厚重木门外传来声响，提利昂·兰尼斯特明白自己死期已至。

    是时候了，他心想，来啊，来啊，做个了断。他企图站起来，腿脚却因长期躺卧而麻木，只得弯下腰去，揉搓筋骨。妈的，我不能蹒跚着上刑场。

    他不知他们会当即动手，还是拉去游街之后，让伊林·派恩爵士处决。经过比武审判那一幕，亲爱的老姐和慈祥的老爸想必更乐意让我悄悄消失，以免在公众面前继续丢脸。假如带我上街，我肯定要把一些趣事对老百姓传扬，他们不会那么傻吧?

    钥匙转动，牢门“咯”地一声，猛然掀开。提利昂背靠潮湿的墙壁，渴望手中有武器。没关系，我还能又踢又咬，尝到鲜血的味道。只盼能说出几句惊世骇俗的遗言，光吼“去你妈的!”不足以青史留名。

    火光照向脸庞，他举手遮挡。“来啊，连侏儒都怕吗?来杀我啊，烂婊子养的野种!”由于长期未说话，他声音很嘶哑。

    “如此评价咱们的母亲大人?”对方左手握火炬走进来，“奔流城的黑牢没这么湿冷，但阴森多了。”

    提利昂半晌透不过气，“是你?”

    “对，大部分的我，”詹姆有些憔悴，头发也短了，“一只手被忘在了赫伦堡——将勇士团飘扬过海地请来可不是父亲的好主意。”他举起右手，让提利昂看看断肢。

    弟弟不可遏抑、歇斯底里地大笑，“噢，老天，”他说，“詹姆，我很遗憾，可是……诸神在上，你看看我们：一个缺胳膊，一个没鼻子，好一对快乐的兰尼斯特小子!”

    “我的手一度难闻死人，倒希望自己缺的是鼻子。”詹姆放低火炬，仔细查看弟弟的面容，“可怕的伤痕。”

    提利昂别开头，“他们逼我打，又不放高个哥哥前来保护。”

    “听说你几乎把都城给烧光了。”

    “放屁，我只在河上放火。”提利昂猛然想起这是何时何地，“你来杀我吗?”

    “啧啧，这张嘴，三句不离本行。再没礼貌，小心我把你扔在这里烂掉。”

    “瑟曦不会让我烂掉。”

    “没错，她不会。你明天就要被拉到旧比武场中斩首。”

    提利昂再度大笑，“你带吃的没有?原来是听我做临终忏悔来了，瞧，我现在像只阴沟鼠。只怕有些迟钝。”

    “你无须做忏悔，我是来搭救你的。”詹姆的声音异样地庄重。

    “谁说我需要搭救?”

    “瞧，我已忘了你是个多么讨人厌的小东西。再废话，我就支持瑟曦砍你的头。”

    “噢，这可不行，”提利昂快步走出牢房，“现在是白天还是晚上?我没了感觉。”

    “午夜过后三点，全城都在熟睡。”詹姆将火炬放回牢房之间墙上的壁台中。

    走廊昏暗，提利昂几乎被狱卒的身体绊倒——此人四肢张开，躺在冰冷的石地板上。他踢了狱卒一脚，“死了?”

    “睡着了。其他三个也一样。太监往他们的酒里下了甜睡花，剂量没到致死的地步——至少他如此保证。他就等在楼梯上，穿着修士的袍子，待会带你通过下水道，前往黑水河畔，河边有条划桨船。放心，瓦里斯在自由贸易城邦不缺朋友和眼线，能让你衣食无缺……但你自己得多个心眼，瑟曦肯定会派出杀手。你最好连名字都改掉。”

    “改名字? 噢，好主意! 当无面人来杀我时，我对他说：‘不，你这傻瓜，认错人了! 我只是另一个面容狰狞的侏儒而已!”兰尼斯特兄弟俩哈哈大笑。接着詹姆单膝跪下，迅速吻了他的双颊，嘴唇扫过结茧褶皱的伤疤。

    “谢谢，哥哥，”提利昂说，“我一辈子都感激你的恩情。”

    “我只是……还债。”詹姆的声音愈发异样。

    “还债?”他昂头望着哥哥，“我不明白。”

    “不明白就好，有的事，最好永远埋葬。”

    “噢，太棒了，”提利昂道，“什么丑事恶行? 哪位大人背后搞小动作? 说吧，我不会哭的。”

    “提利昂……”

    詹姆在害怕。“说吧。”提利昂重复。

    哥哥转头不看他。“泰莎。”最后他轻声道。

    “泰莎?”他心里一紧，“她……她怎么了?”

