微弱的光线从外面射进来，让洞穴明亮了一些，这要归功于泰兰德。只是，来自外界那微弱的光线让巨龙感到些许烦躁不安。

    “这不正常。”他喃喃自语到，“天空应该比这更亮才对。”伊兰尼库斯把眼睛闭了一会儿，他的表情严肃起来，然后又睁开了眼睛说道，“你们不应该在这停留，我已经看到外面的情况了，原本遮住太阳的云层越来越稀薄，逐渐被本应小三的雾霭所取代，这不正常……我感觉……我感觉到噩梦越来越逼近了……”

    绿龙很少以它的名字来称呼领域，虽然那些名字在远古时代就已经存在了，对他而言，自始至终存在的只有恐惧。

    他没有提到他的女王伊瑟拉的命运，这让布洛尔有种不祥的预感。伊兰尼库斯仍然挂念着女王和配偶，但他拒绝和他们结伴去灰谷——这成为整晚争论的主要话题。

    伊兰尼库斯保持着他伪精灵的外形，好像稍一变成原来的自己就会再一次腐烂掉一样。巨龙已经不止一次命令他们离开了，但是德鲁伊和高阶女祭司都没有这样做，甚至面对威胁他们也不打算离开。很显然，他们知道，梦境王国的情况十分严峻，他们需要那些比布洛尔更了解这王国里情况的人的帮助。幸运的是，出于自身的原因，伊兰尼库斯不想伤害他们。

    “我已经是很有耐心了。”巨龙咆哮道，他背向他们，“在我把你们丢出去之前，给我马上离开。”

    “你本可以不止一次把我们踢出这里。”布洛尔指出，“但你没有。”

    “不要将我的痛苦看做是软弱。”伊兰尼库斯反驳道，他转向了暗夜精灵，“我也不会感到后悔！你要知道我曾做过很多坏事。我的忍耐是有限度的……”

    路肯听到这些感觉世界末日就要来了。讨论的问题本来就和他毫无关系；但他知道情况变得越来越糟，越来越脱离了他的愿望，他已经被扯了进来。

    他内心盼望这能至少安静一下。但制图师最后还是屈服了。暗夜精灵们还在和巨龙争吵——不断地争吵。路肯决定从他们中走开，不要太远，只要能安静一点就够了。<dfn>htｔｐ://ｗwｗ?9９ｌｉb?ｎeｔ</dfn>

    伊兰尼库斯挡住了三人进来时的通道，因此，路肯朝相反方向走去。他随便选了一个隧道，隧道长到足以隔绝争吵。他越来越想离开。

    尽管他不像德鲁伊与高阶女祭司那样蹑手蹑脚，他还是离开了这个场所而未被察觉。呼吸顺畅多了，路肯踉踉跄跄地在坑坑洼洼狭窄的通道里走着。

    声音还是在身后响起，路肯不大满意，又朝前走着。争吵声逐渐变成了声响，但那还不够。

    路肯离开了有光亮的地方，但是头顶上昏暗的光线让他至少能看得清楚。他本能地大步走了过去。

    他发现了一个通往外面世界的出口。出口外的地方并不比洞内光亮多少，并且迷雾的触须已经潜入了通道。尽管小心翼翼，路肯仍然禁不住继续往前走去。在外面走一下应该没什么危险。如果这看起来像是背叛的话，那马上原路返回就是了。

    带着这样的理论，路肯离开了通道。映入眼帘的是模糊的风景，一开始他还以为是他梦寐以求的缘故时代的翡翠世界。而当他真正踏进这里后，他开始害怕了。

    在山东里过了一夜后，此刻来到洞外让路肯感到一些放松。我在这里待上片刻就好，他承诺着。或许……或许那时他们就知道该做什么……

    有一件事情他很确定，便是它一点也不想来灰谷履行。他已经意识到再某些方面，这地方和梦境王国有着联系。路肯没有告诉暗夜精灵，他越是靠近噩梦，一种持续地在艾泽拉斯和噩梦之间划过的感觉就会越发强烈。所有和梦境王国有关的事物都在召唤着他。

