越近岛屿，陆渐心跳越疾，那岛屿就如一块巨大磁石，将他的心牢牢吸引，陆渐不自觉紧扳数桨，逼近岛岸，未及靠近，便抱着姚晴跳入海中，踏浪飞奔，一道烟抢上海滩，惊得滩上鸥鸟扑翅乱飞。

    岛屿已荒了两百年长短，除了飞鸟，再无人踪兽迹，只见古木参天，静穆幽深，粗大枝干，枝枝丫丫指向天穹，无言地诉说着这百余年的风雨孤独。一条石砌小道蜿蜒东去，杂草丛生，几乎难辨人造痕迹。

    陆渐沿着小道忘我奔突，目前绿意葱笼，耳边风声凄凄，一般无形的潜力，将前路上的横枝斜柯绞得粉碎，碎叶乱舞，到他身前尺许，又被弹开。陆渐一颗心尽已系在姚晴身上，对这奇异景象浑然不觉，不多时，便登上一座山丘，石路已绝，四顾苍茫。茫然间，忽听远处叮叮微响，既似塔上风铃，又如檐下铁马。

    陆渐心头微动，循声注目，只见风吹林开，树涛悦耳，横斜树影间绰约露出一角石楼。陆渐喜得欢叫一声，跳将起来，身如龙腾，向那石楼如飞赶去。

    里许路程转眼即过，石楼通身显露眼前，那楼依林而建，高有两层，横直不过六七丈光景，形制一如中华，萋萋荒草，掩至门前，二楼窗户未闭，面海而开，楼檐挂着一串铁马，铁锈斑斑，饱经岁月侵蚀，仍然迎风叮咛。

    陆渐站在这无名石楼前，不知怎的，便觉一股古朴苍凉之意扑面而来，不由得怔忡片刻，方才卸开门闩，推门而入。

    楼里甚是简陋，木桌木凳，久经风蚀虫蛀，早已朽败，唯独几件石器留存完好，细细辨认，也不过是些石臼药杵，石磨石碾，还有一张大大的石桌，积满灰尘。

    陆渐一无所得，心中失望，快步登上二楼，惊得楼上扑簌簌鸟雀乱飞，羽毛四散。敢情历经多年，楼中已成海鸟巢穴，遍地羽毛粪便，臭气熏天。游目四顾，陆渐心头蓦地一凉，几乎便停止跳动。原来，左面墙上，一排书架狼藉不堪，书页早被鸟雀撕扯殆尽，仅余满地纸屑。

    陆渐呆了一会儿，放下姚晴，扑到书架之前，发疯似的翻找，然而除了一地碎屑，再无一纸完整书页，纸屑上沾满灰尘鸟屎，黄不黄，白不白，哪儿辩得出字迹呢？陆渐沉默时许，陡然发出一声撕肝裂肺的号叫，双手紧紧攥住那堆碎纸，指甲入肉，鲜血淋漓，一点一点，滴落在地。

    哀号声远远传出，海风阵阵，悠悠而至。檐下铁马相击，发出悦耳鸣声，似在安慰楼中人的痛苦，树上鸟儿婉转，又似诉说岁月的无情。陆渐脑中一片混乱，脸上凉冰冰的，不知不觉，已挂满泪水，就在这时，忽听身后传来低低吟声。

    呻吟入耳，陆渐陡然还醒，慌忙转过身来，抱过姚晴，只见她蛾眉颤动，似乎极为痛苦，陆渐忙将大金刚神力传了过去。过了好一阵子，姚晴的眉头才慢慢舒展开来，又过片刻，终于睁开。

    陆渐悲喜交集，悲的是医书尽毁，救治无望，喜的却是多日以来，姚晴第一次苏醒，在她眼里，散发着一股子异样神采，苍白的双颊，不知为何也泛起淡淡红晕。

    两人四目相对，陆渐心头凄惶起来，他隐隐明白，这一次，姚晴当是回光返照，就如落日西沉的绚烂，在最短的时刻里，这个女子残余的活力就会挥霍殆尽。陆渐眼角发酸，胸中悲恸之意铺天盖地而来，可又怕姚晴伤心，不敢痛苦，强笑一笑，柔声道：“阿晴，我们，我们到地方啦，这里就是西昆仑的故居，待我找到《相忘集》就来救你。”

    姚晴望着他，似笑非笑，蓦地叹了口气，轻轻道：“陆渐啊……你从来骗不了人的，你的脸在笑，眼里却在哭呢……”陆渐急忙抹一下眼，说道：“我哪儿哭了，眼泪也没有一滴……”姚晴笑道：“傻子，别闲话，我，我累的，说一句就少一句……”陆渐点点头，眼眶里却是一酸，只有转过头，向着窗外长长吸了口气，转过头来欲要再笑，却再也笑不出来。

    姚晴见他似哭似笑的样子，心中一阵难过，欲要举手抚他面颊，身子却似空的，没有一点力气，只得叹了口气，说道：“傻子，我好累啊，这样活着，还不如死了。”

    陆渐凄楚道：“阿晴，你为何要提这个死字呢？你死了，我怎么办……我又怎么办呢？”姚晴摇头道：“我也不知道，可我尽了力啦，这些日子，活得好辛苦。你记得那天在水井边，臭狐狸对我说的悄悄话么？因为这句话，我才能活到今天。”

    陆渐心中茫然，问道：“他对你说了什么？”姚晴重重喘了一口气，说道：“他，他说，我这样一个丑样子，要是死了，在你心里，永远只会记得我这个样子……”陆渐大怒，叫道：“他胡说八道，我这就找他去……”说罢便要挣起，姚晴急道：“别……”一急之下，又是喘不过气来，陆渐急忙俯身给她度入内力，姚晴缓过一口气，说道：“陆渐，你别怪他，其实呢，他说的都是我的心里话，你就不如他，不懂我们女孩儿的心思……”陆渐苦笑道：“什么心思呢？”

    姚晴盯着他，微笑着叹了口气，絮絮说道：“丑啊美的，我本是不在乎的，要不然，怎会扮成丑奴儿呢？可如今却不成啦，‘女为悦己者容’，我有了心爱的人，就总想让他看到我最好看的模样，你，你还记得柳莺莺祖师的故事么……”陆渐点头道：“记得。”

    姚晴轻轻叹息一声：“只有我们女孩儿才明白她的苦心，她为何要千辛万苦保住容颜，至死不衰呢？其实啊，在她心底，始终盼着有那么一天，西昆仑还会回到她的身边，她希望那时候，在最心爱的男人眼里，自己仍是那么好看……”说到这儿，她苦笑了一下，叹道，“人们……都说柳祖师是位奇女子，可我看呀，她只是一个傻女孩儿，就和我一样的傻……”说到这里，她闭上眼睛，泪走如珠，顺着眼角缓缓滴下。

    过了好一会儿，她张开眼睛，却见陆渐张着大嘴，满脸是泪，已是泣不成声，姚晴心中大恸，想要为他拭泪，仍无力气，只得道：“陆渐，那串贝壳项链还在么？”陆渐一怔，还醒过来，伸手入怀，从贴肉处取下那条项链。姚晴笑道：“你还留着？”陆渐脸一热，道：“我，我……”姚晴道：“你什么，还不给我戴上？”

    陆渐又是一怔，将项链戴在姚晴颈上，姚晴问道：“这样子好看么？”陆渐拼命点头：“好看，好看。”姚晴粲然一笑，说道：“陆渐，这样子就好，无论死活，我都不后悔，一路上，我尽力了，你也尽力了，还有，还有臭狐狸，他是最苦最累的人，若我死了，你，你别怪他。”

    陆渐一阵心酸，叹道：“我怎会怪他呢，此生有谷缜做兄弟，是我陆渐之幸……”说道这儿，隐约听到楼梯上一阵微响，似有人至，但陆渐此时心伤爱侣，虽然听到，也没十分放在心上。