    “她不是妓女，我没有买她。一切都是父亲命我讲述的谎言。泰莎……泰莎就是泰莎，农夫的女儿，与你在路上偶遇。”

    提利昂听见微弱的喘气“咝咝”地穿过鼻子的伤疤。詹姆不敢回头。泰莎。忽然间他忘了她的模样。小女孩，她只是个小女孩，不比珊莎大。“我的老婆，”他嘶声道，“她嫁给了我。”

    “父亲说，她就为了你的钱。她是个贱民，你是凯岩城的兰尼斯特，若非为金子，她根本不会来找你，所以相当于妓女，所……所以我说的不是谎言，不是真的谎言，而……而且他认为需要给你好好上一课。从此以后，你会汲取教训，并对我心存感激……”

    “心存感激?”提利昂几乎说不出话来，“他把她给了卫兵，整整一军营的卫兵，还让我……全程观看。”啊，不只是看，最后我还……我的老婆——

    “我真不知他会那样做，请你相信我。”

    “噢，相信你?”提利昂咆哮道，“你还值得我相信吗?我还能够相信你吗?去你妈的，她是我老婆!”

    “提利昂……”

    他打了哥哥。反手一掌，用尽全身力气，蕴涵着所有的恐惧、怒火和痛苦。詹姆踉跄退步，失去平衡，最后倒在地上，“我……我很抱歉。”

    “噢，抱歉就行了吗，詹姆? 你，还有我亲爱的老姐和慈祥的老爸，不错，我还没想清楚，但总有一天会狠狠报复你们，我指天发誓!兰尼斯特有债必还。”提利昂蹒跚走远，几乎又绊在狱卒身上，但不出十几码，便被一道铁门拦住。噢，老天! 他只想尖叫。

    詹姆靠过来，“我有钥匙。”

    “那快开门。”提利昂向外避开。

    詹姆插进钥匙，将门推开，当先走出去，接着回头道，“你来吗?”

    “咱们各走各的路，”提利昂踱出门外，“钥匙给我，我自己去找瓦里斯。”他昂起头，用那双大小不一的眼睛打量哥哥。“詹姆，你左手能打吗?”

    “至少不比你差。”詹姆苦涩地说。

    “那好，下次见面，咱们就可以好好对上手，就你我两个——残废与侏儒。”

    詹姆将一串钥匙递给他，“我给你说了真话，你也该对我坦诚。是不是你干的? 是不是你下的毒?”

    这个问题，犹如一把尖刀，在他肚内翻搅。“你想知道真相?”提利昂反问，“那好，我告诉你，乔佛里的品性比伊里斯更糟糕，他偷了父亲的匕首，交给下人去害布兰登·史塔克，这事你可清楚?”

    “我……我想是这样。”

    “没错，做‘儿子’的想学‘父亲’。等他权力巩固，多半连我也杀——为什么不呢? 我又矮又丑，生来就有罪。”

    “你没回答我的问题。”

    “你这可怜愚蠢残废瞎了眼的大傻瓜，真的要我一个字一个字地把话说出来? 很好，很好，你听着：瑟曦是个撒谎不眨眼的烂婊子，就我所知，她和蓝赛尔、奥斯蒙·凯特布莱克，甚至月童上床!别人说我是怪物，没错! 是我杀了你那十恶不赦、罪有应得的乖儿子!”他逼自己微笑。昏暗的光芒下，无疑是副狰狞面容。

    詹姆转身走开，一句话也没有说。

    提利昂目睹哥哥的长腿迈着大步离开，心里的一部分只想冲上去，告诉他刚才说的都不是真的，只想恳求哥哥的原谅。但想起泰莎，他便保持了沉默。脚步声渐息，终至寂静，提利昂默立良久，方才去找瓦里斯。

    太监隐藏在弯曲阶梯间的黑暗角落，穿一袭虫蛀的棕色长袍，用兜帽遮掩苍白的面容。“迟到啦，大人，我还以为出了差错呢。”他对提利昂说。

    “差错? 噢，不，”提利昂恶毒地反诘，“能有什么差错?”他抬头盯着对方，“审判时，我召你过来。”

    “我不能过来。太后日日夜夜监视着，我不敢帮您。”

    “你如今倒肯帮我。”

    “是吗?哈哈，”瓦里斯咯咯轻笑，在这片黑暗和坚石中，回音分外诡异，“是您哥哥有说服力。”

