上一章的叙述，提到了我突然之间，跨进了丰富想像力的天地，像是佛教禅宗的高僧的“顿悟”，所以把那段经历题名为“开窍”。

    有一个也是关于开窍的经过，记载在中。说是：“南海之帝是倏，北海之帝是忽，中央之帝是浑沌。倏和忽，经常在浑沌那里作客，浑沌待他们极好，倏和忽就想报答浑沌的好客之德，两人商议：人都有七窍，用来看、听、进食、呼吸，只有浑沌没有，不如替他开凿七窍！”

    （这位中央之帝的长相多么怪，没有七窍，甚至难以想像是什么模样，如何生活。中国古典文学之中，极多这种想像力丰富之至的例子。）

    “于是，倏和忽就动手替浑沌开窍，每天开凿一个，七天之后，在浑沌的头部开凿出了七窍，浑沌也因此死了。”

    可知窍也不能乱开，有的人，硬是不开窍，不必努力使他开窍，让他去好了，不然，反倒会害死他的！

    闲话表过，再说我在寒风凛冽之中，忽然置身浓雾，和一个神秘声音对答，接受了“他们”的委托，要去找王天兵（我的师父）之后，又自浓雾之中，“走”了出来，在开始的那一刹那，思绪紊乱，至于极点，连像刀锋一样的寒风吹上来，都没有感觉。

    好一会，我才理出了几个头绪来：第一，真有人曾和我对过话，刚才发生的一切，绝不是幻觉。第二，祝英豪已经没事了，我料得对，他们捉错了人。第三，我要是找到丁王天兵，就可以再和他们联系，而方法是：想！

    这一听，不是很容易明白单单的一个“想”字是什么意思，但只要想一想，就很容易明白。

    想！就是要我集中精神想他们。

    集中精神去想一个我的同类（地球人），被想的对象不会知道我正想他，因为人和人之间的脑能量，不能直接沟通。

    要使被我想的对象知道我在想他，单凭想不够，必需通过其他行为告诉对方，用文字或语言来表达，或者用一个眼神，一个微妙到只有对方才能领会的神情，等等。

    自然，对方要回应，也要采用同样的方法。

    这时我思绪紊乱，杂七杂八想得很乱，自然又想到了祝香香，想到了和她四目交投时的那种无比的舒畅，可是也想到了况英豪，他竟然是祝香香指腹为婚的丈夫，哼，乱七八槽，一塌糊涂！

    我用力摇了摇头，吸进了几口冷得肺都生痛的冷空气，把我的思绪，拉了回来。

    我想一个地球人，被想者不会知道，而我想他们，他们就会知道。

    由此可知他们有接收人的脑能量的异能那“鬼竹”也会出现人像，也证明了这一点。

    一想起这一点，我不禁感到了一股寒意──并非由于天气冷，而是由于恐惧！他们要是有这种力量，那岂不是在地球上，不论什么人在想什么，他们都能知道？也就是说，他们洞悉所有地球人在想些什么，他们知道所有地球人的秘密！

    这是多么可怕的情形，他们，简直就是神仙了！

    可是忽然之间，我又哑然失笑：也没有什么可怕的，他们连我的师父都找不到，要委托我来找，能力也有限得很！

    要找我师父，怎么着手呢？看来，我师父和香妈、况将军之间，必然有很深的恩怨纠缠，祝香香所知，只怕也不是很多，在我师父的老情人那里，或许可以探听到许多资料。

    我在心中把祝香香的妈妈称为“我师父的老情人”，并无不敬之意，当然，那也只能在心中暗暗地叫，不能当面这样说的──这是人没有能力直接接收对方脑能量的好处。不然，谁没有在心叫对一个人的称呼和口中说出来不同的情形呢？全让对方知道了，岂不尴尬万分？

    （若干年后，我遇到了一个“完全知道对方在想什么”的人，这个人痛苦莫名，宁愿自己变白痴。）

    正在胡思乱想时，汽车声轰然传来，好几辆车子疾驶而来，最前面的一辆还没有停稳，便看到况英豪大叫大嚷（他言行都相当夸张）：“咦，你怎么在！没叫他们把你抓走？”

    我笑：“大庙不要，小庙不收，没人要我！”

    况英豪哈哈笑：“我的经历，堪称世界之最了，他妈的，究竟是何方……神圣？”

    他在“何方”之后，曾犹豫了一阵，看来本来是想说“何方妖孽”的，但想了一想之后，还是收了口。

    我摊了摊手，表示不知道。

    虽然折腾了一夜，但是况英豪平安归来，大家都兴高采烈，我堂叔把一干人等，连况将军在内，请到了我家的大宅之中。

    况英豪不停地讲他的经历──和我的一样，他一再说：“真岂有此理，那声音一直在问我王天兵在哪里，我根本连这个人的名字也没有听说过！”