    来的正是谷缜，他到了楼梯口，见到楼上情形，又听到二人诀别，心中亦是难过极了，听到最后两句，再也按捺不住，退到楼下，扶着那张石桌，浑身发软，几乎瘫倒在地。

    确如姚晴所言，此次西行，谷缜最苦最累，不但身子劳苦，心亦疲累到极处，几乎穷尽平生所有才智，调动一切可调之人，调动一切可调之物，成就前无古人之壮举，月半功夫，跨越数万里。其实这也不算什么，最苦的是，明明困难极了，还要在人前做出轻松样子，鼓舞众人斗志。不料经历如此之多，来到此间，却又是见到如此结果。

    一时间，谷缜只觉得满嘴苦涩，生平第一次尝到“为山九仞，功亏一篑”的滋味，真可谓智力俱穷，沮丧透顶，双手攥着桌沿缘，指尖几乎沁出血来，心中翻来覆去只有一个念头：“大哥视我为兄弟，我却这么没用……大哥视我为兄弟，我却这么没用……”不知不觉，眼前模糊一片，一滴眼泪顺颊滑落，滴在桌面，尘埃化开，透出细微莫辨的花纹。

    谷缜心细如发，一向观察入微，纵在此时，仍是机警非常，一眼瞧出异样，忍不住伸手拂开灰尘，发觉那些细密花纹一非雕刻，二非文字，而是一副水势图。谷缜心头微动，攒袖拭尽灰尘，但见石桌顶端，刻着“海阵图”三字，凝神细看，图中所绘，正是之前经过那片水阵，阵中礁石无一不备，六尊石猴也以图像表明，就是小岛方位，也是一目了然。

    谷缜看了一阵，大觉失望，猜想这海阵图或是当年西昆仑父子、祖孙推演阵法之处，入阵之前看到却是极好的，而今破阵至此，这幅海图实已无用。当下撇在一旁，蹲在地上，托腮苦思：“如今五条线索，尚存‘蛇窟’，难道说这岛上还有毒蛇窟穴？可我一路行来，只见飞鸟，绝无野兽爬虫的痕迹。前四条线索都是彼此关联，按理说，蛇窟也不该例外，必与‘猿斗尾’大有关联……猿斗尾，猿……斗尾……”

    “猿斗尾？猿斗……”谷缜又惊又喜，心念疾转，“原来这三个字竟是双关之意，一指石猴之尾，二指这石猴暗合北斗七星之数，不过此间只有六只石猴，北斗七星，还缺其一，天枢、天璇、天玑、玉衡、开阳、摇光，以勺为首，以柄作尾，斗尾当然是摇光，图中缺的也是摇光，北斗七星四季指向不同，但七星之间的距离方位却是千年不变的。

    一念及此，谷缜细看阵图，画图者必是着意刁难，并未标明，所幸谷缜自由酷爱航海，北斗北极乃是航海家千古不移的指针，谷缜夜夜观望，北斗之形，便如烙在心上，如今七星中六星定位，摇光一星呼之而出，谷缜略以计算，便发现第七星不在别处，正在岛屿西南。

    谷缜狂喜不禁，奔到高处，从怀中取出罗盘，因为常年经商，道路方向十分要紧，故而谷缜罗盘从不离身，即便金银丢失，也决不丢掉此物，此时自然大派用场，磁针一转，立时指明摇光方位。谷缜一阵风奔了过去。

    一路上树藤交缠，草木齐身，一眼清泉汇集成溪，叮叮咚咚流向大海。溪边散布若干药材，田七，黄芪，天门冬，均是中华之物，谷缜不觉暗暗叹息：“这些药材一定都是花祖师带来的，可叹她一代圣手，却不能造福华夏，流芳千古，反而老死绝域，寂寞无闻，人生大悲，莫过于此。”

    溪回路转，树木渐稀，前方陡然开阔，一座观星石台平地而起，下宽上窄，形如金字，阶梯严整，面朝大海，虽已藤蔓丛生，苔藓斑驳，然而气象巍峨，一如故往。

    谷缜游目四顾，分开一处长草，只见浑天仪旁，蜷着一尊石猴，穆穆端坐，正是“摇光”猴无疑。石猴身后，亦有一根尾巴，高高翘起，指定远处，谷缜顺势望去，下台的石阶在日光下投出一片暗影，没入一片嵯峨礁石。

    谷缜举步下台，沿途察看，却是一无所获。想到姚晴生死在即，心中焦急起来，找到一根树枝，沿途乱捅，只盼捅出一个洞穴，从中钻出一条蛇来。这么边走边探，不多时便至海边，再往下去，便是冰凉海水。

    谷缜立在海边，沉思一阵，复又回到台上，注视猴尾所指之处。此时日已向西，天边涌出绚烂霞彩，阶梯暗影徐徐收拢，变化得细细长长。这时间，谷缜只觉心中猛地跳了一下，惊奇发觉，太阳越西，石阶阴影越像一只大蟒，头尾俱全，栩栩如生，曲着腰身仿佛从黑暗中汲取灵性，摇头摆尾，与西沉的夕阳背道而行，游向大海。

    谷缜腾地跳起，转眼之间，赶上那道蛇影，这时间，夕阳已渐渐没在观星台后，蛇影越变越细，终于化为一点，钻于礁石下方，渺无踪影。

    “蛇窟，蛇窟，原来如此。”谷缜蓄势运掌，猛然一推，那块礁石立时晃动起来，谷缜见其活动，心头更喜，运足真力，又是一推，礁石骨碌翻倒，轰隆隆滚入海里，礁石下方，露出一扇圆形石门，门有铜环，绿锈斑斓。谷缜一把攥住，奋力提起，石门哐然洞开，森森寒气扑面而来，谷缜不由得倒退半步，定眼望去，石门之下，一排石阶蜿蜒曲折，通向幽冥深处。

    楼中沉寂，时而传来一声鸟啼，陆渐、姚晴依偎而坐，注视窗前光阴，只觉光阴虽短，一点一滴也是弥足珍贵。

    阳光暗淡下去，投进窗内，带着淡淡的血色。姚晴忽地轻轻道：“陆渐……”陆渐道：“什么？”姚晴道：“带我去海边。”

    “海边？”陆渐道，“那里风大得很。”姚晴哆嗦了一下，固执道：“我要去。”陆渐看她一眼，不愿违拗，抱着她起身出了石楼，飞身来到海畔，却见舢板孤零零扣在岸边礁石上，陆渐不觉寻思：“谷缜去了哪儿呢……”念头方转，便听姚晴喃喃道：“陆渐，太阳快落山啦。”

    陆渐抬头望着夕阳，幽幽道：“是啊，快啦。”

    姚晴道：“我想好好看。”陆渐点了点头，抱着她坐下来，姚晴注目西方，过了片刻，忽道：“这落日好看么？”陆渐道：“好，好看的。”姚晴笑笑，蓦地鼓起所有力气，叫一声：“太阳要落山啦……”陆渐一怔，呆呆望着她，姚晴却是凄然一笑，喃喃道：“真不甘心啊……”陆渐又是一怔，姚晴勉力笑笑，慢慢闭上眼睛，轻轻的道：“陆渐，太阳落山啦，我，也该去啦。”

    陆渐悲不能抑，吐出一口气，凄楚道：“阿晴，你真的要去么，也好，我陪着你。”姚晴吃了一惊，叫道：“别……”欲要张眼，神志却已模糊起来，恍惚感到陆渐站起身来，向着海中走去。

    落日已至海平线上，苍凉的海面染上一层惊心动魄的血色，陆渐踏入这血似的水中，注目落日，忽然想起生平种种，悲的，喜的，哀的，怨的，亲的，仇的，引人哭，引人笑，叫人留恋，也令人失落，生平事有如一幅漫漫长卷，掠过心头，旋又置诸脑后。

