是此地的构造,暗合天地之道,可惜元阙不在。”璇玑瞟他一眼,嘟嘴道:“你一天到晚把元阙挂在嘴上,比想我的次数还多!”

    丹心忙道:“谁说的,他怎能和你相提并论?”

    这冰洞深宫曲径通幽,墟葬每一步看得入神,寻了玉叶念叨,炎柳在旁听他说什么九宫八卦,轻笑道:“你就蒙人吧,北荒的强盗,懂什么风水!”墟葬面有讶色,“是啊,可你看这布局,不出意料,当有九个出口。”炎柳正待嘲笑,速威听见两人的话,奇道:“咦,你倒挺机灵的,除了这道门,的确还有八个出口。”

    傅传红钉住脚步,把这幕奇景深深记在心中。姽婳叹道:“人力与天工,如此妙到毫巅,雪山盗中大有能人。”

    此处虚实相生,借景成趣,有无相成,众人仿佛走入一幅天然图画。但见洞窟如楼阁盘根镶嵌,银妆素裹的晶壁宛若山水画意,令人兴起云深不知处的嗟叹。沿途确有通往外间的其他门户,用硕大的皮帘子遮挡,迎面的兽皮上用彩线绣了奇怪的图案,各不相同。

    此间除了二百余名盗匪汉子,还有一百多名老弱妇孺,穿着狍皮或羊皮的袍子,腰系布带,衣上用兽骨磨了纽子。最滑稽的是那些妇孺的帽子,把野兽的头颅留在帽顶,豹子狍子盘羊老虎,各有奇趣。有个女娃子顶了一只雪貂头花帽,眼睛水灵灵打转,看得诸女我见犹怜。

    库赞把众人安置在相连的数个雪洞中,车马皆在别处由专人看管,不惧他们徒步逃走,故没有限制他们走动。

    那个雪貂头少女始终远远张望,侧侧与姽婳伸手招她过来,合送了一只刺绣荷花香囊。女娃甚是雀跃,白白的小手一摇,呼啦啦拥上来十来个丫头小子,围拢两人讨礼物。姽婳慌忙向蒹葭求援,璇玑和玉叶也来凑份子,好歹每人赠了一件小玩意,皆大欢喜。

    墟葬和丹心对沿路另外八个门户很有兴致,央人带他们走走逛逛,速威乐得炫耀,自告奋勇做起向导,炎柳也跟去玩耍。

    最惨的是皎镜,不得不拖了卓伊勒和长生为所有伤者辨证救治,苦累一场不说,更落人白眼抱怨他们几个是罪魁祸首。好在中毒者一剂药下去即解,受伤者也都是皮外伤,处理一下就好,皎镜骂骂咧咧为众盗匪整理完了,反而有几分不打不相识的意味,众人信服他手段高超,到后来对他尊敬无比。

    库赞一个人提了渔网和半人高的鱼篓,掀开一处门户的皮帘,“我去捕鱼。”

    傅传红喜道:“我能不能跟去?”库赞瞪他一眼,没好气地道:“就是多了你们,我才要跑这一趟。”依他的本意,随便丢些吃食便罢了,速威却不肯在中原人面前堕了自家颜面,执意要好吃好喝招待着。库赞想来想去,天色将黑,去狩猎要碰运气,不如捕鱼。

    紫颜听了新奇,与傅传红一同披了鹤氅,趁了茫茫暮色,走出了冰洞深宫。

    洞门外天净山清,一个清澈见底的月牙湖泊如碧玉嵌在冰雪上,红澄澄的夕阳散落在雪面,如同群花托着一片绿叶,越发晴翠妖异。

    库赞瞧也不瞧碧玉湖,径直往北处高坡走去。两人大步跟上,有种踏雪观景的乐趣,边笑边谈,不觉行过一座小山头。

    谁想库赞越走越远,直到两人腿脚酸麻,暗暗叫苦,仍不见有停下的迹象。锦靴湿重,有时踩着雪中坚硬的冰石,硌得两脚吃痛,库赞又奔走极快,像雪地里神出鬼没的野兽。

    傅传红颇感吃力,摇头道:“我还能再走一会,只怕回程要跟不上。你大病初愈,暂停歇歇如何?”

    紫颜脸上有抹奇异的妖红,喘息声也变得缥缈起来,仿佛云中纸鹤,随时会飘摇不见。傅传红急忙搀扶,紫颜澹然一笑,笑意未歇,散落的精气神再度凝聚在他一双深眸中,他摆了摆手,“我有护身符咒,不碍事。”

    傅传红只得依他,不时看多他几眼,姽婳的私语在心中浮现:“他是回来了,可像是符咒附身的人儿,有时看去,三魂七魄缺了一丝似的,不再像以前了。”

    傅传红自是不信,毋宁说紫颜为了避嫌,特意与姽婳稍作疏远。他心下感念,想寻个时机,让紫颜不必如此。这两人本是知己,情分既深,无需为他生了隔阂。

    待到明月孤悬,雪山成了幽深的灰色,三人走了不知多久,库赞终于停下脚步。紫颜与傅传红长长吐出一口气去,只觉到了天涯。

    一泓寒清碧水在夜色下皎皎闪亮,千点波光粼粼浮动,仿佛一面银镜收拢漫天星光,点缀尘间。及三人走近,无数莹莹晶亮迅捷地在湖中游动,紫颜与傅传红方看出那是种发光的银鱼,一道道极美的流线宛若水银,破清波,飞如舞,在碧水中嬉娱畅游。

    傅传红望得痴了,忘却湖风清冷,任由峭寒夜风吹荡颜面,飘飘然似不知今夕何夕。

    紫颜抚掌笑道:“寒湖雪鱼,妙景美味,今趟饿肚子来得值了。”

    湖岸一独木小舟,里面犹有积雪,库赞不管不顾地推舟入水,跳了进去。两人赶之不及,便在湖边寻了突起的山石处小坐,静看天上地下,星河辽阔。

    库赞撒网如云,转眼打捞起一兜星光。

    两人望了一阵,紫颜从鹤氅下摸出两盅酒,递与他一份,“这回留了你的。”傅传红大喜,美美尝了一口,胸腹腾起热辣辣的暖意,烤得衣衫都干了似的,“痛快!”

