国王坐在会议桌首位，屁股下加了一堆垫子，正不断签署呈上的文件。

    “还剩最后几张，陛下，”凯冯·兰尼斯特爵士向他保证，“这是虢夺状，为惩罚艾德慕·徒利公爵的叛国大罪，剥夺其对奔流城的权利及所有封地税赋，其叔‘黑鱼’布林登·徒利爵士的权利亦遭全部剥夺。”托曼一本正经地在两张纸上分别签字，他先小心翼翼地把鹅毛笔蘸满墨水，然后用稚嫩的胖手掌握着书写。

    詹姆坐在长桌末端看着儿子，心知世上无数贵族使尽浑身解数想挤进国王的御前会议。妈的，谁要我的位子，我立刻让贤。这就叫权力?呆坐着看托曼的笔动个不休，有何满足可言?他唯一的心情是厌烦。

    浑身酸痛。每块肌肉都在抗议，肋部和肩部无数的淤伤令人不适——这还是亚当·马尔布兰爵士手下留情的结果。只消想想昨天的打斗，詹姆就禁不住畏缩，希望对方千万别把事情传扬出去。其实马尔布兰小时候，在凯岩城当侍酒时，詹姆就与他认识了，而且相交颇深，因此才找他拿上盾牌和比武用的钝剑比划。他想瞧瞧自己的左手到底能不能打。

    一切水落石出。答案远比亚当爵士给的伤痛更让他难受——而光这伤痛已令他今早差点穿不上衣服。若用真剑，詹姆已死了几十次。不过换只手，他便完全落于下风。以前可不是这样的。每个反应都错误，他必须停下来思考，重新计划每次行动。而当他思考时，马尔布兰轻易地打中他。实际上，他左手连剑都握不稳，三度被亚当爵士震飞。

    “这张授予状将上述城堡、封地和税赋赐予艾蒙·佛雷爵士和他的夫人兰尼斯特家族的吉娜。”待签完后，凯冯将另一卷羊皮纸呈给国王，托曼蘸蘸墨水，继续书写，“这张文书正式赐予恐怖堡公爵卢斯·波顿的庶子以嫡出身份。这张委任状任命波顿公爵为北境守护……”托曼蘸墨，签名，蘸墨，签名，忙个不停。“……这张授予状赐予罗佛·斯派瑟爵士卡斯特梅城堡，晋升为伯爵……”托曼的字迹开始潦草。

    我该找伊林·派恩爵士，詹姆突然醒悟，虽然御前执法官与他没什么交情，或许会下重手……可此人毕竟是哑巴，就算想炫耀武功，也没法说出口。而眼下只需亚当爵士多喝几杯，夸起口来，我的一世英名就得付诸流水。不会用剑的御林铁卫队长?真是个残酷的笑话……最为残酷的是他竟用不了父亲的礼物。

    “这是给予加文·维斯特林伯爵夫妇及其女简妮的王家赦免状，欢迎他们回归国王治下，”凯冯爵士道，“这张赦免状给予石篱城的杰诺斯·布雷肯伯爵，这张赦免状给予凡斯伯爵，这张赦免状给予古柏克伯爵，这张赦免状给予女泉城的莫顿伯爵……”

    詹姆忍不住起身，“叔叔，这里的事，似乎由你处理就好，我把陛下交给你了。”

    “好吧，”凯冯爵士也站起来，“詹姆，你该去见见父亲，你们之间的争执——”

    “——是他的缘故。送我一件讽刺的礼物也不能弥补。只管把这话告诉他，若你能让他暂时摆脱提利尔们的纠缠的话。”

    叔叔表情哀伤，“这是我们的心意，希望激励你——”

    “——长出一只新手来?”詹姆转向托曼。他除了有乔佛里的金色卷发和碧绿眼眸之外，与哥哥的相貌毫无雷同。国王很胖，粉红的脸蛋圆鼓鼓的，他还喜欢读书。害羞的小子，才九岁，是我唯一的亲儿子呢。他会长大成人的，七年之后，临朝亲政，期间王国将牢牢掌握在詹姆的父亲手里。“陛下，”他开口，“微臣可以先告退么?”