    海水越来越深，先到足踝，再至膝盖，陆渐心如空白，眼前一片金红，怀中的女子轻的出奇，好像变成了一团清风，无法把握，不可留驻。

    转眼间，海水已到腰间，腥咸水汽涌来，陆渐忽觉肩头一紧，被人紧紧攥住，向后猛拖。来人力气既大又巧，竟将他拖得倒退两步，陆渐未及转身，脸上便着了一记，火辣辣生痛。他看清来人，怔忡道：“谷缜，你怎么打我？”

    谷缜满脸怒容，又是一拳，打在他脸上，厉声道：“我就打你这个糊涂蛋。”陆渐身子一晃，呆了呆，蓦地咧嘴大哭，嘶声道：“我糊涂又怎样，阿晴就要死啦，她就要死啦！”

    谷缜如此大发雷霆，一半是怒，一半却是后怕，方才来得稍晚片刻，陆渐势必带着姚晴永沉海底。原本憋足了气，想要痛骂陆渐一顿，见他一哭，满心愤怒又化为一片怜悯，蓦地一言不发，夺过姚晴，飞奔上岸。

    陆渐本是浑浑噩噩，忽然失去了姚晴，心中一凉，竟然清醒几分，不由叫道：“你去哪儿？”谷缜理也不理，只是奔跑，陆渐焦急起来，紧随其后，两人一前一后，势如曳电追星，转瞬到了观星台前，陆渐叫喊一声，谷缜却不答，将身一纵，消失在礁石之中。

    陆渐已经全然清醒，见状诧异，飞身抢上，一眼看到密道入口，他也不及思索其中古怪，便钻入其中。密道一路向下，脚底隐隐传来颤动之意，行了二十余丈，忽然隐隐听见轰隆之声，连绵不绝，既似野兽咆哮，又如风雷怒号，更如某个庞然巨物，在梦中大声呼吸。陆渐听此怪声，神为之夺，就在此时，怪声忽止，四周死般沉寂，呼吸可闻。而这寂静持续不久，异声又起，越是向前，声势越大，惊心动魄，陆渐生平所遇，以此为甚。

    这么响一阵，静一阵，百步之间变化数次，前方道路透出幽幽蓝光，陆渐紧走数步，四周墙壁忽变透明，墙外波光荡漾，游鱼成群结队。陆渐至此方才惊觉，自己竟已身处海底，惊讶之余，又觉不可思议。那怪声仍是响个不停，每响一次，四周墙壁皆有余震，鱼群也如受了大力吸引，消失无影，等到寂静之时，突又重新出现，似被激流冲回一般。一旁的水藻亦是如此，声响时向前倒伏，声停时又直立摇曳如初。

    蓦然间，光华一暗，陆渐只觉一道巨影掠过头顶，抬眼望去，不禁骇然，敢情来的竟是一只大乌贼，触手张开，漫无边际，鹦鹉似的怪嘴开合不定，它欲靠近某地，谁知怪声一起，海水中生出一股无形大力，将那乌贼冲得无影无踪，也不知去了哪里。

    陆渐如在水晶龙宫，一时瞧得呆了，怔立片刻，猛然想到此行目的，于是定了定神，抖擞精神，向前疾行。不过十丈，前途又暗，幽幽沉沉，不见五指，惟独那怪声越来越响，有如雷霆吼怒，通道两侧俱是岩石，寒冷彻骨，浑然铁铸。又走百余步，前方透出一点光亮，陆渐不由得紧走数步，来到一座轩敞大厅，姚晴躺在地上，不知生死，谷缜手持“长明珠”，烛照丈许，光明之外晦暗幽深，莫可测度。

    陆渐略一沉默，问道：“就是这里？”谷缜道：“对。”陆渐道：“这就是潜龙？”谷缜叹了一口气：“潜龙是大海之丹田，此地却是潜龙之丹田。”陆渐怪道：“何以见得？”

    谷缜高举明珠，光明所至，前方亘现一座十丈见方的圆形水池，石堤分隔左右，势如太极，左右二池，池水忽涨忽落，交替结冰沸腾，怪声响时，左池水涨，右池亏落，左池结冰，右池水沸，沉寂之后，即又反之，一变为右多左少，右冰左沸，这般循环交替，永无休止，水汽氤氲，在淡淡珠光中格外分明。

    陆渐见这诡异情景，吃惊道：“这是什么？”谷缜走近数步，照出池边铭文，那铭文以篆书雕刻三字“阴阳池”，下方又以隶体刻下四行十二字：“池水竭，潜龙死，池水活，万物敌”。谷缜说道：“从这铭文看来，这座‘阴阳池’当是潜龙之枢纽，一旦池水枯竭，这潜龙也就成了废物。至于道理么，我也不太明白。”

    陆渐道：“这潜龙在海底？”谷缜道：“仿佛是的。”陆渐道：“为何没有海水进来。”

    “我也不知。”谷缜一努嘴，“你要问的，或许都在那里。”珠光一转，照出远方一口铁箱，六尺长，四尺高，上有铁闩，却无锁具。陆渐心跳变快，抢上前去，移开铁闩，掀开箱盖，谷缜走上前来，明珠光华，首先映出一口长剑，剑身极长，青石为匣，将近五尺，剑下齐齐整整叠满图书，因为铁箱封闭甚密，此地又封存已久，空气少至，书剑保存均仍完好。陆渐手指微微发抖，拿起长剑，只觉分外沉重，翻检书籍，却见除了算经，便是医典，翻看数本，赫然看到“相忘集”三个颜体楷字。

    陆渐惊喜欲狂，叫道：“在这里呢……”谷缜却哼了一声，陆渐闻声，仿佛被人兜头泼了一桶凉水，回头望去，只见谷缜沉着脸，神色冷淡，陆渐不由叹道：“谷缜，你还生我的气？”

    谷缜冷笑道：“你是大情圣，我耽误了你殉情，抱歉还来不及，哪儿敢生气？”陆渐耳根发烫，说道：“我，我那时糊涂了么，又不见你，一时没了主意么。”谷缜瞧他一眼，忽而狠狠给他一拳，笑骂道：“罢了，你这厮虽然可恶，但也可怜，跟你计较，太不值得。”

    陆渐亦笑，低头翻看那本医典，里面密密麻麻，尽是蝇头小字，陆渐瞧了数页，不得要领，焦急之意，溢于言表。谷缜笑道：“你这么瞧，三天也瞧不完。”拿过医书，先看索引，果有“内伤纲”，翻到“内伤纲”，再看索引，中有“脉毁”一目，谷缜找到其处，一目数行，忽地念道：“高手较量内力，争强斗狠，强用真力，不免伤及经脉，破败内脏，其中尤甚者，百脉俱毁，五脏皆空，灵芝老参，不可续起脉，天人武圣，无力实其气，纵有圣手勉力调治，也不过空延数月之痛苦，到底血败精空，枯槁衰亡。因此故，可见黩武必亡，万事少争，逞强者弱，示弱者强，解此厄难，莫如防范于未然，勿与人斗，才是真理……”念到此处，谷缜不觉莞尔，心道：“久闻这位花祖师心地最慧，果然时时不忘教化后辈。”

    陆渐大为焦急，问道：“就这些吗？”谷缜笑道：“别急，还有呢。”又念道，“……此疾险恶，医之实无善法，然本书只论想象，不谈实法，天人之际，奥妙无穷，余见识浅薄，不能窥其万一，譬如人体除却五脏诸经，且有隐脉三十一，至微至妙，非余所能深悉，然此隐脉，自成一体，精气绵绵，别于显者，故与妄度，显者若废，或可着手于隐脉，譬如江湖干涸，草木尽枯，若取水阴河之水以灌之，未始不能重茂返春，转死为活也……”

    谷缜念到此处，蓦地住口，抬眼看去，陆渐已是面色苍白，目光失神，不觉叹了口气，道：“真想不到，《相忘集》中医治之法，竟是修炼劫力？”陆渐微一激灵，涩然道：“那么，那么没有别的法子吗？”谷缜一眼扫去，摇了摇头：“下面是花祖师想象的修炼之法，另附一句，倘若伤者垂危，可取阴阳池左边冰眼中‘活参露’延命数日。”他一边说，一边走到阴阳池左方。

