“保持阵型！”班纳克·布劳南威尔对他的战士们喊道——他们正在溃退。

    造成防线薄弱的原因不仅仅是敌人；南弗多也从他那里抽调了几十名矮人，去协助他铺设守卫者峡谷和附近山崖上的金属管道。留下的矮人们防守着敌人的一次次进攻，战斗几次陷入僵局。

    正如兽人所预料的一样，班纳克的部队能够一直在山崖上坚守下去。但这名矮人指挥官时不时的向西北方向的山脊上瞟上几眼，在那里，巨人正在架设巨大的弩车，而且马上就要完成了。每次班纳克的目光也都会被一道白色的闪光所吸引。他的斥候说南弗多所释放的气体已经充满了巨人脚下的隧道，并且通过地表的一些缝隙散发了出去，在山脊上形成了一片淡淡的黄色烟雾。但是在班纳克看来，臭气造成的不适远远不能把巨人们从山上赶下来。他们在脸上蒙上布，继续井然有序的装配着弩车。

    “我们的时间快要耗尽了，班纳克。”他身边的一个声音说道。

    指挥官回过身去，发现是伊万·石肩。

    “我们会把他们打回去的。”班纳克回答。

    “哈！兽人什么都不是。”伊万粗鲁的说。“他们毫不足虑。但是你能看到巨人的弩车，在太阳再次升起之前弩车就会装配完毕。从那个角度他们会轻而易举的向我们发动攻击。”

    班纳克揉揉干涩的眼睛。

    “我们或许可以撤回山谷。”伊万建议道。

    班纳克摇了摇头。

    “小个子还在忙自己的，”他气喘吁吁的说，“从我这里抽走了一百多人。”

    “据我所知他是这道防线最后的希望。”伊万反驳道。

    他提醒班纳克把心思从西边收回来，转回到正在悬崖上工作的矮人们身上。

    他们看到南弗多和伊万的兄弟出现在山崖上，不断地研究着手里的图表。每过上一会，南弗多就会对矮人们大喊一通，提醒他们注意检查管子的接头——每一个接头。

    “用臭气把巨人熏走？”当班纳克和伊万走过南弗多时，他问道。

    南弗多看看班纳克，满是焦虑的脸上没有一丝血色。

    “放松，小个子。”班纳克建议道。“你把他们赶下来，我们会感激你的。”

    “他们还没有到连这种气味都忍受不了的程度！”南弗多叫道。

    “很明显！”派克同意道。

    伊万看看自己的兄弟，摇了摇头。

    “我们不是要用臭气把他们赶下去。”南弗多想要解释。“那些是瓦斯……

    它们现在充斥了整个隧道……我们需要提高它的浓度……。”

    他的声音渐渐低了下去，取出了一张笔迹潦草的羊皮纸，班纳克一个字也看不懂。

    “你知道他在说什么吗？”班纳克问伊万。

    “巨人不怕臭。”伊万回答。

    “但是他们更喜欢专心致志地组装那些器械。”指挥官猜测道。

    “嗯。”伊万同意道。

    “但是然后……”班纳克说道，但很快又摇了摇头。

    他奇怪的看了南弗多一眼，然后再次摇了摇头。矮人们正在山崖上架设管子——他们原本应该坚守在阵地上，抵抗不断进攻的兽人的。

    班纳克吸吸鼻子，又回到了战场。

    “不，他不明白。”南弗多对伊万说。

    黄胡子矮人拍拍自己饱经风霜的双手，示意侏儒冷静些。

    “他永远也不会明白。”伊万说。

    “这些气体可能会泄露。”南弗多急切的想要解释。

    “我懂得的，小个子。”伊万向他保证道。

    “轰！”派克轻轻的说。

    “我们需要积攒，需要提高浓度……”南弗多梦呓一般的说道。

    “我知道，小个子。”伊万打断了他，但南弗多仍然在自言自语。

    “隧道里的气体永远不会赶走他们，不管浓度有多高……”