    “你先走吧，爵士舅舅。”托曼望向凯冯爵士，“我能给它们封印了吗，舅公?”到目前为止，他觉得当国王最有趣的部分就是在热蜡上印下王家印章。

    詹姆大步走出议事厅。门外，马林·特兰爵士身穿白鳞甲和雪白披风，笔直地站着担任警卫。如果这家伙知道我有多虚弱，或者叫凯特布莱克或布劳恩知道……“好好站岗，等待陛下处理公务，”詹姆吩咐，“然后护送他回梅葛楼。”

    特兰一鞠躬，“遵命，大人。”

    这天早上，外院挤满了人，喧嚷吵闹。詹姆朝马厩走去，那儿一大群人正在备马。“铁腿!”他喊，“怎么，这就走了?”

    “只等小姐准备妥当，我们就走，”铁腿沃顿说，“波顿大人等着呢，看，她来了。”

    一名马夫牵着一匹上等灰母马走出马厩，马背上坐了一位瘦小的女孩，眼窝深陷，全身包裹在灰斗篷里，内里的衣服也是灰色，装饰着白绸缎花边。她胸前有个狼头形状的别针，带着切割的猫眼石眼睛。这女孩黑褐色的长发随风飘散。她很漂亮，他心想，但眼中充满悲伤与疲惫。

    她看见他，便低下头。“詹姆爵土，”她微弱而紧张地说，“很高兴您来送我。”

    詹姆仔细看看她，“呃，你认识我?”

    她咬紧嘴唇，“您也许不记得了，大人，我那时太小……但有幸参加家父奈德大人为劳勃国王访问临冬城而举办的欢迎宴会，”她垂下大大的褐色眼睛，喃喃地说，“我是艾莉亚·史塔克。”

    詹姆一直没太注意艾莉亚·史塔克，但印象中，她似乎更年幼些。“小姐，您要出嫁么?”

    “我要嫁给波顿公爵的儿子拉姆斯。他从前是个雪诺，但国王陛下慷慨赐予他波顿的姓氏。大家都说他非常勇敢，我很高兴做他的妻子。”

    既然如此，为何你说话时满心恐惧呢?“祝您婚姻美满，小姐，”詹姆转向铁腿，“钱，你都收到了吧?”

    “对，大伙儿已经分了。谢谢您，爵士先生，”北方人咧嘴而笑，“兰尼斯特果真有债必还。”

    “知道就好。”詹姆边说边看了女孩最后一眼。他很怀疑这个“艾莉亚”和真正的艾莉亚有何相似之处，不过没关系，真正的艾莉亚·史塔克大概早已葬在跳蚤窝里某个不知名的墓穴了吧，她的双亲和手足统统死光，又有谁能戳穿眼前这位女孩呢?“一路顺风。”他祝愿铁腿。纳吉升起和平的旗帜，北方人排成松散的纵队，披着松散的毛斗篷，鱼贯而出。在他们中间，骑灰母马的瘦小女孩显得柔弱而孤单。

    马儿坚持避开硬泥地上那滩凝血，马房小弟在此惨死于魔山剑下。见到这个，詹姆的怒气又往上冲，他曾严令御林铁卫将围观群众挡开，但柏洛斯这白痴居然自己当起了观众。诚然，蠢小子自己有责任，死去的多恩领亲王有责任，但毫无疑问罪大恶极的是克里冈。砍到男孩手臂尚可称意外，而第二下……

    冥冥之中，他为此付出了代价。决斗之后，派席尔国师负责照料魔山，但从学士房间传来的号叫声不绝于耳，治疗丝毫没有生效。“肌肉坏死，伤口流脓，”派席尔苦着脸禀报御前会议，“连蛆虫也不愿接近患处。他成天因疼痛而剧烈抽搐，我不得不塞住他的嘴，以防他咬掉舌头。此外，我在他所能承受的范围内切掉尽可能多的腐肉，并用沸酒和面包霉来控制感染，但一切都归无用。他手臂的血管发黑，我用水蛭去吸，水蛭反而统统死去。大人们，我得知道奥柏伦亲王涂在矛上的是何种剧毒方能对症下药，让我们拘留这批多恩人，逼他们说出配方。”

    泰温公爵一口回绝。“因为奥柏伦亲王的死，我们和阳戟城的关系已闹得很僵，若还把他的同伴们扣住，就太不明智了。”

    “那么，恐怕我保不住格雷果爵士的性命。”

    “你当然得保住他的性命。我把奥柏伦亲王的尸体送还他哥哥道朗亲王时，附信保证献上格雷果的人头。他必须死在御前执法官剑下，而非因毒药丧命。无论如何，你得治好他。”