    池水正沸，谷缜丢开书册，运起八劲护身，跳入沸水，伸手下摸，果然摸到一个数寸大小的石穴，说也奇怪，上方沸水滚烫无比，石穴之中却是奇冷，谷缜不由寻思：“太极图的阴阳二鱼中，阴鱼必有阳眼，阳鱼必有阴眼，阴中有阳，阳中含阴，孤阴不生，独阳不长，这阴阳池能生生不息，大约就是这个道理？况且万物有其变，也有其不变，任凭二池之水冷暖倏忽，这左池阴眼，却一定长年不热，右池阳眼，也一定终岁不冷……”

    转念间，池水又冷，谷缜心知再过片刻，左池势必凝结成冰，将自己活活冻住，于是身手摸索，果从那冰眼中摸到一只银盒，取出跳回岸边，打开一看，盒中藏有玉瓶，入手其冷，谷缜拔开蜡封，霎时间清香四溢，谷缜大喜，交给陆渐，陆渐抱起姚晴，将瓶中液体灌入其口。

    姚晴命如游丝，生机尽绝，这“活参露”虽是灵药，然而时经百年，是否还有效用，陆、谷二人全无把握，都是目不转睛，盯着姚晴面颊，不一会儿，只觉得她身子渐暖，眉宇舒开，呼吸也渐渐沉稳，不似方才那般细弱紊乱。

    陆渐大喜过望，握住谷缜之手，叹道：“谷缜，我，我真不知如何谢你。”谷缜笑道：“谢我什么？若要谢，便该谢花祖师，多亏她宅心仁厚，心细如发。”陆渐道：“花祖师固然要谢，但若无你找到此地，又怎能有此转机……”继而苦了脸，叹道，“可瞧书中语气，这灵药仅能延命数日，不能根治，若要根治，便须……”说到这里，蹙额抿嘴，露出苦恼神气。

    谷缜暗暗苦笑，深知陆渐对炼奴之事创巨痛深，生平最为忌惮，更别论将心上人炼成劫奴，他从前决不会想，此时也决不敢想。陆渐沉默片刻，抬头道：“谷缜，你怎么不说话？”谷缜道：“这是你二人的事，我怎么说好？要做大美人的劫主，舍了你，天下不做第二人之想。即便如此，还需瞧大美人的主意，她若宁死不做劫奴，你又如何？”

    陆渐不由怔住，本以为找到《相忘集》，任何困难迎刃而解，哪想到这书中所出难题尤胜先前，叫人矛盾已极。谷缜皱了皱眉，拾起《相忘集》，又翻几页，叹道：“原来如此。”陆渐忙道：“怎么？”谷缜道：“看序言，这本书是花祖师晚年所著，那时她远离中土，分外思念亲人，却又无法与之团聚，真应了庄子中那句话，既不能与之相濡以沫，唯有相忘于江湖。至于书中所载，都是她晚年在医道上的一些假想，譬如换脑换心，易经洗髓，以及她生平所遇的种种不治之症。但因远离人群，空有想象，无从验证，故而也就止于想象，当真不得。思禽先生烧掉此书，或许也是怕流传开去，误导世人。”

    陆渐忍不住道：“可这修炼隐脉却是有的，炼奴之事，花祖师和思禽先生都没想到，但也确是有的。”话音未落，忽听姚晴虚弱道，“陆渐……”陆渐探身上前，姚晴努力张眼，看清陆渐面孔，喃喃道：“你，你别犯傻，别陪我啦……”说完不待回答，又闭上双目，沉沉睡去。

    陆渐望着姚晴，呆了一会儿，蓦地双目泛红，长长吐了一口气，凄然道：“谷缜，我心里好为难，我，我纵然不陪她去，也没法子看她死的。”谷缜瞧他一眼，说道：“你决定了么？”陆渐默默点头，将一道真气度入姚晴体内，同时叫唤她的名字，姚晴张开眼，瞪着陆渐，过了一会儿，才明白了些，笑道：“你没有死啊……我也没死么？”陆渐点了点头，将身处何地，以及《相忘集》的记载说了，又道：“阿晴，这法子委实匪夷所思，但依我经历之事，倒也并非全无道理，只是愿意与否，全都在你，你若不愿，那就罢了。”

    姚晴听了，一言不发，低眉想了想，抬眼望着陆渐，幽黑瞳仁中透出一丝凄凉，叹道：“倘若炼奴之后，仍是活不了呢？”陆渐不觉哑口无言。姚晴却是无奈笑笑，闭上双眼，叹道：“要是那样，也不过一死罢了，可是，我真的不想死呢……”说到这里，又张眼道，“陆渐，你做了我的劫主，会不会欺负我？”陆渐只觉胸中一热，举手道：“我对天发誓，若是欺负于你，必然……”姚晴截口道：“罢了，傻小子，发什么臭誓，我信你就是啦，你若当真负我，我奈何不得你，跳海死了也干净。”

    陆渐苦笑道：“你太多心，我哪里会负你？”姚晴小嘴一撅，还要再说，谷缜突然笑道：“好啦好啦，姚大美人，你架子也拿足了，面子也赚够了，明知道他不会负你，你又何苦拿这些言语害他着急。若你不放心，我来担保，他敢欺负你，我帮你揍他屁股如何？”姚晴白他一眼，说道：“也罢，既然臭狐狸这么担保，我就勉强相信你了，虽然怎么炼奴，我也不懂，可你不许将我炼得怪模怪样的，若跟薛耳莫乙一般，不炼也罢。”

    陆渐见他答应炼奴，心中悲喜难辨，眼眶一热，涌出泪水，姚晴明白他的心中矛盾，亦不作声，将头深深埋入陆渐怀里。谷缜递过《相忘集》道：“陆渐，所谓博采众长，花祖师的法子或许有用，你瞧一瞧也不妨的。”

    陆渐接过书，瞧了一遍，发觉花晓霜想象的劫力修炼之法，与《黑天书》可谓截然不同，立意新奇，异想天开。《黑天书》入手之法，必是逐脉修炼，待到炼完三十一隐脉，“劫海”自然出现，但这么一来，“劫海”方位人炼人殊，每个劫奴均有不同。然而《相忘集》中，花晓霜却恰好相反，她将隐脉中的劫力与大海中的阴阳二流相比，言道二者不似人体经络，修炼隐脉首要之事，便是要在隐脉之中，造出一个丹田气海，亦即是《黑天书》中所称的“劫海”。

    谈到这里，花晓霜又将制造潜龙的法子与劫力修炼两相比较：潜龙原是一块庞大岛礁，梁萧仿照人体经脉之理，在礁石上穿凿了许多孔窍，千孔万窍，勾连万端，孔窍间加入种种机关，此物一旦身处阴阳水流，水流灌入孔窍，复又排出，就如高手吐纳，蓄积大能，然后再经机关传入阴阳池，周转数匝，复又喷出孔窍之外，但此时喷出之能，已较入时强了许多，如此大能反施于水流，便使洋流发生变化，抑且这般过程并非一次，而是反复不已，大能重重叠加，终至倒海翻江，呼风唤雨。

    所以说，若将大海看作一个武学高手，潜龙便是它的丹田，若将潜龙看作一个武学高手，阴阳池就是它的丹田，三者自成一体，却有内外相连。花晓霜称之为“丹中之丹，田中之田”，并称修炼任何内功，正宗之法，必要先立丹田，丹田是纲，经脉为目，纲举而目张，前者统率后者，方能成功。

