“是恩崔立。”夏洛塔·维斯帕诡诈地露齿而笑，说道。几天后，她正在检查这座山一侧的兽人尸体。“精准的伤害……看，这是匕首刺的，那是长剑砍的。”

    “很多人都用长剑和匕首。”鼠人戈德·艾伯瑞克斯答道。这个正以人类形态出现的家伙一边说着，一边张开双手，展示着他自己腰带上的长剑和匕首。

    “但很少有人刺得如此神准。”夏洛塔争辩。

    “还有这些。”伯殷永·班瑞以他一贯居高临下的做作口吻说。他挥臂指向死在一块巨石边上的许多兽人的尸体。“这么多投掷匕首造成的伤口。我只知道一个战士有着这样的装备。”

    “你数的是伤口，不是匕首！”戈德·艾伯瑞克斯驳斥。

    “在如此狂乱的一场战斗中，它们是一回事。”伯殷永解释。“这些是投掷而不是刺击，因为伤口旁没有撕裂，只是一个单纯的孔洞。我想没有人会对一个对手投掷几把匕首后，以某种方式跑过去把它们拔出来，再向下一个对手投掷。”

    “那么这些匕首去那里了呢，卓尔？”鼠人首领怀疑地问。

    “贾拉索用的是会消失的魔法匕首，”伯殷永冷冷地答道。“他的储备几乎是无限的。我知道这是贾拉索干的，而且并非他最好的身手，我警告你们。”

    夏洛塔和戈德·艾伯瑞克斯交换了紧张的一瞥，但鼠人首领仍然带着怀疑的神情。

    “你还没有学会恰当地尊敬卓尔吗？”伯殷永尖锐而险恶地问他。

    戈德·艾伯瑞克斯向后缩了下身子，在身前举起空空的双手。

    夏洛塔紧盯着他。她知道，戈德·艾伯瑞克斯想要战斗，对象就是站在他前面的这个黑暗精灵。夏洛塔并未真正见过伯殷永·班瑞的战斗，但她见过他的手下，怀着极度的敬意提到这个年轻的班瑞的那些黑暗精灵们，即便是他们也能轻而易举地干掉这个自大的戈德·艾伯瑞克斯。是的，夏洛塔当即明白，她想要自保，就必须尽可能地远离戈德·艾伯瑞克斯和他的下水道住民们。因为这里没有尊敬，只有对阿提密斯·恩崔立可怜的恨意和对黑暗精灵真实的厌恶。毫无疑问，戈德·艾伯瑞克斯将会引导他的同伴，鼠人和其他人，走向彻底的灭亡。

    夏洛塔·维斯帕，这个幸存者，并不想成为那种角色。

    “尸体已经冰冷，血迹也干了，但它们并未被搜刮干净。”伯殷永观察一番，说道。

    “不过几天时间，不会更久了。”夏洛塔补充道，她像伯殷永一样看向戈德·艾伯瑞克斯。

    鼠人点点头，露出邪恶的微笑。“我会抓住他们的。”他宣称。他走开了，去和他远远站在战场边缘的鼠人伙伴们商议。

    “他会直达死亡世界的。”当他们两个单独在一起时，伯殷永平静地告诉夏洛塔。

    夏洛塔好奇地看着这个卓尔。她当然如此认为，但她需要思考，如果黑暗精灵们知道这些，他们为什么让戈德·艾伯瑞克斯在这次如此重要的追击中担任这样一个关键角色。

    “戈德·艾伯瑞克斯认为他能抓到他们。”她答道，“他们两个。但你似乎没有这样的信心。”

    伯殷永报以轻笑，他显然认为这个答复很荒谬。“毫无疑问，恩崔立是个致命的对手。”

    “比你所知更可怕。”深知恩崔立手段的夏洛塔迅速补充。

    “而无论怎样考虑，他还是比较容易对付的那个。”伯殷永肯定地说。“贾拉索凭着他的头脑和能力活了几个世纪。他在卡林港人无法想像的险恶环境成长。他在一座不许男性出头的，战乱不断的城市攀登到了权力的最高峰。我们可怜的同伴，戈德·艾伯瑞克斯无法确知贾拉索的真实，你也不能。由于你这几十天来对我的尊敬，现在我告诉你——当心那个人。”

    夏洛塔踌躇了，认真地久久注视着这个令人惊讶的卓尔战士。对她致以敬意？这个想法立刻让她既高兴又害怕，因为夏洛塔已经学会设法遵从她的卓尔同伴们的任何言语。或许伯殷永是在慷慨地给予她高度的恭维。或许他在利用她对付灾祸。

