第二十章 魔风卷皇庭

类别:文学名著 作者:艾德·格林伍德 本章:第二十章 魔风卷皇庭

    是日,狂怒之魔法风暴席卷科曼多皇庭。劫后余生者,皆视之为世间最恐怖之经历。唯风暴消散之后,大批民众内心痛之切恨之深,却为科曼多所发生之改变。

    夏星城吟游名诗人所黑勒·塔拉壬

    ——此书虽非科曼多官订史书,然字字皆为信史尔,出版于竖琴之年

    光芒乍现,划破黑暗,照亮尘土。一位身材仿若孩童的女巫,托起一只手,金色光亮的微粒漂浮上大殿。骤然之间,皇庭再度通明,施法时的闪光、大统领剑刃上的钢铁寒气,散落一地的着火织锦,再也比不过这璀璨之光华。

    一时间,如同清晨的第一缕阳光普照,点亮充满生与死的战场。

    ——此刻,不用多言,庄严的皇庭大殿,已成为充满生与死的战场。沾满鲜血的尸体散落在四处的断墙之中,大殿拱顶裂开,甚至能看到光线微弱的星空。几根顶梁柱,也歪倒在悬浮的王座周围。活着的男精灵们,彼此交战不休,血流成河。亚穆瑟跟一些朝臣,和塞塔琳家族的法师们,在宽广的大殿上打得天昏地暗。刀剑相格,铿锵作响,人们发出的呼喝声,与法术爆裂的声音,此起彼伏。

    撒舍悬在王座之前,召唤光芒熠熠在她纤细的手掌中淌动,闪电从她另一只手的指尖射出,把她认为过于致命的法术阻挡在半途中。那些魔法纷纷呼啸着,落在垃圾场一般的地板上。

    纳瑟尔和伊尔好容易站稳身体,重新扑到对方怀里,却看到他们从前的师父手里什么东西猛地闪烁起来。蒙面人从别处召唤来一把暴风之剑,剑身发出紫色的闪电,上下窜动。

    大统领游刃有余地用自己的剑劈砍着塞塔琳的家臣们,蒙面人脸色绝望,挥挥剑,把家臣重新召唤在自己身边。接着,他别过眼睛,看到抱在一起的伊尔和半精灵女孩,眼皮狠狠一眯。

    他手臂稍稍一弯,伊尔但觉身体肌肉顿时活动起来,跃跃欲试。

    “不!”他绝望地叫喊,蒙面人把他抽离纳瑟尔的手臂之间,让他用手比划出魔法。

    蒙面人的视线落在撒舍身上,把伊尔手臂冲她一指。伊尔拼死大叫:“纳瑟尔,快,快帮帮我!阻止我!快!”

    可他的意识不由自主地,随蒙面人的意念而动,搜寻一道特别的法术。很快,满足的暖流涌过,他找到了!

    这道法术乃是攫取各方兵刃,遥控它们命中目标人物。

    撒舍站在半空,用尽全力阻拦着交战精灵们给自使用的破坏力最大的法术。蒙面人冷笑一声,瞄准了她的眼睛、喉咙、胸膛和腹部。

    此刻,大殿上爆发了新一轮的法术。素有恩怨的精灵们混水摸鱼,趁此机会跟老对头们干了起来。

    一位年纪相当大的精灵,尖尖的耳朵都老得卷成半透明的细棒,这时竟举起一盏脚凳,把另一位岁数差不多的老精灵砸倒在地。

    倒地的老者,脑浆迸裂,鲜血和白白的脑花溅到一旁身穿蓝袍的贵妇人脚上。可她竟然没注意到!她正忙着跟一个琥珀色外衣的女人打架!自然,那位也是个贵妇人。两人狠命地撕扯着对方的头发,用指甲抓着,还用牙齿咬,不一会已打得披头散发,指甲尖上都是血丝。她们喘着气,手脚并用,连踢带打。琥珀色外衣的女人使劲抽了蓝袍子一巴掌,蓝袍子则用力地卡着对手的细脖子。

    伊尔身边也尽是类似的混战。而他抬起手,慢慢转向了撒舍。

    纳瑟尔突然之间明白将要发生的惨剧,匆忙用她的小拳头砸向伊尔,她推他,摇他,敲他的脑袋,想要阻止他发出的法术,同时又不至于伤了他。

    伊尔感到身上传来痛感,但他继续慢慢地凝住心神,从腰间的小口袋里拿出一把小刀,举起手做着施法的手势。他张开嘴巴,拼命叫唤起来:“把我踢倒!踢倒在地上!快!快!让我倒在地上!”