    两人悠悠饮着酒,库赞提了满满一篓鱼回转。紫颜丢出另一盅酒,他扬手接了,难得露出和善的神情,“回去了。”

    “你们一直居住在此地?”走了一会儿,傅传红上前搭话。

    “从我爷爷的爷爷起,百多年了,我们自称瓦格雪族,但别人叫我们雪山盗。”库赞不知怎地竟肯回答,感慨地说了一句,像是记起什么往事,宽阔的大脸垮了下来,“在雪山活三百多人不容易,我爷爷时最多,族里有上千号人,吃不饱就得下雪山。”

    “你们下山,安迦和鞘苏国会出兵吗?”

    “当然会出兵,打过很多次,最惨的就是我爷爷在世的时候,被两国狠狠屠了一场,整族就剩下一百多人……到我手上,只被鞘苏国修理过一回,那次不说也罢。”

    紫颜的神色忽然微变,“你说的那次,鞘苏国的国王是不是叫石都?”

    “对,就是这个名字,我死也不会忘记。”库赞大眼里腾地喷出火来,恶狠狠地道,“可惜他病死了。他弟弟接了他的位子,那是个没主意的软货,报仇也没什么意思。”

    傅传红听姽婳说过他们与石都相识的往事,闻言恻然。紫颜默然仰头,把剩下的酒灌了进去,寂寞的夜在身后跟了一路。

    带了忧伤的回忆赶到冰洞深宫,各处飘散着干肉饼的香气,一爿爿悬挂的腌肉被丢在疙瘩汤里,孩子们正热闹簇拥着每只煮汤的锅子。傅传红偷觑一眼,紫颜的面色好了很多,火光下生气勃勃,被侧侧拉去同坐。

    墟葬和皎镜把辎重营珍藏的果子酒找了来,整齐摆放在地上,受伤中毒的盗匪一律不能喝酒,气得他们流着馋涎又开始诅咒两人。

    八只架好的大锅等着星星鱼,清冽湖水滋养的小鱼,不用洗就直接倒进大锅,用洞外碧玉湖汲来的水煮成鲜汤。诸师不免食指大动,大块朵颐。紫颜平素不食荤腥,侧侧逼他饮了清淡的鱼汤,他索性略尝了一口星星鱼,侧侧眉眼带笑,只盼他多吃些,让身子强韧些,从此再不沾任何病痛。

    这一夜世俗的喧嚣,有久违的凡尘烟火气。

    大师与盗匪席地而坐,用舌尖品味上天的赐福。库赞把每根细长的鱼骨收着,排成一个特殊的纹样。傅传红心中一动,转眼看他人,众盗匪无人照做,但所有小孩子无一例外,学了这位族长大人的模样,也排出种种曼妙的图案。

    库赞见他留意,也不多说,只讲了一句:“这是每任族长的习惯。”

    齿颊留香之际,墟葬说起雪洞外的奇妙,却神秘地不肯多说。原来除了碧玉湖这个出口外,他们走了几处门户各有奇处,便相约众师明日再去。

    饭后,库赞备了七八个雪洞供众人歇息,长生和卓伊勒分到最上端的一个,两人苦了脸往上爬。墟葬与炎柳、皎镜与丹心、蒹葭与姽婳、璇玑、玉叶各选一屋,傅传红欲与紫颜一屋,如此侧侧就落了单。

    姽婳侧目瞥了她一眼,笑道:“你们老夫老妻的,要不要同宿?”傅传红眼热地推搡紫颜,只盼他应下,又想蒹葭不若塞给皎镜,如此如此,甚妙甚妙。

    侧侧朝她啐了一口,眼波娇柔无限,“郡主和玉叶妹妹可以一人一屋,我怎么不行?倒是你……若不然我和蒹葭大师一起,把你让给小傅。”

    姽婳堵住耳朵,兔子似的一溜烟逃入雪洞,侧侧笑呵呵望了痴想中的傅传红,径自入屋。紫颜神色自若,安慰地拍拍傅传红的肩,“我扮成姽婳的样子可好?”画师红着脸甩开他的手,钻进雪洞之中。

    满室的烛火慢慢灭尽,极静的夜砸了下来,为众人披上一层黑压压的华毯。

    次日清晨,雪洞似一只透明的水晶盒子,天顶散下大片的金芒。长生目眩神迷,险些想伸手去摸七彩的光,被卓伊勒一把拎住。侧侧套了一件鹤袖袄儿,走出雪洞仰头凝睇,紫颜穿了貂鼠皮裘出来,见她衣著单薄,寻了披风暖帽为她罩上。

    众人跟随墟葬走出离得最近的洞口,一见之下,璇玑和玉叶惊呼出声。

    阳光晴好,照在不远处的浅坡短岗上,数不清的野兽骨骼张扬犄角,獠牙在雪地里发光。骨架俱全的白眉虎、貂熊、雪豹……一只只完好地拼贴起每根白骨,仿佛存有生前的霸气。骤见这样一群骷髅野兽,饶是紫颜素来胆大,也要定定神,握住了侧侧的手。

    皎镜不知想到什么,沉吟不语,卓伊勒偷偷对长生努嘴,悄声道:“师父准是想着,以后如此摆弄死人。”长生打了个寒噤,默默地离开皎镜数尺。

    傅传红伸出食指,从第一具兽骨起,一点点描摹,像是要把这些死后仍在奔走的骨骼刻印在心里。墟葬拉了拉他,示意翻过坡道还有,傅传红恋恋不舍地向前走去,待到高处往下一看——

    无数碎骨残片,堆叠成形色各异的物件,雄浑壮阔,叹为观止。一道铺设往天边远方的云梯,一座荆棘满途的骨桥,一条哀哀白骨漂浮荡漾的河流。这是通天问神之梯?跨越生死之桥?沟通冥界之河?而徘徊不去的那些绝望的人、兽、虫、鸟,莫非就是众生?