    夏洛塔咬着下唇，眼光垂向地面，陷入沉思。她整理着她的思路。她再次推测，伯殷永可能在利用她，就像莱基和金穆瑞利用戈德·艾伯瑞克斯那样。想到强大的贾拉索和他拥有的那件物品之时，她开始领悟到，莱基当然并不相信戈德·艾伯瑞克斯和他喧闹的鼠人队伍能击败久负盛名的恩崔立和同样久负盛名的贾拉索。一旦如此，戈德·艾伯瑞克斯就将获得碎魔晶，而在莱基和金穆瑞能将它从他那里夺走之前，他会惹出什么麻烦？不，莱基和金穆瑞不相信鼠人首领能接近碎魔晶，而且，他们也不想让他接近它。

    夏洛塔重新看向伯殷永，他正诡秘的微笑着，仿佛清晰地解读了她的推理，就好像她将之大声说出一般。“卓尔总利用低下的种族开启战争之路。”黑暗精灵战士说，“当然，我们从未切实地了解过，我们的敌人本来准备了多么令人吃惊的东西。”

    “炮灰。”夏洛塔评论道。

    伯殷永面无表情，没有流露任何怜悯之色。这使夏洛塔获得了全部的证实。

    一阵战栗沿着夏洛塔的脊柱窜上来。她意识到这纯然冷酷无情的脸色是一个并不矫饰的暗示：黑暗精灵确实截然不同，而且，非常、非常危险。或许，阿提密斯·恩崔立是她所认识的在气质上最类似卓尔的人，但就绝对的邪恶而言，相较之下他也苍白失色。这些有着漫长生命的黑暗精灵追求效率的无情手段已经臻于完美，人类无法理解，更不用说模仿。她转而注视戈德·艾伯瑞克斯和他热切的鼠人们，暗自发誓要尽可能远离这些注定毁灭的生物。

    恶魔痛苦地在地板上翻滚，它的皮肤冒着烟，血液在沸腾。

    卡德利并不同情这个生物，虽然将降低自身的水准令他痛苦。他并不享受折磨，即便是折磨一个恶魔，本该得到如此待遇的一个生物。他一点也不喜欢和低层位面的住民们打交道，但为了高飞之灵，为了他的妻子和孩子们，他必须这样做。

    碎魔晶正向他接近，他知道，是为了他而来。正在迫近的同这件邪恶魔器的战斗或许和他同tuanta Quiro Miancay，令人恐惧的邪恶诅咒的战斗同样重要。

    这和他对高飞之灵的建造同样重要，如果克林辛尼朋将它毁坏成石块，这座非凡的神殿还能保有什么永恒的影响呢？

    “你知道答案。”卡德利尽可能冷静地说。“告诉我，我就释放你。”

    “迪奈的牧师，你是个蠢货！”恶魔咆哮道，它带着喉音的话语因身体的阵阵痉挛而断断续续。“你知道你树下了米兹费克这个敌人吗？”

    卡德利叹了口气。“它还在继续。”他仿佛是在对自己说，但清楚地意识到米兹费克会听到他的话，并清晰地理解它们所带有的痛苦的暗示。

    “释放我！”迷诱魔要求。

    “Yokk tu 米兹费克 be-enck do-tu。”卡德利念诵道。恶魔嚎叫着，在地板上完美的防护法阵里狂野地抽搐着。

    “这会按你的意愿一直持续下去。”卡德利冰冷地告诉恶魔。“我告诉你，我对你的族群没有怜悯。”

    “我们……不……需要……怜悯。”米兹费克咆哮。而后一次强烈的痉挛击溃了这只恶魔，它狂乱地抽搐着四处翻滚，用它亵渎的魔力语言尖声嚎叫出句句诅咒。

    卡德利只是静静地念诵出更多的束缚咒文。或许他的孩子们很快就会陷入致命的危险中，他不断如此提醒自己以支撑他的决意。

    “你没有迷路！你在玩！”伊万·石肩对他绿胡子的兄弟怒吼。

    “卓－坏迷宫！”派克激烈地争辩。

    总是很温和的矮人的语气让他哥哥有些吃惊。“自从你成了一个卓－坏，你就变得多嘴了，是吗？”他问。

    “噢－噢咿！”派克尖叫，向空中挥着拳头。

    “好吧，卡德利做着这么黑暗的事情的时候，你不该在你的迷宫里玩。”伊万斥责道。

    “卓－坏迷宫。”派克轻声嘀咕，垂下了目光。

    “是的，无论你叫它什么。”伊万咕哝道。他从来不怎么喜欢他兄弟的森林召唤，认为这对一个矮人是相当反常的事情。“他可能会需要我们，你这个笨蛋。”说着，伊万拿起他的大斧子，屈伸着他短而有力的手臂上凸出的肌肉。