    他说了至少有三遍之多，他很粗心大意，根本没有注意到他在这样说的时候，香妈和况将军，都会现出异样的神情──要不然，他也不会一再这样说了。

    这时侯，我已有了主意，如何开始着手寻找王天兵，那是不知是什么力量委托我做的事，我要尽一切力量去做，以不负委托。而我内心深处，真正的愿望是要和他们再接触。

    到了丰富的午餐之后，况大将军和他的幕僚，告辞离去，我和堂叔，以及家中的几个长辈，送出门口去，那高级军官拍着我的肩头：“小朋友，我们有幸相识，这一分别，不知何年何月才能再见了！”

    言下意大是怅然，一个成年人能对一个少年表现这样的感情，令我十分感动。

    况英豪在一旁听了，大声道：“我也要入维吉尼亚军校，等我毕业时，你这个老学长和卫斯理一起来参加毕业礼，不就可以见面了！”

    各人都笑，一直到很久以后，我都没有遇到比况英豪更乐观的人。

    在这时候，我拣了一个机会，悄悄对香妈说：“等一会我带你看看师父住过的院子。”

    我不问她是不是想去看，而直接说要带她去看，那等于是代她作了决定，她略想了一想，就领首表示答应。这情形祝香香看在眼内，后来她对我说：“你和我妈妈倒很能心领神会！”

    贵客走了，况英豪和祝香香站在一起，没有离去的意思，香妈已在向我以目示意，这不禁令我十分为难。我要带她去看师父住过的院子，目的是想在她口中，得到一些她老情人的资料，她如果和我单独相对，可能会说出很多话来，但如果况英豪和祝香香阴魂不散地跟着，她可能什么也不肯说了！

    但是一时之间，我又想不出什么方法支开他们。当然我可以说“你们是指腹为婚的夫妻，总有些体己话要说，请便吧”。

    可是我又不愿意那样说，不愿意他们真的躲在一边去说体己话。

    所以，祝香香和况英豪，是跟着我和香妈，一起到那院子去的。一路上，况英豪好几次想去握祝香香的手，祝香香都避了开去，这令我大是高兴。

    一进了院子，看到满院都栽种着各种各样的竹子，香妈忽然面色大变。

    我师父喜欢栽种竹子，也真的过了份。凡是可以种植的地方，都长满了竹子，竹子是十分易于生长的植物，如果刻意栽种的话，自然生长得更茂盛，所以一进院子，就只听到风吹竹叶所发出的“刷刷”声，地上也满是竹叶。如果是在盛夏，当然是绿荫森森。

    可是我师父又并不爱竹子，他种竹子，不是为了贪恋“独坐幽篁里”的那股情调。我不止一次，看到他把老粗的竹子，握在手里，一使劲，他看来瘦骨嶙峋的手，劲道真是大得骇人，比他手臂还粗的竹子，就发出惊人的碎裂声，裂了开来。

    院子中不少这样被他捏碎了的竹子，随处可见，竹子生命力强，虽然被捏碎了，但一样在生长，但是不再那么挺直。

    我只当他这样做，是为了练手动，后来，感到他或者是有怪癖，爱听竹子碎裂的声音（周朝有一个叫褒姒的女人，爱听撕破绸子的声音），绝没有想到还会有别的原因在，直到香妈说了，我才恍然。

    却说一进院子，香妈就神色大变，气息急促，身子竟也像是站不稳，她一手接住心口，一手伸出去，要扶住一根竹子，那根竹子相当粗，也曾碎裂过，她扶住了竹子，现出了十分悲伤的神情。

    我知道祝香香的武学，得自她母亲的传授，那么香妈的武功，一定十分高强。要令得一个武功高强的人如此举止失措，她所受的打击，也一定很严重。

    我早就料到过她和我师父之间有不寻常的关系，料想她是想起了往事，不能自已。

    （其实，那时香妈也至多不过三十出头年纪，可是在少年人看起来，她是成年人，一定有许多沧桑，有许多值得缅怀的往事。）

    祝香香抿着嘴，过去捉住了她妈妈的手，况英豪全然不知道发生了什么事。

    我看到香妈的视线，停在那竹子被弄裂的部分，悲哀的神情，更是深切，喃喃地道：“恨得那么深，竟然恨得那么深……”

    祝香香叫了一声：“妈……”

    她的这下叫唤声中，充满了疑惑，显然她也不知道她妈妈这样说是什么意思。

    香妈闭上眼睛一回，才睁开眼来，目光迷惘，望向我，道：“你说我是王天兵的梦中情人，一点也不错。”

    我再地想不到香妈一开口，就会说出了这样的一句话，虽然很惊愕，但是却也感到，和她之间的距离，一下子就拉近了许多，再也没有隔膜──当人可以把心事毫无保留地告诉他人时，这是必然的现象。