    “小个子。”伊万说道，当南弗多再次想自言自语的时候，他又做出安静的手势，直到自己吸引了侏儒的注意。

    “小个子，我把你说的盒子做好了。”他提醒道。

    他拍拍南弗多的肩膀，然后向早已离开的班纳克追去。

    在他离开的时候，伊万看看西边的山脊，他没有看巨人的阵地，而是越过山脊注视着即将落山的太阳。在落日的余晖下，山脊上的巨人阵地显得分外明显。

    伊万知道，在第二天太阳再次升起时，他们的麻烦就大了。

    “矮人的计划不管用，老大。”一个兽人军官对阿尔根说道。

    两个兽人军官代表着阿尔根能够指挥的军队；他自己的军队正在山坡上与矮人交战的军队，而他派出的其他一些军队，驻扎的营地远在他们敌人的视线之外。

    阿尔根看看西边，巨人正在山脊上。战斗依然在继续，奥伯德的信使说总攻会在第二天黎明开始。对于阿尔根来说，这就意味着他必须把矮人赶下悬崖，如果没有巨人的弩车，这一任务无疑是极为困难的。

    “他们快好了。”兽人军官自言自语道。

    阿尔根转头盯着他。

    “矮人和他们的臭气是不会阻止巨人的，”军官说道。

    阿尔根点点头，再次向西边望去。他已经得到了巨人的保证，说弩车会在黎明前装配完成。

    当他们回到北边的时候，战斗还在继续。并不是所有的军队都参与了对矮人的作战，这是阿尔根自己的打算，这些军队虽然不足以把矮人赶下去，却也与矮人旗鼓相当。他让他们一直不停地进攻，直到他父亲封住了矮人所有的退路为止。

    兽人领袖发出一声低低的咆哮，握紧拳头，急切地等待着。

    黎明将为他带来最大的胜利。

    他忍不住紧张的看看西边的山脊，知道自己如果没有巨人弩车的支援，胜利将会无比困难。

    尼克威利格摆弄着手里的小镜子。他看看西边的山脊，然后又看看东边更高的山峰，目光最后定格在悬崖边上的一处矮些的山峰上，矮，但是很难攀登。在那里可以看到第一缕阳光。

    如果放在那里，班纳克失败的概率就会大大降低了。

    “我听见什么了？”他听到屈德正在叫他，这声音把他从沉思中唤醒了。

    尼克威利格看到自己费尔巴堡的同伴走近了。

    “我听见什么了？”屈德问道，来到尼克威利格身边坐了下来。

    “有人要去做。”

    屈德把手放在自己的嘴唇上，看看乱作一团的营地。他刚从战斗中回来，还拖回了两个重伤的矮人，此时他正要重返战场。

    “我真奇怪为什么你没有跟我们在一起。”他说。

    “哈，但是你做的很好。”

    “我不合适，屈德，你知道。”

    “你绝不会回到埃拉斯图侯爵那里。”屈德回答。“仅仅是这一点就值得我想你致敬——如果不是你的执着，我们都不会在这里。”

    “我们属于这里，”尼克威利格很快回答道，“我们欠布鲁诺和秘银厅的。

    可以确定的是，他们很高兴屈德能够与他们并肩作战。”

    “还有尼克威利格。”

    “哈，但是我一个兽人也没杀过，而且如果不是你一次次的救我出来，我都死了好几次了。”

    “所以你选择了这条路？”屈德怀疑的问道。

    “肯定得有人去。”尼克威利格再次说道。“那条路我看过了，我是最合适的。”

    “派克怎么样？”屈德问道，“或者是那个叫南弗多的——对，他先出的这个疯狂注意。”

    “派克失去了一只手臂，攀登对他来说很困难。南弗多需要呆在这里——我知道。派克也是，他们对局势很重要。屈德，你别抱怨了。这对我来说是个好事情，你知道的，做这个我不比任何人差，在这里我什么用都没有。”

    屈德刚想争辩，但尼克威利格站了起来，他的表情使得矮人无话可说。

    “而且我真的想要去，”尼克威利格说，“真心实意，这样一来，我欠战锤一族的就能还清了。”

    “你可以另找个时间还，随便什么时候！”

    “如果那样的的话，你和所有站在这里的人都将会经历一段艰难的时间。”