    “瓦里斯，你这狡猾无情的家伙，千方百计要置我于死地，或许我们之间该来个了断。”

    太监叹道，“好人没好报，我就知道，不管蜘蛛怎么努力编织，还是不受欢迎。算了如果这就杀我，那可不成，大人，待会您多半走不出去。”摇曳的火光下，他眼睛闪烁不定，黑暗而湿润，“这些隧道对不经意的人而言，可是布满陷阱，非常危险哟。”

    提利昂嗤之以鼻，“不经意? 我是世上最小心的人——尤其在结识你之后!”他揉揉鼻子，“告诉我，好巫师，我纯洁高贵的老婆在哪儿?”

    “很遗憾，搜遍君临也没发现珊莎夫人的线索，唐托斯·霍拉德爵士也消失无踪，我猜他此刻多半在哪里喝得大醉吧。夫人失踪当晚，有人看见他俩一同走下蜿蜒楼梯，从此便好似蒸发了。那晚事态混乱，我的小小鸟们也说不上来。”瓦里斯轻扯侏儒的衣袖，拉他上楼梯，“大人，时间不等人，我们得赶紧离开。来，向下走。”

    至少这次他没说谎。提利昂摇摇摆摆地跟上太监，鞋子刮过粗石地板，发出声响。楼梯井内寒冷彻骨，让他不禁打哆嗦，“这究竟是什么地方?”他问。

    “残酷的梅葛为红堡修了四层地牢，”瓦里斯回答，“第一层是大房间，用来关押普通犯人，他们挤在一起，墙壁高处有窄窗。第二层为小号，用来看守贵族囚犯，那里没有窗户，但走廊的火炬终年不熄。第三层牢房最小，门乃木制——人称‘黑牢’，也是您和之前艾德·史塔克的所在。不为人知的是，在这下面，还有一层，谁一旦被带进第四层，意味着将不能再见天日、再听人声，而永远在折磨中受苦。梅葛地牢的第四层乃刑讯间。”他们走到楼梯底部，一道门在面前默然敞开，“这就是第四层。来，握住我的手，大人，这样才好。黑暗中有些东西会吓着您的。”

    提利昂犹豫片刻。瓦里斯背叛过他，天知道现在在打什么主意?要谋杀，还有什么地方比一个无人知晓、漆黑邪恶的地方更合适呢?连尸体都无须费心处理。

    但另一方面，还能有什么选择? 爬上楼梯，从正门出去?不，当然不行。

    詹姆绝不会害怕，提利昂心想，旋即又思及哥哥对他做的一切。但最后，他仍旧握住太监的手，任对方领自己穿越黑暗，皮鞋在石地板上发出轻微的声音。瓦里斯走得很快，不时低语叮嘱：“小心，前面是三级阶梯，”或者，“大人注意，有个向下的斜坡。”我来君临时，跨骑骏马，吆喝手下，浩浩荡荡，好一派威风凛凛，提利昂心想，等我出去时，却像个老鼠般偷偷摸摸，还要蜘蛛带路。

    前方出现一道光芒，过于昏暗，不像太阳，但随着他们快步接近，却逐渐变得亮起来。过了一会，他看清那原是拱梁下锁紧的铁门，瓦里斯用钥匙打开。他们来到一个圆形小房间，房间内除了来路，还有别的五道门，每道皆被铁门封锁。屋顶是个天井，墙壁间从上到下有串铁环，用来攀爬。角落里有个华丽的火盆，塑造成龙头形状，张开的口中炭火已烧成灰烬，却仍旧放出一点晕黄的光。虽然微弱，但与隧道的黑暗相比，已是难能可贵。

    除此以外，房内别无他物。地板上，红砖与黑砖拼出一副三头龙的马赛克图案，牵起提利昂的思绪。原来这就是雪伊告诉我的地方，瓦里斯通过这里把她送到我床上。“我们在首相塔下。”

    “不错，”瓦里斯打开一道铁门，久未开启的链条发出“嘎嘎吱吱”的抗议声，灰尘片片洒落，“来，这条路直通河流。”

    提利昂缓缓走到天梯下，抓住最底部一只铁环，“上面是我的卧室。”

    “您父亲大人的卧室。”

    他向上看去，“有多长?”

    “大人，您还虚弱，不能干蠢事，再说，我们也没有时间，必须马上出发。”

    “我有事情要上去解决。有多长?”