    路肯最后明白了为什么是他最先进入这个地方的。他从一开始就好似朝巨龙走去，因为伊兰尼库斯不仅是他那令人吃惊的可怕地过去的一部分——路肯仍然紧紧握住的过去——而且这巨龙，至少在过去，曾经是噩梦不可缺少的一部分。过去的一切似乎都注定要让他踏上一条去往其他王国的道路……这是他唯恐避之不及的。

    制图师踱来踱去。整个夜里当其他人努力地达成某些协定时，他都在试着想明白为什么这股力量会加诸在他身上。一个在暴风城长大的孤儿，他已经预料到自己的人生将和大多数人一样地开始和结束。魔法和怪物跟他没有关系。他去旅行的愿望只是为了可以更好地绘出地图，然后让国王在地图上签上他自己的名字。除此之外路肯别无他想。

    他不是一个懦夫，一点也不，但他也不是超越梦想的探险家。

    最后一个想法使他痛苦万分，难道问题在于我做的梦？！

    石头的撞击声让他环顾四周，那时路肯才发现自己已经走得比预想的要远得多。在他身后不远的通道此时已变得模糊。

    他转过身来，匆忙向通道走去。

    突然一个硕大的身影从后面抓住了他。他闻到一股比他自己身上还难闻的味道。路肯看到了抓着斧子柄的手。他吓得喘不过气来——也让他忘记了喊救命——他注意到那是一只绿色的巨大的粗厚的手。

    “兽人——”他抽了口气，喃喃自语道。他试着再吸一口气，但这次没有吸到任何空气。此时他开始感觉眩晕，视觉变得模糊。

    一切都变……绿了。

    伴随着这一切，他胸腔的压力消失了。然而，一股强大的力量又把他推倒在地。路肯面部着地，地面比他想象的感觉更加柔软，更加舒适。

    “是的……”一个声音响起，尽管很深沉，但听得出来是个女的。“我正接近……翡翠阴影的地方……”

    “翡翠？”路肯低声道。他抬起头。令他恐惧的是，那声音道出了事实。他已经在另一个世界了……只是这一次他不止是通过而已。

    这个可怜的制图师还没回过神儿来，他又被拽起来悬在半空。

    这是一个兽人，一名女性，不过她的容貌路肯可不敢恭维。她的嘴非常地宽大，鼻子短小坍塌。狠狠地盯着他的双眼算得上是唯一可以称作吸引人的特征了。事实上，要是这样的五官长在人脸上，也足够引人注意的了。

    一把斧头抵住他的下巴，兽人咆哮道，“带我去他那儿。”

    “去——取谁那儿？”

    “那个无耻之徒，卑劣的杀人者！恐吓威胁一切的恶魔。那个叫做玛法里奥·怒风的暗夜精灵！”

    路肯试着把下巴抬高点，但斧子死死地抵在下面。他咬紧牙关，答道：“我不知道——不知道到哪儿去找他！”

    这回答可让兽人颇为恼火。路肯很想知道为什么这次他没能像以前那样溜回艾泽拉斯。他集中精力……但是除了兽人把斧子更紧地抵着他的下巴之外，什么都没有发生。

    “你知道！昨晚的幻想告诉了我。我看见你在那儿，就在他杀害伟大而又忠诚的布洛克斯的时候——”

    “我不——不——知道你在？？”他停住了，下巴下面传来的刺痛告诉他斧头已经让他开始流血了。

    “每次它都告诉我该干什么！我现在距离目标很近，人类！我要为我的血亲报仇……你能帮到我，否则你就会得到和暗夜精灵一样的下场。”

    路肯知道她什么意思。他谨慎地喃喃道，“好吧……我带你去那儿。”

    斧头放下了一点。兽人走上前来，她呼出来的气合身体上的气味几乎一样浓烈。她看向他，脑袋想着其他的事，“我一定要报仇……我梦到你会出来，也梦到了这个地方。一切都是真的！玛法里奥的死期到了……”

    她把他又转了回去以使他能够带路。仅仅在那个时候路肯才看清了他先前跌跌撞撞，摔个半死才冲出来的地方。

    离他们最近的是一幅自然风光景象未被破坏的自然美景。长长的青草遍布田间，其间还点缀着山丘和繁茂的树木。这很明显是一个文明未触及的地方。有很多野生动物存在的痕迹，特别是远处的鸟儿。他想，这真是做梦一般。