    尼克威利格说道。他吸了吸鼻子，忽然大笑起来。“在你冲入那群臭烘烘的兽人里时，还有闲心担心我吗？”

    听到这话屈德也笑了起来。他赶了上去，拍拍他老朋友的肩膀。

    “分开这一会儿还不值得那么想你。”他说道。

    尼克威利格也拍拍屈德，“我也是，但是我会尽量帮上大家的忙的，这是尼克威利格的工作。”屈德再次反射性的想要争辩——至少看起来是这样——但是再次把话咽了回去。

    “你知道的。”尼克威利格干脆的说。

    屈德静静地盯着自己的老朋友看了很久，终于犹豫的点了点头。

    “小心。”

    “你忘了吗？”尼克威利格笑着说，“我知道怎么逃脱。”

    山坡下传来一阵吼声吸引了他们的注意。兽人们冲破了两个矮人方阵之间的防线——没有很深入，但许多矮人已经暴露在了敌人面前。

    “摩拉丁，赐给我力量吧！”屈德吼道，径直向山坡上冲去。

    尼克威利格笑着目送他的朋友离开，然后回到了山坡的西侧。他再次看了看那座能够决定战争的山峰，一言不发地把镜子装进了背包，开始了自己生命中最后的一段旅程。

    几个小时之后，东方已经出现了预兆黎明的一丝光亮，但整个天空依然笼罩在黑暗之中。班纳克听到了兽人在西南边大规模集结的消息，正在迅速向守卫者峡谷西边的矮人阵地推进。矮人很快把手下的领导者召集了起来，包括南弗多，派克和桑蒂拉·星耀，她已经在自己魔法的帮助下去西边侦查过了，“这是一支相当大的军队，”桑蒂拉提醒他们，“一支强大的军队。我们的朋友不会坚持很久的。”

    这一令人沮丧的消息使得所有矮人都不安的互相对视了一阵。

    “你说我们应该现在撤离？”班纳克问道。

    桑蒂拉没有回答，班纳克把目光转向南弗多。

    “我希望在这里屈德胜利，”他解释道，“但如果巨人用弩车越过我们的侧翼向我们发射投石，那就执行你的计划，侏儒。”

    南弗多试着现出一副信心满满的样子——但毫无作用。

    “如果我们需要撤退，那就撤退好了，”班纳克对他们说道，“但我觉得我们必须狠狠地打击这些兽人的嚣张气焰。”

    第伯多夫·潘特咆哮起来。

    “他们很快就会到了。”伊万石肩说。“他们在北边集结，随时准备发动进攻。”

    “他们知道巨人随时准备增援。”沃夫加解释道。

    “但是如果巨人没有增援……”班纳克犹犹豫豫的说。

    他再次看看南弗多，所有人的目光都集中在南弗多身上。

    “哦！哦！”派克叫了起来。

    “会有用吗？”班纳克问道。

    “哦哦！”派克再次说道。

    “气味不会有用……”南弗多开始回答，但他很快停了下来，深深地吸了一口气。“我不知道，”他承认道，“我觉得……”

    “你觉得？”班纳克斥责道。“你让一千多矮人在这里守着，小个子。你觉得？我们是坚守还是撤退呢？”

    可怜的南弗多不知该如何回答，他不知道该如何接下这幅重担。

    “哦哦哦！”派克叫道。

    “会起作用的。”伊万说。

    “我们留下来？”班纳克问道。

    “这正是你要决定的，”伊万回答，“但是我觉得巨人肯定很希望看我们落荒而逃。”

    他走过去拍拍南弗多的肩膀。

    “哦 哦。”派克叫道。

    “兽人马上要回来了。”另一个矮人，牧师岩底说道。“这次是一次强势的进攻。”