    纳瑟尔往后退了几步,使劲往伊尔身上一冲,两人重重地跌倒在地。巨大的冲力撞得伊尔全身作痛,尤其身下又是尖利的石块。他挣扎着想站起来,而纳瑟尔此时像农夫训猪一般,努力想压在他身上。

    他用手推她,使劲地扯她,想要站起来。但手一动,肩膀就失去支撑地砸在地上。

    与此同时,脑海深处,一团金光盘旋着升了起来。

    啊!是了!蜜斯特拉多年以前放在他脑里的金色印记!它闪烁着,像水面下的一枚金币。伊尔凝聚意识,“碰触”着它。印记稳稳当当地闪耀,光华渐渐扩散。

    蒙面人想继续控制伊尔,撒舍的影像忽隐忽现地浮在伊尔的脑里,但金色印记厚密密地把它完全地覆盖起来。

    纳瑟尔跪在石板地伤,使劲摇着伊尔的脑袋,就在那一刻,他终于捕捉住那道闪耀的图象,屏住呼吸大叫一声:“真神蜜斯特拉!”

    他的身体颤栗、蠕动……像流水一般涌动。纳瑟尔用手抓住他,死死地拉着他的手。伊尔喘着气,“纳瑟尔!放开我吧,我已经重获了自由!”

    纳瑟尔一松手,就从他身边翻了个滚,跌在石板地上。等她再看到伊尔的时候,发现对面的伊尔变成了一个女人!

    “初次见面,你好,”伊尔气喘吁吁,微微裂开嘴,“叫我伊尔……”

    半精灵瞪着他——不,是“她”,难以置信地惊问道:“你、你、你还是你吗?”

    “基本上应该是这样,”伊尔狡猾地微笑着回答,纳瑟尔一听,把双臂往她脖子上一搂,为自己的伙伴重获自由,放心地笑了起来。

    一阵大喊大叫很快淹没了她的笑声,“塞塔琳万岁!塞塔琳万岁!塞塔琳万万岁!”

    两位同门弟子站起身,迈过传令官女士躺倒在地,一动不动的身体,刚好看见大殿东面的织锦背后,精灵们匆匆忙忙地挤做一群。皇庭最后一名亚穆瑟已惨死在他们剑下,凶手们全都身穿栗色胸甲,上缀双龙交错的塞塔琳族徽,胜利地挥舞着手中兵器。

    “两位,站好,”有人在伊尔和纳瑟尔身边轻声说,“站在这里,保护好传令官,别让那些人靠近撒舍脚下。”

    说话人是迷索珊,他瘦骨嶙峋的双手紧紧拍着两人肩膀。两女没有回头看他,只是分外坚定地点点头,毫不迟疑地抬起手,开始施法。

    塞塔琳家族武士正从大厅那边包抄过来,他们就像挥镰刀一般,朝打成一团的朝臣们舞着剑,劈砍着,根本不朝被砍杀的人多看一眼。众武士身后留下一条血路,慢慢地穿越大殿。伊尔召唤出剑咒,利剑射中冲在最前的敌人,直插在他们的喉咙和眼睛上。

    纳瑟尔放出闪电,冲过最前排倒下的武士,刺穿了整个第二排。骤然之间,栗色战甲的精灵武士横七竖八地倒在地上,饥渴的魔法飞快地吞噬了他们的性命。

    撒舍也放出魔法帮助他们。一道隐身战士形成的坚墙挡在塞塔琳家兵面前,挡住众人的去路。隐身战士砍出的剑并不伤人,只是不让家兵们前进,而这时伊尔和纳瑟尔的攻击法就可一一将之砍翻在地。两人抓紧时间,放出强化魔弹头,命中大批家兵,塞塔琳一方顿时伤亡惨重。