    用骨片捆扎黏贴在一起的生物,有种暴力粗狂简陋的美,寓动于静,傅传红想起穷山恶水中崎岖的怪石虬树,也有同样旺盛蓬勃的生机。

    每个动作,都是精心择取的瞬间,那一微妙的顷刻,赋予了它们灵性。通过它们挣扎的姿势,仿佛能窥见前世今生,无限深远的过去、此刻、未来,凝聚在这一点上。

    骨魂清冷,再煦暖的阳光对它们而言,终是虚妄的永生,于是傅传红的眼里,不觉盈满了泪水,为它们孤绝的姿势叹息。

    对生命的悲叹之外,他更为心灵的悸动所战栗,动与静如此完美地调合。运动中的形体,原来可以如此塑造,绘出最富意义的一刻,让生命的菁华盛放。甚至,那些简单到极致的勾勒,令他隐约体会到画境的虚实之变。

    墟葬昨日欣赏过一回,此刻再见,依旧赞不绝口:“话说‘劳者自歌’,没想到雪山盗竟有这等才情。”侧侧目不转睛,“这是什么呢?非画非塑,无以名状,可是真的美不胜收。”

    玉叶跺脚,拉了炎柳往回走,嘟嘴说道:“你说很好看,明明吓死人!还有什么可瞧的?”炎柳忙道:“好,旁边有不少冰雕,我带你去看。”

    傅传红心中一动,掩饰地擦去泪水,对姽婳说道:“回头再来细看,且去瞅瞅,他说的冰雕好看不好看。”

    众人退回冰洞深宫,走了一段,揭开另一处皮帘,进入奇妙的冰天雪地。

    从库赞、速威到熟悉的雪貂头少女,还有很多叫不出名字的雪族男女,皆有各自的冰雕伫立在此。不是呆板枯站的雕像,而是欢聚一堂的篝火盛会,唱歌跳舞,烤羊杀虎,每个人姿态各异,音容笑貌宛在眼前。

    姽婳心中一动,数了一数,竟有七百多人。傅传红神情严肃地凝视群雕,不曾说话,像是痴了一般。紫颜听到姽婳清点的数目,叹息道:“他们死去的亲人亦在。无论骨塑还是冰雕,雪族想是以此纪念亲人,永生不灭。”

    众人肃穆再望,眼中添了敬意。墟葬道:“我问过速威,他说雪族每任族长,要带头做这些东西,有志成为族长的少年便会自幼修习绘画雕刻。这几处山谷都是历任族长带领学徒们留下的。”

    姽婳瞥了一眼傅传红,款款问道:“还有可观的么?”墟葬道:“听说有一处甚是奇妙,速威说不知所云,却是库赞一手布置的,我尚未去过,不妨同去。”姽婳笑道:“好,待我唤传红同去。”

    傅传红神魂不守地跟了众人移步换景,新去之处并非山外,掀开皮帘进了一处高大的冰洞,四下里点着火把,平地上有少年在练武。奇特的不是脚下,而是天顶苍穹的圆弧冰壁。

    冰壁上嵌满了北荒诸国的钱币,灿若繁星,如天罗地网覆盖在众人视野所及。它们似断还连,依稀能辨出各种形状,山月,刀圭,禽羽,花叶,舟桨,金石,稍一眼花,种种器物虚空遁去,仅是无数斑点和线条,宛若雪泥鸿爪,徒留一丝痕迹。

    这宏大的图景令诸师顿足流连,墟葬看到星图,皎镜看到经脉,丹心看到结构,侧侧看到花纹,蒹葭与姽婳看到配比,紫颜看到色相。见诸师目不转睛,余人也驻足凝注画壁,没过多久,炎柳辨出身法,玉叶开始参详阵法,璇玑从中数出二十一国,卓伊勒则从漫天飞舞的画线里,望见了挣扎的命运。他身旁的长生亦痴痴凝望,凌乱的记忆如千百根线条堵塞胸口,闭上眼还是无法忘记。

    无法言明的震撼令傅传红脑海轰然一炸,他终于亲眼见到动容之美。不仅是还原成形的兽骨,也不仅是酷似原貌的雕像,更是这些看似杂乱无章拼贴在一起的钱币。

    对雪山盗而言,钱币毫不实用,安迦与鞘苏国的城镇皆离得太远,抢来的金银堆积着偶尔可用,又沉又占地的各国钱币往往无法购买任何物品,索性和石子皮毛骨骼一样,沦为冰洞深宫的装饰物。对钱币的随意处置使冰壁如一个巨大的嘲讽——打劫财富的雪山盗把金钱化作了画作,尽管这幅“画”似画非画,却无疑是一种特殊的美。

    至美无言。狂乱的风暴卷起傅传红心中的惊涛骇浪,投射在画壁上,复归于平静。不同颜色、厚度、形状、大小的钱币,堆叠排列出了与现实完全不同的世界。万物都能从中找到影子,但万物又似燃烧了本源,只残留了一个影子。最上端奔跑的云可以视作咆哮的狂龙,也可以当成晦暗的夜空,抑或是密集的鸟群。心之所念所想,便生幻象,如修罗地狱,如天上人间,一念一个世界。

    “为什么一个强盗,能做出如此惊天的画作?”