    派席尔大学士慌乱地眨眼，“大人——”

    “治好他!”泰温公爵恼怒地重复，“我告诉你，瓦里斯大人买通渔夫到龙石岛周围打探，发现岛上防御极为空虚。黑水湾内已无里斯舰队的踪影，史坦尼斯大人的部队也随之失踪。”

    “是吗?那太好了，”派席尔叫道，“依我看，就让史坦尼斯烂在里斯吧，我们从此摆脱了这个野心勃勃的叛徒。”

    “废物，莫非被提利昂剃了胡子，连脑袋也傻了吗?我们谈论的是史坦尼斯·拜拉席恩! 这个人会坚持到底，毫不妥协。如果他消失，只能证明在谋划什么，以便继续战争。很可能他想在风息堡登陆，发动风暴之地的领主们起来造反，如果是这样，倒还好说，他注定失败；但若他孤注一掷，将命运押在多恩人身上，以至于竟赢得阳戟城加盟，那要结束战争就不是一年两年内可办得到的了。所以，我们无论如何都不能再冒犯马泰尔家族，无论如何都不行!我会立刻放多恩的人马离开，而你，必须给我治好格雷果爵士。”

    从此以后，魔山的尖叫夜以继日，从无断绝。似乎连掌管生死的陌客也畏惧泰温公爵的威权。

    詹姆步上白剑塔的螺旋梯。从柏洛斯爵士的房间里，传来阵阵鼾声；巴隆爵士的房间也屋门紧闭——他守了国王一夜，想必此刻正在熟睡中。除了柏洛斯的鼾声，塔楼非常宁静，詹姆很满意。终于可以休息了。昨晚，经过与亚当爵士的打斗后，他酸痛得无法入眠。

    走进卧室，姐姐正在等他。

    她站在窗边，透过外墙，远眺大海。海湾吹来无垠的风，卷动她的裙服，贴紧身子，令詹姆看了心跳加速。她全身素白，和墙上的织锦、床上的被盖同一颜色，宽大的袖子末端螺旋状地缀了许多细小祖母绿，胸衣上也有，更大的祖母绿则镶嵌在金色的发网上，包裹着金色的头发。裙服的胸开得很低，露出肩膀和半个乳房。她好美。顷刻间，他只想拥情人入怀。

    “瑟曦，”他轻轻关上门，“你怎么来了?”

    “我还能上哪儿去?”她回过头，眼里盈满泪水，“父亲明确宣布不准我参加御前会议。詹姆，你和他还没有对话么?”

    詹姆脱下披风，挂到墙壁的钩子上。“我和泰温公爵天天对话。”

    “你非这么死脑筋不可?他只想……”

    “……强迫我退出御林铁卫，返回凯岩城。”

    “这没那么可怕，他也要把我送回凯岩城。其实，他一心想把我赶得远远的，好随意操纵托曼。哼，托曼是我儿子，可不是他儿子!”

    “托曼是国王。”

    “他还小!可怜的孩子，小小年纪就眼睁睁看着哥哥被谋杀在婚宴上，该有多惧怕，现在倒好，他们还要逼他结婚。对方不仅年纪是他两倍，还做过两次寡妇!”

    詹姆找椅子坐下，忍住淤伤带来的疼痛。“也不能全怪父亲，提利尔家十分坚持这场婚配。依我看，没什么害处，自弥赛莅去了多恩，托曼一直寂寞得紧，有玛格丽和她的女伴们作陪，想必会好一些。就让他们成亲吧。”

    “他可是你儿子……”

    “他是我的种，但从没叫过我一声‘父亲’，乔佛里也没有。你无数次警告我，别对他们施与额外关心。”

    “这是为了保护他们!也是保护你。你想过没有?如果我弟弟和我的孩子‘父亲、儿子’地叫起来，别人会怎么看呢?就连呆子劳勃都会怀疑。”

    “别的不说，至少他再也无法怀疑了。”劳勃的死一直让詹姆耿耿于怀。应该由我堂堂正正地动手，而不是瑟曦背后放冷箭。“我该亲手杀了他。”当我的“手”还健在的时候。“让弑君成为习惯——他不总这样嘲弄我?——我该杀了他，然后当着全世界的面娶你为妻。我爱你，对此无怨无悔，唯一羞愧的是自己竟不得不做事来隐藏这份爱，我，我做了很多……那临冬城的孩子——”