    皇庭外出现不少新鲜脸孔,科曼多的达官贵人们纷纷跑来看热闹,想知道今天大统领又被什么样的疯狂人物“折磨”了。好些人才到门边,探头一看,倒吸一口冷气,脸色发白,蹭蹭地往回退。极少数咽了咽口水,拔出腰间装饰用的小剑,小心翼翼地从血迹、尸体、瓦砾中选了一条路,往大殿上前进。

    皇庭之内,科曼多君主正像狂怒的雄狮,狠狠地砍杀塞塔琳叛逆的臣子。他以一抵十,勇不可挡。对手将团团围住,但奈何他不得,只有两把剑轻轻滑过他的白袍,在上面留下一丝红色的梅花。他的战剑寒光闪闪,高唱着战歌——他终于回到了战场——他内心渴望归属的地方。

    埃尔塔格利姆殿下开心得很。整整二十年,他听遍无数科曼多精灵的流言蜚语,说他在迷锁工程中趁机贪污腐败,打击对手,刺杀忠良。他无法为自己证明,也无法洗刷自己的清白。然而,今天,他终于真正发现了一个露出水面的敌人!皇宫的防护,和他剑上的魔法,都变得黯淡和动摇,但只要它们还能抵挡这些塞塔琳们放出的法术就足够了!

    “挡住他,你们这些蠢货!” 罗拔阿忒·塞塔琳高声怒骂着往后退的家臣,用暴风之剑的剑背,敲打着退却家兵的背和屁股。但不管他怎样呼喝,后退的精灵都越来越多,还有不少倒在了他脚下。

    他晃了晃手,暗中紧紧握了一道法术在掌心,紧张地等待着。这道法术是他埋藏多年的秘密,整个科曼多将无人能阻挡它的威力。倘若埃尔塔格利姆再多支撑一会,罗拔阿忒一定毫不迟疑地把魔法扔上他的脸,到那时,精灵王国的王座,就是他塞塔琳的囊中之物了!

    残忍的念头拍打着他的脑海,就像他使劲地往前踹着家兵。面前的大统领,在他的幻想里已经粉身碎骨。他冷冷一笑,抬眼却迎上了突然出现的老迷索珊,老人皱皮的脸上,神色异常严峻,双目炯炯,若暗夜之火,死死咬住罗拔阿忒。

    想逃跑了么,叛徒小伙子?

    这嘲笑的话语,像巨大的钟声,在罗拔阿忒的脑海里反复回响,比眼前大统领手上利剑的金属铿锵更为尖锐刺耳。就在这时,他突然发现自己动弹不得,连视线都无法从严厉的老法师身上挪开分毫。

    老法师站在大殿中央,脚下踏着精灵的血污,身边蜂拥着塞塔琳的家兵。

    “从……我……脑袋里……滚出去!”蒙面者厉声咆哮,拼命控制着意识。

    他使出的力量几乎可以推动一片古老的森林。可迷索珊的念力强硬有若钢铁,冰冷刺骨地戳进他的大脑。一抹象征死亡的微笑浮现在老法师脸上。

    下坟墓去喂蚯蚓吧,没用的叛国贼!去独自品味死亡吧,别再打扰我科曼多的清静!

    诅咒声此起彼伏荡漾在罗拔阿忒脑里,这时大统领埃尔塔格利姆·伊瑞赛尔已一剑结果最后一名塞塔琳家兵,并将发光的剑刃驾在咆哮的暴风之剑上。两把剑一起撞在蒙面人的防护斗篷上,火光四处飞射,剑外缘皆成炽白。罗拔阿忒顿感一阵湿润与灼烫,紧接着是毕生从未感受过的穿心剧痛。大统领的剑从他左臂切入,直奔心脏,再从右臂破身而出。塞塔琳的发言人先生立刻变做分离的两截。科曼多之王的剑柄,倒折回来使劲一推他的上半身,热乎乎的血喷薄而出,永恒的黑暗张开了巨大的爪子,把他孤零零地捉了去。