    这些道理，既含哲理，亦含医理，原本十分玄奥，陆渐领悟起来，本应该十分艰难，但他修炼《黑天书》在先，打通显隐二脉在后，历经种种劫难，对真气也好，劫力也罢，体会之深，当世无两，此时将亲身经历与书中所载印证，委实受益匪浅，不由忖道：“《黑天书》的过失或许就在于此，劫海是隐脉之枢纽，枢纽尚且不在劫奴掌握之中，又如何能将劫力运用自如。所谓定脉，只是事后补救之举，若能在修炼之先，定好劫海，以劫海统领隐脉，岂不胜过‘定脉’之法十倍。”

    心念及此，陆渐心中豁然贯通，明白了《黑天书》关键所在，一时间欣喜欲狂，面露笑容。好容易平复心情，想了想，理清思绪，将所知所悟尽数告知姚晴。姚晴最怕的就是炼奴炼出奇怪样子，一想到莫乙、薛耳、苏闻香的模样，便觉不寒而栗，此时闻言，真有不胜之喜，当即决定将“劫海”定在左脚小趾，心想就算这根小趾有甚异样，变长也好，变短也罢，全都无关大碍。谷缜见她想出这等投机法儿，不禁哈哈大笑，趁机挖苦姚晴一番，姚晴虽然恼怒，却又无力回骂，只得忍气吞声，任由陆渐施展神通，在她隐脉之中造出一个“劫海”。

    “劫海”是劫力所聚，先造劫海，首要汇聚人体劫力，劫力近乎与神，自来以神驭气，不可以以气驭神，任何真气神力，均不能驾驭劫力，若要驾驭，要么就须以劫力驾驭劫力，要么劫主必须是第一流的炼神高手。后者及其有限，百年难得一见，故而世间能够行此法的，倒以劫奴为多，但劫奴真气受制于劫主，劫奴炼奴，必要借力化气，依照黑天书第二律，极易引发劫数。因此缘故，从无劫奴想过炼奴。陆渐得天独厚，显隐俱通，全然无此顾虑。只是造劫海乃是大事，生死攸关，务必集中精神。姚晴又极虚弱，隐脉开窍，必要吸取显脉精气，当此情形，陆渐左手送出劫力，创造劫海，右手送出内力，补充显脉精元，双管齐下，丝毫不敢懈怠。

    谷缜为二人护法，闲来无事，翻看铁箱，先瞧那把长剑，不料抽剑出匣，那剑锈迹斑驳，极不起眼。谷缜暗自嘀咕：“这便是鼎鼎大名的‘天罚剑’？”举剑一划，地上坚石应剑而分，如切豆腐一般，谷缜瞧得咋舌，心道：“有道是‘人不可貌相’，原来剑亦不可貌相，这剑看来丑怪，却有如此威力？”想着，摩挲一阵，还剑入鞘。再看箱底，却见一本《驭龙策》，与一支卷轴搁在一起。

    谷缜展开卷轴一瞧，端地又喜又惊，敢情竟是一幅《万国海图》，其中陆地岛屿，洋流走向，尽都标得十分详尽，许多地方都是谷缜不曾听说过的荒蛮之地，地图之后又跋，写道：“子远游归航，所见风物地理，绘于图画，聊作薄礼，恭祝父寿。不肖子，梁饮霜敬奉。”

    “梁饮霜是谁？”谷缜略一思索，忽有所悟，这梁饮霜必是西昆仑之子，梁思禽之父，看情形，此人酷爱航海，若不然，焉能画出如此海图？只是西昆仑、梁思禽均在中土名世，此人却远游异域，不留形迹，但相比之下，梁氏三代，倒是此人更合谷缜脾胃一些。

    谷缜将那海图看了又看，爱不释手，好半晌方才放下，翻开那本《驭龙策》。策中讲的却是“潜龙”的用法。其中大约写道：“潜龙”浑圆如球，通身四百九十二窍，一百二十八脉，一入口，六十四机关。操纵之法颇为繁复，一旦有错，必然指东打西，指南扫北，惹来莫大灾祸。以威力而论，潜龙共有七态：静、守、行、惊、伤、破、灭，威力依次递增，“灭”态威力最强，但没试过，仅至“破”态，毁灭三岛。潜龙威力还与地利有关，若在冷暖洋流交汇处，威力最盛，潜龙行使之时，大半入水，但能发生漩涡，直通水面，故使呼吸不匮。潜龙今处“守”态，若要平息岛外海阵，只须如此这般，转为“静”态便可。

    谷缜边看边想道：“潜龙威力与海流有关，若这与《万国海图》配合，威力大无可大？无怪这一策一图放在一处，确然大有深意。”转念又想，梁氏一脉对这潜龙真是又怜又恨。怜其天才之作，不用可惜；恨其威力无穷，妄用必有大祸。这等心思历经三代，仍是困扰后人，若不然，思禽先生又何苦留下那八图秘语呢？”他合卷沉思，心情伴随潜龙的啸声，起伏不定。

    突然间，谷缜心头传来一阵悸动，脑中闪过万归藏的影子，这一下来得极为突兀，但谷缜有了女王号上的经历，知道这般异征出现，必是万归藏启动神识，以“同气相求”之术搜寻自己。一霎那间，那异感越来越强，谷缜仿佛“看见”万归藏踏着一叶扁舟，乘着漫天星光，飞一般地向海岛驶来……

    就在这时，万归藏的影子忽又消失。谷缜呼出一口大气，攒袖一抹，额上满是汗水，这一刹那，他已经明白，万归藏识透水阵玄机，破阵而出，正向着岛屿飞速赶来，倘若呆在此处，必被他找到，那时候不但三人性命不保，潜龙也会落到万归藏手里。

    想到这里，谷缜不由跳将起来，目光扫去，陆、姚二人正双眉紧锁，神色愁苦，陆渐头顶白气微微，聚而不散，显然行功已到紧要关头。谷缜深知修炼内功，喜静勿动，一被扰乱，不止前功尽弃，还有性命之忧，姚晴虚弱至此，更是折腾不起。

    心念数转，谷缜已有决断，展动身法，奔出通道。这通道是潜龙唯一入口，直达水晶甬道，潜龙若是启动，入口闸门便必须关闭，水晶甬道之后，则是梁氏三代后来经营，留待后世智者。谷缜此时身如疾电，转眼功夫，已到甬道之外，晚风悠悠，拂面生凉，谷缜脚下不停，向来时海滩奔去。

    树影闪逝，落在身后，谷缜心中焦急，一边飞奔，一边转念，猜想万归藏身在何处，谁知念头一动，万归藏的影子又现心头，容貌分明，须发可见，就连眉宇间一丝愁意，也是瞧得清清楚楚，万归藏身在何处，离此多远，谷缜尽已了然。

    这感觉奇妙绝伦，自从谷缜修炼周流六虚功以来，从来都是万归藏窥探他的方位，处处克制，谷缜则时时受制，屡屡惨败。不料今日心神初凝，就知万归藏行踪，感觉之妙，前所未有，谷缜不由得心花怒放，猜想船上苦练一番，纵然不能超越万归藏，倒也生出若干奇妙影响。

    此时长夜已深，星斗寥落，一条明澈的银河悬在高天，分外明亮，好似一支大无可大的银箭，穿过一朵朵光亮云彩，扑面射来。谷缜奔得越快，箭也来得越急，谷缜体内的周流八劲感知到强大同类，兴奋起来，活泼跳动，谷缜体内真气鼓荡，沛然无穷，陡然凌虚跳起，钻出密林，这一跃之高，直令谷缜心生错觉，仿佛漫天星斗直压过来，心中斗志勃发，忍不住引首向天，发出一声龙吟似的长啸，刹那间，云涌浪起，身后树叶簌簌震落，湛然溶溶月光，琼雕玉塑，片片如雪。

    “好！”身后传来一声大笑，谷缜大吃一惊，他方才分明感到万归藏身在海面，不料一啸的功夫，他竟已到了自己身后，这般神出鬼没，委实叫人心寒。

    谷缜如风转身，只见万归藏身影如墨，立在一棵大树枝头，足底起伏不定，身后劲风凌厉，吹得衣发抖擞，飘飞如剑。谷缜呼吸为之一紧，万归藏所立之处，风向、地势无不佳妙，周流五要，得四无敌，最要紧的时势二要，均被万归藏占住，剩下法、术、器三要，再得一要，便可要了谷缜性命。