    派克的回答是独特的咧嘴一笑，举起了一根木棒。

    “真是对付恶魔的好家伙。”伊万咕哝。“沙－拉－”派克开始说。

    “是的，我知道它的名字。”伊万打断他，“沙－拉－拉。我在想一只恶魔可能会叫它咔－零－零。”派克的咧嘴笑变成了强烈的皱眉。通向召唤室的门被拉开了，非常疲倦的卡德利走了出来，或者试图走出来。他绊到了什么东西，脸朝下四肢摊开摔倒在地。“唔。”派克说。

    “我弟弟在门口设了一个他的魔法陷阱。”伊万帮助牧师站起来，一面解释道。“他害怕恶魔会跑出来。”

    “是的，当然，派克会把那家伙绊倒在地，用他的棍子痛打它。”卡德利站了起来，淡淡地说。

    “沙－拉－拉！”派克快乐地尖叫着，丝毫没注意青年牧师讽刺的语气。

    “那里，没有东西出来吧？”伊万问，向卡德利身后看去。

    “那只迷诱魔，米兹费克，已经回到它那污秽的位面去了。”卡德利确定地告诉矮人们。“我废除了刚刚加在它身上的一百年的放逐，再度召唤它回答一个特殊的问题。在做完这件事之后，它对我就没有用了，我希望永远如此。”

    “你该把它留下，这样我和我弟弟可以痛打它几顿。”伊万说。“沙－拉－拉！”派克同意。

    “留着你们的力气吧，我怕我还会需要它。”卡德利解释道。“我知道了毁坏碎魔晶的秘密，或者至少，我知道了能完成这件事的那个生物。”

    “恶魔？”伊万问。

    “卓－坏？”派克充满希望地补充。

    卡德利摇摇头，开始对伊万解释，然而又停下来想要抹消绿胡子矮人脸上完全的迷惑神情。令人尴尬的是，派克仅仅耸耸肩，说道：“喔。”

    “不是恶魔。”最后，他对另一个矮人说道。“是这个世界的生物。”

    “巨人？”

    “更大。”

    伊万想要开口，但停住了。他看着卡德利发苦的表情，根据他们共同的经历思索着。

    “让我再猜一次。”矮人说。

    卡德利没有回答。

    “龙。”伊万说。

    “喔。”派克说。

    卡德利没有回答。

    “红龙。”伊万说明。

    “喔。”派克说。

    卡德利没有回答。

    “大型红龙。”矮人说，“巨型红龙！像山脉一样古老。”

    “喔。”派克第三次说道。

    卡德利仅仅叹了口气。

    “老费恩死了。”伊万说。坚强的矮人的声音确实轻微地颤抖着，那场与那只强大的红龙的战斗几乎成了他们所有人的末日。

    “费恩特尼玛并不是它族群的末裔，也不是最强大的。我向你保证。”卡德利坦然回答。

    “你觉得我们要带着那个东西去找另一头这种畜生？”伊万难以置信地问。“比老费恩还大的一头？”

    “告诉我的就是这样。”卡德利解释道。“一头古老而巨大的红龙。”

    伊万摇摇头，在派克再度说“喔”的时候突然瞪了他一眼。

    伊万难以抑制地暗自发笑。在寻找卡德利邪恶的父亲的奴仆们藏身的山间堡垒时，他们曾遭遇强大的费恩特尼玛。尽管在卡德利强大的魔法下，这条龙被“驯服”，载着卡德利和其余人飞过落雪山脉，但那些深山中的一场战斗打破了魔法，老费恩猛烈地转向它暂时的主人们。通过某些方式，卡德利以充足的魔力令这个生物足够弱化，使得范德尔，一位巨人朋友，能够砍下它的头。但伊万和其他人都明白，这次胜利是运气和能力共同的结果。

    “崔斯特·杜垩登告诉了你另一只红龙，是不是？”伊万猜测。

    “我知道我们在哪儿能找到一只。”卡德利严肃地回答。

    丹妮卡走了进来，她宽心地微笑着，直到注意到其他三人脸上的表情。

    “噗！”派克说。他走出房间，一面小声地嘀咕着。

    丹妮卡迷惑地看着他走开，随后她转向他哥哥。

    “他是个卓－坏。”伊万解释道，“不怕任何自然的存在。我猜，没有什么东西比一只红龙更不自然了，所以他现在不怎么高兴。”伊万哼了一声，跟在他兄弟后面走了出去。

    “红龙？”丹妮卡问卡德利。

    “噗。”牧师答道。