    “好极了，我正闲的没事呢。”第伯多夫·潘特叫道。他在傍晚的战斗中已经弄得浑身是血——有些是他自己的，但更多的是那些不幸的敌人的。

    “还有一个小时天才亮。”伊万说道。

    “在尼克威利格那里不到一个小时，如果他已经到了的话。”凯蒂布莉儿说。

    “我们留下。”班纳克说道。

    他看看南弗多，点点头，最大限度的表示了自己在这一危险时刻对侏儒计划的认同。班纳克把一切都赌上了。周围的人也全都明白，在巨人的投石和兽人的进攻下，矮人们很难安全撤回守卫者峡谷。如果桑蒂拉的报告属实，那么撤回山谷必然是一个更加糟糕的选择。

    “把他们赶回去，潘特。”班纳克命令道。“让那些猪离开我们。”

    潘特把一捆皮子放在额头上碰了碰作为回应，然后冲到一身血迹的开膛手小队里去了。

    所有的目光再次注视着南弗多，他在众人的注视下缩成一团。他的计划必须生效，但现在一点征兆都没有。

    很快，潘特和他的小队的喊杀声在山坡上响起来。

    紧接着另一阵喊杀声也响了起来，守卫者峡谷西边的守军与敌人遭遇了。

    几乎与此同时，巨人弩车发射的第一块投石飞了过来，一块巨大的石头撞在了矮人阵地的边缘，几乎要砸在悬崖上。

    “你带‘皮肤’了吗？”第伯多夫·潘特问他的开膛手同伴，他们正围在一起重组阵型。一个矮人举起了皮子，“你们有人不需要这个，”他补充道，“有人这辈子都得不到它，但是你们知道怎么做！”

    开膛手们一起欢呼起来。

    “钻进去，准备好。”最凶猛的矮人命令道。“在敌人过去的时候，从背后发动攻击！”

    他们向兽人冲去，一路上没有受到任何抵抗，潘特和他的小队一直深入到兽人军队内部，把他们搞的一片混乱，他们的目标就是尽可能的造成混乱而不是制造伤害——这对于极度嗜血的开膛手小队来说很难做到——但他们的确做到了。

    兽人的冲锋分崩离析了，许多兽人掉过头来向后冲去。

    第伯多夫·潘特紧密的保持着阵型，不允许一个开膛手小队掉队。他举起自己的皮袋向大家示意，收集着任何还能使用的旧武器，同时在心中默默地向死去的同伴的道歉，希望他们能够原谅自己的行为。

    兽人的军队如潮水一般再次卷来，在两次冲锋的短暂间隙里，巨人的弩车发射的投石划过黎明的天空。一开始并没有造成多大伤害，还不明亮的天色帮助了他们。但矮人知道这很快就会发生变化。