    制图师发现他放眼望去却看不清鸟儿。所有的都在很远的地方。面朝向的方向树木都看不见，路肯转头向一侧方向望去。

    路肯瞠目结舌。尽管眼前的景象离他们还有一段距离，它是如此震动着他，以至于让他想要极力回到尘世以逃避眼前的一切……但他做不到。

    兽人似乎对眼前这万物生灵都不可能无视的景象——万物生灵都不想看到的景象无动于衷。她用斧子顶着路肯，粗鲁地向前推着他……推向噩梦。

    伊兰尼库斯颤抖着，“闪开！”他环绕四周，“那个人去哪儿了？”

    所有的争吵都结束了。三人开始寻找路肯。布洛尔首先发现了线索，“他从这条路走了。”

    泰兰德跟着德鲁伊，但伊兰尼库斯朝相反方向走去。暗夜精灵没时间考虑巨龙，因为巨龙似乎异常坚定地拒绝帮助他们。

    片刻后，布洛尔进入了通道。雾霭更浓了，令人想起了奥伯丁。

    “你看到他了吗？”牧师问道。

    “没，这一切都很混乱，他应该在不远的地方了。”

    泰兰德单手放在胸前，随着呼吸一起一伏地祈祷着。雾开始后退，好像被一只无形的手往后推着。

    但在显露出来的地方，并没有很快发现制图师的踪迹。德鲁伊又开始研究地面，很快发现了路肯留在地面上隐约的踪迹。

    “他沿着这条路走了，但是看起来他走了很远。他——”布洛尔打住了，接着他把头贴在坚硬的地上以得到一些细节。“有其他的生物的印记……看着样子，我猜是兽人。”

    “兽人？这里？”

    身后翅膀的巨大扇动让暗夜精灵们都转身朝后上方砍去。高处，绿色巨龙庞大的身躯以最魏延的姿态出现在那里。守护巨龙应该比普通的龙类更为庞大、强壮。而伊兰尼库斯与其他巨龙相比则显得如此光滑和纤长。他盘旋着，他那巨大网状的翅膀朝两边延伸着。两只大角长在头顶后面。他狭窄的下巴张开着，露出令人不寒而栗的如同布洛尔手臂一样长的牙齿。在他下巴之下，一小撮毛发让伊兰尼库斯显得表情深邃。

    更为令人吃惊的是，伊兰尼库斯通体发出微光，显得与周围格格不入。这给巨兽增加了一种飘渺的感觉。这一切也说明了他与翡翠梦境的关系，尽管之前造成了很多困扰。

    伊兰尼库斯俯瞰整个地区。

    “在所有的地方都没有哪个人的踪迹，说实话，我的眼睛像些凡世的生物一样几乎是瞎的。”大龙发出嘶嘶声。事情不用说也知道，在这种情形下，他不敢通过梦境视觉来查看这个世界。那样和翡翠梦境联系太冒险了……还有噩梦。“入口又关上了。”

    “他被带走了。”布洛尔解释道，“被一个兽人，应该是这样。”

    巨兽露出锋利的牙齿，“他一定已经试过使用他那罕见的技能(1)来逃脱。”

    “如果是这样的话……他回把兽人带到这里。”泰兰德指出。

    盘旋着，伊兰尼库斯抬起头，“我在这闻到了兽人的气息，但是一小股气味，可能就一个兽人。没有哪个兽人会愚蠢到来找我的地步……”他再一次发出嘘声，“他们可不像暗夜精灵。”

    布洛尔可不以为然。“为什么一个兽人会在这里待上数天呢？他们想从这个地方得到什么？”

    “这可能是个巧合。”高阶女祭司答到，“但我宁愿相信有人一开始就想让兽人出现在这里。兽人的出现，以及路肯的出现，加上他和伊兰尼库斯过去的关系，这一切让人难以相信只是偶然……”

    绿龙发出低沉的隆隆声。他盯着暗夜精灵，“我将会将你们引入灰谷，给你们带路！就这些了。”

    尽管两个精灵都非常感谢绿龙。但部落还是问道，“但你为什么改变主意？你为什么要到你害怕的地方？”

    伊兰尼库斯凝望着空旷的天空，似乎在沉思什么东西。最后他说道：“因为我不想某些东西一直存在着……就因为这样那个兽人才会到达噩梦。”