    “——是我要你把他丢出窗外的吗?我求你去打猎,如果你听话，什么都不会发生。可你呢?你非要跟我在一起，明明等回到都城，一切就会恢复原状。”

    “我等不了那么久。一路上，我每晚看着劳勃醉醺醺地爬上你的轮宫，每次都担心他会不会忽然起意要坚持做丈夫的权利，我恨透了!”詹姆忽然想起临冬城里另一桩怪事。“在奔流城，凯特琳·史塔克一口咬定我派人去割他儿子的喉咙，还说有匕首为证。”

    “这事，”瑟曦厌恶地说，“提利昂也问起过。”

    “确实有这么一把匕首，凯特琳夫人手上的伤我见过，很深。你有没……”

    “噢，行了，”她关上窗户，“没错，我心里希望他死，你不也一样?其实谁想看那副苟延残喘的样子呢?劳勃厌恶的程度比我们还要深。‘摔断腿的马就得杀，瞎了眼的狗就得宰，为何孩子残废了，就软弱得不愿施与慈悲?’他大醉一场后，这样对我说。”

    劳勃? 詹姆守护了劳勃·拜拉席恩十几年，深知前国王有时候的杯中言语，第二天醒来就会恼怒地矢口否认。“这话，他是单独和你说的?”

    “当然，你以为他会对奈德·史塔克这样讲?当时就我俩在场，还有孩子们。”瑟曦摘下发网，放在床柱上，抖散一头金色卷发，“嘿嘿，说不定是弥赛菈派人拿匕首作案的哟。”

    她是开玩笑，但不经意间却直击要害。詹姆明白了。“不是弥赛菈，是乔佛里。”

    瑟曦皱起眉头，“乔佛里讨厌罗柏·史塔克，但对那残废没什么感觉。再说，小乔自己也是个孩子。”

    “不错，他是个只想要你给他的酒鬼老爸拍拍脑袋的孩子。”他还有另一层不安，“因为这把该死的匕首，提利昂差点没命。假如教他得知是乔佛里……那么或许……”

    “我管他有什么理由!”瑟曦叫道，“让他带着他的好理由下地狱去!你没见小乔是怎么死的……他挣扎呀，詹姆，他挣扎着呼吸，好像被恶灵扼住了喉咙，眼中充满恐惧……小时候，他要是被吓着，或受到伤害，总跑来找我，而我会保护他。但那天晚上，我什么也做不了! 提利昂当着我的面谋杀了我的孩子，而我什么也做不了!”瑟曦跪倒在他的椅子前，捧起詹姆的左手。“小乔死了，弥赛莅去了多恩，我只剩下托曼。你一定得求求父亲，求求他不要把我们母子分开。詹姆，求你了。”

    “泰温大人行事不会征求我的意见。我可以和他谈，但多半没……”

    “他会的，只要你答应退出御林铁卫。”

    “我决不退出御林铁卫。”

    姐姐强忍眼泪，“詹姆，你是我心中永远的骑士，在我最需要你的时候，你不能就这么抛下我!他要偷走我儿子，赶走我这个母亲……只有你能阻止他……父亲要我立即再婚!”

    詹姆猝不及防，顿时天旋地转。这句话，比亚当·马尔布兰爵士给他的所有打击加起来伤得更深。“和谁?”

    “和谁?有关系吗?不是这个领主，就是那位大人，反正只要符合父亲的目的。我不管，我不要第二个丈夫，我只要和你在一起，不要别人。”

    “那你就站出来，告诉他!”

    她抽开双手。“你又来发疯了。你这样下去，我们迟早会分开，难道你忘了小时侯母亲是怎么做的吗?被你这么一弄，不仅托曼会失去王位，弥赛莅也成不了亲……詹姆，请你相信我，我一直都想做你的妻子，我们属于彼此，但永远不可能结合。我们只能做姐弟。”

    “坦格利安家……”

    “我们是兰尼斯特，不是坦格利安!”

    “小声点，”他不满地说，“大吼大叫，不怕吵醒我的弟兄们?你刚才不是说我们永远不可能结合吗?要给别人知道你来见我，怎么得了?”

