“轰！”

    候鸟号逆流而上，撞上极子流能量最强的外层。破力场而出，重返正空间。

    我和大黑球同时振臂欢呼怪叫，声震全舰，非此不足尽泄心中激动的情绪。

    久违了的星夜降临舷窗外，第一次觉得它们如此亲切可爱。

    我们的球形极子级飞舰直径刚好是我的一百个身长，中间是直径五个身长的极子动力炉，我们称为舰核，透过极子的聚变产生动力。内壁以舰核为起点延伸，切割舱内空间为东、南、西、北区四等分，也成主轴层，层壁内密布错综复杂的能量输送管道，是为候鸟号的神经网，负起侦测、飞行、重力、防御、攻击等各种任务。

    不论外壁内壁，舰体是由死亡虚空取得的各类超强物料，经极子化合成，本身已是强大的护盾。从外观看候鸟号，会错觉为另一片星空，黑黝黝的舰身泛着点点飞芒，而舰身的色光随光线变化，甚至可从有形变作无形，只要舰体的合成物质化为极子，即可避过一般航舰的侦测。在设计上，鬼少昊的十字魔舰于我们最大的启发。

    寝室设在东区，如大黑球所愿的，置有两张极子级的能量床，两个寝室以大厅连接，陈设则是模仿材南号的贵宾厅。西区和南区暂时空置，北区为驾驶舱。布满大黑球一手精制的各式宇航仪器，也是战斗控制室，外壁随时可变得透明，化为高达四十个身长的大窗口，尽览壁外的美景。

    我们此时坐在正对视窗舒适的能量座椅里，看着外面的星空，百感交集。

    大黑球叹道：“幸好这次我们成功了，否则就是第一百零八次的失败。不过从好的一方面去想，我们被迫改良了候鸟号一百零七次，令候鸟号变成了宇宙最灵巧和最坚固的飞舰，我的驾驶技巧更是突飞猛进，说不定早超越了鬼少昊。只是再没法找他来比赛。哈！我的神！”

    说到驾舰的技巧，我自问及不上大黑球似是天生的驾驶神经，随口问道：“你常说我的神，你的神究竟是何方神圣？有根据吗？”

    大黑球呆了半晌，道：“我活了三亿年，还是首次有生物问我这偶问题。神就是神，还需要证明吗？能证明的恐怕都不是神。当你在虚广无限的宇宙无休止的飞行，看到一个又一个的星河，每一个天体各安本分，你会很自然的想到目睹的一切是怎样来的？如何开始？如何终结？自己又占着一个怎样的位置？而当没有一个问题可以有一个确实的答案时，最直接简单的答案是构想神的存在，那是最能令你消除恐惧的方法。所以不论一个种族进化至甚么程度，总要有一个无从踢破的信念，这个信念就是能切合种族发展各种形式的神祇。明白吗？思索了一二亿年，直至今天，我仍感到有信仰比没有信仰踏实安心一点。”

    又问道：“你相信神的存在吗？”

    我老实答道：“我不知道！”

    大黑球兴奋起来，一边驾着候鸟号在正空间任意翱翔，一边道：“你奇绝宇宙的出身来历，我已大概清楚，可是我哈儿哈儿的进化历史，则尚未有机会告诉你，我究竟是如何变成名震宇宙的寻宝王呢？让我好好自我介绍如何？”

    看他兴致勃勃的模样，只好道：“本鸟在洗耳恭听。”

    大黑球欣然道：“先让你看看我第一个一万年的漂亮外形。”

    极子传感连接起我们的心灵，在制造候鸟号的日子里，这是我们沟通的有效方法，大黑球把脑海内完成的立体设计图，直接传送过来，省去唇舌的描述。我看到大黑球了，难以置信的叫起来，失声道：“整整一万年，你仍只是一条手指般长的小爬虫，还是青白色，没有半点你现在的模样。”

    大黑球道：“所以你明白我为何如此自豪了。整个星球，只有我一个生命体，对以前的我来说，通古司都星是个地狱般的星体，没有水和空气，只有沙漠和火山，地心吸力是隆达美亚星的十倍，我从来没有法子竖立起来，直到我费了二千五百个宇宙年，千辛万苦爬上最高的山，再卷成一球滚下来，终于得到进化的动力，取得球形状的身体，成功以蹦跳代替爬行。由那时开始，我展开寻宝生涯，于地底深处寻得一艘飞舰的残骸，得到新的力量和智慧，不过仍要多捱五万年，才成功离开通古司都星，到今天没有回去过。”