    德鲁伊怀疑道，“但那是为什么呢？”

    巨龙看上去很不安，如此的不安以至于暗夜精灵们得不安感也逐渐增加，声音也变大了，“好吧，我们会问问小德鲁伊……好吧，我们会问问……”

    他降落到地上，他头偏转过来，暗示着两人爬上他的脖子。泰兰德之前骑过巨龙，因此毫不迟疑地听从了命令。布洛尔皱了皱眉，但紧接着上去了。他的速度不可能与巨龙并驾齐驱。

    当他们准备好了，伊兰尼库斯飞向了天空。他盘旋了一下，然后朝德鲁伊认为是灰谷的方向飞去。

    “我们要多久才能到达那？”泰兰德大叫道，“我们要多久才能到灰谷？”

    “不会太久，但也可能很久！”巨龙咆哮着答道，“贴在我脖子上，抓紧了！”

    他们以几乎让暗夜精灵无法呼吸的速度在天空中飞翔。狂风可能更难抵御，因此伊兰尼库斯供着脖子以便给他们些许保护。

    布洛尔从右侧看向地面。而他们看到的让他更加担心起来，到处都是雾。不是厚毛毯的样子，但也没有零零散散地分开。事实上，这个场景使他想起了一些事情。

    作为一个德鲁伊，他想起来了。树枝……雾霭看起来像邪恶之树德枝干……

    他记起这些和那片有着锯齿边的树叶的区域很是相像。同时也记得了自己之前遭遇的种种情形。

    他试着将这二者联系到一起。

    他一直飞着。山丘变成了树木繁忙的大敌。天气凉了下来。树林逐渐增加成为了布洛尔在过去的旅行中所经历过的苍绿的森林。

    “我看到了它……”伊兰尼库斯告诉他们，“大树荫就在前面……”

    “就在前面”对巨龙来说的距离，意味着他的乘客来说还有几分钟才能看到。紧接着……

    “我看到它了。”泰兰德大叫。

    布洛尔轻拍她的肩膀表示赞同。最终，他也看到了梦境之树。

    和它同类更高达的树木相比，显得矮小，但在这片区域还是很高，像是一个拥有权力的君王。从远处看，这棵树似乎整齐有致，尽管它的底座上萦绕着雾霭。它那巨大的树枝延伸出一英里宽。它的大树枝里生活着大量生物，这其中包括很多它的守护者。同种类的树在这里只有它一棵，其他的都长在令人惊骇的晶歌森林，一个谜一样的地方，就在寒冷的诺森德。在那儿除了常规的树种外，还有丛生的晶体。或者辛特兰，鹰巢山东侧，蛮锤部落矮人族的家乡。以及黑暗而又危险的暮色森林和菲拉斯潮湿的丛林中。

    在这些地方都有梦境入口，但对德鲁伊，特别是布洛尔而言，到目前为止，灰谷是最安全的地方。

    然而，当他们靠近时，巨龙说道，“这个地区荒芜空旷，我没看到一个人，暗夜精灵或者……”

    “那不可能。”布洛尔说道，“德鲁伊虽然被召集走了，但应该会有其他人留在这儿！”

    “我们应该看看。”伊兰尼库斯绕了一圈然后降落下来。

    当龙降落下来，暗夜精灵首先看了看树那巨大的根部……以及他们最希望看到的入口。

    枝藤环绕着雕花立柱的地方就是他们最后的目的地。碎石小路铺在他们面前，一直通向大树。

    入口呈环形。它的周围是各种形状的树根。它们一个绕着另一个形成了一个拱形。然后就是散发着能量的紫罗兰色边框。

    这是要留心的关键地方。在入口处，一块旋转的绿宝石能量块频繁变幻着。这些条纹看起来像是燃烧着一丝丝微型绿色闪电。

    这个入口是他们找到玛法里奥的希望所在，也是他们找寻这个地方的原因。通向翡翠梦境和噩梦的小路——唯一一条可靠的道路——在他们面前敞开着。

    但是他们还有其他的顾虑。

    “和你说的一样。”泰兰德对巨龙说道，“这儿一个人都没有，本该有许多护卫的。”