    他必须挣扎,挣扎……必须……可恶的老头子还在看他,还在微笑……让他滚,快让他滚……让他离开这里……

    还来不及像费伦大陆道声再见,这个世界已经将他抛得远远的……

    “他已经死了,”弗拉德林看着蒙面者从视线里消失,充满苦涩地说了一句。他从占卜水晶球前转过头,球体里,撒舍召唤出一道飞星术,闪亮的星星像暴雨一样压垮了塞塔琳军队。家兵们挣扎着想冲向人类和半精灵女孩,可他们的数量已经太少,太微不足道。不管接下来会发生什么,他们败局已定,勿庸讳言。

    另外的塞塔琳们全部脸色发白,一副“决不相信”的样子,死死地瞪着占卜球。发光的球体盘旋在魔力之水上,众人脸颊上纷纷落下泪滴。但他们都比弗拉德林年长,并没有转过身。——是的,他们还能为这些身配双龙的家兵们做什么呢?无非是看着他们奋战到最后一人倒下,牢牢地记下这日子,等待合适的时机,为他们报仇,让血偿还血的债。

    ——毫无疑问,这是最简单也最朴实的义务,这是每个塞塔琳的责任。

    “他被人杀了!大统领竟然在皇庭之上杀害我家族人!他竟然杀了他!科曼多的王座狠狠扇了所有塞塔琳人的耳光!就是这么回事!”一个上了些年纪的塞塔琳恶狠狠地说,耳朵和鼻子尖,都因愤怒而不停颤动。

    另一个塞塔琳老人,她头发花白,都快掉光了,但仍别着一枚宝石冠针。那宝石亮闪闪,光彩奕奕,随着她头部的转动,扫过义愤填膺的精灵亲属们。老妇人长叹一口气,悲哀地说:“我真没想到会有这一天,我竟亲眼见到塞塔琳家族的年轻人,在皇庭上自取其辱,身败而名裂。他太过傲慢,太过愚蠢,我们本不应该授予他那般高贵的名衔,最终累他身首异处。一个塞塔琳做出这等事:站在科曼多的皇庭,公开抨击他的君主,接着还用魔法攻击大统领。大殿上血流成河,全是他造的孽啊!”

    “请姐姐节哀,”另一个塞塔琳轻声说,他使劲忍着泪水,嘴唇都在发颤。

    “你们都看到了吗!”大厅里突然响起一声声嘶力竭的怒号,远处的一扇大门被人用力“砰”地推开,狠狠地撞在墙上:“这是挑衅!这是向我们宣战!你们这些懦弱的老人,但愿狩獵之神塞垄诺诅咒你们!快,带上你们的法术,我们必须赶去皇庭,赶在他逃跑之前,让那万恶的埃尔塔格利姆·伊瑞赛尔血债血还!”

    “结束了,梅迪安,”靠水晶球最近的宽肩膀精灵轻声说。

    可年轻人根本没听见他说的话,冲到聚在一起的塞塔琳人面前,大叫道:“快,快起来!快动身!你们这些没胆色的老前辈!你们的尊严和骄傲到哪里去了!我们的发言人被人砍倒在血泊之中,可你们所有人竟然坐在这里,袖手旁观!你们——”

    “我已经说了:一切都结束了,梅迪安,”先前那阔肩精灵重复了一次,声音跟方才一般平静。怒气冲冲地年轻人停下咆哮,僵住不动。他搜寻着眼前所有沉静无语的脸孔,每张脸都写着震惊,和遗憾。

    塞塔琳家族大法师用温和的目光回望着他,“今天是个抛弃生命的日子,” 尤地莱·塞塔琳对颤抖的年轻人说道,“而罗拔阿忒已经做过了这件事。他不止抛弃了自己的性命,也抛弃了无数他人的性命。我们应该庆幸,倘若塞塔琳家族没被无数寻仇的仇家所倾覆,那定是因为祖上积德。息怒吧,梅迪安。在彼处那么多无辜者受累之后,若你再撒出自己的血,”他朝水晶球歪歪脑袋,从里面可以清晰地看到,战事仍未平息,火光仍在燃烧,“你将只是一个莽汉,而非成为英雄。”

    “前辈,你、您怎么能说这样的话!” 梅迪安用力挥着手,指着水晶球:“难道你竟跟他们一样软弱可欺……”

    “你用这样的语气,” 尤地莱的声音突变,强硬似钢:“跟你的长辈们说话。他们素来受人尊敬,那是因为在你曾曾祖父还在襁褓之中,他们就为捍卫了科曼多的独立与尊严!而你的曾曾祖父,哪怕还是个婴儿,还叼着奶嘴,从来也不敢像你今天这样冒犯我!”