    我目光落在左方前视窗旁的巨型屏幕，一组组垂直的光线不住横过屏幕，扫描出红色和黄色的光点，显示出不同方向天体的状态，如有异常的状况，侦测仪会提醒我们。道：“你似乎在走回头路，前方是阿米佩斯的疆域，后边才是拜廷邦的领土。”

    大黑球道：“我是故意的，好让我们的极子飞舰在艰苦的旅途后可以轻松一下，我寻宝王哈儿哈儿足迹踏遍宇宙，天不怕地不怕，但从没有进入拜廷邦的国境，你道是甚么原因呢？”

    我坦白道：“我虽然见过漠壁，且动过手，可是对拜廷邦却一无所知，烦你告诉我。”

    大黑球难以置信的道：“你和漠壁交过手，竟然仍能活着？”

    我说出当时的情况，然后道：“我当时敌不过漠壁，现在恐怕仍非他的对手，可是他要杀我亦不容易。嘿！如果你肯与我配合，漠壁也要吃不完兜着走。”

    大黑球大惑不解的道：“如能杀死漠壁，我愿意做任何事，何况我们是并肩作战的伙伴，为何仍像怕我不肯合作似的？”

    我微笑道：“因为怕伤害你的自尊心。早在误入死亡虚空时，我发觉我们可以变成一个无敌的组合，只要你行屈就作我脚下的大黑球，加上我们现在心意相通，想想可以变得多么厉害。”

    大黑球怒道：“你休想我变成你活的飞行法宝，以后不准再提起此事。”

    我开怀大笑道：“不提便不提吧！言归正传，你为甚么不敢踏进拜廷邦半步？”

    大黑球道：“拜廷邦是个残暴的政权，虽然不像魔洞部般任意破坏杀戮，却以高压手段统治各殖民星球，最可恶是神经改造，令治下其它种族变成只懂听话的奴隶，辛辛苦苦的为他们开采资源，供应他们所需，让他们可以不住扩张。”

    我大感错愕，想不到拜廷邦是这么一个不仁不义的政权。

    大黑球续道；“在宇宙三国里，拜廷邦最善于侦测之术，在他们的国境内，广设精密的侦测系统．为的是防止境内被压迫的种族造反，亦可严禁外人入侵，因为只要破除他们施之于治民的神经禁制，他们便麻烦了。明白了吗？若我们要横越拜廷邦的国境，肯定会惹得拜廷邦的『巢舰』倾巢而出，不管明暗空间，遍宇宙的追杀我们。”

    我现在虽自问功夫不错，但对太空战争仍是一无所知，更记起芙纪瑶耶句话，个体的力量在太空战争是微不足道的，如被拜廷邦大批军舰追杀拦截，确是头痛的事。道：“你有甚么好主意？”

    大黑球道：“我们可改采另一条航线，多绕点路，避过硬闯拜廷邦。”

    我欣然道：“是甚么航线？”

    大黑球道：“就是先抵达扁石星，再偷往拜廷邦边缘区的目标星河去，怎都胜过横渡整个拜廷邦。”

    我没好气道：“你始终对黑龙藏布的智慧杖死心不息。”

    大黑球叫屈道：“我是为你好，为何你不怀疑绝色和黑龙藏市？他们该是最有嫌疑的。”

    我沉声道：“嫌疑最大的不是他们，而是上参无念。鬼少昊盯上我们是偶然的吗？当然不是如此，鬼少昊该是奉上参无念之令，一直在暗处监视隆达美亚，所以我们甫离隆达美亚，鬼少昊便追上来。正因上参无念是灭我们候鸟族的凶手，所以鬼少昊直指我是银河人，又说出我拥有地母的精气，因为他们清楚我的底细。”

    大黑球不服的道：“但如果绝色不是美阿娜而是妖物，那她又凭甚么对你的情况了如指掌呢？”

    我为之语塞。

    大黑球说得对，这是否当局者迷？又或因我对绝色的个人感情，致忽略了这么关键性的推论。寒意从我心深处冒起来。

    大黑球大为得意，正要说话，讯号接收仪响起来。

    大黑球色变道：“是阿米佩斯人的紧急求救讯号，发生了甚么事呢？”