    谷缜眼珠一转，拍手笑道：“老头子，你平生最讨厌孔老夫子，今天怎么转了性，不学好，偏偏学他老人家的恶习？”

    万归藏哦了一声，笑道：“我学他什么？你倒说说。”谷缜笑道：“孔子教徒，瞻之在前，忽焉在后，那是第一等的老滑头，你教导徒儿我也就罢了，何必也用这招？明明在前，一会儿的功夫，就转到我后面去了？”

    万归藏笑道：“你这小子，又使激将法？你瞧我占住地势，害怕吃亏，就说这些话来激我，呵呵，你说老夫会不会上你的当？”谷缜笑道：“我这小伎俩，委实瞒不过尊目，佩服佩服。”万归藏哈哈大笑，笑声未绝，私下气流忽地一颤，万归藏骤然消失，再现身时已在虚空，襟收袖敛，缩小大半，来势却比鹰隼还快。

    万归藏笑中出手，诡谲出奇，但谷缜也不傻，早已默运心神，观其气机，万归藏杀机一动，谷缜便已知觉，万归藏身形一动，谷缜亦动，上身不变，左脚却大大向后跨出一步，掠过一丈六尺五寸三分，到了海滩边上。

    旁人看来，谷缜这一退平淡无奇，殊不料，对于阵中二人，这段距离却是微妙无比。倘若少退一分，二人之间气势盈张，有如扯满了弦的弓，万归藏则是弦上的那支利箭，势力蓄满，无坚不破；若是多退一分，谷缜自身气势宣泄，破绽顿生，势必引来万归藏更凌厉的后招。但此时距离，却是不长不短，即在间不容发中卸去万归藏所蓄之势，又使自身气势不破，保有反击之机。

    万归藏身在半空，亦有知觉，忽如狂奔的怒马陡然收蹄，来势一缓，悠悠下坠，落在一块大石之上，朗声笑道：“小东西，长进颇快。”

    他若再进尺许，谷缜便有反击之法，见状暗道可惜，也笑道：“那是老头子你教导有方。”万归藏微微一笑，拈须道：“少拍马屁，天子望气，谈笑杀人，别以为我看不出来你的底细。”

    谷缜方才确然用上了“天子望气术”，忽被万归藏道破，心下不由得一沉，忽觉体内真气突地一跳，大有乱窜之势，顿时倒退两步，步子极大，双脚深深插入海水。

    这一退，破绽立现。万归藏搅乱谷缜气机，立时出手，如鬼如魅，进逼上前。谷缜挥掌下扫，海水陡起，一排白浪闪电般扑向万归藏，万归藏轻飘飘一掌拍出，这一章看似随意，却是遇水水分，遇石石破，铺天盖地，无坚不摧。

    浪花夹在两股大力之间，点点迸碎，化为漫天雾气，忽然间，万归藏丹田一跳，经脉微颤，不由得大吃一惊，这一分神的功夫，雾散浪平，谷缜已湿淋淋立在一块礁石之上。万归藏却站在海里。

    茫茫大海有如一个看客，焦躁不安，起伏动荡，狂风亦是忽东忽西，风头甚乱。足有一炷香的功夫，二人一动不动，谷缜在上，万归藏在下，四目交接，冷电吞吐。

    这一刹那，谷缜已占住了势，这是万归藏武功大成以来的第一次，他更料不到，谷缜神通之强，竟能以其之道反施其身，挑动他体内真气，就在这一刹那，万归藏猛然明白：此战再非稳操胜券，稍有不慎，一世英名，尽付流水。

    二人心弦均已绷紧，万归藏杂念尽去，谷缜亦无他思。

    风起，浪涌，一个浪头涌将起来，拍中礁石，朵朵浪花飞起，星星点点，象是银白流沙，在二人面前潇潇落下。

    万归藏一晃身，刷刷刷踢着海水，奔向海滩，谷缜亦是纵身斜奔，万归藏手臂一圈，闪电吐掌，谷缜脚步微顿，掌势由胸而下，画了一个半弧，两团周流八劲齐齐吐出，凌空交击，损强补弱，丝丝声响，声如蛇哮一般。顷刻间，二劲合一，大服小，强吞弱，万归藏占了上风，一团真气势如天雷，擎空而过。

    谷缜目光澄澈，一眨不眨，脚步比风还快，身子微曲，势如弯弓，掌力从他后脑掠过，击中右侧丈外一块礁石，轰隆一声，石屑乱飞，平息之时，那块礁石已矮了一半。

    万归藏站在一个沙丘上，居高俯视，谷缜仍在海里，发髻散乱，乌亮长发披在肩头，左臂一团鲜血慢慢扩散，鲜血顺手滴下，落在水中，被浪花一卷，无影无踪。

    万归藏夺回了势，站住了陆地，但势在必得的一掌却被谷缜生生卸开，谷缜始终带笑，脸上笑意满盈，从嘴角，从眉间，从眸子深处流将出来，二人由极动转为极静，空气中弥漫着微妙的均势。

    大道至简，对于谷、万二人，八部神通千奇百幻，都是飘渺无用的幻术，此时此地，谁得到时，占住了势，看透了对方的心思，谁就有取胜之机。谷缜人虽不动，神识却如脚下海水，汹涌奔腾，不住寻找对方破绽，身体、内力、精神、内内外外，无孔不入。

    天子望气，谈笑杀人，换了别的对手，面对如此目光，早已不战而降。可惜的是，岸上站着的却是万归藏，他双手藏在袖里，随随便便站在那儿，脚下却如生根一般扎入大地，仿佛天地生成，他就站在那里，溶溶浑成，没有一丝的不自然。既与自然同化，又有什么破绽呢？

    浪涛起伏，谷缜只觉得对面气势越来越盛，直如山岳将倾，片刻便要压来，万归藏嘴角带笑，眼神却是前所未有的凌厉。谷缜十分明白，万归藏决不容许自己抵达如此境界，民无二主，天无二日，这一战却只有一个人能活。

    月向西沉，万归藏的气势仍在不住攀升，似乎永无休止，他早已放弃贸然出手，只是不断积蓄气势，压迫谷缜神意，使之疲惫虚弱，从而无法施展“天子望气术”窥破三才之气，死中求活。

    涛声在耳，谷缜全身汗毛竖起，每一块肌肉都蓄满了力，时辰一久，竟有一些酸痛，心神纵然力求平静，可面对万归藏倒海移山般的威势，就如海中月影，在风浪中荡漾紊乱起来。

    二人对峙，时辰似乎很短，其实已然过去很长，头顶的银河慢慢暗淡，西边的明月也走向末途。忽然间，万归藏的气势内收，大大向前跨出一步，谷缜纵身欲退，脚下的海水却如枷锁一般，束缚甚牢，移步之际，沉重无比。

    呼的一下，谷缜眼前发黑，一团黑影遮住朗朗月光，万归藏的精神、内力均已登峰造极，此时出手，如转圆石于千仞之山，谷缜却似陷入谷底沼泽，眼望高山坠石，却已无力自拔。

    双方的差距，不在神通，亦不在智计，而在岁月，就如大树的年轮，比起年过半百的对手，十九岁的谷缜太过稚嫩。

    胜负已分。突然间，一声骤喝响如惊雷：“万，归，藏！”

    喝声灌耳，万归藏便觉一股奇特压力，谷缜的护体真气已经荡然无存，口鼻间鲜血长流，发出的周流八劲也被万归藏吞并，只需轻轻反转，便能将谷缜压成肉饼，可是不知为何，万归藏却被身后这股气势慑住了，一丝不安掠过心头，蓦然间，硬生生收回大半神通，骤然掉头。只一眼，便看到了陆渐。