    冲动的年轻人惊讶地瞪着他,大法师的双眼像两把长矛,尖锐而且锋利。尤地莱用手一指地板,梅迪安难以置信地咽着口水,却发现自己双膝一软,已跪在地上。

    塞塔琳大法师俯视着他,“家族里的人被处死,我们当然为此感到震惊和愤怒。可汝之愤怒,该指向那个人——罗拔阿忒,不管他的魂灵是否仍游荡在此世间,罪魁祸首都是他。是他,弃家族的尊严于不顾,让所有塞塔琳都为他的叛国之行蒙羞。倘若大统领为人误导,自然可以反对他,这是一回事;可当着所有朝臣的面,于皇宫大殿之上,预谋杀害现任科曼多之王,就是完完全全另一回事。我为他深感羞愧,所有你叫做‘懦夫’和‘胆小鬼’的长辈,都为他感到伤心、震惊,和羞愧。他们内心中的伤痛远在你之上,因为他们深深知道,一个科曼多精灵、一个尊贵的科曼多贵族、一个塞塔琳家族的科曼多贵族,应该在任何时候控制自己的感情,决不背叛这个姓氏所意味的尊严和骄傲!如果他们像你说的那样做了,不啻当着祖先的面,朝这个姓氏吐吐沫,弄脏了全族人的血!”

    梅迪安脸色发白,眼里泪光闪闪。

    “若我像你所说那般残忍,” 尤地莱告诉他,“我便会把那些你从不知道的塞塔琳族人事迹讲给你听,把你溺死在他们的骄傲与悲痛中。这些你奚落的长辈,至今还掌管着家族事务,只是因为你们年轻人,还丝毫不懂得何谓真正的‘责任’和‘义务’!别跟我说什么‘战争’!也别说什么‘带上魔法’!梅迪安,你还太年轻。”

    梅迪安放声大哭起来,老法师突然从椅子上坐起,跪倒哭泣的年轻人身边,双手像铁钳一般紧紧握着他颤抖的双肩,“孩子,我知道你生气,知道你伤心,也知道你满腔怒火无从发泄。”他对着年轻战士的耳朵说,“你想保护塞塔琳这名字,你为它受到侮辱而痛心疾首。是的,是的。我要你牢牢地记住,牢牢记住罗拔阿忒的蠢行,牢牢地记住这蠢行带给你的那彻骨悲伤,和烧遍全身的怒火。只有你们,才是塞塔琳家族的未来,我们的职责,只是帮助你,让你挥出的剑永不落空,让你的骄傲永不失去光泽,让你的荣誉永远不被忘记。”

    梅迪安惊讶地往后退。尤地莱正对着他微笑,脸上挂着晶莹剔透闪动的泪珠,“记住,年轻的梅迪安,我希望能为你感到骄傲,”大法师轻声说。

    接着,他抬高音量,“你,和我们所有的人——”年轻的战士这才看到自己正跪在众长辈面前,而所有人的脸上,泪水纵横而下,像暴风雨一般,倾盆洒落在地。“——必须忘记这充满耻辱的一天。永远别再谈起它,把它深深藏进心底,让它被封锁在这间密室之中。我们必须重建家族的荣誉,尽快向大统领宣誓效忠。不管面对的是什么样的苦药毒酒,我们都必须把它一口喝下。哪怕是要交出全部的财富,哪怕是要从此放弃家族的武装,哪怕是要让我们的年轻人放弃竞争官位的权利,甚至,哪怕看着大殿上的家臣们全被处死……无论如何,我们这些还活着的人,必须跟今日大殿上背叛大统领的塞塔琳们保持距离,越远越好。我们必须为此感到羞愧,而不是傲慢地蔑视大统领的宣判。否则,塞塔琳家族很快就会消失,永远不能再登上荣耀的殿堂。”

    他站起深,并一把拉起还在发抖的梅迪安,扫视周围沉默的脸,“各位能否理解这样的决定?”