    “为什么我只会画画美人,勾勾花草,涂涂山水?”

    “这已经超越了写意,这就像直接把脑海中的笔墨印象搬运而去。”

    “不仅仅是摹拟,更非勾线填色,而是一种线与点的结构,如造物神奇。”

    傅传红忽然心灰,仓皇地退了回去,他步下不停,径直冲出整个冰洞深宫,往碧水湖外的山坡奔去。紫颜看了姽婳一眼,“我去追。”

    “传红就是一根筋,你劝劝他。”姽婳眉间有一抹轻愁,如月儿缺了一角,她知道傅传红连日来的苦闷,“我去调些定神的香。”

    傅传红一人独坐在山谷,神情枯寂如干涸的泉,失却了往日的灵气。他面前无数冰像,像腐蚀人心的毒液,慢慢咬噬他摇摇欲坠的一颗心。曾睥睨天下的技艺,此刻被冰雪侵蚀消融,化成一摊死水。

    他想他快要失却呼吸,再也画不出来了。

    他明明看到了那道门,看到了华彩耀目的新境,可库赞太过眩目的画技,让他自惭形秽。他就像成日练剑的刺客,笑傲江湖以为无所不能,真正遇到了对手,一剑未发,就被对方光芒万丈的剑法,惊破了胆。

    这实力悬殊的比较令他心灰若死。

    “紫颜,我不如他!我学画至今,几千几万幅画过了,可我画不出这样的东西!”傅传红听到身后的脚步声,颓然说道,仿佛一夜白头,信念成灰,“你可以说这不是画,但在我看来,这就是画。”

    他用手凌空勾勒一幅须发怒张的冰雕,“画者,形也,传其神写其心。顾恺之说画人最难,你看他们做的冰人,与我笔下的仕女比较,不,就拿他和我画过的贩夫走卒相比,我徒有形态,却不如那些冰人根骨分明,栩栩如生!”

    他不容紫颜开口,续道:“用钱币堆砌的那幅画更是玄妙,无人物无山水无花草无鸟兽,可是天地俱在,万物有灵。”

    紫颜搔头道:“传红,这是不同的呀。绘画之妙不可仅求其形,你的画作明明形神兼备,生机盎然,丝毫不逊于他。你可记得那年十师会,我以易容比夙夜的法术?你万物画于纸上,他无物不可成画,这如何可以比较呢?”

    “还有这飞禽走兽,骨架俱全,我从来不知它们是这个样子的……”傅传红痴痴说道,完全没听进紫颜的话,“宫中画院要修习人物、山水、鸟兽、花竹、屋木、佛道六科,熟识尔雅和释名,这些原是不错的,可我通晓再多纸上文字有何用?不曾养过一株花,修过一栋屋……我就是一个废人!”

    他脸色黯淡无光,廿多载学画仿佛一场空,走上了歧途。天上晴日隐退,乌云渐起,他灰暗的面容也像是沉浸在灰黑的云色里。唯有一对眸子,像是沾染了冰雕骨器蕴藏的不屈生气,目光里有一簇小小的火苗,尚未熄灭。

    “尺有所长,寸有所短,”紫颜沉吟,端详他眸中将熄的火焰,“传红,你为什么要画画呢?”他握了傅传红的手反复相询,腕间的勒痛让画师终于醒了一醒。

    “你问我为什么?”

    “我学易容,是想对天改命。你呢?”

    往事纷繁如雪屑,扬扬洒洒,蔓延入心里去。他凝视紫颜镇定的眼,看到了安宁之色,陡然一静。是了,最初的他,如何拿起画笔?

    少小学画,不是用笔,他用过树枝,用过炭灰,用过小刀……也曾把鸡骨头摆成花草,编柳叶枝条成人偶玩具,雕刻竹木,打磨顽石,涂抹粉墙。那些描形状物的乐趣,依然鲜活在心底,不是为了长辈的夸赞,而是真切用他的眼,揣摩草木鸟兽的身形,摹写山川湖海的色彩。

    他在深宫待得太久了。一身技艺卖与帝王家,灵气才气渐次成了匠气暮气,描画再美的人物花草,也是不接地气的云端造物。他自知再这样磋跎就废了,于是这一年刻意放下画笔,与姽婳游历山山水水,汲取天地钟灵神秀。

    但这远远不够。

    他有太多东西想写照描画,却堵塞在胸臆间,无法倾诉于笔端。再提起笔时,他想一洗宫中庸常陈旧的画风,偏偏一时无法超越,越画越不想画。莫非是廉颇老矣?他怀了这个颓丧的念头,辞去宫中待诏之位,踏上北荒。

    终于在瓦格雪山,他看到了气势惊人的自然神奇,更目睹库赞和雪族浑若天成的技艺道法。这是与天地沟通的天赋语言,库赞找到了,而他犹自彷徨徘徊,不知所以。

    究竟他,为什么要画画呢?