    我想也不想，道：“快去看看！”

    “嗖”的一声，候鸟号不用加速，跃进了光明空间，朝讯号源的位置投射。

    我们重返阿米佩斯的国境，进入天象星所在离别星河比邻的大壁垒星河，两个河系间相距二亿光年，在宇宙的尺度来说，这是很短的河系距离，所以两个星河唇齿相依，均拥有强大的军事力量，互为支持，是阿米佩斯王国面向拜廷邦最前线的阵地。

    求救讯号发自大壁垒星河边界区一个星系，我们把候鸟号极子化，从有形变作无形，然后离开候鸟号，飞往星系去。

    大黑球道：“讯号来自星系最外缘的冰冷星球，似乎有个阿米佩斯人的哨站，却没有生命的感觉，看来哨站的战士已遭了毒手。”

    我道：“你的思感能大有长进，的确有个哨站设置在星球的极地处，十二个阿米佩斯人全体被杀。是谁这般狠心？”

    星球在前方扩大，地表被冰雪覆盖，有种被宇宙遗忘了的荒凉苍寒，如果不是收到求救讯号，很容易忽略她，怎也想不到星球上建有隐蔽的前哨基地。

    大黑球道：“有十二个阿米佩斯战士把守的哨站，属有规模的基地了。阿米佩斯战士骁勇善战，一个已不容易对付，何况是整组十二人。唉！我们自顾不暇，是不是仍要管这椿事呢？”

    我断然道：“你不是要名留宇宙史吗？要挣得这样的宇宙史位，就不能凡事都只为自己苦想，而须为宇宙着想。我们既为自己而战，也为宇宙而战，这正是候鸟的精神和理想。对我来说，全面反击宇宙，不是报复，而是挑战宇宙既有不合理的秩序，破而后立，建设新的秩序，令银河人和候鸟族被灭绝的情况不会重演。”

    大黑球呆了一呆，道：“你这么说，我顿然感到自己伟大起来，为何我从来没有你那种想法？感觉既古怪又新鲜。”

    我们冲进星球稀薄的大气，到离地面五百个身长的高度，沿地表飞往哨站所在的极地去。

    映入眼帘的是跪在一片凹凸不平的雪原上的阿米佩斯人，他已失去了生命，被新结的冰封裹全身，在他身后有个隆起的雪丘，露出哨站的入口。

    我们降落在他尸首的前方，透过冰层可清楚看到他的面容，死前的神情。

    大黑球不解道：“他似死得很快乐，睁大的眼充满憧憬和渴望，嘴角还带着一丝笑意，阿米佩斯人不是不会笑的吗？”

    我说不出话来，心自往下一沉。

    大黑球一震道：“他就像给掏空吸干了生命的精华，能量仍在，故物质的肉身丝毫无损，且不似曾战斗反抗过的模样。真古怪！我们进去看看。”

    我嗅吸着绝色残留下来的气息粒子，差点像眼前失去性命的阿米佩斯人般跪下去，颓然道：“你进去看吧！”

    大黑球讶然瞧着我道：“你的脸色为何变得这么难看？”

    我没有答他，大黑球醒悟过来，识相的进入哨站去，让我可以独自思索。

    思感网全面撒出，捕捉绝色的踪影，她该仍在附近。自分手后，我一直强逼自己不去想她，可是眼前战士凝结了死前一刻的神情，却勾起我当年的回忆，绝色吻我时，我大概也是如眼前战士般心神俱醉的模样，分别在绝色吸到的是暗毒素，而不是我的小命精乖。

    飞舰出现在我的思感网上，正朝我们飞来，倏忽后消失，跃进光明空间去。

    我或可以接受绝色向魔洞部人和拜廷邦人报复，假如她真的是美阿娜，因为他们是残暴不仁的种族，应有此报。可是她怎可以向阿米佩斯人下手？他们既没有直接参与灭绝我们银河人之战，且又是三族里演进至最接近我们人类的生物，几乎全盘继承我们的银河文化，“血缘”相近下，绝色如果真的是人类，怎狠得下心对他们下毒手？