    “詹姆，”她啜泣起来，“你难道不明白，我爱你的程度跟你爱我一样深?不管他们要我嫁给谁，我都会永远念着你，永远等待你，永远要你吗?没有什么东西可以改变我们彼此。来，让我证明给你看。”她掀开他外衣，忙乱地摸索裤带。

    詹姆硬了起来。“不行，”他说，“不能在这里。”他们从没在白剑塔内做过，更别说御林铁卫队长的房间。“瑟曦，这里真的不行。”

    “你在圣堂都和我做，这里又有什么区别。”她拔出他的命根子，将头凑过去。

    詹姆用右手的断肢轻轻扫开对方。“不，不能在这里，我说不行。”他被迫站起来。

    在她那双碧绿明亮的眼睛里，他首先看见了混乱和恐惧，随后为怒气所代替。瑟曦整理好衣服，站起身来，拍拍裙子。“你在赫伦堡被切掉的是手还是命根子?”她摇摇头，卷发在裸露的白皙肩膀上荡漾，“我真是太傻了，居然跑来找你。你既没胆子为乔佛里报仇，又怎会保护托曼?告诉我，如果当时小恶魔杀的不止一个，而是把你的三个孩子全杀了，你会不会有点反应?”

    “提利昂不可能伤害托曼或弥赛莅，而我现在也不确定乔佛里的事是否与他有关。”

    姐姐的嘴因恼怒而扭曲。“你怎能这么讲?我亲耳听他威胁——”

    “威胁不等于行动。他发誓什么也没做。”

    “噢，他发誓，他发誓!在你心目中，侏儒就是个不会撒谎的笨小孩哕?”

    “他不会对我撒谎。正如你也不会。”

    “你这金光灿灿的大傻瓜!他成百上千次地对你撒谎，我也一样!”她拢好头发，从床柱上一把抓起发网。“你好好考虑吧。不过呢，你心爱的小怪物如今被关在黑牢，再也无法升天，很快就会教伊林·派恩爵士砍头。或许你想拿来做纪念也不一定。”她扫了他的枕头一眼。“一个人睡在这张冰冷的白床上难免孤单，它可以守着你，直到眼睛腐烂。”

    “最好快走，瑟曦，你让我生气了。”

    -

    “噢，一个生气的残废，好可怕哟，”她微笑，“泰温·兰尼斯特公爵最大的遗憾就是没有一个真正的儿子。我本可成为他意想中的继承人，可惜却没有鸡巴。说到鸡巴，弟弟，快把你那玩意儿藏起来。它还悬在裤子外面，又瘪又小地成什么样?”

    待她走后，詹姆立刻接受了建议，单手笨拙地系好裤子。从幻影手指上，传来阵阵深及骨髓的痛。我失去了右手，失去了父亲，失去了儿子，失去了姐姐，失去了爱情，不久连弟弟也要失去。可他们居然告诉我，兰尼斯特家族赢得了战争。

    詹姆披上披风，走下楼梯，发现柏洛斯·布劳恩爵士正在会议室内喝酒。“喝完这杯，叫洛拉斯爵士带她来见我。”

    柏洛斯爵士唯唯诺诺，“您要见哪个‘她’?”

    “只管吩咐洛拉斯就好。”

    “是，”柏洛斯爵士一饮而尽，“是，队长大人。”

    他等了很久，看来百花骑士并不好找。数小时后，两人才结伴而至，一个是苗条英俊的青年，一个是粗胖丑陋的少女。詹姆独坐在圆形会议室，慵懒地翻动白典。

    “队长大人，”洛拉斯爵士开口，“您想见塔斯之女?”

    “对，”詹姆用左手招呼他们上前。“这么说，你和她谈过了?”

    “照您的指示，我和她谈过了，大人。”

    “结果如何?”

    年轻人紧张起来，“我……或许她说的没错，大人，应该是史坦尼斯所为。我不确定……”

    “瓦里斯告诉我，风息堡代理城主死得也很蹊跷。”詹姆道。

    “科塔奈·庞洛斯爵士，”布蕾妮伤感地说，“他是个好人。”

    “他是个固执的老人。死之前一天还当面质问龙石岛之主，第二天早上却投海而亡，”詹姆站起来，“洛拉斯爵士，我们以后再来仔细分析。请你暂时回避。”