    这是他的眼,他的心,他感知万物最习以为常的方式。曾经闪烁灿烂灵光,如银河绚丽,他用画笔体味最细微的灵动,最复杂的色泽,最深邃的冥想。他把所有心绪收藏在画里,以天真的眼去分辨明暗轻重,以或秀润或雄伟的画风渲染悲欢离合。

    “外师造化,中得心源。”傅传红喃喃说道,古人传下的这句话,他以为早就明白了真意,原来只是皮毛。

    “苦难与挫折,是最好的磨刀石。”紫颜微笑看着他,他眼中黯淡的火苗有了明亮的迹象,“只要你的骄傲仍在,你迟早会画出非凡之作。那是谁也比不了的。”

    北风幽幽掠过冰雪,将冰凉的气息吹拂到紫颜面上。他忽而现出一抹倦容,一瞬间,傅传红见他枯形如衰叶,骤然苍老,心下一颤。再凝神看去,紫颜玉面惨然,春容若寂,仿佛回到去年困卧病榻的情形。

    傅传红慌了手脚,搀扶着他问:“你怎么了?”紫颜迷惑抬眼,奇道:“我没事。”忽如熏风吹过,满山碧起,恢复轩然笑貌。傅传红担忧地道:“你先回去,让皎镜把个脉,莫要受了风寒。我想在这里再静一静。”

    “变天了,你往那里山崖雪洞里躲躲。”紫颜低声嘱咐。

    “好,我理会得,想明白了就回去。”傅传红感激地握了握他的手。

    紫颜锦衣飘拂往回走去,冰肌玉骨怯轻尘,傅传红恐他病情反复,目送他走出很远。初遇时想收他为徒的一幕恍如昨日,这么多年轻抛流光去,紫颜、姽婳和他终于再度聚首十师盛会,相逢真是一梦。

    傅传红寻到避风处的雪洞,独自静坐,天空云起云灭,不知过了多久,雪落,风动。茫茫山中似乎有一张大手遮去所有的光,耸立的山林森然如墓地里的鬼魂,黑魆魆地模糊成一个轮廓。

    郁郁雪糁顺风吹来,击打在傅传红身上,仿佛在千锤百炼,慢慢把他迎雪的身体裹上银霜。他就像埋进雪地里的一根桩子,深深连着大地,探索自身的归宿。

    要如何画雪呢?

    他一个人昏昏沉沉,抖抖簌簌地想。时人画雪,多是用白粉渲染,或是以烘云托月的手法留白代雪。可是到了瓦格雪山后,傅传红才明白,原来,冰雪是生机勃勃的,有各种明媚的光影色彩。

    阳光下泛蓝的雪景,走得近了,能看见冰川深处翡翠色的绿意,绒草上细密铺着的薄雪,有种明亮的赭色。早晚的雪光,玫红的霞影淡淡亮着,到了正午艳阳映射下,橙色的雪有美妙的弧度,稍稍移动后,能看见背光处的幽静雪色,是清冷的蓝紫色调子。

    雪,从来就不是纯白色的。这是墨色无法画出色泽。

    而此刻,灰色的雪花扑扑落下,傅传红依稀触摸到一条新路。既然墨色不能画出这些雪色,他就要找到其他矿粉染料来塑造它。甚至乎,为呈现内心的情感,他可以绘出不同质地、形状、颜色的雪。

    由雪观整个世界,他知道,他再不是从前的傅传红。

    姽婳披了氅衣遥遥从风雪中走来,寻了半天找到他瘦弱的身影,放下避雪的蓑衣与楠木雕花的食盒,将燃香的银熏球吊在架子上,又在他怀中塞了一只手炉。瞅见他身若松柏端坐笔直,神思已游于九霄之上,姽婳悄然远去,并未出声。

    时已正午,她心疼他未进滴水,可是姽婳明白,正如她曾有过的困惑,最终一步仍要靠自己去走。如此,不会留下遗憾。

    冰雪与傅传红融在了一起。氤氲香气如救赎的一抹光,环绕着心神不宁的他,从七窍到百骸,熨贴他混乱无序的思绪。

    他凝望雪花自天而降,融入雪层,万物一色,物我不分。

    天地如画,天地从来都在,他为何没有抱怨过,他的画比不上造化神奇?既有新颖壮奇的所在,他只管拿来就是,何必拘泥孰强孰弱,争一个你死我活?古人未立法时,世间已有天地之法,古人立法之后,他亦可破除陈法。

    既是如此,仿效库赞不是生吞活剥,而是视其为诸法之一,领会精髓,直抒自家胸臆。

    他的画,静静的笔墨中自有生机,有天地的大气象在。草木华滋,天地雨露,尽是源源不断的盎然生姿。死生明灭之道,动静有无之间,无论是他修习多年的画风,还是从库赞那里修得的诸般技法,都不可执于一端,所谓兼收并览,自出杼轴。经典从来就是用来打破的,他豪气万千地想,不破不立,中原画法已臻极致,是时候走出一条新路。

    傅传红一念及此,似有闪电震碎了冰雪躯壳,不由长啸高呼,从雪洞里弹跳了起来,疾步往回奔走。风雪凶猛,他却直想敞开衣襟,切实地感受到自我的存在。

    雪洞中红毯青烟,姽婳跪坐烹茶,幽芳淡香如杏花微雨,轻盈荡来。

    傅传红抖落蓑衣周身的雪渍,瞟见蒹葭不在,蹑手蹑脚掠了进去,除去靴子舒服地半躺于波斯毯,斜斜趴在几只雕漆香盒上。姽婳秋波流转,忍笑说道:“没得压疼了手!”抛去一只茜红彩绣引枕,傅传红畅快倚了,瞅着姽婳看了半晌。

    “想通了?”

    “多亏了你那炉香。”

    “我的银熏球呢?”

    “糟糕,丢在雪地里……这会儿该被埋了!”傅传红回过神,正欲起步去寻,被姽婳拉住。

    “罢了,黑天雪地的,明日再去找。”姽婳顿了顿,叹道,“想来饭也白做了。饿不饿?”