    “一共二百三十只铁环，您是想——”

    “二百三十只铁环之后呢?”

    “向左有条隧道，听我说——”

    “隧道离卧室有多远?”提利昂抬脚登上第一只铁环。

    “不到六十步。边走边摸，您就能发现出口。卧室是第三个。”太监叹口气，“您糊涂了，大人，令兄费尽心机挽回您的性命，怎可就此轻易放弃——还搭上我一条命?”

    “瓦里斯，若世上还有什么东西我看得比自己的命还要轻，那就是你的命。在这里等着。”他转头攀登，不再关心太监，边爬边默默数数。

    一环接一环，他深入黑暗。起初还能看见铁环的模糊轮廓和墙面的粗糙灰石，随着黑暗渐长，便伸手难窥五指。十三、十四、十五、十六……爬上第三十环，手臂已开始颤抖，不得不停下来休息。他向下看去，只见很深的底部有一圈微弱的光，被两脚所遮蔽。提利昂继续前进，三十九、四十、四十一……待到第五十环，腿脚已不听使唤，梯子却还无止无尽地延伸。六十八、六十九、七十……到得第八十环，背开始酸痛，但他坚持不懈，自己也说不出其中缘由。一百一十三、一百一十四、一百一十五……

    走到两百三十环时，周围黑得像掉进了沥青桶。他感觉到左边有暖风吹出，犹如巨兽的呼吸，便小心翼翼地伸腿试探，离开了铁环梯子。隧道极其促狭，若是正常体形的人来走，非得跪下，手脚并用不可，对提利昂倒刚好合适。古怪，这地方竟像是为侏儒设计的。鞋轻轻踩在石地板上，他走得很慢，一边小心计算步数，一边摸索墙上的机关。不久，他听见人声，起初朦胧细微，随后逐渐清晰，越来越真切。原来是父亲手下两名卫兵在谈论“小恶魔的妓女”，一边赞叹她身体甜美，一边可惜她生不逢时，侏儒那玩意儿一定又短又小，她大概连真正的男根是什么样都不清楚。

    “多半插不进去。”鲁姆认定，随后他们开始讨论提利昂明天的死法。“他会哭得像个姑娘，哀求饶恕，你瞧着吧。”鲁姆坚持。利斯特则说小恶魔会像狮子一样勇敢赴死，做个堂堂正正的兰尼斯特，为此他愿赌上自己的新鞋子。“见鬼，鞋子有个屁用，”鲁姆抱怨，“你明知它不合我的脚。算了如果我赢，你帮我擦两个星期的盔甲!”

    在这里，提利昂将每句话都听得真切，而一旦继续前进，声音便很快消失。难怪瓦里斯不情愿我爬上这串该死的梯子，提利昂边想边在黑暗中露出笑容，小小鸟儿原来是这么回事。

    他来到第三个出口的所在，摸索许久，才在石头之间找到一个小小的铁勾。用力一拧，周围传来细微的隆隆声，但在寂静中听来犹如山崩，接着左边不到一尺的地方出现方形孔洞，桔黄的光透进来。

    妈的，原来是壁炉!他几乎笑出声。这里满是通红的灰烬，一根黑柴在愉悦地燃烧，发出炽热的辉芒。他小心翼翼地绕开去，快步疾行，以免烧到鞋子。温暖的炭渣踩在脚下咯吱作响。最后他进入这个从前是他卧室的地方，伫立良久，不敢作声。父亲在哪儿?他听到了吗?他会不会拔剑出来对付我?

    “大人?”一个女人唤道。

    幸亏我的心已不再能感觉到疼，否则真不知如何承受。第一步总是最难。当他终于走到床边，拉开遮罩，“她”果然在里面，带着一丝倦懒的笑，抬起头来。她一见他的脸，笑容顿时消失，忙把毯子拉到下巴，好似能提供保护。

    “亲爱的，你等的是高个子吧?”

    她眼中盈满大颗的晶莹泪珠，“我真的不是故意，完全是被太后逼的。求求您，您父亲好可怕。”她坐起来，毯子滑到膝盖下，她全身一丝不挂，只是高耸的胸脯前有那条沉重的金链子，金手环环相扣。

    “雪伊，我的好小姐，”提利昂轻声说，“我待在黑牢里等死，却从未忘记你的美。不管穿着丝衣、粗布，还是裸体，你都那么……”

    “噢，大人就快回来了。您得赶紧离开，您……您会带我走吗?”