    陆渐的步子快的出奇，迥异往日矫健雄浑，轻飘飘仿佛失去重量，手中提着一口锈剑，黑暗中，斑驳铁锈间，透出微微紫芒。

    “天罚剑？”万归藏心念一闪而没，呜的一声，挥掌破空，“天无尽藏”脱手而出。

    陆渐和谷缜不同，谷缜“天子望气术”已成，识透三才之机，纵不能敌，也能避之，陆渐身当如此绝招，却是避无可避，唯有硬挡，手中长剑一挥，贯注剑意，迎着巨力，奋力刺出。

    “天无尽藏”乃是万归藏平生神通所聚，层叠无休，一旦及身，大金刚神力土崩瓦解，周流六虚功有如利刃穿纸，直透体内。陆渐只觉雄浑外力涌遍全身，百骸欲散，金光满眼。

    就在此时，陆渐心头忽地闪过一丝异样，这是异感由心苗处生发，暖洋洋涌向四肢。陆渐身子立时生出极大变化，极空极大，仿佛无所不包，无所不容，万归藏内劲入体，立时化为劫力，劫力弥漫天地，陆渐神识通明，前所未有，地之厚，海之深，天之广，无不深切感知，刹那间，他好像置身宇宙中心，东方苍龙，西方白虎，南方朱雀，北方玄武，周天众星，围着他徐徐转动，发出如雷响声。

    突然间，幻觉烟消，所有劫力拢来，尽都灌入手中锈剑。

    万归藏分明看到陆渐中招，谁料不但不死，来势反而更疾，周流八劲在他面前，竟是形同虚设。万归藏败尽天下高手，从未遇上如此情形，任他想破了头，也无法想到，天下间任何内力真气，一入陆渐体内，便会化为劫力，强如周流六虚也不例外。

    生平依仗神通突然失效，万归藏生出一丝惊乱，心乱则气分，陆渐神识深邃，瞬息感知，天罚剑挟着无穷剑意，破气而入，“哧”的一声，穿透万归藏胸背。

    “周流六虚功”横行三百年，终于败给了黑天劫力。

    长剑过体，仿佛一阵悲风拂体而过，竟是一片清凉。万归藏将手一挥，劈中陆渐小臂。陆渐体内仅有劫力，浑无内功护体，喀嚓一声，小臂折断，长剑脱手。

    万归藏一手握住剑柄踉踉跄跄，向后倒退，另一手却紧紧抓住谷缜，谷缜身受重伤，神志已然不清，迷迷糊糊躺在海里，被万归藏拖着向后。陆渐却似被方才一剑耗尽了全身精力，双膝发软，跪倒地上，眼望二人，偏偏无力站起。

    忽然间，万归藏脚步一顿，低下头来，望着谷缜，两人四目相对，谷缜分明看到，万归藏露出一丝古怪笑意，既似自嘲，又如解脱，那笑意一闪而逝，却深深刻在谷缜心头。突然间，万归藏将手一送，将他放下。带着胸前长剑，向着大海奔出数步，蓦地将身一跃，跳入海里，一袭青衫在波涛中起伏数下，随着波浪翻涌，消失无迹。

    谷缜挣扎欲起，却又无力躺倒，汪洋海水从四面涌来，灌入口鼻，又苦又涩，谷缜只觉一阵窒息，身子重似千钧，不住下沉。一缕晨光划破夜色，投在上方水面。谷缜望着逐渐明亮的海水，绝望之意涌上心头。

    就在此时，后领陡然一紧，已被人牢牢揪住，谷缜耳边哗然，头已浮出水面，在海中漂浮时许，便磕磕绊绊，上了沙滩，谷缜躺在实地，神识陡懈，倏尔两眼一黑，昏了过去。

    谷缜醒来时，东方已白，旭光满天，体内一股雄浑劲气流转不绝，说不出的温暖惬意。陆渐见他苏醒，便撤去内力，关切道：“你醒啦？”谷缜笑笑，说道：“醒啦！”忽又闭上眼睛，运气一匝，自觉有了气力，慢慢站起，陆渐伸手将他扶住。

    谷缜望着大海，久久不语，陆渐见他神色奇特，忍不住道：“你想什么？”谷缜一笑，答非所问道：“你怎么来了？”

    陆渐道：“我为阿晴造好‘劫海’，回头却不见你，不知怎地，便觉担心，阿晴‘劫海’已成，自能驾驭诸大隐脉，劫力修炼也算有小成，我腾出手来，便来寻你，离开时看到那口长剑，鬼使神差也带出来了，不料竟派上了大用。没有这口剑，不但我的‘天劫驭兵法’用不了，更破不得万归藏的护体真气。”

    谷缜叹了口气，笑道：“那口剑就是西昆仑的‘天罚剑’了，这下弄丢了，你可做不成西城之主了。”

    陆渐摇头道：“我对这城主没兴趣，只要大家平安就好。”

    谷缜哈哈大笑，笑了一阵，说道：“姚大美人孤零零呆在那儿，她身子不好，迟恐有变，我们还是早些回去。”陆渐答应了，扶着他回到阴阳池边，他轮流为谷、姚二人疗伤，一时忙得不亦乐乎，姚晴亦知万归藏已死，惊喜之情，自不待言。

    过了半日，陆渐见二人无碍，便修好舢板，进入水阵，远远便瞧见仙碧一行，众人看到陆渐，初时甚是吃惊，随即猜到岛上情形，心中均是一阵狂喜，陆渐驶到礁石下方，将众人接上舢板，告知战况。

    众人得知万归藏死讯，喜悦之余，亦是唏嘘，仙碧对万归藏的感情最为复杂，笑过之后，又望着大海垂下眼泪。

    到了岛上，见过潜龙，众人商议前途，虞照说道：“来这一趟不易，既然找到潜龙，不妨带回中土。”左飞卿、姚晴均表赞同，仙碧却很反对，说道：“此物杀气太重，倘若落到恶人手中，岂非造孽？”

    陆渐、宁凝对此无可无不可，都无一定主张。众说纷纭，莫衷一是。虞照见谷缜不作声，忍不住道：“谷老弟，你想什么？怎么不说话了？”

    谷缜笑了笑，说道：“我在想思禽先生烧书之事。记得他临死前说‘民智未开，不足以运用我之智慧’。那么敢问诸位，如今民智可曾大开？”众人面面相对，左飞卿叹道：“怕是没有，如今大明朝每况愈下，还不如朱洪武的时候呢。”

    谷缜点头道：“西昆仑将此物名为‘潜龙’，其实已有深意，乾卦初九道：‘潜龙勿用’，勿用者，不可用也。西昆仑命名如此，足见他深心之中，是不愿运用此物的。所以不曾毁掉，不过希望来日天下无战，民智大开之时，有识之士运用此物造福于民，比如降伏海啸、驱赶鱼群，灌溉良田。可是如今看来，距他理想之日，尚且遥遥无期，此物带回中土，一定祸乱天下。”

    说到这里，众皆默然，虞照忽地哈哈一笑，拍了拍谷缜的肩膀，笑道：“老弟说的对，我听你的。”左飞卿也微微点头，陆渐回头问姚晴道：“阿晴，你说呢？”姚晴白他一眼，冷笑道：“臭狐狸一贯自以为是，又有什么时候错过？不带就不带，谁稀罕么？”

    众人计议已定，谷缜为防万一，索性按照《驭龙策》将潜龙调至“静”态，平息水阵，掩好入口，方才和众人一起离开。铁箱中的算经医典作为祖师遗物，由众人带回西城，《万国海图》则由谷缜保管。

    出了水阵，远远便看见女王号停在远处，还没靠近便瞧见五大劫奴和青娥、兰幽在船头奋力挥手，众人劫后重逢，又知强敌败亡，均是喜不自胜。

    谷缜见船上船员一个也无，心中奇怪，询问莫乙，莫乙笑道：“你们一走这些胆小鬼便开溜，德雷克说这不好，便被打了一顿，关在底舱。我见状不妙，就让鹰钩鼻子放了一些迷香，将他们迷倒了，现在还在舱底睡着呢。”