    唯一的解释，是绝色根本不是人类，更不是美阿娜，只是头彻头彻尾嗜血和没有我们人类感情的恶魔。

    我为这个想法悲哀和矛盾。假如她真是美阿娜，我们便是银河种族仅存的一对男女，我会竭尽全力维护她，全心全意的爱她，原谅她的过错。但我隐隐感到梦还对她的感觉是正确的。理智上我是清楚的，但感情上仍一片模糊。一天我未能百分百证实她是妖魔，我仍没法对她狠心。

    大黑球回到我身旁，默默站着。

    我痛苦的道：“确实绝色干的，你对她和黑龙藏布关系的猜测大有可能是正确的。当年她吸取不到我的精气，误吸暗毒素，强横如她也受不了，且知道上参无念正全速赶来，所以找个借口抽身急撤，赶返彩虹星河治毒慯，最理想是我中她奸计在扁石星等她，她可以再对我下手。岂知阴差阳错下，我没有到扁石星去。现在她痊愈了，又以她的方法感应到我仍然活着，遂再出发来找我。唉！”

    大黑球奇道：“我真的该向你学习，换作是我，肯定不会这么轻易承认自己的错误。不过看你痛苦的模样，你仍未完全确定她不是你的旧情人。”

    我点头道：“你开始了解我哩！好吧！待办完一件事，我和你绕道彩虹星河，偷得黑龙藏布的智慧杖后，再继续往浮游世界的航程。”

    大黑球不解道：“办甚么事？”

    我压下波动的情绪，道：“在拜廷邦那一边，离此约五千光年处，我侦测到战舰群在集结，目前已有超过一百艘圆碟形的战舰，恐怕是要对大壁垒星河的阿米佩期人基地发动大规模的入侵。我要办好的是这件事。”

    大黑球难以置信的道：“你竟能侦测到五千光年外的情况？”

    我平静的答道：“五千光年等于五个候鸟年，是我现在思感范围的极限，这之外便是我思感能不及之处，可能有更多的拜廷邦舰。”

    大黑球色变道：“我相信你了，那我们为何还不速溜？候鸟号是没法应付以百计的圆碟形巢舰，与他们交手等于送死。”

    阿米佩斯巡鸟级的飞舰从光明空间跃出来，出现在星系的外空，十多架战鸟由腹底飞出，往我们所在的星球俯冲。

    大黑球察觉到了，一震道：“走！阿米佩斯人来了。”

    我喝道：“不要妄动！”

    大黑球骇然道：“你是不是疯了？他们会以为是我们干的。”

    ，

    战鸟从天而降，团团包围我们，战鸟群释放能量，形成一个力场，封锁了我们的逃路。

    大黑球猛向我使眼色，要我突围逃走，我坚决的摇头，身上盔甲回复大公袍的原貌，垂下双手，表示没有敌意。

    其中一头战鸟机门打开，一个苗条健美的阿米佩斯女郎，翻腾而下，一身黄闪闪的能量盔甲，包裹全身，只露出一双大而明亮的眼睛，落在我身上，道：“阁下是谁？”

    我举起戴着梦还的手，梦还识相的异芒剧盛，照耀我和大黑球站立处方圆数步的雪地。

    女郎愕然道：“韦典拿大公！”

    大黑球明显的松一口气，晓得我不是忽然发疯。

    我记起思古对君南的上级威势，冷冷道：“报上你的族阶和军职。”

    女郎头盔消去，现出硬朗而清楚分明的轮廓，远及不上芙纪瑶惊心动魄的美丽，与秀丽的媚艳诱人亦有一段距离，可是她一双嵌着金黄眸珠的大眼睛，在卷起成球的金发衬托下，充满阳光的明媚感觉，予人好感。

    她以带点怀疑的目光蹬着我，不亢不卑的道：“侯爵克维娅，大壁垒星河总指挥拜见韦典拿大公，请问大公……”

    我不耐烦的截断她道：“我是从隆达美亚来的，刚见过女王，这里的人员是遭了天妖绝色的毒手，而我们的敌人除绝色外尚有拜廷邦人，他们的军舰正于五千光年外的分野区集结，形势危急，我们必须全力备战，迎击敌人，一切待回到舰上再说。这里遇害的战士，让他们留在哨站内，待我们战胜后，再作处理。”

    又向大黑球道：“你去驾驶韦典拿号，跟着我们。”

    大黑球露出无奈的不情愿表情，应了一声是，却不敢有任何动作．

    克维姬看看大黑球，又看看我，犹豫片刻，垂首道：“一切如大公指示。”