    洛拉斯走后，他仔细打量了妞儿一番。真是一点没变，又丑又笨。人们再度给她换上女装，这套衣服总算比山羊要她穿的那身粉红绸缎要强。“蓝色和你挺配，小姐，”詹姆边看边说，“尤其和你的眼睛般配。”她眼睛可真美啊。

    布蕾妮低头看着自己的打扮，脸红了。“多丝修女特别缝补的胸衣，以配合我的体形。她说是你派来照顾我的。”妞儿站在门边，好像随时准备逃出去。“你看起来……”

    “……精神多了?”他勉力微笑，“身上长了点肉，头发里少了些虱子，仅此而已。断肢还是断肢，好不了。把门关上，过来吧。”

    她依言关门，“这身白袍……”

    “……还是新的，不过我很快就会令它蒙羞。”

    “不……我不是这个意思。它……它很适合你。”她犹犹豫豫地靠过来，“詹姆，你真那样跟洛拉斯爵士解释?关于……关于蓝礼国王……和那道影子?”

    詹姆耸耸肩，“蓝礼这家伙，若教我在战场上撞见，会毫不犹豫地宰掉，干吗关心谁割他喉咙?影子就影子吧。”

    “你还说……我的荣誉心……”

    “我是他妈的弑君者，明白吗? 我说你有荣誉心，好比街上的妓女说你多纯洁。”他靠在椅子上，抬头仰望她。“铁腿上路了，将把艾莉亚·史塔克带回北方给卢斯·波顿。”

    “你把她给了他?”她惊惶地叫喊，“别忘了，你对凯特琳夫人发的誓……”

    “用剑尖抵着喉咙发的誓——算啦，凯特琳夫人已死，即便我找到她两个女儿，也于事无补。何况，我父亲给铁腿的并非真正的艾莉亚·史塔克。”

    “并非艾莉亚·史塔克?”

    “你别激动，仔细听我讲。我父亲大人找了个瘦小的北方女孩，年龄基本与艾莉亚相仿，头发的颜色也大致雷同。他让她穿上白与灰的服色，斗篷别好银制狼胸针，然后送去嫁给波顿的私生子。”他举起断肢指着她，“我之所以跟你解释，是怕你知道以后急急忙忙冲去营救，毫无意义地断送性命。你使剑的功夫还可以，但对付不了两百人。”

    布蕾妮摇摇头，“假如波顿大人知道，你父亲欺骗他……”

    “天哪，他早就知道，一直都知道。你记得吗，他说过，兰尼斯特都是骗子?是真是假，对他而言都没差，达到效果就行。谁能站出来说那不是艾莉亚·史塔克?除了她失踪的姐姐，所有跟她亲近的人都死了。”

    “你为什么要对我说?这等于泄露你父亲的机密。”

    首相的机密，他心想，我没有父亲了。“像每个可敬的小狮子那样，我有债必还，既然答应凯特琳夫人送还她女儿……现今还有一个活着，我弟弟可能知道她在哪儿，但他什么也不肯说，瑟曦相信是珊莎帮助提利昂谋杀了乔佛里。”

    妞儿的嘴顽固地抿紧。“我才不相信这位小淑女会去下毒。凯特琳夫人告诉我，她有一颗温柔的心。一定是你弟弟干的，洛拉斯爵士告诉我，经过正式审判已经定了他的罪。”

    “事实上，言语和刀剑，两种审判都进行过。我弟弟均告失败。那天打得异常激烈，你在塔里没瞧见么?”

    “我的房间面朝大海，只听见喧嚣。”

    “多恩的奥柏伦亲王死了，格雷果·克里冈爵土奄奄一息，提利昂则在诸神与凡人面前被证明有罪，并关进黑牢，等待处决。”

    布蕾妮定定地望着他，“而你不相信是他干的。”

    詹姆苦涩地笑了，“你瞧，妞儿，我们彼此多么了解。提利昂从会走路那天起，就仰望我、景慕我，但他绝不会学我弑君。乔佛里是珊莎·史塔克杀的，这毫无疑问，而我弟弟保持沉默以保护自己的妻子。他这个人，经常来点出其不意的侠义行为。上一次丢了鼻子，这一次丢了性命。”

    “不可能，”布蕾妮道，“夫人的女儿不可能做出这种事，绝不可能是她。”

    “你真是我所见过最顽固最愚蠢的妞儿了，一点没变。”

    她脸一红，“我的名字……”