    “饿,秀色可餐。”

    傅传红一味傻笑,他心事既去,望了她玉肌柳眉,凝看不休。姽婳被他盯得脸红,扭头不去看他,环佩玎珰作响,“我给你弄吃的去,你先喝点热茶暖身,再泡个脚舒暖下。”

    “婳儿,有件事一直没顾上和你说。”

    “嗯?”她轻挑蛾眉,倒茶的手一顿。

    “我……不再是宫中待诏了。”傅传红语声中虽有解脱,也不无遗憾,毕竟宫中画院收藏太多古今名画,网罗天下画师献艺,随时能找到高手切磋。

    “嗯。”姽婳含笑倒好一碗茶,依依端起。

    傅传红睃她一眼,“今后要浪迹天涯,四海为家。”

    姽婳纤手奉茶,笑道:“哦?心柔已经先去了南岭打前站,那边荒僻了些,却是千山万水,很有些绮丽景致,更不用说珍禽异兽,奇果鲜蔬。”

    “我可以去南岭?太好了。”傅传红接过茶碗,颇有举案齐眉的喜悦,心中暗乐。

    “住上一年半载,你就是个野人。”

    “好!好!隐居山野,餐风宿露,库赞以冰雪为笔,我就以荒山为墨!”

    “呀,你还在想那个大眼汉。”姽婳故意啐了一口,秋眸中神光流转,“再下去,我要吃醋了。”

    傅传红一笑,“难得你会为我吃醋,来,来,让我瞧瞧是怎生模样?”

    “咦,你也学得紫颜油嘴滑舌!谁说我难得吃醋?宫里那些妃嫔,还有郡主县主的,不知多爱缠着你,先生长,先生短,听得我两耳起老茧。那什么安平县主,追着送诏书的内监到了乐州,不就是想跟你来北荒?”

    傅传红慌忙摇手,讪讪说道:“没有这样的事,县主她自幼习画,是皇族里少有的可造之才……不过比起你,还是差一点。”

    姽婳扑哧一笑,玉指戳向他额头,“你呀,我不是没气量的女子,随口取笑你罢了,不必把我抬举得没边没影的。快把你领悟到的和我说说,究竟这库赞好在哪里,你又想通了什么?呀,我先弄饭去,再不走,你的胃都该吃醋啦!”

    傅传红笑了起来,想想今次际遇之奇可谓前所未有,谁能想被盗匪俘虏,竟能突破瓶颈,领略到了新的境地?

    此后,他会走出怎样的天地,想想就激动不已。

    众师一住多日,傅传红观看到更多雪族神妙的创作,对这个传奇的部落充满敬意。日间常有孩子前来纠缠,找侧侧与姽婳的自是极多,不曾想傅传红却是最热门的一位,总有人磨了他画画。他亦不拘束,手边有刻刀,就用利刃削了冰层勾勒,若是有树枝,就在雪上书画,寥寥几笔,气韵流动,见者无不叫好。

    有时他用从雪族学到的笔法,酣畅淋漓地摆放线条,涂抹色块,从中悟出更多光影变幻。那些不可名状的笔触,流动欢快的气息,紫颜时常拎了长生一起来参悟,只觉恍若浮雕,竟似要从纸上站起来一般。

    最后,傅传红凿冰川为壁,将诸师雕像尽数刻于十丈冰墙上,无视两手生出的冻疮,整日敲打雕琢,终于呈现出一幅繁丽景象。十师各司其职,动态灵活,看得雪族孩子们欢喜雀跃,不时模拟众人姿态玩耍嬉闹。丹心和长生对这冰雕最为激赏,站在冰墙下揣摩雕法气韵,深有所获。

    库赞自从那日捕鱼之后,接连外出打猎,并不和诸师交谈,只管好众人吃喝。见了这群雕之作,库赞惊叹下,特意来寻他。

    再见这位雪族族长,傅传红极为客气礼敬,库赞手足无措,听画师滔滔不绝述说学画的感悟。待到后来,库赞脸上扬起光芒,大眼里盛着笑意,憨态可掬地用手抠着冰壁,很有些不好意思。

    直到一个拳头大的小洞赫然出现,傅传红才讪讪停下,他太易沉湎在画境中,描述那些美妙绝伦的杰作,令他心神再度高飞激荡。库赞欲言又止,戳戳冰壁上的小洞,犹豫地问傅传红:“你们那里好看的画,是什么样子的?”

    “族长想看?”傅传红微一沉吟,“中原历代名画,我凭记忆可描摹八九。”

    库赞咧嘴一笑,搓手问道:“你全部画下来可好?”

    “族长天赋异禀,师法自然,何须学那些画?”傅传红不解说道,他刚刚挣脱桎梏,不想库赞一头冲进来,“虽然我中原确有不少佳作,触类旁通亦可长进,但族长大人既是师法天地,断不可被我中原笔法束缚,反害了画道真义!”

    库赞圆睁大眼,不耐烦道:“你啰啰嗦嗦讲什么胡话?许你偷师学我,就不许我看你们的画?”傅传红愁眉苦脸,反复叮嘱道:“我不是不能画,你不是不能学,但千万别多学……呀,我要怎么说才好?”他生性和气,却自有执拗之处,言下一脸犹豫,不肯让雪族人走了弯路。

    库赞冲地上唾了口吐沫,苦恼地道:“你婆婆妈妈的!真像娘们。我想让族里的娃儿学画,你这种画有规矩,好上手,娃儿容易学。”

    傅传红一愣,沉吟半晌,终于松口道:“其实瓦格有山有水,鸟兽草木也不缺,昼夜揣摩学起来更好。譬如临摹真山水,有四时变化,有阴晴明晦,有错综起伏,不是修习前人画作能学得尽的。不过你说得也有道理,习画初识,学一些必要的法度是好的,但要超越前人……”

    库赞愣愣地问:“为什么要超过前人?”