    “你喜欢过我吗?”他捧起她的脸，想起无数往事，想起每次揽住她的腰，挤她坚硬的小乳房，拨弄她短短的黑发，抚摸她的嘴唇、脸颊和耳朵……最后伸进甜美的私处，勾撩她的呻吟，“你喜欢过我的抚摸吗?”

    “您是我的最爱，”她说，“我的兰尼斯特巨人。”

    亲爱的，这是你一辈子最糟糕的一句话。

    提利昂抓紧父亲的项链，用力扭动，链条紧紧相扣，陷进颈项。“金手触摸冰冰凉呀，而姑娘小掌热乎乎……”他嘶声唱道，然后给了冰凉的金手最后一拧，任温热的小掌挥开眼泪。

    完事后，他在床头桌上找到泰温公爵的匕首，将之收进腰间。墙上依次挂着狮头杖、战斧和十字弓——斧头嫌施展不开，锤杖够不着，只有十字弓下恰好摆了个大铁木箱。他爬上去，取下武器和一只满载箭矢的皮箭筒，接着用脚踩住弓镫，拉满弓弦，搭好一只箭。

    詹姆多次演示过十字弓的操作，因此他确定假如鲁姆和利斯特突然出现，虽无时间重新装填，至少能干掉一个。他决定带鲁姆一起下地狱。鲁姆，该死的混蛋，你赌输了，你得自己擦自己的盔甲。

    他踱到门边，听了一会儿，接着慢慢推开。石烛台中点了一盏灯，淡黄的光照亮空旷的走廊。光芒摇曳，提利昂闪出门外，十字弓抵紧大腿。

    不出所料，他在用作厕所的小塔里找到了父亲。泰温公爵将睡袍卷在臀部，听见脚步声，立刻抬起眼睛。

    提利昂嘲弄地半鞠躬，“大人安好。”

    “提利昂，”假如泰温·兰尼斯特也会害怕，至少没露出半点痕迹，“谁放你的?”

    “我倒很想向您坦白，只可惜有神圣的誓言约束。”

    “是太监，”父亲认定，“我要砍了他的头。你拿着我的十字弓做什么?快放下。”

    “如果我拒绝，您要怎么对付我呢，父亲?”

    “越狱太荒唐了。老实告诉你，你明天是不会死的。我会送你去长城，但首先必须疏通提利尔大人。把弓放下，我们回卧室好好谈。”

    “我们就在这里谈。我在想，或许我不怎么愿意去长城呢，父亲。那里真他妈的冷，而冷酷这样东西，从您身上，我已经受够了。告诉我一件事，我立刻拍屁股走人，一个简单的问题，至少您欠我这个。”

    “我什么也不欠你。”

    “不，在我一生中，你给我的伤害难以尽数。我要你回答：你到底把泰莎怎样了?”

    “泰莎?”

    他根本忘了她。“我老婆。”

    “噢，我想起来了。你的头一个妓女。”

    提利昂瞄准父亲的胸膛，“再说这个词，我就杀了你!’’

    “你不敢。”

    “我不敢?说啊，就一个词两个字，你说啊，”提利昂挥舞十字弓，“泰莎。在给我上了那小小的一课之后，你把她怎样了?”

    “我不记得了。”

    “努力想想!你杀了她?”

    父亲抿抿嘴唇，“杀她做甚?那番经历正好让她摆正自己的位置——何况我记得，她收入颇丰。似乎后来总管把她赶出去了，我没工夫询问。”

    “上哪儿去了?”

    “妓女还能上哪儿去?”

    提利昂指头一紧，十字弓正好在泰温公爵起立瞬间“哐”地一声射出飞矢，插进公爵膀胱之上，他闷哼一声，又坐回去。箭插得很深，直没到羽翎。鲜血顺着箭柄，不住渗透，流过父亲的阴毛，顺着光光的大腿，滴到地板上。“你放箭!”父亲难以置信地说，他眼睛朦胧中充满惊骇。

    “您总能迅速把握形势，父亲，”提利昂评论：“难怪是永远的国王之手。”

    “你……你……你不是……我儿子。”

    “这您就错了，就我看来，我是小一号的您。发发慈悲，快点死吧，我急着赶船呢。”

    这一回，父亲总算遂了提利昂的愿。厕所里猛然散发出一阵恶臭，死亡的公爵肠肚彻底松弛。很好，他死得真是地方，提利昂心想，臭气证明那句名言是彻头彻尾的谎话。

    泰温·兰尼斯特公爵到死也没有拉出黄金来。