    “是塔斯的布蕾妮，”詹姆叹道，“来，我有一件礼物送你。”他伸手到铁卫队长的坐椅下，取出一个绯红天鹅绒包裹。

    布蕾妮小心翼翼地将一双巨手伸过来，好似那包裹中隐藏着什么邪恶企图。她猛然打开，内里放出红宝石的光芒。小心翼翼地，她取出这件珍宝，手指绕上皮革握把，缓缓拔剑出鞘。剑上的波纹放射出血红与漆黑的光泽，刃面如有一轮跃动的明亮红光。“这是瓦雷利亚钢剑吗? 我从没见过这种颜色。”

    “我也没见过。以前我满心希望自己能有一把好剑，为此手断骨折也在所不惜，现在大概是诸神替我还了愿。这把剑对我没用了，你拿上。”不待她拒绝，他续道，“好剑得有好名字，建议你称它为‘守誓剑’。最后一件事，这东西是有代价的。”

    她脸色一沉，“我告诉你，我绝不会替……”

    “……我们这种肮脏怪物服务。是的，我记得。听着，布蕾妮。我们两人都发过与珊莎·史塔克相关的誓言，瑟曦的意思是，不管这女孩逃到天涯海角，都要抓出来杀……”

    布蕾妮平庸的脸庞因愤怒而变形，“你以为我会为一把剑去伤害夫人的女儿，你简直——”

    “你给我听着!”他回敬道，因她的假设而怒火万丈，“我要你先找到珊莎，再带她去安全的地方。天哪，我们两个干吗要对你宝贝的、死了的凯特琳夫人发那愚蠢的誓言哪?”

    妞儿眨眨眼，“唔……唔……我……我以为……”

    “我知道你以为什么。”詹姆突然受够了她。妈的，居然像只该死的绵羊一样叫唤起来。“奈德·史塔克死后，他的剑被交给御前执法官，”他告诉她，“但我父亲认为，这么好的武器刽子手不配使用，于是便给了伊林爵士一把新剑，然后将寒冰溶解回炉，铸出两把新剑。你手中这把正是其中之一。所以呢，你是用奈德·史塔克自己的剑来保护他的女儿，希望能令你心里好过些。”

    “爵士，我应该……向您……道……”

    他阻止她说完，“拿上这把该死的剑，在我改变主意之前，远走高飞。马厩里准备了一匹上等母马，长得跟你一样丑，但训练有素。你要去追铁腿，去找珊莎，或者回你的蓝宝石岛，都与我无关。反正，我再也不想见到你。”

    “詹姆……”

    “弑君者!”他提醒她，“用这把剑把耳朵里的污垢掏干净，妞儿，我说了，我们之间两清。”

    她顽固地坚持，“乔佛里是你的……”

    “我的国王。你别多想。”

    “你说珊莎杀了他，为何还要保护她?”

    因为小乔不过是我洒进瑟曦阴道里的一颗精子，因为他自作孽不可活。“国王有什么?我生过国王，也害过国王，珊莎·史塔克却是好不容易能染指那宝贝荣誉的机会。”他淡淡地笑了，“除此而外，弑君者之间不是该互相关心吗?好啦，你到底走不走?”

    她用巨手紧握守誓剑。“我走。我会找到那女孩，护得她周全。为了她母亲，也为了您。”她僵硬地鞠躬，转身离开。

    黄昏到来，阴影渐长，詹姆独坐桌旁，燃起一根蜡烛。他翻开白典，看到属于自己的那一页，接着从抽屉里取出笔墨，在巴利斯坦爵士的字迹下面，用笨拙而颤抖的左手开始书写。那字体，好像属于刚向学士讨教的六岁幼童：

    “五王之战”期间，于呓语森林为“少狼主”罗柏·史塔克所败。此后在奔流城为俘，后以诺言自赎，但承诺未能实现。回归都城途中，再度为佣兵组织“勇士团”俘虏，受队长瓦格·赫特指使，“胖子”佐罗操刀，切掉了该人用剑的右手。最后在塔斯之女布蕾妮保护下，平安返回君临。

    他写完后，在左上角绯红底色上的金狮纹章与右下角的纯白徽记之间，还留有四分之三的空白。詹姆·兰尼斯特的历史，由杰洛·海塔尔爵士开始书写，巴利斯坦爵士接续记录，现在轮到他自己挑起职责。从今往后，他的路由他自己写……

    由他自己写……