    祝香香低下头去，咬着下唇不出声。

    况英豪却大是错愕，因为我在火车厢中，作这种惊人推测之时，他并不在场，所以不明白来龙去脉。他在惊讶之后，伸手去推祝香香，想在祝香香那里，得到进一步的解释，却被祝香香用一个老大的白眼，瞪了回去。

    他又向我望来，我向他作了一个手势，示意他稍安毋躁，我会找机会告诉他。

    况英豪用力抓着头，我在这时，大着胆子试探着问：“我师父是你的……旧情人？”

    这句话一出口，就见祝香香向我怒瞪了一眼，大具愤意。可是香妈却并不生气，她只是抬起头，目光凄迷，不知望向何处，久久不语。

    她的这种神态，竟像是默认了一样。

    祝香香急得俏脸通红，叫了起来：“妈！”

    香妈这才伸手，在她的头上抚摸了一下，给了回答：“不能说是，只是他一直恋着我。”

    祝香香叹了一口气，算是心头放下了一块大石别说是在那年代，就是在现在，少女忽然听到自己的母亲有了恋人，只怕也会很紧张的。

    可是祝香香对“妈妈的旧情人”的反应，却远远超越了正常，她又瞪了我一眼，不但愤怒，而且大有责怪之意。

    后来，我和她单独相处时，我忍不住对她的态度表示不满：“令尊去世已久，你总不见得想令堂得一座贞节牌坊吧！”

    祝香香这样俏丽的少女，居然也会有咬牙切齿的神情，她给我的回答是：“是他害死我爸爸的。”

    祝香香的意思是，她不会干涉母亲的爱情生活，但是绝不能是王天兵，因为王天兵“害死了”她爸爸，而且，她更说得十分决绝：“我一定要报仇！”

    当她这样说的时候，我心中在想，千万不要成为她的仇人，不然，很可怕。

    祝香香的爸爸，其实不能说是王天兵害死的当祝香香这样说的时候，我已经知道了事情大致的经过，所以可以下这样的结论。我师父王天兵，至多只能说和祝香香父亲的死，有关系，或者说，有很大的关系。

    其间的前因后果，十分复杂曲折，也有很多阴错阳差，事先绝意想不到的事，夹在其中。

    我是想到什么就说什么的，就把自己想到的，说了出来。祝香香的回答是：“对你来说，祝志强只是一个名字，代表的是一个陌生人，但是对我来说，这个名字代表的，是和我骨肉相连的父亲，你能够作客观的、理智的分析，我不能，我只想到是他害死我父亲，我要报仇。”

    祝香香既然这样说了，我还有什么好说的呢？而且，她的话也很有道理，要是事情发生在我的身上，或许我会比她更偏激。

    却说当时，寒风飒飒之中，竹枝摇曳，香妈慢慢向前走，我们三人跟在后面，每经过曾裂开的竹子，香妈就会伸手去抚摸一下。

    走了十来步，她问我：“你师父他……是不是常用手把竹子捏得碎裂。”

    我道：“是，他是在练功？”

    香妈声音苦涩：“不是，他种竹子，就是为了要把竹子捏碎……”

    她说到这里，转过身，向我望来，眼神十分凄酸。她问我：“你可知道为了什么？”

    我陡然心中一动，脱口便答：“因为他恨竹子，他恨的是竹──一个姓祝的人，他要捏碎那姓祝的……”

    （“竹”和“祝”在北方话中音极近。）

    我本来想说“喉咙”或是骨头，可是祝香香冷冷的目光，向我射来，令我说不下去。

    香妈长叹一声：“真想不到，人都死了，恨意还是那么难以消解。”

    香妈的这一声感叹，给我的印象极深，在好多年之后想起来，仍不免感到一股寒意。

    祝香香立时道：“妈，这王天兵和爸爸的死有关？”

    祝香香十分敏感，而且我相信她对上代的事，多少也知道一些，不然，她不会要求我带她来见我师父──她见了我师父，大叫一声就走，那是为了什么，还是一个谜。

    香妈扬起了头，神情变得很严肃：“香香，他是我师兄，是你师伯，你不能直呼其名。”

    香妈这句话一出口，祝香香抿着嘴，一脸不服气的神情，我则讶异莫名。

    如果香妈和我师父是师兄妹，那么香妈是我的师姑，香香也可以算是我师妹了！

    别以为这种关系没有什么，在武学的世界中，那是十分亲密的自己人的关系。

    我向祝香香看去，她现出犹豫，但是又坚决的神情，她道：“妈，这不公平，我什么也不知道！”

    香妈沉声道：“我准备告诉你。”

    她说着，走前几步，来到屋子之前，推门走了进去。