    “我们必须守住东边！”屈德对其他人吼道，尤其是对沃夫加；他就像整个阵地的柱石一般。

    沃夫加严肃的看看他，无声地答复了费尔巴的矮人，提醒他自己已经知道了一切：他的好朋友，尼克威利格可能永远也不会回来了。

    班纳克在悬崖边上紧张的踱步，一会看看西南边的战斗，一会又看看北边山坡上的战斗。

    是时候了，他想。

    他和敌人都投入了全部的兵力，兽人从北边和西边不断进攻，同时巨人也在向矮人的阵地施压。

    一块投石落到班纳克右边不远处，几乎把他打下悬崖。

    倔强的矮人无动于衷，依然在踱步着，他的眼睛不停的瞟着东方越来越明亮的天空。

    “加油啊，费尔巴堡的尼克威利格。”他轻声说道，就在他说话的时候，他注意到远处有一道镜子的闪光，将东方的第一缕阳光反射了过来。

    其他人也注意到了，有人兴奋的指着东方，凯蒂布莉儿向班纳克跑去，手里提着弓，南弗多，桑蒂拉和派克都跟了过去。

    “看啊！看啊！”桑蒂拉轻声说道，注视着远处的镜子。

    南弗多紧紧地握住双手，屏住了呼吸。

    “那里！”凯蒂布莉儿说道，指着那段山脊，尼克威利格手中镜子反射出的光芒照在西边山脊上早已安放好的第二面镜子上。凯蒂布莉儿举起了弓。

    班纳克和所有人都屏住了呼吸。

    在他们脚下，兽人部队完成了规模空前的集结，他们倾巢而出，一路几乎没有什么能阻挡他们。矮人们纷纷发出撤退的命令，向守卫者峡谷撤去。

    “我们怎么办？”凯蒂布莉儿人道，她看到所有的人都盯着南弗多。

    南弗多几乎不能控制自己的呼吸。他气喘嘘嘘，有一阵甚至似乎就要昏倒。

    他看看派克，后者正坐在他身边管子上一处接头处的石头旁边。

    侏儒深深的吸了一口气，对派克点点头。

    “哦！哦！”派克·石肩叫道。

    德鲁伊在石头上挥了挥手，把已经变软的石头挤进了管子里，把管子封住了。

    南弗多又做了一次深呼吸，强迫自己镇定下来。

    “射那面镜子。”他叫道，身边响起一阵惊恐的嘘声。

    凯蒂布莉儿放平了陶玛里，瞄准了闪光的镜子——那是伊万放在山脊上的镜子。

    更多的投石砸进了矮人的防线，几个矮人们惊恐地叫了出来。

    凯蒂布莉儿拉满了弓，东边山峰上尼克威利格手中的镜子忽然黯淡了下来。

    她保持着姿势，屏住呼吸，稳稳地举着弓。

    “中！”矮人们叫道。

    “射！”班纳克喊道。

    她屏住呼吸，没有放箭，等待着，出于对尼克威利格的信任，继续等待着。

    她注视着曾经闪烁过的那片区域，寻找着目标。

    “加油。”桑蒂拉轻声说。“瞄准了。”

    班纳克跑开了。

    “撤！”他对正在奋战的矮人们吼道。“到第二防线！”他对悬崖边最近的守卫者们吼道，他们正分散开来，躲避着越来越密集的投石。

    凯蒂布莉儿集中了所有的注意力，始终完美的保持着那个姿势。她时刻准备着射击，陶玛里一直瞄准着那片区域——刚才曾经发光的那个地方。

    一道闪光划过西边黑暗的山脊。

    陶玛里的弓弦响了一声，于此同时，一道银光飞了出去。凯蒂布莉儿立刻打上了第二支箭，然后是第三支，向那个方向不停的射击。

    她并不需要这些。第一支箭就击中了目标，穿过了盒子上的镜子，将盒子击成碎片，里面的小瓶在冲击力之下炸开了，爆发出一阵火焰。

    接下来的一刹那什么也没发生，然后……。

    轰！！！

    整个山坡都被点燃了，就像太阳忽然从那边升起来。火焰从山体的每一个裂缝里向外迸发，山侧和山顶上的所有巨人和他们的攻城器械都高高的飞上了天空，飞的比一切火焰都高，比那些被深深震撼的旁观者们所见到的一切东西飞的都高。南弗多的火焰几乎蹿的有一千英尺，夜空完全变成了白昼，夹杂着灰土、石块和巨石，一起冲向空中。

    火焰只持续了一瞬间，瓦斯烧尽之后变成了炽热的冲击波，向目瞪口呆的旁观者们席卷而来。冲击波越过凯蒂布莉儿、桑蒂拉和南弗多，越过尖叫的派克和瞪大眼睛的班纳克，越过正在激战的兽人和矮人，把他们全冲到在地。

    紧接着是大大小小的残骸，成吨的石头落在正在交战的山坡上，覆盖了整个山坡，有的甚至落到北方更远的地方。兽人的营地损失尤为惨重，仅仅是在爆炸中就有几百兽人丧命。

    西边曾经是山脊的地方被整个的毁掉了。弩车和那些巨人们一样——有几个还在山坡上——燃着熊熊大火，其余的则被炸得粉碎，残骸落得到处都是。

    南弗多费力地从地上爬起来，傻傻的看着那边。

    “你还记得多年前你第一次去我的实验室时你怎么描述那个火球的吗？”

    他向同样震惊的桑蒂拉问道。

    “伊尔明斯特大爆炸，是的。”头昏脑胀的桑蒂拉回答。“曾经施放过的最大的火球。”

    南弗多在空中拍着小小的手掌，“不会更大了。”

    “哦啊！哦！”派克·石肩尖声高叫道。