    傅传红一想,这是他的志向,不可以此来约束孩子们,哑然失笑道:“是,你说得对,我把中原的笔墨章法尽数录下,你们族里流传下的画法也要收录,至于规矩法度,我拜你为师,和你一起琢磨,等归拢出条例后,千万记着不可让孩子们只临摹古人。”

    库赞露齿一笑,大眼里闪着清澈的光,如雪湖水般熠熠动人。

    “你能画多少古人?几十幅?百来幅?不够娃儿们学的。”库赞说得干脆,大手往无边天地一挥,“你怕娃儿们不画真山真水?从生下来,我们就看着瓦格神山,喝着碧玉湖水,吃着星星鱼肉,穿着野兽皮毛,这是我们的根,怎会丢了祖宗的东西,只学你们的画?”

    “你说得不错……”

    “再说我们画画,心里有什么,就画什么。画得像与不像,根本不紧要。”

    傅传红释然一笑,继而越笑越大声。物竞天择,道法天地,雪族山民的智慧远高于他。

    至于拜师一说,库赞浑不在意,傅传红却认真备了拜师礼,惹得墟葬和皎镜好一阵笑话。而后一连数日缠了库赞,要他倾囊相授。库赞被逼无奈,把从小如何修习的事和盘托出,连曾经赌冰雕输给一个族人,最后光了身子跳到雪坑的糗事也说个详细。

    傅传红居然很有感悟,告诉他正是这场赌局,刺激了族长自强不息奋起直追云云。库赞心头一热,就忘了说其实下赌约的是一位族中美女,虽然他身子被看光光,心头实是欢喜。

    转眼众人住了多日,眼看就要立春,千姿与援兵却踪迹全无,众人不免有些忧虑。墟葬安抚诸师道:“玉翎王此去逢凶化吉、遇难呈祥,不会有事,终会派人来接我等。倒是要想法子送出讯息,说服雪族容我们沟通消息。”

    紫颜笑道:“且让我去和族长说说。”墟葬道:“你是福将,可是有了好主意?”紫颜呵呵一笑,道:“只须将雪山盗统统易容就好。”众人听了不解,紫颜摇摇手,径自去了。

    库赞很是发愁,多了这十来人要养活,每日大鱼大肉伺候,虽然他们颇有用处,但最终该如何处置,竟是一笔糊涂账。听说紫颜拜见,心想无论如何,该示意众人想法从玉翎王手中抠出赎人的财货来。

    紫颜观人察相,见到他的表情已知端的,朝库赞微微行礼,谢过连日来的款待。

    库赞铜铃大眼一瞪,“为了你们,我们半个月没有出山打劫,存粮眼看就没啦。”

    “不知族长有没有想过别的法子,既可安置雪族,又不用打打杀杀,就有大笔的进账?”紫颜笑得狡若灵狐。凭辎重营留下的粮草,仅够全族十天之用,想想他们并不耕作,粮食只能靠抢劫和打猎,也真是不易。

    库赞哼了一声,摇头道:“天下哪有这种好事?”

    紫颜抚掌道:“其实与族长如今所为没差,瓦格雪山长路漫漫,崎岖难行,又屡有雪崩和野兽出没,商旅过此无不心惊胆战。此处离安迦、鞘苏的国都皆太远,两国不愿劳师动众费人力、设关卡,玉翎王虽修成官道,道上两百里不见驿站,与他处迥异。”

    他省下一句话没说,当初不设驿站的另一个原因,就是雪山盗太过猖獗,神出鬼没,需花十倍气力剿灭,让两国没了心思。

    库赞道:“这雪山枯岭的,那些兵娃子吃不了苦,别说是驿站,就是修个城,住几天也逃走了。”紫颜叹息,库赞此人勇猛无匹,又取法自然,灵气逼人,可惜于世俗来往上却是门外汉,听不出他的弦外之音。

    他轻咳一声,认真说道:“俗话说,靠山吃山。贵部守着瓦格神山,就是一桩福气。若我等一力向玉翎王举荐,阁下在此开一处关隘,过往商贩一律四十抽一。你留五十人守关,其余人马分做数队,有商旅肯出钱,就护送他们顺利通过雪山群。除去分摊给安迦、鞘苏和玉翎王些许利润,七七八八算下来,依然可赚不少。”

    “你说的我懂,和我打劫商旅一样,就是名目好听。可我忙乱一场,要和他们分钱?”库赞瞪大眼,想到要白白送人钱财,远不如抢劫来得痛快。

    “分些利润出去,贵部就成了两国官方合法开设的关卡,也得到玉翎王的承认,官兵再也不会对你们如何。那时,阁下想狩猎也好,想习画也罢,再娶十房八房妻妾,儿女成群,哪怕山神也要羡慕。”紫颜啧啧说完,想起千姿以商道统一北荒的豪情壮志,暗暗思忖,如关卡能成,与千姿理念一脉相承,此地再不起兵戈,也是一件美事。

    他的笑宛若晶莹的雪花,库赞看见他纯净无瑕的笑,知他并无一丝私欲杂念,全是替雪族打算,不由挥挥手道:“我会和族里的祭司商量。”

    等到这天午膳之后,盘碟尚未收拾干净,速威悄悄走到库赞身边耳语。众师颇为在意地望去,库赞扫视一眼,大声说道:“苍尧有一队人马在附近兜圈,是来找你们的。”速威没奈何,只得尴尬一笑,“我派人盯着他们呢,大哥你说怎么办?”