    “难道他们朝东边去了？”布洛尔建议道，“部落已经变得非常自大，想要砍伐这里的森林。玛法里奥在多年前就开始担心这个事情了。”

    “那是一种可能。”龙退后了一步，“但守护在这里的人大多数都听命于女王……他们不会离开如果没有女王的命……”

    一块大石砸在伊兰尼库斯背上，他发出了一声可怕而又痛苦的咆哮。由于没有意识到，外加带着两个暗夜精灵，他没有提高防御力以对抗这样原始却威力巨大的攻击。

    当巨龙试图恢复时，第二枚石块砸向了他。伊兰尼库斯滚向入口处，滚向了几个圆柱。

    暗夜精灵转向了敌人。布洛尔变成凶猛的熊，而泰兰德挥舞着月刃。

    森林之处出现了一个巨大的身影，似乎是这些大树的产物。他的身体披着厚厚的树皮，还有像胡须一样的长树叶。两颗尖牙从嘴巴里露出来，眼睛充满了愤怒。不是向暗夜精灵，而是巨龙。

    “可恶……”他的嗓音就像木头与木头摩擦的声音。“你不能通过……”

    “战争古树！”高阶女祭司叫道。

    布洛尔飞快地变回原来的形状。他跑向那笨重的身影，并不惧怕那些不断聚拢，可以刺穿一个德鲁伊的像是锋利的巨大碎片一样的可怕爪子。

    “纳亚尔(2)！”布洛尔竭尽全力呼喊着，“嘿，战争古树，灰谷和林歌神殿的保护者。你认识我，你认识我！”

    古树犹豫了。这个强大的生灵只穿了一件看起来更像是装饰而不是用来防御的盔甲。

    凶恶的脸和谜一样的图案装饰着它们。事实上，古树几乎不需要保护。没什么太多东西可以伤害到他们。古树们是艾泽拉斯的第一代生物，第一代守护者。

    纳亚尔扬起了头打量着德鲁伊。他的脸和猎犬一样坑坑洼洼，但眼睛却显示出极大的智慧。事实上，古树们曾教过暗夜精灵很多技能。

    “我认识你，是的。暗夜精灵，你是一个流浪者，你是我的朋友布洛尔·熊皮……”纳亚尔慢慢地低下头，“我一直对你们年轻人的去世感到很伤心……”

    这番话使得布洛尔握紧了拳头，他没让古树看到这些。尽管从生命上看暗夜精灵都非常短，古树却是按秒度日的。对纳亚尔来说，艾娜莎的死就像刚刚发生的一样，让人难以忘记。纳亚尔不是有意要提醒布洛尔……德鲁伊也从没忘记。

    但纳亚尔的注意力回到伊兰尼库斯身上，他已经恢复平稳了。巨龙张开翅膀并对着古树咆哮。尽管古树看起来要小一些，但守护者直视着伊兰尼库斯并未感到一丝害怕。

    “被腐蚀过的家伙，我警告你……”

    “我来这只是带他们俩帮助我的女王和他们的朋友——也是你的朋友。玛法里奥·怒风！”

    “怒风……”纳亚尔疑惑地看着，“我们能强烈感觉到他的消失……他的存在……”他两眼瞪着伊兰尼库斯。“伴随着昨天我们感觉到你的靠近……和你带来的腐臭味……”

    巨龙有些退缩了。他的反应显然是因为古树的话触动到了他。

    “他从腐蚀中解脱出来了。”布洛尔为伊兰尼库斯辩护道，“它再次成为我们的同盟和朋友。你必须认识到这点。”

    “不！”纳亚尔举起强有力的手。“我看到他变回了恶魔！他——”这巨大的树怪眨了下眼。“不……那是个噩梦……许多中的一个。他看起来不那么邪恶……但……”

    见古树还在犹豫着，布洛尔问了一个困扰了他很久的问题。“纳亚尔……其他的守护者在哪？”

    森林守护者的神情严肃起来。“一些去了东边，一些去了北边，一些去了南边。其他的……那些留在我后面……其他的睡着了，永远不会醒了……”他摇了摇头，“我把它们藏了起来……我越来越累了……我可能很快就要加入他们了。”

    “发生了什么事？”