    谷缜笑道：“这也怪不得他们，这番游历，他们受了不小惊吓。”说罢举起目望去，却已不见鲸群乌贼，便问莫乙，莫乙道：“不知怎地，早上还在，过了晌午，便不见了。”

    众人大奇，谷缜则猜测必是潜龙归静，大乌贼就此散了，鲸群追踪乌贼，自也一哄而散。谷缜说罢，沉吟半晌，向仙碧笑道：“我拜托姊姊一件事好么？”仙碧道：“什么事？”

    谷缜道：“这些英人见了此间奇迹，不免心中好奇，将来一定又来探险，若被他们找到潜龙，颇有不妙，还请姊姊施展‘灭智’之术，将他们这段记忆通通灭去。”

    仙碧笑道：“这法儿好，可保万全。”于是抱起北落师门，自去施术去了。

    霍金斯一行醒来，便被抹去记忆，只隐约记得发生大事，何种大事，却是想不起来，而且这段记忆一去，便没了心结，霍金斯与谷缜重归于好，言听计从。

    谷缜察看海图，又询问霍金斯，召集众人说道：“西人曾周游世界，据他们所说，我们所处的这快陆地乃是一个圆球，倘若循此向西，便能返回中土。我看饮霜先生的《万国海图》所绘，也是如此，倘若原路返回，少了许多乐趣，不如大家也仿效饮霜先生和西方海客，来个环游世界如何？”

    众人唯他马首是瞻。闻言均无异议，唯独霍金斯不大乐意，说道：“我们这船太小，给养不足，环球航行又花工夫，耽误我做生意，况且再往西去，就是新大陆，西班牙守在那里，不喜欢我们过去。”言辞间找了许多借口，总之就是不愿意环球航行，德雷克一旁听见，脸上露出失望之色。

    谷缜大事已了，也不愿强人所难，便与霍金斯商量，将众人送到新大陆便好，这一回霍金斯倒是答应爽快。

    如此向西，又行月余，其间姚晴隐脉练成，借取劫力，化为精气注入经脉五脏，那里本已枯竭，精气源源滋润，渐有回复，一月之后，已能站起，看到新大陆时，她已能够由陆渐陪着，在船头徐徐散步了。

    谷缜在海港附近找到一艘要去东方的葡萄牙商船，转回女王号，交讫船资，众人兴高采烈，上了葡萄牙船，唯独虞照、仙碧留在女王号船边，站立不动，含笑望着众人。

    谷缜颇为诧异，叫道：“仙碧姐姐，虞兄，你们不过来么？”仙碧笑笑，和虞照对视一眼，说道：“好弟弟，天下无不散之筵席，姐姐怕是不能陪你们回中土了。”众人闻言，无不诧异，谷缜忍不住道：“虞兄，你们……”

    虞照大手一摆，哈哈笑道：“谷老弟，我和仙碧商量好了，不回中土，就随这条船去英吉利。”

    谷缜恍然大悟，脱口道：“虞兄要自废神通么？”

    虞照点了点头，苦笑道：“我早已有心自废神通，只恨重担在肩，不能抽身，如今万归藏已死，大劫烟消，西城又有陆老弟这等英杰。你和他交情如铁，东岛西城自当和睦相处，再也不需虞某操心。我生平疾恶如仇，在中土树敌极多，若无神勇，性命不保，没办法，只有扮成缩头乌龟，藏在异国，苟全性命。”

    谷缜哈哈大笑，拍手道：“虞兄何必这么愁眉苦脸的，这可是天大好事，从此二位比翼齐飞，真是可喜可贺，只恨不能立马成婚，叫小弟没了闹洞房的机会。”

    虞照脸皮发烫，挥手道：“去，去，你的洞房我也闹不着，大伙儿算是扯平，你若有良心，过些年头来瞧我，咱们再来喝个痛快。”谷缜大拇指一跷，笑道：“一定，一定。”

    他二人只顾打趣，仙碧目光一转，落在左飞卿身上，见他呆呆望着自己，俊目通红，泪水滚来滚去，只不流下。仙碧心中百感交集，忍不住道：“飞卿……”左飞卿身子就声一颤，蓦地挥一挥手，转身去了。

    虞照见状，也不禁住口，目视左飞卿萧索身影，长长叹了口气。众人看在眼里，心中均是亮堂。

    仙、虞二人托词逃避仇敌，长留西方，其实都是借口，以西城的声威，仙碧的神通，纵有宵小要向虞照寻仇，也都只是飞蛾扑火。究其根源，还是因为左飞卿，只盼关山万里，能够断绝他的痴念，若不然，留在中土，三人牵扯纠缠，仍是一个不了之局。

    沉默良久，仙碧注目姚晴，见她沉着脸，满不欢喜，不由笑道：“晴丫头，我这一走，你可报不了仇啦。”姚晴怒哼一声。仙碧叹了口气，对姚晴说道：“当日在姚家庄，令尊失忆，的确非我本意，当时我的念头只求自保，令尊后来遭遇不幸，我心中也很难过，欲要跟你致歉，可你对我成见太深，沿途都不理我，我几次话到嘴边都只好收回去了……”

    姚晴怒道：“你还狡辩，分明是你不理我才对。”仙碧不觉莞尔：“令尊身故，我心怀愧疚，怎好意思跟你说话。如你还是不平，我此间向你道歉好么？”说到这里敛衽施礼。姚晴哼了一声，扭头不理。

    仙碧叹道：“晴丫头，我想拜托你两件事，好么？”姚晴冷冷道：“什么？”仙碧道：“第一件事，就是托你照顾好陆渐。”

    姚晴啐道：“这还用你说？”仙碧笑笑，又道：“这第二件事么……”她俯身，将北落师门放在甲板上，温柔抚摸它的颈毛，笑道：“北落师门啊，你陪我好多年，想必也很厌烦啦……”北落师门懒洋洋瞅她一眼，轻轻叫了一声。

    仙碧微微一笑，说道：“我想给你换个新主人，你答不答应。”北落师门闻声，歪过头瞧着她，仙碧指了指姚晴，笑道：“就是她呢，你喜不喜欢？”北落师门喵了一声，抬起脑袋，在仙碧手上蹭了两下。

    仙碧喜道：“北落师门，你答应啦。”笑着笑着，眼泪忽地流了下来，北落师门又在她手上蹭了两下，轻叫一声，迈着懒散碎步，走过甲板，来到姚晴身前，抬起头，瞪圆双眼，盯着姚晴。

    姚晴惊疑不定，却听仙碧道：“晴丫头，这第二件事，便是拜托你照顾北落师门。”姚晴呆了呆，俯身抱起那波斯猫儿，用脸贴着那雪白长毛，心中时紧时热，竟不知说什么才好。得到北落师门，无疑就是下代地母，仙碧托付灵兽之余，亦将地母之位交到她手里。

    仙碧见状，莞尔一笑，挽着虞照胳膊，这时姚晴抬起头来，大声道：“臭仙碧，你，你就这样走了么？我，我才不会放过你的。”陆渐急道：“阿晴，你说什么话。”姚晴怒道：“我和她的事，你不要管！”陆渐大皱眉头，仙碧却笑道：“晴丫头，若你还想报仇，不妨来到英吉利寻我。”姚晴咬了咬嘴唇，默不作声。

    仙碧扫视众人，轻轻叹了口气，蓦地挥一挥手，与虞照转身而去。“女王号”拔起铁锚，风帆劲发，在身后流下一溜儿白水，缓缓驶向远方，姚晴望着船影，眼看就要消失不见，忽地按捺不住，抢到船边，欲要举手挥舞，可举到一半，便又垂下，眼眶一热，两行泪水潸然落下。