    库赞想也不想,对了紫颜道:“你说的话我记着,长老们已经同意了。可以带你们的东西走,但雪族这地方不能透露出去。”紫颜微笑,“好,瓦格山神在上,我等誓将保守此地秘密,否则天理不容。等玉翎王准了我等所请,通报临近两国,选定设立关卡之处,我会让弟子前来报信,你们再择时与官府商议细节。”

    库赞点了点头,“既是这样,收拾收拾,我送你们出去。”

    听说终可离开此地,诸师心下喜悦,唯有傅传红满心不舍。他帮库赞整理的条例大致完成,从雪族这个宝藏挖掘出很多美妙的构想,这使他越发觉得来去匆匆。

    “十师会后,我想回到这里再住一阵,好不好?”他小声地对姽婳说,像极了讨要糖果玩具的孩童。姽婳宠溺地弹了下他的额头,“傻瓜,你决定就好,我陪你回来。”傅传红欣然一笑,快活无比。

    诸师收拾停当,到冰洞深宫外的雪洞里取十辆马车,库赞对于赔出二十匹马很有些肉痛,但想想之后的回报,只能忍痛割爱。

    山道里远远驰来一匹马,骑手如踏春风而来,英姿焕发。姽婳面色一变,却是怒气冲天,指了那人喝道:“照浪!”他怎会到此?诸师皆非愚笨之人,心念疾转,皆露出警惕之意。

    看到众人,照浪矫健跃下马,朝库赞行了一礼,转身便向紫颜走来。

    “终于又见到先生,很好,很好。”

    “雪族的火器,是你给的吧?你真是永远不甘寂寞。”紫颜并没有客气寒暄,微微轻叹了一声,眼中蒙着淡淡的怜悯,“难怪族长会打玉翎王的主意。”

    照浪昂首朗笑,“紫颜,你还是和以前一样,太聪明,小心折寿。”

    侧侧闻言,柳眉怒竖,丽影掠出一道花痕,提针便刺。照浪雪衣一闪,身法变幻,避入库赞身后。

    “你以为千姿有暇寻找你们?”照浪淡淡说道,言语如一根利刺,诸师面色微变。

    墟葬面沉如水,他知道玉翎王自顾不暇,因此选择了另一条路,以免成为负累。他微不可察地叹了口气,安然笑对照浪道:“你蛊惑族长对付玉翎王,想必留了后招。”

    “西域联军集结,阿罗那顺意图反叛。”照浪轻轻一笑,弹指灰飞烟灭。

    阿罗那顺就在鞘苏国北方,是苍尧最大的盟友,也是北荒四大国之一,一旦反叛千姿,后果不堪设想。诸师脸色越发难看,只有紫颜星眸明亮,浅笑对库赞说道:“族长,我们的盟约是否依然有效?”

    库赞无视照浪,直接点头,大眼里闪着期冀,斩钉截铁地道:“以瓦格神山起誓,若玉翎王给我们一条出路,雪族从此就不再是雪山盗。”

    “族长,你这是过河拆桥!”照浪皱眉说了一句,并不很在意,他此来更多是想见某人一面。既然如愿,雪族不过是一个小棋子,阿罗那顺才是擒王的战车。“可惜雪崩没能压死玉翎王……”

    照浪的叹息意味深长,紫颜这几日曾多次旁敲侧击追问库赞,那日究竟是如何找准时机出动,库赞就是不肯多言。现下看来,雪崩与照浪怕是不无干系。

    “既是如此,我本来有一桩天大的生意要和族长谈谈,看来只能作罢。”照浪冷淡说道。

    侧侧冷笑道:“有种你别走。”

    照浪露齿一笑,“我们结伴去见玉翎王又如何?我是于夏定西伯,你可有半点证据,我做过什么对不起他的事?”

    “我这就写信,让伯父废了你的爵号。”璇玑忍不住开口,她对照浪怨念最深。

    照浪哈哈大笑,与天下人为敌,这种滋味妙不可言。他雪衣飘飘,骤然横掠数丈,翻身上马,“诸位,若是千姿有幸躲过此劫,咱们就在苍尧再见!”一提缰绳,龙马如飞而去。

    诸师望见他的背影,雪衣萧瑟,竟有几分慷慨悲歌之意。此人以一己之力搅动北荒,殊为不易,而中原、西域皆被引入千姿登基之局,该如何破局解围?

    众人心事重重上了马车,库赞领了五十人护送。紫颜与傅传红、侧侧、姽婳仍坐一车,说起适才的纠纷,侧侧和姽婳皆有怒意,紫颜遂避过不谈,傅传红关心的却是另一桩事。

    “雪族下一任的族长,会有库赞的天赋才能吗?你我会不会乱了他本该走的路?”他思来想去,不安地问紫颜。

    在经历了世俗的洗礼后,是否还能持有纯如璞玉的心境,去领悟天地玄妙?

    “你都说是天赋了。”紫颜笑得云淡风轻,“与生俱来的灵性固然重要,后天的执著和勇气,更不可或缺。永怀挚爱,永不言弃,如斯方可与所爱朝夕相伴,绘画如此,易容如此,天下诸艺莫不如是。库赞的后继者倘若妙手写心,浑然天成,又或嗜画如命,乐此不疲,当然不会逊色于他,甚至必能超越他。若无此心,就算我等不把他拉入俗世,也不过是个强盗而已。”

    傅传红凝视紫颜,从易容中窥见纷乱人心的他,有着始终如一的赤子之心。拼到最后,心志的坚定才是最不可易的珍宝。

    车轮辚辚,在官道上疾驰,傅传红知道,这不过是千百条路中的一条,他曾走了很久,此后,要踏遍其余种种道路,无论正途歧途,不妨逐一踏步尝试,最终找到最酣畅的那条路。

    至于王道之争,玉翎王是惊才绝艳之辈,他并不担心。

    阳光下,百里之外,千姿冷然望着亲兵们斩下一个个铁甲军士的首级,身后王旗猎猎,血色飘摇……


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