    纳亚尔告诉他们那些守护者——包括古树、暗夜精灵、龙族、树妖特别是那些绿龙军团——很久没得到伊瑟拉的指挥。他们越来越担心。而情况在一个名叫莎尔德琳(3)的树妖离开月池，找到他们后变得更糟糕了。这些月池——连接着自然和魔力和艾露恩之光——是治病疗伤、供给水源的地方。法师和其他巫师可以恢复他们的魔力，这是月亮母亲赐予艾泽拉斯守护者的礼物。莎尔德琳一直在坚守着北方。

    “我知道她。”布洛尔微笑着说道，“爱开玩笑，也喜欢说俏皮话……”

    纳亚尔摇了摇粗壮的头，“她来了以后幽默感就不复存在了，她发出警告——向那些寻找月池的神秘攻击者。莎尔德琳只管他们叫影子，她说他们让她想起了一些其他的东西。”

    没人注意泰兰德吸了口气，她问道：“她在哪儿？最好和她聊一下。”

    “这不可能。”古树回道，“她已经睡了两天。”

    他接着告诉他们发生的一切。在得到树妖带来的消息之后，古树和其他守护者分成几个小组前往月池和其他战略要地。他们和纳亚尔分开去保护入口。

    “有十几个……全部很强壮，特别是巨龙和龙族……那时，我们还不知道无法唤醒的沉睡，一切都发生在我们分别之后……”

    “你们就像棋盘上的一颗棋子任人摆布。”伊兰尼库斯指出，语气中流露出一丝对别人所犯下错误的快感，“哼！”

    纳亚尔对巨龙的评价显然并不在意，他没有为自己和他的朋友辩护。相反，古树指着入口说道：“我不会阻挡你们……去吧，如果你认为这样做是对的话……”

    “我可不会傻到往那里闯！要进的是他们俩。”

    纳亚尔也对巨龙表示出轻蔑，对此伊兰尼库斯并不理睬。抛开巨龙不管，森林守护者对布洛尔说道，“森林兄弟，我本可以和你一起……但必须有人在这儿……除了他……”

    “我理解，我一个人去——”

    “我们一起去。”泰兰德简短地插了一句。

    和往常一样，布洛尔没有和高阶女祭司争吵。布洛尔耸耸肩道：“那让我们一起去吧！”

    伊兰尼库斯移到边上，暗夜精灵大步走向闪闪发光的能量。

    泰兰德欢呼道，“它看起来如此的…美丽。”

    “曾经，是这样的。”

    “我们怎么进去？”

    “走进去就行。”德鲁伊答道，“然后做好每一项准备。”

    “我随时会的。”

    “那就这样，再会吧！”纳亚尔说道，古树抬起一只粗壮的手，“附近一直飘荡着腐蚀的味道……”

    “噩梦覆盖了梦境的大部分地方。”伊兰尼库斯烦躁地指出。当两个人就要进入时，他表现得更加紧张了。“我从没这样强烈地感觉到恶意的气息，一旦你们进去了，我也马上离开。”

    带头的是布洛尔，他停下来，最后一次看向巨龙，“我们很感谢你的帮忙。”

    “不是谢我帮助你们，而是谢我把你们引入可怕地灾难吧，小暗夜精灵。”

    泰兰德，望着入口，打断道，“布洛尔，有情况——”

    入口突然闪耀起来，绿宝石能源变暗了，然后膨胀开来，扩张开来包围了他们两个。

    当暗夜精灵试图弄清楚发生的一切时，耳边响起了阵阵的嘲笑声。一个面目狰狞的头颅似乎在雾气中隐隐约约地向他们靠近。如同入口的能源一样，这个生物有着可怕地绿色阴影。

    “我们一直在等你们……”巨龙说道。

    备注：

    (1)原书中为“罕见的情况”，对比其他译文后确认为翻译错误，更改为更准确的“罕见的技能”。

    (2)原书中为“纳尔利夫”，对比其他译文以及数据库后确认为人名参照错误，“纳尔利夫”是位于菲拉斯的树人，而文中所指的是灰谷的战争古树“纳亚尔”，所以更改为“纳亚尔”，本文之后所出现的“纳亚尔”全部为更改后的译名。

    (3)原书中为“沙尔德林”，对比其他译文并结合其树妖的女性身份后，更改为更准确的“莎尔德琳”。