    人们无声地点着头。

    “有人反对吗?快快说出来,我好现在就宰了他,必要的话,哪怕用意念混合术抹去他的想法,我也不在乎!”他眼神恶狠狠地,又环视了一圈四周的精灵。但没有一个人,甚至颤抖成小鸡一般的梅迪安,也没有说一个“不”字。

    “很好,现在开始,别来烦我,只管穿上你们最好的朝服,等我回来。要是有人从这处住所走出去,从今以后就再也不是我塞塔琳家族的人!”

    大法师尤地莱·塞塔琳再也没多说一个字,脸色严峻地迈着大步从众人面前穿过房间。

    从大厅到他的魔法塔楼,中间要经过长长的走廊。仆人们看到他的眼睛,都吓得赶紧躲开。在他们身后,大厅的门静静关上。尤地莱把一只手按在上面,念了一道咒语,从塞塔琳军队里召唤出两条幽灵之龙,交错着把守住大门。

    它们整晚在走廊里巡游,不准任何塞塔琳出去。但没一个人试图冲破它们的阻拦,也因为这样,两条龙一直感到十分饥饿……

    记忆之殿池,水波重新变回清亮。大统领显得十分疲惫,朝悬在王座旁边的撒舍挥挥手,“他们没一个人明白,”他声音很低,小心地擦了擦宝剑,把它挂回腰间,“二十几年来,大家族愚蠢的年轻人们一直想爬上那高高的王座。可就算他们能成功,也无非是为自己争取到一个参加就职仪式的机会而已。”他看了看伊尔玛——现在又变回了伊尔明斯特,身边站着传令官女士和纳瑟尔,“很多人都能参加那道仪式,可只有一个人会被选中,他必须通过所有关于才能、头脑、内心的测试。”大统领叹了一口气,“他们太年轻,也太过没有自知之明。” 迷索珊站在一旁,静静地听着,微笑浮在他脸上,可他一句话也没说,眼睛看着大殿上忙活打扫战场的精灵,他们正在弄干净血迹,把尸体拖出去。

    大统领朝撒舍点点头,“请您现在就开始做那件事吧。”

    他们头上的女巫轻轻碰着科曼多的悬浮王座,使出法术。她身体颤抖,双目紧闭,紧接着,巨大的召唤声从她身体里扩散出来。

    光芒从她身体的每一个角落散发,射向大殿的墙壁、屋顶和栋梁,和弦声在殿上嗡嗡作响。

    光芒越射越高,接着慢慢熄灭。科曼多所有家族的头领都来到大殿前,门口还挤着一些围观的精灵。

    埃尔塔格利姆举起鞘中之剑,慢慢升到王座之前。等撒舍施法完毕,他伸过一只胳膊,扶起她,朗声道:“科曼多的公民,今天,就在这大殿之上,邪魔尽显。幸哉,邪魔未能得逞!迷索珊法师要向各位宣布,迷锁历经二十载,今日已成!为避免野心家们再度密谋,犯下更多恶事,牺牲无辜精灵之性命,在下不愿再多等一天!就在今天,落日黄昏之前,传说中的迷锁将被设置,覆盖住整座城市,一直到北角的撒满湖。等到明日正午,迷锁便将密闭锁紧,而本城的大门,届时会向所有种族开发,只要他们心中没有恶念,任何人都可自由进出我城!本地将派出特使,前往各种族之王国告知此事,包括人类、侏儒、半身人,还有矮人王国。从今以后,本国仍称科曼多,然本城,则将改名为迷斯卓诺!迷斯,是为了永远纪念迷索珊法师的贡献,而卓诺,是很久很久以前,第一位嫁给矮人为妻的精灵女士之名!”

    他低头看了一眼传令官女士,后者便上前一步,庄严地宣布:“传召法师上殿!愿各位于和平之中,参观迷锁之落成!”


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